, кто-кто,  а  Ранд вряд ли когда попадет в подобное
положение.  Он  превратился  в  короля,  даже  в  кого-то  важнее  короля  -
окруженный  стражей  из Фар Дарайз Май, отдает распоряжения толпящимся рядом
лордам и леди.  На самом деле Ранд так много времени проводит,  распоряжаясь
ими и следя  за ними, чтобы они наверняка исполнили  его повеления, что вряд
ли выкроил  бы время для  еды, если  б  Девы  ему поесть  не  приносили.  По
какой-то причине последнее раздражало Эгвейн почти так же, как и Илэйн, Эмис
же  выглядела явно заинтересованной, но когда Хранительница заметила  взгляд
Найнив, лицо ее вновь обрело обычное для  айильцев каменное  выражение.  Еще
один час  каждодневно  Ранд отвел для странных  занятий - он  основал  нечто
вроде  школы, куда  приглашал  не  только  ученых,  но  и ремесленников,  от
какого-то  мастерового,  изготавливавшего  линзы  и   зеркала,  до  женщины,
сконструировавшей громадный арбалет, который метает копье на милю.  О  своей
цели Ранд не говорил никому, за исключением, быть  может, Морейн, но в ответ
на  вопрос  Эгвейн получила  от Айз  Седай  заявление,  что у  каждого  есть
потребность что-то скрывать. Казалось, Морейн вовсе  нет  дела  до того, чем
занят Ранд.
     - Остатки Шайдо отступают  на  север, - мрачно промолвила Эмис, - и все
больше  проскользнувших за  Драконову Стену с  каждым  днем присоединяются к
ним, но Ранд ал'Тор, похоже, о них позабыл. Он посылает копья на юг, к Тиру.
Половина уже  ушла.  Руарк говорит, он даже  не  объяснил  вождям почему. Не
думаю,  чтоб  Руарк  мне  солгал. Морейн  стоит к  Ранду  ал'Тору ближе, чем
кто-либо, не считая Авиенды, однако отказывается у него  спрашивать. - Качая
головой, она проворчала: - Хотя  в  защиту  Морейн  могу сказать,  что  даже
Авиенда ничего не сумела узнать.
     - Лучший способ сохранить тайну - никому ничего не говорить,  - сказала
Илэйн, заслужив в ответ пристальный взгляд. Когда же дело до игры в гляделки
доходит, Эмис не уступит Бэйр и от ее взора тоже вскоре переминаться  с ноги
на ногу начинаешь.
     -  Не  будем  же  мы  тут  это  выяснять, -  сказала  Найнив,  устремив
настойчивый взор на  Эгвейн.  Та казалась встревоженной. Если  и  есть время
восстановить прежнее равновесие между ними,  то почему бы и не сейчас? - Вот
что я хочу знать...
     - Да, ты  совершенно права,  -  перебила ее Эгвейн. - Мы не в  кабинете
Шириам,  где могли  бы  поболтать о том  о сем. А что вы нам  расскажете? Вы
по-прежнему со зверинцем мастера Люка?
     У  Найнив  перехватило дыхание,  вопросы  разом  по-вылетали из головы.
Столь  многое  нужно рассказать И столь о многом  нужно не  сказать.  Найнив
заявила, что проследила за Ланфир, попала на встречу Отрекшихся, и упомянула
лишь,  что заметила шпионившую за ними  Могидин. Не  то  чтобы Найнив хотела
избежать рассказа о том, как с ней обошлась Могидин - ну, не совсем так, это
не до конца  верно,  -  но ведь  Бергитте не  освободила Илэйн с  Найнив  от
данного ими  обещания. Разумеется,  это означало, что о  Бергитте  и  словом
нельзя  обмолвиться и нужно  держать в тайне,  что она -  с  ними.  Пришлось
нелегко, ведь Эгвейн известно, что Бергитте помогает подругам, хотя большего
она  не знала, и Найнив понадобилось притворяться, будто  Эгвейн  неизвестно
ничего,  однако  она  справилась  со  своей  задачей,  несмотря  на  то  что
заикалась, когда  Эгвейн  приподнимала брови.  Хвала  Свету,  Илэйн  помогла
Найнив  представить все  происшедшее  в  Самаре виной  Галада  и  Масимы. По
правде,  так  оно и было.  Если  бы  оба просто послали к  ней с известием о
пришедшем судне, ничего подобного не случилось бы.
