густе,  и  ко  времени  первых встреч  между
студенческими футбольными командами в стране будет столько наркотика, что он
затопит кафе, офисы, улицы и дома.
     Такая огромная ожидалась партия.
     В этом и заключался первый промах.
     На  закрытом совещании  в  Вашингтоне  помощник  генерального прокурора
заявил:
     - То,  что  планирует мафия, равносильно решению  вьетнамских  партизан
выйти из джунглей и  дать военно-морскому флоту Соединенных Штатов  открытый
бой в море.  Господа, мы  впервые получили реальный шанс на победу в войне с
наркомафией - матч состоится на нашем поле.
     Тут  же были  предприняты  первые  шаги на  международном  уровне. Сбор
информации  - скучный и  кропотливый  процесс  изучения  фотографий и  карт,
рынков  сбыта и перемещения партий  грузов  на большие расстояния.  Для того
чтобы  армия начала наступление, нужно иметь бензин,  людей и грузовики. При
глобальном анализе показательны  и продажа  зерна, и  рост  цен  на нефть, и
нехватка сигарет. Ни одно большое дело невозможно провернуть незаметно.
     Не  могла  остаться  незамеченной  и  большая  партия  героина.   Чтобы
вырастить  громадный  урожай  мака,  потребовались  усилия  доброй  половины
сельского населения Турции. Первый сигнал  - почти  молниеносное  уменьшение
безработицы  и  повышение  уровня  жизни. Возросла оплата сельского труда, и
подскочили  цены  на  зерно.  Поля,  на  которых  испокон  веков  выращивали
зерновые,  были засеяны, очевидно, чем-то другим. Чтобы убедиться в том, что
в Турции о пшенице и думать забыли, не надо было отправляться за восемьдесят
километров от Анкары и фотографировать посевы.
     Вы могли узнать об этом из "Нью-Йорк Таймс", изучив статистику экспорта
и импорта.  Шли крупные поставки  зерна в  Турцию. Сравните эти показатели с
метеосводками по  региону, и  вы убедитесь,  что  погода для урожая зерновых
была отменной. Значит, вместо зерна там выращивали что-то другое.
     Если бы вы прошлись по продуктовым  магазинам Анкары, то обнаружили бы,
как подскочили цены, а значит, турки выращивали совсем не  продовольственные
культуры.  Не  обнаружив  роста  экспорта сельскохозяйственных  продуктов из
Турции, вы поняли бы, что местные фермеры не отправляли за границу ни зерно,
ни фрукты.
     Так  что  и  не   будь  утечки   информации   из  кругов  наркобизнеса,
правительству  Соединенных Штатов  все  равно стало  бы известно  о  большой
партии.
     -  Наконец-то  ими  допущена  серьезная  ошибка,   -  сказал   помощник
генерального Прокурора.
     И пока Центральное разведывательное управление наблюдало за перевозками
из Турции в  Марсель, где "гумми" - темный технический опиум - после очистки
превращался  в  тончайший  белый  порошок. Государственный  департамент  США
пытался повлиять на Елисейские поля, дабы французская полиция не вмешивалась
в это дело.
     -  Да, Соединенные  Штаты понимают  стремление  Франции  избавиться  от
репутации центра по переработке героина,
     Да,  Соединенные  Штаты понимают, что  задержание  такой крупной партии
подняло бы престиж Франции.
     Однако  понимает ли Франция, что  это единственная  возможность навести
сокрушительный удар по торговле наркотиками в Штатах, что эта крупная партия
должна  куда-то  направляться, что кто-то заправляет  этой операцией  и  что
арест этих людей нанесет сильнейший удар по торговле наркотиками не только в
США, не только во Франции, но и во всем мире?
     А  если  Франция  настаивает  на  своем намерении  провести  аресты  на
марсельских фабриках героина,  Соединенные Штаты  вынуждены будут  направить
официальную  ноту протеста Франции, обвинив  ее в  попытке воспрепятствовать
плаву разгрома международной наркомафии. В мировую прессу  могут просочиться
слухи, что Франция захватила  эту партию героина, чтобы спасти от рук закона
американских наркоторговцев.
     Не  проще  ли  будет,  если  Франция  удостоится  публичных  похвал  за
эффективную помощь?
     Франция всегда готова к сотрудничеству? Конечно.  Мы союзники - вновь и
навечно...
     Итак западня  была поставлена, западня  отменная и надежная, и знойным,
душным  утром она  должна  была  сработать  на  двадцать  седьмом  причале в
Гудзоне, штат Нью-Джерси.
