енники его глаз вспыхивали столь  ярко,  что  Ранд
видел их в  прорезях  шелковой  маски,  видел  их  будто  безграничными,
бездонными океанами огня. - Я  знаю  тебя,  знаю  твое  происхождение  и
родословную, вплоть до первой искры жизни, что некогда была,  до  самого
Изначального Мига. Тебе никогда от меня не скрыться. Никогда! Мы связаны
вместе накрепко, спаяны друг с  другом,  мы  -  как  две  стороны  одной
монеты. Обычный человек может спрятаться в  изгибе  Узора,  но  та'верен
выделяется сразу, будто сигнальный огонь на холме, и ты, ты  выделяешься
так, будто в небе сияют десять тысяч стрел, указуя на тебя! Ты - мой,  и
моя рука всегда достанет тебя!
   - Отец Лжи? -  выдавил  из  себя  Ранд.  Несмотря  на  пустоту,  язык
намертво прикипел к небу. Свет, пожалуйста, пусть это будет  сон.  Мысль
на излете скользнула по границе ничто. Пусть даже это будет один из  тех
снов, что не сон. Не может  же  он  ПО-НАСТОЯЩЕМУ  стоять  передо  мной.
Темный замурован в Шайол Гул, заключен туда Создателем в миг Творения...
Слишком много он знал правды, чтобы убедить себя этими словами. -  Верно
тебя прозвали! Если б ты мог  просто  забрать  меня,  то  чего  медлишь?
Потому что не можешь. Я иду в Свете, и ты не можешь коснуться меня!
   Ба'алзамон оперся на посох и с минуту смотрел на Ранда, потом  шагнул
к Лойалу и Хурину и, стоя над ними, глядел на нюхача и огир.  Безбрежная
тень двинулась вместе с ним. Он не потревожил туман. Ранд  видел  это  -
Ба'алзамон двинулся, посох качнулся вместе с его шагами, но серый  туман
не закружился, не заклубился подле него, как раньше  у  ног  Ранда.  Это
обстоятельство придало Ранду мужества. Скорей всего,  Ба'алзамона  здесь
нет. Наверное, это сон.
   -  Странных  последователей  ты  подбираешь,  -  задумчиво   произнес
Ба'алзамон. - Всегда. Эти двое. Девушка, что  пытается  оберегать  тебя.
Жалкий опекун и слабый. Убийца Родичей. Если она и  проживет  достаточно
долго и разовьет свой дар, она никогда не станет настолько сильна, чтобы
ты за нею спрятался.
   Девушка? Кто? Наверняка это не про Морейн.
   - Не знаю, о чем ты говоришь, Отец Лжи. Ты лжешь, все лжешь,  и  даже
когда говоришь правду, ты извращаешь ее в ложь.
   - Я, Льюс Тэрин? Ты знаешь, что ты такое, кто ты такой.  Я  тебе  уже
говорил. И те женщины из Тар  Валона.  -  Ранд  напрягся,  и  Ба'алзамон
хохотнул - небольшой раскат грома. - Они считают себя в  безопасности  в
своей Белой Башне, но в моих приверженцах числятся и некоторые  из  них.
Айз Седай по имени Морейн рассказала тебе, кто ты такой, разве  не  она?
Она солгала? Или она - одна из моих? В планах Белой Башни тебе уготовано
место гончей на поводке. Неужели я лгу? Солгу ли я, сказав, что ты ищешь
Рог Валир? - Он опять засмеялся; благодаря ли  спокойствию  пустоты  или
нет, но Ранд сдержался и не зажал  руками  уши.  -  Порой  старые  враги
сражаются столь долго, что становятся союзниками и не замечают того. Они
думают, что наносят удар по тебе, но они столь теперь тесно связаны, что
получается так, будто ты сам направляешь удар.
   - Ты меня не направишь, - сказал Ранд. - Я отвергаю тебя.
   - К тебе, Убийца Родичей, протянута  от  меня  тысяча  нитей,  каждая
тоньше шелковой и прочнее стальной. Тысячами струн  связало  нас  Время.
