она знала  о
Родне не больше, чем любая другая  Айз  Седай.  Если  бы  среди  Родни  были
Приспешники Тьмы, Черная Айя должна была бы знать о них вс„. Так что, как бы
ни хотелось им верить в обратное, убийцей  могла  быть  лишь  одна  из  тр„х
женщин, к которым они уже успели привязаться. Ч„рная сестра среди них. Может
быть, больше, чем одна. Все, что они могли  сделать,  это  сохранить  это  в
тайне, по крайней мере, пока убийца не будет найден. Весть об  этом  ввергла
бы в панику весь Дворец, а может быть и весь город. Свет, кто  ещ„  обсуждал
события в Харлонском Мосту? Хватит ли им ума молчать?
   - Кто-то должен ими заняться, - твердо заявила Вандене, - чтобы из-за них
не было неприятностей. Им нужны регулярные уроки и изнурительная  работа.  -
Пара лучезарных лиц приобрела было немного самодовольное выражение,  но  тут
они несколько сникли.  Уроки  их  были  немногочисленны,  но  очень  тяжелы,
дисциплина строга чрезмерно. - Выходит, ты, Илэйн, или Найнив.
   Илэйн в досаде щ„лкнула языком. - Вандене, у меня  едва  выпадает  минута
для размышлений. Я и так из кожи вон лезу, чтобы дать им час тут,  час  там.
Это должна сделать Найнив.
   - Что должна  сделать  Найнив?  -  бодро  поинтересовалась  сама  Найнив,
присоединяясь к ним. Где-то она добыла длинную  шаль  с  ж„лтой  полосой  по
краям, вышитую листами и яркими цветами, но она держала е„ перекинутой через
руку. Несмотря на температуру, она носила синее платье с весьма  низким  для
Андора вырезом, однако т„мная коса тянулась над плечом и  ютилась  в  вырезе
платья, не позволяя ей выйти за рамки приличий. Небольшая  красная  точка  -
ки'сайн - в середине лба выглядела очень странно.  Согласно  обычаю  Малкир,
красный ки'сайн носили женатые женщины, и она настояла на том, чтобы  носить
его, как только  об  этом  узнала.  Праздно  поигрывая  кончиком  косы,  она
выглядела... довольной... не то  чувство,  которое  обычно  ассоциируется  с
Найнив ал'Мира.
   Илэйн вздрогнула, когда заметила  Лана,  прохаживавшегося  вокруг  них  и
наблюдавшего за обоими концами коридора. Высокий, как айилец, в сво„м т„мном
зел„ном плаще, с плечами как у кузнеца, с лицом, словно высеченным из камня,
он двигался подобно призраку. Меч его был пристегнут к поясу даже здесь,  во
Дворце. Его вид всегда заставлял Илэйн дрожать. Смерть пристально глядела из
его холодных голубых глаз. Кроме тех случаев, когда он смотрел на Найнив.
   Удовлетвор„нность исчезла с лица Найнив, как только она  узнала,  что  е„
пытаются заставить делать. Она  перестала  крутить  пальцем  кончик  косы  и
схватила его  в  кулак.  -  Теперь  послушайте  меня.  Илэйн  может  вдоволь
забавляться игрой в политику, но у меня полные руки хлопот. Больше  половины
Родни разбежится, если Алис не будет держать их за шиворот, и, поскольку она
сама не имеет надежду на шаль,  я  не  уверена,  что  она  будет  удерживать
кого-либо долго. Остальные думают, что они могут  спорить  со  мной!  Вчера,
Сумеко назвала меня... девочкой!
   Она заскрежетала зубами, но это была е„ собственная ошибка, как ни крути.
