Какого человечка? - спросил Родион, все еще не понимая, чего  хочет
его шеф.
   - Толкового, - выдохнул Колесов, - мне нужен толковый парень.
   - Один?
   - Да-да, один. Толковый парень, который еще не успел  засветиться.  И
чтобы Филя и его охломоны о нем не знали. Есть у нас такой или обо  всех
наших людях этот сукин сын все знает?
   - Есть, - удивленно сказал Родион, - найдем, если хотите.
   - Найди, - приказал Колесов, - найди прямо сегодня. И скажи ему,  что
мы заплатим двадцать тысяч... нет,  тридцать...  нет,  пятьдесят  тысяч,
если все сделает быстро.
   - Что сделает? - шепотом спросил Родион.
   - Если все сделает чисто, - продолжал Колосов,  как  будто  не  слыша
вопроса Родиона, - сразу получит пятьдесят тысяч.
   - Это я понял, - кивнул Родион. - Что он должен сделать?
   - В общем, найди мне такого. - Колосов  все  еще  игнорировал  вопрос
Родиона,  продолжая  делать  вид,  что  не  слышит  своего  собеседника.
Таблетка под языком начала рассасываться. Он  вдруг  вскочил  со  своего
места, схватил Родиона за шиворот, притянул его к себе.  Карты  полетели
на пол. - И чтобы быстро, - сказал он, тяжело дыша, - чтобы я больше про
этого суку одноглазого не слышал!
   Ты меня понял?
   - Понял, - кивнул Родион, - все сделаю. Найду кого нужно.
   - А с Колей сам  разберись,  -  сказал,  усаживаясь  на  свое  место,
Колесов и выплюнул таблетку валидола. - Он тебя подставил - значит, тебе
с ним и разбираться.
   - Все сделаю, - помрачнел Родион. Он понял и второе задание.
   - Иди. - Колесов откинулся на спинку кресла закрыл глаза.
   Вечером Родион встретился  с  нужным  человеком,  передав  ему  заказ
Колесова. И даже выдал аванс в две тысячи долларов. Правда, он  пообещал
киллеру только двадцать  пять  тысяч.  Он  справедливо  решил,  что  шеф
говорил о двух заданиях  и,  значит,  деньги  нужно  разделить  на  двух
исполнителей. Вторым исполнителем был он сам.
   Позвонив Коле, он предложил ему встретиться  за  городом,  куда  Коля
должен был приехать на своем автомобиле. Коля  и  приехал  на  новеньком
"БМВ", которым очень гордился.  Родион  сел  в  машину  рядом  с  ним  и
предложил ехать дальше. Было уже темно, когда они достигли лесополосы.
   - Ты почему меня сюда привез? - спросил Филя, выключая дальний свет.
   Впереди виднелось какое-то небольшое, но глубокое озеро.
   - Встреча у нас здесь, -  объяснил  Родион,  -  важная  встреча.  Сам
увидишь.
   - Навар хоть будет? - ухмыльнулся Коля.
   - Еще какой, - пообещал Родион, - заработаем кучу денег.
   - Заказ какой-нибудь?
   - И очень денежный. Двадцать  пять  кусков.  -  Родион  сказал  почти
правду.
   Он действительно  собирался  взять  за  убийство  своего  собеседника
двадцать пять тысяч, которые ему никто и не собирался платить.
   - Двадцать пять - это хорошо, - глубокомысленно сказал Коля, - а то у
меня траты такие!
   Сам не поверишь.
   - Верю, - кивнул Родион, улыбаясь,  -  тебе  я  вообще  верю.  Пойдем
посмотрим, здесь знаешь как красиво.
   - Да в гробу я видел эту красоту, - серьезным тоном  сказал  Коля,  -
мне главное, чтобы деньги были хорошие.
   - За это ты не волнуйся, - пообещал Родион, выходя из машины.
