ическое.  - В обмен на это  мы с  Рафелой от  вашего имени
пообещали, что Возрожденный  Дракон не  переменит ни  единого  закона Ата'ан
Миэйр, как он то сделал у... - На миг она запнулась. -  Прошу меня простить,
я привыкла  оглашать соглашения  в  точности так, как они заключены.  Ата'ан
Миэйр использовали выражение "привязанные к суше", но подразумевали  то, что
вы сделали в Тире и Кайриэне.
     В   глазах   ее  вспыхнул  вопрос  и  тотчас  же  погас.  Возможно,  ее
интересовало,  сделал  ли  он  то же самое  в Иллиане. А самое  главное - не
тронул Андор, откуда Мерана была родом.
     - Полагаю, это я переживу, - пробормотал Ранд.
     -  Во-вторых,  - вступила  Рафела, сложив на животе полные  руки, -  вы
должны  предоставить Ата'ан Миэйр  участок  земли площадью  в одну  милю,  у
каждого города, куда могут подойти корабли и  который находится или окажется
в будущем  под вашей властью. -  Говорила  она с чуть меньшей напыщенностью,
чем ее спутница. И ей не слишком-то нравилось то, что  она говорила. В конце
концов, она была родом из Тира; а в немногих  портах торговлю контролировали
более жестко, чем в Тире. - На этом участке исполняются законы Ата'ан Миэйр.
Соглашение  также  должно  быть подтверждено правителями  портовых  городов,
чтобы... - Теперь настал ее черед запинаться, смуглые щеки слегка посерели.
     - Чтобы оно пережило меня?  - сухо промолвил Ранд и лающе рассмеялся. -
Пускай.
     - У каждого города, куда могут подойти корабли? - воскликнул Добрэйн. -
И у  этого тоже? - Он вскочил на ноги  и. принялся  расхаживать по  комнате.
Вино выплеснулось  из его  кубка, чего он,  казалось,  совсем не заметил.  -
Площадью в  одну милю? И  Свет  знает  какие  законы?  А как  же  таможенные
пошлины, сборы  за  причалы  и...  -  Внезапно он  повернулся к Ранду, хмуро
покосился на Айз Седай, которые его будто и не замечали, и произнес, едва не
срываясь  на крик: - Милорд Дракон, они  за год разорят Кайриэн! Они разорят
любой порт! Неужто вы им это позволите?
     Мин  готова была согласиться с Добрэйном , а Ранд просто махнул рукой и
вновь рассмеялся.
     - Добрэйн, я кое в чем разбираюсь.  Они  не сказали, кто будет выбирать
участок, значит,  мы  отдадим  им  земли по нашему  усмотрению.  Им придется
покупать  у вас еду; за пределами  своей территории они  обязаны подчиняться
вашим законам, так  что  чересчур  заносчивы вряд ли  будут. В худшем случае
можете  собирать таможенные  пошлины,  когда товары  покинут  пределы  их...
убежища. А остальное... Раз я могу это принять, вы тоже смиритесь.
     Теперь веселья в его голосе не слышалось, и Добрэйн склонил голову.
     Мин гадала, откуда Ранд все это  узнал. Он говорил будто король, причем
король,  который знает,  что делает. Может, его всей этой премудрости  Илэйн
научила?
     - "Во-вторых" подразумевает больше, - сказал Ранд двум Айз Седай.
     Мерана  с  Рафелой  переглянулись,  коснулись  юбок   и  шалей.  Мерана
заговорила вновь, без всякой помпы, с подозрительной живостью.
     - В-третьих, Дракон Возрожденный соглашается  принять посла, выбранного
Ата'ан Миэйр,  и  держать его при  своем дворе. В  качестве посла Харине дин
Тогара  назвала себя. Ее будут сопровождать Ищущие  Ветер,  Господин Мечей и
свита.
     -  Что?  - взревел  Ранд,  вскакивая  со  стула.  Рафела  заторопилась,
затараторила, будто боялась, что ее оборвут.