В конце концов, именно она вбивала в Родню, что они  должны  выказывать  Айз
Седай лишь простое уважение,  а  не  пресмыкаться  перед  ними.  Ну  что  ж,
пресмыкаться они, несомненно, перестали. Взамен всем  им  очень  захотелось,
чтобы с„стры придерживались  их  Правил.  И  чтобы  это  было  воспринято  с
радостью! Это, конечно, не было виной Найнив, но она выглядела всего лишь на
двадцать с небольшим, старение замедлилось рано в е„ случае, но возраст  был
важным для Родни, а  она  решила  проводить  с  ними  большую  часть  своего
времени. Она не  д„ргала  косу,  она  вцепилась  в  не„  так,  будто  решила
оторвать.
   - И этот проклятый Морской  Народ!  Гнусные  женщины!  Гнусные,  гнусные,
гнусные! Если бы не было этой проклятой сделки!.. И только  мне  не  хватало
пары ноющих, блеющих новичков! - Губы Кирстиан на мгновение плотно  сжались,
а т„мные глаза Зарии сверкнули негодованием, прежде  чем  ей  удалось  снова
придать себе смиренный вид. Его подобие. Они достаточно хорошо понимали, что
послушницы не спорят с Айз Седай.
   Илэйн подавила желание сгладить ситуацию. Ей хотелось отшл„пать  Кирстиан
и Зарию. Они вс„ усложнили, не держа рты на замке. Хотелось ей  отшл„пать  и
Найнив. Итак, она,  наконец,  поставлена  в  безвыходное  положение  Ищущими
Ветер, не так ли? Сочувствия это не вызывало.  -  Я  ни  во  что  не  играю,
Найнив, и тебе это прекрасно известно! Я спрашивала твоего совета достаточно
часто! - Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться.  Слуги,  которых  она
видела за Вандене и послушницами, остановились и таращились во все глаза  на
группу женщин. - Кто-нибудь должен о  них  позаботиться,  -  продолжила  она
более тихим голосом. - Или Вы думаете, что можете просто приказать им забыть
вс„ это? Посмотри на них, Найнив. Предоставленные самим себе, они  продолжат
попытки обнаружить убийцу. Они не пришли бы к Вандене, если  бы  не  думали,
что она позволит им помогать. -  Парочка  изобразила  на  лицах  невинность,
широко раскрытые глаза  говорили  о  несправедливости  обвинения.  Илэйн  не
верила им. У них была целая жизнь, чтобы научиться скрывать свои мысли.
   - А почему бы и нет? - спустя мгновение сказала Найнив,  теребя  шаль.  -
Свет, Илэйн, ты должна помнить, что они не  то,  что  мы  обычно  ожидаем  в
послушницах. - Илэйн открыла было рот, желая запротестовать, - что мы обычно
ожидаем, видите ли! Сама-то Найнив никогда послушницей не была, а вот именно
ноющей, блеющей Принятой была не так давно, - она открыла рот, но Найнив  е„
перебила. - Вандене может хорошо их использовать, я уверена, - сказала  она.
- А если нет, так она может давать им  регулярные  уроки.  Я  помню,  кто-то
говорил мне, что ты учила новичков прежде, Вандене. Так что это решено.
   Обе послушницы широко улыбнулись - они чуть  руки  от  удовлетворения  не
потирали, - но Вандене нахмурилась. - Мне не нужны послушницы, путающиеся  у
меня под ногами, в то время как...
   - Ты такая же слепая, как Илэйн, - перебила  е„  Найнив.  -  Они  отлично
умеют заставить Айз Седай видеть в  них  не  тех,  кем  они  на  самом  деле
являются. Они могут работать под твоим руководством, что  даст  тебе  время,
чтобы спать и есть. Мне кажется, ты не делаешь ни того, ни другого, - тв„рдо
сказала она. Она подтянулась, накинув шаль на плечи. Выглядело это эффектно.
Несмотря на низкий рост - не выше Зарии и заметно ниже Вандене и Кирстиан  -
она показалась вдруг выше на несколько дюймов.  Хотела  бы  Илэйн  научиться
этому. Хотя в платье с таким вырезом, как у Найнив, она бы никогда на  такое
не решилась. Та из него чуть не выскочила, однако это ничуть не  умаляло  е„
стати. Весь е„ вид приказывал подчиняться. - Ты  сделаешь  это,  Вандене,  -
заявила она тв„рдо.
