- прокричали из  головы  колонны,  и  началась  суматоха.
Новые голоса повторяли предупреждение, как  будто  кто-то  ещ„  не  услышал.
Мужчины готовили луки.  Возницы  приподнимались  на  козлах,  вглядываясь  в
снегопад, другие спрыгивали в снег и укрывались за фургонами.  Перрин  снова
зарычал и ударил пятками Ходока.
   Даннил  и  двое  знаменосцев  с  этими  проклятущими  знам„нами  вс„  ещ„
оставались в с„длах в голове колонны, но с дюжину других людей  спешились  и
уже натянули тетивы. Те, кто держал их лошадей, „рзали  и  приподнимались  в
стременах, стараясь рассмотреть что-нибудь впереди. Грейди и Неалд тоже были
здесь, щурили горящие от возбуждения глаза и также  смотрели  впер„д,  но  в
с„длах не „рзали.  Людей  окутывал  противный  запах  тревоги,  смешанной  с
ожиданием. От Аша'ман пахло... готовностью.
   Перрин различал за деревьями и снегопадом то, на что они смотрели гораздо
лучше. Десять айильцев в ч„рных вуалях пробивали себе дорогу по снегу.  Один
из них в„л белую лошадь. Немного позади них ехали трое мужчин, закутанные  в
плащи с глубокими капюшонами. Что-то странное  было  в  том,  как  двигались
айильцы. А к седлу лошади был привязан св„рток. Сердце  болезненно  сжалось,
прежде чем Перрин успел осознать, что св„рток слишком мал,  чтобы  оказаться
человеческим телом.
   - Опустите луки, - приказал он. - Там конь Аллиандре. Это наши. Вы  разве
не видите, что все айильцы - Девы? - Ни одна из  фигур  не  была  достаточно
высока, чтобы оказаться мужчиной.
   - Да я  едва  могу  различить,  что  это  айильцы,  -  пробурчал  Даннил,
покосившись на него. Все в лагере считали, что у него очень хорошее  зрение,
были благодарны за это, но обычно Перрин  старался  не  показывать  им,  как
далеко видели его глаза на самом деле. Сейчас ему было на это наплевать.
   - Говорю же, это свои,  -  повторил  он,  обращаясь  к  Даннилу.  -  Всем
оставаться на местах.
   Он медленно поехал впер„д, навстречу возвращающемуся отряду. Девы при его
приближении опустили вуали. Перрин узнал в  одном  из  мужчин  с  капюшонами
Фурена Алхарра. Значит,  эти  трое  были  Стражами:  они  уезжали  вместе  и
вернуться должны были тоже вместе. Лошади устали, похоже,  даже  больше  чем
Перрин, если такое возможно. Ему  хотелось  погнать  Ходока  галопом,  чтобы
скорее услышать привез„нные новости. Внутри шевелился страх. К  телам  могли
собраться вороны, лисы, барсуки и Свет знает, что ещ„. Возможно, айильцы  из
жалости к нему не повезли сюда то, что обнаружили  под  снегом.  Нет!  Фэйли
должна быть жива. Он попытался сосредоточиться на этой мысли,  но  это  было
вс„ равно, что схватиться голой рукой за клинок и крепко сжать ладонь.
   Подъехав ближе, Перрин спрыгнул с седла, но  покачнулся  и  вынужден  был
придержаться за луку, чтобы не упасть. Во вс„м теле чувствовалось  онемение,
только в груди засела острая режущая боль. Она должна  быть  жива.  На  этом
расстоянии открылись новые, незамеченные ранее детали. Узел был не  один,  а
несколько, прич„м все связаны из каких-то лохмотьев.  Девы  были  на  лыжах,
наскоро вырезанных из крепких веток, а оттого кривых и  сучковатых.  Поэтому
их движения и показались ему странными. Джондин, наверное, показал  им,  как
делать лыжи. Нужно собраться с мыслями. Сердце бешено стучало по р„брам.