   Коля последовал за ним. Он хлопнул дверцей и  поспешил  за  Родионом,
который шел по берегу озера.
   - И зачем встречу в таком месте назначать? - недоумевал Коля,  утопая
в болотной жиже. И вдруг Родион обернулся. На небе светила полная  луна,
и местность была довольно ярко освещена.
   - Коля, - жутким голосом спросил Родион, - ты почему меня предал?
   - С ума сошел, - усмехнулся Коля, - когда я тебя предавал?
   - Это ведь у меня ты узнал адрес полковника. И сразу  к  нему  ребята
Фили поехали. Может, случайность, как думаешь? А почему тогда ты у  меня
и про поездку Андрея Потаповича спрашивал?
   Он видел, как вздрогнул его собеседник, как напрягся.
   - За сколько продал, иуда? - спросил Родион, вынимая пистолет.
   Коля понял, что никакой встречи не будет. Он  вдруг  осознал,  почему
его привезли в такое глухое место, почему они так долго шли вдоль озера.
Понял и испугался.
   - Ты что, Родион, - забормотал  он,  поднимая  руки,  словно  пытаясь
защититься от выстрелов, - как я мог! Ты же меня знаешь.
   - Сколько он тебе платил? -  сурово  спрашивал  неумолимый  палач.  В
аскетическом,  худощавом  лице  Родиона  было  что-то  от   инквизитора.
Широкоплечий, накачанный Коля мог  бы  постоять  за  себя,  если  бы  не
пистолет в руках его собеседника. Пистолет определял силу. И волю  того,
кто был с оружием в руках.
   - Ничего не платил.  Я  никому  и  ничего  не  говорил,  -  торопливо
бормотал Коля, все еще надеясь спастись.
   - Про  дом  полковника  ты  меня  спрашивал.  И  сразу  туда  поехали
"шестерки"
   Фили. Так не бывает, Коля. Колись скорее, у нас мало времени.
   - Нет, - отчаянно крикнул Коля, - я не виноват!..
   Последнее его слово заглушил выстрел. Родион выстрелил трижды. В  еще
вздрагивающее тело. Потом наклонился, обыскал покойного, достал ключи от
машины,  бумажник,  документы.  Столкнул  тело  в  озеро.  Пистолет   он
тщательно вытер и только затем выбросил следом за убитым.
   А потом пошел к автомобилю. Он давно работал у Колесова и  знал,  как
легко можно погореть на собственной  жадности.  Автомобиль  нельзя  было
трогать.
   Он включил зажигание, повернул руль и направил новенькую машину прямо
в озеро.
   Машина мягко, без всплеска, погрузилась в  воду.  Вскоре  поверхность
снова стала спокойной.
   А в это время ничего не подозревающий Филя все пытался выяснить,  как
смогла молодая девушка, никогда в жизни не  державшая  в  руках  оружия,
застрелить двух его боевиков, один из которых был опытным  рецидивистом.
Ему казалось это  невозможным.  Более  того,  эта  девушка  была  словно
проклятием Фили. Сначала у нее на квартире были  убиты  Митя  со  своими
напарниками, а затем она хладнокровно расстреляла еще двоих  нападавших.
Филя не верил в случайность. Он считал,  что  все  в  мире  можно  точно
просчитать. Филя был рационалистом, а не романтиком.  Но  убийство  двух
его боевиков  потрясло  Филю.  Он  решил,  что  нужно  ускорить  дело  с
самолетом.
   Он позвонил своим людям, которые следили за группой  Высоченко.  И  с
огорчением узнал, что Артем больше не отвечает на телефонные звонки и не
сообщает о движении колонны. Оставалось сделать  вывод,  что  и  там  их
постигла неудача. Филя еще не знал, что  нанятый  Колесовым  киллер  уже
ищет его по всей Москве. Он не знал, что Уже заказано  его  убийство.  И
Колесов ждет, когда ему наконец сообщат об этом событии.

