гочисленной свиты. Оба прошли к главному  столу.  Рядом
рассаживались другие официальные лица. Некоторые  обратили  внимание  на
отсутствие за столом спикера парламента. Никто даже не предполагал,  что
он в это время находится в своем кабинете.
   Слева  от  президентов   расположились   министры   иностранных   дел
республик.  Оба  были  довольны  сегодняшним  подписанием   договора   и
выступлениями глав своих государств. Необходимость  демонстрации  дружбы
двух соседей была очевидна, и обе делегации успешно выполнили свою роль.
Вместе с тем это не было наигранным спектаклем, хорошо  поставленным  на
публику. Азербайджан и  Грузия,  объединенные  общностью  судеб,  схожей
судьбой не только своих лидеров, ушедших и снова вернувшихся, но и ходом
исторического  развития,  были  просто  "обречены"   на   стратегическое
сотрудничество.
   Шеварднадзе был особенно доволен. Теперь бакинская нефть пойдет через
Грузию, и можно говорить о некоторой стабилизации ситуации в республике,
испытывающей жесточайший энергетический кризис. Зимой  в  Тбилиси  порой
взрывался асфальт, из-под которого  выбрасывались  остатки  кабелей,  не
выдерживающих перенапряжения.  Холодная  зима  девяносто  третьего  была
особенно тяжкой. Нужно было  делать  все,  чтобы  хоть  как-то  смягчить
страдания людей.
   Алиев, увидевший  в  зале  довольно  много  дипломатов,  благосклонно
кивнул министру иностранных дел. Тот считал отношения  с  Грузией  почти
приоритетными в развитии международных  отношений.  Выходец  из  Грузии,
владевший грузинским языком, он испытывал симпатию к своей  родине,  где
вырос и формировался первые два десятилетия.
   Дронго, сидевший за крайним столом в  углу  большого  зала,  рядом  с
Леонидовым, оглядывался по сторонам.  Но  знакомых  лиц  по-прежнему  не
было.
   Банкет открылся традиционными выступлениями глав  государств.  Первым
слово было предоставлено гостю.  Зная,  как  чутко  и  ранимо  реагирует
национальная  интеллигенция,  оба  лидера  говорили  на  своих   языках,
предпочитая использовать переводчиков.
   Некоторые из присутствующих не совсем понимали речь лидеров  и  обоих
переводчиков. Особенно послы из  стран  СНГ  и  некоторые  послы  других
зарубежных стран, хорошо знавших русский язык.  Те,  кто  знал  турецкий
язык, как  английский  посол  Томас  Янг,  могли  относительно  свободно
понимать  азербайджанский.  Те,  кто  хорошо  знал  русский  язык,   как
французский  посол  Перен,  почти  ничего  не  понимали,  догадываясь  о
сказанном по реакции окружающих.
   Дронго  не  мог  подняться  и  проверить  весь  зал.  Он  видел,  как
сосредоточены сотрудники службы охраны. Но по традиции они ждали  только
прямого нападения, только личной угрозы, которую готовы  были  отразить.
Угроза, возникающая вне их видимости, была для них не совсем понятна.  В
службах охраны президентов  были  специалисты-профессионалы  из  бывшего
девятого  управления   КГБ   СССР,   занимавшиеся   и   прежде   охраной
государственных лиц. Но в КГБ существовала и своя аналитическая  служба,
исследующая   возможности   агрессивного   поведения   различных   групп
террористов во время визитов главы государства.
   То, что могла себе позволить  спецслужба  огромного  государства,  не
могли иметь службы охраны  Азербайджана  и  Грузии.  Часто  даже  в  тех
странах, куда выезжали президенты, особенно в европейских  и  азиатских,
службы  охраны  не  знали  всех   террористических   групп,   не   могли
проанализировать развитие ситуации. Для того чтобы получить информацию в
полном объеме, потребовалась  бы  аналитическая  служба  с  подключением
такой разведки, как ЦРУ или СВР.
   Не только аналитиков  должного  уровня,  но  и  разведчиков  высокого
класса, профессиональных дипломатов порой не хватало маленьким,  ставшим
самостоятельными,  государствам.  Иногда   некоторые   дипломаты   новых
государств, отозванные в собственные страны, даже не возвращались домой,
предпочитая оставаться там, где уже  были  наработаны  связи  и  имелось
много возможностей для собственного роста.
   Не хватало многого, и прежде всего  финансовых  средств  для  ведения
активной внешней политики, включающей в себя совместные усилия не только
дипломатов, но и  разведчиков,  аналитиков,  международных  журналистов,
ярких представителей зарубежной диаспоры.
