в грудь, но жилет несколько приглушил удар, и пуля лишь
скользнула по нему, не пробив.
   - Почему вы не дернули взрывпакет? - шепотом спросил Дронго.
   Банкир лишь стонал от боли. К ним подбежала супруга Блумберга.
   - Он убит? - нервно спросила она. - Убит?
   - Нет, - устало ответил Дронго, - все обошлось. Он только ранен.
   Она удивленно посмотрела на него. Он сам ломал всю игру.
   - Ранен? - растерянно проговорила Лейла Махмудовна.
   - Отнесите его в гостиную и срочно вызовите врача, - приказал Дронго.
   - Врача? - Она ничего не понимала, рушился весь первоначальный план.
   - Позовите людей, - крикнул Дронго, - пусть помогут  положить  Сергея
Леонидовича на диван. Он серьезно ранен.
   Она наклонилась к мужу и, увидев  его  искривившееся  от  боли  лицо,
зияющую рану, обильную кровь на теле, поняла, что он не играет.  Сыграть
такое невозможно, Блумберг действительно ранен.
   - Он ранен! - закричала она пронзительным голосом. - Ранен!
   Засуетились гости, они бестолково толпились, пытаясь помочь.
   Пострадавшего отнесли в гостиную. Появившиеся наконец Игорь и Сайд  с
трудом сдерживали толпу, только создающую неудобства хозяину дома.
   - Срочно зовите врача, - приказал  Дронго,  обращаясь  теперь  уже  к
Ларисе Алтуниной, - лучше "Скорую помощь". Узнайте,  может,  врачи  есть
среди гостей.
   Она кивнула и бросилась выполнять его просьбу. Он вышел из гостиной в
коридор. Здесь суетились какие-то  люди.  Дронго  вернулся  в  гостиную.
"Куда подевались свои?" - снова подумал он и увидел Семена Григорьевича,
уже стоявшего у раненого Блумберга.
   - Какой ужас; - причитал водитель, -  вы  видите,  у  него  настоящая
кровь.
   -  Все  отменяется,  -  сказал  ему  Дронго,  -   Сергей   Леонидович
действительно ранен. И ранен очень серьезно. Прошу вас, быстро  пройдите
к соседнему дому и посмотрите, что случилось на втором этаже.  Если  там
лежит винтовка, принесите ее сюда.
   - Хорошо, - кивнул Семен Григорьевич, поспешно выходя из гостиной.
   Дронго вздохнул и вытер платком пот со лба.
   - Что произошло?  -  нервно  спросила  хозяйка  дома,  отводя  его  в
сторону.
   - Это тоже ваш план? Что случилось?
   - Он действительно тяжело ранен, - устало сказал Дронго, -  я  ожидал
худшего, и это произошло. Пока сам ничего не понимаю. Как  можно  скорее
нужен врач.
   - Это вы  виноваты,  -  заговорила  она  громко,  привлекая  внимание
гостей, - как вы могли такое допустить? Кто в него стрелял?
   - Это мы узнаем через несколько минут, - угрюмо ответил Дронго.
   К ним подошел Кузнецов.
   -  По-моему,  вы  переигрываете,  -  заметил  он  укоризненно,  -  не
обязательно было по-настоящему стрелять в Сергея Леонидовича  -  даже  в
руку. Это уже не шутки.
   - Какие шутки, - зло ответил Дронго, - никто не хотел его ранить.
   - А как же рука?
   - Его хотели убить.  Первый  выстрел  был  в  грудь,  но  бронежилет,
который он по моей просьбе надел перед приемом, спас ему  жизнь.  А  уже
второй выстрел попал под бронежилет, в плечо, когда  он  падал.  Стрелял
явно профессионал.
   - Вы хотите сказать, что его  хотели  убить  по-настоящему?  -  понял
Кузнецов.
   Лейла Махмудовна до крови прикусила губу. Она тоже все поняла.
