отрите,
прошла насквозь?
   Королев и Воронов бросились к мешку.
   - Нет, застряла внутри...
   Карпенко вновь повернул  головку,  извлекая  теплое  стреляющее  уст-
ройство.
   - Пуля здесь самая обычная, автоматная, чтобы не демаскировать специ-
альное предназначение группы. А гильза особая...
   Он вытряхнул на ладонь горячий цилиндрик, из дульца  которого  торчал
шток толкателя.
   - Поэтому выбрасывать их запрещено. Закапывать  и  уничтожать  любыми
способами тоже нельзя. Все гильзы спецпатронов после  рейда  сдаются  по
ведомости.
   - Если группа вернулась, - мрачно заметил отставной командир ДШГ  ма-
йор Кокорин. - Эти инструкции пишут штабные крысы, которым  не  приходи-
лось жилы рвать, раненых вытаскивая...
   Карпенко был с ним согласен, но оставил реплику без ответа.
   - Недостаток спецпатрона: большая мощность и остроконечная форма  пу-
ли. Отсюда повышенная пробивная способность и недостаточное останавлива-
ющее действие. А на малых дистанциях важно сразу вывести  противника  из
строя. Поэтому я напильником стачиваю головку и лобзиком делаю крестооб-
разный надпил. Тогда даже при попадании в руку или ногу наступает  тяже-
лая контузия и ответные действия исключаются.
   Он снова зарядил "НРС", сунул его в ножны и повесил на пояс.
   - Завтра я вам покажу, что получится.
   - А демаскировка? - спросил Самсонов.
   - Какая тут демаскировка? Признаки специального оружия отсутствуют. К
тому же пуля деформируется - поди разберись на месте, что к чему...
   Карпенко взглянул на часы и чертыхнулся про себя. Восемь! А ехать  до
Наташи не меньше сорока минут.
   - Изучить "энэрэс" со всей группой! - приказал он. -  Каждому  произ-
вести по два тренировочных выстрела. Не больше - боезапас ограничен. От-
ветственный Самсонов!
   - Есть! - отозвался морпех.
   Генерал уже быстро шел к выходу. Когда он сел в машину, стрелки пока-
зывали восемь ноль пять. Как раз в эту минуту Дунда открыл дверь подъез-
да.
   Они зашли в небольшой тамбур и уперлись во вторую дверь, запертую ко-
дированным замком.
   - Шайтан вай-каллэ! - прошипел Дунда, безуспешно дергая круглую  руч-
ку. Он уже представлял интимные изгибы теплого женского  тела  и  ощущал
приятное напряжение в штанах, которое диктовало вполне определенную  ло-
гику действий. Внезапная преграда заставляла искать какой-то выход, пре-
одолевать препятствие, думать, а это не соответствовало общему  настрою,
а потому вызывало крайнее раздражение и злобу. Он с силой замолотил  ку-
лаком в обитую рейкой поверхность.
   - Ты что! - напарник рванул его за плечо. - Людей собрать  хочешь?  А
ну, тихо!
   Волк нагнулся, пытаясь определить, можно ли ножом отжать язычок  зам-
ка. Но дверь оказалась подогнанной плотно, и узкая щель не оставляла на-
дежды на успех.
   - Подождем. Кто-то будет входить или выходить...
   Он не успел договорить, как дверь подъезда с шумом распахнулась.
   - Стоять на месте! Не шевелиться! - резкая команда пригвоздила  обоих
к покрытому кафелем полу.
   На пороге стоял лейтенант милиции. И грубый окрик, и выражение  реши-
мости на лице, и напрягшаяся в кармане шинели рука  показывали,  что  он
заглянул сюда не случайно.
   - Что случилось, дорогой? Что мы такого сделали? Нас  уже  пятый  раз
останавливают! Или теперь в Москве такие порядки? - пошел в  наступление
Волк, но не зарываясь: говорил с почтением, резких движений не  делал  и
даже изобразил довольно натуральную улыбку.
   - Документы! - приказал лейтенант. Это был местный участковый. Только
что какая-то женщина сообщила ему о двух подозрительных  кавказцах,  во-
шедших в подъезд номенклатурного дома. А от них всего  можно  ожидать  -
ориентировки пестрят сообщениями: квартирная кража, разбой, грабеж,  из-
насилование... И везде "лица кавказской национальности"!  Надо  действо-
вать осторожно и держать ухо востро.
