несколькими  эшелонами,  когда  новые
подразделения вступают  в дело сразу  же после того, как их  предшественники
выполнили свое задание.
     Один  офицер  с  угреватым лицом,  впалыми щеками  и  редеющими  седыми
волосами, расчесанными на прямой пробор,  начал говорить о многонациональной
цепной реакции, охватывающей отдельные  подразделения. Речь идет, уверял он,
о широкомасштабном заговоре против СССР, исходящем, возможно, из Ватикана.
     Деня крякнул.  Он не слышал подобной белиберды с  момента своей краткой
остановки в лондонском  аэропорту, где местные журналисты были готовы  сбыть
ему любую небылицу за сходную цену.
     Адъютант спросил его тогда, что хотели журналисты.
     -  Не  хотите  ли  прочитать  о  том,  как  Америка  пыталась  отравить
Атлантический   океан?  О  тайной  войне  израильтян?  О  том,  как  датское
правительство убивает детей на потребу каннибалам-извращенцам? Что голландцы
в глубине души расисты? Британская журналистка - самый легкодоступный товар.
Продумайте что угодно - и они  обо всем напишут. За книги, конечно, придется
платить чуть подороже, чем за газетные статьи. Но я вам гарантирую, милорды,
позолотите им ручку, и на земле  не окажется ничего такого, о чем бы  они не
сумели написать. Хотите узнать про любовные похождения папы  римского? О его
незаконных детишках?
     - Какие любовные похождения? Какие незаконные дети? - спросил адъютант.
     - Платите - и мы обо всем узнаем.
     Все это  было  приемлемо для  британских журналистов, но  для серьезных
людей, которые  повседневно балансируют на грани  жизни и  смерти, это  было
возмутительно. Потому-то Деня и крякнул  и заметил, как какой-то  офицер ему
подмигнул.
     - Кто-нибудь из вас знает, что такое автомобиль? - спросил Деня.
     Нес  офицеры, находящиеся в этой  комнате без окон,  кивнули. Несколько
человек кашлянули и потупили  глаза,  стараясь не смотреть друг на друга. Ну
конечно, они-то знали, что такое автомобиль. О чем это старик?
     - Вы умеете пользоваться наручными часами? - продолжал Деня.
     Все опять кивнули.
     - А считать?
     Да,  они умели  считать.  Не  конкретизирует  ли  товарищ  маршал  свои
соображения?
     Деня приставил кончик красного карандаша к Риму на карте.
     - Представьте себе, что эта красная точка - автомобиль. Фр-фр-фр-биб-би
-  машина поехала.  Дррррр  -  урчит мотор. Вот по этому шоссе  -  жжжжж!  -
говорил Деня. Карандаш двинулся  от Рима к Неаполю. - Вот мы  и  в солнечном
Неаполе. Полдень. Вчера  вечером  мы  были в Риме. Едем  дальше  -  в Фарфу.
Фр-фр-фр-биб-би...  Дрррр.  Нам  и  гнать-то слишком не  надо.  А теперь  мы
возвращаемся в Рим и садимся на самолет. Хороший такой самолетик. Он летит в
Афины. Ууууу - ревут турбины. Он приземляется в Афинах. Приятный полет.
     - О! - произнес офицер, который наконец-то понял, к  чему  клонит Деня.
Ну  конечно! У всех голова  забита сложнейшими разветвленными международными
заговорами  и многочисленными  перемещениями  террористических групп  -  вот
никто и не заметил простейшего факта. А старый боевой конь сразу все просек.
     -  Это  вовсе  и не  массированная  контратака, - догадался молоденький
офицер.
     - Поздравляю с возвращением на землю! - похвалил маршал Деня.
     - Там  действовала  одна-единственная группа. И они двигались  от одной
нашей явки к другой. И вне всякого сомнения,  Василивич сотрудничает с ними,
потому  что только  он напрямую связан со всеми  нашими  подразделениями. Он
перешел на  сторону врага и теперь ведет эту террористическую группу по всем
нашим явкам, - говорил молодой офицер.
     - Неверно! - грозно сказал Деня.
     - Почему? - недоумевал молодой офицер.
     Деня быстро  соображал. Как  бы  это все  дело не  упустить из рук.  Он
слишком долго  работал с  Василивичем, чтобы так  легко  отдать  его  в руки
Кремлю,  обитатели которого мирно снят в уютных постелях и не знают, что это
такое - когда тебе приставляют к животу ствол и грозят обмотать кишки вокруг
ближайшего дерева.