   Медленно Вандене перестала хмуриться. Найнив стояла выше в Силе, чем она,
и  даже  если  она  никогда  не  задумывалась  над  этим   фактом,   глубоко
укоренившаяся  привычка  делала  сво„  дело,  хотя  и  неохотно.  Когда  она
повернулась к двум женщинам в белом, лицо е„ было так  же  спокойно,  как  в
день убийства Аделис. Такое бывает у судьи, когда он  не  может  потребовать
исполнение приговора немедленно. Возможно, позже. Е„ изможд„нное  лицо  было
жутко спокойным.
   - Да, я  учила  послушниц  какое-то  время,  -  сказала  она.  -  Это  не
продолжалось долго. Наставница Послушниц посчитала, что я слишком  строга  с
ученицами. - Энтузиазм парочки несколько поутих. - Е„ звали Серейлле Бэганд.
- Лицо Зарии стало таким же бледным, как у Кирстиан, а Кирстиан пошатнулась,
как при головокружении.  Наставница  Послушниц,  а  позже  Престол  Амерлин,
Серейлле была легендой. Такой легендой,  которая  заставляет  просыпаться  в
середине ночи в поту. -Я ем, - сказала Вандене,  -  но  еда  по  вкусу,  как
пепел. - Коротким жестом приказав двум послушницам следовать за  собой,  она
повела их прочь мимо Лана. Те, казалось, пребывали в шоке.
   - Упрямая женщина, - проворчала Найнив, хмурясь вслед, но с сочувствием в
голосе. - Я знаю дюжину трав,  которые  помогли  бы  ей  спать,  но  она  не
прикасается к ним. Я уж думаю добавить что-нибудь ей в вино.
   Мудрый правитель знает, когда говорить, а когда нет, подумала Илэйн.  Что
ж, это известно каждому. Она не стала говорить, что  когда  Найнив  называет
человека упрямым, это все равно, что когда петух зов„т фазана гордым.  -  Ты
знаешь, что за новости у Реанне? - спросила  она  вместо  этого.  -  Хорошие
новости - "в определ„нном смысле" - как я поняла.
   - Я не видела е„ сегодня утром, -  пробормотала  Найнив,  вс„  ещ„  глядя
вслед Вандене. - Я не выходила из своих комнат. - Внезапно она вздрогнула  и
почему-то нахмурилась, подозрительно покосившись на  Илэйн.  А  затем  -  на
Лана. Невозмутимый, он продолжал нести стражу.
   Найнив заявляла, что е„  брак  прекрасен  -  она  могла  быть  потрясающе
откровенной в этом с другими женщинами, - но Илэйн подумала, что она  должна
быть разочарована. Весьма вероятно, Лан был готов к бою, готов бороться даже
во сне. Это как лежать рядом с голодным львом.  Кроме  того,  его  каменного
лица было достаточно, чтобы охладить любое брачное ложе. К  счастью,  Найнив
понятия не имела,  о  чем  думала  Илэйн.  Она  улыбалась.  Странно  вес„лой
улыбкой.   Веселой   и...   снисходительной?   Нет,   конечно.   Воображение
разыгралось.
   - Я знаю, где Реанне, - сказала  Найнив,  поправляя  шаль  на  локтях.  -
Пойд„м со мной. Я отведу тебя к ней.
   Илэйн точно знала, где была Реанне, так как не была заперта с Найнив,  но
она вновь промолчала и позволила той вести себя. Своего  рода  наказание  за
спор ранее, когда следовало сохранять мир. Лан пош„л за ними,  его  холодные
глаза осматривали коридоры. Слуги вздрагивали, кода его  пристальный  взгляд
падал на них. Моложавая, беловолосая  женщина  подобрала  юбки  и  побежала,
натолкнувшись по пути на лампу и оставив е„ качаться.