Глава 36

   Дронго трясся в автомобиле, глядя на  размытую  дорогу.  Они  выехали
днем, а теперь за окнами было уже темно. Чумбуридзе сидел рядом  с  ним.
По взаимной договоренности они усадили Исмаила во второй  автомобиль,  а
сами решили ехать вместе. В дороге Дронго почти все  время  молчал.  Оба
автомобиля с трудом продвигались к границе. В местном МВД  было  не  так
много машин, которые можно было предоставить гостям.  В  первой  "Волге"
сидели Дронго и майор Чумбуридзе с двумя сотрудниками чеченской милиции,
а во второй - остальные члены их группы:
   Исмаил, недовольный тем, что его пересадили во вторую машину, Керимов
и Аракелов. Из Грозного вторая машина выехала тоже с двумя  сотрудниками
милиции, но по дороге один остался в пограничном селе, получив  указание
из Грозного.
   Их  машины  дважды  останавливали,  причем  в  обоих   случаях   было
непонятно, кто именно их останавливал. То  ли  представители  автономных
вооруженных отрядов, не  подчинявшихся  руководству  в  Грозном,  то  ли
переодетые чеченские милиционеры без знаков отличия, то ли представители
чеченских вооруженных сил, которые охраняли порядок на дорогах.  Как  бы
там ни было, машины дважды останавливались, представители  МВД  выходили
из автомобилей, и начинался долгий,  громкий,  резкий  разговор,  обычно
заканчивавшийся тем, что их пропускали дальше.
   В одном месте их предупредили, что впереди дороги полностью разбиты и
машины могут не пройти. Так и получилось. Тяжелая "Волга" застряла, и им
пришлось   буквально   на   руках   вытаскивать   ее   из    грязи.    К
чеченско-дагестанской   границе   подъехали   уже   вечером.   Последний
пограничный пост чеченцев  почти  не  охранялся.  Здесь  было  несколько
вооруженных людей, которые даже не стали проверять документы сидевших  в
машине. Выяснилось, что один из  водителей  является  двоюродным  братом
начальника этого поста.  Последовали  радостные  восклицания,  привычные
поцелуи, объятия, и машины поехали дальше.
   Водитель, вернувшийся  в  машину,  объяснил,  что  дальше  начинается
территория Дагестана. Буквально сразу же за поворотом стоял мощный пост,
укрепленный каменными блоками и врытый в  землю.  Здесь  дежурили  около
двадцати  дагестанских  милиционеров.  Командовал  ими  хмурый  небритый
капитан, который лично проверил документы каждого.  После  чего  отозвал
Чумбуридзе в сторону.
   - Полчаса назад мы слышали стрельбу в той стороне, -  показал  он  на
близлежащие холмы. - Кажется, там шла какая-то перестрелка. Я вызвал  по
рации вертолет, но он пока не прилетел. Погода, сами видите, какая. А  у
нас почти все вертолеты на ремонте.
   - Что там могло случиться? - спросил Чумбуридзе.
   - Не знаю, майор, - хмуро ответил капитан, - у меня нет людей,  чтобы
посылать их на проверку.  Мы  и  так  с  трудом  охраняем  этот  участок
границы. Здесь нужно размещать вооруженные силы, а не моих ребят. У меня
половина отряда в жизни автоматы в руках  не  держала.  Если  что-нибудь
случится, они стрелять не будут, сразу начнут  сдаваться.  А  там  могло
случиться все что хотите. Могли напасть бандиты, могли угнать скот могли
похитить кого-то из людей, напасть на колонну с оружием. Все что хотите.
Мы здесь уже ничему не удивляемся. У нас уже семь лет здесь  война.  Как
только страна развалилась, так эта война и началась.
   И она никогда не кончится, пока будет подобный развал.
   -  Понятно,  -  вздохнул  Чумбуридзе.  -  Мы  поедем  в  ту  сторону,
постараемся прорваться, разобраться на месте, что там произошло.
