ицо. - Я знала, что вы сумеете.
   Смех Ранда тут же оборвался.
   - Да... да, наверно, это  я  сделал.  -  Он  взглянул  на  поваленный
Портальный Камень и выдавил из себя слабый смешок. - Вот только хотелось
бы знать, что такое я сделал.
   Селин пристально смотрела Ранду прямо в глаза.
   -  Возможно,  когда-нибудь  и  узнаете,  -  тихо  произнесла  она.  -
Определенно, вы предназначены судьбой для великих деяний.
   Глаза ее казались темными и бездонными,  как  ночь,  и  нежными,  как
бархат. Ее  губы...  Если  я  поцелую  ее...  Он  заморгал  и  торопливо
попятился, прочищая горло.
   - Селин, пожалуйста, не говорите об этом никому. О Портальном Камне и
обо мне. Я этого не понимаю, и никто больше тоже. Вы же знаете, как люди
относятся к тому, чего не понимают.
   На ее  лице  отсутствовало  всякое  выражение.  Вдруг  Ранду  страшно
захотелось,  чтобы  тут  были  Мэт  с  Перрином.   Перрин   знает,   как
разговаривать с девушками, а Мэт умел врать в лицо, не  моргнув  глазом.
Сам он не умел ни того ни другого. Никогда хорошо не выходило.
   Неожиданно Селин улыбнулась и присела в шутливом реверансе.
   - Я сохраню вашу тайну, милорд Ранд ал'Тор.
   - Ранд глянул на нее и опять прочистил горло. Она сердится  на  меня.
Она точно рассердилась бы, попытайся  я  ее  поцеловать.  По-моему.  Ему
захотелось, чтоб она не смотрела на него так - будто бы знает, о чем  он
думает.
   - Хурин, не могли Друзья Темного как-то воспользоваться  этим  Камнем
прежде нас?
   Нюхач отрицательно покачал головой.
   - Их след свернул к востоку отсюда. Лорд Ранд. Если только эти  самые
Портальные Камни не такая редкость, как я видывал, то я бы  сказал,  что
они по-прежнему в том, другом мире. Но и часа не пройдет, как я все могу
проверить. Местность тут та же самая, как и там. Здесь я  могу  отыскать
место, где потерял след там, если вы понимаете, что я имею в виду. Вот и
проверю, не прошли ли они уже.
   Ранд поднял взгляд к небу. Солнце - на удивление яркое солнце, совсем
не блеклое - сидело на западе низко, протянув  тени  через  лощину.  Еще
час, и совсем стемнеет.
   - Утром, - решил Ранд. - Но, боюсь, мы  их  потеряли.  -  Нам  нельзя
потерять тот кинжал! Никак нельзя! - Селин, если так случится, то  утром
мы проводим вас домой. Куда - в сам город, в Кайриэн, или же?..
   - Вы не можете потерять Рог Валир, он  еще  не  потерян  для  вас,  -
медленно произнесла Селин. - Как вам известно, об этих мирах  я  кое-что
знаю.
   - Зеркала Колеса, - промолвил Лойал.  Она  бросила  на  него  взгляд,
потом кивнула:
   - Да. Именно. Те миры поистине зеркала в какой-то  степени,  особенно
те, где нет людей. В некоторых из них отражаются только великие  события
истинного мира, но в некоторых -  тени  отражений,  которые  отбрасывает
событие, что еще не произошло.  Прохождение  Рога  Валир  -  событие  из
великих. Отражения того, что будет, слабее, чем отражения того, что есть
или было, а Хурин как раз и говорит:  след,  по  которому  он  шел,  был
слабым.