   - И документы пять раз проверяли, - подчеркнуто смирно  сказал  Волк,
доставая паспорт с вложенной справкой о регистрации. Он не  очень  испу-
гался. Милиционер был один, к тому же обычный, а не омоновец, про  кото-
рых ходило много устрашающих слухов.
   Лейтенант раскрыл паспорт, посмотрел справку. Вполне легальный  чече-
нец. Хотя рожа бандитская,  но  за  рожу  привлекать  к  ответственности
нельзя. Да и проверяли его...
   - Что здесь делаете?  -  контрольный  вопрос  должен  был  определить
дальнейшие действия.
   - К Пилотникову пришли, - пояснил Волк. -  К  Плотникову.  Все  время
неправильно говорю.
   - К Николаю Сергеевичу? - переспросил участковый. Он знал, что  жилец
из двадцать седьмой квартиры ответственный работник внешней  торговли  и
часто живет за границей. Его гостем не мог быть всякий шалопай.
   Волк кивнул.
   - Мой отец с ним в Иране работал. Теперь послал,  чтобы  переводчиком
устроил в министерство. Я шесть языков знаю.
   "Образованный, еб твою мать! - раздраженно подумал милиционер. - Инс-
титут за бабки окончил, в министерство за бабки попадет и будет как  че-
ловек по заграницам разъезжать. А по виду все равно: как был зверем, так
зверем и остался..." Последней фразой он успокаивал сам себя, ибо  попал
в столицу по лимиту, жил в общежитии, поступить на юрфак не  мог  и  был
обречен всю жизнь тянуть лямку на низовой грязной и опасной работе.
   - Николай Сергеевич в командировке, одна жена дома, - процедил лейте-
нант, возвращая паспорт.
   - Вах, не повезло! - огорчился Волк.  -  Тогда  мы  пойдем.  Она  нас
сильно не любит - и отца, и меня. Говорит, мы  мужа  спаиваем!  А  какой
спаиваем, просто у нас принято выпивать при встрече. У вас ведь тоже та-
кой обычай?
   Участковый вспомнил вечно унылую физиономию  жильца  и  чуть  заметно
улыбнулся. Оказывается, ему тоже свойственны человеческие слабости!
   - До встречи, лейтенант. Мы еще придем к Николаю Сергеевичу, попозже.
   Волк направился к выходу. Дунда шагнул следом, но участковый  придер-
жал его за рукав.
   - А твои документы?
   Дунда вытащил затертый паспорт.
   - Братишка только приехал, зарегистрироваться не  успел,  -  упреждая
вопрос о справке, пояснил Волк. - Сейчас в гостиницу поедем,  там  доку-
мент выдадут.
   Участковый не торопился отдавать паспорт. С одной стороны,  вроде  бы
все в порядке, с другой - несмотря на гладкие байки, эти звери ему  явно
не нравились. Их следовало обыскать, доставить в отделение  и  тщательно
проверить. Но... Кто знает, что у них на уме и что под одеждой...  А  он
один, и рука, грозно засунутая в  карман,  сжимает  собственные  пальцы:
после того, как сержант Петков по  пьянке  потерял  пистолет,  начальник
приказал выдавать оружие только на задержания.
   Пауза затягивалась, формально участковый инспектор  лейтенант  Хлынов
выполнил свои обязанности и сделал все, что необходимо в подобных случа-
ях. Если бы он был роботом, никто и никогда не смог бы  обвинить  его  в
нарушении установленных правил. Но лейтенант  Хлынов  являлся  человеком
разумным и обладал интуицией, чем давал роботу сто очков вперед. Он  по-
нимал, что проверка подозрительных лиц проведена поверхностно и если ис-
полнять свои обязанности так, как положено, то надо довести ее до конца.
Но, кроме интуиции, Хлынов имел чувство самосохранения и тем  проигрывал
роботу вчистую.
   - Что столько смотришь, там все в порядке! - сказал Волк, и в  голосе
проскользнуло тщательно скрываемое напряжение. Дунда молчал, и это  мол-
чание тоже было напряженным. От обоих чеченцев исходили тяжелые биоволны
угрозы, и Хлынов отчетливо понял: перед ним бандиты. И ощутил,  что  его
жизнь висит на волоске. Ощутимо взмокла спина.
   - Давай паспорт, нам идти надо! - тон Волка стал требовательным.
