кас был ухе внутри и о чем-то говорил с девушкой.
   Рында подошел к Семену взять шаурмы.
   - Холодная, - предупредил тот, а когда контролер кивнул,  спросил:  -
Как думаешь, отдерет он ее?
   - Оно тебе надо? Чего нос суешь не в свое дело!
   Рында сам удивился внезапному приливу злобы. Семен нормальный  парень
и вроде ничем его не обидел.
   В отличие от других зрителей он имел преимущество:  мог  перемещаться
по "пятачку", обходить киоски со всех сторон. Давясь  холодной  шаурмой,
он прошел мимо объекта общего наблюдения, косанул краем глаза.
   Баркас протягивал Нине стакан с розовой жидкостью, скорей всего лике-
ром, она отказывалась. Помещение киоска было маленьким, два человека там
едва размещались. Ни топчана, ни занавески, все на виду, как в  аквариу-
ме.
   "Голый вассер, - подумал он. - Ничего у него не выйдет".
   Неизвестно почему настроение улучшилось и шаурма стала вкуснее.
   Рында подошел к Мишке, взял пару банок пива, потом вернулся к  Семену
и заказал еще шаурмы.
   - Ничего ему не светит, - сказал он и ткнул пальцем за спину.
   Семен испуганно кивнул. Хрен знает, что у них за расклады. Нет ничего
хуже, чем лезть в дела бригады.
   Перекусив и выпив пива, Рында отошел в кусты прилегающего к "пятачку"
парка и помочился. Сюда бегали все торгующие, некоторые, правда,  хитри-
ли: отдирали доску в полу и дули туда, но тогда  в  павильоне  рано  или
поздно начинало вонять мочой.
   Когда он вернулся, на "пятачке" что-то изменилось. Почти  все  окошки
закрыты, во многих продавцы  пристроились  для  короткого  предутреннего
сна.
   Значит, представление окончено? Он повернулся в нужном направлении. В
киоске Нины свет не горел. Ясно: Баркас, наконец, ушел, а она устроилась
подремать...
   Но свет не выключают и во время сна: теряется смысл ночной торговли -
к темному ларьку поздний покупатель не подойдет.
   Рында пригнулся и, бесшумно ступая, подкрался к спящему  киоску.  Ме-
талл боковой стенки захолодил ухо. Тихо? Но тут же  он  понял,  что  там
внутри идет своя жизнь. Чуть слышно потренькивал ящик с бутылками,  и  в
этом звуке угадывался смутно знакомый ритм.
   Осторожно приподнявшись, он заглянул внутрь и чуть не отпрянул: прямо
перед ним лежала на прилавке светлая голова и  двигалась  взад-вперед  в
такт дребезжанию бутылок. Теперь было слышно и тяжелое прерывистое дыха-
ние Баркаса в глубине киоска. Девушка никаких звуков не издавала, словно
мертвая.
   Рында отполз в сторону, встал и отбежал в темноту. Ему  хотелось  ко-
го-то избить. Баркас был его шефом, он взял его в бригаду, сегодня  спас
его от Амбала. И все равно Рында испытывал к нему острую неприязнь.

                             Глава вторая
                          УРОВНИ ПРАВООХРАНЫ

                                    Крепость цепи определяется крепостью
                                    самого слабого ее звена.
                                                               Пословица

   Аварийный трехэтажный дом довоенной постройки на старой, изрядно  об-
ветшавшей улице с вечно гремящим трамваем капитально  отремонтировали  в
девяносто втором. Реконструкция  оказалась  странноватой:  окна  первого
этажа заложили кирпичом, установили телекамеру над входом, закрыли  под-
воротню массивными стальными воротами. Здание стало напоминать крепость.
   Дотошные бабки из соседних домов не - могли взять в  толк:  зачем  на
стеклах второго и третьего этажа натянуты сети вроде рыбачьих, явно нес-
пособные задерживать комаров, мух и даже бабочек.
   Никаких вывесок у подъезда не было, но входили и выходили явно  "слу-
живые" люди - молодые, подтянутые, в строгой "официальной" одежде. Иног-
да мелькали и джинсовые. или спортивные костюмы, но прически,  манеры  и
главное - выражение лиц их обладателей все равно вьдавали принадлежность
к государственным структурам.