   Хурин недоверчиво прищурил глаз:
   - То есть вы хотите сказать,  миледи,  будто  я  вынюхивал,  где  эти
Друзья Темного еще будут? Помоги мне Свет, что-то мне это не нравится. И
так-то худо бывать, где произошло насилие, а  тут  еще  чуять,  где  оно
только будет! Верно, мало где не было или не будет какого-то насилия,  в
какое-то время. Я бы от такого, скорей всего, рехнулся.  Вот  то  место,
которое мы только что покинули, меня почти до сумасшествия довело. Там я
все время чуял убийство, и боль, и самое  отвратительное  зло,  о  каком
только подумать можно. Я его даже на нас мог учуять. На всех  нас.  Даже
на вас, миледи, если вы простите мне мои слова. Вот такое было то место,
так меня выворачивало. Совсем как оно изворачивалось  в  глазах.  -  Его
передернуло. - Я рад, что мы оттуда убрались. Но от запаха мне никак  не
отделаться, он будто в ноздри забился.
   Ранд рассеянно потер тавро на ладони:
   - Что скажешь, Лойал? Могли мы и  в  самом  деле  опередить  Фейновых
Приспешников Тьмы? Огир, хмурясь, пожал плечами:
   - Не знаю, Ранд. Ничего, ни о чем из этого не знаю. Я считаю,  что  в
свой мир мы вернулись. Считаю, что мы - в горах Кинжал Убийцы Родичей. А
сверх того... - Он опять пожал плечами.
   - Нужно проводить вас домой, Селин, -  сказал  Ранд.  -  Ваши  родные
наверняка о вас беспокоятся.
   - День или три, ничего  плохого  не  будет,  -  нетерпеливо  заметила
Селин. - За несколько дней ничего не случится. А Хурин  отыщет,  где  он
ушел со следа; он так говорил. Мы проследим за  тем  местом.  Рог  Валир
вскоре там окажется, долго ждать не придется. Рог  Валир,  Ранд.  Только
подумайте!  Человек,  который  протрубит  в  Рог,  будет  вечно  жить  в
легендах.
   - Не хочу иметь ничего общего с легендами, - отрезал  Ранд.  Но  если
Друзья Темного окажутся поблизости от тебя...  А  что,  если  Ингтар  их
упустит? Тогда Рог Валир навсегда останется  у  Друзей  Темного,  а  Мэт
умрет. - Ладно, несколько дней. Самое худшее -  мы,  вероятно,  встретим
Ингтара и остальных. Не могу представить себе,  чтобы  они  остановились
или повернули обратно только потому, что мы... куда-то подевались.
   - Мудрое решение. Ранд, - сказала Селин, - и  хорошо  продуманное.  -
Она коснулась его руки, и он вновь поймал себя на  мысли  о  том,  чтобы
поцеловать ее.
   - Гм... нам нужно бы быть поближе к тому месту, куда они выйдут. Если
они туда выйдут. Хурин, можешь отыскать  нам  стоянку  на  ночь?  Такую,
чтобы оттуда наблюдать за тем местом, где ты потерял след? - Он взглянул
на Портальный Камень и подумал, что не стоит спать возле  него,  и  едва
мелькнула эта мысль, как в последний раз пустота прокралась  к  нему  во
сне. Мысль о том свете в пустоте. - Где-нибудь подальше отсюда.
   - Предоставьте это мне. Лорд Ранд. - Нюхач влез в  седло.  -  Впредь,
клянусь, не лягу спать, не проверив, что за камень у меня под боком.
   Выезжая на Рыжем из ложбинки, Ранд  поймал  себя  на  том,  что  чаще
смотрит на Селин, чем на  Хурина.  Она  казалась  такой  невозмутимой  и
хладнокровной, не старше, чем  он,  однако  царственной,  но  когда  она
улыбалась ему, вот  как  тогда...  Эгвейн  бы  не  сказала  про  меня  -
"мудрое". Эгвейн  бы  обозвала  меня  шерстеголовым.  Он  погнал  Рыжего
вперед, ожесточенно ударив жеребца каблуками по бокам.

Глава 18
К БЕЛОЙ БАШНЕ

   Эгвейн ловко удерживала равновесие на кренящейся  палубе,  а  "Речная
Королева" ходко шла вниз по широкой Эринин под темно-облачными  небесами
и под всеми парусами, и на грот-мачте яростно билось Белое Пламя.  Ветер
поднялся сразу после того, как в Медо последний пассажир взошел на борт,
и не ослабевал и не стихал с тех пор ни на мгновение ни днем, ни  ночью.