Битва, которую мы вдвоем вели, - ты помнишь из нее хоть эпизод? Есть  ли
у  тебя  хоть  смутное  представление,  что  мы  раньше   сражались,   -
бесчисленные битвы с начала Времени? Я знаю многое, о чем ты не ведаешь!
Скоро этой битве конец. Близится Последняя Битва. Последняя, Льюс Тэрин.
Ты в самом деле считаешь, что сумеешь избежать ее? Ты, жалкий,  дрожащий
червь! Ты станешь служить мне или умрешь! И на сей раз с  твоей  смертью
цикл не начнется заново. Могила - под владычеством  Великого  Повелителя
Тьмы. На сей раз, если ты  умрешь,  ты  будешь  уничтожен  окончательно,
полностью. На сей раз, что бы ты ни делал, Колесо будет сломано, а  этот
мир перекроен по новому лекалу. Служи мне! Служи Шайи'тану, иначе будешь
уничтожен навеки!
   Едва  прозвучало  это  имя,  как  воздух  будто  сгустился.  Мрак  за
Ба'алэамоном набух, поднялся, угрожая поглотить все. Ранд  почувствовал,
как он засасывает его, - тьма холоднее льда и  в  то  же  время  горячее
углей, чернее смерти, затягивала его в свои глубины, затопляя мир.
   Он до боли в костяшках пальцев стиснул рукоять меча.
   - Я отвергаю тебя, и я отвергаю твою силу. Я иду в Свете. Нас  хранит
Свет, и мы защищены ладонью Создателя.
   Ранд заморгал. Ба'алзамон по-прежнему стоял там, а за ним по-прежнему
нависала великая тьма, но  вот  все  остальное  теперь  выглядело  будто
мираж.
   - Хочешь увидеть мое лицо? -  услышал  Ранд  шепот.  Юноша  судорожно
сглотнул:
   - Нет.
   - А стоило бы. - Рука в перчатке начала двигаться к черной маске.
   - Нет!
   Маска упала. Открылось мужское лицо,  страшно  обожженное.  Но  между
пересекавшими  его  красными  трещинами,   окаймленными   черным,   кожа
выглядела здоровой и гладкой. Темные глаза смотрели на  Ранда;  жестокие
губы улыбнулись со вспышкой белых  зубов.  -  Взгляни  на  меня.  Убийца
Родичей, и узри сотую часть своего собственного лица. - На миг  глаза  и
рот распахнулись устьями бесконечных огненных пещер. - Вот что  способна
сделать необузданная Сила даже со мною. Но я врачую  себя,  Льюс  Тэрин.
Мне ведомы пути к куда более могущественной силе. Тебя она  спалит,  как
мотылька, влетевшего в горнило.
   - Я к ней не прикоснусь! - Ранд ощутил окружающую его пустоту, ощутил
саидин. - Ни за что!
   - Себя остановить не сможешь.
   - Отстань - от - МЕНЯ!
   - Сила. - Голос Ба'алзамона стал тихим, вкрадчивым. - Льюс Тэрин,  ты
вновь можешь обрести силу. Сейчас, в это мгновение, ты связан с  нею.  Я
знаю. Я вижу это. Почувствуй ее, Льюс Тэрин. Почувствуй свечение  внутри
себя. Почувствуй силу, что может стать твоею.  Все,  что  тебе  надо,  -
потянуться к ней. Но между нею и тобой - Тень. Безумие и смерть. Тебе не
нужно умирать, Льюс Тэрин, больше не нужно.
   - Нет, - сказал Ранд, но настойчивый голос проникал в него.
   - Я научу тебя управлять этой силой  так,  чтобы  она  не  уничтожила
тебя. Этому среди живых тебя не научит больше никто. Великий  Повелитель
Тьмы сумеет защитить тебя от безумия. Сила будет твоей, и ты будешь жить
вечно. Вечно! Все, что ты должен сделать взамен, -  служить  мне.  Всего
лишь служить. Простые слова: "Я - твой, Великий Повелитель",  -  и  сила
станет твоей. Сила, мощь которой превыше всего, о чем смеют  мечтать  те
женщины из Тар Валона, и жизнь вечная - если ты  принесешь  себя  мне  и
станешь мне служить.
