с  лица,  Илэйн  пыталась  восстановить   дыхание  и  ждала
какого-нибудь язвительного замечания  от  Бергитте.  Той  только дай сыграть
роль старшей  и мудрой  сестры,  а  сейчас  момент  - лучше не придумаешь, и
Бергитте редко упускала такие возможности.
     К  удивлению  Илэйн,  Бергитте поставила ее  на ноги раньше, чем успела
протянуть руку  Авиенда. И  ощутила  Илэйн  в  своем Страже  лишь чувство...
сосредоточенности  - так могла  бы  чувствовать себя стрела,  наложенная  на
тетиву.
     -  Мы  бежим  или сражаемся?  - спросила  Бергитте.  -  Я  узнала  этих
шончанских  летунов, по  Фалме их помню, и честно говоря,  предлагаю бежать.
Сегодня-то у меня обыкновенный лук.
     Авиенда  покосилась  на  нее,  а  Илэйн вздохнула.  Когда  же  Бергитте
наконец-то  научится  держать язык  за  зубами?  Сама  ведь  хочет и  дальше
скрывать, кто она такая на самом деле.
     - Конечно, бежим, - пыхтя, заявила подбежавшая Найнив. - Сражаться  или
бежать? Что  за глупый вопрос? Ты что, думаешь, что  нам... О Свет!  Что они
делают? Алис! Алис, где ты? Алис! Алис!
     Вздрогнув, Илэйн сообразила, что  на ферме царит суматоха  почище  той,
что случилась  при  появлении компании Айз  Седай. Всего  тут жили сто сорок
семь женщин из  Родни,  в том  числе и пятьдесят четыре  с  красными поясами
Мудрых.  Некоторые  покинули  ферму  несколько  дней  назад.  И  вот  теперь
казалось, будто все куда-то бегут, заодно со множеством других женщин. Среди
всеобщей суматохи сновали слуги с вьюками из Таразинского  дворца,  заметные
по  своим  зелено-белым  ливреям. В  общее  столпотворение  посильный  вклад
добавляли  утки и  куры  -  кудахтаньем  и  кряканьем,  хлопаньем  крыльев и
заполошной беготней.  Илэйн даже  заметила Стража  - Джаэма, Стража Вандене,
который  рысцой  пробежал мимо, жилистыми  руками  обхватив большой джутовый
мешок!
     Словно из ниоткуда появилась Алис,  уверенная и собранная, несмотря  на
обильный пот на лице. Каждая прядка волос аккуратно уложена, а платье  будто
только что с вешалки.
     -  Незачем  орать,  - спокойно  заявила  она.  подбоченясь.  - Бергитте
сказала мне, что это за птицы, и, помоему, лучше нам уйти. Тем паче вы таким
галопом  сбежали  с холма, точно за  вами гнался сам  Темный. Я  велела всем
собраться  - одно  чистое платье,  три сорочки, чулки, мыло, иголки-нитки, и
все деньги, какие есть. Только это, и  больше ничего.  Последние десять, кто
припозднится со сборами,  будут  всю  дорогу стирать и мыть. Так  что пускай
пошевеливаются.  Слуги  соберут  съестное.  Вашим Стражи  помогут.  Разумные
парни,  для мужчин, так  на  удивление  здравомыслящие.  Неужели  все Стражи
такие?
     Найнив  стояла  как  вкопанная  с  отвисшей  челюстью;  она  готовилась
отдавать приказы,  а ее бессовестно опередили! Выражение лица у нее менялось
так часто, что понять его было невозможно.
     -  Очень  хорошо,  -  промямлила  она  наконец.  Внезапно  лицо  у  нее
прояснилось. - Те женщины, что не из Родни! Да! Их нужно...
