е и  впрямь не сулило
ничего  хорошего.  Элайда  уверяла,  будто ал'Тор  оказался  предоставленным
самому  себе исключительно  попустительством Суан и Морейн,  но если при нем
находилась  еще  одна Айз  Седай,  все  могло обернуться  худо.  Вдруг в это
замешаны сестры, покинувшие Башню после низложения Суан. - Скорее
     всего, это не более чем слух.
     - Может, так, а может, и нет, - сказала Галина,
     проскользнув в комнату. - Неужто вы не знаете? Вы не почувствовали, как
кто-то сегодня  утром  направлял  Силу?  Здесь,  возле самого  дома. С какой
целью, я сказать не берусь, но некоторые соображения по этому
     поводу, думаю, есть у вас всех.
     Сарен покачала головой, отчего вплетенные в  ее темные  тонкие  косички
бусинки тихонько зазвенели:
     - Но  это  еще не доказательство существования  той Зеленой  сестры.  И
вообще какой-либо Айз Седай. Я слышала,  что некоторые айилки, Хранительницы
Мудрости,  имеют  дело  с  саидар.  Да  что  там,  направлять  Силу могла  и
какая-нибудь дуреха, не прошедшая испытания на Принятую.
     -  Сдается  мне,  что Морейн  жива. До меня доходили  слухи, будто  она
поднаторела  в подслушивании. Не очень-то  я верю в ее  гибель  - свидетелей
нет,  да и  тела  никто не видел.  -  Галина  улыбнулась, обнажив  зубы,  но
выражение ее глаз осталось мрачным. Это обстоятельство  беспокоило  и Сарен.
Отчасти  потому,  что  Морейн ей  нравилась  -  они  дружили  и  когда  были
послушницами, и когда стали Принятыми, хотя Морейн была годом старше. Дружба
эта сохранилась и в последующие годы, несмотря на редкие встречи. Отчасти же
оттого, что бесследное исчезновение Морейн как раз тогда, когда  ей  угрожал
арест,  пришлось как  нельзя  кстати. В  таких  обстоятельствах Морейн  была
вполне способна инсценировать собственную смерть.
     - Стало быть, ты считаешь,  что теперь  предстоит заняться и Морейн,  и
Зеленой  сестрой, имя которой нам неизвестно? Но,  Галина,  это  всего  лишь
предположение...
     Улыбка Галины не изменилась,  но глаза  ее  сверкнули. Логика на нее не
действовала  - она верила лишь самой себе,  невзирая  ни  на  какие  доводы.
Правда  Сарен  полагала,  что  под  внешней  невозмутимостью  Галины  таится
кипучая, страстная натура.
     - В чем я уверена, - промолвила Галина, -  так это  в том, что Морейн и
есть  та  пресловутая Зеленая.  Лучший  способ избежать ареста  -  умереть и
возродиться  в ином обличье, предстать сестрой из другой Айя. Я слышала, что
эта Зеленая невысокого роста, а ведь о Морейн можно сказать то же самое.
     Эриан сидела напряженно выпрямившись, в глазах ее тлели угольки обиды.
     - Когда мы  заполучим  эту Зеленую, -  сказала ей Галина, - я предлагаю
тебе взять на себя заботу о ней, пока мы не вернемся в Башню.
     Эриан коротко кивнула, но глаза ее по-прежнему горели словно уголья.
     Сарен была ошеломлена.  Морейн? Под видом сестры из другой  Айя? Что за
ерунда? Сама Сарен  замужем  никогда не  была, считая, что  два  человека не
могут уживаться вместе всю жизнь, поскольку такое противоречит логике, но ей
казалось,  что  произвольно  сменить Айя все равно как улечься  в  постель с
чужим мужем. Сарен собралась было возразить, указать  на то,  что  низеньких
женщин  на   свете  пруд  пруди,  да  и  вообще  невысокий  рост  -  понятие
относительное, но тут решительно встряла Койрен:
     - Сарен, снова подходит твоя очередь. Мы должны быть готовы ко всему.
     - Мне это  не нравится, -  твердо сказала  Эриан. -  Впечатление такое,
будто мы готовимся к провалу.
     - Но это всего лишь требование логики, - возразила Сарен. - Если делишь
время на  возможно малые отрезки, невозможно  сказать  с  уверенностью,  что
произойдет между ними.  Если ал'Тор в Кэймлине, это  может  означать, что мы
прибыли сюда, чтобы разузнать, не  появится ли он и здесь. В конце концов он
вернется, но это может случиться и завтра, и  через месяц. Любое событие или
сочетание  событий за время ожидания может привести к тому, что у нас просто
не останется выбора. Поэтому подготовка необходима.
