Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
Она хотела нас просто попугать. Утром она бы
непременно ее открыла и выпустила нас. Потому-то она так удивилась,
когда на следующее утро встретила нас на кухне, - она ведь еще не успела
открыть дверь!
Джонас в полном изумлении уставился на нее:
- Так это Мэгги нас заперла? Она знала о потайном переходе?
- Ну конечно. Правда, она ни разу туда не ходила, потому что боялась.
- Значит, она не видела полуистлевшие останки Дигби, - заключил
Джонас.
- Единственный же вход в потайной туннель, который был известен
Слэйду, находился в камере пыток, - продолжала Верити. - В ту ночь,
когда он убил Дигби, Спенсер так и не понял, что тот пытался спастись
через другой выход. Вот почему, заперев нас с Мэгги в переходе, он был
уверен, что нам ни за что не выбраться.
- В какую же грязную историю мы угодили, - заключил Джонас.
- Но теперь-то благодаря тебе дело несколько прояснилось, - заметил
Крамп. - С вашего позволения я пойду и поищу что-нибудь от головной
боли. - С этими словами он скрылся за дверью.
Джонасу не хотелось двигаться - ему приятно было так лежать и
чувствовать, как нежные пальчики Верити гладят его по голове, снимая
боль и напряжение в висках, но у него накопилось слишком много вопросов,
на которые следовало как можно скорее получить ответ.
- Что будет со Спенсером?
- Даг отвез его на остров вместе с остальными. Джонас глубоко
вздохнул и поймал ее руку.
- Из-за меня тебя чуть не убили.
- Это еще вопрос, - возразила она с лукавой улыбкой. - Можно сказать,
я тоже чуть не убила тебя. Это ведь я настояла на том, чтобы ты заключил
этот контракт, или ты забыл?
Он пропустил ее слова мимо ушей.
- Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы, наверное, умер от горя.
Боже мой, Верити, когда я думаю, какой опасности ты подвергалась по моей
вине, внутри у меня все холодеет. - Он слегка покачал головой. - Не надо
было тебе оставаться в той комнате после того, как я приказал тебе
уходить. Не надо было так рисковать.
Она нежно обхватила его голову руками.
- Дурачок ты мой! Как я же могла тебя бросить на произвол судьбы? И
ты на моем месте тоже ни за что бы меня не оставил. Теперь-то хоть ты
понял?
Джонас на мгновение прикрыл глаза. Она, конечно же, права. Ни один из
них не бросил бы другого в беде. Глупо сердиться на нее за то, что она
так рисковала собой ради его спасения.
- Скажи, тебе удалось настроить твои красные серьги?
- Да. Не спрашивай, как это получилось. Я и сама толком не знаю.
- Помню, вдруг вспыхнул огонь и я последовал за ним. - Джонас
беспокойно заворочался на подушке, пытаясь вспомнить, как ему удалось
вырваться из объятий зловещего холода. - Знаешь, он ведь почти добрался
до нас.
- Кто? Этот злобный старик из временного коридора? - Верити
вздрогнула.
- Его звали Джованни Марино. Я узнал это, когда схватил одно из
щупалец с отрицательной энергией.
- Так что же, во имя всего святого, там произошло, Джонас? Он и
вправду ожил, да?
Джонас покачал головой, снова поморщившись от боли:
- Нет. Мы имели дело лишь с изображением, а не настоящим человеком.
Но этот образ был создан гением, который обладал теми же мистическими
способностями, что и я. Да, Верити, его мастерство потрясает. Я и в
подметки не гожусь этому проклятому негодяю Марино! Он в тысячу раз
лучше меня знал все особенности и тайны временного коридора.
- Может быть, потому, что был намного старше тебя, - заметила Верити.
- У него было больше времени, чтобы научиться управлять своими
способностями. Когда тебе будет столько же лет, сколько было ему, может,
и ты достигнешь такого же совершенства.
Джонас слабо улыбнулся. Верити всегда готова его подбодрить - он мог
рассчитывать на ее поддержку.
- Не знаю, не знаю. Марино понял, как возникают видения. Он
рассматривал все эти процессы с научной точки зрения.
