не
принято уходить в другой банк, даже  в  случае  значительного  повышения
должностного оклада. Он ведь был не бедным человеком?
   - Он богатый человек, - кивнула Сэцуко, из очень состоятельной семьи.
   - Тогда почему он ушел из своего банка? Только из-за денег? Или из-за
должности? Он мог стать первым вице-президентом и в своем банке. Или  не
мог?
   - Я думаю, он пришел не из-за этого, - ответила Сэцуко. - Тогда  умер
наш первый вице-президент после тяжелой болезни. Он умер совсем молодым,
и Симура решил готовить себе преемника. Вот, наверно, тогда он и  выбрал
Такахаси.
   Он готовил его восемь лет.
   - Стимул стать президентом крупного банка мог оказаться  решающим,  -
согласился Дронго. - Но у вас есть другие вице-президенты, которые могли
претендовать на должность президента.
   - Нет, - ответила Сэцуко, - не могли. Хидэо Морияма  еще  молод,  ему
только сорок три года. И он совсем недавно стал вице-президентом  банка.
А Каору Фудзиока, наоборот, слишком стар. Ему уже шестьдесят один год. У
нас такие вопросы не обсуждаются. Все знают, что Такахаси  займет  место
президента, Фудзиока его место,  а  Морияма  будет  курировать  вопросы,
которыми раньше занимался Фудзиока. В наших  банках  не  бывает  интриг,
свойственных американским или европейским банкам, - добавила она,  снова
улыбнувшись.
   - И тем не менее Вадати кто-то подставил, - напомнил Дронго.
   - Да, - согласилась она, - но его смерть  не  обязательно  связана  с
работой в банке. Еситака Вадати был очень влиятельным человеком, у  него
было много друзей среди сотрудников полиции  и  управления  национальной
безопасности.
   И было много врагов среди нашей мафии  -  "якудзы".  Он  финансировал
борьбу против "якудзы". Об этом знали многие в Японии.  Вадати  принимал
участие  в  борьбе  против  коррупции  среди   наших   чиновников.   Был
организатором специальных фондов.
   - В вашем банке  предусмотрены  должности  трех  вице-президентов,  -
уточнил Дронго, - не считая первого  вице-президента.  Предположим,  что
Такахаси  перейдет  на  должность  президента.  Фудзиока  станет  первым
вице-президентом, Морияма займет его место. Остаются еще  два  вакантных
места. Кто займет эти места?
   - Один вице-президент по вопросам безопасности, - ответила Сэцуко,  -
это будет Удзава. А другой вице-президент занимается  нашими  филиалами.
Если уйдет Морияма, то его место могут занять два человека. Или Кавамура
Сато - он руководитель нашего отделения в Осаке. Или Аяко Намэкава.  Она
руководит нашим филиалом в Нью-Йорке.
   - Я полагал, у вас более патриархальное общество, - вставил Дронго. -
Не думал, что в руководстве вашего банка могут работать женщины.
   - Она возглавляет наш филиал в Нью-Йорке, - возразила Сэцуко. - Вы же
знаете, какое значение американцы придают эмансипации женщин. Мы  должны
выглядеть в их глазах более развитым  обществом.  Поэтому  Симура  решил
назначить в наш нью-йоркский филиал Аяко Намэкаву. Она молодая  женщина,
ей тридцать восемь лет. Знает несколько иностранных языков. Разведена. У
нее есть дочь.
   - Идеальный руководитель банка в Америке съязвил Дронго.
   - Да, наверно. Завтра она будет на нашем приеме. Учтите, нельзя брать
с собой оружие и мобильные телефоны. Там будут премьер-министр  и  члены
его кабинета. Они придут из уважения к президенту банка. Все знают,  что
это его последний прием и он  уходит  из  банка.  Будут  руководители  и
других банков, иностранные послы.
   - Вы знаете, какие вопросы курировал в своем банке Такахаси?
   - Нет, - удивилась Сэцуко, - но я могу узнать, это нетрудно.
   Он согласно кивнул головой и затем спросил:
   - Вы давно работаете в банке?
   - Уже три года, - ответила Сэцуко. - Раньше я работала в  газете,  но
потом перешла в банк. И сейчас  я  назначена  заместителем  руководителя
пресс-службы нашего банка.
   - А кто до вас работал на этом месте?
   - Наш новый пресс-секретарь Фумико Одзаки.  Она  стала  руководителем
нашей пресс-службы.
   - Что стало с ее предшественником?
   - Он был хорошим журналистом и  ушел  работать  в  газету.  Он  давно
мечтал уйти в газету. И ему предложили стать редактором крупной газеты.