   Ранд облизал губы. Не сойти с ума. Не умирать.
   - Никогда! Я иду в Свете, - хрипло просипел он, - и тебе никогда меня
не коснуться!
   - Не коснуться, Льюс Тэрин? Тебя? Да я могу поглотить тебя!  Пожрать!
Попробуй-ка этого и знай, как знаю я!
   Те темные глаза вновь обернулись огнем и этот рот, а пламя  расцвело,
взметнулось и росло, пока не стало ярче летнего солнца. Оно все росло, и
вдруг меч Ранда  раскалился  добела,  будто  только  что  вытащенный  из
кузнечного горна. Когда рукоять обожгла руки. Ранд закричал и  с  воплем
выронил меч. И туман охватило пламя - устремившийся вперед огонь, огонь,
сжигающий все на своем пути.
   С воплями Ранд принялся хлопать по одежде, от  которой  повалил  дым,
она обугливалась, осыпалась пеплом, а он бил, хлопал по ней чернеющими и
скрючивающимися руками, обнаженная  плоть  трещала  и  отшелушивалась  в
языках пламени. Он вопил. В пустоту  внутри  него  ударила  боль,  и  он
попытался глубже заползти в ничто. Там было свечение, нечистый  свет  за
пределами видимости.  Наполовину  обезумев,  больше  не  соображая,  что
делает. Ранд потянулся к саидин,  стараясь  обернуть  себя  ею,  пытаясь
спрятаться в ней от ожога и боли.
   Столь  же  внезапно,  как  и  возник,  огонь  исчез.  Ранд  поражение
уставился на руку, торчащую из красного рукава  куртки.  На  ткани  даже
одной подпалины не  было.  Мне  все  это  пригрезилось.  Ошеломленно  он
оглянулся вокруг. Ба'алзамон исчез. Во сне зашевелился  Хурин;  нюхач  и
Лойал по-прежнему были двумя холмиками над низко  лежащим  туманом.  Это
лишь мое воображение.
   Не успело облегчение дать  свободно  вздохнуть,  как  в  правую  руку
вцепилась боль, и Ранд повернул ладонь  к  себе.  Наискось  ладони  была
выжжена  цапля.  Цапля  с  рукояти  меча,  воспаленная  и  красная,  так
аккуратно нанесенная, будто выписанная с мастерством художника.
   Нашарив в кармане куртки носовой платок,  юноша  обмотал  его  вокруг
руки. Теперь ожог тупо пульсировал на ладони. Пустота  помогла  бы  -  в
пустоте он знал о боли, но не чувствовал ее, но Ранд выбросил из  головы
эту мысль. Уже дважды неосознанно - и один раз намеренно, о чем  ему  не
забыть, - он пытался направлять Единую Силу, будучи в пустоте. Этим-то и
хотел соблазнить, этим и искушал его Ба'алзамон. Этого и хотят  от  него
Морейн и Престол Амерлин. А он не будет этого делать.

Глава 16
В ЗЕРКАЛЕ МРАКА

   - Напрасно вы так сделали,  Лорд  Ранд,  -  заявил  Хурин,  когда  на
рассвете Ранд разбудил спутников. Солнце еще пряталось за горизонтом, но
света уже хватало, и  все  было  видно.  Туман  растаял,  а  сумрак  еще
держался, рассеиваясь с неохотой. -  Если  вы  измотаете  себя,  милорд,
стараясь сберечь наши силы, то кто доставит нас домой?
   - Мне нужно было подумать, - сказал Ранд. Ничто не  указывало  ни  на
ночной туман, ни на появление Ба'алзамона. Он потрогал обернутый  вокруг
правой руки платок. Вот доказательство, что Ба'алзамон здесь был. Тотчас
Ранду захотелось убраться подальше от  этой  рощицы.  -  Если  мы  хотим
настичь Друзей Темного, то пора уже быть в седле. Давно пора. Перекусить
можно и на скаку.
