да на выручку своему вожаку.
     - Вам не следует опасаться ничего подобного, - заверила вельмож Лилейн,
поглядывая на Логайна с улыбкой, как могла бы смотреть на большую, свирепую,
но  укрощенную  и  прирученную к поводку собаку. - Он больше не стремится  к
величию и желает всего-  навсего  несколько  возместить нанесенный  урон.  А
кроме того, я  сомневаюсь, чтобы на его призыв откликнулось много народу. Уж
во всяком случае  теперь - после того как его отвезли в Тар Валон в железной
клетке, а там укротили.
     Она  слегка усмехнулась,  и алтарцы,  немного  помедлив,  рассмеялись в
ответ, но тут же умолкли.
     Неожиданно Лилейн  заметила  стоявшую у дверей  Найнив. Брови Айз Седай
поднялись.  Эта   сестра  всегда   говорила  и  с  нею,  и  с  Илэйн  весьма
доброжелательно и  неустанно расхваливала их "открытия", но  Айз Седай  есть
Айз Седай, любая из них, чуть что не так, живо устроит Принятой головомойку.
     Найнив,  держа  в  руках  уже  опустевшую глиняную  кружку,  присела  в
реверансе:
     - Прошу прощения, Лилейн Седай. Я должна вернуть это на кухню.
     Айз Седай и рта раскрыть не успела, как Найнив уже вылетела на улицу, в
самое пекло. Хорошо еще, что  Мирелле поблизости уже не  было,  а то  Найнив
опасалась,  как  бы  ей  не  пришлось  выслушивать  долгие  поучения  насчет
ответственности,  необходимости  сдерживаться и тому  подобной чепухи. И тут
Найнив  наконец улыбнулась удача - всего шагах в тридцати она увидела  Суан.
Напротив нее прямо посреди улицы стоял Гарет Брин; толпа обтекала их с обеих
сторон  Как и на лице Мирелле,  на лице Суан не осталось ни малейшего  следа
ночного  приключения,  о  котором  рассказала  Илэйн.  А жаль;  не  имей они
возможности так легко избавляться от последствий своего недомыслия с помощью
Исцеления, небось относились бы к Тел'аран'риоду  с  куда большим почтением.
Найнив подошла поближе.
     -  Что это с тобой,  женщина? - рычал  Брин.  Расставив обутые в сапоги
ноги, уперев  кулаки в бока, он высился  над ней,  словно мощный  валун. Пот
градом катился  по  его лицу,  но с  таким же  успехом  мог бы катиться и по
настоящему валуну - Гарет Брин  не обращал на это  никакого внимания. -  Что
это такое,  я  тебя  спрашиваю?  Я  похвалил тебя за то,  как  отглажены мои
рубахи, а ты взъелась! Сказал, что  сегодня ты выглядишь веселой, - опять на
дыбы. А ведь это были похвалы, комплименты, пусть и не больно цветистые
     - Комплименты?  - прорычала в ответ Суан.  Ее  голубые  глаза  сверкали
огнем. - Больно мне нужны твои комплименты! Тебе просто-напросто льстит, что
я вынуждена гладить твои рубахи. Мелочный ты человек,  Гарет Брин, вот что я
скажу.  И неужто ты всерьез рассчитываешь, что я буду таскаться  за тобой по
лагерям,  когда  войско  выступит в  поход?  Зачем?  Чтобы  выслушивать твои
комплименты?  И  не называй  меня женщиной, у  меня имя есть!  Ты не  собаку
подзываешь
     На виске Брина запульсировала жилка.
     - Мне угодно, чтобы ты сдержала свое слово, Суан.  И я рассчитываю, что
ты будешь держать его и дальше, когда войско выступит  наконец в поход. Не я
принудил  тебя принести эту клятву, ты дала  ее  сама,  чтобы избавиться  от
ответственности. Тогда небось не думала, что обещание придется выполнять, а?
