и
немедленно становилось достоянием огромной аудитории.
     Чиун и Римо сидели в  своем гостиничном номере, наблюдая по телевизору,
как Джеймс Орайо Филдинг  оповещал весь  мир о том,  что его проект является
мистификацией.
     - Это была просто шутка, - говорил он. - Только теперь я обнаружил, что
она  может  оказаться очень  опасной.  Радиоактивные семена  могут  облучить
букашек... гм, людей, которые войдут с ними в контакт. Я даю указание судам,
перевозящим  семена в другие страны, немедленно выбросить груз в море. Нужно
оградить людей во всем мире от опасности.
     Римо продолжал смотреть телевизор, затем повернулся к Чиуну.
     - Дело сделано. Как тебе это удалось?
     - Ш-ш-ш, - сказал Чиун. - Я слушаю новости.
     После пресс-конференции ведущий сообщил, что первый отклик на заявление
Филдинга  уже  получен,  от  правительства  Индии.  Хотя  Индия  не  просила
предоставить ей семена Филдинга, но вот радиоактивные отходы, полученные им,
готова  принять -  разумеется, бесплатно.  Чтобы исследовать их  на  предмет
потенциального военного применения.
     -  Должно  быть,  это какая-то  ловушка,  - прокомментировал  сообщение
ведущий.
     Когда   передача  новостей  благополучно  перешла  в  сводку  погоды  и
спортивные сообщения, Римо снова спросил Чиуна:
     - Как тебе это удалось?
     - Я просто сумел его убедить. Я прибегнул к доводам разума.
     - Это не ответ. - Римо встал и, мягко ступая, прошелся  по комнате, все
еще дожидаясь от Чиуна пояснений. Но их не последовало. Римо подошел к  окну
и  выглянул  наружу.  Рука его легла  на  подоконник  и коснулась  какого-то
предмета.
     Он поднес его к глазам.
     - Зачем ты проращиваешь зерно в ящике? - спросил он.
     - Это  тебе  мой  подарок.  На память  о  бесконечной  доброте  мистера
Филдинга. А он сам пусть пойдет на вечный корм букашкам.



   Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир.
   Детские игры


     ---------------------------------
     выпуск 6
     Перевод на русский язык Владимира Прохорова
     Издательский центр "Гермес" 1994
     OCR Сергей Васильченко
     --------------------------------

ГЛАВА ПЕРВАЯ

     Через забор школьного двора перелетела левая  рука  - отдельно от тела.
Левая  нога  шлепнулась  в  песочницу,  и  кровь  из  огрызка  бедра  залила
игрушечную   пластмассовую  лопатку   -  Национальный   родительский   совет
провозгласил это изделие  "безопасным для детей" за  его  закругленные края.
Таким  образом,  левая  половина  тела  Роберта  Калдера  частично  покинула
территорию начальной школы в Фэрвью, штат Оклахома.
     Джимми  Уилкес  и  Кэтрин  Поффер  вспомнили,  что  мистер  Калдер  нес
"хлопалку" в левой руке.
     -  Объясни,  что  такое  хлопалка,   Кэтрин,  -  обратилась  к  девочке
медицинская сестра начальной школы Фэрвью.
     Объяснение   требовалось   двоим   мужчинам   в   надраенных  ботинках,
безупречных  серых  костюмах,  полосатых  галстуках и  белоснежных рубашках;
мужчины записывали все показания на портативный магнитофон. Они предупредили
шерифа графства Фэрвью, что  сперва  расспросят детей сами, а уж потом шериф
может вести расследование, как ему заблагорассудится.  Шериф заикнулся было,
что  убийство - преступление, которым  надлежит заниматься не на федеральном
уровне, а на уровне штата, а раз так, то пускай ему, шерифу графства Фэрвью,
для начала объяснят, из-за чего загорелся сыр-бор, и только затем требуют от
него  помощи.  До ноября  остается  всего  четыре месяца! Они-то могут  быть
спокойны за  свои  места,  а шериф графства - должность  выборная.  Если ФБР
понимает, что имеет в виду шериф, то он готов вспомнить пословицу "рука руку
моет"... ФБР  все понимало и тем не менее не пожелало, чтобы шериф говорил с
детьми первым.
     Семилетняя Кэтрин Поффер взялась объяснить двоим агентам ФБР, что такое
"хлопалка":
     - Это такая красивая штука.
     - Лучше расскажи им, детка, как она действует, - подсказала сестра.