   - Вы тоже хотите уйти?
   Она смутилась. Потом улыбнулась.
   - Конечно. Любой журналист мечтает о карьере в газете или в  журнале.
В банке готовить пресс-релизы не совсем творческая работа. Но я полагаю,
что здесь можно многому научиться. В том  числе  вы  получаете  и  очень
хорошие связи с  руководителями  всех  крупнейших  банков  страны  и  их
пресс-службами.
   - Кажется, вы сумели проникнуться европейским прагматизмом.
   - Скорее американским, - рассмеялась Сэцуко. - Я не сказала, что  еще
стажировалась в Америке.
   - Ну, это как раз чувствуется. Кто  из  руководителей  банка  говорит
по-английски?
   - Все, - удивилась Сэцуко. - Наш президент выучил  английский  уже  в
пятьдесят лет. Такахаси очень хорошо говорит. Морияма учился в Бостоне.
   Фудзиока все понимает,  но  говорит  с  акцентом.  У  нас  все  знают
английский язык.
   Такахаси говорит еще и на китайском,  а  Морияма  знает  французский.
Аяко  Намэкава  знает  испанский  и   итальянский   языки.   Не   считая
английского. Даже Фумико знает несколько языков.
   - Очень впечатляюще, - пробормотал Дронго. - Теперь остается  узнать,
на каких языках говорите вы. Кроме английского?
   - Китайский и французский, - улыбнулась  Сэцуко,  -  но  китайский  я
начала учить недавно. А французский изучала еще в школе, в Австралии.
   - Тогда мне повезло с помощником, - усмехнулся Дронго. Она  нравилась
ему своей жизнерадостностью и молодым задором. - Можно я приглашу вас на
ужин в японский ресторан? - неожиданно спросил он.
   - Вы любите японскую еду? - обрадовалась Сэцуко. - Только  разрешите,
я сама выберу ресторан.
   - Конечно, - согласился Дронго.
   Поужинать с такой симпатичной женщиной было  приятно.  И  ей  незачем
знать, что он не очень любит японскую еду. Он просто  не  понимает,  как
можно поглощать сырую рыбу в сасими или сваренные рисовые шарики суши  с
кусочками рыбы и овощей. Ему  гораздо  больше  нравилась  китайская  или
итальянская еда. Не говоря уже о французской. Перед  тем  как  сесть  за
руль автомобиля, она чуть поколебалась и неожиданно спросила у Дронго:
   - Вы хотите сами повести машину?
   - С правосторонним движением? - развел руками Дронго. - Я оценил вашу
учтивость, но будет лучше, если машину поведете вы.
   - Обычно европейцы любят садиться за руль, - удивилась Сэцуко. - И мы
заказали эту машину для вас. Тем более если вы англичанин.
   В Японии и в Англии одинаковое правостороннее движение.
   - Значит, я на них не совсем похож, - резонно ответил он.
   Они отъехали от отеля, когда она сказала:
   - В отеле "Окура" есть несколько ресторанов  -  японский,  китайский,
французский.  Этот  отель  находится  в   районе   Роппонги,   рядом   с
американским посольством. Если хотите, поедем туда, но там фешенебельные
рестораны, и мне придется переодеться, чтобы появиться в "Окуре".
   - Тогда предлагайте другой вариант.
   -  Поедем  в  Гиндзу,  -  предложила  она,  -  там  рядом  с   отелем
"Гиндза-Кокусаи"  есть   очень   интересный   ресторанчик,   где   можно
попробовать на-Родную японскую еду. Вы не возражаете?
   - Сегодня вы мой проводник.
   Сэцуко повернула  руль  влево.  "Странно,  эта  молодая  женщина  так
бесшабашно ведет машину, недовольно подумал Дронго. - Она  едет  слишком
быстро. Это, наверно, тоже влияние американцев".
   Через  пятнадцать  минут  они  были  на  месте.   Небольшая   вывеска
ресторана, несколько столов в  глубине  зала.  Все  столы  были  заняты,
причем здесь обедали в основном европейцы.
   -  Здравствуй,  Сэцуко,  -  приветствовала  их  пожилая  женщина  лет
шестидесяти. Она появилась  в  зале,  улыбаясь  новым  гостям  и  что-то
продолжая говорить на японском. Дронго не понял ни слова,  но  он  понял
жест его провожатой.
   - Я приехала не одна, - сказала Сэцуко, показывая на гостя, и  что-то
добавила. Женщина рассмеялась и кивнула головой в знак согласия.
   - Я попросила ее показать все свое мастерство, - пояснила  Сэцуко.  -
Это очень известный ресторан.