- Помнишь, мы видели у него на столе книги по математике и
астрологии? Может, ему удалось открыть физические законы, которым
подчиняются процессы во временном коридоре?
- Наверное, зря я стал специализироваться по истории Возрождения, -
усмехнувшись, признался Джонас. - Лучше бы я серьезно занялся науками.
Меня всегда предупреждали, что гуманитарный диплом ценится значительно
меньше.
Верити не удостоила вниманием его последнее замечание.
- Значит, этот плут Марино имел кое-какие представления о законах,
действующих во временном туннеле. Что же дальше?
- А дальше все просто. Мне удалось понять, что происходило после
того, как картина пришла в движение. Марине нашел способ создать
видение, которое таило бы в себе угрозу, и поместил его во временной
коридор. Он просто выбрал подходящую картину из жизни и остановил ее во
времени.
Верити распахнула глаза от удивления:
- Что ж, это впечатляет.
- Да, так оно и есть. Очевидно, когда Марино создавал видение,
которое мы с тобой наблюдали, он умудрился так же оставить в нем намек
на угрозу - своеобразное предупреждение об опасности. Ему, видно,
хотелось отпугнуть других путешественников по временному коридору от
своего изображения, охраняющего сокровища.
- Я помню, ты говорил, что, впервые узрев видение, почувствовал
угрозу, исходящую от него.
- Именно так все и было. Но, будучи безрассудным и упрямым олухом, я
игнорировал это предупреждение. - Джонас скривился: все из-за его
самонадеянности - он мечтал проникнуть в тайну застывшей сцены с той
самой минуты, как увидел ее.
- Ты ни в чем не виноват, Джонас. Перестань терзаться! - Верити
слегка встряхнула его.
Глухой стон вырвался из груди Джонаса - ему резко ударило в виски.
- Ах, Боже мой! - воскликнула Верити. - Я сделала тебе больно?
Он выдавил из себя слабую улыбку:
- Ничего, я вполне заслужил.
- Прости, я не хотела. - Она вновь стала растирать ему виски. - Итак,
Марино оставил свое изображение как предостережение для тех, кто обладал
его талантом. Как же это согласуется с тем, что нам известно?
- Позже он и сам хотел подключиться к изображению. Нужно было сделать
так, чтобы он мог в любое время получить свои сокровища. Зеленый
кристалл срабатывал как ключ: Марино настроил его так, чтобы тот
открывал доступ к видению.
- Но зачем такие сложности?!
- Марино на некоторое время должен был покинуть город в связи с тем,
что, оскорбив какого-то знатного синьора, ему ничего больше не
оставалось, как только переждать опасность. Он предполагал, что скоро
вернется и заберет свои драгоценности.
- Ты хочешь сказать, что сокровища тоже заперты во временном
коридоре?
- Они все время там находились. Мы их видели, когда разглядывали
картину.
- О чем ты говоришь? Мы с тобой видели груды золота и драгоценных
камней, - напомнила ему Верити, - но теперь сундук пуст.
- Марино не заботился о сохранности золота и драгоценностей. Для него
важнее всего были секреты временного коридора. Он записал их на листе
бумаги и тоже поместил в изображение.
- Так это тот самый лист бумаги, который он показал нам, когда
изображение пришло в действие! - воскликнула Верити. - Именно! Формулы и
заметки, нанесенные на этот лист бумаги, и есть настоящее сокровище.
Наверное, он не хотел оставлять свои записи на вилле. Взять их с собой
он тоже не мог: вдруг его бы обыскали или ограбили по дороге из города?
- И потому он оставил здесь "фотоснимок" своих трудов. - Глаза Верити
заблестели от возбуждения. - Здорово придумано! И подключиться к нему
можно только с помощью кристалла.
- Не совсем так. - Джонас нахмурился, вспоминая все то, по узнал,
пока был в плену у зеленых щупалец. - Кристалл "запускал" изображение,
как бы начинал прокручивать пленку. Но чтобы самому подключиться к
видению, требовался совсем другой ключ. Тот самый, которым я всегда
пользовался в своих путешествиях во времени.
