ножен.  Огир  с  троллоком
беспрестанно метались вокруг, и Ранду не удалось  бы  нанести  удар,  не
ранив Лойала.
   Сила. Да, так может получиться.  Как,  он  не  представлял  себе,  но
ничего большего придумать не удавалось. Троллок наполовину  уже  вытащил
меч. Когда изогнутый клинок освободится, троллок неминуемо убьет Лойала.
   Неохотно Ранд сформировал пустоту. Ему сиял саидин.  притягивал  его.
Смутно ему припомнилось время, когда он  пел  ему,  но  теперь  он  лишь
притягивал его: так аромат цветка привлекает пчелу,  так  вонь  навозной
кучи притягивает муху. Он открыл себя  саидин,  потянулся  к  нему.  Там
ничего не оказалось. С  тем  же  успехом  он  мог  тянуться  за  светом.
Испорченность скользнула в Ранда, пачкая его, но не было  потока  света.
Понуждаемый отстраненным отчаянием. Ранд пытался вновь и вновь. И  вновь
и вновь там была лишь испорченность.
   Внезапно, рывком, Лойал отшвырнул от себя троллока, так  сильно,  что
тварь  кубарем  покатилась  в  стену  здания.  С  громким  хрустом   она
впечаталась в камень головой вперед,  скользнула  по  стене  и  осела  с
вывернутой  под  неестественным  углом  шеей.  Лойал  стоял,  смотря  на
троллока, грудь его вздымалась.
   Ранд еще чуть поискал ничто и только потом уразумел,  что  случилось.
Едва сообразив, он позволил исчезнуть пустоте  и  испорченному  свету  и
поспешил к Лойалу.
   - Я никогда... раньше не убивал. Ранд. - Лойал судорожно, со всхлипом
вздохнул.
   - Иначе он убил бы тебя, - сказал ему Ранд. Настороженно он посмотрел
на проулки, на закрытые  ставнями  окна,  на  запертые  двери.  Где  два
троллока, там наверняка их больше. - Мне жаль,  что  тебе  пришлось  это
сделать, Лойал, но тогда он убил бы нас обоих или еще чего хуже.
   - Я понимаю. Но мне не нравится убивать. Даже троллока. -  Указав  на
заходящее солнце, огир схватил Ранда за руку: - Вон еще они!
   Против солнца Ранд не разглядел  деталей,  но  там  появилась  другая
группа людей с огромной  куклой,  они  приближались  к  нему  и  Лойалу.
Теперь, зная,  на  что  смотреть.  Ранд  увидел,  что  "кукла"  чересчур
натурально  переставляет  ноги,  а  голова  с  выдающимся  вперед  рылом
приподнялась  и  стала  принюхиваться,  а  шестом  никто  и  не  подумал
пошевелить. Ранд считал, что в густеющих вечерних тенях троллок и Друзья
Темного его не увидят, даже улицу вокруг него; для этого  они  двигались
слишком медленно. Однако ясно  -  они  его  выслеживают,  и  к  тому  же
приближаются.
   - Фейну известно, что я где-то здесь,  вне  города,  -  сказал  Ранд,
торопливо вытирая клинок о куртку мертвого троллока. -  Он  отправил  их
искать меня. Но он опасается, что троллоков заметят, иначе не стал бы их
маскировать под кукол. Если мы выберемся на людные  улицы,  мы  спасены.
Нам нужно вернуться к Хурину. Если Фейн найдет его, одного и с Рогом...
   Ранд потянул Лойала за угол  и  зашагал  по  первому  же  попавшемуся
переулку туда, где слышались смех и музыка, но задолго до того, как  они
добрались до  людей,  впереди  двух  друзей,  на  другой  пустой  улице,
появилась группа с куклой, которая была совсем не куклой. Ранд с Лойалом
тут же свернули на какую-то тихую улочку. Та вела на восток.