   В Москве постоянно проводятся рейды, операции  и  спецмероприятия  по
обезвреживанию преступных элементов. В них  задействуются  сотни  единиц
автотранспорта, компьютерные сети, новейшие средства радиосвязи.  Счита-
ется, что, увеличив техническую оснащенность милиции, можно  существенно
снизить уровень преступности. На самом деле это не так. Главное -  чело-
веческий фактор, как формализованно обозначил родоначальник  перестройки
личностные качества каждого отдельного гражданина огромной страны.
   Лейтенант Хлынов был обязан защитить Наташу Плотникову, да и множест-
во других женщин и мужчин, чьи жизненные пути могли в недобрый час пере-
сечься с узкими кривыми тропинками Волка и Дунды. Для этого не  требова-
лись дорогостоящие компьютеры, видеокамеры, телевизоры,  скоростные  им-
портные автомобили, радиотелефоны, новые служебные  помещения,  дополни-
тельное финансирование и десятки других позиций  ежегодных  заявок  МВД,
неисполнением которых оправдывают низкую эффективность милицейской рабо-
ты. Требовалось совсем другое: готовность  рисковать  жизнью  и  высокий
профессионализм, делающий этот риск оправданным. Окажись на месте Хлыно-
ва майор Васильев, капитан Королев или начальник УРа из  провинциального
Тиходонска майор Коренев по прозвищу Лис - и в приключениях двух  банди-
тов была бы поставлена точка.
   Но лейтенанту Хлынову не приходилось участвовать в смертельных  руко-
пашных схватках, он не умел ломать противнику руки  и  ноги,  перебивать
переносицы и шейные позвонки, вдребезги разбивать яйца, вырывать  кадыки
и другими способами калечить врага. Его этому никто не учил - считалось,
что выданной участковому форменной одежды и папки с бланками  протоколов
вполне достаточно для  наведения  порядка  на  закрепленной  территории.
Жизнь опровергала такое предположение трупами застреленных,  зарезанных,
забитых ногами и подручными предметами представителей закона, но  выводы
из этого делали только сами участковые.
   Хлынову было двадцать четыре года, и он не хотел  умирать,  а  потому
вложил затасканный паспорт Дунды в уверенно протянутую корявую ладонь. В
данном конкретном случае человеческий фактор дал сбой.
   - Зарегистрируйтесь как положено! - хрипло сказал участковый) но  от-
вета не получил. Настрой у проверяемых изменился, и они уже не старались
изображать законопослушных гостей столицы. Хлопнула дверь,  и  лейтенант
остался в тамбуре один. Минут пять он простоял,  прижавшись  к  холодной
шершавой стене и безуспешно стараясь унять дрожь в коленях.  Он  пытался
убедить себя, что испугался беспричинно, но это не удавалось. Перед гла-
зами застыла до жути реальная картина: распростертое на  кафельном  полу
его собственное тело с проломленной височной костью.
   Волк и Дунда быстро шли по улице.
   - Я ему уже хотел в висок дать, - нервно оглядываясь, говорил  Дунда.
- Но тогда пришлось бы совсем уходить...
   - Он почувствовал, - процедил Волк. - Такое всегда чувствуют. И испу-
гался.
   - Пойдем выпьем где-нибудь. А через час вернемся. Она одна  -  все  в
цвет, - гнул свое Дунда. Ему явно хотелось довести задуманное до конца.
   Немного успокоившись, Хлынов решил предупредить жиличку  из  двадцать
седьмой квартиры и нажал кнопки домофона.
   - Это ваш участковый, - произнес  он  в  решетку  переговорного  уст-
ройства, когда Наташа откликнулась. - Тут приходили двое, спрашивали му-
жа...
   - Он в командировке, - спокойно отозвалась женщина.
   Хлынов замолчал. О чем ее предупреждать? Что мужем интересовались яв-
ные бандиты, недавно приехавшие из Чечни? Она испугается и спросит:  по-
чему же он их не задержал? Правильный вопрос, между прочим. И она  может
повторить его кому угодно. Можно нажить  неприятности.  А  ведь  ничего,
собственно, не произошло. И он ее уже предупредил.
   - Будьте осторожны, не открывайте дверь незнакомым людям, - дал  тра-
диционный совет лейтенант.
   - Хорошо, спасибо.
   Наташа отключила домофон. Она привыкла к подобным предостережениям  и
не воспринимала их всерьез. Сейчас ее беспокоило одно - чтобы участковый
не встретил Виталия. Тот только что позвонил из машины, он уже близко. А
тут нелегкая принесла милиционера!