- Предмет, связанный с убийством, - задумчиво проговорила Верити. -
Ну да, конечно. Надо же было оставить в реальном времени что-то такое,
что имело бы отношение к сцене жестокости, заключенной в видении. Это
рукоять меча?
- Нет. Марино предполагал, что таким предметом станет стилет, - почти
прошептал Джонас. - Старик собирался кого-нибудь убить этим кинжалом, а
потом использовать клинок как ключ к видению, с помощью которого он
проникнет внутрь изображения, где он спрятал свой драгоценный лист с
заметками.
- Он планировал убийство?! - ошеломленно ахнула Верити. - Он создал
изображение и потом совершил преступление, чтобы замкнуть видение в
пределах временного туннеля?
- Только таким путем удалось бы достичь этого.
- Но кого же он собирался убить? Джонас плотно сжал губы.
- Того, кто был посвящен в его секреты. Таким образом он сберег бы
свою тайну.
- Интересно, кто еще знал о его исследованиях? Джонас пристально
посмотрел на Верити.
- Попробуй догадаться. Ну кто еще мог знать о его исследованиях
временного коридора? Глаза Верити распахнулись еще шире.
- Тот, кто был его якорем, его пристанью, - прошептала она. - Тот,
кто удерживал щупальца, когда он входил во временной туннель. О, Боже
правый!
Джонас хмуро кивнул:
- Точно. Но тут Марино просчитался: ему не суждено было пустить в ход
свой стилет и убить ее.
- Так это была женщина?
- Угу. Хорошенькая молодая супруга одного местного аристократа, некая
Изабелла. Когда Марино узнал, что она способна стать его якорем, он
соблазнил ее, чтобы привязать к себе.
- Изабелла, - тихо повторила Верити.
- В ту ночь Марино ждал ее в своей комнате, намереваясь замкнуть
изображение через убийство. Он послал за ней, и она, как всегда, пришла
к нему. Но в этот раз она явилась не одна. Муж, который давно уже
подозревал ее в измене - хотя бедняга и не предполагал, как далеко зашла
жена в своем увлечении, - следовал за ней по пятам. Он почти сразу же
влетел в комнату. Увидев его, старик за столом схватился за меч: как и
все итальянские синьоры, Марино неплохо владел оружием.
- Но муж Изабеллы тем не менее его убил? Джонас мрачно кивнул:
- И сделал это с превеликим удовольствием. Маттео тоже умел
обращаться с мечом да к тому же был моложе и проворнее Марино. В конце
концов именно смерть самого Марино заморозила видение во временном
коридоре. Сломанная рукоять меча, оставшаяся за его пределами, стала
ключом к изображению, хотя теперь его некому было использовать.
- Джонас, я не могу поверить, что это была всего лишь призрачная
иллюзия.
- Говорю тебе, Джованни Марино был настоящим гением! Он сделал
изображение настолько правдоподобным, что, когда оно пришло в действие,
нам с тобой показалось, что мы тоже стали его частью. Ты стала
Изабеллой, а я - ее ревнивым супругом, Маттео.
- И все равно мне кажется, дело не только в этом, - настаивала
Верити.
Джонас понимающе улыбнулся:
- Возможно, для нас эта сцена выглядела столь реальной потому, что
наши характеры идеально вписались в характеры действующих лиц сей
трагедии. Ты знала, что значит быть якорем для человека, путешествующего
по временному туннелю, а я успел на своей шкуре убедиться, что такое
слепая ревность. Ни с кем на свете я бы так не желал расправиться, как с
человеком, который попытался бы отобрать тебя у меня. - Руки Джонаса
сами собой сжались в кулаки.
Верити нежно провела по его побелевшим пальцам:
- Успокойся, Джонас. Все позади. Он глубоко вздохнул, и волнение,
охватившее его, несколько ослабло.
- Ну вот, я рассказал тебе все, что мне известно. А теперь ты поведай
мне, что гам у тебя произошло с кристаллами.
- Я и сама этого толком не понимаю, - честно призналась Верити. -
Помню, я чувствовала, как зеленый кристалл в моей руке настраивается на
тот, что заключен в застывшей картине.