     - Потому, - ответил Деня.
     - Почему потому, товарищ маршал? - не отставал офицер.
     -  Потому  что  так  и  было  задумано,  -  сказал  он  э  раздумье.  -
"Подсолнух", наш  непосредственный  противник  в  ЦРУ,  устарел.  Почему  он
устарел?  Потому что у Америки появилась более эффективная  террористическая
группа. Что же  делать?  Каким  образом нейтрализовать их  новые  силы? Надо
разоблачить  "Треску" и  избавиться  от  того, что  Америка  в  любом случае
выбросит  на свалку.  Но  как  это  сделать? Заставить их  сдать оружие  под
предлогом  предотвращения  очередного  международного  скандала.  Почему  же
американцы решат оставить себя безоружными? Неужели среди вас  найдется хоть
один дурак,  который поверит, будто Америка останется безоружной перед лицом
сегодняшнего мира?
     Какой-то офицер предположил, что у американцев просто крыша поехала. Он
перечислил   ряд   недавних   инициатив   американского  внешнеполитического
ведомства.
     Деня  отпарировал,  сказав, что  если  этот  офицер  хочет  работать  в
министерстве иностранных дел, то его здесь никто не держит. Здесь - КГБ.
     -  Василивич, этот выдающийся,  талантливейший,  отважный  и  преданный
офицер, просто-напросто  спас партию и народ России. В то время как кисейные
барышни   на   площади   Дзержинского  травят  небылицы,  точно   английские
журналисты.
     Офицер  связи   Военно-Морского   флота  при  сравнении  с  английскими
журналистами густо покраснел. Пусть  Деня и  маршал  КГБ. Это  не  дает  ему
никакого права называть коллег англичанами.
     - Извините,  что оскорбил вас в лучших чувствах. Я имел в виду англичан
только  как  пример. Я  ведь  даже  не сказал  "англичане",  я имел  в  виду
английских  журналистов как пример глупости. Я глубоко уважаю Военно-Морской
флот,  и,  возможно, это вас  удивит,  Королевский  британский флот, и,  что
удивит вас еще больше, всех подданных британской короны. Ну, все довольны?
     Морской офицер принял извинения.
     - Ну и славно, - сказал Деня и наотмашь ударил офицера ладонью по лицу.
- А теперь запомни, кто я. Маршал Деня, у которого в  бою котелок варит, и я
за вас  гроша ломаного не  дам, потому  что ни  один  из  вас не  допер, что
"Подсолнух"  устарел для Америки, потому-то "Треска" нам тоже  уже не нужна.
Ибо, кретины недоделанные,  -  что  "Подсолнух", что "Треска" -  это  же все
едино!
     Оторопевшие офицеры  закивали.  Даже  морской  офицер с красной,  точно
ошпаренной, щекой  тоже  кивнул. Деня  обладал  неотъемлемым  правом быть их
командиром, и сейчас он продемонстрировал это право.
     -  Генерал Василивич  направляет их  новую террористическую  группу  на
"Треску"  не  для  того,  чтобы  нас  уничтожить.  Он жертвует жизнью  своих
товарищей, чтобы мы сумели  увидеть их новое оружие в действии  и выработать
контрмеры.  Согласен,  действует  он отчаянно, рискованно,  но блестяще!  Мы
делаем шаг назад,  чтобы потом  сделать  два шага  вперед.  Господа,  пускай
Америка и заварила всю эту кашу, но, уверяю вас, доварим ее мы сами.
     И он грохнул кулаком по столу.
     - Я собственной жизнью клянусь! -  заявил он решительно. - Выше голову,
барышни! Добро пожаловать в мир холодной войны.
     Он знал,  ему не надо было клясться своей жизнью. Конечно,  это так. Но
сам  факт, что  он произнес эти  слова, придавал всему сказанному  им  ранее
патетическое звучание. Он  был не так  уж  и  храбр, как  могли подумать эти
офицеры. Сокрушительный  провал всех  его  подразделений в Европе,  по  всей
видимости, грозил ему если не  смертью, то как  минимум тюрьмой.  И, взвесив
все  "за" и  "против", Деня решил, что Василивич либо мертв,  либо поступает
именно так, как описал его действия Деня. Всю жизнь приходится балансировать
на острие бритвы.
     Без тех трех картофелин он мог бы, наверное, умереть с голоду.