Кстати,  насчет  войска  и похода. Ты, часом, ничего  новенького об  этом не
слышала, пока лебезила там перед Айз Седай и целовала им ноги?
     В одно мгновение бурная ярость Суан сменилась ледяным спокойствием.
     - Я дала слово прислуживать тебе, а не шпионить для тебя. И шпионить не
стану,  - холодно  и надменно проговорила Суан. Всякий, кто не имел  дело  с
Силой достаточно долго, мог бы легко обмануться и по одной только горделивой
осанке принять ее за молоденькую  Айз Седай. - Напоминаю, что если я и служу
тебе, то ты, Гарет Брин, служишь  Совету Башни. Согласно твоей  клятве. Твое
войско  выступит  в поход, когда  решит  Совет. Твое  дело ждать  приказа  и
повиноваться, когда он последует.
     В облике Брина произошла мгновенная перемена.
     - Будь ты мужчиной, - промолвил он  с восхищеной улыбкой, - я был бы не
прочь  скрестить с  тобой мечи.  Ты - достойный противник. - Лицо его  вновь
стало  суровым.  -  Башня,  говоришь?!  Ба!  Скажи-ка  лучше  Шириам,  чтобы
перестала  избегать меня.  Все, что можно было сделать здесь, сделано. Скажи
ей: если долго держать волкодава в свинарнике, он может и сам превратиться в
свинью. То-то будет  смеху, когда  нагрянут  волки. Я собирал  людей не  для
того, чтобы продавать их на рынке.
     Коротко кивнув, он зашагал сквозь толпу. Суан молча смотрела ему вслед.
     - О чем это он толковал? - спросила Найнив, и Суан встрепенулась.
     - Не твое дело, - огрызнулась она, разглаживая платье.
     Можно  подумать,  будто Найнив  специально за ней  следила.  Вечно  эта
женщина принимает все на свой счет.
     - Не мое так не мое, - миролюбиво сказала Найнив. Она не позволит сбить
себя с  толку.  -  Но  хочешь не  хочешь,  а изучать  тебя  я  все  равно не
перестану,  так и  знай.  -  Найнив  твердо  вознамерилась  сделать  сегодня
что-нибудь полезное. Суан  открыла рот  и  огляделась  по  сторонам.  - Нет,
Мариган со  мной  нет,  я и  без нее могу обойтись. Слушай, с тех пор как  я
почувствовала, что нечто в тебе может поддаться  Исцелению,  я уже  дважды -
дважды!  -  была  близка  к  решению.  Сегодня я  собираюсь  заняться  тобой
вплотную, а вздумаешь уклоняться,  пожалуюсь Шириам. Скажу, что ты нарушаешь
ее приказ. Честное слово, так и скажу!
     Найнив  показалось, что  Суан  сейчас  отбреет  ее,  как Брина, но  та,
помолчав, нехотя кивнула:
     - Ладно, но только после полудня. Сейчас я занята. Если, конечно, ты не
считаешь свои исследования более важным делом, чем помощь твоему приятелю из
Двуречья.
     Найнив подступила  поближе. На улице никто не обращал на  них внимания,
разве что бросят мимолетный взгляд, но она все равно понизила голос:
     - Так они наконец пришли к решению? О чем-то столковались?
     В чем она не  сомневалась, так это  в том, что, к какому бы решению  ни
пришли  Айз  Седай, Суан о нем наверняка  прознает,  хотя сами сестры  будут
считать,  что  все  держится в тайне. Неожиданно  невесть  откуда  появилась
Лиане, и вышло так, будто Найнив ничего и не говорила. Суан и Лиане смотрели
друг на друга  насупившись, исподлобья - ни дать ни взять две сердитые кошки
в тесной комнате.
     - Ну? -  процедила сквозь зубы Суан. Лиане фыркнула  и вскинула голову.