     Когда Илэйн закончила рассказ о Салидаре, Эмис негромко промолвила:
     - Ты уверена, что они поддержат Кар'а'карнов
     - Им не хуже Элайды известны  Пророчества о Драконе, - сказала Илэйн. -
Лучший способ противостоять ей - примкнуть к Ранду и  дать миру  понять, что
они будут поддерживать его до самого Тармон Гай'дон. - Даже малейшая дрожь в
голосе не выдала девушку - она будто говорила о совершенно чужом человеке. -
Иначе они просто-напросто бунтовщицы,  не имеющие даже права претендовать на
какую-либо законность. Он им необходим не меньше, чем они - ему.
     Эмис кивнула, но не так, однако, как кивнула бы, будь она согласна.
     -  Масиму я вроде  помню, - сказала  Эгвейн. -  Запавшие глаза и мрачно
сжатый рот? - Найнив кивнула. - Не представляю  себе его в  роли пророка, но
вполне  поверю, что такой может начать  бунт или войну. Уверена, Галад  лишь
делал  то,  что  считал наилучшим.  - Щеки  Эгвейн слегка порозовели  - даже
воспоминания о красоте  Галада хватило для смущения. - Ранду  нужно знать  о
Масиме. И о Салидаре. Если я сумею заставить его постоять на месте, чтобы он
успел выслушать меня.
     -  Я хочу знать, как получилось, что  вы обе здесь,  - промолвила Эмис.
Она выслушала объяснения девушек, повертела в руке пластинку, которую Найнив
выудила из кошеля. От мысли, что кто-то другой прикасается к тер'ангриалу, в
то  время как  она  его  использует,  у  Найнив мурашки по коже забегали.  -
Полагаю,  ты  здесь  в меньшей  степени,  чем  Илэйн,  -  заключила  наконец
Хранительница Мудрости. - Когда, уснув, ходящая по снам вступает в Мир Снов,
в теле ее  остается  лишь  крохотная  ее частица  - чтобы поддерживать в нем
искру жизни. Если же она погружается в неглубокий сон, то может быть здесь и
в то же время говорить с теми, кто находится с  ней рядом в мире  яви. Тогда
для того, кто пребывает  тут полностью, она выглядит, как ты сейчас. Видимо,
так оно  и есть. Не знаю, нравится мне это или  нет. Выходит, любая женщина,
способная направлять, может входить в  Тел'аран'риод,  пускай даже и в таком
состоянии... - Эмис вернула тер'ангриал Найнив.
     Испустив   вздох   облегчения,   Найнив  поспешно  затолкала  пластинку
подальше. У нее до сих пор сосало под ложечкой.
     - Если вы рассказали все... - Эмис помедлила, и Найнив с Илэйн поспешно
уверили Хранительницу, что у  них все. Голубые глаза айилки  были невероятно
проницательны. - Тогда  нам пора. Признаюсь, от  этих встреч проку оказалось
больше, чем я вначале  предполагала,  но  сегодня вечером мне  нужно  многое
сделать. - Она взглянула на Эгвейн, и они обе разом исчезли.
     Найнив  с  Илэйн  не стали  медлить.  В  мгновение  ока  окружавшие  их
громадные  краснокаменные  колонны сменились  небольшой  комнаткой,  обшитой
темными панелями, обстановка  была скудной, простой  и прочной. Гнев  Найнив
поколебался, а вместе с ним ослабла ее связь с саидар, но кабинет Наставницы
Послушниц укрепил и то и другое. Та и в  самом деле была  вызывающе  упряма!