     - Спокойно, - перебила Алис, сопроводив это слово движением руки. - Уже
все  сделано, почти  все. У большинства есть мужья и семьи. Даже захоти я их
удержать, и то не смогла бы. Но человек тридцать приняли тех птиц за Отродий
Тени,  а потому  хотят  быть поближе  к  Айз Седай. - Громким  хмыканьем она
выразила  свое отношение к этому факту. - А теперь сами собирайтесь. Выпейте
немного холодной  воды, в  лицо  плесните. Мне тут  еще  присмотреть надо. -
Окинув взглядом  ферму,  Алис покачала головой.  -  Если  вдруг  из-за холма
высыпят  троллоки,  кое-кто  обо всем  позабудет,  а большинство благородных
понастоящему не привыкло  к нашим правилам. Так что придется напомнить, пока
в путь не тронулись.
     И  она с  решительным  видом  двинулась в  центр суеты, охватившей двор
фермы. Найнив так и осталась с открытым ртом.
     - Ну что ж, - заметила Илэйн, отряхивая юбки, -  ты  сама говорила, что
она очень способная женщина.
     - Не было такого,  -  огрызнулась Найнив. - Никогда не говорила!  Хм-м!
Куда моя шляпа подевалась? Возомнила, что  все знает.  А вот этого-то она не
знает,  готова поспорить! - И Найнив устремилась  в сторону, противоположную
той, куда ушла Алис.
     Илэйн глядела ей вслед. Ее шляпа? Она  и  сама  не  прочь узнать,  куда
подевалась ее собственная шляпа  - кстати, очень красивая... Может, у Найнив
на время в голове помутилось - ведь в круге пришлось работать с таким мощным
потоком Силы, да еще и ангриалом пользоваться. Илэйн и сама чувствовала себя
чуточку  странно,  как будто могла частички саидар выхватить из  окружающего
воздуха.  Так  или иначе, сейчас ей  есть о  чем волноваться. Например, надо
быть готовым в дорогу, прежде чем нападут Шончан. Из того, чему девушка была
свидетелем в Фалме  (и судя по рассказу Эгвейн), Шончан и в самом деле могли
привести с сотню,  а то  и  больше дамани, а  большинство из  них  все  силы
приложат  к  тому,  чтобы ошейник  замкнулся на шее других женщин. У Илэйн в
душе все переворачивалось, когда Эгвейн рассказывала,  как шончанские дамани
ластятся  к своим су  л'дам, играют,  точно хорошо  обученные  псы со своими
псарями. Эгвейн говорила, что так вели себя и  некоторые женщины из  тех, на
кого ошейники надели уже  в Фалме.  От этих рассказов  у Илэйн кровь в жилах
стыла. Она скорее умрет, чем позволит посадить себя на привязь!
     Илэйн бросилась  к баку с водой, Авиенда не отставала от подруги. Алис,
похоже,  и  в самом  деле  подумала обо  всем.  Тер'ангриалы были  уложены в
корзины,  корзины навьючены  на  лошадей.  Неразобранные  корзины оставались
битком набиты всякой всячиной и  Свет знает чем  еще, но  те, что опустошили
Илэйн с Авиендой, уже загрузили мешками  с солью, мукой, бобами и чечевицей.
Конюхи снаряжали вьючных лошадей, а не бегали  с мешками в руках. Вне всяких
сомнений, по поручению Алис. Даже Бергитте исполняла указания Алис!
     Илэйн приподняла парусину и проверила тер'ангриалы. Все вроде на месте,
две   полные  корзины,   ничего   не   поломано.   Разумеется,   большинству
тер'ангриалов  сломаться  не  грозит,  их,  кроме  Единой  Силой,  ничем  не
повредишь, но даже так...
     Авиенда,  скрестив  ноги,  уселась на  землю,  промакнула  лицо большим
льняным платком, который  очень  странно  смотрелся в сочетании  с  шелковым
дорожным платьем. Даже айилка начала выказывать признаки усталости.
     - Что ты бормочешь, Илэйн? Совсем как Найнив. Эта Алис избавила  нас от
хлопот. Не понадобилось самим упаковываться.
     Илэйн слегка порозовела. Она не собиралась говорить вслух.
