Я буду  тебе  подчиняться  ! Буду, как приказал Великий Господин?  Он
установил щит, чтобы я подчинялась! А потом щит пропадет! Он мне так сказал!
Я на все готова! Я червь, а ты солнце! О, пожалуйста! Умоляю, пожалуйста!
     Шиайн заткнула Айз Седай рот, заглушив слова, если не всхлипы.
     - Откуда мне знать, что ты снова не подведешь, Фалион? Ты уже допустила
оплошность, и Моридин поручил  мне наказать тебя? Он дал мне другую, а нужны
ли мне две? Я могла бы дать тебе второй шанс, чтобы ты, Фалион, оправдалась.
Могла бы. Но ты должна убедить меня. Я ожидаю искреннего рвения.
     Фалион,  едва  Шиайн  убрала  руку,  вновь  взмолилась,  давая  нелепые
обещания. Но  скоро они сменились бессловесными  воплями и рыданиями  - кляп
был возвращен на место, ремень вновь прибили  к  столу,  а воронку  Джайхима
всунули  ей  в горло.  Здоровяк поставил второй бочонок возле головы Фалион.
Айз Седай точно  обезумела,  выпучила  глаза,  дергаясь так, что  стол начал
подрагивать.
     На  Ханлона  это  произвело  впечатление.  Айз Седай  наверняка труднее
сломить, чем пухленькую купчиху или ее  круглощекую дочурку.  Тем  не  менее
Шиайн все же потребовалась помощь кого-то из  Отрекшихся.  Поняв,  что Шиайн
повернулась  к  нему, Давед Ханлон перестал с улыбкой  смотреть  на  Фалион.
Первое правило  в жизни - никогда не раздражать тех, кого Избранный поставил
над ним.
     - Скажи мне, Ханлон, - промолвила Шиайн, -тебе понравится, если  тебе в
руки попадется королева?  Невольно  он облизнул губы. Королева? Такого с ним
еще не бывало.


        ГЛАВА 29. Чаша сна



     - не будь ты таким шерстеголовым болваном. Ранд, - сказала  сидевшая на
стуле  Мин.  Чтобы  не  вскочить,  она  принялась  лениво  качать  ногой, но
раздражения в голосе не сдержала. - Отправляйся к ней! Поговори!
     -  Зачем? - огрызнулся Ранд.  - Теперь  я знаю, какому  письму  верить.
Пусть лучше так. Теперь ей  не  грозит  опасность  - ни от меня,  ни от моих
врагов? Так лучше!
     При  этом  он,  в одной рубашке,  расхаживал взад-вперед  между  рядами
стульев, выстроенных перед Драконовым Троном, и крепко, до белизны костяшек,
сжимал  кулаки  и сердито косился на  черные тучи за окнами.  Снегопад новым
снежным одеялом укрывал Кайриэн.
     Мин переглянулась  с  Федвином Морром,  стоявшим возле  резных  дверей.
Теперь Девы без  объявления, впускали всех, кто не представлял явной угрозы,
но тех, кого этим утром Ранд не желал видеть, отослал бы прочь этот паренек.
На его  вороте поблескивали  знаки  дракона  и  меча, и  Мин  знала, что ему
довелось побывать в стольких сражениях и повидать всяких ужасов  больше, чем
многим мужчинам втрое его старше, но все же он оставался мальчишкой. Сегодня
Морр, с тревогой  посматривающий на Ранда,  выглядел моложе обычного.  Меч у
Морра на боку, казался Мин совершенно неуместным.
     -  Дракон Возрожденный - мужчина, Федвин, - сказала Мин. - И как всякий
мужчина,  он дуется,  потому что думает, будто  женщина больше  не хочет его
видеть.
