а этом юном лице был особенно зловещ.
   Естественно,  они  произвели  сильное  впечатление  на  Совет.  Некоторые
буквально вжались в стулья, будто бы в попытке отодвинуться  подальше,  а  у
Сипрайн вообще отвисла челюсть, к несчастью выставив напоказ ее  выступающие
вперед зубы. Сибайн, чьи волосы были так же покрыты сединой как у  Кадсуане,
обвисла на своем стуле и  принялась  обмахиваться  тонкой  рукой,  а  Кумирэ
скривила рот, словно ее тошнило. Алейс обладала решительным  характером,  и,
тем не менее, она сцепила руки на талии.
   - Я как-то уже говорила тебе, что Аша'маны могут посещать  город  до  тех
пор, пока они не нарушат наши законы. Мы не боимся их, Кадсуане, хотя должна
сказать, я удивлена узнав, что  ты  вместе  с  ними.  Принимая  во  внимание
предложение, которое ты только что сделала.
   Итак, теперь она говорила без обиняков, да? Кадсуане  все  же  испытывала
сожаление от необходимости сломить Алейс. Та хорошо управляла Фар  Мэддингом
и может так и не оправиться после сегодняшнего вечера.
   - Разве ты забыла, что еще произошло сегодня днем, Алейс? Кто-то в городе
использовал Силу.
   Советницы  снова  заерзали,  и  многие   лбы   покрылись   встревоженными
морщинками.
   -  Заблуждение.  -  В  ее  голосе,  наполненном  гневом  взамен  прежнего
спокойствия, похоже, прорезался оттенок страх. Ее глаза мрачно сверкнули.  -
Возможно, стражники ошиблись. Ни один из тех, кого об  этом  спрашивали,  не
видел ничего такого, что подтвердило бы...
   - Даже то, что, как  мы  думаем,  совершенно,  может  обладать  изъянами,
Алейс.
   Кадсуане  зачерпнула  строго  выверенное  количество  саидар  из   своего
Источника.
   У нее уже был в этом опыт: маленькая золотая колибри не могла вместить  в
себя столько саидар, сколько пояс Найнив.
   - Изъяны могут проходить незамеченными веками, прежде чем их обнаружат  -
Сплетенный ею поток воздуха обладал как  раз  достаточной  силой  для  того,
чтобы поднять инкрустированную драгоценными камнями диадему с головы Алейс и
поместить ее на ковер перед ее ногами. - Однако, когда их однажды обнаружат,
кажется, что любой, кто внимательно посмотрел бы, смог бы их найти.
   Тринадцать  пар  шокированных  глаз  уставились  на  диадему.   Все   без
исключения Советницы, казалось, застыли, едва дыша.
   - По-моему, не такой большой изъян как ворота амбара, - заявил  Дамер.  -
Думаю, она будет лучше смотреться у тебя на голове.
   Свечение Силы внезапно засияло вокруг Найнив, и венец, проплыв по воздуху
в сторону Алейс, в последний момент замедлил свое движение и  опустился  над
ее безжизненным лицом, тогда как казалось, что он ударит ее в голову. Тем не
менее, сияние саидара не исчезло. Ну что ж, пусть она осушит свой Источник.
   - Будет... - Алейс сглотнула, но когда она продолжила, ее голос  все  еще
звучал хрипло. - Будет ли достаточно, если мы просто передадим его вам?
   Похоже, для нее самой было неясно, кому именно-Кадсуане или Аша'манам.
   - Полагаю, да - невозмутимо ответила Кадсуане.
   Алейс осела,  словно  кукла,  которой  подрезали  веревочки.  Потрясенные
использованием Единой Силы, Советницы обменялись вопрошающими взглядами. Они
посмотрели на Алейс,  обменялись  кивками,  их  лица  обрели  решительность.
Кадсуане глубоко вздохнула. Когда-то она пообещала мальчику, что  чтобы  она
ни сделала, будет для его  блага,  а  не  для  блага  Белой  Башни  или  еще
кого-нибудь.
