гкой салдэйской  кавалерии  выстраивались
позади Башира в колонну по трое.  Еще  дальше  располагались  пятнадцать
тысяч пеших, называющих себя Легионом Дракона. Ранд  мельком  видел  их.
Все в синих  мундирах,  застегивающихся  на  пуговицы  сбоку,  чтобы  не
нарушалось изображение красно-золотого  Дракона  на  груди.  По  большей
части  они  были   вооружены   арбалетами   со   снабженными   стальными
наконечниками стрелами; некоторые  несли  тяжелые,  неуклюжие  щиты,  но
копий не было ни у кого. Какие бы странные идеи ни  возникли  у  Мэта  и
Башира насчет того, как  их  следует  вооружить,  Ранду  очень  хотелось
надеяться, что они не приведут весь этот легион к гибели.
   Дожидаясь, Морр ухмылялся, чуть  ли  не  подпрыгивая  от  нетерпения.
Может, он просто рад снова надеть черный мундир с  серебряным  мечом  на
воротнике.
   Однако Эдли и Наришма ухмылялись почти так  же,  и,  если  уж  на  то
пошло, Флинн недалеко ушел от них. Они знали теперь, куда отправляются и
что им придется делать. Дашива хмуро смотрел в пространство, как обычно,
его губы беззвучно шевелились. Как обычно. Салдэйки, собравшиеся  позади
Дейры, тоже молчали и хмурились, наблюдая. Орлы и соколы, вот  кого  они
напоминали - со взъерошенными перьями и в ярости. Ранда не волновали  их
хмурые взгляды и кислые мины. Если он готов встретиться лицом к  лицу  с
Нандерой и остальными Девами после того, как отстранил их от  участия  в
этом деле, то и салдэйские  мужчины  уж  как-нибудь  вытерпят  подробные
обсуждения любой продолжительности.
   Сегодня, если Свету будет угодно, ни  одна  женщина  не  умрет  из-за
него.
   Построение такой большой армии невозможно было произвести  мгновенно,
однако в конце концов это произошло, причем на удивление  быстро.  Башир
поднял меч и воскликнул:
   - Милорд Дракон!
   Крик прокатился по огромной колонне позади него:
   - Милорд Дракон!
   Обратившись к Источнику, Ранд создал между  столбами  проход,  четыре
шага на четыре, и,  закрепив  плетение,  ступил  в  него,  переполненный
саидин.
   Аша'маны следовали за ним по пятам. Он оказался на  большой  открытой
площади, окруженной высокими белыми колоннами, каждую из которых  венчал
мраморный венок из оливковых ветвей. На противоположных  концах  площади
стояли  два   почти   одинаковых   дворца   с   пурпурными   крышами   и
поддерживаемыми колоннами галереями,  с  высокими  балконами  и  тонкими
шпилями. Это были Королевский Дворец и Большой Зал Совета,  второй  лишь
чуть меньше первого, и это была Площадь Таммуз - в самом сердце Иллиана.
   Тощий мужчина в голубой куртке,  с  бородой,  но  без  усов,  застыл,
разинув от изумления рот, при виде Ранда и Аша'манов в черных  мундирах,
выпрыгнувших из возникшей в воздухе  дыры.  Плотная  женщина  в  зеленом
платье, из-под которого виднелись зеленые туфли и  щиколотки  в  зеленых
чулках, стояла как вкопанная прямо перед ними,  прижав  руки  к  лицу  и
вытаращив темные глаза. Все ошеломленно замерли -  уличные  торговцы  со
своими  лотками,  возчики,  переставшие  нахлестывать  волов,   мужчины,
женщины и дети, изумленно открывшие рты.
   Ранд высоко вскинул руки и направил Силу:
   - Я - Дракон Возрожденный!
   Слова загремели над площадью, усиленные потоками Воздуха  и  Огня,  и
вспышки вырвались из его рук на тысячу футов вверх. Позади него Аша'маны
запускали в небо огненные шары. Все, кроме Дашивы. Он  создавал  голубые
молнии, которые с треском разрывали паутину над площадью.
   Больше ничего не потребовалось. Люди пронзительно завопили и  хлынули
во все стороны, подальше от Площади Таммуз. И вовремя. Ранд  и  Аша'маны
отскочили в стороны от прохода, и Даврам Башир повел своих  салдэйцев  в
Иллиан - поток всадников, которые начинали неистово орать и  размахивать
мечами, едва оказывались по эту сторону прохода.  Сам  Башир  возглавлял
центральную колонну,  как  они  и  планировали,  -  казалось,  это  было
давным-давно, - а остальные двумя рядами вливались в город по  бокам  от
него.