   Дронго понимал, что  в  любой  момент  ситуация  может  выйти  из-под
контроля.
   Сидеть и просто ждать было хуже всего. Нужно было что-то предпринять.
Но каким образом можно проверить всех присутствующих? Они ведь проходили
по специальным пропускам, выданным только вчера вечером и находящимся на
строгом учете лично начальника службы охраны.
   Он увидел нервное, бледное лицо министра  национальной  безопасности.
Тот тоже понимал, что  главный  удар,  возможно,  будет  нанесен  именно
здесь. Но все, что было в его силах,  он  уже  сделал  и  теперь  только
тревожно озирался, вздрагивая при каждом стуке вилки или ножа.  Сидевший
рядом министр внутренних : дел был не в лучшем  состоянии.  Несмотря  на
то,  что  к  Самедову  во  время  допроса   применили   разные   способы
воздействия, в том числе и не совсем законные,  он  по-прежнему  клялся,
что ничего не знает и обязан был давать только информацию.
   Докладывать о таком президенту  означало  расписаться  в  собственном
непрофессионализме. И министр твердо решил ночью  сам  допросить  своего
офицера, если, конечно, сегодня ничего не произойдет.
   Шеварднадзе закончил свое выступление,  и  в  ответ  начал  выступать
президент Азербайджана. Они несколько изменили протокол,  но  повод  был
слишком замечательный, чтобы обращать на это внимание. Дронго  незаметно
толкнул в бок Леонидова.
   - По-моему, нам лучше выйти из зала.
   - Во время выступления президента? - удивился подполковник. - Давайте
подождем.
   Дронго  кивнул,  закрыл  глаза.  Усилием  воли   он   заставил   себя
успокоиться. За спиной президентов яркими огнями вспыхивали огни ночного
города. Отсюда была видна  удивительная  панорама  Баку,  расположенного
вдоль побережья Каспийского моря. Рядом не было никаких высоких  зданий,
где могли бы разместиться снайперы.
   Значит, этот вариант можно исключить. Остается направленный взрыв. Но
как можно пронести взрывчатку  в  строго  охраняемое  здание,  тщательно
проверенное перед началом банкета?
   Он открыл глаза. Черт возьми, он обязан был сидеть в этом дворце весь
последний день. Это же очевидно, что люди Груодиса  попытаются  внедрить
своего человека в структуры "Гюлистана". Он  резко  поднялся.  Президент
по-прежнему говорил. Леонидов удивленно посмотрел на него.
   - Быстрее вниз, - сказал Дронго, - нам понадобится директор дворца.
   И уже не обращая внимания на возмущенный шепот вокруг,  он  вышел  из
зала.
   Леонидов догнал его на лестнице.
   - В чем дело? - нервно спросил он. - Что происходит?
   - Мне нужно увидеть директора или  кого-нибудь  из  руководства  этим
зданием, - твердо сказал Дронго. К  ним  спешил  кто-то  из  сотрудников
охраны.
   - Мне нужен директор, - твердо сказал Дронго и добавил по-турецки:
   - Мне он нужен срочно.
   Парень удивленно посмотрел на них, кивнул и стал подниматься наверх.
   Сверху спускались Савельев с неизвестным им человеком.
   - Познакомьтесь, это заместитель начальника службы охраны  президента
Эльдар Касумов, - показал он на стоявшего рядом с ним человека. Тот  был
молод, не  старше  тридцати  пяти-сорока  лет.  Широкоплечий,  очевидно,
бывший спортсмен, с копной волос. Эльдар, улыбаясь, протянул ему руку.
   - Я много о вас слышал, - сказал он Дронго, - никогда не  думал,  что
увижу вас лично.
   - Мне нужно увидеть  директора  дворца,  -  сказал  Дронго,  -  очень
срочно!
   - Идемте, я вас провожу. - Касумов пошел впереди. - Тагиев у себя?  -
спросил Касумов, входя в приемную, где сидела молодая девушка.
   - Он в зале, - ответила секретарша, - проходите в  кабинет,  я  пойду
поищу его.
   Она видела Касумова прежде несколько раз и знала,  что  это  один  из
руководителей охраны президента.
   Вчетвером они прошли  в  кабинет.  В  этот  момент  вошел  тот  самый
сотрудник охраны, к которому обращался Дронго. Он  привел  с  собой  еще
одного незнакомца.
   - Это Кязим, старший метрдотель.
