что к ним прибыла машина
с  чеченскими  номерами,  несколько  человек  с  ружьями   собрались   в
правлении, ожидая дальнейших указаний председателя.
   Дронго вышел из автомобиля. Его встретило угрюмое  молчание  небритых
хмурых людей, недовольно глядевших на приехавших. Они не скрывали своего
недоброжелательного отношения к ним. Их было семь или восемь человек,  и
почти у каждого было ружье. Дронго поднялся  по  ступенькам  в  дом.  На
пороге стоял невысокий мужчина лет шестидесяти в хорошей норковой шапке,
в дубленке, так не сочетавшейся с видом остальных плохо одетых и мрачных
мужчин.
   - Доброе утро, - вежливо поздоровался Дронго.
   - Ну, - буркнул мужчина - очевидно, председатель совхоза. У него были
маленькие глаза, которые словно иголки вонзились  в  гостя,  и  крупный,
круглый подбородок.
   - Нам нужен проводник, чтобы добраться до Кызылюрта или  Аграханского
полуострова, - объяснил ему Дронго. - Мы ищем упавший здесь  две  недели
назад самолет.
   Мужчина, к которому он обращался, молчал.
   Он просто смотрел на  гостя  и  молчал.  Главным  для  него  было  то
обстоятельство, что неизвестные появились с другой стороны и у  них  был
чеченский номер на машине.
   - Мы хотим уехать, - устало  сказал  Дронго.  -  Может,  вы  хотя  бы
скажете, куда нам ехать, и не слышали  ли  в  ваших  местах  об  упавшем
самолете? Или, может быть, вы  знаете,  где  работает  правительственная
комиссия по розыску?
   - Никаких самолетов у нас не падало, - ответил  наконец  председатель
совхоза, - а вы лучше уматывайте отсюда. Нет  здесь  ваших  самолетов  и
никогда не было.
   - Может, у вас есть хотя бы бензин? У нас почти кончился.
   - Нет. А если даже и был бы, то и тогда не дал бы.  Много  тут  ездит
разных, на каждого бензина не напасешься.
   Дронго   чувствовал   напряжение,   вызванное   большим   количеством
вооруженных  людей.  Он  чувствовал  и  то,  как  нервничает   чеченский
сотрудник милиции, который привез их в эту станицу.
   - Послушайте меня, - разозлился Дронго - я ведь сюда приехал  не  для
собственного развлечения. Мне нужно знать, не слышал  ли  кто  из  ваших
людей об упавшем самолете? Может,  кто-нибудь  знает,  где  именно  упал
самолет, или хотя бы слышал от соседей, родных,  знакомых  про  погибший
самолет. Как только я все узнаю, я немедленно уеду.  Если,  конечно,  вы
мне покажете, в какую сторону ехать.
   -  Никто  и  ничего  про  самолет  не  слышал,  -   упрямо   повторил
председатель, - а вы уезжайте. Нечего вам здесь делать.
   Он повернулся,  считая  разговор  законченным.  Дронго  подумал,  что
впервые в жизни столкнулся с такой ситуацией. Людей можно  было  понять.
Они все  время  жили  в  напряжении,  и  такая  ситуация  однажды  могла
кончиться для них просто срывом. Но отступать было не в правилах Дронго.
   - Хорошо, - крикнул он, - мы уезжаем! Я просто приехал  вам  сообщить
постановление  правительства.  За  информацию  о  самолете  платят  пять
миллионов рублей. Может, ваш совхоз мог бы получить эти деньги.
   Председатель повернулся к нему.
   - Старыми? - заинтересованно спросил он.
   - Конечно, старыми, - пожал плечами Дронго, - или пять тысяч новыми.
   Это было больше восьмисот  долларов.  Для  местных  жителей  подобная
сумма была фантастически большой. Председатель недоверчиво посмотрел  на
приехавшего.
   - Пять миллионов... - повторил он. - Когда их заплатят?
   - Сразу, как только мы получим информацию.
   - Деньги у тебя с собой?
   - Да, - чуть поколебавшись, ответил  Дронго.  Он  успел  разменять  в
Махачкале две тысячи долларов на российские рубли, понимая, что  в  этих
местах ему могут понадобиться именно такие деньги.
   Председатель посмотрел на своих людей потом снова на гостя  и  тяжело
вздохнул.
   - Заходи, -  недовольно  сказал  он.  И,  обращаясь  к  своим  людям,
негромко приказал:
   - Найдите Степана. Пусть  зайдет  ко  мне  в  правление.  И  позовите
бухгалтера, чтобы оприходовала деньги.