     К  4:55  московского   времени  импозантный,   умный  Василивич   начал
оправдывать  доверие своего командира.  Сотрудник  советского  консульства в
Афинах  подобрал  с земли записку, выброшенную из пронесшегося автомобиля. В
ней было три слова. Они означали, что Василивич жив и захвачен в плен.
     К вечеру  следующего  дня подразделение, внедренное в  Швецию, получило
довольно длинное донесение, оставленное неподалеку  от небольшого  шале, где
были обнаружены  обезображенные тела  членов группы  "Гамма" - найденное при
них огнестрельное оружие не применялось, а холодное  - оставалось в  ножнах.
Василивич,  бесспорно,  работал на грани  провала. Донесение,  написанное от
руки на пяти пустых сигаретных пачках, было составлено открытым текстом. Оно
гласило:

     Д7 Новое американское оружие.  Один человек.  Необычайные  способности.
Что такое Синанджу? Особые методы. Грандиозная ловушка. "Треска" бесполезна.
Мужчина  ростом  шесть  футов,  карие глаза,  высокие скулы,  худой, толстые
запястья,  имя - Римо. С ним вместе азиат, то ли его друг, то ли учитель, то
ли поэт. Зовут Чиун. Старый. Ключ - Синанджу. Да здравствует щит и меч! В."

     Деня созвал  срочное совещание  у себя в кабинете. На  совещание пришли
более ста  офицеров из разных отделов  и управлений КГБ.  Он охарактеризовал
ситуацию.  Надо предпринять два  шага. Первый - установить, что это за новая
группа, второй -  уничтожить  ее.  Ключ к  операции  -  в донесении  на пяти
сигаретных  пачках. Им  вменяется  разгадать  эту загадку, а задача  Дени  -
нанести  удар возмездия. Подразделение, созданное  для  нейтрализации нового
американского  оружия,  будет  названо  "группой имени Василивича",  в честь
Василия Василивича, которого сейчас,  как это  уже  вполне очевидно,  нет  в
живых.
     А на  берегах прекрасной  Сены в это время вновь подтверждалась правота
маршала   Дени.  Василивич  сам  разгадал  загадку  Синанджу.  Кореец   Чиун
принадлежал к племени Мастеров Синанджу, уходящими своими  корнями в глубину
веков.  Если  взять  все  боевые искусства  и проследить  их связи и историю
развития каждого  яз них, то можно  прийти  к  выводу, что, видимо, все  они
имеют один-единственный источник, куда более могучий, чем его ответвления. В
отличие от  телевизоров,  боевые искусства, обновляясь,  теряли  качество. В
области боевых искусств со временем не происходило никаких улучшений  - одно
только  ухудшение,  медленное  удаление   от  самой   сути:  так  происходит
постепенное снижение радиоактивности по мере удаления от эпицентра взрыва. А
старик Чиун - вовсе  не поэт. Было  подозрение, что он куда сильнее, чем сам
Римо.
     Несколько  раз   выражения  вроде  "солнечный  источник"   и  "дыхание"
возникали в разговоре этих двух мужчин, беседовавших по-английски. С помощью
дыхания  оба  они были  способны раскрыть полный потенциал  своих физических
тел.  В этом  не  было  ничего удивительного.  Более  того,  если бы  ученые
проникли  глубже  в тайны Синанджу, они бы,  возможно,  узнали, как  удалось
человеку выжить на земле  до  той поры,  когда  люди  занялись  коллективной
охотой и изобрели оружие. Некогда один человек с голыми  руками был столь же
силен, как саблезубый тигр.
     Синанджу каким-то образом обуздывали энергетический  потенциал обычного
человеческого  тела, что,  подумал, заинтересовавшись, Василивич, напоминало
древние  христианские верования. Христос сказал: имеют глаза,  но  не видят,
имеют уши, но не слышат. Может быть, Христос имел в виду  вовсе не моральный
аспект дела?
     - Эй, приятель, что ты там пишешь? - спросил Римо.
     - Ничего! - ответил Василивич.
     - Тогда  тебе каюк! - сказал Римо, и  вдруг глаза  Василивича перестали
видеть, уши Василивича перестали слышать, а тело не  ощутило поглотивших его
вод Сены.
     Но это уже не имело никакого значения.