   Сулин переложила круглый щит и копья в левую руку, сняла с седла один  из
узлов и подошла к Перрину. Шрам  на  е„  загорелой  щеке  растянулся,  когда
женщина улыбнулась.
   - Хорошие новости, Перрин Айбара, - сказала она,  протягивая  т„мно-синюю
тряпку. - Твоя жена жива. - Алхарра обменялся  взглядами  с  другим  Стражем
Сеонид, Терилом Винтером. Тот  нахмурился.  Страж  Масури,  Роваир  Кирклин,
смотрел прямо перед собой. Ясно как день: они не уверены, что новости  можно
назвать хорошими. - Другие захотели посмотреть, что  ещ„  удастся  найти,  -
продолжала Сулин. - Но мы уже нашли достаточно.
   Перрин развернул тряпку. Это было платье Фэйли, распоротое спереди  и  по
рукавам.  Он  глубоко  вдохнул  запах,  который  сохранило  платье:   аромат
цветочного мыла Фэйли, е„ духов и ещ„ один неповторимый запах - е„ запах.  И
ни единого пятнышка крови. Вокруг столпились Девы; все они  были  немолодыми
женщинами с суровыми лицами, хотя и не такими, как у Сулин. Стражи спешились
и остановились за Девами. По их виду невозможно было сказать,  что  они  всю
ночь провели в дороге.
   - Все мужчины убиты, - продолжала  жилистая  предводительница,  -  но  мы
нашли одежду Аллиандре Кигарин, Майгдин  Дорлайн,  Ласиль  Алдорвин,  Ареллы
Шиего и двух других. Они стали гай'шайн. -  Двумя  другими,  наверное,  были
Байн и Чиад. Раз они захвачены в гай'шайн, упоминание им„н опозорило бы  их.
Это был один из  немногих  обрывков  знаний  об  айильцах,  которыми  владел
Перрин. - Это нарушение традиций, но благодаря этому они в  безопасности.  -
Винтер попытался скрыть сомнение на лице, поправив капюшон.
   Перрин снова взглянул на аккуратные разрезы на одежде.  Как  будто  шкуру
снимали с животного. Он по„жился. Кто-то  посмел  срезать  платье  с  Фэйли!
Голос дрогнул.
   - Они забрали только женщин?
   Круглолицая молодая Дева по имени Бриайн покачала головой:
   - Полагаю, хотели забрать и троих мужчин, но те яростно сражались и  были
убиты ножом или копь„м. Остальных поразили стрелами.
   - Прошу тебя,  пойми  правильно,  Перрин  Айбара,  -  поспешно  вмешалась
Элиенда.  Высокая  широкоплечая  женщина  выглядела   почти   по-матерински,
несмотря на то, что могла ударом кулака сбить мужчину с ног. - Принести вред
гай'шайн - это вс„ равно, что поднять руку на реб„нка  или  кузнеца.  Нельзя
брать в гай'шайн мокроз„мцев, но я  не  думаю,  что  они  дойдут  до  такого
бесчинства. Я не думаю, что их хотя бы накажут, если они  будут  вести  себя
покорно. С ними те, кто может объяснить. - Опять Байн и Чиад.
   - В какую сторону их  увели?  -  спросил  Перрин.  Могла  ли  Фэйли  быть
покорной? Он  не  мог  себе  такого  представить.  Но,  может  быть,  у  не„
получится, если от этого будет зависеть е„ жизнь.
   - Почти на юг, - ответила Сулин.  -  Больше  на  юг,  нежели  на  восток.
Джоднин Байран наш„л другие следы, по которым их можно выследить.  Остальные
пошли по тем следам. Я верю ему. Он видит не меньше Илайаса Мачиры. Там есть
на что посмотреть. - Она закрепила копья за спиной, повесила щит на  рукоять
поясного ножа и что-то сказала  своим  подругам  на  языке  жестов.  Элиенда
отвязала от седла ещ„ один узел, побольше, и подала его Сулин.  -  Мы  нашли
много странных вещей, оставленных теми, кто был  там.  Думаю,  сначала  тебе
стоит  взглянуть  на  это,  Перрин  Айбара.  -  Она  развязала  этот   узел,
оказавшийся изрезанным зел„ным платьем. Перрин вроде бы видел это платье  на
Аллиандре. - Это мы нашли на том месте, где была захвачена твоя  жена.  -  У
не„  на  руках  лежали  четыре  или  пять  десятков  айильских   стрел.   На
наконечниках виднелись т„мные пятна,  и  Перрин  различил  запах  зап„кшейся
крови.