   Дронго незаметно улыбнулся.  Председатель  был  честным  человеком  и
бережливым хозяином. Он сразу смекнул, что деньги  можно  употребить  на
нужды совхоза. Неизвестный Степан должен был дать  какую-то  информацию,
деньги за которую получит совхоз. Дронго прошел в кабинет  председателя.
Здесь было чисто, светло, удобно. В кабинете стояла  довольно  приличная
польская мебель. На стене висел портрет Ленина.  Председатель  прошел  к
своему креслу, сел в  него,  не  Раздеваясь,  снял  шапку.  Он  оказался
абсолютно лысым,  с  маленькими  ушами  и  тяжелыми  складками  кожи  на
затылке.
   - Здорово ты нас, - вдруг подмигнул он гостю, - хитрый  ты.  Денежки,
наверное, правительство не выделяло. Сам придумал?
   У председателя был крестьянский практичный ум. Дронго развел руками.
   - С вами по-другому невозможно разговаривать.
   Председатель рассмеялся. Ему было  приятно  что  он  и  здесь  обошел
гостя.
   Ему даже в голову не пришло,  что  Дронго  намеренно  признавал  свой
обман, чтобы польстить хозяину кабинета.
   - Расскажем мы тебе про этот самолет, - сказал председатель, доставая
из сейфа бутылку с какой-то янтарной жидкостью и два стакана.  -  Сам-то
откуда?
   - Мы из Москвы, - решил соврать  Дронго.  -  Ищем  самолет  от  самой
Чечни.
   - Ну да, понятно. Дней десять назад приезжали  ваши  люди,  тоже  про
самолетик спрашивали. Только они про премию ничего не говорили.  А  наши
не любят заезжих гостей. Так ничего им и не сказали. Но Степана не было,
он только два дня как приехал и все мне рассказал. А  я  решил  пока  не
торопиться.  Самолетик  чужой,  люди  чужие,  зачем  нам   в   их   дела
вмешиваться? Это пусть они сами решают, где им искать.
   Он разлил жидкость в два стакана и поднял свой.
   - С приездом, - сказал председатель, опорожняя свой стакан.
   Дронго начал пить маленькими глотками. Жидкость не  просто  обжигала,
она оглушала. Это была невообразимая смесь, сразу бившая  в  голову.  Он
непривычки поморщился. Председатель улыбнулся.  -  Наша  настойка,  -  с
гордостью сообщил он - Очень забористая.
   В этот момент в комнату вошел высокий пожилой мужчина. Ему  было  под
семьдесят. Одет он был в обычный тулуп - нечто среднее между дубленкой и
выделанной  шубой,  какую  носят   чабаны.   Незнакомец   молча   кивнул
председателю, снял шапку и сел на один из стульев.
   - Ты расскажи, Степан, что видел.  Только  пусть  сначала  наш  гость
деньги отдаст, - хитро подмигнул председатель. - Он говорил, что  совхоз
деньги получит.
   - Вот пять миллионов, - достал деньги Дронго, -  можете  оприходовать
их в своей бухгалтерии.
   Председатель принял деньги, внимательно пересчитал их и только  после
этого повернулся к Степану. У того были  грубые,  размытые  черты  лица,
резкие морщины, большая седая борода.
   Он нахмурился.
   - Чего рассказывать. Я только видел, как он садился.
   - Он падал? - быстро спросил Дронго.
   - Кажись, нет. Он садился. Я видел, как он вниз пошел. Но не падал, -
упрямо ответил Степан.
   - Где это произошло?
   - В песчанике, на Аграханке, как раз за холлами у моря.
   - Что такое Аграханка? - Это мы так называем Аграханский  полуостров,
- объяснил председатель, - он начинаете внизу за холмами, у моря.
   - Вы видели, как садился самолет?
   - Видел, - кивнул Степан.
   - Вы к нему подходили?
   - Нет. Просто удивился. Вижу  самолет.  А  я  знаю,  что  там  дальше
песчаник глубокий, выбраться нельзя. Так самолетик туда и сел.
   - Как это - выбраться нельзя?
   - Ну, сесть, значит, можно, там полоса  широкая.  Но  потом  песчаник
сразу засасывает. Там зыбкие пески. У нас на Аграханку никто не ходит  -
боятся.
   - Самолет может сразу провалиться?
   - Нет, не сразу. Но если  постоит  немного,  ну  день,  например,  то
провалится обязательно. А уж взлететь оттуда  никак  не  сможет.  Там  и
разогнаться-то нельзя.
   - Почему вы так решили?
   Степан усмехнулся. Потом сообщил:
   - Я на войне в авиационном полку служил,  в  охранении.  Знаю,  какой
разбег для самолета требуется. Нет, там самолет взлететь никак не может.