   Салдэйцы тут же устремились прочь от прохода,  разбившись  на  отряды
поменьше, и галопом поскакали по расходящимся от площади улицам.
   Ранд не стал дожидаться появления  последнего  всадника.  Как  только
около трети их оказались по эту сторону, он тут же сплел другой  проход,
поменьше.
   Для Перемещения на короткое расстояние вообще  не  требовалось  знать
место назначения. Почувствовав, как рядом с ним Дашива и остальные  тоже
сплетают проходы, он шагнул в свой, позволив ему закрыться за  собой,  и
оказался на самом  верху  одной  из  узких  башен  Королевского  Дворца.
Интересно, рассеянно подумал он, может,  Маттин  Стефанеос  ден  Балгар,
король Иллиана, сейчас где-то прямо под ним?
   Верхушка шпиля поднималась над ним  не  больше  чем  на  пять  шагов,
окруженная стеной из красного камня, доходившей ему до груди. Эта  башня
являлась самой высокой во всем городе, на высоте  пятидесяти  шагов  над
землей. Отсюда взгляд мог скользить над крышами, сверкающими под  лучами
послеполуденного солнца красным, зеленым  и  всеми  прочими  цветами,  и
дальше, к длинным земляным  дамбам,  во  всех  направлениях  прорезавшим
огромную, заросшую высокой  травой  топь,  окружавшую  город  и  гавань.
Резкий привкус соли висел в воздухе.  Иллиан  не  нуждался  в  стенах  -
охватывающую его со всех сторон топь не преодолеть ни одному противнику.
Ни одному - кроме того, кто способен создавать дыры в воздухе. Но в этом
случае не помогут никакие стены.
   Это был приятный город - здания  одеты  в  основном  светлым  камнем,
разбегающиеся во все стороны каналы и улицы с этой  высоты  походили  на
зелено-голубой узор, - но  Ранд  не  стал  терять  время  на  то,  чтобы
восхищаться им. Медленно поворачиваясь,  он  низко,  прямо  над  крышами
таверн, лавок и украшенных шпилями дворцов, направил  потоки  Воздуха  и
Воды, Огня, Земли и Духа. Он не сплетал их, просто посылал над городом и
на добрую милю над топью. С пяти других башен так же  низко  устремились
такие же потоки,  и  там,  где  они  случайно  соприкасались,  возникали
вспышки и сыпались во все стороны искры, окрашивая облака в разные цвета
-  зрелище,  которому  позавидовал  бы  любой   Иллюминатор.   Вряд   ли
существовал лучший способ заставить испуганных  людей  убраться  с  пути
солдат Башира, хотя цель всего этого была иная.
   Уже давным-давно Ранд пришел к выводу, что Саммаэль  наверняка  сплел
по всему городу каких-нибудь малых стражей,  которые  поднимут  тревогу,
если кто-то станет направлять саидин. Малые стражи, замаскированные так,
что никто, кроме самого Саммаэля, не мог обнаружить  их,  малые  стражи,
которые должны сообщить ему, где находится тот, кто направляет, -  чтобы
Отрекшийся мгновенно уничтожил его. Если повезет, сейчас  сработают  все
эти стражи. Льюс Тэрин был уверен, что Саммаэль способен чувствовать их,
где бы ни находился, даже на значительном  расстоянии.  Вот  почему  эти
плетения сейчас должны стать  бесполезны  -  как  только  любое  из  них
срабатывало, его нужно было создавать заново. Саммаэль придет Ни разу  в
жизни  он  не  выпускал  из  рук  ничего,  что  считал  своим,  как   бы
безосновательны ни были его притязания. Во всяком случае, не отдавал без
боя. Все это Ранд узнал от Льюса Тэрина. Если он  существовал  на  самом
деле.
   Конечно,  он  существовал.  В  этих   воспоминаниях   слишком   много
достоверных деталей. Но кто знает, возможно, фантазии, которые  приходят
к безумцу во сне, тоже полны достоверных деталей?
   Лъюс Тэрин! - мысленно воззвал Ранд. Ответом ему был лишь веявший над
Иллианом ветер.
   Площадь Таммуз лежала внизу опустевшая, если  не  считать  нескольких
брошенных экипажей, - и безмолвная. Сбоку сами врата  видны  не  были  -
только их плетение.
   Потянувшись к нему, Ранд развязал плетения и, когда  проход,  мигнув,
исчез, неохотно отпустил саидин.  С  неба  исчезли  все  потоки.  Может,
кое-кто из Аша'манов еще удерживал Источник, хотя  он  велел  не  делать
этого. Он объяснил им, что,  если  после  того,  как  он  сам  прекратит
направлять, кто-то в Иллиане продолжит делать это, он тут  же  уничтожит
того человека. Не очень приятно было бы  впоследствии  узнать,  что  это
оказался кто-то из них.