   Аналитичный наблюдатель мог вычислить, что  процент  -  использования
поясных сумочек "кенгуру" мужчинами, входившими в  похожее  на  крепость
здание, гораздо выше, чем у остальных тиходонцев, но вряд  ли  сумел  бы
объяснить причину этого, хотя она была достаточно  проста:  летом  такие
сумочки позволяют скрытно носить оружие.
   Столь же просто объяснялось наличие крупноячеистых  сеток  на  окнах:
они должны отбрасывать наружу запущенную в кабинет гранату.
   В отличие от любопытствующего обывателя,  преступный  мир  Тиходонска
знал, что в реконструированном здании из красного кирпича  располагается
Севере-Кавказское региональное Управление  по  борьбе  с  организованной
преступностью, что во дворе с недавнего времени разместился  СОБР,  один
взвод которого постоянно находится в состоянии боевой готовности.
   Рослые парни в камуфляже и со снаряженными автоматами выходили к бли-
жайшему ларьку за колой или сигаретами, курили или болтали у фасада сво-
ей крепости, привлекая внимание прохожих  и  контролируя  обстановку  на
прилегающей территории.
   Однажды они отловили "глаз" Итальянца и разбили его фотокамеру,  нес-
колько раз проводили "профилактическую работу" с подозрительными людьми,
вздумавшими отдыхать в машинах напротив входа в Управление.
   Но все равно - как у руоповцев имелись фотографии и досье  Итальянца,
Валета, Шамана и их подручных, так и у тех были снимки оперсостава и ру-
ководства.
   И когда из машины Выходил плотный коренастый мужчина с густыми черны-
ми, аккуратно подстриженными усами, то для заинтересованных лиц не явля-
лось секретом, что это Колорадский Жук, или просто Жук - полковник  Ныр-
ков, начальник Управления, сорока девяти лет, женатый, отец двух  взрос-
лых сыновей.
   Знали в лицо Крылова, Волошина, Гусарова, да и всех остальных.
   Управление отслеживало организованные преступные группы, те,  в  свою
очередь, изучали сотрудников РУОП. Граната в окна  -  крайний  аргумент,
куда проще договориться "по-хорошему": поставить сотрудника "на подкорм-
ку", купить ему машину, отправить отдыхать на Кипр...
   Нырков постоянно опасался утечки информации, и недаром: службе  безо-
пасности Шамана было известно, что оперативный  отдел  РУОП  возглавляет
Крылов, а Волошин - его заместитель, что СОБРом командует Литвинов - от-
чаянный боец, набравшийся опыта в Афганистане, были  известны  и  другие
сведения, не имеющие права выходить за железные ворота управления.
   У сыщиков информации о  подучетном  контингенте  было,  конечно,  по-
больше.
   Организованная преступность в Тиходонске развивалась по тем же  зако-
нам, что и во всем мире, потому что  закономерности,  лежащие  в  основе
этих процессов, практически одинаковы повсюду, только специфика конкрет-
ной территории накладывает свой отпечаток.
   Корпорация воров - традиционных уголовников, с татуировками,  "фикса-
ми", условным языком, суровыми "законами" и обычаями имела самые  глубо-
кие корни, уходящие в дореволюционную эпоху. Они всегда "держали" тюрьмы
Я зоны, хотя в первые военные годы и в начале пятидесятых им дали  хоро-
ший укорот, физически уничтожив "паханов", лагерных бандитов и  злостных
нарушителей режима.
   Эта акция была незаконной, но эффективной: до конца семидесятых зона-
ми управляла администрация, а не авторитеты.
   На воле воры занимались традиционными уголовными ремеслами:  кражами,
грабежами, разбоями, держали воровскую кассу - общак,  используемый  для
подкупа должностных лиц, "подогрева" сотоварищей, находящихся за колючей
проволокой, и общие нужды сообщества.
   В последние годы, когда пришла всеобщая гуманизация, Воровские общины
пышно расцвели по всей стране, как на свободе, так и в колониях, где па-
хан вновь стал полноправным хозяином.
   В Тиходонске воров возглавлял Иван Сергеевич Козлов, клички Черномор,
Отец, в миру-шестидесятилетний инвалид. Специализация, да и внешний  вид
"старых" криминалитетов изменились. Они  подминали  под  себя  торговлю,
строительство, лезли в банковское  дело.  Татуировки  многие  прикрывали
модными костюмами и заменили "фиксы" фарфором. На смену лихим извозчикам
и отчаянным таксистам пришли личные БМВ и "мерседесы".