Найнив надеялась, что Шириам в Салидаре. Что за удовольствие будет на равных
встретиться с ней лицом к лицу! Тем не менее  Найнив была не прочь оказаться
где-нибудь  в  другом месте. Илэйн  вглядывалась  в обрамленное  шелушащейся
позолотой зеркало, небрежно поправляя прическу обеими руками. Только вот для
этого вовсе не обязательно  здесь действовать руками.  Ей  тоже не  нравится
находиться  в этой  комнате.  Почему  Эгвейн предложила  встретиться  здесь?
Кабинет Элайды, может,  тоже  не  слишком уютное местечко, но все-таки лучше
там, чем здесь.
     Мгновением позже по другую сторону широкого стола появилась и Эгвейн. В
глазах ее сверкал  лед,  и стояла  она  подбоченясь,  словно  по праву  была
хозяйкой этого кабинета.
     Прежде чем Найнив успела открыть рот, Эгвейн напустилась на подруг:
     - Неужели  вы, безмозглые болтушки, превратились  в ничего не смыслящих
дурех?  Если я попрошу вас что-то в тайне хранить, вы что, тотчас же первому
встречному языком трепать приметесь? Вам в голову ни разу  не приходило, что
не нужно  всем  всё выкладывать? Мне казалось, вы умеете  секреты хранить. -
Щеки Найнив точно жаром обдало, но по  крайней мере, они,  наверно, не такие
алые, как  у Илэйн. Однако Эгвейн еще не закончила. - Что до того, как я это
сделала, вас я научить не сумею. Для этого надо быть ходящей по снам. Если и
можно  войти в чей-то сон при помощи кольца, то я не знаю как. И сомневаюсь,
что у вас это получится с той, другой штукой. Постарайтесь не отвлекаться от
главного  для вас. Салидар может  оказаться вовсе не тем, чего вы  ожидаете.
Так вот, у меня тоже есть чем сегодня вечером заняться. Постарайтесь хотя бы
иногда о  себе думать! - И Эгвейн  исчезла  столь внезапно, что  почудилось,
будто последнее слово чуть ли не из воздуха раздалось.
     Замешательство  накатило  на  Найнив,  борясь  с  гневом.  Она чуть  не
закричала сердито вслед Эгвейн. Ведь она ничего не просила! И Бергитте - как
можно хранить секрет, уже известный другой? Замешательство одолело, и саидар
ускользнул от Найнив, будто песок меж пальцев.
     Вздрогнув,  Найнив  пробудилась,  крепко  сжимая  в  руке  темно-желтый
тер'ангриал. Лампа в подвесе была притушена, рассеивая вокруг тусклый  свет.
Рядом с Найнив, прижавшись к ней, лежала Илэйн. Девушка еще спала, кольцо на
шнуре соскользнуло в ямку у горла.
     Ворча  себе под  нос, Найнив перебралась  через Илэйн, убрала  на место
пластинку,  потом плеснула немного воды в тазик, ополоснула лицо и шею. Вода
была  тепловатой,  но  показалась ей  прохладной.  В  неверном свете  Найнив
глянула в зеркало,  и ей почудилось,  что краска смущения еще не  схлынула с
лица. Вот тебе  и восстановила  равновесие. Если  б  только  она не  трепала
языком,  точно  неразумная  девчонка!  Было  бы  куда  лучше,  если  б   она
воспользовалась  кольцом,  вместо  того  чтобы  предстать  в  глазах  других
призрачной  фигурой. Во всем виноваты  Том с Джуилином. И Уно. Если б они ее
не рассердили...  Нет, тут виноват  Нерес. Это он...  Найнив  обеими  руками
взяла кувшин  и  прополоскала  рот. Нет, она всего лишь хотела избавиться от
горечи во рту со сна. Ничего такого - ни разваренного кошачьего папоротника,
ни растолченного листозная. Ничего подобного.