   Испытывая большое желание сесть. Ранд прислонился  к  стене,  ожидая.
Ноги ныли, бок пылал, однако он стоял - нужно  не  только  почувствовать
плетение, но и увидеть его.
   В городе было не совсем тихо. С  разных  сторон  долетали  отдаленные
крики, слабое лязганье металла. Даже отправив  к  границе  такую  мощную
армию, Саммаэль  не  оставил  Иллиан  без  защиты.  Поворачиваясь,  Ранд
пытался ничего не упустить из виду. Он надеялся, что Саммаэль  явится  к
Королевскому Дворцу  или  к  тому  второму  дворцу  на  дальней  стороне
площади, но уверенности у него не было. Внизу, на одной  из  улиц.  Ранд
заметил отряд салдэйцев, дерущихся примерно с равным числом всадников  в
блестящих кирасах.  Вдруг  сбоку  галопом  прискакали  еще  салдэйцы,  и
сражение исчезло за домами. В  другой  стороне  он  разглядел  людей  из
Легиона Дракона, марширующих  по  низкому  мосту  над  каналом.  Офицер,
которого он узнал по красному плюмажу на шлеме, возглавлял отряд человек
из двадцати, все с доходившими  до  плеч  широкими  щитами,  а  за  ними
вышагивали еще сотни две с тяжелыми арбалетами. Как они будут сражаться?
Отдаленные крики, звон стали о сталь, слабеющие стоны умирающих.
   Солнце уже заметно опустилось, через город протянулись тени.
   Смеркалось, и солнце окрасило багрянцем небосвод на западе. Появилось
несколько звезд. Может, он  ошибся?  Может,  Саммаэль  попросту  покинул
город, нашел другую страну, которую попытается  подчинить  себе?  Может,
ему,  Ранду,  не  стоило   прислушиваться   к   безумному,   бессвязному
бормотанию, звучащему у него в голове?
   Какой-то мужчина  направил  Силу.  Ранд  замер,  устремив  взгляд  на
Большой Зал Совета. Количества саидин,  которое  он  почувствовал,  было
достаточно для прохода;  меньшего  он  бы  просто  не  ощутил,  учитывая
размеры площади. Это должен быть Саммаэль.
   Ранд мгновенно ухватился за Источник, сплел проход и  прыгнул  сквозь
него. Молнии готовы были сорваться с его  рук.  Он  оказался  в  большой
комнате,  освещенной  высокими  позолоченными  стоячими   светильниками,
снабженными зеркалами, и другими, свисающими с потолка на цепях. Со всех
сторон его окружали снежнобелые мраморные стены, покрытые  изображениями
битв и кораблей, теснившихся в гавани Иллиана. В дальнем  конце  комнаты
на высоком белом помосте, к которому вели  ступени,  стояли  похожие  на
троны девять тяжелых резных  позолоченных  кресел;  спинка  центрального
кресла была выше, чем у остальных. Ранд еще не успел отпустить проход  у
себя за спиной, как верхушка башни, на  которой  он  только  что  стоял,
взорвалась. Он почувствовал вал Огня и Земли, град каменных  осколков  и
пыли ударил сквозь проход, бросив Ранда на  пол.  Боль  пронзила  бок  -
острая красная пика, разыскивающая его в Пустоте, в которой он  плыл,  и
все это заставило его освободить проход. В Пустоте Ранд  не  воспринимал
боль как свою. Не его боль,  не  его  слабость.  В  Пустоте  он  мог  не
обращать на них внимания. В Пустоте у него не было тела, которое болело,
оно словно принадлежало другому человеку.
   Ранд заставил мышцы этого другого человека прийти в  движение,  встал
и, сильно кренясь, рванулся прочь, в  сторону  помоста.  Как  раз  когда
сотни красных нитей прожгли потолок, устремились вниз и выжгли в мраморе
пола цвета морской волны широкий круг вокруг того места, где  постепенно
таяли остатки его прохода. Одна нить вонзилась в каблук,  прошла  сквозь
пятку, и, падая. Ранд услышал свой крик. Не его боль, ни в  боку,  ни  в
ноге. Не его.
   Перевернувшись  на  спину.  Ранд  увидел   остатки   красных   нитей,
исчезающих, но еще живых, и понял, что они сплетены из  Огня  и  Воздуха
неизвестным ему способом. Он успел  разглядеть,  откуда  они  появились.
