ему незачем знать такие  подробности,
но для себя отмечаю подобное совпадение как чрезвычайно счастливое.
   - Вы живете в Монако? - по-французски он говорит с южным акцентом.
   Я должна была сразу понять, что он итальянец.
   - Нет, в Ницце. Я приехала сюда на отдых.
   Так приятно произносить эти слова. "Я приехала на отдых в Ниццу".
   Вы чувствуете, как звучит? Все-таки я  правильно  сделала,  что  сюда
приехала. Ну где  еще  можно  познакомиться  с  таким  красивым  молодым
человеком? Я чувствую, как он все время смотрит на меня,  словно  изучая
мои черты. Наверное, я ему понравилась. Сколько ему лет. Тридцать  пять?
Или сорок? Есть мужчины со вкусом, которым нравятся настоящие женщины, а
не смазливые девочки. Наверное, Алессандро именно такой человек.
   - Где вы живете в России, - интересуется он, - в Москве?
   - Да, - киваю я ему. - Вы бывали в Москве?
   - Конечно. Два раза. Мне очень нравится ваша страна и  ваш  город,  -
оживленно говорит Алессандро. - Я еще был в Санкт-Петербурге и в Киеве.
   Он немного путает. Киев, это уже в другом государстве, но я не  стану
его подправлять. В конце концов,  иностранец  не  обязан  знать  разницу
между Россией и Украиной. Они всех нас называют русскими. Ну и пусть.  У
меня  сегодня  прекрасное  настроение,  и  я  готова  простить  ему  эту
географическую ошибку.
   - Сеньора приехала на курорт одна? - спрашивает  он,  глядя  на  меня
влажными глазами.
   Инстинкт самосохранения  должен  был  сработать  внутри  меня.  Нужно
сказать, что приехала с подругой или жду своего друга. Но мне не хочется
ничего придумывать. Я приехала сюда в поисках приключений, а  совсем  не
для того чтобы ограждаться от незнакомых мужчин. Нет,  я  не  стану  ему
врать.
   - Одна, - киваю я своему собеседнику, - мне  нравится  путешествовать
одной. У меня договор  с  английской  туристической  компанией,  которая
предоставила мне отель и билеты на самолет, - на всякий  случай  сообщаю
я.
   - Вы первый раз на Лазурном берегу? - интересуется Алессандро.
   - Нет, однажды была проездом, - мне не хочется, чтобы он видел во мне
провинциальную дурочку. - Я работаю  в  фирме,  которая  сотрудничает  с
ведущими компаниями Франции и Англии, - не обязательно говорить, что это
адвокатская контора Розенталя и наши клиенты  либо  бывшие  рецидивисты,
либо разбогатевшие чиновники, которые вовремя успели удрать за границу.
   - Вам нравится в Монако? - продолжает задавать вопросы Алессандро.
   - Очень, - искренне отвечаю я ему, глядя на вереницу  подъезжающих  к
старому казино машин.
   И в этот момент к нашему столику подходит тот  самый  тип  с  глубоко
посаженными глазами, который сидел рядом с ним за  игровым  столом.  Мне
это сразу не понравилось. Неужели  я  ошиблась  и  они  профессиональные
игроки?
   - Добрый вечер, Алессандро, - говорит по-итальянски подошедший.
   Эту фразу я поняла.  А  дальше  он  произносит  еще  несколько  слов,
которые я не понимаю. Алессандро улыбается, встает и, показывая на меня,
переходит на английский. По-английски он говорит свободно и без акцента,
словно это его родной язык.
   - Познакомься, Цирил, это сеньора Ксения.  Она  приехала  из  Москвы,
путешествует и отдыхает. Сеньора Ксения, я хочу представить вам  сеньора
Цирила Бохничека. Он хорват и мой старый знакомый.