   - Посмотрите сами, - кивнул Дронго, - хотя через несколько  минут  мы
все равно узнаем, что там случилось. Над Блумбергом  склонился  один  из
гостей.
   - Это  главный  врач  кремлевской  поликлиники,  -  пояснила  супруга
хозяина.
   - Надеюсь, что "Скорая помощь" приедет вовремя, - выдохнул Дронго.
   В гостиную ворвался бледный  Семен  Григорьевич,  весь  перепачканный
грязью. Он явно был в панике. На него начали обращать  внимание.  Дронго
шагнул к водителю.
   - Что случилось? - спросил он.
   - Его убили, - коротко выдохнул Семен  Григорьевич,  -  убили  нашего
Пашу.
   Он лежит там, на площадке, мертвый. А  рядом  винтовка  брошенная.  Я
побоялся трогать и сразу прибежал к вам.
   Дронго вздохнул. Кажется, сегодня он допустил самую большую ошибку  в
своей жизни.
   - Идемте туда, - приказал он водителю.

Глава 8

   Паша лежал мертвый в соседнем доме, откуда он должен был  имитировать
стрельбу по террасе дома  Блумберга.  Застывшие  глаза  были  открыты  и
смотрели на яркую луну, заливавшую все вокруг мягким голубоватым светом.
Игорь поспешно закрыл убитому глаза. Рядом  лежала  брошенная  винтовка.
Они так и стояли втроем над убитым - Дронго, Игорь и Семен Григорьевич.
   - Какое несчастье, - бормотал Семен Григорьевич.
   Игорь стоял, зло сжимая губы. На Дронго он не смотрел. Тот наклонился
над  убитым.  Кто-то  подошедший  сзади  размозжил  Паше  голову  чем-то
тяжелым.
   Парень,  видимо,  умер  мгновенно.  Затем  неизвестный  убийца   взял
винтовку и сделал несколько выстрелов в сторону террасы.  Но  убийца  не
подозревал, что Дронго для страховки надел на банкира еще и бронежилет.
   - Его убили, ударив сзади  по  голове,  -  сообщил  Дронго,  сидя  на
корточках.
   Послышались шаги, сюда спешили Кузнецов и Сайд Сафаров.
   - Как это могло произойти?  -  растерянно  спросил  Олег  Михайлович,
запыхавшись от быстрого бега. Дронго резко повернул к нему голову.
   - Откуда вы узнали, что произошло? - спросил он. -  Неужели  об  этом
уже известно всем гостям?
   - Нет-нет. Мне Сайд  сказал,  что  в  доме  что-то  случилось,  и  мы
поспешили сюда.
   - А Сергей Леонидович?
   - Он остался там.  Ему  сделали  перевязку.  Сейчас  должны  приехать
врачи.
   - Откуда вы узнали, Сайд,  что  здесь  случилось?  -  быстро  спросил
Дронго, тяжело  поднимаясь  на  ноги.  Вид  убитого  парня  красноречиво
свидетельствовал о его роковом просчете.
   - Игорь, когда побежал сюда, крикнул, что  идет  с  вами,  -  пояснил
Сайд.
   - А мне сказал Семен Григорьевич, - объяснил Игорь, - перед  тем  как
увидеться с вами, он сообщил мне, что Паша убит.
   - Кому еще вы сообщили об этом? - уточнил Дронго.
   - Больше никому, - пожал плечами водитель, - просто  Игорь  дружил  с
Пашей, и я думал, что он должен узнать о случившемся.
   - Давайте сразу договоримся, - попросил  Дронго,  -  об  этом  больше
никто не должен знать. Хотя бы до завтрашнего утра.  Об  убийстве  знаем
только  мы  пятеро  и  больше  никто.  Пока  прошу  не   говорить   даже
следователям, которые  скоро  сюда  приедут.  До  утра  мы  сами  должны
разобраться, что именно здесь произошло.