   Пожилой мужчина, чуть хромая, подошел  к  ним  и  показал  на  пустой
столик в глубине зала. Они прошли туда и уселись довольно близко друг  к
другу.
   - Здесь вы попробуете настоящую японскую народную еду,  -  улыбнулась
Сэцуко.
   На стол поставили маленькие чашечки для сакэ и белый  кувшин.  Дронго
дотронулся до него, он был горячим. Перед ними поставили пустые тарелки,
палочки для еды.
   - Как они называются  по-японски?  -  спросил  Дронго,  показывая  на
палочки.
   - Хаси, - объяснила Сэцуко.
   Хромающий официант принес и поставил на стол  другой  кувшин.  Дронго
дотронулся до него. Он был  ледяным.  Им  дали  еще  две  чашечки,  чуть
побольше.
   - Это кальпис,  -  продолжала  свои  объяснения  Сэцуко,  -  японский
прохладительный напиток. Он немного похож  на  йогурт.  Его  готовят  на
молочной основе.  Говорят,  в  России  есть  похожий  напиток,  кажется,
называется кефир.
   - Надеюсь, мой желудок все это выдержит, - пробормотал Дронго.
   Она разлила сакэ, и они выпили первые чашечки, слегка чокнувшись друг
с другом. Ноги Дронго иногда касались  ее  ног.  Ему  было  неловко,  но
изменить положение он не мог. С одной стороны была  стена,  а  с  другой
сидела Сэцуко.
   В течение следующего часа он попробовал сначала  закуску,  называемую
татамииваси, состоящую из ломтиков сушеной мелко нарезанной рыбы.  Затем
им принесли мисо -  густой  японский  суп  из  перебродивших  бобов.  Им
подавали хорошо  прожаренный  тайяки,  состоящий  из  крупно  нарезанных
кусков свежего карпа. Они ели умэбаси - токийское кушанье из  слив  -  и
наслаждались тэмпу-рой - ломтиками рыбы, начиненной овощами и завернутой
в тесто. В этот вечер он узнал много нового о японской кухне.
   Им трижды меняли горячие кувшины с сакэ, и лод конец вечера  его  уже
не смущали коленки Сэцуко,  находившиеся  совсем  рядом.  Она  оказалась
веселой и доброй женщиной. Они вспоминали какие-то  потешные  истории  и
весело смеялись.
   Когда они закончили ужин,  было  поздно.  Дронго  взглянул  на  часы,
посмотрел на смеющуюся Сэцуко и нахмурился.
   - Вам нельзя садиться за руль в таком состоянии, - строго сказал он.
   - Да, - кивнула она,  -  конечно,  нельзя.  Но  вы  не  беспокойтесь.
Хозяйка ресторана - моя родственница. Ее муж отвезет вас в  отель.  А  я
живу недалеко, в районе Акихабары. Вызову такси и поеду домой.
   - В таком случае я отвезу вас, - возразил Дронго. - Вы живете одна?
   - Нет, - рассмеялась Сэцуко. - Я еще не успела выйти замуж за  своего
друга, но он у меня есть и мы живем вместе, - подняла  она  указательный
палец, покачав им перед лицом Дронго.
   - Передайте ему привет, - сказал Дронго, вызвав  новую  волну  смеха.
Она смеялась так заразительно, что засмеялся и он.
   - Встретимся завтра, - кивнула она ему на прощание. - Я заеду за вами
в одиннадцать часов.
   - Завтра, - согласился он, еще не зная, что больше они не увидятся.
   Он расплатился с хозяйкой, оставив щедрые чаевые, и вышел к машине.
   Что-то заставило его обернуться. Сэцуко улыбалась ему на прощание. Он
помахал ей рукой и сел в машину. Он даже не предполагал,  что  эта  ночь
будет последней в жизни смешливой Сэцуко Нуматы.

Глава 3

   Проснувшись в десять часов утра, он почувствовал, как болит голова.
   Сказывались долгий перелет  и  изменение  часового  пояса.  Обычно  в
Америке в первые дни трудно спать по утрам, так как  биологические  часы
внутри человека заставляют его подниматься в шесть-семь часов,  когда  в
Европе уже полдень, а в Москве уже два-три часа дня.  Но  в  Японии  все
наоборот, здесь хочется спать подольше, так  как  десять  часов  утра  в
Японии соответствуют полуночи по европейскому времени.