   Всякий раз, как Ранд стремился добраться до музыки и смеха,  на  пути
возникал троллок, подчас принюхивающийся. Некоторые троллоки выслеживают
по запаху. Иногда, там,  где  не  было  людских  глаз,  крался  одинокий
троллок. Не раз Ранд чувствовал уверенность,  что  этого  урода  он  уже
видел раньше. Они приближались, и стало ясно, что  Ранду  с  Лойалом  не
выбраться с безлюдных улиц.  Мало-помало  их  оттесняли  к  востоку,  от
города и от Хурина, отрезали от людей, загоняя на  узкие,  наполняющиеся
мраком улочки, что разбегались во все стороны, вверх по  холму  и  вниз.
Ранд озирал дома, мимо которых они проходили, - высокие здания,  наглухо
затворенные к ночи, озирал их с немалым сожалением.  Даже  если  взяться
колотить в дверь, пока ее не откроют, даже если их с Лойалом впустят, ни
одна дверь не остановит троллока. Только будет больше жертв. -  Ранд,  -
наконец вымолвил Лойал, - идти больше некуда.
   Они очутились на восточной окраине Слободы; высокие здания  справа  и
слева от них были последними. В  окошках  верхних  этажей  издевательски
горели  огни,  но  ниже  все  было  накрепко-наглухо  закрыто.   Впереди
горбились холмы, затянутые пологом первых сумерек и голые -  даже  фермы
на них не было. Правда, не совсем пустые. С трудом Ранд различал бледные
стены, огибавшие один холм побольше, в миле  от  них,  а  за  стенами  -
какие-то здания.
   - Когда они выгонят нас отсюда, - заметил Лойал, - им больше  незачем
будет прятаться. Ранд указал на стены вокруг холма:
   - Вот это остановит троллоков. Должно быть, это усадьба лорда. Может,
нас туда впустят. Огир и  чужеземного  лорда?  Сослужит  же  службу  эта
куртка, рано или поздно. - Он оглянулся. Троллоков пока видно  не  было,
но юноша все равно потянул Лойала за угол.
   -  Ранд,  по-моему,  это  квартал  Иллюминаторов.  А   секреты   свои
Иллюминаторы берегут пуще  глаза.  Мне  кажется,  они  самого  Галдриана
внутрь не пустят.
   - В какую беду вы угодили на этот раз? -  раздался  знакомый  женский
голос. В воздухе пряно запахло духами.
   Ранд захлопал глазами: из-за того дома, откуда они с  Лойалом  только
что завернули, шагнула Селин, в сумраке ярко белело платье.
   - Как вы здесь оказались? Что вы здесь  делаете?  Вам  нужно  немедля
уходить! Бегите! За нами троллоки гонятся!
   - Я видела. - Голос ее был сух, холодно-спокоен. - Я пошла вас искать
- и что вижу? Вы позволили троллокам пасти себя, будто овцу.  Как  может
мужчина, владеющий Рогом Валир, допустить такое?
   - У меня с собой его нет, - огрызнулся Ранд, - и не знаю, чем  бы  он
помог сейчас. Не затем же он нужен, чтобы  герои,  восстав  из  мертвых,
спасали меня от троллоков! Селин, вам надо уходить. Сейчас же! - С этими
словами он выглянул за угол.
   Так и есть: не далее  сотни  шагов  на  улицу  осторожно  выдвинулась
рогатая троллочья голова, принюхиваясь к ночи. Тень побольше рядом с нею
наверняка второй троллок, а были еще тени помельче. Друзья Темного.
   - Слишком поздно, - пробормотал Ранд. Он сдвинул  футляр  с  флейтой,
стянул свой плащ и набросил его на плечи  Седины.  Длинный  плащ  совсем
скрыл под собой ее белое платье и волочился по земле сзади.  -  На  бегу
вам придется его придерживать, - сказал Ранд Селин. - Лойал, если нас не
впустят, отыщем способ пробраться туда без спросу.
   - Но, Ранд...