     Когда Найнив повернулась от умывальника,  Илэйн уже сидела на  кровати,
развязывая кожаный шнурок с кольцом.
     - Я заметила,  что  ты упустила  саидар, поэтому  отправилась в кабинет
Элайды, но  долго решила  не задерживаться, чтобы ты не тревожилась.  Ничего
особенного я  не  узнала.  Разве  что  Шимерин  арестована  и  низведена  до
Принятой. - Илэйн встала и уложила кольцо в шкатулочку.
     - А они могут так поступать? Айз Седай - в Принятую?
     -  Не знаю. По-моему,  Элайда творит что хочет.  Зря Эгвейн  носит  эту
айильскую одежду. Она ей не идет.
     Найнив  медленно выпустила из  легких  воздух - она и сама не заметила,
как затаила дыхание.  Бесспорно, Илэйн хочет не  замечать сказанного Эгвейн.
Найнив тоже была бы не против.
     -  Нет, совсем не идет. -  Забравшись  на  кровать,  она привалилась  к
стенке, они уговорились по очереди спать с краю.
     - У меня даже возможности не было Ранду весточку отослать. - Илэйн тоже
забралась на кровать. Мигнув, погасла лампа.  В маленькие  оконца  вливались
узкие струйки лунного света.  - И Авиенде я хотела  кое-что передать. Раз уж
ради  меня  она  заботы  о  нем  на себя  взяла,  ей  надо  получше  за  ним
присматривать.
     - Он же не конь, Илэйн. Он не твоя собственность.
     - Я никогда так о нем не говорила. А как бы ты себя чувствовала, если б
Лан с какой- нибудь кайриэнкой спутался?
     - Не  мели ерунды.  Давай  спать.  -  Найнив  яростно  зарылась в  свою
маленькую  подушку. Наверно, надо было передать Лану несколько слов. Все эти
знатные дамы,  тайренки там,  кайриэнки. Мужчину медом с ложечки  кормят,  а
нет, чтоб правду ему сказать. Лучше б ему не забывать, кому он принадлежит.
     Ниже  Боаннды  леса по обоим берегам  реки сдвинулись  плотно  и тесно,
образовав  густую,   без  просветов  стену  деревьев  и  спутанных  вьющихся
растений. Деревни и фермы исчезли.  Элдар будто протекал через  глухомань  в
тысяче миль от человеческого жилища. Пять дней плавания от Самары, и  вскоре
после полудня "Речной змей" стоял на якоре в середине излучины. Единственная
лодка  перевозила  оставшихся  пассажиров  на берег - полоса  потрескавшейся
высохшей грязи окаймляла низкие, поросшие лесом холмы. Даже на  высоких ивах
и  глубоко  вгрызшихся  корнями в  землю дубах  кое-где  проглядывали  бурые
листья.
     - Незачем было отдавать ему  то  ожерелье, - сказала Найнив. Она стояла
на берегу, глядя, как подходит лодка, в которой сгрудились четверо  гребцов,
Джуилин  и  последние пять  шайнарцев. Найнив  надеялась, что  не  оказалась
излишне  доверчивой:  Нерес  показал  ей карту  этого участка реки, ткнул  в
значок, отмечающий Салидар, в двух милях от  реки, но ничто не говорило, что
где-то поблизости есть деревня. Лес на берегу стоял сплошной стеной. - Я ему
и так достаточно заплатила.
     -  Но  не  за  его  груз,  - отозвалась  Илэйн.  -  Да,  он  промышляет
контрабандой, но это еще не означает,  что у нас есть право конфисковывать у
него груз.  -  Найнив  терялась в  догадках, не разговаривала  ли девушка  с
Джуилином.  Наверное,  нет. Просто  опять  сказываются  ее  представления  о
законах. - Кроме того, те желтые опалы - жуткая безвкусица, особенно в такой
оправе.  Во всяком случае,  оно того стоило, просто  чтоб взглянуть  на  его
лицо. - Илэйн вдруг хихикнула: - Вот на этот. раз он на меня посмотрел.