     Вытаращившись  на девушку, паренек отшатнулся,  точно  она  ему  "козу"
состроила. Ранд  остановился, нахмурился и мрачно  поглядел на нее. От смеха
Мин  удержало одно - она знала, что  он прячет  боль, которая причиняет  ему
муку большую, чем  удар ножом.  И  еще  то, что ему тогда стало  бы  больнее
прежнего.  Конечно, шансов  вновь поднять  знамена мало,  но ситуация К тому
располагала.  Поначалу он был ошеломлен новостями, которые Таим  на рассвете
доставил из  Кэймлина, но когда  тот  отбыл, то Ранд  перестал  походить  на
смертельно раненого быка и начал...
     Встав, она с вызовом в упор посмотрела на него.
     -  Чем  еще  это может быть?  -  спокойно  спросила  она. Мин старалась
сохранять спокойствие, что ей  Почти удавалось. Она любила этого мужчину, но
после сегодняшнего утра у нее чесались руки хорошенько надрать ему уши. - Ты
Мэта и дважды не упомянул. Тебе Даже неизвестно, жив ли он!
     - Мэт жив, - прорычал Ранд. - Если б он погиб, я бы знал. Что ты хочешь
сказать?  Что  я?.. - Он  стиснул челюсти,  словно  не желал больше и  слова
вымолвить.
     -  Да-да,  дуешься,  -  подсказала  Мин.  -  Скоро  станешь  кукситься.
Некоторые женщины считают, что мужчины красивее, когда они  дуются.  Я не из
таких. - Ну  и  хватит пока. Лицо Ранда  потемнело  вовсе не от  смущения. -
Разве не  ты тревожился, получит ли она трон Андора?  Не ты хотел, чтобы это
наверняка случилось?  Хотя трон, могла  бы  я прибавить,  принадлежит ей  по
праву. Не  ты ли говорил, что хочешь, чтобы она сохранила Андор единым, а не
растащенным на части, как Кайриэн или Тир?
     - Я! - взревел он. - А теперь Андор - ее! И она хочет, чтобы я держался
подальше от него. Хорошо?
     И  не  говори мне, чтобы я не  кричал!  Я  не кри!.. -  Ранд понял, что
кричит, и захлопнул рот.
     Из горла его вырвалось низкое рычание. Морр принялся рассматривать свою
пуговицу, вертя ее то так, то эдак. Этим утром он уже многое успел сделать.
     Мин старалась выглядеть спокойной. Нет, она не станет бить его по щеке;
жаль, он слишком большой - не отшлепать.
     - Андор - ее, как  ты и хотел,  - сказала Мин. - Никто из Отрекшихся не
нападет на нее,  раз она сорвала  твои знамена.  - В его серо-голубых глазах
вспыхнул  опасный  огонек, но  она  продолжала:  - Ты  того  и  добивался. И
поверить  не  можешь,  что она - на стороне твоих врагов. Андор последует за
Возрожденным Драконом,  и ты  это  знаешь. Потому есть только  одна  причина
твоей  тревоги - ты  думаешь, будто она не хочет  тебя видеть. Ступай к ней,
болван! - А дальше предстояло самое трудное. - Ты еще и двух слов сказать не
успеешь, а она тебя поцелует.
     О Свет, она  любит  Илэйн  почти как  Ранда  - может, и так же,  хоть и
иначе, - но как обыкновенной  женщине состязаться с  красивой  золотоволосой
королевой, которая правит могущественным государством?
     - Я не... сержусь,  - напряженным голосом промолвил Ранд. И вновь начал
ходить туда-сюда.  У  Мин мелькнула мысль,  а  не  пнуть  ли его  под зад. И
посильнее.
     Одна  из  дверей  открылась, впустив  морщинистую  беловолосую Сорилею.
Морра она попросту отстранила. Тот смотрел на Ранда, не понимая, впускать ее
или нет. Ранд открыл рот - во всяком случае, вид у него был сердитый, - но в
комнату  следом за Хранительницей Мудрости вошли пять  женщин во  влажных от
растаявшего снега черных одеяниях -  руки сложены, глаза опущены, а глубокие
капюшоны скрывают лица. Ноги замотаны в тряпье.