     - Просто не хочу, чтобы их трогал  тот, кто  не знает,  что это  такое,
Авиенда. -  Некоторые тер'ангриалы при неправильном  обращении с ними  могли
сработать и в руках людей,  не  способных направлять  Силу.  Правда, однако,
состояла  в  том, что Илэйн  не  хотела, чтобы  к этим "безделушкам"  вообще
кто-либо прикасался. Они принадлежали ей! Совет Башни не  сможет передать их
какой-то другой сестре, сославшись на то, что та старше  или опытнее. Она не
даст их под  замок упрятать - под предлогом,  что, мол, изучать тер'ангриалы
опасно. Получив  для исследования  столько  образцов, Илэйн в  конце  концов
узнает, как создавать тер'ангриалы,  которые будут срабатывать каждый раз. А
то уж очень много неудач и половинчатых успехов.
     - Кто-то же  должен знать, что он  делает,  - сказала она, зашнуровывая
жесткую парусину.
     В суматохе начал проявляться порядок - быстрее, чем ожидала Илэйн, хотя
не так  быстро, как бы  ей  хотелось.  Разумеется, с неохотой  признала она,
мгновенного порядка ожидать глупо. Чтобы  не  оставлять  небо без присмотра,
Илэйн  отправила  Кареане  обратно  на холм  - наблюдать, не надвигается  ли
опасность со стороны Эбу  Дар.  Коренастая Зеленая чуть побурчала, но  потом
послушно  присела, хотя  перед  тем стрельнула  взглядом  на  Родню,  словно
собиралась предложить послать вместо  нее кого-то из них. Но Илэйн нужен был
кто-то, кто не хлопнется  в обморок при виде "Исчадий Тени", а среди  сестер
ниже  по  всех положению стояла Кареане.  Аделис  и  Вандене  привели Испан,
надежно отрезанную от Источника, с кожаным  мешком на голове. Она шагала без
напряжения,  и с виду ничто  не указывало,  что с  ней творили, разве что...
Руки Испан крепко  прижимала к бокам, а когда ее усадили в седло, безропотно
дала привязать запястья к луке седла. Коли  она  так  покорна, то ее, верно,
немного вразумили. А как этого добились, Илэйн даже думать не хотела.
     Но оставались и некоторые...  шероховатости.  Если бы не  надвигающаяся
угроза появления Шончан, еще неизвестно, во что бы вылился эпизод со шляпой.
Да,  Найнив  получила свою  шляпу с синим  пером - Алис вручила ее Найнив со
словами, что такую гладкую и  хорошую кожу нужно беречь от солнца. Когда  же
седовласая хозяйка поспешила прочь,  Найнив проводила  ее долгим взглядом, а
потом демонстративно сунула шляпу под лямку седельных сум.
     С самого начала Найнив вознамерилась улаживать шероховатости, но всякий
раз ее  опережала  Алис, а там  где  появлялась Алис, шероховатости исчезали
будто сами собой. Несколько благородных дам потребовали  помочь уложить свои
вещи; им сообщили, что если они  не поторопятся и  не сделают  того,  что им
велено,  то останутся  в  том, что  на них сейчас надето.  Они поторопились.
Кое-кто из женщин, узнав, что отряд собирается в Андор, тут же передумал; их
отправили пешими, с наказом бежать без оглядки, пока хватит сил. Лошади были
нужны остальным, а до  появления шончан они должны  уйти  как  можно дальше;
самое  меньшее  -  всех,  кого  найдут  в  окрестностях  фермы,  обязательно
допросят.  Как и  предполагалось, Найнив с  Ренейле пытались переорать  друг
друга, споря о Чаше, и  о черепашке, которой  воспользовалась Талаан, - судя
по всему, резную фигурку  Ренейле  сунула  себе за пояс.  Едва они принялись
размахивать руками,  как  возле  них появилась  Алис, и Чаша  была  поручена
заботам  Сарейты, а черепашка отдана Мерилилль. Вслед за этим Илэйн испытала
немалое  удовольствие,   увидев,  как  Алис   грозит  пальцем  перед   носом
остолбеневшей  Ищущей  Ветер  при  Госпоже  Кораблей  Ата'ан Миэйр  и строго
отчитывает  ту  за  мелкое воровство. Ренейле  сбивчиво лопотала оправдания.