   - У вас не так много людей, - возразил капитан, -  вас  всего  восемь
человек. И, кажется, нет автоматов.
   - У чеченцев есть автоматы, - возразил Чумбуридзе, -  а  те,  кто  со
мной, могут выдержать любой бой и с тем оружием, которое у них есть.  Не
волнуйтесь, капитан, мы не дилетанты. Мы как раз и ищем  отряд,  который
мог бы прорываться отсюда с боями. Может, это как раз те, кого мы ищем.
   - Если хотите, я дам вам двоих, - предложил капитан.
   - Нет, - отказался Чумбуридзе, - они вам могут понадобиться.  Спасибо
за все, капитан.
   Он пожал ему руку и вернулся в машину.  Дронго,  сидевший  на  заднем
сиденье, спросил у майора:
   - Что-нибудь произошло?
   - Впереди был бой, - коротко ответил Чумбуридзе. - Возможно, это  те,
кого мы ищем. Но почему они тогда прорываются с таким шумом? На их месте
я бы постарался добраться до места без ненужной стрельбы.
   - А если кто-нибудь еще узнал о  самолете?  -  оросил  Дронго.  -  Вы
исключаете такой вариант? По-моему, о самолете знают уже все, кто  хотел
узнать.
   - Возможно, - согласился майор. - В таком случае мы попадем  как  раз
на разборку между бандитами.
   Оба автомобиля двинулись дальше. Было уже темно, когда они въехали  в
долину. Даже если они и не увидели бы сразу догорающий  грузовик,  то  и
тогда им было  бы  ясно,  что  здесь  произошло  ожесточенное  сражение.
Повсюду виднелись следы боя. Дронго задумчиво ходил по  долине,  пытаясь
сложить из отдельных частей мозаики общую  картину  сражения.  Очевидно,
неизвестная группа пыталась остановить другую группу. Им  удалось  сжечь
две машины, но защищавшиеся нанесли  гораздо  больший  урон  нападавшим.
Если трупов оборонявшихся нигде не было видно, то тела  нападавших  были
видны в разных частях поля. Их было не меньше десяти.
   - Нужно быстрее уезжать  отсюда,  -  посоветовал  один  из  чеченских
водителей. - По нашим обычаям трупы нельзя оставлять на земле. Утром  за
ними обязательно вернутся, чтобы похоронить. И те, кто за ними вернется,
могут решить, что это мы убили их земляков и родных.
   -  Уезжаем,  -  согласился  Дронго.  -  Здесь  действительно   нельзя
оставаться, тем более что мы вряд ли что-либо  узнаем,  если  задержимся
здесь.
   - Кажется, со стороны гор идет  еще  одна  машина,  -  показал  вдруг
Керимов. - По-моему это джип.
   - Нужно отсюда уходить, - снова сказал водитель.
   - Подождите, - предложил Дронго, - там всего одна машина. Даже если в
ней четверо-пятеро, то и тогда им будет трудно с нами справиться.
   - Но они могут нас увидеть и решить, что это мы перебили их людей,  -
настаивал чеченец. - У нас до сих пор сохранились обычаи кровной  мести.
Если среди убитых есть  чеченцы,  все  будут  считать,  что  это  мы  их
перестреляли.
   - А если мы сбежим, они тем более решат, что мы виноваты, -  возразил
Дронго. - Посмотрите на трупы. Они начали  остывать.  А  грузовик  почти
догорел.
   Понятно, что мы  не  могли  этого  сделать.  Мы  ведь  только  сейчас
подъехали.
   Давайте подождем.
   Примерно минут через двадцать к ним  медленно  подъехал  джип  "Гранд
Чероки". В нем сидели двое. Один из них вышел из машины.
   - Что здесь случилось? - спросил он по-русски. - Мы слышали  стрельбу
и видели, как горит грузовик.