   -  Надеюсь,  ко  мне  это  не  относится?  -  ядовито  спросил   Олег
Михайлович, поправляя очки. - Я не собираюсь задерживаться  на  даче  до
самого утра.
   - А я прошу вас остаться, - миролюбиво сказал Дронго, - иначе мы  все
будем  считать  убийцей  Паши  и  человеком,  покушавшимся   на   Сергея
Леонидовича, именно вас.
   - Вы с ума сошли, - высоким голосом сказал Кузнецов, - думайте, о чем
говорите! Я вам не дешевый киллер, стреляющий по банкирам.
   - Я не хотел вас оскорбить. Но дело в том, что только  присутствующие
здесь мужчины знали,  где  именно,  когда  именно  и  кто  именно  будет
стрелять в Блумберга. Только один из нас мог незаметно пробраться  сюда,
убить этого парня и попытаться затем убить Сергея Леонидовича.  Надеюсь,
это вы понимаете.
   Наступило тяжелое молчание. Пятеро мужчин подозрительно смотрели друг
на друга, словно каждый уже сейчас готов был опознать убийцу.
   - Не только мы знали обо всем, - хрипло заметил Кузнецов.
   - Что вы хотите сказать? - резко спросил Сайд.
   - То, что хочу, - огрызнулся вице-президент банка,  -  кроме  нас,  о
предстоящем покушении на Блумберга знали еще несколько человек.
   Семен Григорьевич достал из кармана платок.
   - Господи, - прошептал он, - какой ужас.
   - Вместо того чтобы причитать, лучше принесите ведро воды,  мы  смоем
кровь, - предложил Дронго, - и перенесем труп на  дачу.  Нам  нужно  как
можно быстрее вернуться, чтобы к приезду  сотрудников  милиции  быть  на
месте. Они обязательно поинтересуются, куда мы все пятеро пропали  сразу
после ранения хозяина дома.
   - А если они придут сюда и найдут тело? - спросил Игорь.
   - Не придут, - возразил Дронго, - во-первых, всем  нам  нужно  давать
показания, что стреляли с другой стороны.  Мы  можем  рассказывать,  что
находились на террасе рядом с Блумбергом и каждый из нас слышал выстрелы
от дороги, а не отсюда. Этого будет достаточно, чтобы сегодня они  здесь
не  появились,  Уже  темно,  и  они  отложат  осмотр   окрестностей   до
завтрашнего утра.
   - Да, это правильное решение, - согласился  Кузнецов.  -  Думаю,  нам
действительно стоит всем указывать в сторону дороги.
   - И вы уверены, что все будут давать одинаковые показания? -  спросил
Сайд.
   - Если кто-то изменит свои показания,  значит,  ему  это  выгодно,  -
громко сказал Дронго. - Тогда мы будем точно знать, кто этот человек.
   Снова наступило неприятное молчание.
   Семен Григорьевич принес  ведро  воды,  Игорь  и  Сайд  подняли  тело
убитого, перенося его. Было уже совсем темно, и фигуры  расплывались  во
мгле. Луна, прежде освещавшая все вокруг, исчезла за тучами. И каждый из
присутствующих остро ощутил вдруг одиночество.
   - Оставьте труп здесь, - распорядился Дронго, - мы  вернемся  за  ним
завтра утром.
   В молчании, спотыкаясь, они возвращались  к  даче.  Вдруг  послышался
чей-то сдавленный вскрик. Выяснилось, что  упал  Семен  Григорьевич,  не
заметивший попавшейся  на  пути  небольшой  коряги.  Когда  они  наконец
подошли к даче, было уже совсем темно. Но в  доме  повсюду  горел  свет.
Многие гости, опасавшиеся ненужной огласки, уже успели отъехать - никому
не хотелось  попадать  на  первые  полосы  скандальных  газет,  любивших
подобную криминальную "клубничку".
   Дронго не стал входить со всеми в  дом,  решил  обойти  его  со  всех
сторон.