   - Таарад. - Сулин вытащила одну стрелу и швырнула е„ на землю. - Миагома.
- Ещ„ две стрелы полетели прочь. - Гошиен. - Е„ лицо исказила гримаса.  Ведь
Сулин и сама принадлежала к  Гошиен.  Она  называла  один  клан  за  другим,
выбрасывая стрелы по очереди, пока примерно  половина  из  них  не  осталась
лежать вокруг не„ на земле. Все кланы, кроме Шайдо, были названы. Оставшиеся
стрелы вместе с платьем Сулин подняла обеими руками и уронила  под  ноги.  -
Шайдо, - многозначительно закончила она.
   Прижав платье Фэйли к груди, - е„ запах  облегчал  боль  в  сердце,  хотя
одновременно и усиливал е„, - Перрин хмуро воззрился  на  стрелы  на  снегу.
Некоторые из них уже почти засыпало.
   - Слишком много Шайдо, - наконец произн„с он. Они все  должны  были  быть
отрезанными в Кинжале Убийцы Родичей, в пяти  сотнях  лиг  отсюда.  Но  если
кто-то из их Хранительниц  научился  Перемещаться...  Может,  даже  один  из
Отрекшихся... Свет, он думал о всякой ерунде, -  прич„м  тут  Отрекшиеся,  -
вместо того, чтобы думать о важном. Мысли его были такими же уставшими,  как
и тело. - Люди  из  других  кланов  -  это  те,  я  полагаю,  кто  отказался
признавать Ранда Кар'а'карном? - В голове  опять  закружились  эти  цветовые
пятна, будь они прокляты.  Нет  времени  ни  на  что,  кроме  Фэйли.  -  Они
присоединились к Шайдо. - Многие Девы отвели глаза. Элиенда вытаращилась  на
него. Все  знали,  что  вс„  было  именно  так,  но  некоторых  тем  айильцы
предпочитали избегать. - Сколько их, по вашим прикидкам? Не  целый  клан,  я
надеюсь? - Если бы весь клан находился здесь, до них дошло бы нечто большее,
чем туманные слухи о набегах. Вс„, что случилось в Алтаре и Амадиции, вместе
не могло бы превзойти по важности того, что устроили бы Шайдо.
   - По-моему, им только немного до клана не хватает, - пробормотал  Винтер.
Предполагалось, что Перрин не расслышит.
   Сулин покопалась в узлах и извлекла тряпичную куклу, одетую в кадин'сор.
   - Илайас Мачира наш„л е„, когда мы  уже  возвращаться,  где-то  в  сорока
милях отсюда. - Дева  покачала  головой,  и  на  миг  е„  лицо  сделалось...
испуганным. - Он говорит, что учуял е„ под снегом. Они с Джондином Байрраном
обнаружили раны на коре деревьев. Те отметины  были  оставлены  проезжающими
телегами. Очень многими телегами. Если  там  дети...  думаю,  там  никак  не
меньше септа, Перрин Айбара. А, скорее всего, больше. В  одном  септе  около
тысячи копий, и если потребуется - ещ„ больше. Любой мужчина, кроме кузнеца,
поднимет оружие, если будет нужно. Они в днях пути к югу от  нас.  Возможно,
даже дальше, чем  я  думаю:  снег  мешает  мне  с  точностью  определить  их
скорость. Но я уверена, что похитители твоей жены соединятся с ними.
   - Один кузнец за оружие взялся, - прошептал Перрин.  Тысяча,  а  может  и
больше. У него было больше двух тысяч, считая Крылатую Гвардию и гаэлданцев.