   - Мне нужны списки личного состава, - сухо обратился к нему Дронго. -
И кто из них сегодня работает.
   Он говорил на местном языке,  и  Кязим  решил,  что  это  главный  из
гостей.
   - У нас двести пятьдесят человек. Есть еще варьете  и  мюзик-холл.  А
отдел кадров закрыт. Мы всех отпустили домой  еще  вчера.  В  такие  дни
других сотрудников  мы  не  вызываем.  Кроме  тех,  кто  непосредственно
задействован на мероприятии.
   - Сколько человек сегодня работает во дворце?
   - Около восьмидесяти.
   - Точнее.
   - Со сторожами восемьдесят девять человек. Список мы передали  охране
президента.
   - Они утверждают, списки у нас, - подтвердил Касумов. - А  почему  вы
спрашиваете?
   - Где эти списки?
   - У моего руководителя. Он их лично утверждает.
   - Вы можете их принести?
   - Они лежат у нас в здании президентского аппарата.
   - Мне они срочно нужны. Очень срочно. Касумов  тревожно  взглянул  на
него.
   Даже того, что он слышал о Дронго, было  достаточно,  чтобы  поверить
этому человеку.
   - Я пошлю за ними, - поднялся Касумов, - прямо сейчас.
   - Спасибо! - кивнул Дронго уже выходившему офицеру.
   - Что  вы  затеяли?  -  спросил  Савельев.  -  у  вас  есть  какие-то
подозрения?
   - Мне нужно увидеть списки, - уклонился от ответа Дронго, -  а  потом
посмотрим, что будет.
   - Мы можем не успеть, - тревожно напомнил Савельев.
   - Поэтому я и тороплюсь, - ответил Дронго, взглянув на  часы.  -  Уже
половина восьмого вечера.
   Вернулся Касумов.
   - Списки привезут через пятнадцать-двадцать минут.
   - Прекрасно. - Дронго снова посмотрел на метрдотеля. - Может, вы пока
мне поможете?
   - Конечно, - оживился метрдотель. - Что вас интересует?
   - Кто из восьмидесяти девяти человек был принят на работу в последние
несколько месяцев? - спросил Дронго.
   Кязим замер. Он вдруг понял, кого именно ищет  этот  человек.  Каждая
секунда могла стать роковой.
   -  Я...  не  помню...  но,  кажется,  двое...  -  выдавил  он  первую
попавшуюся на ум цифру.
   - Кто именно?
   - Повар Магерам Кадыров и официант. Его зовут Сема, а  фамилию  я  не
помню.
   - Где сейчас этот повар?
   - На кухне.
   - А официант?
   - Работает в зале. - Кязим изо всех сил старался успокоиться, но  это
ему не удавалось.
   - Вы не нервничайте, - посоветовал Дронго, - какой столик обслуживает
новый официант?
   - Он не совсем новый, -  пробормотал  Кязим,  -  он  и  раньше  здесь
работал.
   - Какой столик? - перебил его Дронго.
   - Президентский, - ответил Кязим.
   Касумов вскочил, опрокидывая стул.
   - Я все понял! - крикнул он, выбегая из кабинета.  За  ним  поспешили
Дронго, Савельев и Леонидов. Выходя, они столкнулись с директором.
   - Что случилось? - спросил он.
   - Срочно отстраните от работы нового официанта, - закричал Касумов, -
позовите его сюда.
   - Какого официанта? - не понял директор.
   - Они спрашивали меня, кто из работающих в зале был принят на  работу
в последнее время. Я и назвал им Семена, - пояснил, судорожно  сглатывая
слюну, Кязим.
   - При чем тут Сема? - развел руками директор.  -  Он  работал  у  нас
раньше восемь лет.  Лучший  официант  был.  Потом  ушел  в  коммерческий
ресторан, проработал полгода. Но ему там  не  понравилось,  и  он  снова
вернулся к нам.
   - Позовите его, - предложил  Дронго.  -  А  заодно  и  нового  повара
Кадырова.
   - Это тоже Кязим сказал? - рассмеялся Тагиев. - Да этого повара  весь
Баку знает. Он раньше в гостинице старого  "Интуриста"  работал.  Лучший
повар был. Я его с трудом к нам переманил.
   - Когда? - уточнил Дронго.
   - Полгода назад. Ну, месяцев пять, может быть, прошло.
   - Сегодня работает восемьдесят девять человек. Есть среди них те, кто
был принят на работу в последние два-три месяца?