Река стремительно катила свои воды, будто в весеннее половодье,  волнами
шлепая корабли по бортам и неся их все дальше. Ни один  из  кораблей  не
сбавлял хода,  они  держались  тесной  группкой,  а  ветер  и  вода  все
подгоняли их. Впереди шла "Речная Королева", и по праву - ведь это судно
почтила своим присутствием Престол Амерлин.
   Кормчий крепко держал румпель,  уверенно  упираясь  в  палубу  широко
расставленными ногами, а  матросы  деловито  сновали  по  судну,  шлепая
босыми ступнями, и тщательно выполняли свою работу; взглянув на небо или
реку, они. с тихим бормотанием отводили  глаза.  Позади,  за  излучиной,
исчезала из виду деревня, вдоль берега бежал мальчишка.
   -  Он  направлял?..  -  тихо  произнесла  Найнив.   Невольно   Эгвейн
огляделась - нет ли кого рядом, кто может услышать. Они  с  Мудрой  были
одни, дверь - закрыта, но тем не менее девушка отвечала так же тихо.
   - Не знаю. Может быть. - Незачем говорить о том, что могут делать Айз
Седай, - Эгвейн повидала уже достаточно, чтобы поверить во  все  истории
об их способностях, - и она не хотела рисковать, чтобы их подслушали.  Я
не хочу рисковать Рандом. Правильно ли я сделала, сказав им?  Но  Морейн
знает, и она ничего не сказала. И это ведь Ранд! Я не могу. -  Не  знаю,
что и делать.
   - Анайя сказала что-нибудь еще про эти  сны?  -  По-видимому,  Найнив
задалась правилом никогда не добавлять почтительное "Седай",  тем  более
когда они с Эгвейн оставались наедине. Большинство Айз Седай  как  будто
нисколько это не задевало,  но  подобная  привычка  привлекла  к  Найнив
несколько странных взглядов, и притом суровых: как такое понять, она  же
вроде собирается обучаться в Белой Башне?!
   - "Колесо плетет как угодно Колесу", - повторила Эгвейн слова  Анайи.
- "Мальчик далеко, дитя, и, пока не  узнаем  большего,  тут  сделать  мы
ничего не можем. Как только мы достигнем Тар Валона, я  лично  прослежу,
чтобы тебя проверили".  А-ах!  Она  знает,  в  этих  снах  что-то  есть.
Убеждена, знает. Мне нравится эта  женщина,  Найнив,  да,  нравится.  Но
она-то не расскажет мне то, что я хочу знать. И я не могу рассказать  ей
всего. Может, если б я могла...
   - Опять мужчина в маске?
   Эгвейн кивнула. Почему-то она была уверена, что  о  нем  Анайе  лучше
даже не заикаться. Откуда взялось это убеждение, она  не  знала,  только
вот уверена, и все. Трижды мужчина с глазами, как огонь, появлялся в  ее
снах, и каждый раз ей снился сон, который убеждал ее, что Ранд  в  беде.
Все время на лице  у  того  мужчины  была  маска;  иногда  ей  удавалось
разглядеть его глаза, а порой она видела вместо них пламя.
   - Он смеялся надо мной. С таким... презрением.  Будто  я  -  какой-то
щенок, которого он собирается ногой отпихнуть со своей дороги. Это  меня
пугает. Он меня пугает.
   - Ты уверена, что это как-то связано с другими  снами,  с  теми,  где
Ранд? Иногда сон - просто сон. Эгвейн воздела руки:
   - О-о, Найнив, иногда ты говоришь  совсем  как  Анайя  Седай!  -  Она
специально подчеркнула последнее слово и внутренне обрадовалась,  увидев
гримасу Найнив. - Вот встану я с этой кровати, Эгвейн... Стук в дверь не
дал  Найнив  договорить.  Не  успела  Эгвейн  что-нибудь   сказать   или
двинуться, как на пороге  возникла  Амерлин  собственной  персоной.  Она
вошла в каюту и закрыла за собою дверь. Как  ни  странно,  Амерлин  была
одна; она редко покидала свою каюту, и всегда в этих случаях рядом с ней
оказывалась Лиане и иногда другая Айз Седай.
