человек  палач,
мясник...
     Еще не кончив говорить, Найнив  поняла, что допустила промашку, - Илэйн
сосредоточенно уставилась на  широкий белый камин, а  остатки веселья Тайлин
истаяли без следа.
     -  Ты  поймала  меня на  слове, -  тихо  сказала  королева.  -  Я  сама
предложила говорить  начистоту,  вот и... -  Темные  глаза  смотрели в  пол,
по-видимому, королева собиралась с духом.
     Найнив покосилась на Илэйн, надеясь уловить хотя бы намек на то, где же
она  дала маху,  но Илэйн  лишь  покачала головой и вновь сосредоточилась на
разглядывании камина. Может,  и  ей  не стоит смотреть на  королеву?  Однако
Тайлин  сама  подняла  глаза.  Одной  рукой  она  погладила  рукоять кривого
кинжала,  а другой  коснулась  маленькой рукоятки, покоившейся в ложбинке на
груди.
     Брачный  кинжал  мог немало рассказать о  Тайлин. Вандене и  Аделис  не
скупились на  сведения, касающиеся тех бытующих в Эбу Дар  обычаев, незнание
которых могло обернуться для чужака, ежели  его  не сопровождает вооруженная
до зубов  стража, серьезными неприятностями. Белые ножны означали вдовство и
отсутствие  намерения  вторично  выходить  замуж.  Четыре жемчужины  и  один
огневик на позолоченной  рукояти  говорили о том,  что  она  родила  четырех
сыновей  и одну  дочь, а белое эмалевое обрамление огневика  и красное  трех
жемчужин свидетельствовало: в живых остался  лишь один  сын. Все прочие дети
умерли, когда им было не меньше шестнадцати лет. Погибли на поединках, иначе
обрамление   было  бы  черным.  Каково  же  матери  постоянно  носить  такое
напоминание? Но Вандене утверждала, что женщины гордились красной  или белой
оправой, что бы она ни обрамляла: жемчужины, огневики или цветные стекляшки.
А  если дети отказывались сражаться, матери  снимали  их камни с  кинжалов и
более  этих  детей не  признавали. Наконец Тайлин  сняла руку  с кинжала  за
поясом, но по-прежнему продолжала поглаживать брачный нож.
     - Я хочу, чтобы мой сын унаследовал Трон Ветров, - мягко пояснила  она.
- Беслан твой ровесник, Илэйн.  В Андоре наследование есть нечто само  собой
разумеющееся, хотя  там наследует  только дочь,  да и  в большинстве  других
земель тоже, но только не в Алтаре. И не в Муранди,  там дела обстоят  почти
так же, как и  у нас. За  тысячу лет со времен Артура Ястребиное Крыло  лишь
одному алтарскому Дому удалось удерживать  трон в течение пяти поколений, но
падение Анарины было столь сокрушительным, что Дом Тоданд и поныне пребывает
в упадке. Ни в одном другом Доме не появлялось более двух правителей подряд.
Я в своем вторая. Когда мой  отец взошел на Трон Ветров, даже в самом городе
владения  других  Домов  превосходили  таковые  Дома  Митсобар.  Вздумай  он
высунуть нос из  дворца без сильной охраны, его  мигом зашили бы  в  мешок с
камнями и кинули в реку. Но, умирая, он оставил мне то, чем я владею теперь.
В  сравнении с другими правителями это, наверное, немного - меняя лошадей на
подставах,  можно  всего за день доскакать  до границы моего домена.  Но я и
сама  не сидела сложа руки и  надеялась, что  сумею  оставить  Беслану вдвое
против того, что имею.  И надежных союзников.  Но падение Тирской Твердыни и
Калландор изменили все и вся. Теперь я вынуждена благодарить Пейдрона Найола
за  то, что он не вторгается в Алтару, а всего лишь отторгает кусок в добрых
сто  миль. Я  выслушиваю Джайхима  Карридина и не плюю ему в глаза, а ведь в
Белоплащникову  Войну  погибло  столько  алтарцев...  Я  улыбаюсь Карридину,
Теслин  и Мерилилль  и  молю  Творца лишь о том, чтобы я  смогла хоть что-то
передать  своему  сыну. А то ведь меня  могут найти  утонувшей в собственной
ванне  в тот  же день, когда  Беслан случайно  погибнет на охоте.  -  Тайлин
вздохнула, в голосе ее слышалась нервозность - Так вот, считайте, что я стою
перед вами, обнажив  грудь, как на рыбном рынке,  но и  от вас жду правдивых
ответов. Почему мне оказана честь принимать сразу четырех Айз Седай?