На губах ее играла улыбка, но слова не соответствовали ехидному тону:
     - Я  старалась  их уломать, да все без  толку. Они и слушать-то меня не
слушали, не то  чтобы подумать  о  моих  словах. Так что сегодня ночью ты  с
Хранительницами Мудрости не встретишься.
     - Рыбьи  потроха! - вскричала  Суан  и, повернувшись,  зашагала  прочь.
Быстро, но ничуть не быстрее, чем Лиане в противоположную сторону.
     Найнив от досады чуть не всплеснула руками. Надо же, разговаривали так,
будто ее здесь  и вовсе  нет или ей невдомек, о  чем  они толкуют. Внимания,
видите ли, не обращают. Пусть лучше Суан явится после полудня, как  обещала,
да без задержки, не то ей не поздоровится.
     - Эту парочку  следует отослать  к Тиане, чтобы  та розгами вправила им
мозги.  - Невесть  откуда взявшаяся Лилейн посмотрела вслед сначала Суан,  а
затем Лиане.
     Делать ей нечего, только бы разгуливать и вынюхивать! Найнив огляделась
- ни Логайна, ни алтарских вельмож поблизости не было.
     Поправив свою шаль. Голубая сестра продолжила:
     -  Конечно, они не те,  за  кого себя  выдают, но приличия-то все равно
соблюдать надо. Не хватало только в волосы  друг  дружке  вцепиться прямо на
улице.
     -  Некоторые просто  не могут не гладить  друг друга  против шерстки, -
промолвила  Найнив  Суан  и  Лиане  изо  всех  сил  старались   поддерживать
впечатление о  себе как  о двух  вечно враждующих простушках, и лучшее,  что
могла сделать Найнив, - подыграть им. Но до чего же противно, когда за тобой
шпионят!
     Лилейн бросила взгляд  на руку  Найнив, и та  поспешно отпустила косу -
слишком многие знали о привычке, от которой она так старалась избавиться.
     - Дитя,  тем,  кто служит  Айз  Седай,  надлежит, каковы бы ни были  их
чувства, проявлять сдержанность хотя бы  на людях. По слугам люди судят  и о
господах. - Возразить на это было нечего. - Зачем ты приходила  туда,  где я
показывала Логайна?
     - Я думала,  там никого  нет, Айз Седай, - поспешно ответила Найнив.  -
Прошу прощения... Надеюсь, я вам не помешала?
     Конечно,  Найнив  понимала,  что это  не  ответ,  но  не  могла же  она
признаться, что пряталась от  Мирелле.  Голубая сестра на миг  встретилась с
нею взглядом и заговорила о другом:
     - Как ты думаешь, дитя, что предпримет Ранд ал'Тор?
     Найнив сконфуженно заморгала:
     - Айз Седай, я ведь его уже полгода не видела и знаю о нем лишь то, что
услышу здесь. А Совет... Айз Седай, что решил насчет него Совет?
     Лилейн  поджала  губы.  Ее  темные  глаза,  казалось,  буравили  Найнив
насквозь, проникая в самую душу, отчего становилось не по себе.
     -  Поразительное  совпадение.   Ты  ведь   родом  из  одной  деревни  с
Возрожденным Драконом.  Ты и еще  одна  девушка  -  Эгвейн  ал'Вир.  На  нее
возлагали  большие надежды, когда она стала послушницей. Не знаешь, где она?
- Не дождавшись ответа, Лилейн продолжила: -  Мало того, там родились еще  и
те двое юношей, Перрин Айбара и Мэт  Коутон. Оба, как  я  понимаю, таверены.
Невероятно! А  тут еще  твои потрясающие открытия, и это  притом,  что ты не
всегда способна работать  с Силой. Где бы ни находилась Эгвейн, сдается мне,
и  она рвется туда, куда еще никому  из нас не удавалось  проникнуть. Можешь
себе представить, сколько толков ходит о всех вас среди сестер.