     У  Мин  чуть  волосы дыбом не  встали. У  нее перед глазами затанцевали
образы и ауры - вокруг всех шести женщин, и вокруг Ранда. Она надеялась, что
он забыл о существовании этих женщин. Что, во имя Света, творит эта старуха?
     По  знаку Сорилеи  - лишь  клацнули золотые и  костяные браслеты -  все
пятеро торопливо выстроились в ряд на выложенном  на полу золотом Восходящем
Солнце.  Ранд  прошелся  вдоль  ряда,  сдергивая  капюшоны,  холодным взором
окидывая лица.
     Все  женщины в черном были чумазы,  волосы свалялись, слиплись от пота.
Элза Пенфелл, Зеленая сестра,  встретила взгляд Ранда со странным выражением
на  лице.  Несан  Бихара, стройная Коричневая, устремила на него пристальный
взор.  Сарен  Немдал,  даже  грязная,  казалась  столь   красивой,   что  ее
безвозрастность  выглядела  естественной;  она  являла   собой   воплощенную
холодность Белой  Айя.  Белдейн  Нирам,  добившаяся шали совсем  недавно,  а
потому еще не обретшая печати безвозрастности, неуверенно улыбнулась, но под
пристальным взглядом Ранда ее улыбка растаяла. Эриан Боролеос, светлокожая и
почти такая  же  привлекательная,  как  Сарен,  вздрогнула, потом с  видимым
усилием  заставила  себя взглянуть  в  глаза  Ранду.  Последние  двое  также
принадлежали к Зеленым,  и все пятеро были среди  сестер, выкравших Ранда по
приказу Элайды. Некоторы из них мучили его по пути в Тар Валон.
     Иногда Ранд все еще  просыпался, мокрый от пота, тяжело дыша и бормоча,
что его бьют, что его заперли. Мин надеялась, что взгляд Ранда не предвещает
смерти.
     - Их называли датсанг. Ранд ал'Тор, - сказала Сорилея.  - Думаю, теперь
они почувствовали  свой  позор. Эриан  Боролеос  первая попросила, чтобы  ее
избивали так  же, как  тебя, на восходе и закате. А потом о том же попросили
остальные. С просьбой  согласились. Каждая просит  разрешения  служить тебе.
Тох от предательства  нельзя искупить,  -  голос  ее  на миг посуровел;  для
айильцев  предательство и похищение были  намного  хуже, чем все последующие
поступки  этих Айз Седай, - но они познали свой  позор и желают хоть  как-то
его искупить. Мы решили предоставить решение тебе.
     Мин нахмурилась. Предоставить решение ему? Хранительницы Мудрости редко
позволяют  кому-то  решать  за  них.   Жилистая  голубоглазая  Хранительница
небрежно  поправила на плечах темную шаль  и смотрела  на Ранда так,  словно
происходящее ее  совершенно  не интересовало.  Но после  короткого  ледяного
взгляда, брошенного  на Мин, та вдруг почувствовала уверенность - оброни она
неверное  слова,  и старуха сдерет с  нее шкуру. Это было не видение. Просто
сейчас она гораздо лучше понимала Сорилею - лучше, чем ей хотелось бы.
     Девушка решительно  принялась изучать образы, что появлялись и исчезали
вокруг пятерых женщин. Непростая задача, они  стоят так  тесно, что поневоле
запутаешься, где чей  образ. По крайней мере, с аурами все  понятно. О Свет,
как бы ей постичь хоть часть того, что она видит!
     Внешне  Ранд заявление Сорилеи воспринял  спокойно.  Он  медленно потер
руки,  потом  задумчиво  осмотрел  выжженные  на  ладонях  цапли. По очереди
всмотрелся в каждую Айз Седай. Наконец остановил взор на Эриан.
     -  Почему? - спросил он у нее вкрадчиво. -  Я убил  двух твоих Стражей.
Почему?
     Мин поморщилась. Вкрадчивым Ранд бывал крайне редко. И Эриан - из  тех,
кто избивала его не раз и не два.