   - Лучше, по-твоему,  дождаться  троллоков?  -  Он  подтолкнул  Лойала
вперед и, взяв Селин за руку, рысцой двинулся следом. - Лойал, веди  нас
по дороге, так чтобы мы шеи себе не свернули.
   - Вы позволяете себе  волноваться,  -  сказала  Селин.  Казалось,  ей
доставляло меньше труда идти за Лойалом в меркнущем свете, чем Ранду.  -
Ищите Единение и будьте спокойны. Тот, кто будет великим, всегда  должен
быть спокойным.
   - Вас могут услышать троллоки, - сказал  он  ей.  -  Величие  мне  не
нужно. - Ему показалось, что он услышал в ответ раздраженное хмыканье.
   Порой под ногой поддавался камень, но подниматься по холму,  несмотря
на сумерки, оказалось не очень трудно.
   Деревья и даже кусты давным-давно были подчистую сведены на  топливо.
Росла тут лишь трава, высотой  до  колена,  она  мягко  шуршала  у  ног.
Потянуло свежим ночным ветерком. Ранд забеспокоился, не донесет ли ветер
их запах до троллоков. Лойал остановился, дойдя до стены; она была вдвое
выше огир, камни обмазаны бледной  штукатуркой.  Ранд,  напрягая  глаза,
вгляделся  в  сторону  Слободы.   Полосы   светящихся   окошек   спицами
гигантского колеса протянулись к городским стенам.
   - Лойал, - тихо спросил Ранд, - ты их видишь? Идут они за нами?
   Огир оглянулся на Слободу и удрученно кивнул:
   - Я вижу всего нескольких троллоков, но они идут сюда. Бегут. Ранд, я
в самом деле думаю, что... Селин оборвала его:
   - Если он хочет войти, алантин, ему нужна дверь. Такая,  например.  -
Она указала на темное пятно чуть дальше на стене. Даже когда она сказала
ему. Ранд не был уверен, что  это  настоящая  дверь,  но  когда  женщина
подошла и потянула, дверь открылась.
   - Ранд, - начал Лойал. Ранд подтолкнул его к двери:
   - Потом, Лойал. И потише. Мы же прячемся, не забыл?
   Юноша втолкнул своих спутников внутрь и  закрыл  дверь.  В  ней  были
скобы для засова, но никакого засова Ранд поблизости не  заметил.  Дверь
никого не задержит, но вдруг троллоки замешкаются, не решаясь войти.
   Они втроем очутились на аллее, ведущей  вверх  по  холму  между  двух
длинных приземистых строений  без  окон.  Поначалу  Ранд  принял  их  за
каменные, но потом сообразил, что белая штукатурка положена  на  дерево.
Стало уже настолько темно, что отраженный от  стен  отблеск  луны  слабо
освещал узкий переулок.
   - Лучше быть задержанными Иллюминаторами, чем схваченными троллоками,
- пробормотал Ранд, начиная подниматься по холму.
   - Но я и старался тебе сказать, - возразил Лойал.  -  Я  слышал,  что
Иллюминаторы незваных гостей убивают. Ранд, свои  секреты  они  охраняют
безжалостно и скоры на расправу.
   Ранд встал как вкопанный и посмотрел на  дверь.  За  нею  по-прежнему
троллоки.  Ладно,  все  равно  лучше  иметь  дело  с  людьми,  нежели  с
троллоками. Может, он уговорит Иллюминаторов отпустить их; троллоки  же,
если и не убьют сразу, слушать ничего не станут.
   - Простите, Селин, что втянул вас в это.
   - Опасность придает нечто определенное, - негромко произнесла она.  -
И до сих пор вы с опасностью неплохо  справляетесь.  Посмотрим,  что  мы
нашли? - Она чуть задела его, проходя мимо, и зашагала  по  аллее.  Ранд
двинулся за нею, пряный аромат Селин щекотал ноздри.