     -  Надеюсь, они не говорят о нас ничего дурного, - осторожно промолвила
Найнив. С самого приезда  в Салидар ее одолевали вопросами о  Ранде, а с тех
пор как  в Кэймлин отправили посольство, некоторые Айз Седай ни о чем другом
и говорить не могли. Но сейчас это было нечто иное. В  том-то  и беда: когда
говоришь  с  Айз  Седай,  трудно  уразуметь, что она имеет в  виду  и  какую
преследует цель.
     - Ты до сих пор надеешься Исцелить Суан и Лиане, дитя? - Кивнув, словно
услышала  ответ, Лилейн глубоко вздохнула: - Порой мне кажется,  что Мирелле
все же права. Пожалуй, несмотря  на все  твои достижения, тебя следовало  бы
отдать на попечение Теодрин, чтобы она занималась  тобой до тех пор, пока не
сломается твой  блок и ты  не  сможешь  направлять  Силу когда  угодно. Если
вспомнить,  чего  тебе удалось добиться за последние два месяца,  можно себе
представить, каковы будут твои успехи тогда.
     Непроизвольно ухватившись за косу, Найнив попыталась ввернуть словечко,
но   Лилейн   предпочла  не   заметить  этой  попытки,  и  протест   остался
невысказанным. Что, скорее всего, к лучшему.
     - Не стоит  тебе  тратить  время на Суан  и Лиане,  дитя.  Им  же лучше
поскорее  забыть, кем  они  были,  и  привыкнуть  довольствоваться  нынешним
положением. А судя по  тому, как  они себя ведут, именно твои глупые попытки
Исцелить   то,   что  Исцелению   не  поддается,  мешает   им   окончательно
распроститься  с прошлым. Они больше  не Айз Седай. Зачем  лелеять напрасные
надежды?!
     В ее голосе намек на  сочувствие соседствовал с  оттенком презрения.  С
точки зрения Айз  Седай  все не  являвшиеся  сестрами  едва  ли  заслуживали
почтения, а уж о Суан и Лиане  и говорить нечего. Здесь,  в Салидаре, многие
полагали,  что  как  раз  Суан  в  бытность ее  Амерлин  своими  интригами и
заговорами  довела Башню до  беды и получила, по  их мнению, по заслугам, да
еще и далеко не все, что ей причиталось.
     Однако  все  существенно  осложнялось  тем,  что усмирение было большой
редкостью.  В течение ста  сорока лет до  Суан  и Лиане ни  одна  женщина не
подвергалась ему в наказание, и по  меньшей мере за последнее десятилетие ни
одна не  оказалась выжженной. Прежде  усмиренные  всегда старались держаться
подальше от  Айз  Седай.  Случись подобное  с той же  Лилейн, она несомненно
попыталась бы забыть, что была  сестрой.  И столь  же  несомненно  сейчас ей
хотелось забыть,  что  сестрами были Суан и Лиане,  забыть о том,  чего  они
лишились. Многим было бы легче, будь у них возможность рассматривать Суан  и
Лиане  как  двух  обыкновенных  женщин,  не  имеющих  к  Силе  ни  малейшего
отношения. И к Айз Седай тоже.
     - Шириам Седай  разрешила мне попробовать, - ответила  Найнив настолько
твердо,  насколько осмеливалась, разговаривая с полноправной сестрой. Лилейн
смотрела на нее в упор, пока Найнив не опустила глаза.  Она вцепилась в косу
с  такой силой,  что  побелели  костяшки  пальцев,  хотя  лицо ее оставалось
спокойным. Пытаться играть в гляделки с Айз Седай для Принятой пустое дело.
     -  Все  мы время  от времени делаем глупости, дитя, но разумная женщина
старается, чтобы это, по крайней мере, случалось не слишком часто. Поскольку
ты, кажется, уже позавтракала, советую  тебе  избавиться  от  этой кружки  и
найти какое-нибудь занятие. Болтаясь по деревне без дела, рискуешь нарваться
на  неприятности. Тебе никогда не хотелось подстричь волосы? Нет? Дело твое.