     Найнив  старалась  сохранить  серьезность,  но  не  выдержала  и   тоже
прыснула.
     Возле  деревьев  Том  пытался  развлечь  мальчишек  Мариган,  жонглируя
разноцветными шариками,  которые извлек  из рукавов. Джарил и  Сив, почти не
мигая, молча смотрели  на него  и  держались  за  руки.  Найнив не  очень-то
удивилась,  когда  Мариган и  Николь попросились к ней  в  спутницы.  Сейчас
Николь  смотрит на  Тома  и  с  удовольствием  смеется, но она готова каждую
минуту проводить подле Найнив. Однако и Арейна захотела идти с Найнив, и это
стало  для  нее  неожиданностью. Сейчас Арейна  сидела отдельно  от  всех на
упавшем  стволе и смотрела, как Бергитте надевает на свой лук тетиву. Скорей
всего, всех троих женщин ожидает потрясение, когда они обнаружат, кто сейчас
в Салидаре  Ладно,  Николь обретет убежище,  а Мариган, может,  даже выпадет
возможность пользовать других  своими травами,  если  там окажется  не очень
много Желтых сестер
     - Найнив, а ты не  думала  о том...  как  нас примут? Найнив недоуменно
посмотрела на  Илэйн. Они пересекли полмира или где-то около  того и  дважды
нанесли поражение Черным Айя. Ну, в Тире им помогли, но Танчико - всецело их
заслуга.  Они доставят новости об Элайде  и о  том, что  творится в Башне, -
Найнив готова об заклад биться: таких сведений нет в Салидаре ни у  кого. И,
что особенно  важно,  они  могут помочь  этим сестрам  поддерживать  связь с
Рандом.
     -  Илэйн, не стану  говорить,  будто  нас  встретят  как героев, но  не
удивлюсь, если еще  до исхода  дня они нас  расцелуют. - Один лишь Ранд того
стоит.
     Из  лодки  выпрыгнули  два  босоногих гребца,  придержали  ее, чтоб  не
сносило течением.  Джуилин с шайнарцами зашлепали по мелководью на  берег, а
матросы оттолкнули лодку и вновь забрались в нее. На "Речном  змее"  команда
уже выбирала якорь.
     - Расчисти нам  дорогу,  Уно, -  сказала Найнив. - Я хочу  добраться на
место засветло.
     Судя  по  виду  леса,  оплетенного  вьюнами,  плющом,  с  густым  сухим
подростом, хорошо бы до темноты одолеть эти две мили. Если только Нересу  не
удалось  Найнив  на мякине провести.  Последнее волновало  ее  сейчас больше
всего прочего.



        ГЛАВА 50. Учить и учиться


     Часа четыре спустя пот градом катился по  лицу  Найнив, но жара - не по
времени года - была тут почти ни причем.  Найнив гадала, не лучше ли было бы
если Нерес ее все таки обманул. Или отказался везти их дальше Боаннды Резкие
косые лучи  клонящегося  к  закату  солнца  врывались  в  окошки, дробясь  в
потрескавшихся    стеклах.   Обуреваемая   смешанным   чувством   досады   и
беспокойства,  зло  вцепившись пальцами  в юбку, Найнив старательно избегала
смотреть на шестерых Айз Седай, сидевших вокруг крепкого стола у стены. Губы
их беззвучно шевелились: они совещались,  укрывшись за экраном саидар. Илэйн
стояла,  вздернув  подбородок,  безмятежно  сложив  руки  на  поясе,  но  ее
царственный   облик  портило   напряжение   в  уголках  глаз  и  рта  Найнив
сомневалась,  что ей вообще  хочется знать, о  чем  беседуют Айз Седай; один
сокрушительный удар за другим уничтожили все ее  радужные надежды, превратив
высокие упования  в оцепенение. Еще одно потрясение, и, как казалось Найнив,
она закричит - неизвестно, то ли от ярости, то ли забившись в истерике.