   - Кто вы такие? - в ответ крикнул Чумбуридзе. Стоявшие  рядом  с  ним
приготовили оружие.
   - Мы из отряда МЧС, - спокойно  ответив  незнакомец,  -  кажется,  мы
заблудились.
   - У вас есть документы?
   - Конечно. Я  могу  показать.  -  Незнаком  шагнул  к  ним,  доставая
документы.
   Чумбуридзе тоже сделал несколько шагов навстречу. Когда они  сошлись,
он взял документы приехавшего и  внимательно  их  просмотрел.  Все  было
правильно.
   Видимо, сидевшие в джипе просто сбились с курса и выехали к  границе.
Майор усе собирался вернуть документы неизвестному,  когда  увидел,  как
блеснул огонек в джипе.  Сидевший  за  рулем  закурил,  и  Чумбуридзе  с
изумлением рассмотрел его лицо.
   У него дрогнула рука, но он заставил себя молча  протянуть  документы
неизвестному. Сидевший в машине курил  сигарету,  глядя  на  Чумбуридзе.
Майор смотрел на него и не знал, что ему  делать.  Он  не  мог  поверить
своим глазам, но  понимал,  что  должен  молчать.  Чумбуридзе  почему-то
оглянулся на своих товарищей, которые стояли немного в стороне,  готовые
вмешаться в любой момент.
   - Извините, - растерянно сказал майор, поворачиваясь к своей  группе,
- можете ехать.
   Он вернулся к "Волге", тяжело дыша. Незнакомец  с  интересом  оглядел
поле боя и, забравшись в свой джип, кивнул на прощание остающимся.  Джип
медленно отъехал. Чумбуридзе закрыл глаза, еще раз тяжело вздохнул.
   - Что случилось? - услышал он голос Дронго. Тот заметил, как  странно
повел себя Чумбуридзе, увидев лицо водителя, сидевшего за рулем джипа.
   - Ничего, - ответил майор, - ничего. Он провел рукой по лицу,  словно
отгоняя видение.  Увиденный  им  в  машине  человек  был  подполковником
Цаповым. Он сразу узнал Костю Цапова. И если тот решил  не  подходить  к
его группе и не обнаруживать своего знакомства с ним, значит,  так  было
нужно. Значит, он и  был  тем  самым  нелегалом,  о  встрече  с  которым
предупреждал  Максимов.  Теперь  нужно  было  решить  что  делать.  Либо
рискнуть, отправившись за Цаповым, что категорически  запрещал  Максимов
либо повернуть обратно.
   - Мы должны возвращаться, - неожиданно предложил майор, - и  вылететь
из Грозного.
   - Возвращаться? - не поверил услышанному Дронго. - Но здесь был  бой,
кто-то явно прорывался дальше. Может быть, это как раз та самая  группа,
которую мы ищем.
   - Может быть, - нахмурился Чумбуридзе, - но самолета здесь все  равно
нет.
   - Значит, нужно ехать за ними, - показал Дронго в  сторону  уехавшего
джипа.
   - Нет, - резко возразил Чумбуридзе, - у нас была конкретная задача  -
узнать,  мог  ли  самолет  сесть  в  Чечне  или   разбиться   где-нибудь
поблизости. Раз мы уже знаем, что они прорываются с  боями  в  Дагестан,
значит, в Чечне самолета нет. Мы свою  миссию  выполнили,  -  дрогнувшим
голосом сказал он.
   - И вы вернетесь обратно? - тихо спросил Дронго.
   - Да. - Чумбуридзе было  стыдно,  что  он  не  мог  объяснить  своему
собеседнику, почему принимает подобное решение, но срывать операцию  МВД
он не имел права. Максимов дал им всего два дня. Завтра они должны  были
покинуть  Северный  Кавказ,  чтобы  не  препятствовать   операции   МВД.