   Но теперь у них появились конкуренты. Эпоха "новой волны"  начинается
с казанской банды "Тяп-ляп", раскрытой в семидесятые годы;  К  удивлению
милиции, в нее входили ранее не судимые, хорошо характеризующиеся  моло-
дые люди, спортсмены. Они не пили и не курили, не ругались, поддерживали
строгую дисциплину. Носили спортивные костюмы и мягкие борцовки на высо-
кой шнуровке. Зато на вооружении банды имелись пистолеты, автомат и гра-
наты - невиданное дело по тем временам!
   "Тяп-ляповцев" расстреляли, но через несколько лет изо всех щелей по-
лезли их собратья, воспользовавшись тем, что сила и оружие позволяют до-
биться чего угодно, а расстреливать  за  такую  деятельность  перестали,
следуя великим гуманистическим идеалам человечества.
   "Новые" неизбежно должны были столкнуться с традиционной криминальной
гвардией, и такое столкновение произошло. В прокатившихся по стране раз-
борках победу одерживали, как правило, "новые". Они были сильнее,  лучше
подготовлены и вооружены, к тому же обладали мощным щитом -  неиспорчен-
ной судимостью биографии.
   Воровские сходки выработали  компромиссную  линию  взаимоотношений  с
конкурентами, но в жизни это выглядело по-разному.
   В Тиходонске действовали четыре крупные группировки "новой волны", из
которых наиболее мощной была богатяновская, возглавляемая Шаманом, в ми-
ру - Иваном Павловичем Воронцовым, тридцати пяти лет, генеральным дирек-
тором акционерного общества "Донской рынок".
   Все группировки пока признавали верховенство воров, вносили  средства
в общак, крупных трений между криминальными кастами до сих пор не было.
   Как считали в РУОП, положение это долго  продолжаться  не  могло.  По
имеющейся информации Шаман собирался подмять под себя речпортовцев, лен-
городцев и нахичеванцев, создав крупную организацию, способную противос-
тоять ворам. После этого неизбежно  произойдет  столкновение  с  общиной
из-за, власти в городе.
   Тиходонск ожидала война.
   Пока же оперативная обстановка была относительно спокойной.  Когда-то
Тиходонск задавал тон в уголовной хронике. Про банды "призраков" и  "си-
цилийцев" написали все центральные газеты СССР, даже фильм сняли. Теперь
положение изменилось. Но не потому, что снизилась преступность в городе,
просто вся Россия и СНГ взорвались тысячами дерзких и жестоких  преступ-
лений. На таком криминальном фоне Тиходонск затерялся и  в  сводках  МВД
стал приводиться в качестве положительного примера профилактической  ра-
боты милиции.
   Руководители областного и городского УВД не опровергали подобных оце-
нок, гйрдились отсутствием молодежных преступных формирований,  перерас-
тающих в организованные криминальные группировки.
   Начальник отдела областного УВД полковник Гребковский напрямую связы-
вал этот факт с собственной деятельностью.
   - Я тогда был замначем в Пролетарском, - любил вспоминать он. - И вот
объявляется у нас группировка бритоголовых. Кожа, заклепки, цепи,  бошки
до синевы выбритые... Начинают погоду в районе делать: драку в кафе учи-
нили, танцплощадку разогнали. Вдруг узнаем: собираются в Голубином парке
тусовку устроить, отвязаться на полную катушку, чтобы весь город  о  них
заговорил!
   Здесь полковник усмехался.
   - Тогда ни ОМОНа, ни чертона не было -  за  все  отвечали  территори-
альные органы. Собрал я своих людей - человек тридцать,  в  штатском,  с
дубинками, помните, маленькие, раскладные, с шариком на конце... Как да-
ли! В пух и перья! А потом патрули в форме прибыли - похватали, кто  ос-
тался, и на пятнадцать суток! И все - кончились бритоголовые! Без  фура-
жек на улицу не высовывались, пока не заросли! И вот уже  двадцать  пять
лет никаких молодежных стай!
   Такое объяснение грешило прямолинейностью и не вполне соответствовало
действительности.