   На верху холма проулок  открылся  широкой  площадкой  выровненной  до
гладкости глины,  почти  такой  же  бледно-белесой,  как  и  штукатурка,
площадку обступали белые безоконные строения, с густыми тенями  проулков
между ними, но справа от Ранда оказалось единственна  здание  с  окнами,
свет из которых падал на бледную глину. Он поспешил попятиться  в  тени,
когда появились  мужчина  и  женщина,  медленно  идущие  через  открытое
пространство.
   Их одежда, вне всяких сомнений, была не кайриэнской. Мужчина  щеголял
в мешковатых, как и рукава рубашки, шароварах, и то и другое  -  мягкого
желтого цвета, с вышивкой на штанинах и по груди рубахи. Платье женщины,
искусно отделанное на груди, в сумраке казалось  бледно-зеленым,  волосы
ее были заплетены во множество коротких косичек.
   - Все наготове, говоришь? - спросила женщина. -  Ты  уверен,  Таммуз?
Все?
   Мужчина развел руки:
   - Вечно ты проверяешь после  меня,  Алудра.  Все  наготове.  Начинать
можно в любой момент, хоть сейчас.
   - Ворота и двери, они все заперты? Все?.. - Голос стих, когда парочка
подошла к дальнему торцу освещенного здания.
   Ранд разглядывал открытую площадку, почти  ничего  не  понимая  и  не
узнавая.  В  самой  середине,  установленные   на   большие   деревянные
основания, в небо смотрели  несколько  дюжин  труб,  каждая  с  человека
высотой и в фут, а то и больше в поперечнике. От каждой трубы  по  земле
отходила темная крученая веревка. Все шнуры уползали  за  низкую  стену,
шага в три длиной,  в  дальнем  конце  площадки.  Вокруг  всей  площадки
громоздились деревянные стойки с неразберихой труб,  раздвоенных  палок,
лотков и уймой всякого прочего.
   Все фейерверки, которые Ранду доводилось видеть, можно  было  держать
одной рукой - вот, пожалуй, и все, что он знал о них,  не  считая  того,
что взрываются они с оглушительным ревом,  или  со  свистом  летают  над
землей в спиралях искр, или иногда выстреливали  в  воздухе.  Фейерверки
всегда привозили от Иллюминаторов со строгими предупреждениями, что  при
вскрытии фейерверка может произойти взрыв.  В  любом  случае  фейерверки
были  вещью  слишком  дорогостоящей,  чтобы   Совет   Деревни   позволил
какому-нибудь неумехе расковырять хоть один. Ранд хорошо помнил  случай,
когда Мэт попытался сделать именно это; после чего с ним неделю никто не
разговаривал, кроме матери. Ранд счел более или менее знакомым одно: эти
шнуры - фитили. Как он знал, их поджигают.
   Бросив взгляд в сторону незапертой двери. Ранд  знаком  показал  всем
идти за  ним  и  пошел  в  обход  труб.  Если  они  ищут  местечко,  где
спрятаться, то лучше быть как можно дальше от той двери.
   Приходилось двигаться, а то и  протискиваться  между  стоек,  и  Ранд
всякий раз затаивал дыхание, когда задевал  их.  Лежащие  там  предметы,
дребезжа, сдвигались от малейшего касания. Все они казались сработанными
из дерева, без единого кусочка металла.  Ранд  почти  наяву  слышал  тот
грохот, который раздастся,  если  хоть  одну  стойку  опрокинуть.  Он  с
опаской косился на высокие трубы, помня, как шарахнул фейерверк размером
с палец. Если эти трубы - фейерверки, то ему не  хотелось  бы  оказаться
рядом с ними.
   Лойал беспрестанно бормотал, особенно яростно заворчал, когда налетел
на одну из стоек, а потом он так шустро дернулся в сторону, что ударился
о другую. Огир крался вдоль стоек в облаке стука и бормотания.
   Селин нервировала  не  меньше.  Она  шагала  с  небрежностью,  словно
прогуливалась по городской улице. Она ни за что не цеплялась,  двигалась
абсолютно беззвучно, но ничуть не старалась придерживать  плащ.  Белизна
ее платья казалась ярче всех стен  вместе  взятых.  Ранд  вглядывался  в
освещенные окна, с дрожью ожидая, что вот-вот кто-нибудь  там  появится.