   Это напомнило Илэйн о намерении  рассказать  Найнив  об  Элении,  Ниан  и
шпионах. Найнив восприняла это спокойно. Она согласилась с Илэйн, что  скоро
они точно узнают, кто спас двух женщин, и  только  фыркнула  при  упоминании
сомнений Сарейты. И выразила удивление тем, что  их  ещ„  давно  не  выкрали
прямо из Арингилла. - Я поверить не могла, что они ещ„ были на месте,  когда
мы прибыли в Кэймлин. И дураку ясно, что  их  перевезли  бы  сюда  рано  или
поздно. Гораздо легче  выкрасть  их  из  маленького  городка.  -  Маленького
городка. Было время, когда Арингилл показался бы ей огромным городом. -  Что
же  до  шпионов...  -  Она  хмуро  взглянула  на  долговязого,  седоволосого
человека, заполнявшего позолоченную лампу  маслом,  и  покачала  головой.  -
Конечно, шпионы есть. Мне с самого начала было ясно, что они должны быть. Ты
просто должна следить за тем, что говоришь, Илэйн. Не говори ничего тому,  в
ком ты не уверена, если не хочешь, чтобы об этом узнали все.
   Когда говорить, а когда промолчать, подумала  Илэйн,  сжав  губы.  Иногда
разговор с Найнив был сущим наказанием.
   Найнив поделилась собственными новостями. Восемнадцать женщин  Родни,  из
числа тех, кто сопровождал их до Кэймлина, исчезли  из  Дворца.  Но  они  не
бежали. Так как ни одна из  них  не  обладала  достаточной  для  Перемещения
силой, Найнив сама сплела проход, отправив их глубоко в Алтару,  Амадицию  и
Тарабон - в земли,  захваченные  Шончан,  где  они  должны  были  попытаться
отыскать своих друзей, которые ещ„ не  сбежали  сами,  и  переправить  их  в
Кэймлин.
   Было бы лучше, если бы Найнив додумалась сообщить об  этом  вчера,  когда
они отправлялись, а ещ„ лучше тогда, когда  они  с  Реанне  приняли  решение
послать их, но Илэйн не стала заострять на этом внимание. Вместо  этого  она
заметила:
   - Это очень смело с их стороны. Будет нелегко избежать пленения.
   - Смело, да, - раздраж„нно отозвалась Найнив. Е„ рука вновь схватилась за
косу. - Но выбрали мы их не поэтому. Алис считает, что именно они  вероятнее
всего сбежали бы, не займи мы их делом. - Взглянув через плечо на Лана,  она
убрала руку обратно. -  Я  не  понимаю,  как  Эгвейн  намеревается  вс„  это
осуществить, - вздохнула она. - Легко сказать  -  всякая  женщина  из  Родни
будет "связана" с Башней каким-нибудь образом, - но  каким?  Большинство  не
обладает достаточной силой, чтобы заработать шаль. Многие даже не потянут на
Принятую. И они, несомненно, не захотят быть послушницами или Принятыми  всю
оставшуюся часть своей жизни.
   На этот раз Илэйн не сказала ничего, поскольку она не знала, что сказать.
Обещание надо сдержать; она сама дала его. От  имени  Эгвейн,  верно,  и  по
распоряжению Эгвейн, но она сама дала слово, и она не  нарушит  его.  Только
она не видела, как это сделать, если только Эгвейн не придумает  чего-нибудь
поистине замечательного.