     Инспектор  Винсент Фабиа  прочел особую молитву, которую  он твердил  с
весны:
     - Господи!  Помоги мне задержать эту партию. Я не прошу тебя ни  о  чем
другом. Только эту. Помоги задержать именно эту.
     Он  помахал  сторожу  у ворот и остановил  свой  зеленый  грузовичок  с
деревянными бортами  и желтым  плакатом, на котором было  выведено: "Сосиски
Винни - лучшие на причале". Сторож  протянул руку, точно хотел поздороваться
с ним. Винни высунулся из кабины и пожал протянутую руку левой рукой. Сторож
улыбнулся и пропустил его. Такая улыбка  обходилась в пять  долларов - ровно
столько  сторож получал от Винсента  Фабиа  три недели подряд,  почти каждый
день.
     Эта мизерная  взятка  была негласным  законом, который правил жизнью  в
Гудзоне.  Сторож  у ворот,  кто-нибудь  из  профсоюза,  помощник  инспектора
санэпидемстанции...  Попробуй,  поторгуй сосисками  с  открытого грузовичка,
если не заручишься их дружбой. И конечно, если ты вот так торгуешь сосисками
с  грузовичка,   у  тебя  не  всегда  есть   чем  заплатить,  и   приходится
оправдываться и обещать, что в следующий раз дашь вдвое больше.
     Винсенту Фабиа  было смешно: он стал-таки продавцом сосисок, как и  его
отец.   И   откупался   так   же,   как   тот   откупался   в   Бостоне   от
полицейских-ирландцев, чтобы они оставили его  в покое, дали зарабатывать на
жизнь. В ответ  они обзывали его итальянской свиньей, брали деньги, дармовые
сосиски и сигареты. Все, что старик зарабатывал, уходило на образование сына
-  Винсента Фабиа. Винсент не стал ни доктором, ни юристом,  ни бухгалтером,
ни профессором. Он  стал полицейским; настоящим полицейским, а когда  слышал
итальянские фамилии в сообщениях об  организованной преступности, в животе у
него точно  пружина сжималась и он  клялся,  что  когда-нибудь  ему поставят
памятник и  выбьют  на  нем  для  всеобщего обозрения его  фамилию  с  двумя
гласными на конце.
     Винсент  Фабиа,  инспектор  министерства  финансов  Соединенных Штатов,
подогнал зеленый  грузовичок  с сосисками к краю  двадцать седьмого причала,
припарковался   там,  где  останавливался  вот  уже  три   недели,  поставил
разогревать кастрюлю с сосисками, опустил борта  кузова и выглянул  наружу -
красотища вокруг,  дух  захватывает!  С  тех  пор,  как  жена  подарила  ему
первенца, ничего подобного он не видел.
     Слева под панамским флагом стояла  "Санта-Исабелла"  -  она пришла этим
утром; ее четкие контуры выделялись на фоне панорамы Нью-Йорка по ту сторону
Гудзона. Напротив, на длинной  асфальтированной  дорожке, выстроились  в ряд
грузовые  полуприцепы. В течение  нескольких дней из трюма  "Санта-Исабеллы"
будут извлекать контейнеры, осторожно ставить их на полуприцепы, закреплять,
подцеплять грузовики-тягачи, и отпечатанные контейнеры с грузом,  к которому
на этой стороне Атлантики  не  прикасалась рука человека, будут разъезжаться
по дорогам Америки.
     Винсент  Фабиа знал,  что  два контейнера,  за  которыми  он  охотится,
появятся из трюма сегодня. И знал не только из донесений коллег. Подсказывал
желудок: "Сегодня - тот самый день!". Ни один компьютер не убедил бы Фабиа в
обратном. Сегодня - день, которого он и его люди так долго ждали.
     О'Доннел  и  Мак  Элани  будут работать  в  трюме  под  видом  портовых
грузчиков. Хестер, Бейкер  и Вернер  - водители и  помощники  - скоро должны
появиться и в ожидании "своего" груза будут здесь, до самого конца операции,
потому  что в  Марселе "их" контейнеры были опущены в  трюм первыми. Значит,
выгружать их будут последними,  и ребята  будут околачиваться вокруг, ждать,
ныть, но главное - следить за происходящим. -
     Справа от Фабиа  в  административном корпусе  засел  резерв - Нидхэм  и
Виггиано. Они  вступят  в  дело  только  по  приказу  Фабиа  или  если Фабиа
прикончат. А пока  они ждут, вооружившись кинокамерой, телефотообъективами и
сверхчувствительной пленкой, готовые зафиксировать все происходящее.