     - Прекрасное объяснение, - сухо пробормотала'
     Эриан. В ее голове никогда не находилось места  для логики. Порой Сарен
казалось, что невосприимчивость к логике свойственна всем красивым женщинам,
хотя сама такая связь тоже представлялась ей нелогичной.
     -  Во всяком  случае  времени у  нас достаточно, - заключила Койрен. Уж
если  она  не произносила  речей, то непременно изрекала вердикты. - Белдейн
прибыла сегодня и сняла комнату близ реки, но Майам не появится еще два дня.
Время у нас есть.
     -  Что  ни  говорите,  а  подготовка  к  провалу  мне  не  по  душе,  -
пробормотала Эриан. уставясь в чайную
     чашку.
     -  Не буду  ни на чем  настаивать, если  только мы найдем время,  чтобы
привлечь  Морейн к  суду,  - сказала Галина. -  Мы долго ждали, так подождем
еще. В деле с ал'Тором нет нужды в спешке.
     Сарен вздохнула. В конце концов,  все они неплохо справлялись со своими
делами, хотя это и  трудно  было  понять. Ведь у всякого успеха должен  быть
логический стержень.
     Поднявшись наверх, в свою комнату, Сарен уселась перед пустым камином и
потянулась к Источнику. Неужели ал'Тор действительно научился Перемещению? В
такое трудно поверить, но ведь и  другого объяснения нет. Что он за человек?
Впрочем,  это  она  сможет  выяснить  никак не  раньше,  чем  сумеет  с  ним
встретиться. Наполнив себя саидар  до такой степени, что сладость обратилась
в боль, она принялась проделывать  упражнения для послушниц. На худой конец,
сгодятся и они. Логика доказывает, что подготовка необходима.



        ГЛАВА 26. Связующие линии

     Над  низкими, поросшими  побуревшей  травой холмами  прокатился  раскат
грома, хотя на небе не было ни облачка и раскаленное солнце припекало вовсю.
На вершине одного из холмов, зажав в руке поводья и положив Драконов скипетр
поперек седла,  ждал Ранд.  Гром нарастал. Ранду с большим  трудом удавалось
сдерживать желание  оглянуться и  бросить взгляд на юг, в  ту  сторону,  где
находилась Аланна.  Сегодня  утром  она  оцарапала  пятку и ободрала руку, а
потому была в дурном настроении. Как это произошло, Ранд не знал, так же как
и не понимал,  откуда ему это  известно, но не  сомневался  в том,  что  все
обстояло именно так. Гром приближался.
     На  вершине  ближайшего  гребня   появилась  голова  салдэйской  конной
колонны. Выстроившиеся по  трое в ряд всадники стремительным галопом неслись
вниз  по пологому  склону,  спускаясь  в  пролегавшую между  холмами широкую
долину. Девять тысяч  человек составляли очень  длинную колонну. У  подножия
холма  всадники, не  замедляя  аллюра,  разделились  -  скакавшие  в  центре
продолжали  мчаться  вперед,  остальные  разъехались  вправо  и   влево.   В
результате  колонна  развернулась в широкую цепь, которая, в  свою  очередь,
рассыпалась на отдельные отряды, по  сто воинов в  каждом. Салдэйцы  на всем
скаку  свешивались с седел, касаясь земли то  с одной,  то с другой стороны,
проскальзывали под  конскими  животами, пробегали по нескольку шагов рядом с
лошадьми  и вновь взлетали в седла. Иные  мчались не сидя, а стоя в  седлах,
кто на ногах, а кто и на руках.
     Пришпорив Джиди'ина, Ранд тронулся с  места,  и вместе с  ним двинулись
окружавшие  его  айильцы.  Сегодня  утром  его  охраняли  ХамаН'дор,  Горные
Танцоры,  многие  из  которых   носили   головные  повязки   сисваиаман.  Их
предводитель, седовласый, с продубленным ветрами лицом воин по имени Калдин,
потратил немало  времени, пытаясь  добиться  от Ранда разрешения  привести с
собой  больше двадцати  человек. Видимо, потому что вокруг было полным-полно
вооруженных  мокроземцев,  никто  из  айильцев   не  отвлекался  на  обычные
пренебрежительные  взгляды на Рандов меч Нандера, похоже, следила не столько
за солдатами, сколько  за двумя с лишним сотнями женщин, ехавших  следом. По
всей  видимости, она  полагала,  что жены и дочери салдэйских офицеров могут
представлять  не  меньшую  опасность,  нежели их мужья,  и  Ранд, знакомый с
некоторыми  из  этих  дам,  склонен был  с  ней  согласиться.  Должно  быть,
согласилась бы и Сулин. Ему пришло  в голову, что он не видел Сулин уже... с
тех пор, как они вернулись из Шадар Логота. Целых восемь  дней! Уж не обидел
ли  он ее? Впрочем,  у  него  не было  времени  размышлять насчет Сулин  или
джиитох.  Обогнув долину, он поднялся  на вершину  холма,  ту  самую, откуда
появились салдэйцы. Сам лорд Башир осматривал боевые порядки, подъезжая то к
одной, то к другой группе всадников. При этом то и дело оказывалось, что он,
будто невзначай, стоит в седле.