     Бледнокожая иллианка выпрямилась.  Образы заплясали, ауры  вспыхнули  и
пропали.  Мин  так ничего и не  сумела  понять. Эриан собралась  с  силами и
встретила взгляд Ранда  со всей гордостью Айз Седай, какую сумела наскрести.
Но ответ ее был прост и прям.
     - Мы ошиблись, захватив вас.  Я  долго размышляла об  этом.  Вы  должны
сразиться в  Последней  Битве, и мы обязаны помочь вам.  Если вы не  примете
моего  служения,  я пойму, но  если согласитесь, то помогу вам  всеми своими
способностями.
     Ранд бесстрастно смотрел на нее.
     Он задал  вопрос:  "Почему?"  каждой, и ответы  были столь  же разными,
насколько эти женщины отличались одна от другой.
     -  Зеленые  - Боевые  Айя, - с гордостью заявила  Белдейн; несмотря  на
грязь на щеках и темные круги под глазами, она походила на Королеву Битв. Но
готовность  к сражениям, кажется, у женщин Салдэйи -  вторая натура. - Когда
вы встанете  в  Тармон Гай'дон, Зеленые должны быть рядом. Если  примете мою
службу, я пойду за вами.
     О  Свет,  она  свяжет  узами  Стража Аша'мана!  Как?!  Нет, сейчас  это
неважно.
     - В  то время  наши поступки были логичны. - В сдавленном голосе  Сарен
холодная невозмутимость сменилась явной тревогой, и она качнула головой. - Я
сказала это не ради оправдания, а для объяснения. Обстоятельства изменились.
Для вас самый логичный выход...  - Она прерывисто вздохнула. Образы и ауры -
бурный любовный роман, кто бы подумал! Эта женщина, хоть и красива, на  деле
ледяная  глыба.  И  какая польза в том, коли  знаешь,  что какой-то  мужчина
растопит  ее сердце!  -  ... Отправить нас обратно,  как  пленниц,  или даже
казнить. Мне же логика говорит, что я должна служить вам.
     Несан склонила голову, а ее черные  глаза  будто  старались запечатлеть
всего Ранда, по последней черточки. Красно-зеленая аура говорила о почестях,
о славе.  Над ее головой  возникло и  исчезло огромное  здание.  Ей  суждено
отыскать библиотеку.
     - Я  хочу  изучать вас, - заявила она. -  Вряд ли  я сумею это сделать,
таская камни или копая ямы.  Мне оставляли немало времени для размышлений, и
служение вам представляется справедливым обменом за то, что я смогу узнать.
     От  подобной  прямоты  Ранд моргнул, но  выражение его лица  ничуть  не
изменилось.
     Удивительнее всего оказался ответ Элзы, причем больше слов поразило то,
что она сделала.
     Опустившись на  колени,  она подняла на  Ранда  лихорадочно  сверкавшие
глаза.  Она  сама словно светилась  от скрытого  пламени. Полыхала ее  аура,
каскадом сменялись вокруг образы, так ничего и не говоря Мин.
     - Вы - Дракон Возрожденный, - срывающимся  голосом, промолвила  Элза. -
Вы должны выйти на Последнюю Битву. Я обязана вам  в этом помочь! Что  бы ни
потребовалось, я выполню все!
     И она распростерлась ниц,  прижавшись губами к полированному камню пола
у  ног Ранда. Даже Сорилея слегка  оторопела, а у Сарен отвалилась  челюсть.
Морр вытаращил глаза  и торопливо принялся вертеть пуговицу. Мин показалось,
что он нервно хихикает.
     Развернувшись на  каблуках.  Ранд  сделал несколько шагов  к  Драконову
Трону,  где на  красной, шитой золотом  куртке лежали его скипетр  и  корона
Иллиана.  Лицо  его  оставалось  таким  непроницаемым,  что  Мин  захотелось
кинуться к  нему,  но  она  заставила  себя остаться  на месте и  продолжала
рассматривать Айз Седай.  И  Сорилею.  Ей никогда  не  удавалось  разглядеть
чего-либо стоящего вокруг беловолосой ведьмы.