   Стол был сервирован полностью.  Цыпленок  безнадежно  остыл,  но  она
мгновенно разогрела его в микроволнушке. Потом озаботилась: не пропитали
ли кухонные запахи волосы и одежду? Мыться и  переодеваться  времени  не
оставалось, а забивать аромат жареной курятины очередной  порцией  духов
Наташа считала дурным тоном. Конец раздумьям положил звонок в дверь.  Со
всех ног она бросилась в прихожую. Щелкнул замок, и не успела она  потя-
нуть за ручку, как дверь распахнулась сама собой.
   Короткий крик ужаса вырвался у Наташи: вместо Виталия в квартиру вор-
вался чеченец, чье лицо преследовало в ночных кошмарах. Следом ввинтился
его соплеменник, с откровенно дегенеративной физиономией и застывшей по-
хотливой улыбкой.
   - Вы не прошли паспортный контроль республики Ичкерия, -  официальным
тоном сказал Волк и показал ее собственный паспорт. На миг в  испуганном
сознании мелькнула абсурдная мысль, что она действительно совершила пра-
вонарушение и "гвардейцы" на законном основании  прибыли  в  Москву  для
разбирательства и наложения штрафа.
   Но Дунда, воровато озираясь, запер оба замка и накинул  цепочку.  Эти
действия никак не вязались с официальным разбирательством. Но  поверить,
что бандитский беспредел с такой легкостью перекинулся из дикой  чеченс-
кой степи в самый главный город России, было невозможно.
   - Что вам надо? - слабым голосом спросила она. Волк наслаждался  бес-
помощностью женщины, мечущимся в голубых глазах страхом и своей  безгра-
ничной властью. Не важно, что подвластным ему миром была лишь одна квар-
тира, а боялся его только один человек. Важно то, что в этой квартире  и
с этим человеком он мог сделать все что угодно.
   - Ты что, забыла? Мы же твою неприкосновенность не проверили! -  жут-
кий оскал Волка наводил на мысли о смерти. - Сейчас попробуем. Все  наши
внизу ждут, в автобусе. Все тридцать человек...
   Зажатым в кулаке кастетом Дунда ударил в зеркало. Брызнули осколки, в
которых последний раз отразилась комфортабельная и уютная квартира Плот-
никовых. Упоминание о тридцати бандитах внизу и эта дикая выходка  окон-
чательно парализовали волю Наташи. Дунда подскочил вплотную и одним рыв-
ком разорвал блузку до пояса. Тревожно качнулись  округлые,  с  большими
розовыми сосками груди. Дунда восторженно  заверещал  и  больно  схватил
свободной рукой упругую плоть. Изо рта у него потекла слюна.
   "Мерседес-600" уверенно рассекал все еще плотный на основных  магист-
ралях автомобильный поток. Водитель не очень  беспокоился  о  соблюдении
правил - быстро разгонялся и резко тормозил, бесцеремонно менял  направ-
ление движения, втискиваясь в любую образовавшуюся щель, притирал, обхо-
дил и подрезал других участников дорожного движения. Они это сносили без
явно выраженных протестов, потому что на таких машинах ездили или  очень
крутые бандиты, или исключительно богатые предприниматели, которые  мало
чем отличались от бандитов.
   Правда, на этот раз в "шестисотом" сидел не банкир  и  не  преступный
авторитет, а скромный пенсионер КГБ СССР Виталий Карпенко,  который  уже
четвертый раз набирал один и тот же номер. Наконец он  дождался  ответа.
"Мерседес" свернул на Флотскую.
   - Как мне услышать Алексея? - представившись, спросил он. - Вот  как?
Надолго? И не звонит?
   "Шестисотый" мягко затормозил у дома номер двенадцать. Карпенко  отк-
лючил связь.
   - Хотел взять с собой Волохова, - пояснил он Королеву. - Отличный па-
рень, мы с ним работали в Кабуле. Тогда ему посекло руку  во  время  за-
чистки дворца, наши коновалы хотели отрезать... Ладно, не важно, - прер-
вал Карпенко сам себя. - Главное, он в  какой-то  странной  командировке
уже два месяца. Жене не звонит, она даже не знает, где он -  такого  ни-
когда не бывало!
   - Может, в Боснии, а может, на Кавказе, - равнодушно отозвался  капи-
тан. Он хотел есть, и проблемы незнакомого Волохова его мало волновали.
   - "Альфу" ни туда, ни туда не посылали, - Карпенко  почему-то  озабо-
тился.
   - Завтра вас здесь забирать? - деликатно поинтересовался водитель.