     Ранд ухватился за саидин, но  уже  в следующий миг отпустил Источник. С
помощью Силы он легко  разглядел два белых камня, лежавших у подножия холма,
в  четырех   шагах  один  от  другого.   На  том  самом   месте,  где  Башир
собственноручно  расположил  их прошлой ночью. Если повезло, этого никто  не
заметил. Если повезет, и сегодня никто не станет задавать лишних вопросов.
     В  долине  воины  Башира  продолжали   показывать  свое  мастерство:  с
необыкновенной  легкостью делали стойки  на плечах  своих  стоявших в седлах
товарищей или мчались вперед  - одна нога на спине  бешено  скачущего  коня,
другая на спине второго.
     Заслышав вблизи цокот копыт, Ранд  обернулся  и увидел направлявшуюся к
нему  Дейру  ни Галине  т'Башир.  Вооруженная  одним лишь  маленьким  ножом,
висевшим на серебряном поясе, она  с нарочитой  невозмутимостью ехала сквозь
ряды айильцев  и всем  своим видом  будто  бросала им  вызов. Ростом  она не
уступала многим Девам, а мужа превосходила на целую ладонь, да и вообще была
женщиной крупной. Не толстой, даже  не упитанной, а просто большой. Она была
в сером  шелковом  платье для  верховой езды, расшитом серебром по рукавам и
высокому  вороту Черные волосы ее уже тронула седина, раскосые  темные глаза
не  отрываясь смотрели  на  Ранда.  Красивая  женщина, только  вот  лицо  ее
казалось высеченным из гранита.
     - Что, мой муж тебя...  развлекает? Дейра никогда не обращалась к Ранду
по имени и никогда не называла никаким титулом.
     Он  бросил взгляд на остальных салдэйских женщин.  Те,  в свою очередь,
смотрели на него, и их раскосые глаза  были холодны  как лед. Со стороны они
походили на  кавалерийский  отряд, готовый броситься в  атаку и дожидающийся
только команды Дейры. Глядя на них, легко было поверить рассказам о том, как
салдэйские  дамы подбирали с  земли мечи погибших мужей и возвращали на поле
боя уже пустившихся  было в бегство солдат. Пытаться любезничать с Дейрой не
имело смысла  - сам Башир  говаривал,  что с ней непросто  иметь  дело, хотя
подобные утверждения всегда сопровождал самодовольной ухмылкой.
     - Передайте лорду  Баширу, что я доволен, - промолвил  Ранд и, повернув
Джиди'ина, поехал к Кэймлину. Взоры салдэйских женщин буравили ему спину.
     Никогда не задевай  женщин, хихикал Льюс Тэрин. Их нельзя трогать, пока
вконец  не припекло.  Женщина убьет скорее, чем любой  мужчина, и причин для
этого  ей потребуется меньше. Правда, потом она может и всплакнуть над твоей
могилкой.
     Ты  действительно  там? -  требовательно вопросил  Ранд. Неужели  ты  и
впрямь существуешь? Ты не просто голос?
     Ответом ему был лишь безумный смех.
     Всю дорогу до Кэймлина, и  проезжая  мимо  длинного рынка с  черепичной
крышей - такие Тянулись у самых  ворот,  - и даже  оказавшись  уже  в  Новом
Городе, Ранд  размышлял  о Льюсе Тэрине,  точнее,  о  том,  не  является  ли
звучащий в  голове голос явным признаком безумия. Ранд боялся сойти с ума, а
еще больше боялся, что это случится раньше времени, ведь, впав в безумие, он
не сможет исполнить свой долг. Пока он не замечал за собой ничего странного,
кроме,  конечно,  этого голоса,  но,  с другой  стороны,  может  ли  человек
почувствовать, что лишается  рассудка? Он в жизни не видел помешанных.  Да и
сходят ли с ума все  одинаково? Кончит ли он  свои дни, смеясь и  рыдая  над
тем, чего другие не узнают и не поймут? Он знал,  что шанс остаться в живых,
хотя  и  ничтожный, у  него  есть.  "Чтобы  остаться в  живых, тебе надлежит
умереть" -  таков был один  из  трех  ответов,  полученных  им  внутри  того
тер'ангриала.  А там все ответы правдивы, даже если порой их весьма непросто
понять. Но если это  означает  жизнь в безумии...  Не лучше ли действительно
умереть?