   В Тиходонске имелись дворовые и уличные команды, но были они малочис-
ленными, раздробленными и не делали погоды. За  последние  двадцать  лет
только однажды произошел массовый эксцесс: возбужденная выступлением по-
пулярной столичной рок-группы толпа молодежи после концерта устроила ди-
кий марш по центральной улице, разбив несколько стекол и  повредив  пару
автомобилей.
   Все остальные молодежные преступления совершались мелкими группами  и
носили традиционный характер, что выгодно отличало Тиходонск  от  Казани
или Набережных Челнов.
   Не случалось до поры до времени в городе высокопрофессиональных  "за-
казных" убийств, демонстративных взрывов и других актов, характерных для
организованной преступности. Но это не означало отсутствия  организован-
ных преступных групп.
   Из четырех имеющихся группировок наиболее дерзко  действовали  ленго-
родская и речпортовская.
   Лентородцев возглавлял Артур Пахальян по прозвищу Итальянец - двадца-
ти восьми лет, не судимый, в прошлом профессиональный картежник  катала.
В последние годы занимался полукриминальным и чисто криминальным  бизне-
сом: "держал" огромный вещевой рынок "Супермаркет", заставлял  оптовиков
по дешевке сдавать товар его реализаторам, получал дань с каждого места,
курировал всю проституцию в районе. Ядро группировки составляли тридцать
человек, для разборок с конкурентами имелись двенадцать бойцов...
   У речпортовцев старшим был Валет - двадцатипятилетний  Миша  Квасков,
его влияние охватывало набережную, грузовой порт и круизные пассажирские
теплоходы. Активных членов около сорока, пятнадцать боевиков.
   На счету ленгородцев были похищения людей, пытки, требования  выкупа.
Имелись данные о совершенных ими нескольких убийствах.
   Люди Валета сожгли три коммерческих ларька и обстреляли дом  неуступ-
чивого начальника порта. В их активе имелись также разбойные нападения и
тяжкие увечья.
   Несколько раз руоповцы хватали группировщиков, но дела разваливались:
умышленные преступления превращались в неосторожные; тяжкая статья  обо-
рачивалась легкой, свидетели вдруг меняли показания, потерпевшие забыва-
ли обиды, гуляющие на свободе "под подпиской" обвиняемые уезжали неведо-
мо куда...
   (Отсутствие реальных уголовных дел превращало  Тиходонскую  организо-
ванную Преступность в мираж. Она была, но вместе с тем как бы не сущест-
вовала, хотя специалисты РУОП уже ощущали приближающийся вал насилия.
   Неизвестные взорвали бомбу под  дверью  коммерческой  фирмы  "Весна";
Коммерсанты заявили, что не знают, кому это понадобилось.
   Кто-то заложил взрывчатку в "мерседес" банного короля Карамелько, но,
благодаря  случайности  или  низкой  квалификации  исполнителя,  хлопнул
только взрыватель, основной заряд не сработал. Карамелько  тоже  выразил
полное недоумение по поводу случившегося, однако тут же продал новую са-
уну конкуренту.
   Конечно, это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило  даже
в городах области.
   В молодом Степнодонске, поднявшемся  двадцать  лет  назад  посередине
прожженной яростным южным солнцем ковыльной степи вместе с атомным заво-
дом, так и не запущенным в строй, выстрелы и взрывы  гремели  постоянно.
Около десятка разномастных группировок то и  дело  сводили  между  собой
счеты, делили сферы влияния, убирали конкурентов.
   Это было наглядно, зримо и привлекало внимание общественности, журна-
листов, юристов. На фоне Степнодонска еще отчетливее бросалось  в  глаза
благополучие областного центра, что особо подчеркнула специальная группа
по изучению тиходонского феномена.

                                 * * *

   Специальная группа  была  создана  Комитетом  по  безопасности  Госу-
дарственной думы. Решение о ее формировании носило гриф "секретно", пер-
сональный состав известен очень  узкому  кругу  высших  должностных  лиц
страны.
   Начальник Севере-Кавказского РУОП Василий Михаилович Нырков был  выз-
ван в Главное управление по борьбе с  организованной  преступностью  МВД
России по обычным рабочим вопросам. Два дня он бегал по кабинетам,  "ре-
шая", "увязывая", "согласовывая" и "выбивая". Командировка  подходила  к
концу, когда его вызвал начальник Главка.