   Эгвейн вскочила на ноги. В помещении, где теперь их было трое,  стало
немного тесно.
   - Вы обе здоровы? - приветливо спросила Амерлин. Она склонила  голову
набок и взглянула на Найнив: - Надеюсь, и  аппетит  хороший?  Настроение
бодрое?
   Найнив с трудом села, привалившись спиной к переборке:
   - Настроение у меня просто прекрасное, благодарю.
   - Вы оказали нам честь, мать, - начала  Эгвейн,  но  Амерлин  взмахом
руки попросила ее замолчать:
   - Хорошо вновь оказаться на воде; но скоро надоедает ничего не делать
и становится скучно, как у пруда возле мельницы. -  Корабль  качнуло,  и
она переступила поустойчивее, даже не заметив  этого.  -  Сегодня  вести
урок буду я. - Амерлин ловко села на краешек койки Эгвейн, подобрав  под
себя ноги. - Садись, дитя.
   Эгвейн села, но Найнив, оттолкнувшись от койки, попыталась встать  на
ноги.
   - По-моему, мне лучше выйти наверх.
   - Я сказала - садись! - Голос Амерлин щелкнул как  хлыст,  но  Найнив
продолжала вставать, хоть и покачиваясь. Руки ее еще были на кровати, но
она уже почти выпрямилась.
   Эгвейн была готова подхватить ее, если у нее вдруг ноги подкосятся.
   Смежив веки, Найнив медленно опустилась обратно на постель:
   - Наверно, я останусь.  Наверху  наверняка  дует...  Амерлин  коротко
рассмеялась:
   - Мне говорили, что характер у тебя будто пекан с застрявшей в  горле
костью.  Кое-кто,  дитя,  утверждает,  что  ты  ведешь  себя  порой  как
послушница, невзирая на то, сколько тебе лет. Я же говорю: если  у  тебя
такие способности, как я слышала,  то  ты  заслуживаешь  быть  одной  из
Принятых. - Она опять рассмеялась. - Не перестаю  верить  -  людям  надо
давать то, что они заслуживают. Да. Полагаю, ты  много  чему  научишься,
когда попадешь в Белую Башню.
   - Лучше бы какой-нибудь Страж обучил меня, как обращаться с мечом,  -
буркнула Найнив.  Она  судорожно  сглотнула  и  открыла  глаза.  -  Есть
кое-кто, на ком я бы его охотно опробовала.
   Эгвейн остро взглянула на Мудрую. Кого Найнив имеет в виду - Амерлин?
Это глупо, не говоря уж о том, что  вдобавок  и  опасно.  Или  же  Лана?
Найнив накидывалась на Эгвейн всякий раз, когда девушка упоминала Лана.
   - Мечом? - промолвила Амерлин. -  Никогда  не  думала,  что  у  мечей
широкая область для применения, - даже если у тебя  есть  умение,  дитя,
всегда найдется мужчина, умеющий столько же и обладающий к тому же  куда
большей силой, - но раз тебе нужен меч... - Она подняла  руку  -  Эгвейн
раскрыла в изумлении рот, даже Найнив вытаращила глаза: в руке был  меч.