   - Нет, - покачал головой Тагиев, - таких больше  нет.  Этих  двоих  я
скажу, чтобы позвали. Кязим стоял рядом, бледный от ужаса.
   - Я позову, - предложил он, тяжело дыша, и поспешил к лестнице, чтобы
подняться на второй этаж.
   - Почему он так нервничает? - спросил Савельев.
   - Когда твоих  товарищей  подозревают,  всегда  бывает  неприятно,  -
заметил Тагиев. - Идемте ко мне в кабинет, нам чай принесут.
   К Касумову подошел кто-то из сотрудников охраны, шепнул ему несколько
слов. Касумов ошеломленно посмотрел на говорившего и, кивнув ему, быстро
сказал:
   - Передай, что сейчас приду. - И, обращаясь к Дронго, тихо предложил:
   - Давайте отойдем в сторону.
   Они отошли.
   - Вообще-то я не имею права, - тревожно добавил Эльдар Касумов, -  но
вам скажу. Десять минут назад из МНБ  передали,  что  задержан  какой-то
подозрительный  субъект,  обвиняемый  в  попытке  покушения   во   время
сегодняшнего  банкета.  У  него  нашли  подробный  план  дворца.  Сейчас
задержанного везут в министерство.
   - В любом случае нападение состоится  здесь,  и  вам  лучше  туда  не
уезжать, - покачал головой Дронго. - Оттуда он ничего не сможет сделать.
Я убежден, что в самом здании уже находятся его напарники.
   Сверху спускался Кязим с двумя пожилыми  людьми.  Один  был  в  белом
халате.
   По его расплывшемуся, рыхлому  лицу  была  сразу  ясна  его  основная
профессия -  повар.  Второй  был  высокого  роста,  худой,  с  вытянутым
задумчивым лицом. Это был, очевидно, Семен.
   - Привел обоих, - радостно сказал Кязим, показывая  на  следующих  за
ним людей.
   В этот момент в кабинет вбежал один из сотрудников  службы  охраны  с
большим пакетом в руках. Увидев Касумова, он поспешил к нему.
   - Списки, которые вы просили.
   Кязим перестал дышать от волнения.
   Дронго разорвал пакет, быстро доставая списки. Около фамилии и  имени
каждого значилась дата рождения и время поступления  на  работу.  Дронго
пробежал глазами списки. Директор был прав: здесь действительно  работал
стабильный коллектив. Трое новеньких сегодня не были допущены в  здание,
но...
   - Как ваша фамилия? -  спросил  он  Кязима  во  внезапно  наступившей
тишине.
   Тот закрыл глаза.
   - Действительно, - вмешался директор, - я совсем забыл. У  нас  Кязим
новенький. Всего полтора месяца работает.
   Дронго  смотрел  на  стоявшего  перед  ним  метрдотеля.  Тот  заметно
испугался.
   Касумов нахмурился.
   - У вас сегодня должен был работать старшим метрдотелем Зохраб.
   - Он попал в автомобильную аварию, - пояснил директор, -  и  я  решил
поручить сегодняшний вечер Кязиму. Молодых нужно выдвигать...
   Он не успел  договорить,  как  метрдотель,  толкнув  стоявшего  рядом
сотрудника охраны, побежал к выходу...
   - Стой! - закричал Касумов, выхватывая пистолет. - Стой! Стреляю!

Глава 28

   Фарид   Максудов    раньше    был    главным    врачом    престижного
кожно-венерологического диспансера. Как известно, эти  коварные  болезни
не различают званий и должностей, и иногда какой-то гадостью  умудряются
заразиться  и  очень  солидные  люди,  чьи  имена  и  даже  появление  в
диспансере должны быть скрыты от посторонних.
   Он получил эту должность в сравнительно молодом  возрасте  и  так  же
быстро потерял ее после  смены  очередного  режима.  Теперь  он  работал
рядовым врачом в том же диспансере. Но вкус к общественно важному  делу,
когда ты в центре внимания, Фарид сохранил. И теперь, найдя "дипломат" с
таким набором ценностей и важных документов, он твердо решил  сдать  все
найденное в дачном поселке.
   Оставив женщин дома, он предложил своему другу поехать вместе с  ним.
Но тот не хотел связываться с этим делом, решив лишь, что повезет Фарида
в УВД, где у того был знакомый офицер, и подождет на улице.
   Но все получилось по-другому. Во-первых, знакомого  не  оказалось  на
месте,  во-вторых,  дежурный  офицер  ни  за  что  не  хотел  пропускать
неизвестного к начальнику УВД, а  в-третьих...  Когда  наконец  дежурный
довел  Фарида  до  бешенства,  тот  открыл  "дипломат",  показывая   его
содержимое этому придурку.