   Приняв душ, он спустился в ресторан  позавтракать.  По  утрам  обычно
есть не хотелось, и он ограничивался  чашкой  чая  с  небольшой  сладкой
булочкой.  Ему  принесли  "Файнэншл  тайме";  и,  листая  газету,  он  с
удовлетворением отметил,  что  банк  Тацуо  Симуры  занимает  достаточно
прочные позиции в мировом бизнесе. Газета приводила полный  рейтинг  ста
ведущих банков мира.
   Вернувшись в номер, он терпеливо уселся на диване, дожидаясь  прихода
Сэцуко. Но в одиннадцать  часов  никто  не  пришел.  Была  уже  половина
двенадцатого, когда  он  начал  волноваться.  Японцы  пунктуальны,  даже
смешливая Сэцуко не посмела бы опоздать более чем на полчаса.  Он  начал
звонить ей. Домашний телефон не отвечал, мобильный был отключен.  Дронго
нахмурился. Когда  в  самом  начале  расследования  происходят  подобные
непредвиденные  случайности,  дальше  можно  ожидать  и  более   крупных
неприятностей. В первом  часу  он  уже  серьезно  забеспокоился.  Сэцуко
должна была позвонить или хотя бы предупредить, что задержится.  В  банк
звонить было нельзя, не нужно, чтобы  там  знали  о  его  встрече  с  их
сотрудником.
   Еще через полчаса он позвонил Сиро Тамакити, который встречал  его  в
аэропорту. Тамакити пообещал все выяснить и перезвонить.  Однако  прошел
целый час, а он не звонил.  До  семи  часов  вечера,  когда  должен  был
состояться прием, оставалось все меньше времени.
   Приходилось ждать в  номере.  Он  сел  работать  за  компьютер  и  не
заметил, как прошло еще около двух часов.  Дронго  взглянул  на  часы  и
подумал, что придется заказывать обед в номер. Он уже  протянул  руку  к
телефону, когда в дверь  позвонили.  Быстро  поднявшись,  он  подошел  к
двери, посмотрел в глазок.  На  пороге  стоял  Тамакити.  Открыв  дверь,
Дронго взглянул ему в лицо. Даже если бы Тамакити ничего не произнес, то
и  тогда  можно  было  бы  догадаться   о   чрезвычайном   происшествии.
Невозмутимый  японец  был  явно  взволнован,  в  его  глазах  отражалось
смятение, хотя он старался держать себя в руках.
   - Что произошло? - спросил Дронго, пропуская гостя в номер.
   Тамакити вошел,  оглянулся  по  сторонам,  словно  опасаясь,  что  их
услышат.
   И неожиданно сделал жест рукой, приглашая Дронго выйти из номера. Они
вышли в коридор, прошли на аварийную лестницу.
   - Она умерла, - сообщил Тамакити невероятную весть.
   - Как это умерла? - нахмурился Дронго. Ему стало больно. С  ней  было
так весело и приятно.
   - Ее нашли дома, - пояснил Тамакити, - сегодня утром. Ее  друг  уехал
на работу в половине восьмого, и она была  еще  жива.  Потом  она  пошла
принимать душ.
   И, видимо, включила фен. В общем, там замкнулось  электричество,  фен
упал в ванну. Ее ударило током, и она умерла. Врачи говорят, смерть была
мгновенной.
   Дронго ошеломленно молчал. Поверить в подобную случайность он не мог.
   - Кто ведет расследование? - поинтересовался он.
   - Полиция и прокуратура, - пояснил Тамакити.
   - А почему вы позвали меня в коридор?
   Тамакити мрачно отвернулся. Затем спросил:
   - Вы верите в такую случайность?
   - Нет. А вы?
   - Я тоже не верю. Ее убили сразу после встречи  с  вами.  Я  не  стал
говорить сэнсэю, но боюсь, вам придется сложно. Если за ней следили...
   - Кому понадобилась ее смерть? - вздохнул Дронго. - Вы убеждены,  что
это не несчастный случай?
   - Не знаю, - признался Тамакити. - Она была очень  добрым  человеком.
Но невнимательным. Может быть, она ошиблась. Но почему тогда она погибла
именно сегодня утром?
   - Что думаете делать?
   - Поеду в полицию. Узнаю подробности,  как  она  погибла.  Вам  нужно
будет сегодня вечером поехать на прием. Он состоится в отеле "Империал",
в приглашении указано время и адрес.
   - Вы приедете туда?
   - Я приеду за вами в шесть часов вечера.  И  расскажу  вам  все,  что
узнаю.
   Будьте  осторожны.  Если  ее  смерть  не  случайна,  значит,   кто-то
целенаправленно убирает свидетелей. Сначала убили Еситаку Вадати, сейчас
Сэцуко Нумату. Я не верю в такие случайности. Сэнсэй говорил мне,  чтобы
я всегда видел причинные связи между событиями.