     - Мы  прибыли сюда, чтобы найти тер'ангриал, - промолвила Илэйн и, пока
Найнив  изумленно  на  нее  таращилась,  выложила все: от  Тел'аран'риода до
пыльной комнаты, где находилась чаша.
     - О,  вернуть  нормальную  погоду  было  бы благословенным  деянием,  -
задумчиво промолвила Тайлин, - но описанное тобою место слишком уж похоже на
Рахад,  что  за  рекой. Даже  Гражданская Стража  опасается  туда  соваться.
Простите, я понимаю, что вы Айз Седай, но в Рахаде любой может  получить нож
в спину прежде, чем сообразит, в чем дело. У них там в  ходу тонкие стилеты,
так что крови почти  не выступает. Может,  вам все- таки стоило предоставить
это Вандене и Аделис? Что ни говори, а они много старше вас.
     - Они рассказывали о чаше? - нахмурившись, спросила Найнив, но королева
покачала головой:
     - Нет, сказали лишь, что собираются что-то здесь искать. Айз Седай, они
ведь  без  крайней  нужды и слова лишнего  не скажут. -  По  лицу  ее  вновь
промелькнула улыбка,  оно казалось веселым, хотя шрамы на щеках обозначились
отчетливее. - Во всяком случае,  все, кроме вас. Да не  изменят  вас годы. Я
частенько жалею о  том,  что Кавандра  вернулась в Башню  -  с ней  я  могла
говорить так же.
     Поднявшись, Тайлин знаком велела им оставаться на своих местах,  а сама
плавно пересекла комнату и ударила костяным молоточком в  маленький, но, как
выяснилось, весьма гулкий серебряный гонг.
     - Я  пошлю  за  охлажденным мятным  чаем, и мы  продолжим нашу  беседу.
Обсудим, чем я могу вам помочь.  Посылать за реку солдат было бы неразумно -
это чревато новыми  Винными Бунтами.  И возможно, вы растолкуете мне, почему
залив  полон кораблей Морского Народа,  но они не  причаливают  и  не  ведут
торга...
     Через  некоторое время - оно  прошло в разговорах  за  чаем, касавшихся
главным образом опасностей  Рахада и, увы, ограниченных возможностей Тайлин,
- в покои ввели Беслана. Спокойный черноглазый юноша почтительно поклонился,
но,  похоже,  испытал облегчение,  когда  мать  его  отпустила. Уж он-то  не
усомнился в том, что обе они Айз Седай. Наконец Найнив  с Илэйн распрощались
с королевой и направились в свои покои.
     - Стало  быть,  они собираются  наладить  свои  поиски, -  пробормотала
Найнив, озираясь по сторонам - а вдруг кто из слуг подслушает. Тайлин узнала
о  них  слишком  много  и  слишком  быстро.  И,  несмотря на  все  улыбочки,
присутствие Айз Седай в Салидаре ей  вовсе не нравилось. - Илэйн, разумно ли
было  так  откровенничать?  А ну ей  придет  в  голову,  что  лучший  способ
закрепить трон  за мальчишкой -  это позволить нам найти чашу, а потом взять
да и рассказать все Теслин?  - Найнив помнила эту Теслин - неприятная особа,
к тому же из Красной Айя.