   Они  все-таки  знакомы.  Я  немного  насторожилась,  но   решила   не
показывать вида. Протянула руку этому Цирилу. Он, галантно поцеловав ее,
сел напротив меня.
   - Сегодня игра не идет, - лениво  сообщил  он,  заказав  подбежавшему
официанту джин с тоником.
   Алессандро кивнул и отвернулся. Больше об игре они не  говорили.  Это
меня  немного  успокоило.  Может,  они  не  игроки,  а  лишь   скучающие
джентльмены, которые проматывают свои состояния в казино Монако?
   Цирил оказался неплохим собеседником. Он рассказывает анекдоты, и  мы
весело смеемся  над  приключениями  англичан  и  французов.  Я  обратила
внимание, что многие любят рассказывать анекдоты  о  своих  соседях.  Мы
сидим за столиком еще минут тридцать. После чего Цирил смотрит на часы и
напоминает, что они приглашены на прием к маркизе Бриньоне в Ниццу.
   - Тебе нужно забрать документы, - говорит он Алессандро.
   Тот нехотя кивает, глядя на часы. Затем пожимает плечами:
   - Может, поехать завтра? - в голосе Алессандро звучит недовольство.
   - Завтра они уедут, - возражает Цирил, также глядя на часы, - а  тебе
бумаги нужны уже завтра утром.
   - Да, - соглашается Алессандро, - но мне не хочется отсюда уезжать.
   Сеньора Ксения, вы не составите нам компанию?
   - Вы хотите, чтобы я поехала с вами? - удивляюсь я его предложению.
   В сущности, мы только познакомились. Но он  кивает,  и  я  растерянно
молчу.
   Собственно, я и приехала  из  Ниццы.  И  мне  все  равно  нужно  туда
возвращаться. К тому же  я  не  купила  обратный  билет,  а  сейчас  уже
достаточно поздно. Странно, что прием у маркизы проходит так поздно, но,
очевидно, здесь такие  нравы.  После  недолгого  колебания  я  не  очень
решительно соглашаюсь.
   Все-таки нужно быть осторожнее. Вдруг это  грабители  и  они  захотят
отобрать у меня мои деньги?
   - Вы отвезете меня в гостиницу? - на всякий случай спрашиваю я.
   Я понимаю, что  такой  вопрос  не  нужно  задавать.  Я  могу  обидеть
собеседников, которые решат, что я  им  не  доверяю.  И  выдать  в  себе
провинциалку.
   Но умные мужчины принимают мои сомнения нормально.
   - Мы заедем к маркизе, и потом я отвезу вас  в  отель,  -  предлагает
Алессандро.
   - Конечно, - быстро соглашаюсь  я,  чтобы  не  обидеть  моего  нового
знакомого.
   Можно подумать, что я только и делаю, что езжу в гости к маркизам.
   Алессандро встает и уходит к своему автомобилю. Цирил  заговорщически
наклоняется ко мне и тихо шепчет:
   - Между прочим, сеньор Куацца самый известный ухажер во всей  Италии.
Перед его обаянием не может устоять ни одна женщина.
   - В таком случае я не завидую его супруге, - холодно отвечаю я  этому
наглецу. Он мне очень не нравится. Но Цирил улыбается еще шире.
   - Алессандро не женат, - сообщает он мне. - Еще не  нашлась  женщина,
которая может вскружить ему голову настолько, чтобы он пошел под  венец.
Но жених он завидный. Один из самых известных и богатых людей в Италии.
   Я делаю вид, что меня не  интересуют  подобные  мелочи,  хотя  слушаю
очень внимательно. Может, Алессандро - это моя новая судьба?
   - Чем он занимается? - спрашиваю я Цирила.
   - Разве он вам не говорил? - удивляется тот. - Недвижимость, сеньора.