Чумбуридзе представлял, каких усилий стоило внедрить офицера-нелегала  в
преступную группу. Но Дронго не хотел верить услышанному.
   - Что-то произошло, - уже уверенно сказал он - и  вы  не  хотите  мне
говорить. Правильно?
   - Ничего не произошло. Просто мы возвращаемся обратно.
   - Хорошо, - кивнул Дронго, - мы с Исмаилом  пересядем  в  "Жигули"  и
попросим  одного  из  водителей  доставить  нас   в   Кызылюрт.   А   вы
возвращайтесь  обратно  в  Грозный.  Только  оставьте  нам  оружие.  Вас
устраивает такой вариант?
   -  Вы  должны  меня  понять,  -  с  отчаянием  в  голосе   воскликнул
Чумбуридзе, - у меня точный приказ! Я не могу, не имею права  продолжать
преследование.
   - Я все понял, - тихо ответил Дронго. И еще тише добавил:
   - Я действительно все понял, Георгий.  Не  волнуйтесь.  Очевидно,  вы
знаете нечто такое, что мне знать  не  положено.  Давайте  прощаться.  Я
думаю, так будет правильно.
   - Возвращайтесь с нами, - предложил Чумбуридзе.
   - Вы же  знаете,  что  я  не  могу,  -  вздохнул  Дронго,  -  у  меня
обязательства не менее строгие, чем ваши. Я должен найти  самолет,  даже
если он упал в середине Каспийского моря.
   - Удачи вам, - поняв, что не сможет переубедить  своего  собеседника,
протянул ему руку Чумбуридзе. Рукопожатие было крепким, мужским.  Дронго
посмотрел в глаза майору. Он начал понимать, что дело  было  в  уехавшем
джипе, после появления которого Чумбуридзе так резко изменил  намерения.
И он кивнул майору, понимая, что тот ничего не может ему сказать.
   - Иногда мы зависим не только от  себя,  -  сказал  ему  на  прощание
Чумбуридзе. И это было все, что он мог сказать.
   Дронго  и  Исмаил  пересели  в  "Жигули".  Водитель,  оглянувшись   в
последний раз на горевший грузовик, включил зажигание. Чумбуридзе  долго
смотрел вслед машине, пока  наконец  к  нему  не  подошел  один  из  его
офицеров. Это был Эдуард Аракелов.
   - Почему мы не, поехали вместе с ними? - спросил Аракелов.
   - Потом расскажу, - ответил Чумбуридзе, поворачивая к машине. И вдруг
сказал, обращаясь к офицеру:
   - Неужели ты думаешь, что я просто так отпустил их одних? У  нас  был
приказ, Эдик. Помнишь, что нам говорил Максимов?
   Аракелов не ответил. Он не видел Цапова и не понимал истинных  причин
неожиданного поступка майора. Но он  знал  Георгия  Чумбуридзе  уже  два
года. И хорошо знал, что тот никогда не был трусом. А  значит,  истинные
мотивы его нежелания следовать за Дронго были другими. И поэтому он тоже
вернулся к машине, ничего больше не  спрашивая.  Через  несколько  минут
"Волга" возвращалась к чеченской границе.

Глава 37

   Имея двух раненых и всего пять  человек,  которые  были  в  состоянии
управлять машинами, они двинулись дальше. После боя стало ясно,  что  их
группа ничего  не  сможет  сделать.  Их  осталось  слишком  мало,  чтобы
вытащить самолет. И тем более мало, чтобы добраться до нужного места.
   Еще один подобный бой, и просто некому будет управлять машинами.
   Высоченко сам сел за руль джипа, посадив рядом одного из своих людей.
Еще один сел за руль первого грузовика. Здесь же доехали и двое раненых.
Второй грузовик с лебедкой вел еще один оставшийся в живых  водитель.  И
рядом с ним сидел Миленкин.
   Высоченко волновало отсутствие машины Казбека. Он был убежден, что  с
ними случилось самое х