   И сейчас ради него она сломила достойную женщину.
   - Мне очень жаль, Алейс - промолвила она.
   "Ты все увеличиваешь уже и так многочисленный счет, мальчик", -  подумала
Кадсуане.

ГЛАВА 35
С ПОМОЩЬЮ ЧОЕДАН КЭЛ

   Ранд не оглядываясь пересек широкий каменный мост, ведущий от Кэймлинских
Врат на север. Солнце казалось шаром из чистого золота, едва поднявшимся над
горизонтом в безоблачном небе,  но  воздух  оставался  достаточно  морозным,
превращая его дыхание в пар. Плащ трепали порывы ветра, дующего  со  стороны
озера. Однако, ощущая холод, Ранд оставался равнодушным, ибо снаружи зима от
него отступила, но  сердце  сковал  лед.  Стражники,  пришедшие  этой  ночью
выпустить его из клетки, были удивлены, застав его улыбающимся.  Эта  слабая
улыбка играла на его губах  до  сих  пор.  Найнив  Исцелила  все  ушибы,  до
последнего израсходовав саидар в сво„м поясе, но офицер, коренастый  мужчина
с грубоватыми чертами лица, вышедший у подножия моста на дорогу, взглянув на
Ранда вздрогнул, словно вс„ ещ„ видел пропавшие с его лица синяки.
   Кадсуане, не спешиваясь,  протянула  офицеру  свиток  и  что-то  негромко
сказала. Хмуро взглянув на не„, тот принялся было читать, но тут же  вскинул
голову, с изумлением глядя на мужчин и женщин, терпеливо  ожидающих  позади.
Вернувшись к началу страницы, он стал читать заново,  беззвучно  шевеля  при
этом губами - с таким видом, словно не верил собственным глазам.  Приказ  за
подписями и печатями всех  тринадцати  Советниц  разрешал  отряду  свободный
выезд из города, избавляя тем самым  от  долгих  проверок,  и,  кроме  того,
повелевал уничтожить все записи о приезжих. Следовало таже сжечь сам приказ.
Они никогда не приезжали в Фар Мэддинг. Ни Айз  Седай,  ни  Ата'ан  Миэйр  -
никого из них здесь не было.
   - Вс„ позади, Ранд, - нежно сказала Мин, подъезжая к его серому на  своей
резвой гнедой. Точно так же Найнив ни на шаг не отходила от  Лана,  вспомнив
про Ранда лишь после того, как Исцелила все  раны  мужа:  сломанную  руку  и
многочисленные ушибы. На лице Мин  ясно  читалась  ощущаемая  им  через  узы
тревога. Отпустив плащ развеваться поветру, она погладила его по руке. -  Не
думай больше об этом.
   - Я благодарен Фар Мэддингу, Мин. - Как же холоден его собственный голос!
И дал„к - раньше он становился таким, когда Ранд удерживал саидин. А  с  Мин
он не хотел говорить таким тоном - с кем угодно, но только не с ней. -  Я  и
вправду наш„л здесь то, в ч„м нуждался. - Меч, обладай он памятью, мог  быть
признателен пламени горна, но не испытывал бы от этих воспоминаний  радости.
И сейчас, выехав на покрытую застывшей грязью  дорогу,  Ранд  пустил  серого
л„гким галопом. Позже он свернул к холмам и не оглядывался, покуда город без
следа не растаял за деревьями.
   Дорога то шла на  подъ„м,  то  круто  спускалась  вниз  -  кругом  лежали
покрытые зимним лесом холмы. Только  сосны  и  мирт  среди  голых  зам„рзших
ветвей оставались еще зел„ными, но Ранд вдруг почувствовал, что, обернувшись
достаточно быстро, можно увидеть мерцающий за деревьями свет, - это манил  к
себе Источник, суля утоление голода. Не думая ни о ч„м, он потянулся к нему,
и саидин закружил его в леденящем вихре, обрушившись сверху лавиной пламени.