     Толпа, заполонившая улицы  Нового Города,  расступалась  перед четырьмя
десятками  айильцев,  но лишь  немногие  узнавали  Возрожденного Дракона. Во
всяком случае, приветственные  возгласы раздавались не так  уж  часто,  хотя
время от времени кто-нибудь выкрикивал:
     "Да осияет Свет Лорда Дракона!", или "Да пребудет во славе Возрожденный
Дракон!", или "Хвала Возрожденному Дракону, королю Андора!".
     Всякий раз, как Ранд слышал  последнее  восклицание - а такое случалось
не единожды,  - он скрежетал зубами.  Нет,  он должен  отыскать  Илэйн!  Ему
хотелось швырнуть всех этих болванов на колени и взреветь на весь город, что
их  законная королева  Илэйн - и никто  другой.  Не  желая  даже смотреть на
толпу,  он отвел глаза,  скользя  взглядом  по  небу, по  окнам, карнизам  и
кровлям. И именно поэтому  увидел, как на красной черепичной крыше мужчина в
белом плаще поднял арбалет.
     Все дальнейшее  произошло  в считанные секунды. Ухватившись за  саидин.
Ранд воздвиг на пути летящей стрелы щит из Воздуха, а  сорвавшийся с его рук
огненный шар  ударил  арбалетчика в грудь.  Стрела,  с металлическим  звоном
ударившись о серебристо-голубую пелену, упала на мостовую, стрелок, вспыхнув
как факел,  с криком свалился  с крыши, и в тот же самый миг кто-то, прыгнув
на Ранда, вышиб его из седла и повалил на землю.
     Удар  о мостившие  улицу  камни  был  так силен, что  у  Ранда  сбилось
дыхание, и он отпустил саидин. Пытаясь набрать в легкие  воздуха, он сбросил
навалившееся  сверху тело  - то  была Дезора. Она улыбнулась ему прекрасной,
лучезарной улыбкой и тут же  обмякла. Голова Девы свесилась набок, невидящие
голубые глаза  остекленели.  Между  ее ребер  торчала арбалетная  стрела.  И
почему он никогда не замечал, как прекрасна улыбка Дезоры?
     Чьи-то руки  обхватили Ранда и поставили на ноги. Девы и Горные Танцоры
оттащили  его с середины улицы к лавке жестянщика и сомкнулись  вокруг. Лица
айильцев скрылись под черными  вуалями. Держа  в руках натянутые  луки,  они
обшаривали взглядами улицу и крыши соседних домов. Отовсюду доносились крики
и вопли, но  вокруг  Ранда и айильцев уже образовалось  пустое пространство.
Запрудившие улицу люди стремились убраться подальше, и лишь теснота и толчея
не  позволяли им  бежать  со всех ног. Вскоре на улице  не осталось  никого,
кроме мертвых  тел. Шести, не  считая  Дезоры.  Трое из шести  погибших были
айильцами - Ранду показалось, что одна из них Дева. Трудно сказать наверняка
- издали погибшие казались грудами старых тряпок.
     Он сделал шаг, и айильцы плотно сомкнулись вокруг него живой стеной.
     -  В  этих  проклятых  городах  сутолока,   словно  в  крольчатнике,  -
рассудительно заметила Нандера, не прекращая пристально следить за улицей. -
Здесь  запросто  можно получить нож в спину,  так  и не поняв, откуда грозит
опасность. Калдин кивнул:
     -  Да, это напоминает мне, как  однажды у Среза  Седар...  О,  на худой
конец, у нас есть пленник.
     Из расположенной по  другую сторону  улицы таверны появились  несколько
Хама Н'дор - они толкали перед собой мужчину со связанными за спиной руками.
Тот пытался сопротивляться, пока его не швырнули на колени и не приставили к
горлу наконечники копий.
     - Может быть, он расскажет нам, кто отдал приказ? - промолвил Калдин.
     Тон его  не оставлял сомнений  в том, что пленный расскажет все.  Через
минуту из соседнего здания  вышли Девы и  вывели связанного  прихрамывавшего
человека  с  залитым  кровью лицом. Довольно скоро  на коленях перед  Рандом
стояли уже четыре пленника.