Найнив, уйдя с пустыми  руками, тоже что-то  бубнила под  нос,  однако Илэйн
показалось, что более несчастной женщины она не видела.
     Как ни странно, сборы заняли немного времени. Женщины с фермы собрались
под бдительным приглядом Объединяющего Круга - и Алис, которая зорким глазом
отметила десять припозднившихся; две женщины из этих  десяти были в шелковых
платьях, мало чем отличавшихся от наряда Илэйн. Явно не из Родни. Что ж, что
стирки им  не  избежать;  Алис  вряд  ли  смутит  такая  мелочь как  высокое
происхождение. Ищущие  Ветер, на удивление молчаливые, выстроились  рядом со
своими лошадьми, лишь Ренейле, завидев Алис, пробурчала что-то себе под нос.
Кареане  отозвали с холма. Стражи  привели  сестрам лошадей. Чуть ли  не все
поглядывали  на небо, вокруг нескольких Айз Седай и многих Ищущих Ветер сиял
саидар. Даже кое-кто из Родни отважился обнять Источник.
     Ведя  свою  кобылку  в  голову колонны, Найнив  поигрывала ангриалом на
руке, словно бы собиралась открыть проход - как ни нелепа  была идея. Найнив
умылась - и шляпу надела,  - однако  она пошатывалась всякий  раз, стоило ей
потерять самообладание. Лан с каменным лицом держался  у ее  плеча,  в любой
момент  готовый поддержать  жену.  Наверное,  Найнив,  даже  со всеми своими
кольцами-браслетами,  не  сумела бы сейчас сплести  врата. Естественно - она
все время  носилась  по ферме, а Илэйн, обняв  саидар, большую часть времени
провела у бака с водой. Она знала это место. Найнив исподлобья покосилась на
Илэйн, а та обняла Источник и благоразумно промолчала.
     Илэйн  сразу пожалела, что не попросила  у  Авиенды статуэтку-ангриал -
сама она тоже устала и  зачерпнула саидар лишь столько,  чтобы  хватило  для
плетения. Потоки дрожали, будто норовя вырваться, затем неожиданно стянулись
как  надо - Илэйн даже вздрогнула. Направлять уставшей - нелегкая  задача, а
на  сей раз  было куда тяжелее  прежнего.  Появилась  знакомая  вертикальная
щелочка  серебристого  сияния, раскрывшаяся  в проем.  Врата  получились  не
больше, чем у Авиенды, и Илэйн была рада, что хоть лошадь в них пройдет. Она
вообще не была уверена, что у нее получится. Среди Родни послышались  вздохи
и охи, когда между ними и серым камнем возникла дверь на какой-то луг.
     - Лучше бы мне дала попробовать, - тихо, с укоризной промолвила Найнив.
- У тебя едва не расползлось.
     Авиенда бросила на Найнив такой взгляд, что Илэйн захотелось подругу за
руку схватить.  Чем дольше они оставались почти сестрами, тем  больше айилке
казалось, что  необходимо оберегать честь  Илэйн.  Если  они станут  первыми
сестрами,  того  и  гляди,  Илэйн  придется  Авиенду  не подпускать близко к
Найнив, да и к Бергитте, пожалуй!
     -  Все  сделано,  Найнив, -  быстро  сказала  Илэйн.  -  Только  это  и
считается.
     Найнив высказалась в том смысле,  что денек сегодня какой-то неудачный.
Спрашивается, это кто, Илэйн, сегодня целый день брюзжит?