     Внезапно  Ранд  развернулся, широким шагом  подошел  к женщинам, да так
быстро, что Белдейн и Сарен отшатнулись. Сорилея резким жестом вернула их на
место.
     - А если  вас запрут в сундук? - В голосе его слышался скрежет камня по
замерзшему  камню. -На целый день? И будут избивать перед тем  как  засунуть
туда и сразу после того как выпустят? - Именно это они с ним проделывали.
     -  Да! -  простонала с пола Элза.  - Что  бы ни  пришлось вытерпеть,  я
готова ко всему!
     - Если  это  будет  нужно,  -  дрожащим  голосом  промолвила  Эриан,  и
остальные, на лицах которых читался ужас, медленно закивали.
     Мин замерла в  изумлении,  только сжимала кулаки, сунув  руки в карманы
куртки. Вполне естественно,  он решил  отплатить им той  же монетой, но  она
обязана не допустить этого. Она знала Ранда лучше его самого;
     она знала, где он  тверже  клинка,  а где уязвим. Он бы  себе такого не
простил. Но  как?  Ярость исказила его  лицо, он качал головой,  как  обычно
поступал,  споря с  тем голосом. Вслух он произнес  одно  слово, которое она
уловила. Та'верен.  Сорилея  стояла и рассматривала Ранда, как и Несан. Даже
угроза  запереть  в   сундук  не   поколебала  решимости  Коричневой.  Глаза
остальных, не считая Элзы, которая по-прежнему со стонами целовала пол, были
пусты, словно они наяву видели себя связанными и согнутыми в три погибели.
     Среди всех образов, вспыхивавших вокруг Ранда и женщин, вдруг  возникла
аура  -  голубая и желтая,  с оттенком зеленого,  объявшая  их всех.  И  Мин
постигла  ее  смысл. Она задохнулась,  отчасти от  неожиданности, отчасти от
облегчения.
     - Они станут служить тебе, Ранд. Каждая по-своему, - торопливо  сказала
Мин. - Я видела это.
     Сорилея  тоже  будет  служить  ему?  Вдруг  Мин  задумалась: что  точно
означает  "по-своему".  Трудно  сказать.  Но  служить  они   будут,  никаких
сомнений.
     Гнев покинул  лицо  Ранда, он  молча разглядывал Айз Седай. Кое-кто  из
них,  изогнув  бровь,  косился  на  Мин,   очевидно  дивясь,  что  несколько
произнесенных ею слов имеют такой  вес, но  смотрели  они на Ранда и  словно
затаили дыхание. Даже Элза приподняла голову. Сорилея кинула на  Мин быстрый
взгляд и еле  заметно кивнула. Как  подумалось Мин,  с  одобрением. Выходит,
старуха лишь прикидывалась, что ей безразлично, каким будет решение?
     Наконец Ранд заговорил.
     -  Вы можете  поклясться мне,  как Кируна  и  остальные. Или убирайтесь
туда, где вас держат Хранительницы Мудрости. Меньшего я не приму. - Несмотря
на  скользнувшую  в  голосе  нотку  настойчивости,  вид  у   него  был  тоже
равнодушный:  руки сложены, в глазах нетерпеливый  блеск. Клятва, которой он
потребовал, ждать себя не заставила.
     Уверток Мин не  ожидала, тем  более после своих  видений, но все  равно
удивилась, когда Элза  поднялась на  колени, а  остальные опустились на  пол
рядом с  нею.  Вразнобой  пять  Айз  Седай  поклялись  именем Света  и своей
надеждой  на  спасение служить  Дракону  Возрожденному,  пока  не  свершится
Последняя  Битва. Несан произносила слова, будто проверяя  каждое из  них на
вкус, Сарен - словно утверждая  постулаты логики, на лице Элзы сияла широкая
победная улыбка, но обет давали все. Скольких  Айз  Седай  он соберет вокруг
себя?