     А  в  здании на  площади  Дзержинского  маршал  Григорий  Деня  получил
долгожданный  ответ на  свой  запрос, и  его  тактическое  решение, как  ему
казалось, было превосходным. Если не сказать соломоновым.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

     Людмила  Чернова  заметила пятнышко. В  двух  дюймах  ниже и чуть левее
левой груди, на девственно  мягкой белизне кожи - едва заметная краснота. Ее
юные упругие  груди  являли  собой  чаши столь совершенной округлости,  что,
казалось,  скульптор вылепил  их,  пользуясь  штангенциркулем.  Талия плавно
сужалась  к молочным бедрам,  широким лишь  настолько, чтобы подчеркнуть  ее
женственность, но не более того.
     Шея  Людмилы  Черновой  представляла  собой изящный  пьедестал слоновой
кости, который был увенчан диамантом: ее лицом.
     У нее было безупречно прекрасное лицо, которое могло бы заставить  всех
прочих женщин  малодушно  спрятать  свое  под  старомодную вуаль.  Когда она
появлялась  на  людях,  жены злобно толкали своих мужей в  бок, чтобы  те не
забывали,  где  находятся.  Ее  улыбка  была   способна  заставить   всякого
правоверного коммуниста пасть на колени и совершить истовую молитву. Рядом с
ней средняя советская женщина выглядела как прицеп для трактора.
     Ее    фиалковые    глаза   располагались   безукоризненно   симметрично
относительно  точеного  носика  и  губ,   столь  совершенных,  что  казались
ненатуральными - такие они были изящные и розовые. Но  когда она  улыбалась,
становилось ясно, что  губы  настоящие. У Людмилы Черновой было четырнадцать
различных   улыбок.  Лучше  всею  ей  удавались  улыбки  счастья  и   нежной
благосклонности.  Хуже всего -  улыбка внезапной радости. Вот уже месяц, как
она  вырабатывала  внезапную радость,  внимательно  разглядывая лица  детей,
получавших от нее мороженое в вафельных стаканчиках.
     "Здравствуй, детка,  это тебе", -  говорила  она обычно.  И внимательно
смотрела на губы ребенка. Внезапная радость обыкновенно проявлялась  двояко:
либо в виде замедленной реакции,  которую было трудно  сымитировать, либо  -
разрывом   губ,   разъезжавшихся  в  широченный   оскал.  Людмила  научилась
изображать губной взрыв, но, как она призналась своему  дяде, генералу  КГБ,
этой  улыбке   недоставало  экспрессии,  а  порой,  если  вглядеться  в  нее
попристальнее,  она  могла  даже  сойти  за   выражение  жестокости.  А  ей,
разумеется, вовсе не  хотелось  выглядеть жестокой в те  моменты,  когда она
намеревалась изобразить внезапную радость.
     К ней был приставлен майор КГБ, женщина. В последнее время этот майор -
эта майорша -  часто подбирала с земли  вафельные  стаканчики с мороженым  и
возвращала  их  детям, предварительно счистив грязь. Ибо  как только Людмила
видела искомую улыбку, она тотчас бросала ненужные стаканчики.
     - Я не  обязана кормить массы, -  отвечала она женщине-майору, когда та
высказывала предположение, что стоило бы  приложить еще минимальное усилие и
дождаться,  пока детская ручонка ухватится за вафлю. - Я служу партии иначе.
Если бы у меня была  цель  кормить  детей, я  стала  бы  воспитательницей  в
детском  саду. Но в этом  случае значительные природные ресурсы,  которые  я
решила отдать на благо партии и народа, были бы попросту растрачены зря.
     -  Немного доброты не помешало бы, - возразила  майор,  не отличавшаяся
чрезмерной  сердечностью,  однако  в присутствии Людмилы Черновой  почему-то
воображавшая себя святым Франциском Ассизским.
     Майор  -  довольно  симпатичная  поволжская   немка,   светловолосая  и
голубоглазая, с ясным лицом и привлекательной  фигурой. Но  рядом с Людмилой
она выглядела как боксер-полутяжеловес на излете спортивной карьеры. Людмила
Чернова могла заставить радугу быть похожей на грозовую тучу.
     Но вот возникла большая неприятность, и, разглядывая пятнышко под своей
левой  грудью,  Людмила  сурово  спросила  майора  Наташу  Крушенко,  что та
подавала ей на ужин накануне вечером.
     - Клубнику со сливками, мадам.
     - И что-то  еще. Явно что-то еще! -  В  голосе сквозили нотки гнева, но
лицо  Людмилы оставалось  спокойным: ведь  гримасы способствовали  появлению
морщин.
     - Больше ничего, мадам.
     - Отчего же тогда появилось пятно?
     -  Человеческий организм производит вещества,  из-за которых появляются
такие пятна. Это пройдет.