Но если речь ид„т о Шайдо, преимущество будет на их  стороне.  Он  задумчиво
прикоснулся к игрушке в руках Сулин. Маленькая девочка из  Шайдо,  наверное,
плачет сейчас о любимой кукле. - Мы ид„м на юг.
   Он отвернулся, чтобы забраться в седло Ходока, но Сулин  поймала  его  за
рукав.
   - Мы видели и ещ„  кое-что.  Дважды  Илайас  Мачира  находил  под  снегом
лошадиный навоз и кострища. Много лошадей и много костров.
   - Тысячи,  -  вставил  Алхарра  равнодушным  голосом.  Его  ч„рные  глаза
спокойно встретили взгляд Перрина. Он просто докладывал о том, что обнаружил
в разведке. - Пять или десять, возможно,  больше;  сложно  определить  из-за
снега. Эти лагеря разбивали солдаты. Я думаю, одни и те же  люди.  Мачира  и
Байрран придерживаются того  же  мнения.  Кем  бы  эти  люди  ни  были,  они
двигались в том же направлении, что и айильцы. Вполне возможно, они не имеют
ничего общего с ними, но идут следом.
   Сулин недовольно покосилась  на  Стража  и  продолжила,  едва  только  он
замолчал.
   - Три раза мы замечали над лесом серых существ с перепончатыми  крыльями,
которых по вашим словам используют Шончан. У них на спинах были люди. Дважды
мы натыкались на такие следы. - Она подняла одну стрелу и начертила на снегу
контур  следа,  похожий  на  медвежий,  но   с   шестью   пальцами   длиннее
человеческих. - Иногда оставались ещ„ и следы от когтей. -  Она  пририсовала
когти. Даже у самых больших медведей в Горах Тумана не было таких когтей.  -
Оно передвигалось большими прыжками и очень быстро. Тебе известно,  что  это
такое?
   Перрин не знал. Он не слышал ни об одном существе с шестью когтями, кроме
двуреченских котов, - он очень удивился, когда  узнал,  что  у  всех  других
котов только по пять когтей. Впрочем, одна догадка была.
   - Ещ„ один шончанский зверь. - Значит, к югу, помимо Шайдо, были  Шончан.
И ещ„ какая-то армия -  Белоплащники?  Кто  угодно.  Перрин  вполне  доверял
информации, полученной от Балвера. - Мы ид„м на юг.  -  Девы  уставились  на
него, как будто он сказал, что ид„т снег.
   Перрин забрался в седло и повернулся к  колонне.  Мимо  прошли  Стражи  с
лошадьми. За ними проследовали Девы, одна из которых вела лошадь  Аллиандре.
Все  направлялись  к  Хранительницам  Мудрости.  Масури  и  Сеонид   поехали
навстречу своим  Стражам.  Перрин  с  удивлением  заметил,  что  женщины  не
подъехали к нему, чтобы подробно расспросить обо вс„м. Иначе говоря,  сунуть
нос не в свои дела. Может, просто решили оставить наедине  со  своим  горем,
если новости окажутся плохими? Может быть, вс„ может быть.  Перрин  мысленно
попытался разложить по полочкам полученную информацию. Шайдо, больше  тысячи
человек. Шончан. И ещ„ целая армия - то ли Белоплащники, то ли Шончан, то ли
ещ„ кто. В общем, вс„ походило  на  головоломку,  делать  которые  учил  его
мастер Лухан - совершенно одинаковые детали, сцепленные немыслимым  образом,
которые разделяются и вновь  соединяются  с  поразительной  л„гкостью,  если
знать, как. Только вот в голове, казалось,  мысли  сплелись  в  такой  узел,
распутать который представлялось невозможным.
   Двуреченцы уже сидели в с„длах, когда он приблизился к ним. Те, кто стоял
недавно с луками на земле, выглядели смущ„нно.  Все  ждали  приказов  своего
командира.