Вс„ вокруг оскверняла печать испорченности, от которой в  боку  пульсировала
рана. Голова закружилась от нахлынувшей  дурноты.  Он  покачнулся  в  седле,
силясь усмирить иссушающий разум огонь и воспарить над грозящей  унести  его
душу бурей. Мужская половина Силы не ведала  ни  жалости,  ни  прощения.  Не
пожелавший бороться с ней умирал. Ранд чувствовал, как  вливается  саидин  в
тр„х следующих за ним Аша'манов, те будто вышли к воде после долгих скитаний
в пустыне. В его голове с облегчением перев„л дух Льюс Тэрин.
   Мин подъехала к нему так близко, что их  ноги  соприкоснулись.  -  Что  с
тобой? - обеспокоено спросила она. - Ты не болен?
   - Со мной вс„ прекрасно, - спокойно солгал он. И почувствовал  удивление.
Он был как сталь и вс„ же не достаточно тв„рд.  Раньше  он  хотел  отправить
девушку в Кэймлин под охраной Аливии, которой должен был научиться доверять:
ведь та облегчит ему смерть. Но теперь, глядя в т„мные глаза Мин, он не  мог
произнести ни слова. И, развернув серого, бросил, обращаясь к Кадсуане:
   - Это здесь.
   Да, она следовала за ним. И все остальные - тоже.  Харине  и  вовсе  едва
выкроила несколько часов для  сна,  не  решаясь  оставить  его  даже  ночью.
Следовало бы отделаться от не„, и он так бы и сделал, не  вздумай  вмешаться
Кадсуане. Он помнил е„ слова. Ты заключил с ними сделку,  мальчик.  Это  как
подпись под договором. Ты дал сво„ слово. Нарушь его - и  они  назовут  тебя
вором. "А я назову тупицей", - ясно говорил е„ тон,  -  "и  даже  до  такого
тупицы дойд„т, что с ворами я дел не имею". И вс„ же, не  устань  так  Ранд,
уговаривая ее стать его советницей,  он  не  последовал  бы  первому  же  е„
совету. Но перечить ей сразу он не решился: а вдруг она его бросит?  Поэтому
Госпожа Волн с двумя спутниками скакала рядом с Аливией, впереди Верин, пяти
других присягнувших ему Айз Седай и четыр„х, явившихся  с  Кадсуане.  Покинь
она его - и те уйдут следом, тут он не сомневался.
   Другие глаза не увидели бы здесь ничего, кроме пожухлой листвы и  корней,
но он узнал это  место,  где  останавливался,  направляясь  в  Фар  Мэддинг:
слепящий луч света пробивался из-под земли. Сквозь его  сияние  даже  другой
способный направлять Силу мужчина прош„л бы, ничего не заметив. Ранд не стал
слезать с седла. Используя потоки Воздуха, он см„л с земли опавшие листья  и
быстро выкопал узкий и длинный  св„рток,  перевязанный  кожаными  вер„вками.
Комья земли цеплялись за ткань, когда Калландор  подлетел  к  его  вытянутой
руке. Нести его в Фар Мэддинг Ранд  не  осмелился.  Без  ножен  пришлось  бы
оставить его страже мостов, а это было вс„ равно, что раструбить о  себе  на
весь мир. Вряд ли где сыщется другой похожий меч, и  всякий  знает,  что  им
владеет Дракон. Поэтомй  он  оставил  его  здесь,  и  чем  вс„  закончилось?
Оказался в т„мном и тесном каменном ящике глубоко под толщей... Нет! Это вс„
в прошлом. В прошлом. Льюс Тэрин запричитал вновь.