     -  И  в-четвертых. Дракон  Возрожденный  соглашается  являться  должным
образом по призыву Госпожи Кораблей, не больше двух раз в три года подряд. -
Договорила  она,  слегка  запинаясь,  стараясь,  чтобы  последнее прозвучало
виновато.
     Драконов Скипетр,  лежавший на полу позади  Ранда, взлетел  в воздух, и
Ранд не глядя схватил его. Глаза Возрожденного Дракона полыхали огнем.
     - У меня в ногах будет путаться посол Морского Народа? По пятам за мной
таскаться?  - вскричал  он. -  И я должен подчиняться призыву?  -  Он потряс
резным копьем. -Народ, который  хочет всех нас  завоевать и которому это  по
силам! Там - Отрекшиеся! Темный только и ждет случая! Вы бы еще согласились,
чтоб я им корабли конопатил!
     Обычно, когда Ранд сердился, Мин старалась  потушить вспышки его гнева,
но на сей раз она только сидела и смотрела на Айз Седай. Она была совершенно
с ним согласна. Они отдали весь сарай, когда им велели продать лошадь!
     Рафела  и  в  самом  деле  испугалась  этой  вспышки гнева,  но  Мерана
выпрямилась, в глазах ее сверкал золотисто-коричневый огонь.
     - Вы нас критикуете? - огрызнулась  она ледяным тоном. Айз Седай, каких
Мин видела ребенком -  царственна как королева, величественна как властитель
многих  земель. -  Вы же были там, та'верен,  и крутили  ими как  хотели. Вы
могли поставить их на колени! Но  вы ушли! Их не слишком-то обрадовало,  что
плясали  они под дудку  та'верена. Откуда-то они узнали, как плести щиты, и,
не успели вы сойти с их корабля, как нас с Рафелой отсекли от Источника. Как
они сказали, чтобы мы  не смогли добиться превосходства Силой. Не раз Харияе
угрожала подвесить нас за ноги, пока мы в чувство не придем, и лично я верю,
что она так и хотела сделать! Считай, что тебе повезло. Ранд ал'Тор! Без нас
ты не получил бы ничего вообще! С нее сталось бы снять  с тебя новые  сапоги
или забрать твой  уродливый трон!  О,  кстати, она признала  тебя Корамуром,
чтоб тебе пусто было!
     Мин  уставилась  на  нее.  У  Добрэйна  отвисла  челюсть.  Рафела  тоже
остолбенела, губы ее беззвучно  шевелились. А огонь в глазах Мераны потух, и
они понемногу стали расширяться, словно бы до нее только что дошло,  что она
тут наговорила.
     Драконов  Скипетр  подрагивал в кулаке Ранда. Мин уже видела,  что гнев
его  вот-вот  хлынет  через  край. Она молилась, чтобы небеса подсказали  ей
способ отвести вспышку ярости, но ничего придумать не удавалось.
     - По-видимому, -  наконец  промолвил  Ранд.  - слова,  которые та'верен
слышит, не всегда бывают теми, какие  он хочет  слышать. - Голос его был  на
удивление  бесстрастен.  - Ты хорошо  потрудилась,  Мерана.  Я подсунул  вам
гнилушку, но вы с Рафелой все сделали правильно.
     Обе  Айз Седай  пошатнулись, и  Мин показалось, что  от  облегчения они
сейчас растекутся лужицами на полу.
     -  По  крайней  мере мы сохранили подробности  в  тайне от Кадсуане,  -
вымолвила Рафела,  нервно оглаживая подол. -  Того,  что какое-то соглашение
достигнуто, в  секрете от  всех не  удержишь,  но  мы сумели  утаить кое-что
важное.
     -  Да,  - еле выдохнула  Мерана. - Она перехватила нас по пути сюда. От
нее трудно  что-то утаить, но мы  сумели. Нам подумалось, вы не хотите, чтоб
она... - Она умолкла, увидев выражение лица Ранда.