У него несколько домов в Милане, Турине,  Генуе,  Перудже.  Если  бы  вы
видели его роскошный дворец в Риме! Многие аристократы  охотно  посещают
его столичный  дом.  А  какая  у  него  яхта!  Если  мы  остановимся  на
побережье, ближе к порту, я смогу показать вам его яхту. Он купил  ее  у
самого Куцумариса и заплатил за  эту  "игрушку"  больше  трех  миллионов
долларов.
   Я киваю, как будто понимаю, что  он  говорит.  Хотя  кроме  последней
суммы, мне ничего не понятно. Но если мой  новый  знакомый  в  состоянии
заплатить такую сумму за яхту, имеет дома в стольких  городах  Италии  и
действительно крупный бизнесмен, то мне необыкновенно  повезло.  В  этот
момент  раздается  автомобильный  сигнал.   Это   подъехал   на   машине
Алессандро. Мы поднимаемся, чтобы сесть в автомобиль, и  я  задаю  свой.
последний вопрос:
   - Вы его давно знаете?
   - Уже лет десять, - охотно отвечает Цирил. - На самом деле здесь  все
знают друг друга. Сложился очень тесный круг общения. Все ходят в  гости
друг к другу, все обо всех все знают. Монако - очень  маленькая  страна,
сеньора Ксения, а на нашем побережье традиционно отдыхают люди,  которые
приезжают сюда из года в год.
   Когда мы подошли к машине, я отбросила  последние  сомнения.  Конечно
же, Алессандро не аферист. Это видно по его запонкам и по его манерам. И
зачем Цирилу врать мне, рассказывая об успехах сеньора Куаццы? К тому же
мы выходим на площадь и я  вижу  автомобиль,  за  рулем  которого  сидит
Алессандро. Я не очень разбираюсь в автомобилях, но вижу, что это  очень
дорогой кабриолет "бентли".
   Такая машина стоит больше, чем я получу за всю свою жизнь. Человек за
рулем подобного автомобиля не станет грабить одинокую женщину в  расчете
поживиться ее несколькими франками. И вообще, глупо думать, что  я  имею
дело с грабителями или игроками. Такую машину невозможно взять в аренду,
ее можно только купить.
   Поэтому  я  без  колебаний  прохожу  к  автомобилю.   Цирил   любезно
усаживается на заднее сиденье, и я  оказываюсь  рядом  с  Алессандро  на
переднем.
   Никогда в жизни  я  не  испытывала  ничего  подобного.  Машина  будто
летела. А какая замечательная дорога, какие тоннели мы проезжали.  Внизу
были видны огни Ниццы.  Алессандро  беспрерывно  шутил,  улыбался,  и  я
видела его прекрасные зубы. Я даже подумала, что  нужно  себя  ущипнуть,
слишком легко мне удалось знакомство с таким человеком.  Может,  у  него
русская бабушка и ему нравится славянский тип лица?  Ведь  хорват  Цирил
тоже славянин. Хорваты, кажется, католики по вероисповеданию.  Но  здесь
тоже все правильно. Хорваты всегда тянулись  к  итальянцам  и  вообще  к
западному миру, как и словенцы. А православные сербы,  греки,  македонцы
относили себя к восточному миру. Это я помню еще из  учебников  истории.
Хотя лично мне все равно, в какую  церковь  ходит  Алессандро.  Если  он
попросит меня пойти в синагогу или буддийский храм, я охотно  соглашусь.
Такой мужчина встречается раз в жизни.  Это  как  выигранный  лотерейный
билет. Один на миллион.
   Машина летит  по  направлению  к  Ницце.  Мы  сворачиваем  с  трассы,
направляясь к городу. Я  уже  абсолютно  успокоилась.  Очевидно,  я  ему
нравлюсь, в этом нет никаких сомнений. Я  замечаю,  что  он  внимательно
следит за выражением моего лица, за моими словами. Так может вести  себя
только влюбленный. Нужно его немного помучить, но совсем немного,  чтобы
только распалить его желания.