Черные дыры в полу и белая штукатурка потолка с лепниной высоко над  его
головой громко шипели и потрескивали от соприкосновения с воздухом.
   Воздев руки, он сплел погибельный огонь. Точнее, начал сплетать.  Ему
вспомнился удар,  обжегший  щеку  другого  человека,  не  его,  и  голос
Кадсуане зашипел и затрещал у него в голове, точно красные нити. Никогда
больше, мальчик; никогда больше ты не сделаешь этого. Почудился Ранду  и
далекий голос Льюса Тэрина, в страхе бормочущего, что если он даст  себе
волю, то снова разрушит мир. Все потоки, кроме Огня и Воздуха,  исчезли,
и он создал плетение, опираясь на свои впечатления от виденного.  Тысяча
тонких красных волокон расцвели между его руками, развернувшись  веером,
они устремились вверх. Кусок потолка в форме круга шириной  в  два  фута
рухнул вниз, во все стороны полетели каменные обломки и пыль.
   Только теперь Ранд вспомнил, что, возможно, во дворце есть кто-то еще
кроме него и Саммаэля. Он рассчитывал сегодня увидеть Саммаэля  мертвым,
но если бы он смог  сделать  это,  не  убив  больше  никого...  Плетения
исчезли, он снова заставил себя подняться и торопливо захромал к боковым
дверям, очень высоким, с изображением на каждой створке  девяти  золотых
пчел величиной с кулак.
   Еще не дойдя до  двери.  Ранд  толкнул  одну  из  створок  с  помощью
небольшого  потока  Воздуха,  слишком  слабого,  чтобы  его  можно  было
заметить.
   Проковыляв в коридор, он опустился на одно  колено.  Бок  -  не  его,
другого человека - жгло, как огнем, пятка сильно  болела.  Ранд  вытащил
меч и оперся на него, выжидая. Какой-то тип с розовыми, округлыми, чисто
выбритыми щеками показался из-за угла, судя по одежде, слуга. По крайней
мере, куртка, одна половина  которой  была  зеленой,  а  другая  желтой,
выглядела как ливрея.
   Человек увидел Ранда и очень медленно,  как  будто  надеясь  остаться
незамеченным, попятился и скрылся с  глаз.  Раньше  или  позже  Саммаэль
должен...
   - Иллиан принадлежит мне! -  загремел  в  воздухе  голос,  раздаваясь
сразу со всех  сторон,  и  Ранд  выругался.  Наверняка  точно  такое  же
плетение, какое он сам использовал на площади, или  очень  похожее.  Оно
требовало так мало Силы, что он мог не почувствовать действующие потоки,
находясь даже в десяти шагах от Саммаэля. - Иллиан мой! Я не разрушу то,
что принадлежит мне, только ради того, чтобы убить тебя,  и  не  позволю
тебе сделать это. У тебя хватило наглости разыскивать меня здесь? Хватит
ли у тебя мужества отправиться  вслед  за  мной  в  другое  место?  -  В
громоподобном  голосе  послышалась  насмешка.  -  Нахальства   тебе   не
занимать, а как с мужеством?
   Где-то наверху открылся и закрылся проход. Ранд не сомневался в  том,
что это такое.
   Мужества? Хватит ли у него мужества?
   - Я - Дракон Возрожденный, - пробормотал он, - и я намерен убить тебя
Сплетя проход,  он  шагнул  в  него,  оказавшись  на  верхнем  этаже,  в
коридоре, стены которого прикрывали гобелены с изображением кораблей  на
море.  В  дальнем  его  конце  сквозь  галерею  сиял  темно-красный  луч
заходящего солнца. Следы от прохода Саммаэля висели  в  воздухе,  быстро
рассеиваясь и слабо мерцая. Но не настолько слабо, чтобы Ранд не заметил
их. Он начал создавать плетение и вдруг остановился. Он перенесся  сюда,
даже не подумав о возможной ловушке. Если  он  просто  скопирует  быстро
тающие следы, то окажется там же, где Саммаэль, или очень близко к нему.
Но  только  если  его  плетение  практически  не  будет  отличаться   от
созданного Саммаэлем. Определить заранее, на каком  расстоянии  друг  от
друга они окажутся, в пятьдесят футов или в пятьсот,  невозможно,  но  в
любом случае достаточно близко.