     Первой  во врата, нахально ухмыляясь Лану, шагнула  Бергитте - лошадь в
поводу,  лук  наготове.   Илэйн   чувствовала  напряжение  своего  Стража  -
напряжение и удовлетворение, наверное, от того, что сейчас она идет впереди,
а   не   Лан   (между  Стражами   вечно   какое-то  соперничество).   И  еще
настороженность. Совсем немного. Этот луг на склоне холма Илэйн знала  очень
хорошо: неподалеку ее учил верховой  езде Гарет Брин.  В пяти милях, за теми
поросшими редкими  деревьями холмами, находилось  одно из  имений ее матери.
Одно из ее, Илэйн, поместий - пора привыкать к этому. На  полдня пути окрест
жили только те, кто присматривал за домом и усадьбой.
     Это  место  Илэйн  выбрала  потому,  что  отсюда за  две  недели  можно
добраться до Кэймлина. И поскольку поместье находится на отшибе, Илэйн может
въехать  в  Кэймлин  прежде, чем  кто-то  узнает о ее  появлении  в  Андоре.
Подобную  предосторожность излишней  не назовешь  -  были в  истории  Андора
времена,  когда претендентов на Розовый Венец держали как "гостей", пока они
не отказывались от своих притязаний. У  ее матери тоже  "гостили" двое, пока
она не заняла трон. Если повезет, к прибытию Эгвейн и остальных Илэйн сумеет
заложить прочный фундамент своей власти.
     Сразу за  гнедым мерином Бергитте своего Мандарба повел во врата Лан, и
Найнив   качнулась,   будто   готовая  кинуться   за  вороным  конем,  потом
выпрямилась, бросив на Илэйн взгляд, в  котором ясно читалось: "Только скажи
что-нибудь". Яростно теребя поводья, она прилагала заметные усилия, чтобы не
смотреть  через  врата вслед  Лану. Губы ее шевелились.  Через миг  до Илэйн
дошло, что она считает.
     - Найнив, - тихо промолвила девушка, - у нас нет времени на...
     -  Двигайтесь, - крикнула сзади Алис,  громко хлопнув  в  ладоши. -  Не
толкайтесь, но и не копайтесь. Вперед!
     Найнив  резко  обернулась,  явно  не  зная,  как  быть.  Почему-то  она
коснулась своей шляпы, сломанных голубых перьев, а потом отдернула руку.
     - Ах, ты, старая козлом целованная..! - прорычала  она. Остальное Илэйн
не расслышала - Найнив повела свою кобылу во врата.
     Илэйн хмыкнула. И у Найнив еще хватает наглости напускаться на кого- то
за  несдержанный  язык,  Впрочем,  она была  бы не прочь  дослушать фразы до
конца.
     Алис продолжала распоряжаться, но  большой  нужды в  том не  было. Даже
Ищущие Ветер - и Ренейле в том числе - поторапливались, с тревогой косясь на
небо. Ох уж эта  Ренейле! Они с Найнив - два сапога пара; по крайней мере, к
Алис обе явно не  расположены. Сама  Алис держалась в конце колонны, за  нею
были  только  Стражи,  словно она  собиралась  и вьючных  лошадей подгонять.
Ненадолго задержавшись, она сунула Илэйн шляпу с зелеными перьями.
     - Пригодится - у тебя такое нежное личико. - сказала Алис  с улыбкой. -
Какая  хорошенькая  девушка!  Ни  к  чему,  чтобы  морщинки  раньше  времени
появились.
     Авиенда,  сидевшая  на  земле,  захохотала,  и  завалившись  на  спину,
задрыгала ногами.
     - Кажется, придется мне попросить, чтобы она и тебе шляпу нашла. И чтоб
перьев было побольше. И бантов,  - пристраиваясь  за Родней, сладким голосом
заметила Илэйн. Смех Авиенды будто отрезало.