   - Ясно. Вы подходили к самолету?
   - Нет. Просто видел, как он садится. И больше ничего не знаю.
   Дронго обернулся к председателю.
   - Кажется,  вы  меня  обманули,  -  весело  сказал  он,  -  за  такую
информацию пять миллионов не полагается.
   Председатель быстро накрыл деньги рукой.
   - Нет, - покачал он головой, - ничего я  тебя  не  обманывал.  Уговор
дороже... Ты про самолет хотел слышать, вот  и  услышал.  А  наш  Степан
всегда правду говорит. Мы поэтому и не суетились.  Самолетик  сел,  если
люди там были, могли уйти.
   Поэтому суетиться не нужно.
   - Вы точно помните, что не слышали взрыва? - уточнил Дронго.
   - Точно помню, - кивнул Степан, - взрыва не было. Самолет сам сел, он
даже шасси выпустил.
   Степан поднялся, повертел шапку в руках.
   - Ну я пошел, сказал он, глядя на председателя. Тот махнул ему рукой.
   Когда Степан вышел, Дронго поднялся следом за ним.
   -  Спасибо  вам,  -  сказал  он.  -  Может,  дадите  нам  Степана   в
проводники?
   - Нет, - возразил председатель, - ты  нас  в  чужие  дела  не  мешай.
Самолет упал или сел - нас не касается. Аграханка  рядом  находится,  за
холмами, спуститесь вниз, и там вам любой покажет.
   - Спасибо, - кивнул Дронго.
   - А бензин я вам дам, - сказал вдруг председатель, - только  немного.
И платить за него будете. Ты, видать, богатый, денег тебе не жалко.
   - Ох и дока же ты! - засмеялся Дронго. - Как это ты здесь  сидишь?  С
такими талантами тебе президентом быть нужно.
   - А мне и здесь хорошо, - сказал председатель, улыбаясь, - я тут уже,
почитай, двадцать лет. И все это время совхозом командую.
   - И даже Ленина не снял? - показал на портрет Дронго.
   - Зачем его снимать?  -  рассудительно  спросил  хозяин  кабинета.  -
Хороший мужик был, толковый. Здорово все придумал. Если бы жили, как  он
говорил, может, и не собачились бы теперь. Вот  у  нас  развал  начался,
когда от него отвернулись. Поэтому и держу. Раньше  комиссии  приезжали,
ругались. А сейчас нет - наоборот, хвалят. Может, там у вас,  в  Москве,
снова решили все поменять? Только я так думаю, что два раза одну  корову
не подоить. Кончилось то время навсегда о новом думать  нужно.  И  чтобы
люди жили хорошо и по совести.
   Дронго протянул ему руку.
   - Спасибо вам, - искренне поблагодарил он.

Глава 39

   Казбек закрыл глаза и стиснул зубы, ожидая, когда  нож  коснется  его
пальцев. Он уже понял, что умрет здесь, недалеко от своего села, и умрет
мучительной смертью. Он ждал, когда  нож  смуглого  отсечет  ему  первый
палец.
   Мучитель медлил.  Он  явно  наслаждался  моментом,  глядя  на  своего
пленника. Он еще помедлил и затем поднял нож.
   В этот момент прозвучал выстрел. Смуглый  даже  не  оглянулся,  чтобы
посмотреть, откуда прозвучал выстрел. Он  как-то  странно  повалился  на
бок, выронив нож. Казбек, все еще не веря  в  случившееся,  взглянул  на
него, заметил, как кровь вокруг головы  смуглого  быстро  впитывается  в
землю. У него была прострелена  голова.  И  только  осознав  этот  факт,
Казбек поднял удивленные глаза на второго похитителя, который  держал  в
руке все еще дымившийся пистолет.
   - Не люблю, когда мучают людей, - признался второй.
   Казбек  не  понимал,  что  происходит.  С  одной  стороны,  эти  двое
преследовали их всю дорогу. Они умудрились найти их даже в  этих  горах,
найти без проводника и без своего осведомителя  в  колонне.  Они  смогли
проникнуть в село и залезть к нему во двор.  Они  сумели  даже  выкрасть
Казбека из собственного дома, заставив навсегда замолчать его  собак.  И
все это сделали  двое  неизвестных,  которые  были  для  Казбека  детьми
шайтана, а не людьми. Он был готов к любым мучениям. Но  вдруг  один  из
них убивает второго. Казбек даже думать  боялся  о  том,  почему  второй
сделал такой невероятный шаг.
