территориальная единица Тарна, провинция
     принципат - ньютер высокого разряда, управляющий прово
     канто - округ прово, кантон
     слип - опьяняющий напиток (у питцинов - дайм)
     сакр - ежегодный праздник
     симла - телекинетический фантом
     мейдака - сословие девушек-служанок
     Матери  -  сословие  женщин,  воспроизводящих  в Питомниках тарниотских
гомидов
     карна - преступница, нечистая
     Мазда - божество, олицетворяющее мужскую силу

     4. Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Тарна

     В башне Хончо - 4 дня
     В ущельях питцинов - 2 дня
     Пребывание в Урсите - ориентировочно 37 дней
     Всего предположительно 43 дня; на Земле прошло на один-два дня меньше.

     5. Комментарии лорда Лейтона к отчету Ричарда Блейда

     Ниже приводится запись, сделанная  лордом  Лейтоном в его  лабораторном
журнале после ознакомления с отчетом Ричарда Блейда о путешествии в Тарн.
     "Лондон, 12 июля 1979 г.
     Несомненно, в пятом странствии сложилась уникальная ситуация - Блейд не
только попал  в  мир  высокоразвитой технологии,  но  и получил  возможность
ознакомиться с его историей и культурой, ибо ему были доступны книги.
     Тарн  -  умирающая  цивилизация.  Судя  по  сохранившимся  историческим
хроникам,  предки  тарниотов,   которые  заселяли   всю   планету,  обладали
высочайшими  научными  знаниями.  Когда  все  минеральные  ресурсы  их  мира
оказались исчерпанными,  а светило  начало остывать (см.  замечание в отчете
Блейда  -  о  кроваво-красном  и  огромном  солнечном  диске), было  выбрано
плодородное  плато  и  реализован  грандиозный  план  по  спасению  остатков
населения.
     Указанное плато  обеспечили неиссякаемым источником энергии (ее природа
неясна),  прикрыли  силовыми экранами и пеленой  рассеивающих свет  облаков,
создав   условия,   необходимые  для  вызревания  мейна.  Эта  универсальная
культура, путем надлежащей переработки, может быть превращена в пищу и, судя
по  описаниям  Блейда, практически в любые  конструкционные  и  строительные
материалы. Для культивации  в земных  условиях мейн  не пригоден до тех пор,
пока  не  будет решена проблема  управления климатом,  ибо  это растение  не
выносит прямых солнечных лучей.
     Мейн, телепортационные установки, решающие проблему связи, и технология
воспроизводства населения являются тремя базовыми  моментами, гарантирующими
стабильность  и  жизнеспособность  тарниотского  общества.  Видимо,  далекие
предки тарниотов были безэмоциональными  существами, полностью отказавшимися
как  от секса, так и  от естественной  репродукции разумных  существ.  Такой
порядок  допускался  только  для  цебоидов,  низших  полуразумных  созданий,
выведенных   из  животных.   Человеческие   же   яйцеклетки  оплодотворялись
искусственно и шли на воспроизводство двух высших классов: бесполых ньютеров
(которых   Блейд   счел   белковыми   роботами-андроидами)    и   собственно
людей-гомидов.
     Указанный порядок, обеспечивающий жесткую социальную структуру общества
Тарна, сохранялся  неизменным  в части ньютеров  и  цебоидов, но не раз  был
нарушен  самими гомидами, которые, бесспорно, являлись наименее надежным, но
наиболее важным звеном всей системы. Исход на плоскогорье состоялся миллионы
хроносов назад,  т. е.  десятки -  если  не  сотни - тысячелетий  (по данным
Блейда,  миллион хроносов - примерно двадцать тысяч  лет);  трудно  ожидать,
чтобы люди пережили подобный срок без потрясений.
     Потрясения  были:  противоречия между полами,  послужившие поводом  для
войны (можно только гадать о ее причинах); изгнание мужчин и, видимо,  части
женщин  с  плоскогорья  (они образовали  новый  народ, вернувшийся  в  эпоху
варварства);   затем  -   неоднократные   нашествия   варваров-питцинов   на
благодатный  Тарн.  Блейд  полагает,  что только ущелья  вблизи  тарниотской
возвышенности способны  поддерживать жизнь  - за счет рассеиваемого облаками
тепла;  остальная часть планеты, скорее всего, скована  ледниками.  Если это
действительно  так,  то  вряд  ли предпринятая им  попытка  создания  нового
общества будет  успешной.  Можно,  однако,  надеяться, что памятные машины и
ньютеры Тарна сохранили достаточно древних знаний, чтобы использовать их для
восстановления цивилизации.
     Размеры  плоскогорья, на  котором расположен  Тарн,  примерно двести на
двести  миль;  по   приблизительным  прикидкам   Блейда,  на  этой  обширной
территории обитают  два-три миллиона  цебоидов,  около миллиона  ньютеров  и
только  двадцать-тридцать тысяч гомидов, в подавляющем  большинстве - женщин
(причем  практически  все  они  сосредоточены в столице  и ее  окрестностях)
Численность народа питцинов не превосходит  пятидесяти тысяч человек. Таковы
остатки населения некогда процветающего мира.
     Технологические достижения тарниотов представляют значительный  интерес
для Земли; однако еще более важным является тот урок исторического развития,
который преподнес нам этот умирающий мир."