   Закрепив Калландор рядом с седлом,  он  повернулся,  взглянуть  на  своих
спутников. Их лошади беспокойно встряхивали гривами и нервно  переступали  с
ноги  на  ногу,  желая  бежать  дальше,  -  после  столь  долгого   времени,
провед„нного в стойлах. Кожаный сверток, закинутый за плечо Найнив, выглядел
странно на фоне всех е„  усыпанных  драгоценностями  тер'ангриалов.  Теперь,
когда близился срок, она время от  времени  теребила  его,  по-видимому,  не
отдавая себе в этом отч„т. И  старалась  не  показывать  страха,  хотя  Ранд
видел, что е„  бь„т  дрожь.  Кадсуане  бесстрастно  смотрела  на  него.  Она
отбросила с лица капюшон, и иногда слишком сильный  порыв  ветра  раскачивал
украшавших е„ прическу золотых рыбок, птиц, серебряные полумесяцы и зв„зды.
   - Я собираюсь очистить от порчи мужскую  половину  Источника,  -  объявил
Ранд.
   Трое Аша'манов, одетые,  подобно  остальным  Стражам,  в  простые  темные
куртки и плащи, обменялись  возбужд„нными  взглядами,  но  среди  Айз  Седай
пробежал недоверчивый шепоток. Несуне от изумления разинула рот.  Только  на
лице Кадсуане не дрогнула ни единая ч„рточка.
   - При помощи вот этого? - Она скептически взд„рнула  бровь,  указывая  на
Калландор.
   - С помощью Чоедан Кэл, - ответил ей Ранд. Название, как и многое другое,
это пришло от Льюса Тэрина, но, казалось, он  знал  его  вечно.  -  Это  две
огромных размеров статуи - са'ангриалы. Одна из них захоронена  в  Кайриене,
другая - на Тремалкине. - При этих словах Харине вскинула голову: упоминание
об острове Морского Народа не могло не привлечь е„ внимания. -  Они  слишком
большие, чтобы можно было их сдвинуть, но у меня есть пара открывающих к ним
доступ ключей. С их помощью я могу дотянуться до Чоедан  Кел,  находясь  где
угодно.
   Опасно, простонал Льюс Тэрин. Это безумие. Но теперь его  голос  не  имел
для Ранда значения. Не отводя взгляда, он смотрел на Кадсуане.
   Е„ жеребец нервно скосил одно  ухо  и  от  этого  показался  вдруг  менее
невозмутимым, чем его всадница.
   - Один из тех са'ангриалов предназначен для женщины,  -  холодно  сказала
она. - На ком ты остановишь выбор? Или ключи позволяют тебе использовать обе
статуи самому?
   - Со мной соединится Найнив. - Он не доверял больше никому. Пусть она Айз
Седай, но разве не она была Мудрой Эмондова Луга? Улыбнувшись ему, та тв„рдо
кивнула. Кажется, она больше не дрожала. - Ты не остановишь меня,  Кадсуане,
- добавил Ранд, но ответом ему было молчание, взгляд е„ т„мных  глаз  изучал
его, словно что-то ища.
   - Прости меня, Кадсуане,  -  это  Кумира,  выехавшая  немного  впер„д.  -
Молодой человек, а ты подумал о неудаче? Об е„ последствиях?
   - Хороший вопрос, - резко сказала Несуне. Она приподнялась в  седле,  так
что их глаза оказались на одном уровне. - Если верить тому,  что  читала  я,
такая попытка может окончиться катастрофой. Вместе эти са'ангриалы  способны
разбить мир как яичную скорлупу.
   Она права, отозвался Льюс Тэрин.  Их  никто  никогда  не  испытывал.  Это
просто безумие. Ты сумасшедший!
   - А теперь, послушайте меня, - сказал Ранд. - Последнее, что я слышал,  -
один из пятидесяти Аша'манов сош„л с ума и был убит подобно бешеной  собаке.
Сегодня, может быть, их погибло гораздо больше.  То,  что  я  хочу  сделать,
рискованно, но все мы знаем, что случится в противном случае. Больше  мужчин
станет сходить с ума, - возможно, сойд„м с ума все мы. Рано или  поздно,  но
это случится. Как вам понравится Последняя Битва, во время которой по  свету
будет бродить сотня направляющих Силу безумцев? Или пять сотен? И я - я буду
в их числе! Как вам понравится такое?