- Держу пари, что это один из тех самых секретов, что Марино желал
сохранить в тайне - как правильно настраивать кристалл, превращая его в
ключ к видению. - Дьявол, он дорого бы дал, чтобы выведать эти секреты.
Теперь, когда ему известно об этом видении все, он сможет подключиться к
изображению без всякого риска для себя и Верити. И у него будет время
прочитать этот манускрипт.
- Когда ты схватил одну из змеек, я тотчас попробовала настроиться на
свои красные кристаллы, поскольку мне показалось, что они несут в себе
положительную энергию. - Верити задумчиво покачала головой. - Я
чувствовала, что смогу правильно использовать их силу. Подобной
уверенности в отношении зеленого кристалла у меня никогда не было. Его
энергия таит в себе опасность, Джонас.
- Так ты использовала красные кристаллы, чтобы вытащить меня из
щупалец? - Джонас пытливо вглядывался в ее лицо. - Эти чертовы змейки
чуть не придушили меня на сей раз! Сильные, как никогда. Я ухватился за
них, потому что в какой-то момент мне почудилось, что все это происходит
в действительности; я решил, что тебе угрожает смертельная опасность.
Ярость Маттео передалась мне, и на мгновение я полностью отождествился с
ним.
- И все же думаю, что именно тебе мы обязаны своим спасением. Схватка
была настоящей, Джонас. Я убеждена, что мы в самом деле стали
действующими лицами изображения. Но когда оно пропало, ты так и не
избавился от щупалец.
- Слишком уж сильные и цепкие они были - возможно, потому, что само
видение таило в себе очень мощный заряд энергии. Наверное, я стал бы
ходячей тенью Маттео, впрочем, я превратился бы в него не полностью. Во
временном коридоре остался бы другой "я", тот самый, который был ос-,
леплен ревностью и не мог думать ни о чем, кроме мщения и убийства. Я
боялся, что ты станешь моей жертвой, как Изабелла, возможно, стала
жертвой Маттео. Джованни Марино, таким образом, отомстил бы за себя.
- Маттео убил свою жену после того, как прикончил Марино?! -
изумленно спросила Верити.
- Точно не знаю, - ответил Джонас. - Для нас эта история
заканчивается со смертью Марино. Просто мне показалось, что Маттео
разозлился на свою жену еще сильнее, чем на ее соблазнителя.
Верити выпрямилась.
- Не думаю, что он убил ее, - заявила она, подумав с минуту. -
Хочется верить, что после смерти Марино он пришел в себя и понял, что
его жена была всего лишь невинной жертвой злодея. Они С Изабеллой
закрыли дверь в тайник, вернулись к себе домой и зажили спокойно и
счастливо.
Джонас снисходительно усмехнулся:
- Прямо как в сказочке с хорошим концом!
- По-твоему, так не бывает, Куаррел? - послышался в двери голос
Крампа. - Люди в эпоху Возрождения были мстительны и злопамятны, так?
Джонас резко повернул голову на подушке, и виски его снова пронзила
острая боль.
- Я не слышал, как ты вошел, - сердито сказал он. - И давно ты тут
подслушиваешь?
- Да уж давненько. - Оливер ободряюще улыбнулся. - Но тебе нечего
беспокоиться. Я не собираюсь ничего рассказывать ни Уорвикам, ни кому бы
то ни было еще. Я и сам-то ничего толком не понял. - Он подошел к
кровати и протянул Джонасу две белые таблетки. - Вот, возьми. Это тебе
поможет.
Джонас подозрительно взглянул на лекарство:
- Что это? Опять какие-то колдовские травки?
- Да, можно сказать и так. Это аспирин. - Он протянул Джонасу стакан
с водой.
Джонас, стараясь не делать резких движений, с трудом сел в постели,
взял стакан и запил таблетки.
- Ты очень меня обяжешь, если будешь держать язык за зубами.