     -  Найнив,  я  помню, как моя  мать  относилась  к тому,  что Айз Седай
разъезжали по всему  Андору, не спросив ее. И представляю, что почувствовала
бы я Кроме  того, я  вспомнила, что  значит эта фраза -  насчет  того, чтобы
опереться  на нож  и  все  такое.  Ответить  на подобное  предложение  ложью
равносильно смертельному оскорблению. - Илэйн слегка вздернула подбородок. -
Что же до Вандене с Аделис, то зря они думают, будто взяли верх. Может, этот
Рахад и опасное место, но уж всяко не хуже Танчико, да и Черных Айя там нет.
Бьюсь об заклад, уже дней через десять мы заполучим чашу, а я вдобавок сумею
выяснить,  как  работает тер'ангриал  Мэта. Он  будет кланяться нам  так  же
низко,  как мастер Ванин. Мы скоренько присоединимся к  Эгвейн, а Вандене  и
Аделис  останутся здесь, в компании Мерилилль и  Теслин, так и не поняв, как
же все произошло.
     Найнив  громко рассмеялась. Долговязый слуга,  переносивший здоровенную
золоченую вазу, уставился на нее, и  она  показала ему язык. Бедняга едва не
уронил свою ношу.
     - Спорить  не стану, разве что насчет Мэта. Итак,  на всё у нас  десять
дней.



        ГЛАВА 49. Зеркало Туманов

     Прислонившись  спиной  к  одной из  стройных  белых  колонн, окружавших
маленький овальный  дворик. Ранд  с довольным  видом попыхивал  трубочкой  и
любовался  тем,  как  струя  из  мраморного  фонтана  разлеталась  мириадами
сверкавших  на  солнце брызг. Стояло раннее утро, и здесь,  во дворике,  еще
можно было найти тень. Даже Льюс Тэрин, и тот на время умолк.
     - Ты еще не передумал насчет Тира?
     -  А как  насчет того, что  видела Мин? - Сидевший у  соседней  колонны
Перрин, как и Ранд, был в одной рубахе,  он выдул  два колечка сизого дыма и
вновь  вставил в  зубы свою  трубку, искусно изукрашенную  резными  волчьими
головами.
     Попытка  Ранда  выдуть  свое  колечко   не  увенчалась  успехом,  и  он
недовольно  хмыкнул.  Мин   не  следовало  упоминать  это  свое  видение   в
присутствии Перрина.
     - Перрин, неужто ты и вправду хочешь таскаться за мной, как на привязи?
     -  Хочу, не хочу -  с тех  пор как  мы впервые повстречались с Морейн в
Эмондовом Лугу,  это перестало иметь  значение,  -  сухо отозвался Перрин  и
вздохнул: - Ты тот,  кто ты есть. Ранд. Если не получится у тебя, все пойдет
насмарку...
     Неожиданно он осекся и  подался вперед, всматриваясь в  широкий дверной
проем за колоннами слева.
     Прошло некоторое время, прежде чем и Ранд услышал шаги, слишком тяжелые
для  любого  человека.  Затем  между колоннами  бочком протиснулась  могучая
фигура. С трудом поспевавшая следом служанка уступала огир ростом более  чем
в два раза.
     - Лойал! - воскликнул Ранд, вскакивая на ноги. И он, и Перрин бросились
навстречу ему  и одновременно подбежали  к огир. Широкая ухмылка чуть  ли не
рассекала лицо Лойала пополам.  Долгополый, почти до  отворотов сапог кафтан
еще покрывала дорожная пыль, карманы, как всегда, топорщились от книг.
     - С тобой все в порядке, Лойал?
     -  У тебя  усталый вид,  -  заметил Перрин, увлекая  огир  к фонтану. -
Присядь-ка на парапет, отдохни.
     Лойал позволил увлечь себя к фонтану, но его длинные  брови поднялись и
уши с кисточками  недоуменно  вздрагивали. Огир  переводил взор с одного  на
другого.
     - Все в порядке? Устал? - Голос его грохотал подобно камнепаду.  - Само
собой, все в порядке. А если  я и подустал чуток, так ведь и путь неблизкий.