     Лица  всех четверых  были  суровы  и  строги,  хотя  малый  с  разбитой
физиономией, похоже, косился  на айильцев с опаской. Двое других смотрели  с
угрюмым вызовом, а четвертый ехидно ухмылялся.
     Ранд судорожно сжал кулаки.
     - Вы уверены, что они к этому причастны?  -  Он удивился тому, как тихо
прозвучал его голос. Тихо, зато ровно. В конце концов, все решит погибельный
огонь. Нет! - тяжело задышал Льюс Тэрин. Только не погибельный огонь! Это не
должно повториться! - Уверены?
     - Да, - ответила какая-то Дева. Он не сумел узнать ее под вуалью. - Все
те, кого мы убили, тоже носили такие знаки.
     Из-под  связанных   рук  окровавленного  мужчины  она  выдернула  плащ.
Поношенный,  запачканный  кровью  белый  плащ  с вышитой на груди золотистой
эмблемой солнечной вспышки. Точно такие же были и у остальных.
     - Этим, - пояснил широкоплечий Горный Танцор, - велено было наблюдать и
докладывать, если дело обернется для них худо. - Он  издал короткий, похожий
на лай  смешок. - Тот,  кто их послал, и не предполагал,  насколько худо оно
обернется.
     - Никто из них не стрелял? - спросил Ранд, вновь подумав о разящем огне
и услышав истошное "Нет!" Льюса Тэрина.
     Айильцы переглянулись и покачали замотанными шуфа головами.
     - Всех повесить, - приказал он.
     Малый с  окровавленным лицом едва не  повалился на  мостовую. Подхватив
потоками Воздуха, Ранд поставил его на ноги и лишь тогда понял, что держится
за  саидин. Сейчас  его не отвращала даже тошнотворная горечь порчи, ибо она
заставляла  хотя  бы на время забыть то, о чем он предпочел бы не вспоминать
никогда.
     - Как тебя зовут?
     - Ф-фарал, м-милорд. Д-димир Фарал. - Глаза, чуть ли не выкатившиеся из
орбит,  уставились на Ранда сквозь кровавую маску. - П-пощадите, м-милорд. Я
п-пойду в Свете. Клянусь!
     - Тебе повезло, Димир Фарал.  - Собственный  голос звучал в  ушах Ранда
так же отдаленно, как и выкрики Льюса  Тэрина.  -  Ты  увидишь,  как повесят
твоих  друзей.  -  По щекам Фарала  покатились слезы. - А  потом тебе  дадут
лошадь. Ты  отправишься к  Пейдрону Найолу и скажешь ему, что настанет день,
когда я вздерну его на виселицу за все то, что произошло сегодня.
     Он отпустил  поток  Воздуха, и  Фарал  бесформенной  грудой  рухнул  на
мостовую. Сотрясаясь в  рыданиях,  пленник принялся уверять, что домчится до
Амадора без остановки. Те трое, которым предстояло умереть, смотрели на него
с презрением, а один из них плюнул.
     Ранд  выбросил  их  из головы,  оставив  в своей  памяти место лишь для
Пейдрона  Найола.  У  него  оставалось  еще  одно дело,  и,  чтобы исполнить
задуманное, он не нуждался  в завесе между собой и собственными чувствами, а
потому отпустил саидин.
     Склонившись  над телом Дезоры, Ранд коснулся  черной  вуали из  алгода.
Какая-то  Дева,  хлопотавшая  возле   убитой  соратницы  и  секундой  раньше
закрывшая  погибшей лицо, потянулась, чтобы  остановить Ранда,  но, взглянув
ему в глаза, передумала и молча села на корточки.
     Он  сдвинул  вуаль и вгляделся в  лицо  Дезоры.  Вгляделся  так,  чтобы
запомнить  его навсегда. Дезора  из септа Мусара  Рийн Айил.  Так много имен
приходилось помнить - Лиа из Косайда Чарин; Дайлин из Железной Горы Таардад,
и Ламелле  из Дымного Ручья, из Миагома,  и... Слишком много имен.  Порой он
перебирал их одно за другим, и все чаще в этом перечне появлялось еще одно -
Илиена  Тэрин Моерелле. Каким образом Льюс Тэрин  сделал это имя частью его,
Ранда, воспоминаний,  юноша  не понимал,  но  не стал  бы вычеркивать его из
памяти, даже если бы знал, как это сделать.
     Оторвать взгляд от лица Дезоры было не так-то просто, хотя, сделав это,
Ранд  испытал нечто похожее на облегчение. Зато  настоящим  облегчением было
узнать,  что  второй мертвец,  которого  он  принял  было за Деву,  оказался
мужчиной,  необычно  низкорослым для  айильца.  Ранд  скорбел о  каждом, кто
п