   Дж.Лэрд.
   Ветры Катраза

---------------------------------------------------------------
 OCR: Сергей Васильченко
---------------------------------------------------------------


        СТРАНСТВИЕ ШЕСТОЕ

     Октябрь 1970 - январь 1971 по времени Земли

     Дж. Лэрд, оригинальный русский текст


        ГЛАВА 1

     Ричард  Блейд  сидел  под огромным  колпаком  из  металлической  сетки.
Громоздкое сооружение, от  которого  к  его голове, шее  и обнаженному торсу
тянулись  десятки  проводов,  нависало над  ним, прикрывая  почти  до пояса.
Проводов и кабелей было вдвое больше, чем обычно, и если в предыдущих опытах
Блейд напоминал только что угодившую  в паутину муху,  то теперь  он был уже
спеленут, превращен в кокон и подготовлен для  паучиной трапезы. И в  данный
момент лорд Лейтон, ученый паук, как раз впрыскивал в него  необходимую дозу
желудочного сока - или чем там еще накачивают свою жертву пауки? - и сверлил
Блейда  пристальным взглядом. Это  была  двенадцатая  попытка  за  последний
месяц;  одиннадцать предыдущих кончились полным провалом.  Лакомое блюдо для
стола  паука  никак  не желало  дойти  до нужной  кондиции  -  то  ли  повар
сплоховал, то ли его кухонная плита вдруг объявила забастовку.
     Сейчас   Блейд  чувствовал  только   легкую  щекотку  под  черепом.  Ни
сокрушительных взрывов в мозгу, ни дикой  боли, выворачивающей внутренности,
ни грохота и рева, ни ослепляющих световых эффектов, чуть заметная щекотка -
и  все. Правда,  он не имел понятия о том, какими ощущениями -  зрительными,
тактильными, слуховыми, обонятельными  и вкусовыми  -  должен сопровождаться
новый эксперимент. На  всякий  случай, он  приготовился к самому худшему - к
страданиям  и  боли,  превосходившим те, которыми сопровождались его прежние
перемещения в иные  миры. Но на  этот  раз  Лейтон  никуда не  собирался его
посылать; цель сегодняшнего опыта была совершенно другой.
     Его светлость  вырубил ток, надавил красную  рубчатую  кнопку, и колпак
взлетел  вверх,  подтянутый  к  потолку  тросом.  Плоские  медные  контакты,
которыми  заканчивались провода,  с  сухим  треском  покинули  кожу Блейда -
вместе с полосками липкой ленты, разорванными напополам. Блейд  потер грудь,
слегка зудевшую и  покрытую густой мазью  (она предохраняла тело от ожогов),
помассировал виски  и  шею, потом откинул голову  на спинку  кресла.  Колпак
коммуникатора  покачивался ярдах  в  трех над ним;  с  обручей,  на  которых
крепилась сетка, свисали провода. Теперь это устройство  напоминало  большую
медузу, нацелившуюся на него множеством тонких ядовитых щупальцев.
     Блейд  опустил  взгляд  и  уставился  на  лорда  Лейтона;  лорд  Лейтон
уставился на него. С минуту в зале, загроможденном шкафами - блоками  памяти
гигантского  компьютера - царила почти полная тишина, прерываемая лишь тихим
шелестом вентиляторов системы охлаждения. Затем Лейтон с надеждой спросил:
     - Ну как, Ричард?
     Блейд пожал плечами.
     - Ничего необычного, сэр. Я помню все и...
     - Все?  Очень  неопределенное  понятие!  Мозг  после  накачки  вряд  ли
способен отличить  новую  информацию от  старой...  кажется, будто  знал это
всегда,  - теперь он  суетился  у стола, рядом с  панелью компьютера,  тасуя
колоду плотных  розовых карточек размером с  ладонь. -  Ваше  "все", Ричард,
сейчас может оказаться больше моего "всего" на порядок. А  у меня в голове -
отнюдь не вакуум, поверьте...
     Он вытащил одну из карточек, взглянул на нее и с отвращением скривился.
     - Ну, ладно...  Пусть будет  это. Чему  равен интеграл  от натурального
логарифма?
     - Единица, деленная на икс, сэр.
     - О! Уже кое-что!
     Блейд поднялся из  кресла и шагнул на покрытый метлахской плиткой  пол;