Зато как приятно было снова прогуляться пешком. Уж  про  свои-то ноги всегда
знаешь, куда они  тебя ведут, не  то что с  лошадью.  К  тому  же  мои  ноги
быстрее. - Послышался громоподобный  смех. -  С тебя золотая  крона, Перрин,
вот тебе и десять дней. Готов побиться еще на одну, что сам ты добрался сюда
не раньше чем за пять дней до меня.
     - Получишь, получишь ты свою крону, - рассмеялся Перрин и, повернувшись
к Ранду, добавил: - Знаешь, с этим Гаулом Лойал совсем сбился с пути:
     нынче он играет в кости и делает ставки на бегах, хоть и не в состоянии
отличить одну лошадь от другой.
     Уши Лойала  негодующе  затрепыхались. Ранд  ухмыльнулся.  Лойал  всегда
посматривал на лошадей с  сомнением,  что и  неудивительно  - ведь его  ноги
подлиннее лошадиных.
     - Ты уверен, что с тобой все в порядке, Лойал?
     -  Ты  нашел тот заброшенный  стеддинг? - спросил Перрин,  не  выпуская
трубку изо рта.
     - Ты достаточно долго там пробыл?
     - О чем вы оба толкуете? - нахмурился огир. - Мне всего-то и надо было,
что посмотреть на стеддинг. Ощутить его. А странствовать я готов хоть десять
лет.
     - А вот твоя мать говорит иначе, - с серьезным видом промолвил Ранд.
     Прежде  чем  он закончил  фразу,  Лойал  вскочил  на  ноги,  растерянно
озираясь по сторонам. Уши его будто надломились и подрагивали.
     - Мать? Здесь? Она здесь?
     - Нету ее здесь, - ответил  Перрин,  и  уши огир  облегченно обвисли. -
По-видимому,  она в Двуречье. Во всяком случае, месяц назад  была  там. Ранд
знает один  способ прыгать с места на место, вот он  и переправил  туда ее и
Старейшину Хамана... Ой, Лойал, что это с тобой?
     При упоминании  имени  Хамана собиравшийся  снова  сесть  Лойал застыл,
согнув  колени,  а  потом,  закрыв  глаза,  медленно-медленно  опустился  на
парапет.
     - Старейшина Хаман, - пробормотал он, потирая  лицо. - Старейшина и моя
мать. - Огир поднял  взор  на Перрина и, словно невзначай, спросил: - С ними
больше никого не было?
     Голос его прозвучал необычайно тихо для огир  - словно гигантский шмель
гудел в огромном кувшине.
     - Молодая огирская женщина по имени Эрит, - ответил Ранд. - Ты...  - Он
так и не закончил.
     Издав горестный стон, Лойал снова вскочил  на ноги.  В дверях  и окнах,
выходивших во дворик,  появились головы слуг,  привлеченных необычным шумом.
Огир принялся нервно мерить шагами двор, брови и уши его обвисли.
     - Жена!  - стонал он.  - Женщина с  моей матерью и Старейшиной Хаманом.
Они нашли  мне  жену -  вот  что все это значит! А  я слишком  молод,  чтобы
жениться! - Ранд прикрыл улыбку ладонью: может,  для огир Лойал и молод,  но
ему никак не меньше  девяноста.  - Они отволокут  меня  обратно, в  Стеддинг
Шангтай,  -  причитал  гигант.  -  Я  знаю,   мне  ни  за  что  не  позволят
путешествовать с вами, а ведь я еще не собрал достаточно материала для своей
книги... Конечно, Перрин, ты-то можешь улыбаться. Твоя Фэйли делает все, что
ты скажешь.
     Перрин  поперхнулся  дымом, так что  Ранду  пришлось похлопать  его  по
спине.
     -  У  нас  все по-другому,  - продолжал  Лойал.  -  Спорить  с женой не
принято, это считается грубостью. Непозволительной  грубостью.  Она заставит
меня  осесть где-нибудь,  найти  себе солидное,  подобающее  семейному  огир
занятие - Древопесни или... - Неожиданно он задумался и перестал метаться по
дворику. - Как ты сказал... Эрит?