   Ошеломленный офицер увидел драгоценности, бумаги,  паспорта  и  планы
дворца, где сегодня происходил банкет в честь президента Грузии. Он  уже
знал, что утром по подозрению в причастности к  намечавшемуся  покушению
арестован один из офицеров ГАИ.  И  дежурный  сразу  вызвал  оперативную
группу.
   Все знали о беспрецедентных мерах безопасности, принятых в городе.  А
тут заявился какой-то подозрительный тип, кричит на дежурного,  пытается
пробиться к начальнику.
   - Пройдемте с нами, - предложил руководитель оперативной группы.
   - У меня срочное дело к начальнику УВД, - доказывал Максудов.
   - Мы разберемся, - пообещал майор, хватая его за руку.
   - Подождите, - вырвался Фарид, - мне нужно рассказать все  начальнику
УВД.
   - Идемте с нами, - начиная сердиться,  повторил  майор,  кивая  своим
сотрудникам.
   Через минуту "дипломат"  вырвали  из  рук,  а  подозрительный  тип  в
наручниках был препровожден в  кабинет  оперативной  группы,  где  майор
приступил к допросу.
   - Зачем вы хотели проникнуть в УВД? - спросил майор.
   - Тот чемоданчик выпал из автомобиля террориста, - терпеливо  пояснил
Фарид, с трудом сдерживаясь. - Я принес его в полицию,  чтобы  вы  нашли
других террористов.
   - Он выпал из машины, а вы подобрали, -  засмеялся  майор.  -  Говори
правду, гнида, на кого работаешь?
   - Идиот! - зло огрызнулся Максудов. - Я тебе повторяю,  он  выпал  из
машины, когда террорист врезался в стену дачи моего товарища.
   - Как фамилия товарища?
   - При чем тут это? Дача находится в Бузовнах, можете все проверить.
   - Мы проверим, - пообещал майор, доставая носовой  платок  и  вытирая
голову.
   Майор Сеидбеков был человеком гордым. Он не любил, когда  задержанные
несолидно  ведут  себя,  и  тем  более  не  любил,  когда  его  называли
"идиотом". Это был полный, плотный  человек  с  большой  лысой  головой.
Остатки волос он тщательно брил.  Он  был  типичный  сотрудник  милиции,
несмотря на переименование его организации  в  полицию,  был  достаточно
смелым и отважным, дважды выходил против вооруженных бандитов.  Конечно,
он брал взятки, как и все сотрудники управления, иначе просто невозможно
было  жить.  Но  он  делал  это  солидно,  стараясь  не  мелочиться,  не
размениваясь на разного рода подачки.
   Он никогда не взял  бы  денег  от  преступника,  осмелившегося  убить
одного из его коллег или совершившего  другое  тяжкое  преступление.  Но
когда случались разного рода мелкие преступления, можно  было  и  помочь
провинившемуся, если за него просили уважаемые люди, подкрепляющие  свое
уважение солидной суммой, желательно в иностранной валюте.
   - Проверяйте быстрее! - закричал Фарид. - Это же самое главное.
   - Ты меня не учи, мы уже доложили о тебе руководству.  Скоро  приедет
заместитель начальника УВД. Кто этот твой товарищ,  который  работает  в
органах?
   - Не скажу, - зло отрезал Фарид.
   - Все скажешь. Одного мы уже арестовали,  -  злорадно  сообщил  майор
Сеидбеков, - теперь возьмем и другого.
   И, словно в ответ на его слова, дверь комнаты открылась, и в  кабинет
втолкнули друга Максудова.
   - Еще одного взяли, - радостно доложил лейтенант, - он пришел за ним,
спрашивает, куда делся его друг. Мы его и задержали. Их целая банда  тут
ходит.
   -  Дурака  валяете,  -  поднялся  Сеидбеков,  -   один   приходит   с
подозрительным чемоданом, говорит, пустите меня к начальнику УВД, машина
выпала, я этот чемодан подобрал.
   - Нет, не машина выпала, а сам чемоданчик, - поправил его Фарид.
   - Не важно, - закричал майор, - все равно врешь! А другой приходит  и
говорит, я ищу друга. Я вам  покажу  друзей!  Всю  вашу  банду  возьмем!
Давайте ваши документы!
   - Вот мои документы. - Максудов достал паспорт.  -  Я  пришел