   А  тот  тем  временем  подошел  к  пленнику.  Он  явно  не  торопился
освобождать его. Взглянул на машину, потом на Казбека.
   - Не люблю садистов, - снова сказал он без всякого сожаления.
   Казбек тяжело вздохнул. Для него подобные действия были непостижимы.
   Стоило пускаться в такой опасный путь, следить  за  колонной,  рискуя
жизнью, пробираться в село, опасаясь быть  узнанным,  только  для  того,
чтобы потом так быстро и жестоко пристрелить своего напарника.
   "Может, он хочет моей благодарности? - с недоумением подумал  Казбек.
- Или его тоже волнуют деньги из этого самолета? А может, они хотят меня
обмануть? И мой мучитель сейчас оживет?"
   Он снова посмотрел на  лежавшего  рядом  с  ним  смуглого.  Нет,  так
притворяться невозможно. И кровь настоящая. Казбек  видел,  как  умирают
люди, и мог отличить подлинную смерть от фальшивой.  Этот  человек  явно
умер, и стрелял в него собственный напарник. Но почему он это сделал?
   И, словно отвечая на его вопрос, второй похититель наклонился к нему.
   Только теперь Казбег внимательно рассмотрел его лицо. Похитителю было
около сорока лет. Он был невысокого роста худощавый, гибкий.
   - Останешься здесь, - сказал он, - пока я не вернусь.  И  не  вздумай
делать глупости. Иначе тебе будет плохо. Я оставлю тебе  воду  и  палку.
Если появятся какие-нибудь звери, ты сможешь отбиваться.  Но  одну  твою
руку я освобождать не стану, иначе ты уйдешь. А мне нужно, чтобы ты меня
дождался.
   - Хорошо, - сразу согласился Казбек, - я тебя  буду  ждать.  Куда  ты
пойдешь?
   - В твое село, - ответил странный человек, - мне нужно  поговорить  с
вашим полковником.
   - Ты хочешь ему что-то предложить? - понял наконец Казбек.
   - Тебя, - лаконично ответил незнакомец, - Ты хочешь меня продать ему?
Или заключить сделку? - продолжал допытываться Казбек.
   - Я думаю, что сделку, - рассудительно сказал похититель,  освобождая
его левую руку. Казбек едва не дернулся, но вовремя понял, что шансов  у
него нет никаких. С одной рукой он все равно не  сможет  ничего  сделать
этому умелому убийце  и  только  усугубит  свое  положение.  Неизвестный
быстро и ловко освободил его вторую руку и снова заковал обе руки,  чуть
поднимая их вверх и оттягивая назад.
   - Какую сделку? - глухо спросил  Казбек.  Было  довольно  больно,  но
терпимо. Незнакомец подвел его к дереву, росшему на  скале,  и,  подумав
немного, достал еще одну пару наручников, приковав левую  руку  и  левую
ногу  своего  пленника  к  дереву.  Проверив  наручники  на   прочность,
неизвестный отошел к машине  и  принес  Казбеку  палку  и  воду.  Потом,
подумав, сказал:
   - Не вздумай бежать отсюда. Я все равно тебя догоню и во  второй  раз
уже не стану с  тобой  церемониться.  А  палкой  ты  наши  наручники  не
откроешь. И даже не сломаешь. Только повредишь себе руку. Или ногу.
   - Ты не сказал про сделку, - напомнил Казбек.
   - И не скажу, - усмехнулся неизвестный. - Тебе придется подождать.
   Он повернулся и пошел к машине. Сел за руль джипа, и через  несколько
секунд машина скрылась, оставив Казбека в полном одиночестве.
   Сначала он действительно  пытался  сломать  своей  палкой  наручники.
Затем еще минут двадцать пытался открыть их. Все было тщетно.  Очевидно,
неизвестный заранее нашел это  место,  зная,  что  бежать  отсюда  будет
практически невозможно.
   Казбек дергался еще минут двадцать, а потом стих. Он уже  понял,  что
убивать его не будут. Вероятно, в планы этого человека входила  какая-то
непонятная сделка.
   Хотя про самолет он должен был спрашивать только  у  Казбека.  Другие
ничего не знали о самолете.
   В это время неизвестный на своем джипе,  дав  полный  газ,  спешил  к
селу, где жил Казбек. Минут через сорок он уже въезжал в  село.  Русские
казаки, селившиеся в станицах,  называли  это  место  лом,  а  несколько
дагестанских  народностей,  представители  которых  тоже   жили   здесь,
называли его аулом, настаивая на том,  что  еще  в  прошлом  веке  здесь
проходили легендарные отряды имама Шамиля.