     Выслушав клятву. Ранд будто утратил к ним интерес.
     -  Найдите  им  одежду  и  пусть   живут  вместе  с  остальными  вашими
"ученицами", - рассеянно сказал он Сорилее.  Он хмурился, но вовсе не на Айз
Седай. - И со сколькими ты еще справишься?
     Мин вздрогнула, услышав в его словах отзвук собственных мыслей.
     - Сколько нужно, со столькими и  справлюсь, -  сухо ответила Сорилея. -
Думаю, появится еще больше.
     Она хлопнула в ладоши, сделала знак рукой, и все пятеро сестер вскочили
на ноги. Лишь  Несан словно удивилась  этакому рвению,. Сорилея улыбнулась -
для Айил очень даже довольно,  - и Мин подумала, что причиной тому отнюдь не
послушание женщин.
     Кивнув,  Ранд  отвернулся. Он вновь принялся  расхаживать,  вновь начал
хмуриться, явно  думая об Илэйн. Мин опять уселась  на стул, жалея, что  под
рукой  нет книги мастера Фила. Чтобы почитать. Или запустить ею в Ранда. Ну,
книгу  мастера  Фила -  чтобы почитать, а запустить  лучше  какой  другой. И
потяжелее.
     Сорилея вывела из комнаты облаченных в  черное женщин, однако на пороге
остановилась,  придержав рукой  дверь, и  оглянулась  на Ранда.  Тот  шел  к
золоченому трону. Она задумчиво пожевала губами.
     -  Та женщина, Кадсуане  Меледрин,  вновь  под твоим кровом, -  наконец
промолвила она  в спину Ранду. -  Ты боишься  ее. Ранд ал'Тор, судя по тому,
как ты ее избегаешь. - С этими словами Сорилея ушла.
     Ранд  какое-то время стоял, упершись взглядом в трон. Или, быть  может,
смотрел сквозь него.  Внезапно он встряхнулся, подошел  к трону, взял Корону
Мечей,  уже  почти  водрузил  ее себе  на голову, но  замешкался  и  положил
обратно. Взяв куртку, он оставил корону и скипетр на том же месте.
     - Я намерен выяснить, чего хочет Кадсуане, -  объявил Ранд. - Не станет
же она  каждый день являться во дворец. Вряд ли ей так уж нравится ходить по
сугробам. Мин, пойдешь со мной? Может, чего увидишь?
     Мин оказалась на ногах  быстрее любой из тех Айз Седай. Удовольствия от
визита к Кадсуане не больше, чем от посещения  Сорилеи, но все же это лучше,
чем  сидеть  тут одной. Кроме  того. вдруг у нее и  вправду  будут  видения?
Федвин  двинулся  следом  за  девушкой  и  Рандом,  настороженным   взглядом
посматривая вокруг.  В  высоком  сводчатом  коридоре  шесть Дев, сидевших на
корточках, поднялись, но следом не пошли. Из них Мин знала только Сомару; та
коротко улыбнулась  Мин, а  Ранда наградила неодобрительным взглядом. Другие
Девы смотрели исподлобья. Объяснения  Ранда, что он  ушел без них  тогда для
того, чтобы любой  наблюдатель  считал, что он  по-прежнему в Кайриэне, Девы
приняли. Но  их интересовало, почему он не  послал  за ними  потом. На это у
Ранда ответа не нашлось. Он что-то пробурчал под нос и ускорил шаги, так что
Мин пришлось побыстрее переставлять ноги.
     -  Внимательно смотри за  Кадсуане.  Мин, - сказал Ранд. -  И  ты тоже,
Морр. Она что-то затевает, как и  все Айз Седай, но чтоб мне сгореть, если я
знаю что именно. Не знаю...
     Будто каменная  стена ударила  сзади  Мин; ей послышался какой-то  рев,
грохот.  А  потом  Ранд  перевернул ее - она что, на полу лежит? -  глядя со
страхом, которого  она ни разу не видела в этих по-утреннему голубых глазах.
Ко