     Ранд кивнул. Перрин наконец прокашлялся, но на Лойал посматривал как-то
странно.
     - Эрит, дочь Ивы,  дочери  Алар? Ранд снова  кивнул, и Лойал присел  на
парапет фонтана:
     - Так ведь я ее знаю. Может, и ты  помнишь - мы встречались в Стеддинге
Тсофу.
     -  Как  раз  это  я  и пытаюсь тебе сказать,  -  терпеливо, но  не  без
лукавства  промолвил Ранд.  -  Помнится,  она сказала, что  ты  красивый.  И
подарила тебе цветок.
     -  Может, она что-то такое и говорила, - смущенно  пробормотал Лойал. -
Запамятовал я.
     Однако рука  огир непроизвольно  потянулась к карману, где - Ранд готов
был  поручиться  - в  одной  из книжек бережно хранился  засушенный  цветок.
Прогрохотал гром - это огир прочистил горло.
     - Эрит очень красивая,  красивее  ее  я никого не видел.  И умная.  Она
внимательно слушала,  когда  я  объяснял ей  теорию Сердена  - Сердена, сына
Колома,  сына  Радлина.  Лет шестьсот назад он нашел  объяснение  тому,  как
Пути... - Он умолк, заметив ухмылки друзей. - Правда-правда, она внимательно
слушала. Ей было интересно.
     - Не сомневаюсь, -  уклончиво обронил Ранд. Упоминание о  Путях  навело
его на  кое-  какие размышления. Большинство Путевых Врат находилось  вблизи
стеддингов, а стеддинги - это как раз то, что нужно Лойалу. Конечно, прямо в
стеддинг он переместить  Лойала не мог -  Сила там  не действует, но открыть
проход рядом вполне возможно.
     - Послушай, Лойал,  - сказал  Ранд.  -  Я хочу выставить  охрану у всех
Путевых Врат, и мне потребуется  тот, кто может  не только отыскать их, но и
переговорить со всеми Старейшинами и добиться их разрешения.
     -  О  Свет, - недовольно  пробурчал  Перрин.  Выбив  трубку,  он растер
каблуком золу. - О  Свет! Мэта ты посылаешь "пугать" Айз Седай, меня с двумя
сотнями твоих же земляков хочешь бросить в самое горнило войны  с Саммаэлем,
а теперь и до Лойала добрался. Опомнись, взгляни на него, он ведь только что
прибыл.  Чтоб ты сгорел,  Ранд, ему нужно отдохнуть! Есть хоть один человек,
которого ты не намерен использовать? Может, тебе угодно и Фэйли отправить на
поиски Могидин? Или Семираг?
     Волна гнева заставила Ранда содрогнуться.
     - Если потребуется, я использую любого,  - отчеканил он, глядя  прямо в
желтые глаза  Перрина.  -  Ты сам говорил,  я  тот,  кто я  есть. Я  и  себя
использую, Перрин, потому как  иначе нельзя. И себя, и любого другого. Нет у
нас больше выбора. Ни у меня, ни у тебя - ни у кого!
     - Ранд, Перрин, -  обеспокоенно  прогудел  Лойал. - Да не ссорьтесь вы,
остыньте! - Огромной, с окорок ручищей он неловко погладил каждого по плечу.
- Вам  обоим  не  мешало  бы  отдохнуть  в  стеддинге.  Стеддинги  действуют
успокаивающе.
     Ранд смотрел  на  Перрина, который, в свою очередь, не  отводил глаз от
него.  Гнев  еще   клокотал,  но  уже  стихал.  Откуда-то  издалека  волнами
накатывалось бормотание Льюса Тэрина.
     - Прости, - пробормотал Ранд, предназначая это для обоих.