   Пространство вокруг было неплохо освещено,  и  он  медленно  двигался
вдоль  стены,  словно  намереваясь  найти  нечто.  У  окон   бильярдной,
выходивших во внутренний двор, он в раздумье  остановился.  Кусты  здесь
были помяты. Кто-то прошелся по  ним,  и  совсем  недавно.  Он  двинулся
дальше и снова подошел ко входу в дом. На террасе  горел  свет.  Повсюду
метались люди. У дверей  дома  стояли  несколько  охранников  Блумберга.
Рядом с ними задержался и Сайд.
   - У меня вопрос к этим ребятам, - сказал Дронго,  обращаясь  к  нему.
Сайд согласно кивнул.
   - Вы находились здесь все  время?  -  спросил  Дронго.  -  Никуда  не
отлучались?
   - Нет, - ответил один из парней, - не отлучались. У  нас  был  приказ
стоять здесь. Мы проверяли гостей, чтобы никто не пронес оружия. А когда
услышали выстрелы и крики,  достали  свое  оружие  и  больше  никого  не
пускали. Ни туда, ни обратно.
   - А перед выстрелами кто-нибудь выходил из дома?
   Охранники задумались.
   - Кажется, только Игорь, - сказал потом  один  из  них.  Через  сорок
минут после вызова  наконец  прибыла  "Скорая  помощь".  Врачи  наложили
Блумбергу повязку и объявили, что забирают его в  больницу.  К  счастью,
пуля, пробив руку, не застряла  в  кости,  но  ранение  было  достаточно
серьезным. К тому же банкир потерял много крови.  Несмотря  на  протесты
супруги, требовавшей оставить ее мужа в доме, чтобы отвезти его утром  в
кремлевскую больницу,  клиентом  которой  можно  было  теперь  стать  за
большие деньги, врачи настояли на своем.
   Тогда женщина решила поехать вслед за раненым, чтобы  проверить,  как
устроят ее мужа в районной больнице. Не дождавшись ни своего  брата,  ни
Игоря, она  взяла  другую  машину  и  в  сопровождении  двух  охранников
отправилась вслед за "Скорой".
   На даче по-прежнему царил кавардак. Все были  взволнованы,  никто  не
мог объяснить толком, как был ранен Блумберг.
   Еще через час приехали сотрудники милиции. Их было трое.  Узнав,  что
хозяин дома ранен всего лишь в руку, один из  них,  старший  по  званию,
громко выругался. Ехать в такую даль из-за  пустякового  ранения!  Можно
было подождать и до утра. С таким настроением майор Харитонов и принялся
за дело,  словно  нехотя  опрашивая  гостей,  еще  оставшихся  на  даче.
Показания были самыми противоречивыми. Луна к этому времени окончательно
утонула в тучах, начался дождь, и искать что-либо вокруг  дачи  в  таких
условиях было делом безнадежным.
   Майор Харитонов уже уяснил себе, что раненый был банкиром, к тому  же
банкиром преуспевающим.  А  Харитонов  не  любил  очень  богатых  людей,
которые  к  тому  же  в  последнее  время  доставляли   столько   разных
неприятностей. Он с пониманием относился к людям, ненавидящим нуворишей,
построивших себе шикарные дачи. Вдобавок раненый был еще евреем, которых
Харитонов вообще терпеть не мог.
   А  когда  он  узнал,  что  тот  женат  на  азербайджанке,  настроение
испортилось окончательно.  Такую  семью,  по  его  глубокому  убеждению,
вообще не следовало пускать в Москву. От евреев всегда исходили козни, а
от кавказцев были только неприятности  -  с  этом  майор  Харитонов  был
убежден.
   Именно поэтому, когда прибывший с ним лейтенант записывал  показания,
он даже не делал пауз в своих вопросах, считая,  что  все  равно  ничего
существенного не узнает. Вот в таком  состоянии  и  застал  его  Дронго,
вызванный в гостиную одним из первых.