   Генерал-майор Сиротин всегда лично встречался с  начальниками  регио-
нальных управлений, поэтому Нырков вызову не удивился. И встреча  прошла
как обычно.
   - Во сколько у тебя поезд? - спросил генерал, прощаясь.
   - В восемнадцать пятьдесят, - ответил Нырков.
   - Значит, времени еще много, - Сиротин смотрел внимательно, и  Нырков
почувствовал, что сейчас услышит чтото необычное.
   - Поедешь в одно место, там все узнаешь. Машина ждет. Потом  водитель
отвезет в гостиницу за вещами и на вокзал. Успеешь...
   Сиротин ободряюще хлопнул полковника по плечу.
   "Одно место" оказалось спецобъектом. Осматривая длинный глухой  забор
из желтого кирпича, глаз телекамеры над автоматически сдвигающимися  во-
ротами, замаскированно укрепленный КПП без вывески, опытный  Нырков  пы-
тался определить: какому ведомству принадлежат гектары огороженной, тер-
ритории неподалеку от центра Москвы,  симпатичный  трехэтажный  особняк,
вышколенная подтянутая охрана. Но подобные "точки"  не  имеют  индивиду-
альных примет, хотя родовая принадлежность определяется достаточно  чет-
ко: хозяином в равной мере может быть Федеральная  служба  контрразведки
или Служба внешней разведки, с меньшей вероятностью-МВД: там все  проще,
хотя это правило имеет и ряд исключений.
   "Ладно, увижу людей - разберусь", - решил Нырков.
   В небольшом уютно-комфортабельном конференц-зале собралось около  по-
лутора десятка человек. Хотя все были в штатском, Нырков безошибочно оп-
ределил трех гражданских: офицеры не носят длинных  волос,  бород  и  не
одевают на ответственные совещания джинсы с  кроссовками.  Знакомых  лиц
полковник не видел до тех пор, пока в президиум не прошли министр  внут-
ренних дел, директор ФСК, председатель комитета по безопасности  Госдумы
Ильюшков и представитель администрации Президента России со звучной  фа-
милией Князев.
   Первым занял место за трибуной Ильюшков.
   - Борьба с преступностью из правовой проблемы превратилась в проблему
политическую, - без предисловий начал он. - Страх за  свою  безопасность
испытывает большая часть населения, люди недовольны властью, неспособной
их защитить. Это может сыграть негативную роль во время следующих  выбо-
ров и вызвать антиправительственные выступления уже  в  самое  ближайшее
время.
   Ильюшков отхлебнул из хрустального стакана густо-янтарный чай.
   - Крайне недовольны свободой действий преступников деловые круги. Не-
возможность заниматься нормальным бизнесом, постоянный прессинг со  сто-
роны криминальных структур, реальная угроза жизни - все это  отталкивает
влиятельных, состоятельных предпринимателей от  органов  государственной
власти... О каких долгосрочных перспективах можно говорить, если и насе-
ление, и бизнесмены тяготеют к популистским обещаниям этого клоуна Зака-
товского?
   Председатель поставил стакан на место.
   - Далее. Лоббирование криминальных кругов достигло такой силы, что ни
один действенный закон не может быть принят! Проекты вязнут в  комитетах
и комиссиях, обрастают сотнями поправок, уточнений, дополнений - и тонут
под их тяжестью!
   Ильюшков обвел собравшихся внимательным взглядом.
   - Вы понимаете, что это значит?
   - Что принимаются  законы,  выгодные  преступникам,  и  проваливаются
опасные для них, - громко сказал один из гражданских - длинноволосый,  с
нездоровым испитым лицом. Голос у него был скрипучий, - силовые" минист-
ры поморщились.
   Нырков подумал, что скорее это реакция не на голос, а на  смысл  ска-
занного.
   - Ну, может, не совсем так, но довольно похоже, - нехотя признал выс-
тупающий и продолжил: - В подобных условиях очень важно найти новые, эф-
фективные методы борьбы с преступностью. Ведущим  криминологическим  уч-
реждениям страны было дано задание комплексно изучить  проблему,  и  они
обнаружили необычную закономерность, получившую название "феномен  Тихо-
донска".
   Нырков вздрогнул.