   Потягивающийся Лойал замер - поднятые руки застыли так высоко, что до
пальцев Хурин мог достать, только встав Ранду на плечи.
   - Твоя рука, Ранд. Что случилось?
   - Я поранился. Ничего страшного.
   - У меня в сумке есть бальзам...
   - Ничего страшного! - Ранд понимал, что говорит резко, даже грубо, но
один взгляд на клеймо - и неминуемы вопросы, отвечать на которые  он  не
хотел. - Время зря уходит. Давайте собираться.
   Он  принялся  седлать  Рыжего,  из-за  больной  руки  неловко.  Хурин
подскочил к собственной лошади.
   - И зачем так обижаться, - пробормотал Лойал.
   Какой-нибудь след, решил Ранд, когда отряд двинулся  дальше,  был  бы
чем-то  настоящим  в  этом  мире.  Слишком   много   тут   ненастоящего,
неестественного. Даже один-единственный отпечаток  копыта  был  желанен.
Должны же Фейн, Друзья Темного и троллоки оставить хоть  какой-то  след!
Ранд сосредоточенно разглядывал почву, пытаясь увидеть  любой  намек  на
то, что здесь прошло другое живое существо.
   Не было ничего - ни перевернутого камешка, ни разбитого комка  земли,
ничего. Раз он оглянулся - просто чтобы убедить себя, что на этой  земле
остаются отпечатки копыт их лошадей; содранный  дерн  и  примятая  трава
четко отмечали пройденный ими путь, однако впереди земля и  трава  ничем
не были потревожены.  Но  Хурин  настаивал,  что  чует  след,  слабый  и
неясный, но по-прежнему ведущий на юг.  Вновь  нюхач  уткнулся  носом  в
след,  будто  гончая,  выслеживающая  оленя,   и   вновь   Лойал   ехал,
погрузившись в свои думы, бормоча что-то под нос  и  поглаживая  лежащий
поперек седла громадный посох.
   Они проскакали не больше часа, как Ранд заметил впереди шпиль. Он был
настолько занят высматриванием следов, что когда он впервые увидел  его,
то суживающийся кверху монолит уже возвышался над деревьями неподалеку.
   - Интересно, что это такое?
   Колонна находилась точно на пути отряда.
   - Не знаю, Ранд, - сказал Лойал.
   - Если это...  Если  бы  это  был  наш  мир,  Лорд  Ранд...  -  Хурин
взволнованно заерзал в седле. - Ну, тот монумент, о котором говорил Лорд
Ингтар, - в честь победы Артура Ястребиное Крыло над троллоками,  -  тот
огромный шпиль. Но его же снесли тысячу лет назад. Ничего  не  осталось,
кроме большого кургана, навроде  холма.  Я  видел  его,  когда  ездил  в
Кайриэн по поручению Лорда Агельмара.
   - По словам Ингтара, - заметил Лойал, - до него еще  три  или  четыре
дня пути. Если здесь он вообще существует. Не знаю, почему здесь  должно
быть так. По-моему, тут вообще никаких людей нет.
   Нюхач опять уставился в землю.
   - Но вот же он. Строитель. Или его нет? Нет людей, но вот он  впереди
нас. Может, нам лучше держаться от него подальше, милорд Ранд? Не говоря
уж о том, что это такое, мало ли кто тут есть, в таком-то месте.
   Раздумывая, Ранд побарабанил пальцами по высокой передней луке.
   - Мы будем держаться вплотную к следу, как  можно  ближе,  -  наконец
сказал он. - Похоже, к Фейну мы пока не подобрались, и  мне  не  хочется
терять время, терять просто  так.  Если  заметим  людей  или  что-нибудь
необычное, мы объедем кругом, пока вновь не выйдем на след.  Но  до  тех
пор будем держаться следа.
   - Как скажете, милорд. - Ответ нюхача прозвучал как-то странно, и  он
искоса бросил на Ранда быстрый взгляд. - Как скажете.
   Ранд на миг нахмурился, потом сообразил, и пришел черед вздыхать ему.