- Обещаю, - спокойно заверил его Оливер. - Кто, кроме настоящего
экстрасенса, мне поверит? А их не так уж и много в округе. Ты первый,
кого я встретил. - Он слегка усмехнулся. - Так, значит, Элисса с Ярвудом
не обманывались на твой счет? Ты и в самом деле обладаешь потрясающе
редкостным даром?
- Да, что-то вроде того, - холодно процедил Джонас.
- О, у него очень необычные способности! - с жаром подхватила Верити.
- Он может вызывать сцены из прошлого, когда касается предметов,
принимавших участие в этих событиях. К несчастью, дар его ограничен.
Джонас настроен только на события, в которых присутствует жестокость.
У Джонаса вырвался стон отчаяния.
- Верити, хватит уже распространяться на эту тему.
- Однако, - как ни в чем не бывало продолжала Верити, - его талант
дает ему возможность с , достаточной степенью точности определять
подлинность предметов старины, даже если они и не связаны с убийствами.
Джонас не может вызывать видения, прикасаясь к стулу или драгоценным
камням, но может точно определить, когда они изготовлены. Одного этого
вполне достаточно, чтобы узнать, подделка это или подлинник.
- Сомневаюсь, что Крампу все это интересно, Верити.
- Я всегда говорила Джонасу, что ему следует реализовать себя,
работая историческим экспертом. Вот почему я уговорила его согласиться
на предложение Уорвиков. Не правда ли, Оливер, это была замечательная
идея?
- Да, если бы вы не подвергались такому риску, - резко отозвался
Оливер.
Джонас обменялся с ним многозначительным взглядом:
- Благодарю за мудрые слова. Я совершенно с тобой согласен.
Верити уставилась на него в полном замешательстве:
- Постой-постой. То, что произошло, было чистой случайностью. Считай,
что это авария, как на производстве, вот и все. Таких неудачных
совпадений - одно на триллион.
- Что-то подсказывает мне, что ты не в ладах с математикой, - ядовито
заметил Джонас.
- В следующий раз мы будем осторожнее, - поспешно добавила Верити. -
Кстати, первый наш контракт завершился довольно удачно. Даг получит
заключение об исторической ценности виллы, а Элисса узнает кое-что о
легендарном сокровище. Мы можем показать им скрытый коридор, потайную
комнату и сундук. Думаю, это удовлетворит наших клиентов. - Тут она
прищурилась и добавила:
- Конечно, куда интереснее было бы найти больше, чем просто пустой
сундук. Вот бы в сундуке оказалась груда золотых флорентийских монет!
Было бы здорово! Репутация Джонаса как эксперта от этого только
упрочилась бы. И не избежать ему очередной публикации в солидном
журнале...
- Обойдусь как-нибудь и без публикации, - проворчал Джонас, садясь в
кровати.
- Да, ты и впрямь проживешь без славы, - сказал Крамп, улыбаясь своей
редкой и удивительно теплой улыбкой.
- Теперь, когда мне предстоит стать отцом, я десять раз подумаю,
прежде чем соглашусь участвовать в таком рискованном предприятии, - с
самодовольным видом заявил Джонас.
Верити сердито уставилась на мужчин.
- У меня складывается такое впечатление, что профессиональная карьера
Джонаса на этом закончилась.
- Смирись с неизбежным, любовь моя. Я рожден, чтобы мыть тарелки в
твоем кафе. Да и, кроме того, мне отныне предстоит обучиться еще одной
профессии: из меня получится отличный папаша.
Верити улыбнулась одними уголками губ, глаза ее потеплели.
- Ты так думаешь?
- У меня к этому такой же талант, как и к профессии супруга. Я это
чувствую.
- Похоже, придется раскошелиться на свадебный наряд, - задумчиво
промолвила Верити. - Традиции надо уважать.
- Лучше бы нам поспешить, - ласково заметил Джонас и смерил взглядом
ее все еще стройную фигуру. - Скоро ты так растолстеешь, что не влезешь
ни в какое свадебное платье.
В ответ Верити, не раздумывая ни секунды, запустила в него подушкой.
***
Лежа в занавешенной пологом постели, Верити тихо прислушивалась к
тому, как рядом ворочается с боку на бок Джонас. За п