   Главное - не соглашаться переспать с ним в первую же ночь.  Хотя  мне
будет очень трудно ему отказать. Но пусть он знает,  что  имеет  дело  с
порядочной женщиной, а не с любительницей приключений.
   Отказать нужно мягко, чтобы не обидеть. Но  одновременно  нужно  дать
понять, что уже завтра он может  рассчитывать  на  мою  благосклонность.
Пусть один день попостится, ничего страшного. Если я  ему  действительно
нравлюсь, он и завтра будет готов возить меня от Монако до Ниццы. Даже в
сопровождении своего знакомого.
   Мы подъезжаем к высокой ограде. Ворота автоматически  открываются,  и
автомобиль въезжает на дорожку, ведущую к дому.  Машина  останавливается
на площадке перед домом. Здесь, наверное, гектара три или четыре. Я вижу
несколько роскошных машин на стоянке.
   Алессандро поворачивается ко мне и озаряет меня белоснежной улыбкой.
   - Становится прохладно, - говорит он, нажимая какую-то кнопку.
   Над нами поднимается верх автомобиля, и через минуту мы сидим  уже  в
закрытой машине. Алессандро улыбается еще раз и выходит  из  автомобиля;
"Какой он заботливый", - думаю я, с умилением глядя в ему вслед. Он идет
в сторону дома, а мы вдвоем с  Цирилом  остаемся  в  салоне  автомобиля.
Признаться, я немного разочарована. Наверное в душе я надеялась, что  он
пригласит меня в дом. Введет, так сказать, в высшее  общество  Ниццы.  С
другой стороны, как я могу появиться в доме маркизы в таком виде? У меня
неплохой костюм, но он светлый и явно не годится для вечернего приема. К
тому же, кроме сумочки, у меня ничего нет. Даже обувь явно не  тянет  на
тот класс, какой должен быть на приеме у маркизы и соответствовать этому
дому и машине, в которой я приехала.
   Алессандро  входит  в  дом.  Мы  сидим  в  машине.  Неожиданно  Цирил
спрашивает меня:
   - Вы когда-нибудь были на Капри?
   - Нет, - отвечаю я, чуть обернувшись, - я вообще в Италии была только
один раз. В Милане. Больше нигде. И мне очень хочется посмотреть Италию.
   - Эта лучшая страна в мире! - пылко заявляет Цирил.
   Все-таки он мне не  нравится.  В  его  словах  и  жестах  есть  нечто
нарочитое, лживое. Может, это потому, что он мне не нравится внешне? Или
потому, что его присутствие мешает моему общению с Алессандро? Не  знаю,
почему, но Цирил мне не понравился с самого начала.
   - Посмотрите, - вдруг говорит он, - у меня есть фотографии Капри.
   Я  поворачиваю  голову,  чтобы  посмотреть  фотографии,  которые   он
почему-то держит в руках. Интересные снимки. Если на Капри действительно
так красиво, то туда нужно обязательно съездить. Интересно, когда выйдет
Алессандро. Я поворачиваю голову, не досмотрев фотографии, и  вижу,  как
от высокого окна во втором этаже отходит Алессандро и  какая-то  высокая
женщина.
   Только этого не хватало!  Неужели  маркиза  его  любовница?  А  Цирил
продолжает  настойчиво  показывать  мне  эти  дурацкие   фотографии.   Я
поворачиваюсь к нему спиной и молчу. Он, почувствовав неладное,  убирает
фотографии, но тоже молчит.
   - Сколько лет этой маркизе? - спрашиваю я, кивая на дом.
   - Вы ревнуете, - веселится Цирил, - думаете, что мы  приехали  к  его
любовнице? Уверяю вас, вы напрасно так нервничаете.
   - Я не нервничаю, - холодно отвечаю я, - просто хочу знать, кто такая
эта маркиза и сколько ей лет.