     Широкий луг, в  милю длиной, окружали холмы повыше тех, что остались за
вратами,  а лес был  знаком Илэйн  -  дубы  и  сосны, болотный  мирт  и ели,
смолянки и черноталы, -  густой высокий лес с юга, востока  и запада, хотя в
этом  году  порубок  в нем вроде  бы не  велось.  На  дрова лучше  подходили
разбросанные там и сям купы  деревьев на севере, ближе к поместью. Из густой
бурой  травы торчали горбы серых  валунов,  а  среди  цветов  не  видно было
высохших  стеблей.  Эта картина столь разительно отличалась от  виденного на
юге!
     Чуть ли  не впервые за долгое время Найнив не высматривала окрест Лана.
Она энергично расхаживала среди лошадей, приказывая садиться верхом. Голос у
нее  был  громкий;  она не  оставляла  своим  вниманием  и слуг  с  вьючными
лошадьми, резко выговорила кому-то из  Родни, что пять миль пешком и ребенок
одолеть сумеет, прикрикнула на стройную  алтаранку из благородных. со шрамом
на щеке и со  свертком величиной с нее  саму -  дескать, если та по глупости
взяла все свои платья, то сама их пусть и несет. Алис собрала Атаман Миэйр и
объясняла, как ездить верхом  на лошади. Как ни удивительно,  ее внимательно
слушали.  Найнив кинула  на Алис острый  взгляд и  вроде  осталась  довольна
увиденным. Алис в ответ улыбнулась  и  помахала рукой - мол, продолжай в том
же духе.
     На  миг  Найнив  замерла,  точно громом  пораженная.  Потом  решительно
зашагала  к Илэйн.  Подняв руки,  она  сердито сверкнула  глазами  и  рывком
поправила шляпу.
     -  На сей  раз я решила,  пусть  она  обо  всем позаботится, -  заявила
Найнив. - Посмотрим, как выйдет с этим...  Морским Народом. Да, посмотрим. -
Вдруг Найнив нахмурилась, глядя на все еще открытые врата.
     Илэйн  глубоко вздохнула. Иного выхода не было, но Найнив принялась  бы
спорить, а на споры нет времени. Через врата виднелся опустевший двор фермы,
даже  курицы разбежались, напуганные суматохой, но долго  ли он будет  пуст?
Илэйн  изучала плетение,  настолько плотное, что различить  было  можно лишь
отдельные  нити.  Конечно,  она  видела  каждый  поток,  но  за  исключением
немногих, остальные казались сплетенными неразделимо.
     - Уводи всех в  поместье, Найнив, - сказала Илэйн. Солнце уже скатилось
к  закату; светлого времени оставалось часа два. - Мастер Хорнуэлл  удивится
такому количеству  гостей на ночь глядя.  Но скажите ему, что вы все - гости
девочки, которая  рыдала над красноперкой  с  перебитым крылом.  Вряд ли  он
забыл тот случай. Я приеду как только смогу.
     -  Илэйн,  -  начала  Авиенда  обеспокоенно  голосом,  а  Найнив  резко
накинулась:
     - Да ты что себе думаешь, ты...
     Прекратить  все  это  можно  было  одним-единственным  способом.  Илэйн
выщипнула из плетения  одно волокно;  нить  затрепыхалась,  будто  щупальце,
размочалилось  на  конце,  искорки  саидар  исчезали  на  глазах.  Илэйн  не
заметила, как Авиенда распустила свое плетение, но видела оставшийся от него
след.
     -  Ступай, -  сказала  девушка  Найнив.  - Я  подожду, пока вы подальше
отойдете. -  Найнив  смотрела на нее  с отвисшей  челюстью.  - Так  нужно, -
вздохнула Илэйн. - Через несколько часов на ферме окажутся Шончан. Даже если
они  подождут  до завтра,  вдруг  среди  дамани  найдется та,  что  обладает
Талантом читать следы? Найнив, я не хочу, чтобы Шончан узнали о Перемещении.
И не допущу такого!
     Найнив пробурчала  под нос что-то  нелестное о Шончан  - судя по всему,
костерила их