он  приятно   холодил   ступни,   чуть   шероховатая  поверхность  создавала
впечатление устойчивости, почти незыблемости.
     - Не  считайте  меня полным идиотом, ваша светлость, - с  плохо скрытым
раздражением  буркнул он.  - Таблицу интегралов вбили  мне  в голову  еще  в
Оксфорде, и ваш железный ублюдок тут абсолютно ни при чем.
     Лейтон хмыкнул и вытащил новую карточку.
     - Что такое эсхатология?
     - Мистическое  учение  о  судьбах  мира и вселенной...  Спецсеминар  по
истории религии в разведшколе "Секьюрити Сервис"
     - Так... Предельный молекулярный вес рибонуклеиновой кислоты?
     - Миллион двести тысяч единиц. Тоже Оксфорд, курс химии.
     - Мангры?
     - Тропические заросли на африканском побережье, затопляемые приливом. С
ними я познакомился на собственной шкуре весной пятьдесят девятого...
     - Каротаж?
     -  Ну, это прямо по  моей  специальности... - Одно  время,  обучаясь  в
Оксфорде,  Блейд  собирался  стать  горным  инженером.  Он подтянул  плавки,
полузакрыл   глаза  и  бодро   начал:  -  Каротаж  -  совокупность   методов
исследования   геологического  разреза   буровых   скважин  путем  измерения
физических  свойств  горных  пород.  Существуют  различные   виды  каротажа:
электрический, радиоактивный, сейсмический, магнитный...
     -  Хватит,  хватит!  -  лорд  Лейтон  в изумлении  уставился на  своего
подопытного кролика. - Знаете, Ричард, я начинаю думать, что  вам моя машина
совершенно ни к чему...
     Блейд  ухмыльнулся.  Ну почему  все эти яйцеголовые - все, как  один! -
считают   людей   его  профессии   законченными   кретинами?  Теперь   он  с
удовольствием доказывал его кибернетическому сиятельству, что  это совсем не
так.
     -  Нууу...  еще один вопросик...  -  протянул Лейтон, копаясь  в  своих
карточках. - Что вы знаете о партеногенезе?
     -  Вполне  достаточно, чтобы считаться  образованным человеком, - Блейд
потер  плечи и обнаженные бедра. - Кончайте  этот детский сад, сэр, не  то я
совсем закоченею.
     - Да-да, Ричард, конечно...  Предварительный тест ничего  не  даст... -
Лейтон  сунул  пачку розовых карточек в стол и вытащил стопу голубых - в три
раза  толще.  -  Итак, мой  мальчик,  сформулируйте  суть  третьей  проблемы
Гильберта.
     Этого  Блейд  не знал  Он уже совсем  замерз и,  предвкушая теплый душ,
решительно тронулся к закутку в конце машинного зала, где обычно раздевался.
Лейтон ковылял сзади своей  неуклюжей крабьей  походкой шелестя карточками и
бомбардируя его новыми вопросами.
     - Машина Тьюринга?.. Уравнение Фредгольма второго рода?.. Метод оврагов
поиска  экстремумов  функции эн переменных?..  Система Хартри-Фока?..  Сфера
Шварцшильда?..   Неприводимое   представление  непрерывной  пространственной
группы для...
     В   ответ   Блейд   только    энергично   мотал   головой,   что   ясно
свидетельствовало о том, что двенадцатый эксперимент с треском  провалился -
как и одиннадцать предыдущих.
     * * *
     Через  три часа, отмывшись от липкой мази,  вынырнув из подземелья  под
Тауэром  и  перекусив, он сидел в мрачноватом кабинете Дж. Просторный старый
особняк на пересечении Лоутбери и Барт Лэйн надежно прятал в своем чреве эту
небольшую  и  скудно обставленную  комнату,  два  окна которой  выходили  во
внутренний дворик. Потемневшая от времени бронзовая таблица на фасаде здания
извещала всех и каждого,  что здесь  находится  правление  ВосточноИндийской
Компании  по  переработке  копры.  Действительно,  любой посетитель, миновав
обширный тихий вестибюль, попадал в  коридор с  дюжиной дверей  из  мореного
дуба   с   вывесками:   "Отдел  экспорта",  "Отдел   импорта",  "Маркетинг",