   Реанне Корли была там, где Илэйн и ожидала, в небольшой комнате  с  двумя
узкими окнами, выходящими на небольшой двор с  фонтаном  в  глубине  Дворца,
правда, в это время года фонтан  был  сухим,  а  стеклянные  створки  делали
комнату немного душной. Пол был выложен простой  т„мной  плиткой  и  не  был
покрыт ковром, а из мебели были только узкий стол и два стула.  Когда  вошла
Илэйн, в комнате помимо Реанне было ещ„ два человека. Алис Тенжиле в простом
сером наряде с высоким воротом взглянула на них  со  своего  места  на  краю
стола.  На  вид  средних  лет,  она  обладала   приятной,   непримечательной
внешностью, однако, когда узнаешь  е„  ближе,  оказывалась  женщиной  весьма
примечательной,  да  к  тому  же  способной  быть  очень  неприятной,  когда
обстоятельства того требовали. Бросив на вошедших один  только  взгляд,  она
вернулась к изучению  того,  что  лежало  на  столе.  Айз  Седай,  Стражи  и
Дочери-Наследницы больше не производили  на  не„  впечатления.  Сама  Реанне
сидела за столом, е„ лицо было покрыто морщинами, а в волосах  белели  седые
пряди. Одета она была в зел„ное платье, более элегантное, чем  у  Алис;  она
была изгнана из Башни после неудачи при прохождении испытания  на  Принятую,
и, получив второй шанс, уже приняла цвета выбранной  ею  Айя.  Напротив  не„
сидела полная женщина  в  простой  одежде  из  коричневой  шерсти,  лицо  е„
выражало упорное пренебрежение, т„мные  глаза  застыли  на  Реанне,  избегая
серебристого сегментированного ай'дама, лежащего подобно змее на столе между
ними. Между тем руки е„ поглаживали край стола, а Реанне сидела с  уверенной
улыбкой, отчего морщины в уголках е„ глаз становились заметней.
   - Только не говорите мне, что  вы  заставили  кого-нибудь  из  них  внять
голосу разума, - сказала Найнив прежде, чем Лан успел закрыть за ними дверь.
Она бросила недовольный взгляд в сторону женщины  в  коричневом,  как  будто
хотела надрать ей уши,  если  не  хуже,  затем  посмотрела  на  Алис.  Илэйн
казалось,  что  Найнив   немного   побаивалась   Алис.   Женщина   не   была
могущественной в силе - она никогда бы не  получила  шаль  -  но  она  умела
каким-то образом заставить тебя подчиняться, когда хотела, и заставить  всех
окружающих с этим смириться. Включая Айз Седай. Илэйн казалось,  что  она  и
сама е„ побаивалась.
   - Они вс„ ещ„  отрицают,  что  могут  направлять,  -  пробормотала  Алис,
складывая руки на груди, и хмуро посмотрела на женщину  напротив  Реанне.  -
Они и не могут, я полагаю, но я чувствую... что-то. Не то чтобы искра, как у
женщины с  врожд„нной  способностью,  но  близко  к  этому.  Как  будто  она
находится на грани овладения Силой, и уже почти переступила черту. Я никогда
не чувствовала чего-либо подобного прежде.  Что  ж.  По  крайней  мере,  они
больше не пытаются нападать на нас с кулаками.  Я  думаю,  что,  по  крайней
мере, от этого я их отучила! - Женщина в  коричневом  угрюмо  посмотрела  на
не„, но отвела глаза под пристальным  взглядом  Алис,  рот  е„  скривился  в
болезненной гримасе. Когда Алис делала что-то, она делала  это  на  совесть.
Руки женщины продолжали поглаживать стол. Илэйн не думала, что  та  отдавала
себе в этом отчет.