Ты свободна.
     Найнив  еще  и  в  реверансе  присесть  не  успела,  а  Айз  Седай  уже
повернулась к ней спиной.
     Подстричь волосы?!  Найнив проводила  Лилейн гневным взглядом, благо та
не могла его заметить.
     Подстричь   волосы!  Схватив  кончик  косы,   она  потрясла   им  вслед
удалявшейся  Лилейн. То, что решилась она на  подобный жест лишь после того,
как сестра  отошла  подальше,  бесило  Найнив, но  в  противном  случае  она
наверняка  побывала бы  у Тианы,  а там, глядишь,  и составила  бы  компанию
Могидин  в  прачечной. Это ж надо! Сколько  времени они  торчат без  толку в
Салидаре - без толку, невзирая на все, что  удалось вытянуть за это время из
Могидин.  Торчат среди Айз  Седай,  которые только и делают,  что болтают да
ждут неведомо чего, тогда как весь мир  катится к погибели. А Лилейн, видите
ли,  интересуется, не подстричь ли  ей, Найнив,  волосы!  Она  охотилась  за
Черными'Айя,  была пленена, бежала,  сама пленила одну  из  Отрекшихся -  об
этом,  правда,  никому  не известно, - помогла,  хоть и  ненадолго,  вернуть
престол Панарху Тарабона, а  теперь  вынуждена сидеть  здесь  и рассчитывать
лишь на  то, что  удастся вытянуть из Могидин.  Волосы  обрезать,  еще чего!
Может, вообще наголо обриться?
     Найнив заметила шагавшую сквозь толпу рослую, широкоплечую мужеподобную
Дагдару Финчи,  и  вид  круглолицей  Желтой  сестры  вызвал  у  нее  досаду.
Единственной  причиной,  по которой она  предпочла остаться в Салидаре, было
желание учиться у  Желтых, ибо, по всеобщему  убеждению, им не было равных в
искусстве Исцеления. Но если они и  знали больше, чем успела узнать она,  то
поделиться своим знанием с какой-то Принятой вовсе не спешили. Желтые влекли
к себе  Найнив,  ибо она стремилась Исцелять  все и вся, но сестры вовсе  не
собирались поощрять это стремление. Дагдара, та готова была заставить Найнив
драить полы с утра до вечера,  пока она "думать не  забудет  о глупостях". А
Нисао Дачен, миниатюрная Желтая сестра с  таким взглядом, что впору забивать
гвозди, отказывалась даже разговаривать  с Найнив,  покуда та "упорствует  в
попытках  изменить  плетение Узора". Если бы не вмешательство Шириам, Найнив
досталось бы от них на орехи.
     В   довершение   всего  чувство  погоды  упорно  подсказывало  ей,  что
надвигается буря. Что она  вот-вот разразится, тогда как безоблачное небо  и
палящее солнце будто насмехались над ней.
     Недовольно ворча, она сунула  глиняную кружку  в задок проезжавшей мимо
подводы с  дровами  и,  петляя,  принялась  пробираться  сквозь  толпу. Пока
Могидин не освободится, ей  все одно ничего другого не  оставалось,  а когда
она освободится, ведомо одному Свету. Целое утро пропало зря, и это вдобавок
к долгой веренице потраченных впустую дней.
     Многие Айз Седай кивали и улыбались ей  при встрече, а она улыбалась  в
ответ  и  с  извиняющимся видом, будто торопится  по  делам, спешила дальше.
Найнив старалась не останавливаться,  ибо  понимала,  что, если у нее начнут
выспрашивать  про  новые  открытия, она, в своем  нынешнем состоянии,  может
ляпнуть  такое,  о чем потом  горько пожалеет. Но ведь  они  ничегошеньки не
делают! Спрашивают ее. чего ожидать от Ранда! Волосы обрезать советуют! Ну и
ну!