     - Опять Кадсуане. - Ранд  нахмурился,  глянул  на копье у себя в руке и
швырнул на стул, словно боялся, что пустит его в ход. - Она ведь в Солнечном
Дворце,  верно? Мин, попроси  Дев  у дверей  передать  Кадсуане послание. Ей
нужно немедленно прибыть к Возрожденному Дракону!
     - Ранд,  по-моему... - неуверенно начала Мин, но  Ранд перебил  ее.  Не
резко, но твердо.
     -  Пожалуйста,  Мин. Эта женщина  - точно  волк, высматривающий овец  в
загоне. Я намерен выяснить, чего она добивается.
     Мин  поняла, что настаивать опасно, и  побрела к  дверям.  Не одна  она
считала  просьбу Ранда неразумной. Точнее,  не  ей  одной хотелось оказаться
где-нибудь подальше отсюда,  когда начнется разговор Возрожденного Дракона с
Кадсуане  Меледрин. Добрэйн  обогнал  девушку и у порога едва задержался для
прощального  поклона.  И даже Мерана  с Рафелой выскочили из комнаты  раньше
Мин, хотя изо всех  сил делали вид,  что не торопятся. Во  всяком случае - в
комнате; когда Мин высунула  голову в коридор, сестры уже нагнали Добрэйна и
чуть ли рысцой бежали по коридору.
     Странно, но  если  раньше,  когда  Мин  входила  в  комнату,  у  дверей
находилось с полдюжины Дев, сейчас  их число значительно  увеличилось. Вдоль
коридора, насколько  девушка могла видеть, стояли Девы -  высокие женщины  с
суровыми лицами,  в  серо-коричневых  кадин'сорах, головы  обернуты  шуфами,
вуали опущены. Очень  у многих в руках копья  и щиты из бычьих шкур, точно в
предвкушении битвы. Некоторые забавлялись игрой  в "нож, бумага, камень",  а
остальные внимательно смотрели за играющими.
     Впрочем, не  настолько,  чтобы  не  заметить  ее.  Когда  Мин  передала
распоряжение Ранда, пальцы Дев замелькали в языке жестов, передавая послание
потом  две  долговязых   Девы  сорвались  с  места.  Остальные  вернулись  к
прерванной игре.
     Озадаченно почесывая затылок. Мин вернулась в комнату.  Частенько  Девы
заставляли   ее   нервничать,   но   у  них  всегда   находилось   для   нее
словечко-другое, иногда почтительное  (обращенное к Хранительнице Мудрости),
иногда шутливое (хотя их шутки ей  представлялись странными, если не сказать
больше). Но никогда они не относились к ней с таким равнодушием.
     Ранд  был в спальне. От одного этого у Мин часто-часто забилось сердце.
Куртку  он  снял,  белоснежная  рубашка  расшнурована  у ворота. Усевшись  в
изножье кровати и опершись спиной о прикроватный столбик из тяжелого черного
дерева. Мин  скрестила ноги. Ей  никогда  не  доводилось  видеть,  как  Ранд
раздевается сам, и теперь она намеревалась насладиться этим зрелищем.
     Но он выпрямился и посмотрел на нее.
     - Чему Кадсуане может научить меня? - вдруг спросил он.
     - Тебя и твоих Аша'манов, - ответила Мин. Таково было ее  видение. - Не
знаю, Ранд. Знаю только, что вам нужно этому научиться. Всем вам. - Кажется,
дальше раздеваться он не собирался. Она вздохнула И  продолжила: - Она  тебе
нужна. Ранд. Не надо ее сердить. Не надо гнать.
     Впрочем, даже пятьдесят Мурддраалов и тысяча троллоков  вряд ли  смогут
прогнать Кадсуане.
     Взор Ранда стал отстраненным, потом он покачал головой.
     -  Почему  я  должен слушать безумца? -  пробормотал он едва  слышно. О
Свет,  неужто  он  и   впрямь  думает,  будто  Льюс  Тэрин   Теламон  с  ним
разговаривает?  -  Только дай  кому-нибудь  повод. Мин, и в  тебя  вцепятся.