Итог будет один: Селин нельзя  не  заметить,  и  обязательно  поднимется
тревога.
   Но  окна  оставались  пустыми.  Когда  беглецы  почти  добрались   до
низенькой стены - а за нею скрылись бы и проулки, и здания - и Ранд  уже
облегченно вздохнул, то тут Лойал задел стойку  возле  самой  стены.  На
стойке лежали десять мягких с  виду  палочек,  длиной  с  Рандову  руку,
кончики их курились жгутиками дыма. Упав, стойка едва слышно  стукнулась
оземь, дымящиеся  палочки  раскатились  по  фитилю.  Зашипев,  фитиль  с
потрескиванием занялся, и огонек побежал к одной из высоких труб.
   Ранд, на мгновение вылупил глаза, потом шепотом крикнул:
   - За стену!
   Селин гневно заворчала, когда Ранд толкнул ее  на  землю,  но  он  не
обратил внимания. Он постарался  прикрыть  ее  собой;  рядом  притулился
Лойал. Ожидая взрыва трубы. Ранд гадал, уцелеет ли хоть что-то от стены.
Глухой тяжелый удар, который  он  услышал,  ощутимо  передался  и  через
землю. Осторожно Ранд приподнялся, кинув  взгляд  поверх  кромки  стены.
Селин больно ткнула ему кулаком в ребра и  вывернулась  из-под  юноши  с
проклятием на языке, которого он не  узнал,  но  Ранд  ничего  этого  не
заметил.
   Со среза одной из труб сочился дымок. И все. Ранд  изумленно  покачал
головой. Если это все, что...
   С оглушительным, будто гром, треском  высоко  в  темном  теперь  небе
распустился громадный красно-белый  цветок,  потом  он,  искрясь,  начал
медленно таять.
   Ранд во все  глаза  смотрел  на  это  зрелище,  а  освещенное  здание
взорвалось  шумом.  Окна   заполнили   кричащие   мужчины   и   женщины,
выглядывающие и тычущие пальцами.
   Ранд жаждуще посмотрел на темнеющий закоулок, всего в  дюжине  шагов.
После первого же шага он будет виден людям в окнах  как  на  ладони.  Из
здания затопали шаги.
   Ранд пригнул Лойала и Селин обратно за стену, надеясь, что издали они
выглядят еще одной тенью.
   - Не двигайтесь и молчите, - прошептал он. - Только на это и надежда.
   - Иногда, - тихо промолвила Селин, - если ты  совсем  не  двигаешься,
тебя вообще никто не видит.  -  Судя  по  голосу,  она  ничуть  не  была
встревожена.
   По ту сторону стены  туда-сюда  грохотали  сапоги  и  гневно  звенели
голоса. Особенно сердитым был тот, который Ранд узнал: Алудра.
   - Знатный ты шут, Таммуз! Ну и свинья же ты!  А  твоя  мать,  Таммуз,
вообще коза! Когда-нибудь ты нас всех убьешь.
   - За это меня винить нельзя, Алудра, -  возражал  мужчина.  -  Я  был
уверен, что установил все по местам, и труты, они...
   -  Не  смей  разговаривать  со  мной,  Таммуз!  Даже  большая  свинья
недостойна разговаривать по-человечески! - Тон Алудры  изменился,  когда
она стала отвечать на вопрос другого мужчины. - Подготовить  другой  нет
времени. Сегодня Галдриан пусть удовлетворится оставшимся.  И  одним  до
срока. А ты, Таммуз! Ты  тут  все  поправишь,  а  завтра  отправишься  с
телегами,  покупать  навоз.  И  если  этим  вечером  что-нибудь   пойдет
наперекосяк, я тебе впредь и такой малости, как навоз, не доверю!