     Перрин махнул рукой, то ли принимая извинение, то ли желая сказать, что
дело  того не стоит, но сам извиняться не стал. Он снова повернул  голову  к
двери, откуда появился Лойал. И  снова Ранд услышал  звук бегущих шагов лишь
через несколько мгновений.
     Запыхавшаяся Мин влетела на двор и, не  обращая внимания ни на Перрина,
ни на огир, схватила Ранда за руки.
     - Они идут, - задыхаясь, вымолвила она. - Они уже в пути.
     -  Успокойся, Мин, -  промолвил  Ранд. - Идут,  ну и ладно. А  то  я уж
думал, не улеглись ли они все в постели, как эта... Демира, так ты сказала?
     По  правде сказать,  он даже испытал определенное облегчение,  хотя при
упоминании Айз Седай Льюс Тэрин  забормотал громче. Три дня подряд  Мерана -
всякий раз в сопровождении двух сестер - являлась к нему каждый полдень - по
ней  часы можно было проверять. Но пять дней  назад эти  визиты прекратились
без  всякого объяснения. Мин  тоже  не знала,  в чем  дело. Ранд  уже  начал
беспокоиться, не собрались  ли  они, сочтя его  ограничения оскорбительными,
покинуть Кэймлин.
     Неожиданно он понял, что в глазах Мин застыл страх и ее бьет дрожь.
     -  Послушай меня, ты не понял! Они идут  не втроем,  а всемером. И меня
вовсе не посылали просить разрешения  или хотя бы предупредить тебя.  Как бы
не  так!  Я  выскользнула  незаметно и  примчалась  сюда. Гнала  Дикую  Розу
галопом. Они  хотят  оказаться  во  дворце  прежде,  чем  ты  узнаешь об  их
появлении.   Я  случайно   подслушала  разговор  Мераны  с  Демирой   -  они
вознамерились  застать  тебя  врасплох. Оказаться в  Тронном Зале  первыми и
вызвать тебя туда.
     - Как ты думаешь, об этом предупреждало твое видение?  -  спросил Ранд,
припомнив, что ему грозит опасность со стороны женщин,  способных направлять
Силу.
     Семь Айз Седай! Нет!  Нет! Нет! -  кричал Льюс  Тэрин. Ранду в нынешних
обстоятельствах оставалось лишь не обращать на него внимания.
     - Я  не знаю, - простонала Мин, и Ранд неожиданно понял,  что ее темные
глаза блестят из- за подступивших  к ним слез. - Неужто ты думаешь, я утаила
бы от тебя... я знаю лишь, что они приближаются и...
     - И бояться  нечего, - решительно оборвал ее Ранд. Ну и напугали  же ее
эти  Айз Седай. Это ж какого страху надо нагнать, чтобы Мин чуть в слезы  не
ударилась?
     Семь, простонал  Льюс Тэрин.  Мне не справиться с  семью зараз. Слишком
много. Ранд вспомнил об ангриале  в  виде толстяка  с мечом, и голос стих до
отдаленного, хоть и все равно беспокойного по тону жужжания. Хорошо еще, что
с  ними не было  Аланны - Ранд  не ощущал ее приближения. Столкнуться  с ней
лицом к лицу ему совсем не хотелось. Впрочем, размышлять было некогда.
     - Ладно, не будем терять времени. Джалани!  Молоденькая  Дева с пухлыми
щеками  вынырнула  из-за  колонны столь неожиданно,  что  уши  Лойала  стали
торчком. Мин вздрогнула - она только сейчас заметила и огир, и Перрина.
     -  Джалани, - промолвил Ранд, -  скажи Нандере,  что  я  направляюсь  в
Тронный Зал, где намерен вскоре встретиться с Айз Седай.
     Дева  попыталась  сохранить невозмутимый вид, но самодовольная  ухмылка
сделала ее щеки еще круглее.
     - Берална уже  пошла к Нандере, Кар'а'карн. Уши  Лойала дернулись - его
удивил незнакомый титул.
     -  В  таком случае  передай  Сулин, чтобы ждала  меня в гардеробной  за
Тронным