     -  Она похожа на хлюпалку. Она пластмассовая,  но изгибается, - вставил
шестилетний Джимми Уилкес.
     - Дяди спрашивают не тебя,  а меня! Это  меня попросили рассказать, что
такое хлопалка, - одернула его  Кэтрин Поффер. - В  общем, это как хлюпалка,
только изгибается, - торжествующе выпалила она.
     - А когда она взорвалась? - поинтересовался один из агентов.
     - Кому отвечать - мне или Джимми? - осведомилась Кэтрин Поффер.
     - Все равно, - махнул рукой агент.
     - Когда он ее бросал! - выпалил Джимми.
     - То есть?
     - Ну, когда хлопалка  была  у него рядом с ухом, как мяч у  футбольного
защитника перед броском.
     - Ага, - сказал агент.
     - Он был левша, - пояснил Джимми Уилкес.
     - Ага.
     - И тут как бабахнет! - Джимми раскинул руки, показывая, до чего мощный
получился взрыв.
     - И от него осталась только половина, - вставила Кэтрин Поффер.
     -  Нога отлетела в песочницу, но  там в  тихий час  никто не играет,  -
сказал Джимми.
     - Вы видели, кто принес хлопалку в школу?
     - Никто ее не приносил. Она там уже была, - пожал плечами Джимми.
     - Но кто-то ведь должен был ее принести? - не отставал агент.
     - Может, новенький? - предположила Кэтрин.
     - Скорее, кто-то из взрослых, - сказал агент. - Вы не видели поблизости
посторонних?
     - Подходил мороженщик. Потом он ушел, - сообщил Джимми.
     Допрос   продолжался.   Агенты  уже  успели  поговорить   с   продавцом
мороженого, но тот ничего подозрительного не заметил. Он был не  из тех, кто
утаивает сведения. Это в  Бруклине люди сидят за семью замками и носа наружу
не  кажут,  а  здесь, в  самом сердце Америки, достаточно забрести  в  город
бездомной собаке, как об этом  становилось известно всем и каждому, и всякий
не просто изъявлял готовность  обсуждать эту новость, но и  имел свое мнение
относительно  того,  что  это  за  собака -  коммунистическая  или,  скажем,
сорвавшаяся  с  поводка у  мафии. В  этом  маленьком,  до  одури  вылизанном
американском городке каждый житель не только знал всю подноготную соседа, но
и  сгорал  от нетерпения обсудить ее  с первым  встречным. Но убийцу мистера
Калдера не  видел  никто.  И хотя  всякий  был  готов  сотрудничать  с ФБР -
"ребята, можете на нас рассчитывать", - никто не имел ни малейшего понятия о
том,  кто  мог подложить бомбу. Кстати,  с  чего это  ФБР занесло в  Фэрвью?
Кажется, это преступление нефедерального уровня. Уж не был ли мистер Калдер,
чего доброго, шпионом?
     - Нет, мэм.
     - Тогда, может быть, засекреченным ученым?
     - Нет, сэр.
     - А-а, значит, большой cappucino из мафии, порвавший со своей семейкой!
     - Тоже нет.
     - Но его убрали специально? Это не ошибка?
     - В общем, мэм, мы полагаем, что  его  устранение было, что называется,
преднамеренным.
     - Еще бы! Люди просто так не взрываются.
     Пока одни агенты болтали с малышней о хлопалках, в-о-от таких взрывах и
песочницах, другие собирали  на игровой площадке ошметки человека по фамилии
Калдер.
     -  Подумайте,  может  быть, вы вспомните что-нибудь еще?  - не отставал
агент.
     - Он взорвался, как "дамский пальчик". Ба-бах! Ну, сами знаете, как они
хлопают, если их поджечь, - сказал Джимми.
     - "Дамские пальчики" - это такие шутихи. Они запрещены. Я в них никогда
не играю, - заявила Кэти Поффер.  - Не  то, что Джимми... Или  Джонни Круз и
Ирен Блазинипс. Она показывала мальчишкам глупости! Я сама видела!
     - А ты таскаешь печенье перед сном!  - Джимми был готов выдать  девочку
фэбээровцам с потрохами, но те не проявили интереса ни к шутихам, ни к тому,
что, кто  и кому показывал;  их интересовал мистер Калдер - человек, недавно
появившийся в этом городке и взорвавшийся, как "дамский пальчик", так что от
него мало что осталось - да, в этом смысле он и впрямь смахивал на шутиху.