   - Под шестьдесят, - немного подумав, говорит Цирил. - Кажется, именно
так. Поэтому в любовницы или в близкие знакомые сеньору Куацца она  явно
не подходит. К тому же они, по-моему, родственники,  а  в  Италии  культ
семьи очень силен.
   - Меня не интересует, в каких она отношениях  с  сеньором  Куацца,  -
отвечаю я достаточно строго. - Мне интересно, кто такая эта  маркиза.  У
нее роскошный дом.
   - Конечно, - оживился Цирил, - она родственница Ротшильдов.
   Кажется, приходится кузиной одному из них.  Ее  муж  был  управляющим
банком Ротшильдов во Франции. Очень известная и богатая  семья,  имеющая
итальянские, французские и еврейские корни.
   Я немного успокаиваюсь. Если ей под шестьдесят и она так  богата,  то
можно не беспокоиться. Куацца слишком богат и независим, чтобы ухаживать
за старушкой, годящейся  ему  в  матери,  даже  если  она  очень  хорошо
сохранилась. А сама старуха не будет заводить себе такого  любовника.  С
ним будут одни неприятности. Начнем с того, что он может не согласиться.
И закончим несоответствием темпераментов. Она может найти любого  жиголо
на Английском бульваре. Ей достаточно только пожелать.  Я  сижу  и  жду,
когда выйдет Алессандро, а сзади бубнит Цирил.
   Минут через десять Алессандро выходит из дома и садится в машину.
   Мы разворачиваемся и уезжаем. Когда машина отъезжает от дома, я снова
смотрю на дом и вижу в окне высокую женщину с седыми волосами, одетую  в
длинное темное платье.
   Едва мы выезжаем за ограду, ворота автоматически захлопываются.
   Наверное, охранник сидит  за  пультом  и  видит  всех  приезжающих  и
уезжающих.
   Машина, набирая скорость, движется к морю.
   - В каком отеле вы живете? - интересуется Алессандро.
   - В "Сплендиде", - поясняю я ему, делая веселое лицо.
   Неужели он отвезет меня так рано в отель? На часах только двенадцать.
Для Ниццы это почти "детское время". Но  он  поворачивает  автомобиль  в
сторону старого города. Как обидно. Но я героически молчу.
   Может, мы еще высадим где-нибудь по дороге этого противного Цирила  и
я предложу Алессандро подняться ко мне в номер на чашку кофе. Хотя какое
кофе в полночь? Ну, хорошо. Предложу  ему  меня  проводить.  Нет-нет.  Я
помню, помню о своем обещании. И о своем принципе.  Нельзя  сдаваться  в
первую ночь знакомства.
   Но он может сейчас уехать и никогда больше не появиться  в  Ницце.  А
мне совсем не хочется терять такого мужчину.
   Но машина продолжает двигаться,  а  я  как  дура  молчу.  Алессандро,
очевидно, почувствовав мое  состояние,  снова  улыбается  и,  нажав  уже
знакомую мне кнопку,  убирает  верх  автомобиля,  который  автоматически
складывается сзади.
   Свежий морской ветер приятно щекочет  мне  лицо.  Мы  снова  едем  по
Английскому бульвару. Здесь так красиво. Алессандро, едва  мы  проезжаем
"Негреско",  поворачивает  влево.  И  вскоре  мы  оказываемся  рядом  со
"Сплендидом". Я чувствую комок в горле. Наше знакомство прерывается,  не
начавшись. Как глупо.
   Получается, что они всего  лишь  привезли  меня  обратно  в  Ниццу  и
угостили по дороге коктейлем. Обидно и глупо. А я еще  подозревала,  что
они хотят на меня напасть. Зачем им нужно на меня  нападать,  если  одно
колесо "бентли" стоит дороже всего того, что у меня можно отнять.
   Автомобиль тормозит рядом со зданием.
   - До свидания, сеньора Ксения, - говорит Цирил.