   - Они вс„ ещ„ отрицают, что видят потоки, но убедить они  пытаются  самих
себя, - сказала Реанне высоким, мелодичным голосом. Е„ улыбка  не  пропадала
под пристальным и упорным взглядом. Любая сестра позавидовала бы спокойствию
и стати Реанне. Она была Старейшей  в  Объединяющем  Круге,  высшая  степень
среди Родни. Согласно их Уставу, Объединяющий Круг существовал только в  Эбу
Дар, но она была старшей среди тех, кто был в Кэймлине, на сотню лет старше,
чем любая Айз Седай на памяти живущих, и она могла бы  соперничать  с  любой
сестрой по части окружающей е„ ауры ледяного спокойствия. - Они говорят, что
мы обманываем их с помощью Силы, используем е„, чтобы заставить  их  верить,
что ай'дам может удерживать их.  Рано  или  поздно,  они  сдадутся.  -  Взяв
ай'дам, она ловким движением замкнула его на шее пленницы. -  Попробуем  ещ„
раз,  Мари?  -  Женщина  в  коричневом  по-прежнему  избегала  смотреть   на
серебряный металл в руках Реанне, но она замерла, руки е„  дрожали  на  краю
стола.
   Илэйн  вздохнула.  Ну  и  подарочек  прислал  ей  Ранд!  Двадцать  девять
шончанских сул'дам, легко  удерживаемых  ай'дамами,  и  пять  дамани  -  она
ненавидела само это слово; оно означает Обузданная, или просто Привязанная -
пять дамани, которых они не могли освободить по той причине, что те, в  свою
очередь, попытались бы освободить шончанских женщин, которые  держали  их  в
заключении. Леопарды, перевязанные ленточкой, и то  были  бы  лучшим  даром.
Леопарды, по крайней мере, не могут направлять.  Они  были  переданы  Родне,
поскольку ни у кого другого не было на них времени.
   Но, несмотря на это, она знала, что нужно делать с сул'дам.  Убедить  их,
что  они  могут  научиться  направлять,  а  затем  отпустить  к  Шончан.  За
исключением Найнив, только Эгвейн, Авиенда и некоторые  из  Родни  знали  е„
план. Найнив и Эгвейн сомневались, что это сработает, но, как бы сул'дам  ни
старались спрятаться по возвращении, кто-нибудь  из  них  обязательно  будет
раскрыт. Если они вообще не доложат обо вс„м сразу.  Шончан  были  странными
людьми; даже шончанские дамани искренно считали, что любая женщина,  которая
может направлять, должна быть на привязи ради безопасности  всех  остальных.
Сул'дам, с их способностью управлять женщинами, носящими ай'дам, были  очень
уважаемы среди Шончан. Известие, что сул'дам сами могут  направлять,  должно
было поразить Шончан в самое сердце, может быть, даже расколоть их.  Вначале
все казалось так просто.
   - Реанне, насколько я поняла, у вас хорошие новости, - промолвила  Илэйн.
- Если сул'дам не сломлены, тогда о ч„м они? - Алис недовольно взглянула  на
Лана, который стоял перед дверью на страже, - она осуждала, что он знает  их
планы, - но ничего не сказала.
   - Минуточку, с вашего позволения, - проворчала  Реанне.  На  просьбу  это
вовсе не  походило.  Найнив  слишком  хорошо  сделала  свою  работу.  -  Нет
необходимости, чтобы она  нас  слышала.  -  Внезапно  вокруг  не„  вспыхнуло
свечение саидар. Направляя, она двигала  пальцами  будто  управляя  потоками
воздуха, что привязали Мари к стулу, а затем сложила ладони, формируя вокруг
женщины щит, не позволяющий ей  слышать  происходящего.  Конечно,  жесты  не
участвовали в плетении потоков, но были необходимы для  не„,  поскольку  она
так привыкла. Губы сул'дам скривились в презрении.  Единая  Сила  совсем  не
пугала е„.
   - Не торопись, - кисло заметила Найнив, уперев руки в  б„дра.  -  Никакой
спешки нет. - Реанне вовсе не пугала е„, как Алис.
   Однако, Найнив, в свою очередь, вовсе не пугала Реанне. Так что она и  не
торопилась, изучая свою работу, затем с удовлетворением кивнула  перед  тем,
как встать. Родня всегда ограничивала использование Силы  необходимостью,  и
Реанне испытывала удовольствие, направляя тогда, когда ей хотелось, и  кроме
того, гордила