   -  Узнайте,  как  все  произошло,  -  попросил   Дронго.   Он   вдруг
почувствовал, как заболело сердце. Смерть молодой женщины, с которой  он
только вчера ужинал, сильно на него подействовала.
   Когда Тамакити ушел, Дронго вернулся в свой номер,  тяжело  опустился
на диван. "Бедная  девочка",  -  подумал  он,  вспоминая  Сэцуко.  Врачи
говорят, что смерть была мгновенной. А кто ответит за нее? "Какой  я,  к
черту, аналитик,  -  подумал  Дронго.  -  И  частный  детектив  из  меня
никудышный. За столько лет можно было бы  привыкнуть  и  к  человеческой
подлости, и к потерям. Но я не могу. Не могу смириться с тем, что кто-то
пришел к веселой, доброй, солнечной Сэцуко и бросил фен в ее  ванну.  Не
могу я с этим смириться".
   Каждый раз, сталкиваясь с человеческой подлостью, он  воспринимал  ее
как вызов самому себе. Как вызов здравому смыслу. И каждый раз он  думал
о том, как разоблачить мерзавца, заставить  его  почувствовать  страх  и
боль, восстановить истину, словно в этом было его настоящее призвание.
   "Получается, кто-то за ней следил, - подумал  Дронго,  -  кому-то  не
понравилась ее встреча со мной". И  молодую  женщину  решили  убрать  до
сегодняшнего приема. Тогда получается, кто-то связывает  именно  с  этим
приемом свои планы. Но в таком случае нужно убирать не только Сэцуко, но
и  самого  Дронго,  чтобы  неизвестным  ничего  не   мешало   во   время
сегодняшнего приема... Он взглянул на  дверь.  До  назначенного  времени
оставалось около четырех часов.
   Может, ему лучше вообще не выходить сегодня из номера? Но если убийцы
смогли так ловко  подстроить  смерть  руководителя  службы  безопасности
банка и несчастной Сэцуко, то они могут  попытаться  устроить  и  смерть
приехавшего иностранца.
   Дронго  подошел  к  окну.  Отсюда  он  не  выпадет,  окно  почти   не
открывается, а в открывшуюся щель его не просунут даже мертвым.  Трюк  с
феном они не  станут  использовать  во  второй  раз,  слишком  очевидно.
Электрической бритвы у него нет, он бреется ручным станком.
   Еда,  напитки.  Его  могут  попытаться  отравить.  Или  усыпить.   За
завтраком он почти ничего не ел. Кажется, он хотел заказать  обед  перед
приходом Тамакити.
   Получается, Тамакити невольно спас его. Если, конечно, убийцы  готовы
действовать. Но почему они убрали именно Сэцуко? Ведь  они  должны  были
знать,  что  она  успела  встретиться  с  Дронго.  И  самое  важное  уже
рассказала ему. Значит, дело не в  информации,  которую  она  могла  ему
дать. Дело в самом появлении Сэцуко на  сегодняшнем  приеме.  Кто-то  не
захотел, чтобы она там присутствовала. Но почему?  Кому  могла  помешать
эта молодая женщина? Чему она могла помешать?
   Нужно вспомнить  вчерашний  разговор.  Весь  разговор  до  мельчайших
подробностей. Кажется, он просил узнать, почему преемник убитого  Вадати
перевелся с военной службы на гражданскую. Первая зацепка. И еще. Что-то
она не знала и пообещала узнать. Что именно? Он закрыл глаза,  вспоминая
разговор.
   Точно. Она не знала, чем именно занимался в  своем  банке  их  первый
вице-президент Такахаси. Если он курировал финансовые вопросы, тогда все
понятно. А если службу безопасности, то это вызовет  много  вопросов.  В
том числе и к самому президенту Симуре. Почему он нашел  себе  преемника
со стороны? Это не в японских традициях.
   Можно было готовить себе преемника, выбирая из  кадровых  сотрудников
своего банка. Восемь лет назад тому же Фудзиоке было пятьдесят три года,
и он вполне мог претендовать на должность первого вице-президента, чтобы
в дальнейшем  возглавить  банк.  Однако  президент  банка  решил  иначе.
Почему?
   "В этом деле  загадок  больше,  чем  конкретных  фактов",  -  подумал
Дронго.
   В любом случае надо принимать  в  расчет  и  возможную  опасность  со
стороны неизвестного убийцы. Придется  сегодня  поголодать.  Нужно  было
утром поесть.
   Хотя, с другой стороны, зачем им уби