     У первого и девятого подъездов порта неприметно рассредоточились машины
министерства  финансов.  В  полной  готовности,  хотя  и  не  зная  к  чему,
находилась  местная  полиция  Гудзона  и полиция штата. И  ФБР  было  готово
выслать  "подкрепление  из  центра"  -  такое   красивое   выражение  обычно
употребляли, когда ты провалил дело и надо попытаться спасти положение.
     Фабиа, одетый в футболку  и комбинезон, установил маленький прилавок  и
положил свежие салфетки.
     Он проверил  судок  с  горчицей и, убедившись, что он наполовину  пуст,
добавил еще. Достал  острый соус. Открыл  стоящую на огне кастрюлю с  кислой
капустой и помешал содержимое.
     Лед для лимонада - в лучшем виде. Прикроем его крышкой.  Соломинки тоже
в порядке.
     В  полном порядке  и  пистолет тридцать  восьмого калибра, и  крохотный
наушник, вставленный в левое ухо. Вот уже три недели он время от времени как
бы ненароком вынимал его, чтобы ясно было -  человек слушает  по транзистору
музыку. Сегодня музыки не будет, сегодня он не станет вынимать его из уха.
     - Пошел первый контейнер из трех, - проскрипел голос в наушнике.
     Фабиа щелкнул пальцами, словно отбивая ритм. Три контейнера! Три полных
грузовика, а  ведь до  сих пор самыми большими  "посылками"  были  чемоданы.
Невероятно!
     Блестящий металлический контейнер вынырнул из  трюма "Санта-Исабеллы" и
повис на цепях установленного на палубе крана.
     Контейнерные перевозки.  Новый  способ  транспортировки грузов.  Четыре
грузовика-тягача  ждут  на  площадке двадцать  седьмого  причала.  Нидхэм  и
Виггиано  фиксируют   телекамерой  вещественные  доказательства   -   номера
автомобилей, названия компании и все остальное.
     - Я же сказал, мне без горчицы, придурок!
     Фабиа посмотрел  вниз. На него свирепо  уставился грузчик,  которому он
только  что  автоматически  сунул  сосиски,  также  автоматически намазав их
горчицей.
     - Вытащи этот чертов наушник из уха, может, людей слышать будешь.
     - Действительно, - сказал Фабиа. - Прошу прощения.
     - Я съем, конечно, но без удовольствия.
     - Я дам вам другую порцию.
     - Не надо, сойдет и так. Но в следующий раз слушай лучше, понял?
     - Конечно... Прием!
     - Прием?!
     - О, простите.
     - Да ладно уж. Бывай.
     Расслабься,  приказал  себе Фабиа.  Представь себе, что это  всего лишь
очередное задание и расслабься. Не оплошай и  уже  завтра будешь красоваться
перед телекамерами, на фоне  этих  самых грузовиков, и  весь мир услышит две
гласные в конце твоей фамилии. Просто расслабься, но держи ухо востро.
     Еле-еле двигаясь, кран поднял первый контейнер, на секунду замер, потом
развернулся  и опустил груз на полуприцеп, к которому тут же подкатил первый
грузовик.
     - Тебе что, денег не надо?
     - Конечно, надо, - спохватился Фабиа.
     - Две сосиски и содовая.
     - Доллар пять центов, - сказал Фабиа.
     - Интересную передачу что ли слушаешь?
     - Ага, - сказал Фабиа и улыбнулся. - Классную!
     - Готовят  второй  контейнер,  а всего  их  четыре, -  сказал  голос  в
наушнике.
     Четыре?!  Фабиа  улыбнулся  покупателю   и  повторил  заказ,  чтобы  не
ошибиться:
     -  Одну порцию с горчицей и острым соусом,  другую с тушеной капустой и
горчицей, третью - так. Правильно?
     - А лук есть?
     - Нет.
     - Как это нет?
     - Его мало кто спрашивает, - ответил Фабиа.
     Голос в наушнике:
     - ... Высокий темноволосый европеец, вес примерно двести семьдесят пять
фунтов,  в  костюме,  при  галстуке.  Стоит  в трюме рядом  с  контейнерами.
Наблюдает. Думаю, это один из них. Иначе чего ему тут торчать?
     - Был бы лук, был бы и спрос!
     - Нет у меня лука.