   Он готов пересесть на переднее сидение и занять мое  место.  Я  киваю
ему на прощание и открываю  дверцу.  Алессандро,  настоящий  джентльмен,
выходит из автомобиля, чтобы проводить меня до отеля. Я все еще надеюсь,
что это уловка и он захочет ко мне  подняться.  Я  чувствую  аромат  его
парфюма. Мы входим в небольшой холл отеля. Алессандро,  взяв  мою  руку,
нежно целует ее.
   - Мне было очень приятно с  вами  познакомиться,  сеньора  Ксения,  -
говорит он, глядя мне в глаза.
   Я все еще надеюсь, что он захочет хотя бы узнать, в  каком  номере  я
остановилась. Но он больше ничего не спрашивает. Я держу лицо, чувствую,
как сильно краснею. Напрасно я  потеряла  столько  времени.  Сразу  было
ясно, что это не мой "герой". Ему,  наверное,  было  интересно  провести
время с такой провинциалкой. И он  оценил  и  мой  внешний  вид,  и  все
остальное.
   - До свидания.
   Он поворачивается и идет к своей машине. Красивый и богатый.
   Которого я упустила.
   Потом  я  вхожу  в  кабину  лифта,  и  следом  за  мной  втискивается
плюгавенький мужчина с редкими волосами, ростом мне  до  подбородка.  Он
смотрит на меня влажными  глазками  и  смазливо  улыбается.  Этому  типу
только кивни - и он сразу поскачет за тобой в номер. Но я  не  хочу  ему
кивать после Алессандро. Я поворачиваюсь к нему спиной.
   В своем номере я даже не раздеваюсь. Просто падаю на постель и плачу.
Мне обидно, что я такая  дура.  Решила,  что  в  первый  же  вечер  могу
соблазнить миллионера-плейбоя, который знаком со  всякими  маркизами,  с
семьей  Ротшильдов,  ездит  на  "Бентли"  и  любит   играть   в   казино
Монте-Карло. Неужели такой мужчина мог всерьез заинтересоваться мной?  Я
плакала, вспоминая фотографии Капри, которые мне показывал Цирил. Туда я
тоже никогда не попаду. Я была убеждена, что больше никогда не увижу  ни
сеньора Алессандро Куацца, ни его знакомого Цирила Бохничека. Откуда мне
было знать, о чем они говорили в машине, отъезжая от моего отеля?..

ИНТЕРЛЮДИЯ

   Машина набрала скорость, двигаясь в сторону  Монте-Карло.  Алессандро
достал сигарету, щелкнул зажигалкой. Цирил молча  смотрел  на  него.  Он
ждал, когда первым заговорит сидевший за рулем Алессандро. Тот  выдохнул
дым.
   - Кажется, все прошло нормально, - сказал  Алессандро,  -  во  всяком
случае, я так думаю.
   - Она поверила? - спросил Цирил.
   - Не знаю. Мы разговаривали всего несколько минут, и я поспешил вниз,
опасаясь, что кто-нибудь из гостей может подойти к машине.
   - К нам никто не подходил. И я показывал ей фотографии  Капри,  когда
вы появились в окне.
   - Я заметил. Ты все сделал точно.
   - А ты все здорово придумал, - сказал Цирил. - Как  тебе  удалось  ее
разглядеть? Мне показалось, что ты будешь долго искать, а  ты  ее  сразу
нашел.
   - Я увидел ее, когда она вошла в зал. Лицо другое,  но  фигура  очень
подходит. К тому же она была одета в светлое платье. И  я  подумал,  что
все может получиться.
   Цирил кивнул в знак согласия. Он не курил и поэтому  терпеливо  ждал,
когда его собеседник докурит сигарету и выбросит окурок.
   Раздался звонок мобильного телефона.
   Алессандро достал аппарат.
   - Я вас слушаю, - сказал он, взглянув на Цирила.
   - Добрый вечер, Алессандро, - услышал о