С клинком и рукоятью необычного  голубовато-белого  цвета,  меч  казался
каким-то... холодным. - Он из  воздуха,  дитя  мое,  создан  при  помощи
Воздуха. Ничем не хуже стальных клинков, даже лучше, но тем не менее  не
намного  полезней.  -  Меч  превратился  в  кривой  нож-резак.   Он   не
уменьшался, не сжимался; просто сначала  была  одна  вещь,  потом  сразу
другая. - Вот теперь это получше. -  Нож  обратился  в  туман,  а  туман
медленно истаял. Амерлин опустила ладонь на колено. - но и то  и  другое
требуют больше усилий, чем они того стоят. Лучше, легче, проще носить  с
собой добрый нож. Тебе нужно будет обучиться  тому,  когда  использовать
свой дар, так же как и тому, как его использовать, и тому,  когда  лучше
что-то делать так, как это делает любая  женщина.  Пусть  кузнец  делает
ножи для потрошения рыбы. Используй Единую Силу слишком часто и чересчур
вольно, и глядишь, тебе она слишком  полюбится.  А  этот  путь  ведет  к
опасности. Тебе захочется ее все больше, и рано или поздно  ты  рискнешь
зачерпнуть больше, с чем  научилась  справляться.  И  ты  сгоришь  из-за
этого, как оплывшая свечка, или...
   - Если я должна учиться всему этому, - холодно перебила Найнив, -  то
с тем же успехом я обучилась бы  и  чему-нибудь  полезному.  Все  это...
это... "Найнив, заставь воздух пошевелиться. Найнив, зажги свечу. Теперь
погаси ее. Зажги ее снова". Фу-у!
   Эгвейн  на  мгновение  прикрыла   глаза.   Ну   пожалуйста,   Найнив!
Пожалуйста, не давай воли своему характеру! Девушка прикусила губу, чтоб
не сказать этого вслух. Амерлин помолчала с полминуты.
   - Полезному, - произнесла она наконец. - Чему-нибудь полезному.  Тебе
нужен меч. Предположим, на  меня  бросился  мужчина  с  мечом.  Что  мне
делать? Что-то полезное, можешь быть уверена. Вот это, например.
   На миг Эгвейн привиделось свечение вокруг женщины, сидящей на  другом
конце ее койки.  Потом  воздух  будто  уплотнился;  ничего  видимого  не
произошло, ничто не изменилось; но она точно  чувствовала  это.  Девушка
попыталась поднять руку, та не сдвинулась ни на дюйм;  Эгвейн  будто  по
самую шею погрузили в густое желе. Она ничем не могла  пошевелить,  лишь
головой.
   - Освободите меня! - прохрипела Найнив. Глаза  ее  яростно  сверкали,
голова дергалась из стороны в сторону, но  сидела  она  неподвижно,  как
каменная статуя. Эгвейн сообразила, что не одну  ее  схватила  неведомая
сила. - Пустите меня!
   - Полезное, так ты говоришь? А ведь  это  просто  воздух.  -  Амерлин
говорила оживленно, будто вела обычную беседу за чашкой чая.  -  Большой
мужчина, со всеми своими мускулами и мечом, и от  меча  ему  столько  же
проку, сколько от волос на груди.
   - Пустите меня, говорю!
   - А если мне не нравится, где он находится, ну  что  ж,  я  могу  его
переставить.  -  Найнив  яростно  заклекотала,  когда  ее,   по-прежнему
сидящую, медленно приподняло от  кровати,  пока  она  головой  почти  не
коснулась  потолка.  Амерлин  улыбнулась.  -  Как  часто  мне   хотелось
использовать это, чтобы летать. Архивы утверждают, что Айз  Седай  могли
летать в Эпоху Легенд, но как именно  они  того  добивались,  записи  не
уточняют.  Наверное,  не  таким  способом.  Так  не  получается.   Можно
протянуть руки и поднять сундук, равный по весу твоему собственному.  Ты
сможешь, выглядишь ты сильной. Но как себя ни хватай, от земли ни за что
не оторвешь.
   Голова Найнив бешено  дергалась,  но  больше  не  дрогнул  ни  единый
мускул.
   - Испепели вас Свет, пустите меня! Эгвейн  тяжело  сглотнула  и  лишь
надеялась, что ее не станут поднимать в воздух.
   - Итак, - продолжила Амерлин, -  большой,  волосатый  мужчина  и  так
далее. Ничего ему мне не сделать, а я с ним  могу  сделать  что  угодно.