     - Почему?
     - Потому, что его никто не спрашивает.
     Радиоголос в ухе продолжал:
     -  ...контейнеров точно четыре. В трюме трое, за всем следят.  Прилично
одеты.
     - Эй! Я просил две, а не четыре.
     - Простите. Две?
     - Да. С луком.
     - У меня нет лука. Что вы от меня хотите?
     - Лук.  Раньше  всегда был  лук. Ты первый такой - продаешь  сосиски, а
лука нет.
     - Нет у меня лука!
     Лицо грузчика налилось кровью.
     - Вижу, что нету! А я  тебе говорю, что должен быть, раз покупатели его
любят. Я бы переплатил пять центов, если бы у тебя был  лук. Люди любят лук!
И  законом лук не запрещен. Никто не обязан есть сосиски только с горчицей и
капустой. Эй! Ты что делаешь?
     - Что? - спросил Фабиа.
     - Ты что делаешь? Я не просил ни горчицы, ни капусты.
     А по радио:
     -  ...поднимают  второй  контейнер,  эти  типы  следят  за ним  в  оба.
Наверняка из той же шайки. Надо бы заснять их на пленку,
     - С горчицей и капустой, так! - спросил Фабиа.
     - Засунь их себе в ... !
     Фабиа пожал плечами, как  положено продавцу сосисок, и склонился в углу
своего грузовичка, будто  собираясь  достать еще горчицы. А  сам  зашептал в
миниатюрный микрофон:
     - Вы засняли палубу?
     -  Подожди,  какой-то тип ошивается вокруг. Может нас услышать.  Я  дам
знать, когда будет что-то новенькое.
     За утро Фабиа продал сто семьдесят  четыре сосиски и еще восемнадцать к
четырем  часам дня. Он  был мокрым  от пота. Футболку, казалось,  полили  из
шланга,  а  брюки  стали в  два раза темнее обычного. Волосы свисали на  лоб
влажными прядями, глаза  покраснели. Он не в силах был шевельнуть  ни рукой,
ни ногой  и держался последним усилием воли. Но когда четыре груженые машины
с эмблемой "Океанский транспорт" двинулись по двадцать  седьмому причалу, он
внезапно понял, что, если понадобится, вполне сможет еще покорить Эверест.
     Он  снова  склонился в углу  грузовичка, щелкнул выключателем и  громко
сказал в микрофон:
     - Маринад! Отправляюсь за маринадом. Маринад!
     Это был  сигнал  захлопнуть  западню.  Фабиа  поднял борта грузовичка и
первый раз за три недели не стал закрывать здоровенную банку с  горчицей под
прилавком.
     Он  заткнул  за  пояс  пистолет  тридцать  восьмого  калибра  и не  без
удовольствия начал репетировать про себя  речь, которую  он,  может статься,
произнесет когда-нибудь:  о  том,  что у молодежи есть выбор между  добром и
злом, о  том,  что  теория,  согласно  которой  какая-то  этническая  группа
тяготеет  к  преступлениям,  - чушь.  А,  может, он  еще  добавит,  что  все
почему-то  помнят   имена  итальянских  гангстеров,  застигнутых  на   месте
преступления, а не итальянских сыщиков, которые их ловят.
     Мафия  и болваны, помогающие  им,  не  имеют  отношения  ни  к  честным
работягам-итальянцам, живущим в Штатах, ни к другим американцам.
     Фабиа  так  и  не  удалось произнести речь о тех, у  кого  есть мозги в
голове, и  о  тех, у кого их нет: его собственные мозги были  разбрызганы по
сидению зеленого  грузовичка, когда его обнаружили на  следующий день в  три
утра  неподалеку  от  кладбища на тенистой Гарфилд-авеню  в  городе Гудзоне.
Пустая глазница обожжена порохом, куски черепа врезались в спинку сиденья.
     Перед концом смены в порту  погибли  два грузчика: контейнер сорвался с
крюка крана и грохнулся на них в трюм.
     А двое служащих, фотографировавших что-то в административном корпусе на
двадцать седьмом причале, ушли куда-то, оставив свою камеру. И больше за ней
не вернулись.  Администрация причала  не очень огорчилась: особого  толка от
них не было.
     Полиция  штата и местная полиция в полной боевой готовности прождали до
полуночи и, так и не получив сигнала,  связались с министерством финансов. К
рассвету боевую готовность отменили, их поблагодарили за помощь, но так и не
сообщили, в какой операции они участвовали и чем все закончилось.