     Джимми  запомнил еще  кое-что, только  это  вряд ли  могло  кого-нибудь
заинтересовать. Им подавай про взрыв, а  не про новенького, который сшивался
в это время на площадке.  Он никому не  позволял играть с хлопалкой, а когда
появился  мистер Калдер, то  сразу позвал  его;  должно быть, он  его знал -
иначе почему он обратился к нему "мистер Калдер"?
     - Мистер  Калдер, говорят, вы  умеете  бросать  футбольные мячи, а  вот
хлопалку ни за что не бросите, спорим? - подзуживал его новенький.
     У   всех   на   глазах   мистер   Калдер   взял   хлопалку.   Новенький
предусмотрительно  отошел в дальний конец площадки,  а  Калдер поднес желтую
пластмассовую  хлопалку к уху, совсем как игроки в американский футбол перед
броском. И когда хлопалка была готова взмыть в воздух, прогремел взрыв.
     От  мистера Калдера мало что осталось. Вблизи медпункта незнакомые люди
вели поиск рассеявшихся частей его тела. Понаехали телевизионщики, вспыхнули
прожекторы, и все  заговорили о том,  как  это ужасно  для Джимми и  Кэти  -
пережить такой ужас в их нежном возрасте. Кэти не выдержала и разревелась, а
раз Кэти  заревела, и к  тому же все  вокруг бубнят,  какой ужас им пришлось
пережить,  а  мать  прижимает  его  к  себе,  словно  и  впрямь  разразилась
катастрофа, то Джимми тоже залился слезами.
     - Бедняжки! - посочувствовал кто-то.
     Джимми  стал  всхлипывать еще судорожнее - а все из-за мистера Калдера,
взорвавшегося, как шутиха, от которой мало что остается после взрыва.
     Изучая  собранный  за  день  материал, агенты  смотрели вечерний выпуск
теленовостей:  двое  плачущих  перед  камерой   малышей,   школьная  игровая
площадка, дом Калдера...
     - Скромный  домик  на улице, за  которой  прекрасно следят коммунальные
службы... - вещала дикторша местной телестанции.
     - Следят - это точно. И не  только дворники, - пробурчал агент, который
допрашивал детей. - Даром, что  ли, мы  держали под наблюдением  все вокруг!
Тем  более  сосед  сзади -  отставной  десантник.  -  Агент  крякнул и снова
погрузился в  свои  записи.  В  детскую  игрушку  каким-то  образом  удалось
запрятать взрывчатку. Вот  только зачем Калдеру  приспичило брать ее в руки?
Как произошло, что к ней первым не прикоснулся и не взорвался вместо Калдера
кто-нибудь из ребятни?
     Как они пронюхали, что объект переместился  в Фэрвью? Он сменил фамилию
на "Калдер", когда его дети  были еще  младенцами, так что даже они не знали
его настоящей фамилии. На заводе, где он служил помощником ответственного по
снабжению, тоже не знали его  настоящей фамилии - за этим следил специальный
агент.
     Приезжих  в  Фэрвью  не было.  И не  могло  быть  - иначе об этом мигом
прознал бы весь городок. Именно  поэтому в  свое время выбор пал  на Фэрвью.
Все  до одного обитатели городка общались  между собой. Главным  их занятием
были сплетни. Плюс работа на единственном заводике.
     Агент,  отвечавший за  расследование, в свое время лично  подбирал  для
Калдера  город.  Уж он-то  постарался на  славу!  Главный по округу  от  ФБР
растолковал  ему,  что  сохранить  человеку  по  имени  Калдер жизнь  значит
обеспечить себе продвижение по службе:
     "Если он выживет, тебе гарантировано повышение".
     Яснее не скажешь. И категоричнее!
     Калдер был  всего лишь одним из семисот свидетелей обвинения, которых в
интересах властей  прятало ежегодно министерство юстиции. Семь сотен  душ! И
ни один за последние десять лет не был раскрыт до суда. Министерство юстиции
придавало   этому  большое  значение:  оно  стало  прижимать  организованную
преступность по  всей стране,  и теперь преступный  мир отреагировал в своем
традиционном духе.
     Конечно, ловкий адвокат может дискредитировать в суде любого свидетеля,
но бандиты давным-давно  смекнули,  что самый надежный способ  избавиться от
чересчур  разговорчивого очевидца - это  покончить с ним. В  двадцатых годах
дать  свидетельские показания  против рэкетира  значило  гарантировать  себе
смертный приговор.  Секретарша, свидетель перестрелки, головорез, работающий
на  враждебную  группировку,  -  руки мафии дотягивались до любого,  даже  в
тюрьме.  Защитники  с полным на  то  правом добивались  игнорирования  судом
подписанных  свидетелем  показаний, поскольку смерть свидетеля не давала ему
возможности предстать перед судом для перекрестного допроса.