Лорды ничего не объясняют тем, кто следует  за  ними,  а  только  другим
лордам. Проклятье, я ведь не просил его  принимать  меня  за  лорда.  Но
он-то принял, будто ответил внутренний голос, а ты с этим согласился. Ты
сделал выбор; теперь долг - твой.
   - Бери след, Хурин, - сказал Ранд.
   Блеснув облегченной ухмылкой, нюхач каблуками послал лошадь вперед.
   Они скакали дальше, а слабое солнце взбиралось по небу, и, когда  оно
оказалось над головой,  всадники  были  где-то  в  миле  от  шпиля.  Они
достигли одного из потоков, в овражке глубиной в шаг,  и  деревья  здесь
были редки. Ранд разглядел  возвышавшийся  впереди  курган,  похожий  на
круглый холм с приплюснутой верхушкой. Сам  серый  шпиль  возносился  по
меньшей мере на сотню  спанов,  и  теперь  юноша  сумел  различить,  что
навершие шпиля вырезано в виде птицы с простертыми крыльями.
   - Ястреб, - сказал Ранд. -  Это  действительно  монумент  Ястребиного
Крыла. Должно быть, он. Здесь были люди, неважно, есть  они  тут  сейчас
или нет. Просто в этом мире они возвели его в другом месте и никогда  не
сносили. Только подумай, Хурин!  Когда  мы  вернемся,  ты  сможешь  всем
рассказать, как на самом деле выглядит этот памятник.  Во  всем  мире  -
лишь мы трое, видевшие его.
   Хурин кивнул:
   - Да, милорд. Мои дети обрадуются такому рассказу, о том, что их отец
видел стелу Ястребиного Крыла.
   - Ранд, - встревоженно начал Лойал.
   - Можем проскакать до него галопом,  -  предложил  Ранд.  -  Давайте.
Галоп тут в самый раз. Место, может, и мертвое, но мы-то живые.
   - Ранд, - сказал Лойал, - по-моему, это не... Не став  слушать,  Ранд
ударил ногами Рыжего по бокам, и жеребец рванулся вперед. В два шага  он
с плеском пересек мелкую  ленту  воды,  затем  вскарабкался  на  дальний
откос. Сразу за ним гнал свою лошадь  Хурин.  Ранд  слышал,  как  позади
окликает их Лойал, но засмеялся, взмахнул рукой, приглашая за  собой,  и
помчался во весь  опор.  Если  все  время  смотреть  в  одну  точку,  то
местность вокруг не так сильно скользила и дергалась, да  и  чувствовать
ветер на лице было приятно.
   Курган занимал добрых два гайда, но поросший травой  склон  повышался
полого. Серый шпиль вонзился в небо, квадратный и широкий,  и,  несмотря
на свою высоту, выглядел массивным, почти приземистым. Смех Ранда замер,
и, помрачнев лицом, юноша натянул поводья.
   - Это монумент Ястребиного Крыла, Лорд Ранд? -  обеспокоенно  спросил
Хурин. - Как-то он выглядит не так.
   Ранд узнал грубые, угловатые  значки,  покрывавшие  переднюю  сторону
монумента, и он узнал  некоторые  символы,  высеченные  во  всю  ширину,
высеченные в рост человека.
   Рогатый череп Да'волов. Троллоки! Железный кулак Дей'монов.  Трезубец
Ка'болов и вихрь Иф'фритов. Был здесь и ястреб, вырезанный в самом низу,
у основания. Раскинув  крылья  в  десяток  шагов,  он  лежал  на  спине,
пронзенный стрелой-молнией, и вороны клевали ему глаза. Громадные крылья
на верхушке шпиля  будто  заслонили  солнце.  Ранд  услышал,  как  сзади
галопом подскакал Лойал.
   - Я пытался сказать тебе. Ранд, - произнес Лойал.  -  Это  ворон,  не
ястреб. Я его ясно разглядел.
   Хурин развернул лошадь, отказываясь  теперь  даже  смотреть  на  этот
шпиль.
   - Но как? - сказал Ранд.  -  Артур  Ястребиное  Крыло  одержал  здесь
победу над троллоками. Так говорил Ингтар.