   - Жива, - сказал Перрин. И  люди  как  будто  задышали  снова.  Остальные
новости они выслушали со странным  равнодушием.  Кое-кто  даже  кивнул,  как
будто ничего иного они и не ожидали.
   - Что ж, мы не первый раз сталкиваемся с  трудностями,  -  пожал  плечами
Даннил. - Что будем делать дальше, милорд?
   Перрин скорчил рожу. Этот парень несгибаем, как дуб.
   - Для тех, кто не слышал, повторяю: Перемещаемся на сорок миль на  юг,  а
дальше  -  посмотрим.  Неалд,  отправишься  впер„д  и  привед„шь  Илайаса  с
остальными. Расскажи им о мо„м плане. Они к этому времени, должно быть,  уже
далеко ушли. И не теряй  бдительности.  Ты  не  справишься  с  десятком  или
дюжиной Хранительниц Мудрости. - В одном септе,  по  меньшей  мере,  десяток
Хранительниц, способных направлять. А если там не один септ?  М-да,  болото,
по которому прид„тся скакать на одной ноге и с завязанными глазами.
   Неалд кивнул и развернул своего коня к лагерю, где  уже  хорошо  запомнил
местность.  Оставалось  отдать  всего  несколько  приказаний.  Надо  послать
всадников за гаэлданцами и майенцами. Раз их лагеря стояли отдельно, значит,
и двигаются они на некотором расстоянии от двуреченцев. Грейди  считал,  что
сможет  до  их  подхода  запомнить  местность  вокруг,  и  не  нужно   будет
разворачивать всех и возвращаться на прежнее место. И ещ„ кое-что.
   - Даннил, мне нужно найти Масиму, - сказал он. -  Или  того,  кто  сможет
передать ему сообщение. Если нам повез„т, я не задержусь надолго.
   - Если собираетесь в одиночку ехать к этому сброду, мой лорд Перрин,  вам
и в самом деле понадобится удача, - усмехнулся Даннил. - Я слышал, некоторые
из них говорили о вас. Говорят, что вы Отродье Тени - за ваши глаза.  -  Его
взгляд встретился с золотыми глазами Перрина и скользнул  прочь.  -  Что  вы
приручены Возрожд„нным Драконом, но вс„ равно Отродье  Тени.  Вам  бы  лучше
взять с собой несколько дюжин человек, чтобы прикрывали вам спину.
   Перрин  помедлил,  похлопывая  Ходока  по  шее.  Нескольких  дюжин  будет
недостаточно, если уж люди Масимы сочли его Отродьем Тени. Всех  двуреченцев
было бы мало. Может, не нужно Масиме говорить? Пусть сам вс„ узнает...
   Его ухо уловило с запада негромкую  трель  синицы,  потом  раздалась  ещ„
одна, которую услышали уже  все.  Вс„  решилось  само  собой.  Было  ли  это
влиянием та'верена? Он развернул Ходока и стал ждать.
   Двуреченцы прекрасно знали, что означает  крик  птицы  из  родных  кра„в.
Приближались люди, далеко не горстка,  и  настроены  они  с  виду  не  очень
дружелюбно.  Если  бы  прокричал  дятел,  это  означало   бы   дружественные
намерения,  а  пересмешник  -  явно  враждебные.  На  этот  раз   двуреченцы
среагировали лучше. Насколько хватало глаз, каждый второй на западном фланге
спешился, передал поводья лошади соседу и приготовил лук к бою.
   Пришельцы появились из леса,  растянувшись  в  линию,  как  будто  хотели
казаться больше числом. Их было примерно  сотня,  впереди  скакали  двое,  и
двигались они с какой-то зловещей медлительностью. Половина несла  пики.  На
плече, конечно, но они были готовы к  бою.  Шли  они  без  всякого  видимого
порядка. На некоторых были панцири, кирасы или шлемы, но очень редко доспехи
оказывались полными. Впереди ш„л сам Масима. Его лицо под глубоким капюшоном
казалось мордой бешеного  горного  кота,  выглядывающего  из  своей  пещеры.