     Вот  почему  лет  десять  тому назад  в  министерстве  юстиции  созрела
счастливая идея: почему бы свидетелю не  сменить личность и не  зажить новой
жизнью, чтобы спокойно  дотянуть  до  суда? После суда  - опять новая жизнь,
причем  под наблюдением, чтобы  чего  не  вышло.  Система заработала: теперь
свидетели знали, что могут давать показания, не опасаясь за свою жизнь.
     Так думал и человек, звавшийся Калдером.
     В номере  мотеля,  где  остановился  агент,  зазвонил телефон.  Это был
главный по округу от ФБР.
     Агент заговорил первым:
     - Вместе с отчетом я подам прошение об отставке.
     - Отставки не потребуется.
     - Бросьте  официальную чушь! Я-то знаю, что меня ждет ссылка в Анкоридж
или еще куда-нибудь, где мне не выжить.
     - Ни вы, ни мы, ни я этого еще не знаем. Продолжайте работать.
     -  Не станете же вы утверждать,  что  агент, впервые за  десять лет  не
сумевший   уберечь  свидетеля  правительства,  не  подвергнется   наказанию?
Бросьте, я не маленький!
     -  К  сожалению,  вы не первый.  Сегодня  утром  мы  лишились еще двоих
свидетелей, -  успокоил  его главный по округу. - Похоже,  система трещит по
швам.
     В санатории под названием  Фолкрофт,  что на берегу залива Лонг-Айленд,
компьютеры принимали информацию о подробностях  случившегося  в  Фэрвью и  в
других местах. Компьютерная сеть была устроена таким образом, что все данные
сходились   в   одном   единственном   кабинете.  Окна   его  были   забраны
непроницаемыми  снаружи  стеклами,  а  на  широком  письменном  столе  стоял
компьютерный терминал, работать  на котором было  невозможно,  не зная кода.
Сведения о трагедии в Фэрвью сошли с принтера последними. Усталый человек  с
лицом, смахивающим на выжатый лимон, прочел все три сообщения. В отличие  от
главного  от  ФБР  по  округу Оклахома,  доктор  Харолд  В.  Смит  не просто
догадывался, что гибнет система, стоившая десяти лет  напряженного труда,  -
он знал, что это именно так.

ГЛАВА ВТОРАЯ

     Его звали Римо.  Сосед по столу в гостиничном ресторане вцепился в Римо
намертво.  Знает  ли Римо, что  он  и  его спутник,  выходец  с  Востока, со
страшной   силой   излучают   тета-волны,  но  при  этом   функционируют  на
альфа-уровне?
     Этого Римо не знал. Он попросил соседа передать соль.
     Сосед  не  сомневался,   что   Римо   и  его  пожилой  друг  с  Востока
функционируют  именно  в  этом  режиме,  в  противном случае  как  объяснить
вчерашнее происшествие?
     Соль, пожалуйста.
     Конечно, вот вам соль. Иного объяснения попросту не существует - таково
было мнение доктора  Чарлиза, Аверелла Н. (не путать с Авереллом Гарриманом,
ибо  доктор Чарлиз не имеет  никакого отношения  к процветающей и знаменитой
семье железнодорожных  магнатов).  Он  - всего-навсего бедный  парапсихолог,
пытающийся   донести  до  сознания  людей,  какие   великие  силы  таятся  в
человеческой природе. На его визитной карточке значилось:

     Д-р Аверелл Н. Чарлиз
     Президент
     Институт изучения потенциала мозга
     г. Хьюстон, Техас

     Он прибыл в Мехико-Сити, где как раз проводились  Панамериканские игры,
чтобы доказать свою теорию. Впрочем, она не нуждалась в доказательствах, так
как в основе ее лежал установленный факт. Факт! Люди, излучающие тета-волны,
способны совершать подлинные чудеса.
     Внезапно рядом с тарелочкой с  завтраком Римо,  состоявшего  из риса  и
воды, лег листочек с  диаграммой. Диаграмма напоминала  разноцветную радугу.
Вверху  группировались  желтые тона: это  был  сознательный уровень мозговой
деятельности; тета-уровень был обозначен темно-синим цветом.
     Римо оглянулся в поисках официанта. "Эль-Конкистадор" представлял собой
современный  отель, задуманный как подражание  ацтекскому  храму;  официанты
были наряжены в  ацтекские одежды, однако  музыка в ресторане звучала далеко
не ацтекская.