     На  столе  лежало  все, кроме  одежды,  что было у  девушек: серебряная
стрела Бергитте, блестевшая перед ширококостной  Морврин,  три тер'ангриала,
выложенные перед Шириам,  золоченые  ларчики  -  возле темноглазой  Мирелле.
Радости ни  одна  из  женщин  не  выказывала. Лицо Карлинии  было  словно из
смерзшегося  снега  вырезано, и даже  по- матерински  добрая  Анайя нацепила
сейчас  самое  строгое  выражение,  а  в  лице  большеглазой,   будто  вечно
удивленной Беонин явственно  проглядывала тень  раздражения.  Раздражения  и
чего-то большего. Иногда Беонин тянулась потрогать аккуратно прикрытую белой
тряпкой печать из квейндияра, но всякий раз отдергивала руку.
     Найнив поспешно отвела взор от тряпки. Она точно знала, когда все пошло
наперекосяк.  Окружившие их  в лесу  Стражи  вели себя хоть и  холодно, но с
должным уважением; во всяком случае,  когда она велела  Уно и его  шайнарцам
убрать оружие. А потом теплая встреча с Мин, смех, радостные объятия. Однако
Айз Седай  и  люди на  улицах, занятые  собственными  делами  и  неотложными
поручениями,  торопливо  проходили  мимо,  едва  взглянув  на сопровождаемый
Стражами отряд.  Народу  в Салидаре оказалось  много, на каждом свободном от
домов и деревьев пятачке обучались военному делу вооруженные мужчины Первым,
кто, не считая Стражей и Мин,  уделил новоприбывшим какое-то внимание,  была
худощавая  Коричневая сестра, к которой  их привели.  А  привели их, по всей
видимости, на постоялый двор, и эта комната была некогда общим залом. Найнив
с Илэйн  рассказали  заранее подготовленную  историю  Файдрине  Седай  - или
попытались рассказать. Она  слушала  пять минут, потом девушкам  велено было
оставаться в комнате, со строгим наказом не двигаться с места ни на шаг и ни
слова  не говорить, даже между  собой.  Еще десять минут Найнив  с  Илэйн  в
смятении  глядели друг на друга, а вокруг них Принятые,  облаченные  в белое
послушницы, Стражи,  слуги  и солдаты  сновали туда-сюда между  столами, где
сидели,  зарывшись  в  бумаги, или  коротко отдавали распоряжения Айз Седай;
потом девушек столь быстро доставили пред очи Шириам и остальных, что Найнив
сомневалась,  успела  ли  она  туфлями хотя  бы дважды  пола  коснуться. Вот
тогда-то  им задали  жару:  учиненный Айз Седай допрос был более уместен для
пойманного пленника, чем для вернувшихся из похода героев. Найнив промокнула
с лица  испарину,  но когда засунула  платок обратно в рукав, руки  ее вновь
вцепились в юбки.
     На многоцветном шелковом коврике Найнив с Илэйн стояли не одни. Не знай
Найнив  того лучше, могла бы решить, будто Суан, в простом платье из  тонкой
синей  шерсти, оказалась  тут  по собственной воле - лицо  ее  было холодно,
абсолютно невозмутимо. Казалось, она размышляет о чем-то безоблачном. Лиане,
по крайней  мере, косилась  изредка на  Айз Седай, однако и она  выглядела в
равной  степени  уверенной в себе.  И, пожалуй,  даже более  уверенной,  чем
помнила  ее  Найнив.  Вдобавок  меднокожая  Лиане  выглядела даже  еще более
стройной  и гибкой,  более  услужливой.  Наверное,  дело  в  ее  просто-таки
возмутительном платье. Светло-зеленое шелковое платье ничем не отличалось от
наряда Суан, имело такой же высокий ворот, но оно облегало каждый изгиб тела
Лиане, а ткань, будь она на волосок тонь