   Шаги стихли по  направлению  к  зданию,  под  аккомпанемент  ворчания
Алудры.  Таммуз  остался,  вполголоса  стеная   о   несправедливости   и
обрушившихся на него напастях.
   Он вплотную приблизился к упавшей  стойке,  и  Ранд  затаил  дыхание.
Вжавшись спиной в стену, прячась в ее тени, юноша видел  спину  и  плечи
Таммуза. Стоит тому только повернуть голову,  и  он  непременно  заметит
Ранда и его товарищей. По-прежнему жалуясь на невезение, Таммуз разложил
тлеющие палочки по стойке, потом  побрел  к  зданию,  где  скрылись  все
остальные.
   Переведя дыхание. Ранд бросил торопливый взгляд  вслед  Иллюминатору,
затем отодвинулся обратно под защиту тени.  У  окон  по-прежнему  стояли
люди.
   - Вряд ли сегодня нам повезет еще больше, - прошептал он.
   - Как говорится, везение великих - дело их  рук,  -  тихо  промолвила
Селин.
   - Хватит уж вам, - устало произнес Ранд. Ему  очень  хотелось,  чтобы
запах ее не кружил так голову; было  трудно  сосредоточиться  и  мыслить
ясно. Ранду вспомнилось ощущение ее тела,  когда  он  прижал  женщину  к
земле: податливость и твердость в волнующем сочетании,  и  в  голове  от
этого воспоминания яснее не стало.
   - Ранд? - Лойал смотрел над краем  стены  в  сторону  от  освещенного
здания. - Думаю, еще немного везения нам очень бы пригодилось. Ранд.
   Ранд придвинулся к плечу огир. За открытой  площадкой,  в  ведущем  к
незапертой двери переулке, из  теней  выглядывало  трое  троллоков.  Они
смотрели на освещенное здание, где у окна стояла одна  женщина;  видимо,
троллоков она не замечала.
   - Ну вот, - спокойно отметила Селин. - Теперь это ловушка.  Те  люди,
если они вас схватят, могут вас убить.  Троллоки  убьют  наверняка.  Но,
возможно, вы можете убить троллоков так быстро, что  они  и  пикнуть  не
успеют. Возможно, вы сумеете остановить тех людей, и они не убьют вас  в
стремлении сохранить  свои  никчемные  секреты.  Величия  вы  можете  не
хотеть, но, чтобы проделать такое, нужен великий человек.
   - Не вижу повода вам этому радоваться, - сказал Ранд. Он старался  не
думать о том, как она пахнет, о своих ощущениях от ее  тела,  и  пустота
почти окружила его. Ранд стряхнул объятия пустоты. Похоже,  троллоки  не
обнаружили укрытия беглецов, но лишь пока. Ранд опять присел,  глядя  на
ближайший темный проулок. Одно движение к ней, и троллоки  неминуемо  их
увидят, как и женщина у  окна.  И  тогда  вопрос  один:  кто  быстрей  -
троллоки или Иллюминаторы - их настигнет.
   - Ваше  величие  меня  обрадует.  -  Вопреки  словам  говорила  Селин
сердитым тоном. - Наверно, я должна бы оставить вас отыскать со временем
ваш собственный путь. Если вы не примете  величия,  когда  оно  в  вашей
руке, то, вероятно, вы заслуживаете смерти.
   Ранд сдержал себя и не посмотрел на нее.
   - Лойал, ты не видишь, там, в конце переулка, нет двери?
   Огир покачал головой:
   - Тут слишком светло, а там слишком темно. Если бы я был в  переулке,
то сказал бы точно. Ранд потрогал рукоять меча:
   - Возьми с собой Селин. Как только увидишь дверь -  если  увидишь,  -
сразу позови, и я - за вами. Если там, в конце, двери нет, подсадишь ее,
чтобы она достала до верха стены и перебралась наружу.
   - Хорошо, Ранд.  -  Лойал  заволновался.  -  Но  когда  мы  двинемся,
троллоки