     Разумеется,  улыбались  не все.  Нисао, например,  не  только  смотрела
словно сквозь Найнив, но и пошла прямо на нее, так  что пришлось отскочить в
сторону. Какая-то рослая надменная Айз Седай,  светловолосая,  с выступающим
вперед  подбородком,  восседавшая  на крупном  чалом мерине,  проезжая  мимо
Найнив, бросила на нее  пристальный  взгляд.  Найнив  этой женщины не знала.
Сестра была облачена в изысканного покроя костюм для верховой езды, шитый из
бледно-серого шелка, а свернутый у седла легкий полотняный  плащ указывал на
проделанный путь и выдавал в ней новоприбывшую. Вдобавок и долговязый Страж,
ехавший  следом на могучем сером коне, выглядел обеспокоенным,  что никак не
свойственно  Стражам. Наверное, все дело в расколе, в том, что они чувствуют
себя мятежниками, выступающими против Башни, предположила Найнив. Свет, даже
новоприбывшие являлись будто специально, чтобы ее позлить!
     И  тут  -  этого только не хватало!  - она наткнулась  на Уно. Голова у
малого была выбрита  так,  что оставался только  клок волос  на  макушке,  а
выбитый глаз  прикрывала  повязка,  на которой намалеван  опять  же  глаз  -
красный  и горящий.  Вот гадкая штука. Оторвавшись  от  своего занятия -  он
снимал стружку со сконфуженного  молодого  парня в кольчуге и  латах, понуро
стоящего  перед ним,  держа лошадь  в  поводу,  - Уно обернулся к  Найнив  с
ухмылкой,  которая  могла  сойти за  теплую, когда  бы не повязка  на глазу.
Найнив поморщилась. Приметив это,  он сощурил  здоровый глаз  и  вернулся  к
своему делу - продолжил распекать солдата.
     Впрочем,  поморщиться  Найнив заставил  не  столько  вид  Уно,  сколько
связанные с этим человеком воспоминания. Он сопровождал ее и Илэйн в Салидар
и както раз предложил им, если  они хотят уехать, попросту украсть лошадей -
"позаимствовать",  как  он  тогда выразился. Теперь на это  рассчитывать  не
приходилось. На  обшлаге потертого кафтана Уно красовалась плетеная  золотая
нашивка. Он стал офицером, обучал для Гарета Брина тяжелую кавалерию и, надо
думать, не  имел времени  заниматься делами  Найнив.  Хотя, конечно же,  все
обстояло иначе. Скажи она хоть слово, и он раздобудет коня в считанные часы.
Она сможет умчаться куда угодно,  и не одна, а  в сопровождении бритоголовых
шайнарцев с хохолками на макушках. Ведь  они поклялись в верности Ранду, а в
Салидаре находились лишь потому, что их привели сюда она и Илэйн. Только вот
для  того, чтобы он  стал  действовать  подобным  образом,  ей  пришлось  бы
признаться, что она дала маху, заявившись сюда,  да еще и лгала,  утверждая,
будто  все  идет как  по маслу и она всем довольна. А признаться в этом было
свыше ее сил. Ведь Уно считал,  что он обязан приглядывать за ней  и Илэйн и
находится здесь именно по  этой причине. Нет, такого признания от  нее он не
услышит!
     Так или иначе, встреча  с Уно  заставила  ее  задуматься о  возможности
покинуть Салидар, и эта мысль засела в голове Найнив крепко. Вот если бы еще
и Том с  Джуилином не  отправились  на прогулку в  Амадицию.  Ну, по  правде
сказать, это была не просто прогулка забавы ради. В  те дни  казалось, будто
собравшиеся здесь Айз Седай действительно намерены действовать, а потому Том
и  Джуилин  вызвались  разведать,  что  происходит за  рекой.  Они  задумали
добраться до самого Амадора, а это по меньшей мере месяц пути туда и столько
же обратно. Разумеется, они