   - Я позвоню, - Карпенко  избегал  предварительных  договоренностей  о
встречах и почти никогда не рассказывал никому о своих планах  на  буду-
щее. - Счастливо!
   Дождавшись, пока "Мерседес" уедет, Карпенко вошел  в  тамбур,  набрал
код и шагнул в подъезд. У лестничных перил кособочилась  маленькая  ста-
рушка.
   - Что же делается, сынок, что же делается! - запричитала она. - Толк-
нули, сбили с ног и даже не обернулись! Я прямо на ступеньки упала,  мо-
жет, все ребра переломала...
   Виталий поднял сумку с двумя батонами хлеба.
   - Мальчишки? Не учат паразитов, как себя вести...
   - Какие мальчишки! Эти... Черные. Грузины или армяне... Что хотят, то
и творят! Распустили народ...
   Карпенко почувствовал безотчетную тревогу.  Не  дожидаясь  лифта,  он
бросился вверх по лестнице. Тренированные мышцы  легко  несли  массивное
тело. Пролеты сменялись площадками, площадки -  следующим  пролетом.  На
бегу расстегнув пальто, он сунул руку под пиджак, привычно нащупал вися-
щий под мышкой рукояткой вперед "ПМ", расстегнул ремешок, удерживающий в
ножнах "НРС". Когда-то в учебном центре он проходил  специальную  полосу
препятствий: надо было взбежать на пятый этаж, пройти заваленный муляжа-
ми изувеченных трупов чердак, по тросу спуститься вниз, отбить нападение
трех "противников", отстреляться по движущейся мишени и запрыгнуть в не-
сущийся на полной скорости грузовик. Это было давно, но то, что он делал
всю последующую жизнь, мало отличалось от задач  тренировочных  упражне-
ний. Разве только степенью реальности. В жизни все делалось взаправду. И
сейчас Карпенко был готов к любому развороту событий. Ему не требовалась
подмога, не нужна милиция, группы прикрытия и захвата. Он  сам  по  себе
являлся мощной боевой единицей и когда-то приравнивался к взводу мотори-
зированной пехоты вероятного противника.
   - Не надо, она сама разденется! - рыкнул Волк, тяжелым взглядом  гип-
нотизируя свою жертву. Он всегда испытывал комплекс неполноценности  пе-
ред красивыми, знающими себе цену женщинами.  Чтобы  компенсировать  это
чувство ущербности, он хотел добиться полного подчинения.
   Дунда все же стянул остатки блузки и бросил на пол. Вид обнаженной до
пояса и полностью деморализованной Наташи распалил его до предела.  Чего
тут ждать? Он не понимал, чего добивается Волк, но проволочки вызывали у
него животную ярость. Грубо вцепившись в платиновые волосы,  он  потащил
женщину за собой. Мимо накрытого стола, за которым можно славно поесть и
выпить - потом, когда эта шикарная баба, привязанная  к  кровати  и  ис-
пользованная по нескольку раз, будет ждать своей участи. Мимо  наполнен-
ной хрусталем и фарфором старинной "хельги", по которой Дунда с непонят-
ным остервенением ударил кастетом. Мимо огромного японского  телевизора,
который разбился с глухим, словно граната в подвале, взрывом  кинескопа.
Осколками поцарапало руку, и Дунда, зализывая  кровь,  вошел  наконец  в
спальню, бросил Наташу на широкую кровать и распорол острыми шипами нес-
колько подушек.
   Пух и перья летали по комнате, создавая привычную атмосферу  погрома,
к которой Дунда подсознательно и стремился, потому что именно в ней чув-
ствовал себя, как рыба в воде.
   - Снимай все, сука! - невооруженной ладонью он с размаху ударил  жен-
щину по лицу.
   - Ты чего здесь командуешь?! - зло спросил Волк по-чеченски. Он стоял
на пороге и держал в руке взведенный "таурус". Ствол револьвера был нап-
равлен Дундс в живот. Второй раз за сегодняшний день.
   - Разве ты здесь главный? Кто тебя в Москве оставил, кто сюда привел?
   В гортанной речи Наташа различила только слово  "Москва".  Она  плохо
осознавала происходящее и хотела одного - чтобы этот кошмар поскорей за-
кончился. Разнузданная агрессивность бандитов внушала  парализующий  жи-
вотный страх. Руки и ноги были как ватные. Она не могла не только сопро-
тивляться, но даже думать о сопротивлении.
   - Мы оба главные! - примирительно ответил Дунда и вытер  обслюнявлен-
ный подбородок, оставив на нем сле