     - Конечно, пройдет. Это же не твое тело.
     - Мадам, у меня часто это бывает.
     - Не сомневаюсь.  - Не слушая майора, Людмила  аккуратно обводила пятно
пальцем.  Ей не  хотелось, чтобы оно  увеличилось,  а на дурацкие  замечания
майора Крушенко Людмила давно  уже не  обращала внимания. Это жуткое  пятно,
появившееся на  ее теле, дерзко  осквернило самое  се  существование, а  эта
деревенщина Крушенко имеет наглость заявлять, будто сразу его и не заметила.
Крушенко - дикарка!
     Людмила наложила на пятно слой крема из сардиньих молок и обесцвеченной
свеклы с  витамином Е и  вознесла краткую молитву о  скорейшем избавлении от
этой  напасти.  Затем  она облачилась в  прозрачный халатик и  обмазала лицо
теплым килом, привезенным с Кавказа.
     Именно в  таком виде,  с закрытыми  глазами,  она  и  встречала маршала
Советского Союза,  одного  из самых  высокопоставленных лиц КГБ. Фельдмаршал
Григорий Деня осуществлял  какие-то жуткие операции в Западной Европе, о чем
среди сотрудников  КГБ ходило немало  сплетен, совершенно не  интересовавших
Людмилу.  Это имело  отношение  к  американцам.  Да  ведь  все  имеет к  ним
отношение. Когда хоть  что-нибудь имело  отношение  к  китайцам  или  еще  к
кому-то?
     Услышав  тяжелые шаги  маршала в коридоре, она не открыла глаза.  Майор
Крушенко поприветствовала маршала и поздравила его с недавними успехами.
     Людмила  услышала,  как  маршал  вошел в  солярий,  где  она  принимала
воздушные  ванны,  и грузно  опустился в  кресло. Она  тут  же почувствовала
аромат его сигар.
     - Здравствуй, Людмила! - сказал маршал Деня.
     - Добрый день, Григорий.
     - Я пришел по делу, милая моя.
     - Как дядя Георгий?
     - Георгий в порядке.
     - А кузен Владимир?
     - И у Владимира все хорошо.
     - А сам-то как?
     - Все путем,  Людмила.  У  нас  чепе, и теперь ты можешь  отблагодарить
государство  за  все,  чему  оно  тебя  научило.  Ты  способна  сделать  для
матушки-России  то, что не под силу целым армиям - я  так полагаю. Я  пришел
призвать  тебя  подхватить знамя  героев Сталинграда  и твоего  героического
народа, которому  больше не суждено  увидеть  свои дома разрушенными  и свои
семьи порабощенными.
     - Так как  ты  сам-то? - спросила Людмила и услышала, как крепкий кулак
ударил по обивке софы, на  которую Григорий пересел из кресла. Он  был  само
олицетворение  праведного гнева.  В  его  словах  таилась  скрытая угроза  и
обвинение в недостаточной благодарности к государству.
     - Григорий, Григорий, конечно, я хочу помочь.  Я ведь работаю в том  же
комитете, что и ты.  Почему ты  так  сердишься? Тебе бы надо быть похожим на
твоего помощника - как его зовут?
     -  Василивич. Василий Василивич. Генерал Василий Василивич, погибший на
боевом посту,  отдал  свою жизнь  за то, чтобы ты могла спокойно жить здесь,
куда капиталисты не смогут протянуть свои лапы.
     - Ах да - Василивич. Вот как его фамилия. И как он?
     Людмила   внезапно   почувствовала  прикосновение  рук.  Грубые  ладони
соскребали приятную морскую  грязь, сильные пальцы  сжались  вокруг  ее шеи.
Деня уже орал на нее.
     -  Ты будешь слушать, а не то  я умою твое смазливое личико кислотой! К
черту всех твоих родичей! Слушай меня! Мои люди  полегли по всей Европе, и я
собираюсь уничтожить их  убийц. А ты мне в  этом поможешь - иначе я уничтожу
тебя!
     Людмила взвизгнула,  потом  заплакала,  потом стала  молить о пощаде  и
поклялась внимательно выслушать все, что он ей скажет. Сквозь слезы упросила
маршала  позволить  ей одеться;  она  же  не была готова  к  такому повороту
событий! Людмила  всхлипывала, пока майор Крушенко  вела  ее,  по-матерински
обняв за плечи, в туалетную комнату.
     Людмиле   показалось,   что  по   простецкому   лицу  майора   Крушенко
промелькнула  торже