"Председатель правления", "Исполнительная дирекция" и так далее.
     Все это вовсе  не относилось к  разряду фантомов; фирма на  самом  деле
работала и даже  приносила прибыль. Блейд  недавно удостоенный полковничьего
звания  - за первые  экспедиции в  Измерение  Икс  - числился в ней  Старшим
экспертом. Кажется,  он занимался не то транспортировкой кокосовых масел, не
то их перегонкой или фасовкой - точно он сам не знал. Это приносило ему пять
тысяч фунтов  в год, которые Британское казначейство  аккуратно  вычитало из
его  офицерского жалованья,  руководствуясь  железным  принципом:  никто  не
должен получать дважды за  одну и ту же работу. Дж., исполнительный директор
"Копра Консолидейшн", терял на этой афере двенадцать тысяч ежегодно, правда,
он  был бездетным  холостяком и  пуританином и не тратил на женщин ни пенса.
Главной статьей его расходов являлся виргинский табак.
     Окутанный  голубоватым облаком  дыма, он  сидел  за  массивным  дубовым
столом,  откинувшись  на  спинку  жесткого  кресла, и  задумчиво  следил  за
дрожащими колечками, неторопливо  всплывающими  к потолку. Было около шести:
блеклую голубизну октябрьского неба вскоре начали сменять ранние сумерки, но
Дж. не  торопился  зажигать  свет.  Полумрак  четче обозначил морщины на его
лице,  подчеркнув суровую  линию губ, впалые  щеки  и  выступающие над  ними
скулы. Несмотря на  свой  весьма  солидный  возраст,  он вовсе  не  выглядел
стариком.
     Наконец шеф МИ6А отложил трубку, потер переносицу и произнес:
     -  Чего же он  хочет от вас, Ричард?  Если  не ошибаюсь, мы планировали
очередной запуск еще  в августе, но  его светлость  тянет уже второй месяц -
причем без всяких объяснений.
     - Насколько я понимаю, сэр, он и не собирается никуда меня отправлять -
пока... - Блейд вытянул ноги,  пристально  разглядывая носки своих сшитых на
заказ туфель. - У Лейтона несколько иные планы.
     -  Вот  как?  А объясняться  с премьер-министром он предоставляет  мне?
Каждый раз я жду, что меня  либо отправят  в отставку без выходного пособия,
либо разжалуют  в курьеры "Копра Консолидейшн"... Конечно, лорд  Лейтон выше
таких мелочей, по мне хотелось бы выйти на пенсию более достойным образом!
     Блейд усмехнулся про себя. Его шефу недавно стукнуло шестьдесят восемь,
но в отставку он не собирался. Этот пожилой джентльмен крепкой викторианской
закваски  пережил  две  мировые войны,  дюжину локальных, пытки  в застенках
гестапо  и  черт  знает  что  еще.   Дж.  никогда  не  обладал  атлетическим
телосложением и вряд ли в молодые  годы управился бы с двуручным норманнским
мечом, но он был жилист, сухопар, вынослив и упрям - словом, относился к той
англосаксонской  породе, что в свое  время  положила  к подножью британского
трона половину мира.
     -  Я  полагаю,  сэр,  -  произнес Блейд,  взглядом  спросив  разрешения
закурить,  - что лорд  Лейтон  пытается использовать свою машину по  прямому
назначению.  Помните,  о  чем   он  толковал  со  мной  перед  самым  первым
перемещением? О  гениях,  которых  его компьютер начнет  выпекать пачками во
славу Британии, о перекачке знаний из машины прямо в человеческий мозг...
     - А!
     Возглас Дж. прервал его, и Блейд остановился, вопросительно взглянув на
шефа. Тот, однако, больше не сказал ничего.
     Блейд чиркнул зажигалкой и затянулся.
     -  Он сажает меня  под колпак - такой большой, что конструкция даже  не
помещается   в   старой  стеклянной  клетке,  -  держит  в  таком  состоянии
час-другой, потом устраивает допрос.
     - Хммм... Допрос? Я надеюсь...
     - Нет, нет, сэр, ничего подобного.  Только тесты - по карточкам. Старик
проверяет, не поумнел ли  я. Но пока  - сами  видите... -  Блейд с покаянным