   - Проходите, садитесь, - предложил майор, даже не  поздоровавшись.  -
Может, вы мне расскажете, что именно случилось на террасе? Все  говорят,
что вы стояли рядом с банкиром. И главное - откуда шли выстрелы?
   - От дороги, - спокойно сказал  Дронго,  без  приглашения  усаживаясь
напротив майора.
   - Сначала назовите свои имя, фамилию, отчество, - напомнил  майор,  -
место работы, цель приезда.
   Дронго вынул паспорт, передавая его лейтенанту.
   - Вот мои данные. У меня есть квартира в Москве, и даже прописка.
   - Очень хорошо, - нахмурился майор.  -  Так  что  вы  можете  сказать
насчет покушения на банкира?
   - Я стоял рядом и слышал выстрелы. Пуля попала Сергею  Леонидовичу  в
руку, - стал рассказывать Дронго. - Я  бросился  оказывать  ему  помощь.
Кто-то позвонил, вызвал "Скорую помощь". Вот, собственно, и все.
   - А вот свидетели утверждают, что было несколько выстрелов, - заметил
Харитонов, - и одна пуля даже попала в  банкира.  Но  почему-то  в  этот
вечер на нем был бронежилет, словно он  ожидал  это  покушение.  Вам  не
кажется это странным?
   -  Там  была  такая  сутолока,  шум,  вполне  могло  быть   несколько
выстрелов, - пожал плечами Дронго, - я не обязан был следить за этим.
   - Но вы стояли рядом, - подозрительно заметил майор.
   - Значит, мне повезло, что меня не убили, - парировал Дронго.
   - На нем был бронежилет, - нахмурился Харитонов,  -  и  еще  какой-то
жилет. Получается, что он действительно знал  о  готовящемся  покушении.
Некоторые свидетели  говорят,  что  рядом  с  домом  весь  вечер  стояла
какая-то машина. Даже запомнили ее номер.
   "Очевидно, это были люди,  следившие  за  домом  Блумберга,  -  понял
Дронго.
   - Они, сами того не желая, навлекли на себя подозрение".
   - Может, это  были  убийцы,  которые  ждали  подходящего  момента,  -
подсказал Дронго, - один из них мог залезть на забор и стрелять оттуда.
   - Вы видели забор со стороны дороги? - спросил Харитонов.
   - Не обратил внимания.
   - Там нельзя залезть и стрелять. Он слишком  высокий,  и  на  верхней
части невозможно  закрепиться.  Эта  версия  отпадает.  Меня  интересует
другое. Трое свидетелей до вас показали, что не знали вас  раньше  и  не
видели на приемах.  И  какое  неприятное  совпадение  -  как  только  вы
появились, сразу убивают Блумберга.
   - Его ранили.
   - Да, действительно, его только ранили. Вы не ответили на мой вопрос.
   Майору нельзя было отказать в определенной смекалке. Но дальше  этого
его сознание явно не работало.
   - Я и раньше появлялся на даче. Просто меня не видели на приемах, где
я не люблю бывать.
   - Ясно. Вы больше ничего не видели?
   - Если бы видел, обязательно бы вам рассказал.
   - Ладно, можете идти,  -  махнул  рукой  Харитонов.  Дронго  вышел  в
коридор, где стоял Кузнецов.
   - Что вы ему сказали? - спросил тот.
   - Как мы договаривались, - ответил  Дронго,  -  стреляли  со  стороны
дороги. А разве вы не слышали выстрелов с той стороны?
   Кузнецов чертыхнулся и пошел на допрос. Дронго посмотрел  ему  вслед,
но ничего не сказал. Ему еще нужно  было  найти  и  предупредить  Ларису
Алтунину.
   Впрочем, этого не понадобилось. Ее на допрос все равно  не  вызывали.
Майор опросил еще пять человек и решил, что продолжит  завтра.  В  конце
концов, из-за ранения одного толстосума не следует всю ночь мучить своих
людей. Ничего страшного не произошло.