     Заодно им приказали останавливать и обыскивать все грузовики с прицепом
компании "Океанский транспорт". Сколько этих грузовиков и с какими номерными
знаками, им не сообщили. Ни один грузовик так и не был обнаружен.
     В час следующего дня в овальном зале Белого  дома помощник генерального
прокурора,  руководивший операцией,  объяснял своему шефу, а также директору
Федерального бюро  расследований, директору  Центрального  разведывательного
управления, министру финансов и  очень мрачному президенту США,  почему  все
сорвалось.
     -  Около  четырех  дня  мы  потеряли  связь с  инспектором министерства
финансов. И все. Никаких следов. Сейчас ведем широкомасштабный розыск.
     Помощник генерального прокурора стоял у дальнего края стола, за которым
проходили совещания, перед ним лежала  стопка бумаг. Обращаясь к всевышнему,
он умолял чтобы у него начался несильный сердечный приступ. Или, черт с ним,
пусть даже сильный!
     -  Что вы сказали, два  грузовых прицепа  с героином? Сколько же было в
каждом? - последовал вопрос директора ФБР.
     Помощник генерального прокурора что-то пробурчал.
     - Не понял, - сказал директор ФБР.
     - Полные, - выдавил помощник.
     - Полные? Два полных грузовика героина?
     Лицо  директора побагровело; он почти  кричал, хотя  никогда прежде  не
повышал голоса на совещаниях.
     - Да, - ответил помощник.
     Гул прокатился по овальному залу президента Соединенных Штатов.
     - Извините, господа, - сказал президент, - продолжайте пока без меня. Я
скоро вернусь.
     Он вышел из  зала и, пройдя по  коридору, поднялся по  лестнице  в свои
апартаменты.  Президент  осторожно  разбудил  жену,  извинился   и  попросил
оставить его одного.
     Когда  дверь за ней закрылась, он достал  из  кармана ключ, отпер  ящик
платяного  шкафа и вынул оттуда красный телефонный аппарат без диска с белой
кнопкой.  Посмотрел на часы, поднял трубку. В это время ему должны ответить.
Так и случилось.
     - Слушаю, сэр, - послышался тонкий голос.
     -  Вы знаете, что случилось вчера в Гудзоне, штат Нью-Джерси? - спросил
президент.
     - Да,  -  мрачно ответил голос. - В городе произошло много событий. Вы,
вероятно, имеете в виду груз из Марселя?
     - Да. Два грузовика.
     - Не два, а четыре.
     - Значит, вы всерьез занимаетесь этим вопросом? - спросил президент.
     - Надеюсь.
     - Ну а его, этого человека, вы будете использовать?
     - Господин президент, пожалуйста, сберегите  ваши советы для футбольных
тренеров. Я занят. Вы хотите мне сообщить что-нибудь важное?
     - Нет, нет. Вы все знаете. Могу я быть чем-нибудь полезен?
     -  Вероятно. Попытайтесь свести к минимуму число людей из  министерства
финансов и ФБР, занимающихся этим делом. Это может спасти им жизнь.
     - Так вы собираетесь его использовать?
     - Это верное предположение.
     - Он сейчас там? - спросил президент.
     - Заканчивает задание в другом месте. Скоро будет там.
     - Значит, все под контролем? - спросил президент.
     - Вы хотите мне еще что-то сказать, сэр?
     - Прошу вас, поймите,  положение  крайне  серьезное. Вы успокоите меня,
если заверите, что все под контролем.
     - Сэр, если бы дело обстояло именно  так,  мы  бы не использовали этого
человека. Между прочим, сэр, я сказал вам, что было  четыре грузовика. Прошу
вас никому об этом не  сообщать, а то начнутся  расспросы,  откуда  вам  это
известно, и у вас может вырваться какой-нибудь намек.
     - Понимаю, - ответил президент. - Теперь  я уверен, что  мы справимся с
этим делом. Считаю, что ситуация под контролем.
     - Если вам так спокойнее, сэр. К сожалению, вы, кажется, полагаете, что
этот  человек  -  решение  всех  проблем,  хотя  на  самом  деле  он  сам  -
потенциальная проблема гораздо большего масштаба.
     - Не понимаю, - произнес президент.
     - Ну и хорошо, - ответил тонкий голос, и зазвучал сигнал отбоя.
     Президент положил трубку на рычаг, аппарат  -  в ящик, задвинул  его  и
запер. Опять этот тип первым повесил