Допустим, если мне придет в голову, - она наклонилась вперед,  глаза  не
отрывались  от  Найнив;  вдруг  ее  улыбка  показалась   не   слишком-то
дружелюбной, - ...я могу перевернуть его вверх тормашками и отшлепать по
заднице. Вот так... - Вдруг  Амерлин  отлетела  назад,  голова  с  силой
стукнулась о переборку, и так она и осталась  сидеть,  будто  что-то  не
пускало ее.
   Эгвейн смотрела во все глаза, губы у нее пересохли. Этого  нет.  Нет.
Мне все мерещится.
   - Они были правы, - заметила Амерлин. Голос был  приглушенным,  будто
дышать ей приходилось через силу. - Они сказали, что учишься ты  быстро.
И они сказали: чтобы пробиться до сердцевины того, на что  ты  способна,
нужно подпалить тебе пятки, тогда характер и прорежется. - Она с усилием
вздохнула. - Дитя, отпустим друг друга вместе? Найнив, плавая в воздухе,
с горящими глазами, сказала:
   - Вы отпустите меня немедленно, а не то я... Внезапно на лице  у  нее
промелькнуло изумление, потом растерянность. Губы  беззвучно  двигались.
Амерлин села прямо, поводя плечами.
   - Всего ты пока не знаешь, да, дитя? Даже сотой части всего. Ты и  не
предполагала, что я способна отсечь  тебя  от  Истинного  Источника.  Ты
по-прежнему чувствуешь его, но достать его  можешь,  как  рыба  -  луну.
Когда ты научишься достаточно, чтобы подняться до  полноправной  сестры,
ни одна женщина не  сумеет  сделать  такого  с  тобой.  Чем  сильнее  ты
становишься, тем больше потребуется Айз Седай, чтобы закрыть тебя против
твоей воли. Ну как теперь, хочешь  обучаться?  -  Найнив  сжала  губы  в
тонкую ниточку и в упор мрачно смотрела на Амерлин. Та вздохнула. - Имей
ты, дитя, на волосок меньше потенциальных способностей,  я  бы  отослала
тебя к Наставнице Послушниц и велела бы ей продержать у  себя  всю  твою
жизнь. Но ты получишь чего заслуживаешь.
   Глаза Найнив  расширились,  и  у  нее  осталась  еще  секунда,  чтобы
вскрикнуть, а потом она упала  с  громким  стуком,  глухо  ударившись  о
кровать. Эгвейн поморщилась; матрасы были тонкими, а дерево под  ними  -
жестким. Лицо Найнив оставалось застывшим, когда она  чуть-чуть,  совсем
чуть-чуть, переменила позу, в которой сидела.
   - А теперь, - твердо  сказала  Амерлин,  -  если  тебе  не  требуется
дальнейшей демонстрации, мы приступим к  вашему  уроку.  Можем  сказать,
продолжим ваш урок.
   - Матушка? - пискнула Эгвейн. Она по-прежнему не  могла  пошевелиться
ниже подбородка.
   Амерлин вопросительно на нее взглянула, потом улыбнулась:
   - О-о, прости, дитя. Из-за твоей подруги я о тебе  совсем  забыла.  -
Неожиданно Эгвейн вновь обрела способность двигаться. Она подняла  руки,
просто для того чтобы убедиться, что они действуют. - Ну как, обе готовы
к занятию?
   - Да, матушка, - быстро сказала Эгвейн.  Амерлин,  глядя  на  Найнив,
приподняла бровь. Через секунду Найнив сказала напряженным голосом:
   - Да, мать.
   У Эгвейн вырвался вздох облегчения.
   - Хорошо. Тогда приступим. Освободите мысли от  всего,  кроме  бутона
цветка.
   Когда Амерлин ушла, Эгвейн вся взмокла. Раньше  у  нее  закрадывались
мысли, что некоторые из Айз Седай были суровыми и крайне требовательными
учителями,  но  эта  улыбчивая  женщина  с  некрасивым  лицом  терпеливо
добивалась нужного ей результата, выжимала  из  учениц  последние  капли
усилий, потом вытягивала еще, а когда ничего не оставалось уже, т