   К  дому  Казбека  незнакомец  подъехал,  когда  туда  уже   вернулись
разочарованные Высоченко и его люди. Им не удалось найти ни Казбека,  ни
его похитителей.  Никаких  следов.  И  вдруг  в  село  приехал  человек,
знавший, где находится хозяин дома.
   - Полковник, - крикнул незнакомец, не въезжая во двор,  -  у  меня  к
тебе дело! Выходи, нам нужно поговорить о судьбе вашего человека.
   Миленкин поднял автомат, но Высоченко отрицательно  покачал  головой.
Он высунулся в окно и крикнул:
   - О каком человеке будешь говорить?
   -  Спускайся  вниз,  -  усмехнулся   незнакомец,   чисто   говоривший
по-русски.
   - У меня к тебе важное дело.
   Высоченко пошел к двери, по пути приказав Миленкину,  чтобы  тот  был
наготове. Но парень  уже  все  понял  и  сам,  схватившись  за  пулемет.
Полковник повернулся и покачал головой, возражая.
   - Не стрелять без  моей  команды,  -  приказал  он.  И  направился  к
стоявшему у раскрытых ворот джипу. С собой он захватил только  пистолет.
Подойдя к джипу, сел в машину рядом с водителем.
   - Зачем прикатил? - спросил Высоченко.
   -  Только  без  глупостей,  полковник,   -   предостерегающе   сказал
незнакомец.
   - Иначе мои люди перережут горло вашему проводнику.
   - Мог бы и не предупреждать, - буркнул полковник. - Говори, что  тебе
нужно.
   - Имя,  -  без  предисловий  объявил  незнакомец,  -  мне  нужно  имя
человека, который может дать нам необходимую информацию.
   - Про какую информацию ты говоришь?
   - Про некоторых ментов, - усмехнулся неизвестный. - Нам  нужно  знать
их досье, их данные, их возможности.
   - Этим занимается другой человек, - сказал полковник. - Я не понимаю,
о чем ты говоришь.
   - Скажи мне его имя, и я верну вам Казбека, - предложил незнакомец. -
Верну в обмен на имя. Мне кажется, что обмен равноценный.
   - Ничего не понимаю. Какое имя?
   - Все понимаешь, полковник, только делаешь  вид,  что  не  понимаешь.
Скажи имя человека, который все знает.  Ты  ведь  тоже  через  него  все
получал. Скажи его имя.
   - Не знаю. Я не могу понять, о чем ты говоришь.
   - Имя сотрудника МВД, который может помочь. Имя человека, у  которого
есть досье. Скажи мне его  имя,  полковник,  и  я  привезу  сюда  твоего
проводника.
   - Ты даешь слово? - спросил Высоченко, зная,  как  важно  на  Кавказе
получить именно эту клятву. - Даю, - кивнул неизвестный. - Если ты  меня
не обманешь, я привезу к тебе Казбека.  Через  час.  -Хорошо.  Человека,
которого  ты  ищешь,  зовут  Алексеем  Кирилловичем  Башмачниковым.   Он
работает в управлении кадров МВД.  Но  у  него  только  очень  известные
клиенты, и среди них Колесов.
   - Все понятно. Думаю, что меня он принять не откажется, -  усмехнулся
его собеседник. - Жди нас, полковник. Через час-полтора мы будем в селе.
   - Договорились. - Полковник хотел выйти из машины и  уже  поднялся  с
сиденья, потом обернулся, посмотрел на незнакомца.
   - Зачем тебе его имя? - настороженно спросил он.
   - Хочу стать его поклонником, - ухмыльнулся неизвестный. -  Возьму  у
него автограф на память.
   Полковник хотел еще что-то сказать, но потом передумал  и,  выйдя  из
автомобиля, довольно сильно хлопнул дверцей. Джип  выехал  на  улицу  и,
развернувшись,  скрылся  из  виду.  Едва  "Гранд  Чероки"  оказался   за
пределами  аула,  как  неизвестный  достал  мобильный  телефон,   набрал
знакомый ему номер и коротко доложил:
   - Докладывает Сириус. Мне удалось узнать имя офицера МВД. Башмачников
Алексей Кириллович. Работает в управлении кадров МВД. Вы меня слышите?
   Башмачников Алексей Кириллович из управления кадров МВД.
   - Все слышим, все записали.
   - Здесь все по-прежнему крутится вокруг исчезнувшего самолета.
   Очевидно, группа полковника Высоченко сумела выйти  на  него.  Однако
никаких явных следов самолета пока обнаружить не  удалось.  Какие  будут
дальнейшие указания?
   - В  вашем  секторе  уже  работает  оперативная  группа  ФСБ  и  МВД.
Немедленно покиньте это