Интересно, на скольких из  этих  пик  вчерашним  утром  красовались  красные
вымпела Крылатой Гвардии?
   В нескольких шагах от Перрина Масима  вскинул  руку,  останавливая  своих
людей. Он откинул с лица капюшон  и  пробежал  глазами  по  рядам  лучников.
Казалось, ему не было никакого дела до крупных  снежинок,  падающих  на  его
бритую голову. Рядом с ним  остановился  широкоплечий  мужчина  с  мечом  за
спиной и ещ„ одним - притороченным к седлу. Он не снял капюшона, но Перрин и
так знал, что голова спутника Масимы тоже обрита. Странно, но на Масиму и на
лучников он смотрел с одинаковым выражением на лице. Его т„мные глаза горели
тем же страшным огн„м, что и глаза Масимы. Перрин даже подумал,  не  сказать
ли им, что с такого расстояния стрела, пущенная  из  длинного  двуреченского
лука, навылет пробь„т доспехи и человеческое тело под ними. Или упомянуть  о
Шончан.  Берелейн  советовала   быть   благоразумным.   Наверное,   учитывая
обстоятельства, совет был хороший.
   - Вы ехали меня встречать? - неожиданно спросил Масима. Даже в его голосе
чувствовалось какое-то напряжение. Вс„,  что  он  говорил,  было  важно,  ни
единого случайного, ничего не значащего  слова.  Треугольный  шрам  на  щеке
искривил его улыбку. Теплоты в этой улыбке, впрочем, не было. - Не важно.  Я
здесь. Чтоб ты знал, никто из тех, кто  следует  за  Лордом  Драконом  -  да
славится имя его в Свете! - не пожелал остаться. Я не могу от них  требовать
такого. Они следуют за ним, как и я.
   Перрин очень ясно представил полосу выжженной земли, протянувшуюся  через
Амадицию в Алтару и, возможно, дальше. Трупы и развалины на  вс„м  пути.  Он
глубоко вдохнул колючий зимний воздух. Фэйли важнее всего на  свете.  Всего!
Если разрушений не избежать, пусть так оно и будет. - Веди  своих  людей  на
восток. - Он был пораж„н спокойствием собственного голоса. - Я  догоню  вас,
как только смогу. Моя жена похищена айильцами, и я иду на юг, чтобы  вернуть
е„. - Впервые он увидел удивление на лице Масимы.
   - Айильцы? Так это не просто слухи? - Он хмуро уставился на  Хранительниц
Мудрости. - На юг, говоришь? - Он положил руки на луку седла  и  снова  стал
изучать Перрина. В запахе  Масимы  появилось  что-то  странное;  он  не  мог
назвать это иначе, нежели безумием. - Я иду с  тобой,  -  решительно  заявил
шайнарец. Странно, помнится, он рвался попасть к  Ранду  как  можно  скорее.
Только экономить время при помощи Единой  Силы  не  желал.  -  Все  те,  кто
следует за благословенным именем Лорда Дракона - да осияет его Свет! -  тоже
пойдут на юг. Убивать айильских дикарей -  наш  долг  перед  Светом.  -  Его
взгляд снова метнулся к Хранительницам Мудрости, и улыбка  стала  ещ„  более
неприятной.
   - Я высоко ценю ваше желание помочь, - соврал  Перрин.  Эта  разрозненная
толпа будет совершенно бесполезна в сражении с Айил. Тем не менее, их  здесь
тысячи. Они разбивали целые армии, хоть и не айильские.  Какая-то  деталь  в
головоломке  сместилась.  Едва  не  падая  от  усталости,  Перрин   не   мог
сообразить, что это за деталь и каким именно образом она сдвинулась.  Просто
он знал, что что-то изменилось. Какая  разница,  вс„  равно  уже  ничего  не
поделаешь. - Мы сильно отста„м. Я намерен использовать  Единую  Силу,  чтобы
догнать их. Мне прекрасно известно тво„ к ней отношение.