   Обращался он к Коричневым, но смотрел при этом на Кадсуане. А та вс„  так
же молчала. Она была нужна ему, но сейчас он не станет слушать е„ советов. И
не важно, что случится потом. Может быть,  она  даже  попробует  помешать?..
Сила бушевала в н„м.
   - Ты сделаешь это здесь? - спросила она.
   - В Шадар Логоте, - ответил он и увидел е„ кивок.
   - Ты правильно выбрал место, - сказала она. -  Именно  оттуда  и  следует
начать разрушать мир.

***

   Вопль Льюса Тэрина прокатился в сознании, постепенно затухая, словно  тот
уходил в глубину его разума. Но самому Ранду спрятаться было негде.
   Созданные им врата не вели непосредственно в  разрушенный  город.  Пройдя
сквозь них, они оказались  на  покатой  вершине  холма  в  нескольких  милях
северее. Копыта лошадей ступали по зам„рзшей  земле,  на  которой  почти  не
росло деревьев. Местами здесь ещ„ лежал снег. Спрыгнув  на  землю,  Ранд  на
мгновение увидел мелькнувший за  деревьями  Аридол  -  его  башни,  внезапно
оканчивающиеся зазубренным камнем, и белые шпили которые, если бы оставались
целыми, могли бы приютить внутри целую деревню. Вглядываться он, впрочем, не
стал. Несмотря на ясное небо, шпили не сверкали под солнцем, словно  что-то,
невидимое отсюда, бросало на руины  свою  тень.  Даже  на  таком  расстоянии
незаживающая рана в боку, оставленная кинжалом  Падана  Фейна,  начала  чуть
заметно пульсировать, но ритм е„ пульсаций был иным, чем у другой его раны.
   Кадсуане сразу же  принялась  распоряжаться,  как,  впрочем,  можно  было
предположить. Чего ещ„ ждать от Айз Седай? Им только дай  шанс.  Вмешиваться
Ранд все равно не собирался. Лан, Нетан и Бессан поскакали вниз  по  склону,
по-видимому,  получив  приказ  обшарить  окружающий  лес.  Остальные  Стражи
принялись привязывать лошадей к нижним ветвям деревьев - чтобы  не  путались
под ногами. Мин привстала в стременах, поцеловав его, после чего поспешила к
возившимся с лошадьми мужичинам. Она ничего не сказала, но узы были полны е„
любовью и столь сильной верой в него, что он уставился ей вслед в изумлении.
   Подош„л Эбен, чтобы увести  его  коня.  На  лице  его  виднелась  широкая
ухмылка. Ранду до сих пор чудилось, что нос у того - в пол-лица,  но  теперь
он хотя бы не выглядел таким неуклюжим, как  раньше.  -  Как  здорово  будет
направлять без порчи, Лорд Дракон! - возбужд„нно воскликнул он.  Ранд  знал,
что ему около семнадцати, но выглядел он сейчас совсем юным.  -  Каждый  раз
меня словно  наизнанку  выворачивает,  стоит  о  ней  подумать!  -  Вс„  ещ„
улыбаясь, он пов„л серого прочь.
   Сила бушевала внутри Ранда, и чистая жизнь саидин блекла от вливающейся в
него порчи, несущей безумие и смерть.
   Кадсуане, тем временем, собрала вокруг себя Айз Седай,  к  которым  также
присоединились Аливия и Ищущая  Ветер  Морского  Народа.  Харине  недовольно
ворчала, сетуя на то, что осталась неудел, пока Кадсуане не  прогнала  чтобы
не  мешала.  Моад,  в  странной  ст„ганой  куртке  голубого  цвета,   что-то
успокаивающе  ей  говорил,  временами  посматривая  на  окружающий   лес   и
поглаживая рукоять меча. Джахар появился с той стороны, где  были  привязаны
лошади, освобождая Калландор из-под покрова ткани. Хрустальный меч с длинной
рукоятью и слегка изогнутым лезвием сверкал  под  лучами  солнца.  Повинуясь
властному жесту Меризы, он ускорил шаг, спеша к ней присоединиться. Кадсуане
даже не побеспокоилась спросить разрешения Ранда. Ну и пусть. Сейчас это  не
имело значения.