выражением развел руками.
     Дж. улыбнулся.
     - У тебя,  мой мальчик, всегда хватало ума,  - произнес он,  явно давая
понять, что разговор начальника с подчиненным закончен, и в дальнейшем можно
придерживаться неофициального тона. - Так, теперь я понял, в чем дело, - шеф
МИ6А выпустил очередную голубоватую струю, пронзившую сизое  облачко дыма от
сигареты Блейда.
     С минуту Дж. что-то припоминал,  покачивая  головой и  усмехаясь, потом
вновь поднял глаза на собеседника.
     -  Я  никогда не  рассказывал  тебе,  Дик, предысторию проекта, который
третий год кормит наш отдел и все заведения Лейтона под Тауэром?
     - Не припоминаю, сэр...
     -  Так  вот,  дело  обстояло следующим  образом.  В  начале  шестьдесят
восьмого старый  краб закончил программировать  своего монстра и построил...
этот... как его...
     - Коммуникатор.
     -  Да, коммуникатор.  Он полагал,  что  в эту  штуку можно будет совать
толковых парней и, перетряхнув им мозги, получать еще более толковых...
     - Он называет это накачкой...
     -  Вот  именно.  Один  дьявол знает,  чем  нафарширована  его машина...
математика, физика,  химия, биология, кибернетика, история,  литература... Я
не  удивлюсь,   если  он  запихнул  в  нее  все  философские  системы  -  от
дзен-буддизма  до  Гегеля.  Он  полагал,  что  если  все  это  перекачать  в
человеческую  голову, то из-под  колпака вылезет  новый  Эйнштейн... или, на
худой конец, еще один лорд Лейтон.
     Блейд позволил  себе  усмехнуться.  Два  его  начальника,  два  пожилых
джентльмена, меж которыми он встрял словно между молотом и наковальней, чаще
всего находились в  состоянии вооруженного  нейтралитета  и отпускали весьма
ядовитые  шуточки в  адрес друг друга. Когда это происходило за глаза, Блейд
покорно улыбался; в случае  очной  ставки  хранил  каменное спокойствие.  Он
хорошо  усвоил извечную африканскую мудрость: когда дерутся слоны, достается
траве.
     -   Адмиралтейство   очень  заинтересовалось   такой   возможностью,  -
неторопливо  продолжал  Дж.,  отбивая  пальцами  по столу первые такты гимна
"Правь,  Британия".  -  Собственно,  они и финансировали проект на начальной
стадии. Но получилось-то совсем  иное! Вместо  машины,  выпекающей  гениев -
машина,  которая забрасывает людей  к черту  на рога... Я подозреваю,  - шеф
МИ6А  выпустил из  ноздрей  две  изящные струйки  дыма,  -  что для  Лейтона
наступил час расплаты.
     - За что же, сэр?
     -  За деньги, которые  он  взял у военных  три года назад, и  за щедрые
обещания, выданные авансом.
     - Но разве он не может...
     - Конечно, может. Теперь, когда проект  находится под личным  контролем
премьер-министра,  Лейтон  может послать лордов Адмиралтейства  к  Сатане  -
поискать там свои денежки. Но видишь ли, мой мальчик, его светлость страдает
одним большим  недостатком, -  Дж. неожиданно ухмыльнулся.  -  Он -  человек
честный, и не любит нарушать свои обещания.
     С этим  Блейд  был  полностью  согласен.  Лейтон всегда  выполнял  свои
обещания, особенно когда дело касалось его научного реноме. Старик отличался
дьявольским упорством  и работоспособностью, а это  значило, что подопытному
кролику предстоит высиживать под колпаком до тех пор, пока он не превратится
в  самого  сообразительного  шимпанзе  на   Британских  островах...  или   в
безмозглую улитку. Такой вариант тоже нельзя было исключить.
     Блейд передернул  плечами, и Дж., бросив  на  него молниеносный взгляд,
спросил:
     - Что, эти... эти сеансы... так болезненны?
     - Нет, сэр. Щекотка... Похоже на то, будто волосы проросли сквозь череп
и скребут по мозгам... Можно вытерпеть.
     Дж. вздохнул.
     - Если  не ошибаюсь, он уже сделал  дюжину  попыток