   Серебряная  вертикальная  прорезь  начала  разворачиваться  в  проем,
открывая тонущие в тенях руины былого величия. Там было  не  так  темно,
как здесь, в коридоре. Сквозь проход  виднелся  красный  ломоть  солнца,
наполовину скрытый куполом разрушенного здания. Ранд узнал это место.  В
последний раз, когда он приходил сюда, к перечню погибших  Дев,  который
он держал в голове, добавилось еще одно имя. В первый раз по пятам Ранда
шел Падан Фейн, который стал больше чем Приспешником Темного, хуже,  чем
Приспешником Темного. Сбежав в  Шадар  Логот,  Саммаэль  словно  замкнул
круг, намереваясь повторить уже происходившее, но иным способом.  Каким?
Сейчас  не  время  разбираться.  Еще  до  того,  как   проход   перестал
расширяться, Ранд, прихрамывая,  пробежал  сквозь  него  в  опустошенный
город, который когда-то назывался Аридолом, и тут же распустил плетение.
Сапоги захрустели по разбитой каменной мостовой и мертвым сорнякам.
   За первым же углом Ранд резко свернул в сторону.  Земля  задрожала  у
него под  ногами,  а  за  спиной,  там,  откуда  он  пришел,  послышался
оглушительный шум, в сумеречной мгле одна за другой замелькали  световые
вспышки. Ранд почувствовал омывающие его потоки Земли, Огня  и  Воздуха.
Пронзительные крики и рев прорвались сквозь грохот. Саидин  пульсировала
в нем, он заковылял прочь - не оглядываясь. Потом побежал, и клокотавшая
в нем Единая Сила даже в темных тенях позволяла ясно видеть все.
   Вокруг лежал огромный город: гигантские мраморные дворцы  с  четырьмя
или пятью куполами разной  формы,  темно-багровыми  в  лучах  заходящего
солнца, бронзовые фонтаны и статуи  на  всех  перекрестках,  бесконечные
колоннады, галереи и башни, вздымающиеся к солнцу. По крайней мере,  те,
что уцелели, большая часть давно превратилась  в  бесформенные  обломки.
Статуи лежали, развалившись на  части,  стояли  с  отбитыми  руками  или
головами. Быстро сгущающаяся тьма наползала на  булыжные  холмы.  Чахлые
деревья,  чудом  уцепившиеся  за  их  склоны  и  причудливо  скрюченные,
напоминали протянутые к небу обломанные пальцы.
   Веер кирпича и  камня  брызнул,  пересекая  путь,  из  темной  груды,
некогда бывшей небольшим особняком.  Половина  фасада  исчезла,  остатки
украшенной колоннами стены пьяно  накренились  к  мостовой.  Ранд  замер
посреди улицы, рядом с тем местом,  куда  обрушились  камни,  выжидая  и
ощущая, как Саммаэль использует саидин. Держаться близко  к  зданиям  не
слишком умно, и не только потому, что любое того и гляди рухнет.  Тысячи
невидимок, казалось, наблюдали  из  похожих  на  пустые  глазницы  окон,
следили  за  ним  с  почти  ощутимым  предвкушением.  Ранд   отстранение
почувствовал, как  запульсировала  рана  в  боку  -  эхом  зла,  которым
пронизана каждая пылинка в Шадар Логоте.  Старый  шрам  точно  сжался  в
кулак. Боль в ноге, напротив,  утихла.  Стягиваясь  вокруг  Ранда,  сама
Пустота запульсировала - пятно Темного на саидин  отозвалось  на  ноющую
боль в боку, - Шадар Логот опасное место  и  при  дневном  свете,  а  уж
ночью...
   Что-то промелькнуло дальше по  улице,  позади  монумента  со  шпилем,
каким-то чудом до сих пор  не  рухнувшего,  неясная  фигура  промчалась,
пересекая путь, и скрылась во тьме. Ранд чуть не  направил,  но  вовремя
одумался; казалось совершенно невероятным, чтобы Саммаэль двигался таким
образом и вообще появился здесь. Когда Ранд шагнул в  город  и  Саммаэль
попытался напасть на него прямо у  прохода,  Ранд  слышал  полные  ужаса
пронзительные крики. Тогда он едва заметил их. В Шадар  Логоте  не  было
ничего живого, даже  крыс.  Саммаэль,  наверно,  привел  с  собой  своих
прихвостней, людей, которых ему ничего не стоило убить, если это поможет
ему добраться до Ранда. Видимо, это один из них, и он может  привести  к
Саммаэлю. Ранд торопливо заковылял вперед, стараясь двигаться как  можно
бесшумнее. Разбитая мостовая хрустела под  сапогами  -  звук  ломающихся
костей. Он от всей души надеялся, что этот звук  кажется  таким  громким
только его слуху, обостренному саидин.
   Остановившись у основания монумента, представляющего собой  массивную
каменную  иглу,  покрытую  струящимися   письменами.   Ранд   пр