   - Эта женщина способна вывести из себя даже камни! -  проворчала  Найнив,
подходя к нему. Одной рукой она тв„рдо сжимала сверток, другой  же  с  силой
вцепилась в косу. - Чтоб она провалилась в Бездну Рока! Ты уверен,  что  Мин
не ошиблась?  Да,  полагаю,  уверен.  Но  вс„  равно!..  Может,  хватит  так
улыбаться? У меня от этого мурашки по коже!
   - Пора начинать, - сказал он, и она моргнула.
   - А мы не должны подождать Кадсуане? - Никто не подумал  бы,  что  минуту
назад она е„ распекала. В этот момент Мудрой явно не хотелось ей перечить.
   - Пусть делает, что хочет, Найнив. А мы с тобой совершим то, что должно.
   Но та вс„ же медлила, прижимая мешок к груди и бросая тревожные взгляды в
сторону группы собравшихся вокруг Кадсуане женщин.  Вот  от  не„  отделилась
Аливия и поспешила к ним, придерживая обеими руками плащ.
   - Кадсуане сказала, что  тер'ангриалы  должны  быть  у  меня,  Найнив,  -
произнесла она с присущим Шончан протяжным  акцентом.  -  Только  не  спорь,
сейчас для этого неподходящее время. И потом, они тебе не понадобятся, когда
ты будешь в соединении с ним.
   На  этот  раз  взгляд,  брошенный  Найнив  на  Кадсуане,  казался  просто
убийственным, но, тем не менее, бурча что-то под нос,  она  стащила  с  себя
браслеты и кольца, затем сняла пояс и  ожерелье,  передав  вс„  это  Аливии.
Немного помедлив, вздохнула и протянула ей ещ„ и  свой  странный  браслет  с
кольцами на цепочке. - Заберай уж и это.  Раз  я  собираюсь  воспользоваться
самым могущественным са'ангриалом в мире, ангриал мне, пожалуй, ни  к  чему.
Но учти, потом я его заберу, - яростно закончила она.
   - Я не воровка, - просто ответила та, нанизывая четыре кольца  на  пальцы
левой руки. Странно, но ангриал, будучи Найнив как раз в пору, точно так  же
подош„л и ей. Женщины уставились на него.
   Внезапно до Ранда дошло, что никто из них даже не  допускает  возможность
провала его замысла. Хотел бы он сам быть в этом столь  уверенным.  Впрочем,
он делает только то, что должен.
   - Ты собираешься ждать весь день, Ранд? - спросила Найнив,  когда  Аливия
поспешила назад к Кадсуане, двигаясь на этот раз даже быстрее,  чем  прежде.
Расправив плащ, Найнив уселась  на  лежащий  неподал„ку  камень  размером  с
небольшую скамью, положила на колени сверток и принялась его распутывать.
   Ранд сел, скрестив ноги, на землю и наблюдал, как Найнив доста„т из мешка
ключи доступа - гладкие белые фигурки в фут высотой, и у каждой  в  поднятой
вверх руке прозрачная сфера. Фигурку бородатого мужчины она  протянула  ему,
поставив другую у ног. Обе были в длинных мантиях, лица их казались  мудрыми
и безмятежными.
   - Ранд, ты должен достичь состояния, когда до Источника останется  только
шаг, - произнесла Найнив, расправляя несуществующие  складки  на  платье.  -
Тогда я смогу соединиться с тобой.
   Вздохнув, Ранд поставил свою фигурку на землю и отпустил саидин. Вместе с
холодом пропал и огонь, исчезла мерзость порчи, но ощущение жизни, казалось,
поблекло и окружающий мир потерял краски. Он оп„рся руками о землю,  готовый
к приступу  дурноты,  которая,  он  знал,  не  замедлит  явиться,  когда  он
п