Поводок наденут, чтобы тянуть куда им надо. Я не хочу совать голову в  петлю
ради какой-то Айз  Седай.  - Он  медленно разжал кулаки. -  Вот ты. Мин, мне
нужна, - просто сказал  он. - И не из-за твоих видений. Просто потому что ты
- это ты.
     Чтоб ей сгореть, но он умудрился несколькими словами выбить почву у нее
из-под ног!
     Улыбаясь,  Ранд обеими  руками взялся за подол рубашки и, наклонившись,
начал стаскивать ее через голову. Мин смотрела на него.
     Вдруг в комнату  вошли три Девы - без шуфа. Руки у них были пусты, и на
поясе не висели тяжелые ножи. Большего Мин разглядеть не успела.
     Голова и руки Ранда были под  рубашкой; соломенноволосая Сомара, рослая
даже  для айилки, ловко схватила полотно и перекрутила ткань, поймав юношу в
ловушку. Почти  в то же  мгновение она  пнула его между ног.  Со  сдавленным
стоном Ранд согнулся вдвое.
     Несэйр, огненноволосая, красивая, несмотря на белые шрамы, пересекавшие
дочерна загорелые щеки, ударила Ранда кулаком в левый бок.
     Мин с воплем  соскочила  с  кровати. Она не знала, что  за  безумие тут
творится,  даже догадываться  не могла. Ножи плавно скользнули из рукавов, и
она бросилась на Дев:
     -  На  помощь!  Ранд!  Помогите!  -  По  крайней  мере,  именно это она
попыталась  крикнуть.  Третья Дева,  Надера, повернулась, как  змея,  и  Мин
получила ногой в живот. Девушка  всхлипнула. Ножи выпали из онемевших рук, и
Мин повалилась навзничь. Силясь двинуться, силясь  вздохнуть  -  силясь хоть
что-то понять! - она лежала и беспомощно наблюдала за происходящим.
     Девы разбушевались. Несэйр и Нандера молотили Ранда  кулаками, а Сомара
удерживала, спеленав рубашкой. Удар  за ударом, в живот, в  правый бок. Будь
Мин в силах вздохнуть,  она бы  истерично захохотала.  Они собирались забить
Ранда до смерти, но старательно избегали левого бока, где отчетливо виднелся
круглый шрам с полузажившим порезом поверх него.
     Мин  хорошо знала, насколько  Ранд  силен, но долго  выдержать такое не
смог  бы  никто. Ноги его мало-помалу подгибались, и  когда колени коснулись
пола,  Нандера и Несэйр наконец отступили. Обе кивнули, и  Сомара  выпустила
Рандову рубаху. Он упал ничком. Мин слышала его тяжелое дыхание,  сдавленные
стоны,  которые прорывались, несмотря на все усилия их сдержать. Опустившись
на колени,  Сомара нежно стянула с него  рубашку.  Он  лежал  щекой на полу,
глаза выпучены,
     грудь вздымается.
     Нагнувшись, Несэйр сгребла в  горсть  волосы Ранда и  рывком приподняла
ему голову.
     -  Каждая Дева хотела  бы  до тебя  дотянуться, - прорычала она. - Ради
тебя. Ранд ал'Тор, я оставила свой клан. Я не позволю тебе плевать на меня!
     Сомара двинула рукой, будто хотела смахнуть волосы  с лица Ранда, потом
отдернула ладонь.
     - Вот так мы поступаем с первым братом, который нанес оскорбление нашей
чести. Ранд ал'Тор,  -  твердо  сказала она. -  В  следующий раз  мы возьмем
ремни.
     Нандера с каменным лицом стояла над Рандом, уперев кулак в бедро.
     - Ты несешь честь Фар Дарайз Май, сын  Девы, - мрачно промолвила она. -
Ты  обещал позвать нас  с собой  на танец  копий, а потом сбежал на битву  и
оставил нас. Больше так не делай.