     -  Если я  вам докучаю, так и  скажите, - молвил доктор Чарлиз,  пухлый
человечек  лет тридцати  пяти с  копной уложенных феном  и обильно  покрытых
лаком русых волос.
     - Вы  мне  надоели, -  ответствовал Римо,  пряча сложенную  диаграмму в
нагрудный карман светлого клетчатого пиджака Чарлиза.
     - Отлично. Откровенность - основа для доверительных отношений.
     Римо разжевал несколько рисовых зернышек и  запил  их глотком  воды. За
соседним столиком уплетали ростбиф - толстый кусок сочного, красного мяса, и
Римо не мог отвести от  него  взгляд.  Давненько он не ел мяса!  Его  память
затосковала  по ростбифу.  Именно память, ибо теперь тело диктовало ему, что
он должен есть.  Он помнил, конечно, какая  славная штука -  ростбиф, но все
это осталось в прошлом.
     -  Вчера я понял, что вы  - необыкновенный  человек, - гнул свое доктор
Чарлиз.
     Римо  попытался вспомнить, что  именно произошло вчера  и отчего к нему
прицепился  этот субъект  с  лакированной  шевелюрой,  но  так  ничего и  не
вспомнил.  Ничем  особенным они  накануне  не занимались -  просто отдыхали,
нежились на солнышке и, конечно, тренировались. Впрочем, Чарлиз ни за что не
отличил бы  их  тренировку  от  расслабленной  дремоты.  Именно  так  она  и
выглядела   для   непосвященных,   поскольку   тело  Римо   давно   достигло
максимального  уровня совершенства, и теперь он совершенствовал свои мозг, а
этому занятию  не было  пределов.  Все  новое,  что  он теперь мог  усвоить,
касалось уже не тела, а исключительно мозга.
     Чарлиз  снова  развернул  диаграмму  и  отодвинул  тарелочку  с  рисом,
объяснив, что это единственный  экземпляр, и ему не хотелось бы запачкать ее
пищей.
     Римо  вежливо  улыбнулся, взял  диаграмму  двумя пальцами и разорвал по
диагонали. Затем он превратил две  половинки в четыре кусочка, а эти  четыре
кусочка - в восемь. Бумажки он запихнул в разинутый рот доктора Чарлиза.
     -  Фантастика!  -  промычал доктор Чарлиз, отплевываясь. Уголок с синим
тета-уровнем  спланировал  в  самую  середину тарелки с рисом. Нет,  с  него
довольно. Римо поднялся из-за стола. Он был худощав и высок - примерно шесть
футов, плюс-минус  дюйм, в зависимости от того, какое применение он  находил
своему  телу  в данный  конкретный момент. Скуластое  лицо.  В  глубине глаз
таилась  темнота беспредельного и невесомого пространства. На нем были серые
брюки и темная водолазка. Обут он был в мокасины. Когда он проходил по залу,
несколько женщин проводили  его взглядами. Одна  даже позеленела  и с трудом
подавила тошноту, когда перевела взгляд с Римо на собственного мужа.
     Доктор Чарлиз семенил следом.
     -  Сами  вы, скорее  всего,  даже не  помните,  что  натворили вчера, -
тараторил он. - Это случилось у бассейна.
     - Отстаньте! - бросил Римо.
     Однако доктор Чарлиз проводил его до лифта. Римо проскользнул  в лифт в
последний момент,  когда дверь готова была закрыться. Кабина останавливалась
почти на каждом  этаже; доехав до своего  четырнадцатого, Римо обнаружил  на
площадке улыбающегося д-ра Чарлиза.
     - А все  благодаря позитивному мышлению,  - сообщил тот.  -  С  помощью
телепатии я заставил свою кабину двигаться без остановок.
     - Вы сделали это, обратившись к кнопкам на пульте?
     - В общем, да, - признался доктор Чарлиз. - Но что дурного в том, чтобы
помочь  воплотиться  позитивному образу? Человек способен  реализовать любую
фантазию. Если нечто существует в вашем воображении, вы можете воплотить это
в жизнь.
     - Хорошо, тогда  я воображаю,  что вы оставили меня в покое,  - буркнул
Римо.
     - А мое воображение сильнее, и я представляю себе, что  вы отвечаете на
мои вопросы.
     - Тогда я представляю  себе,  что  вы  валяетесь  вот на  этом ковре  с
выбитыми зубами и не можете задать ни одного вопр