   Когда  майор  со  своими  помощниками  уехал,  дачу  начали  покидать
остальные  гости.  К  полуночи  не  осталось  никого.   За   исключением
участников происшедшей драмы. Теперь  Дронго  решил,  что  может  начать
собственное расследование.

Глава 9

   Они собрались в бильярдной. Все  свидетели  преступления,  знавшие  о
предстоящем "покушении" на банкира. В кресле рядом с камином сидел  Олег
Михайлович Кузнецов. Он держал в руках сегодняшний номер газеты  и  всем
своим видом выражал явное неудовлетворение предстоящим расследованием. В
кресле напротив сидел сам Дронго. У бильярда стоял Игорь.  Он  задумчиво
вертел в руках бильярдный кий, словно собираясь начать  игру.  В  другом
конце  на  стуле  сидел  Сайд,  с  нетерпением  ожидавший  конца   этого
запутанного дела. У самых  дверей  остановилась  лишь  Лариса  Алтунина,
которая провожала гостей и появилась самой последней. Все ждали  супругу
хозяина, за которой поехал Семен  Григорьевич  с  охранником.  Блумбергу
стало гораздо легче, ему сделали переливание крови,  прочистили  рану  и
ввели обезболивающее. Она уже позвонила, сообщив  о  своем  возвращении.
Рядом с мужем остались два охранника.
   - Не понимаю, - сказал Олег Михайлович, - просто не понимаю, зачем вы
задержали нас на всю  ночь.  Неужели  серьезно  полагаете,  что  сумеете
вычислить убийцу? Это же игра в разбойников.  Полагаю,  вы  не  считаете
себя Шерлоком Холмсом?
   - Не считаю,  -  улыбнулся  Дронго,  -  просто  я  пытаюсь  придумать
страховочный вариант. Завтра утром здесь снова появится  милиция.  Среди
них ведь не все такие лентяи, как этот майор. Они  обязательно  осмотрят
соседний дом и найдут труп несчастного парня. А потом зададут нам  массу
интересных вопросов.
   Во-первых,  почему  Паша  оказался  на  той  веранде   с   винтовкой.
Во-вторых, кто заранее знал об этом и  почему  Сергей  Леонидович  хотел
внезапно исчезнуть. Будет серьезный скандал. Ваш банк либо закроют, либо
он будет опозорен на все времена. Кстати, в таком  случае  очень  сильно
пострадает и ваша репутация. Вас не возьмут в другой банк даже сторожем.
Кузнецов скомкал газету и отбросил в сторону.
   - Вам никто не говорил, что у  вас  есть  садистские  наклонности?  -
раздраженно спросил он. - Вы могли бы всего этого мне и не говорить.
   - Я просто хотел объяснить, почему вам так важно  остаться  здесь  на
всю ночь и найти убийцу несчастного парня. А заодно выявить,  кто  хотел
убить президента вашего банка. Это ведь его хотели убить, а парня  убили
просто за компанию, как лишнего свидетеля, что обиднее всего.
   - А почему вы считаете, что это мог  быть  один  из  нас?  -  спросил
Кузнецов. - Там мог оказаться и просто чужой человек.
   - Не мог. Когда вы поднимались туда по лестнице, я  уже  слышал  ваши
шаги. Паша обязательно услышал бы убийцу, который  подходил  к  нему  по
веранде. А он его подпустил к себе близко и даже стоял к нему спиной.  Я
слышал три выстрела. И завтра утром собираюсь поискать на террасе,  куда
попала третья пуля, которая едва не убила меня самого. Я даже думаю, что
первый выстрел мог сделать Паша, после  чего  его  убили,  а  потом  уже
второй и третий выстрелы сделал убийца. - Запутанная история, -  сказала
Лариса, осторожно зевая и прикрывая ладошкой рот, - а я вам не нужна?
   - Нужны. Кроме мужчин, о предстоящем покушении зна