     Она  перешагнула через Ранда и вышла,  две  других  Девы последовали за
ней.  Лишь Сомара  оглянулась, и сочувствие мелькнуло в  ее  голубых глазах,
хотя в голосе его не было:
     - Не допускай такого впредь, сын Девы.
     Когда Мин подползла к Ранду, он уже сумел приподняться на четвереньки.
     -  Они,  верно, спятили! - просипела  она. О Свет,  как болит  живот! -
Руарк  их!.. -Она не знала, что  с ними сделает Руарк. Но  мало им точно  не
покажется.  - Сорилея!.. - Сорилея вывесит их  на солнцепеке! И это лишь для
начала! - Когда мы ей расскажем...
     - Мы никому  не скажем,  -  промолвил  Ранд. Дыхание к  нему  будто  бы
вернулось,  но  глаза  еще  затуманены.  Как  он  только  сумел  так  быстро
оправиться? - Они заслужили это право.
     Этот тон Мин знала очень хорошо. Если мужчина  заупрямится, то он голый
в крапиву усядется и в лицо тебе будет заявлять, будто ему  задницу не жжет.
Что ж, чуток она позлорадствовала - когда он со стонами поднимался на  ноги,
а она ему помогала.  Вообще-то они друг другу помогали. Раз ему хочется быть
болваном с шерстью вместо мозгов, тогда он заслужил свои синяки! Ранд прилег
на кровать, откинулся на  подушки, а Мин свернулась  калачиком рядом. Не  на
это она надеялась, но вряд ли сейчас стоило рассчитывать на нечто большее.
     - Вовсе не  за тем  я хотел лечь, - пробурчал Ранд. Судя по  всему, эти
слова не предназначались для слуха Мин.
     Она засмеялась.
     - Я рада, что относишься ко мне так же,  как к другим. - Странно, но он
улыбнулся ее заведомо лживым словам.
     - Если я  помешала, - раздался от дверей  холодный женский голос,  - то
могу зайти в другое время.
     Точно ошпаренная. Мин отдернулась от Ранда, но, когда тот притянул ее к
себе, вновь прильнула к нему.  Девушка узнала стоявшую в дверях Айз Седай  -
невысокую полную кайриэнку, с четырьмя тонкими цветными полосками на корсаже
и белыми вставками в прорезях темной юбки. Дайгиан Мосенейллин была одной из
тех сестер,  что  явились с  Кадсуане.  По мнению Мин,  все  они друг дружки
стоили.
     - Интересно, кем бы ты была у себя на родине? - лениво  промолвил Ранд.
- Разве тебя не учили стучаться?
     Мин чувствовала, что мускулы обнимавшей ее руки тверды как камень.
     Свисавший  на лоб  Дайгиан лунный камень на  тонкой  серебряной цепочке
качнулся, когда Айз Седай покачала головой.
     - Кадсуане Седай сообщили о  твоей просьбе, - сказала Дайгиан  холоднее
прежнего, -  и она попросила  меня  передать свои сожаления. Она очень хочет
закончить вышивку и, возможно, встретится с тобой в другой день. Если  у нее
будет время.
     - Она именно так и сказала? - с угрозой в голосе спросил Ранд.
     Дайгиан высокомерно фыркнула.
     - Оставляю вас, чтобы вы продолжили... то, чем занимались.
     Мин задумалась, выйдет ли она сухой  из воды,  если  влепит  Айз  Седай
пощечину. Дайгиан, будто прочитав мысли девушки, окинула ее ледяным взглядом
и повернулась к двери.
     Ранд, тихо выругавшись, сел.
     - Скажи Кадсуане,  пусть  убирается  в  Бездну Рока! - крикнул он вслед
удаляющейся сестре. - Скажи , пусть сама сгниет!
     -  Зря  ты  это. Ранд. - вздохнула Мин.  Будет  куда труднее,  чем  она
предполагала. - Кадсуане нужна тебе. Ты ей не нужен.
     - Да  ну? -  тихонько промолвил он, и девушку пробрала дрожь. Если  его
голос раньше показался ей угрожающим, то теперь...