   - Не здесь, - медленно произнес Лойал. - Явно не здесь. "От  Камня  к
Камню бегут линии "если", между мирами, что могут быть". Я размышлял над
этим и, полагаю, знаю, что это за  "миры,  что  могут  быть".  Наверное,
знаю. Миры,  которыми  наш  мир  мог  бы  быть,  если  какие-то  события
произошли бы по-иному.  Может,  поэтому  все  так...  размыто  выглядит.
Потому что это - "если", "может быть". Только тень  настоящего  мира.  В
этом мире, я думаю, победили троллоки. Наверное,  потому-то  мы  тут  не
видели ни людей, ни деревень.
   У Ранда по спине пробежал холодок. Там, где побеждают  троллоки,  они
не оставляют в живых людей, разве только чтобы потом  съесть.  Если  они
победили во всем мире...
   - Если б победили троллоки, они бы тут кишмя кишели. Мы бы  их  здесь
видели тысячи. Мы бы еще вчера были мертвы.
   - Не знаю. Ранд. Возможно, убив всех людей, они перебили друг  друга.
Троллоки живут, чтобы убивать. Это все, что они делают; это все, что они
есть. Я просто не знаю.
   - Лорд Ранд, - вдруг сказал Хурин, - что-то там движется.
   Ранд рывком развернул лошадь, готовый увидеть атакующих троллоков, но
Хурин указывал туда, откуда они пришли, и там ничего не было.
   - Что ты видел, Хурин? Где? Нюхач уронил руку.
   - Прямо на краю той купы деревьев, где-то в миле. Мне показалось, это
была... женщина... и  что-то  еще,  чего  я  не  разобрал,  но...  -  Он
вздрогнул. - Так сложно тут что-то различить, если это не  под  носом  у
тебя. А-ах, от этого места меня  наизнанку  выворачивает.  Или  мне  уже
невесть что мерещится, милорд. Тут всякое странное  мерещится.  -  Плечи
Хурина горбились, словно от того ощущения, что шпиль давит на него. - Не
сомневайтесь, то просто ветер, милорд.
   Лойал заметил:
   - Боюсь, осталось еще кое-что обсудить. -  Голос  у  него  опять  был
тревожный. Он указал на юг: - Что ты там видишь?
   Ранд прищурился - далеко отстоящие предметы все равно будто скользили
к нему.
   - Ну, местность, похожая на ту, которую мы пересекали. Деревья. Потом
какие-то холмы, горы. Больше ничего. А что, по-твоему, я должен увидеть?
   - Горы, - вздохнул Лойал. Кисточки на ушах поникли, а кончики  бровей
опустились к щекам. - Ранд,  это  должен  быть  Кинжал  Убийцы  Родичей.
Другими горами они быть не могут, иначе этот мир  совершенно  отличается
от нашего. Но Кинжал Убийцы Родичей лежит более чем в сотне лиг к югу от
Эринин. Намного дальше. В этом-месте трудно судить о расстояниях,  но...
Я считаю, до темноты мы  к  горам  доберемся.  -  Большего  говорить  не
требовалось. Сотню лиг им не покрыть меньше чем за три дня.
   Не подумав. Ранд пробормотал:
   - Может, это похоже на Пути.
   Он услышал стон Хурина и немедленно раскаялся, что не удержал язык на
привязи и ляпнул первое, что пришло в голову.
   Приятной и радостной мысль о Путях не была. Входишь в Путевые  Врата,
- а их можно обнаружить лишь рядом с огирским стеддингом или в  огирской
рощице, - входишь и идешь день, а потом  выйдешь  через  другие  Путевые
Врата в сотне лиг от того места, откуда отправился. Ныне эти Пути  стали
омрачены и осквернены, а путешествовать по ним означало рисковать жизнью
или рассудком. Даже Исчезающие страшились путешествовать по Путям.
   - Если так. Ранд, - медленно произнес Лойал, - тогда любая оплошность
тут убьет нас, как и там? И есть  ли  тут  твари,  которых  мы  пока