     Ранд готовился  тщательно: вновь  облачился в  зеленую куртку,  отослал
через  Мин несколько  посланий  Девам.  По  крайней  мере  его  просьбы  они
продолжали  передавать.  Ребра у него болели не  меньше, чем  раны на  левом
боку,  а по животу будто доской колотили. Да, он  дал им обещание. Оставшись
один в  спальне, Ранд ухватился за  саидин, не желая, чтобы даже Мин видела,
как  он  опять  пошатнулся.  Он  может  сделать  так, чтобы  ей  не  грозили
опасности, но почувствует ли  она себя в  безопасности, если увидит, как его
шатает? Ради нее  он  должен быть сильным. Ради нее -  и всего  мира. Клубок
чувств Аланны в глубине сознания напоминал о цене беспечности. Сейчас Аланну
одолевала  хандра.  Должно  быть,  она  слишком  далеко  зашла  в  спорах  с
Хранительницами Мудрости, потому что хоть  сейчас она и сидела,  но на самом
краешке.
     - Я все  равно  считаю, что  это  безумие. Ранд  ал'Тор, - заявила Мин,
когда он осторожно возложил себе  на голову Корону  Мечей.  Ему не хотелось,
чтобы те крошечные клинки  опять до крови оцарапали кожу. - Ты меня слышишь?
Я пойду с тобой.  Ты сам  признавался, что я тебе нужна, а для  того, что ты
задумал, и подавно!
     Она предстала  во всей красе: руки  в боки, ногой постукивает, а  глаза
чуть ли молнии не мечут.
     - Ты остаешься здесь, - твердо сказал  Ранд.  Он по-прежнему  не был до
конца уверен в том,  что намеревался совершить, и не  хотел, чтобы Мин стала
свидетельницей его ошибки. Он очень боялся,  что может сделать ложный шаг. И
не ожидал ничего хорошего.
     Мин  нахмурилась,  перестала постукивать ногой.  Сердитый  огонек  в ее
глазах сменился беспокойством, которое мигом исчезло.
     - Что ж, ты  уже вполне вырос  и тебя, пастушок, не нужно вести за руку
через двор конюшни. Кроме того, мне еще почитать надо.
     Усевшись  на  высокий позолоченный стул.  Мин скрестила ноги, подобрала
книгу,  которую читала,  когда  пришел Ранд.  И через  миг,  открыв книгу на
заложенной странице, как будто с головой погрузилась в чтение.
     Ранд кивнул. Именно этого он и добивался: Мин тут, в безопасности. Хотя
вряд ли она совсем о нем позабыла.
     Возле  двери в коридоре сидели на корточках шесть  Дев. Они бесстрастно
посмотрели  на  Ранда, не проронив  ни слова.  Взор  Нандеры был безучастнее
других,  хотя взоры Сомары с Несэйр казались ничуть не теплее. Ранд подумал,
что Несэйр из Шайдо; нужно будет за ней приглядеть.
     Аша'маны тоже ждали - Льюс Тэрин в голове Ранда мрачно забубнил, что их
надо  убить;  у всех, кроме  Наршимы, на  вороте сверкали эмблемы дракона  и
меча.  Ранд  коротко  велел  Наршиме   охранять  его  покои,  и  тот   резко
отсалютовал, а  в его темных, слишком больших  глазах, навидавшихся многого,
промелькнула легкая обида. Ранд  не  думал, что Девы выплеснут на  Мин  свое
недовольство, но рисковать не хотел.
     Только безумцы не доверяют всем подряд. Льюс Тэрин будто бы удивился. И
он-то уж вполне безумен. В боку запульсировала боль.
     - Покажите, где мне найти Кадсуане, - распорядился Ранд.
     Нандера плавно поднялась на ноги  и, не оглянувшись,  двинулась вперед.
Ранд пошел следом,  остальные пристроились за ним,  Дашива и  Флинн,  Морр и
Хопвил.  На ходу  он поспеш