а и  брата
Ужаха есть личная месть к этому подлому Джафару. И он, последний мужчина
рода, если он не исполнит свой долг, то покроет себя позором навеки!  Мы
обязаны во всем помогать ему. Сейчас я узнал очень важную вещь и  должен
сообщить ее Ужаху. Если вы отпустите меня, я поклянусь на Коране, что мы
снимем месть с СОБРа. Мы поможем Ужаху выполнить личную месть и уедем из
города.
   Чеченец замолчал. Он сказал все, что  хотел.  Теперь  он  мог  только
ждать ответа.
   - На Коране? - переспросил Литвинов. Он воевал в Афганистане и хорошо
знал, что это означает.
   Террорист кивнул.
   - А ты решаешь такие вопросы? - вмешался Лис. - Кто поручил тебе сни-
мать месть?
   - Если я скажу, что поклялся на Коране, братья поймут меня и выполнят
мое обещание. Если нет - я пущу себе пулю в висок.
   Лис сделал знак Литвинову, и они вышли в коридор.
   - Что скажешь? - спросил Коренев.
   - Это был бы выход... Иначе они доберутся до моих ребят... Или начнут
убивать всех милиционеров подряд, кто под руку попадется... Идешь в фор-
ме - бах!
   - Чего стоит его клятва?
   - Если правильно провести процедуру, то это очень серьезно. Хотя...
   - Понятно...
   - Но здесь к клятве добавится месть. Они переключатся  на  Джафара  -
это сто процентов. А мы выгадаем время. Мы ведь клятв никаких не даем...
   - Верно... Но как это сделать? Не побег же ему устраивать!
   Литвинов, кивнул. Ясное дело! Только в кино сотрудников", упустивших;
преступника, по-отечески журят и им же поручают исправить свою ошибку  и
изловить беглеца. В реальной жизни вышибут без пенсии, как пить дать!
   Оперативники задумались, но ненадолго.
   - Подожди! - Лис хлопнул товарища по плечу. - У него же есть адвокат!
Господин Чекулдаев звонил с утра, объявил, что родственники поручили ему
осуществлять защиту! Это же он его имя назвал!
   - Быстро! И знали, кого взять! - Литвинов выругался.
   Чекулдаев был бандитским адвокатом. Его услуги  дорого  оплачивались,
но окупали себя: он ломал самые "железные" дела, добивался  освобождения
из-под стражи самых отпетых негодяев без единого светлого пятна в  биог-
рафии. Особо высокой юридической квалификацией он похвастать не мог,  но
почему-то его аргументы безотказно действовали на прокуроров и судей.
   - Если Котов "забудет", что пистолет выскочил именно у  Шерипова,  то
на нем ничего и не остается. Да если и не забудет... Ствол там так зала-
пали, только наши пальцы и найдут. А он от всего  откажется.  Ну  был  в
подъезде, ну бежал. И что? Стрелял второй, которого убили. И оба  писто-
лета его. Наш того, второго, может, и не знает!
   Литвинов кивнул:
   - Да, Чекулдаев вытащит его без всякого побега... Тогда давай  приве-
дем Нашего друга к присяге... Но это требует подготовки. И надо дать за-
дание, чтобы ему сели на хвост... Короче, часа два нам понадобится.
   Они вернулись в кабинет.
   - Значит, так, - объявил задержанному Литвинов. -  Сейчас  я  привезу
Коран, ты поклянешься, что ваша группа разделается с Джафаром и  тут  Же
уберется из города, не причинив никому зла. Потом мы позволяем  адвокату
вытащить тебя под подписку. Согласен?
   - Слово мужчины, - важно ответил тот.
   Лису показалось, что на каменном  лице  мелькнуло  выражение  превос-
ходства. Возможно, он ошибся. Но Шерипов заметно расслабился и даже поп-
росил закурить. Дружба дошла до того, что Лис  снял  с  него  наручники.
Точнее, наполовину снял. Вначале своими "браслетами" приковал одну  руку
к батарее, а потом расстегнул литвиновскую пару.
   - Боишься? - усмехнулся чеченец, разминая освободившуюся руку и заку-
ривая.
   - Чего мне бояться... На окне решетка, внизу пост, без пропуска нико-
го не выпускают.
   - Зачем же так сделал? - продолжал улыбаться Шерипов.
   Действительно, зачем? Еще совсем недавно он не стал  бы  прибегать  к
подобным мерам предосторожности. Лис  поморщился.  Ему  стала  неприятна
собственная осторожность, оправдывающая издевательскую ухмылку чеченца.
   - Пиджак не хочется пачкать, рубашку мять, - ровным тоном пояснил он.
- Кто знает, что у тебя на уме...
   - Аллах знает.
   - Но мне не говорит. - Коротая время. Лис стал писать задания сотруд-
никам отдела по РД "Обочина". Задержанный молча курил.
   Через час вернулся Литвинов. Кроме Корана, он привез муллу из местной
мечети. Увидев священнослужителя, Шерипов изменился в  лице:  одно  дело
нарушить клятву, данную неверным, и совсем другое - служителю  Аллаха...
Но отступать было некуда, и он выполнил то, что обещал.
   - Джафар в "Тихом Доне" обедать любит, - в пространство  сказал  Лис,
когда клятва была принесена. - С официанткой Нинкой у него любовь  была.
Она на Нахаловке живет, рядом дом ее родителей, сейчас он пустой...
   Задержанный внешне не проявлял интереса, но было заметно, что он жад-
но впитывает каждое слово.
   - На Голубых прудах есть дача с колоннами, - Лис направился к выходу.
- Там он тоже частенько отдыхал.
   К концу дня Шерипова освободили под подписку  о  невыезде.  Чекулдаев
чувствовал себя именинником.
   - Сегодня с вами было очень приятно иметь дело,  -  церемонно  сказал
адвокат Лису. Чекулдаеву было под пятьдесят,  в  эпоху  социалистической
законности его имя не сияло на небосводе отечественной адвокатуры,  нап-
ротив, неоднократно фигурировало в грязных историях, связанных  с  МИКС-
Том, приобретением по дешевке имущества подзащитных и траханьем их  жен.
В новую эру он расцвел, приобрел внешний лоск  и  респектабельность,  во
всяком случае, ее подобие. Массивную фигуру покрывал хорошо пошитый кос-
тюм,  дорогие  дымчатые  очки  в  тонкой  оправе  маскировали   простоту
крестьянского лица, даже заметная плешь  на  яйцеобразной  голове  вдруг
покрылась волосами. Поговаривали, что это результат баснословно  дорогой
пересадки.
   - Хотелось бы, чтобы это взаимопонимание продолжалось и дальше. У ме-
ня есть поручение на защиту Печенкова...
   Ах ты черт! Для Коренева звук вдруг пропал, пухлые розовые губы шеве-
лились так, будто адвокат ел невидимую, но очень вкусную кашу. Если  Пе-
ченков работал с Фитилем и Самсоном, ну пусть с кем-то еще,  ударившимся
в бега, то кто нанял этого прохвоста? Нет, первоначальная, победно доло-
женная на всех уровнях версия не выдерживает никакой критики!  И  запис-
ка... Значит, он действительно из банды Колдуна?
   - Ваши услуги дорого стоят, а Печенков  не  отличается  богатством...
Кто заплатил за него?
   Обычно Лис не задавал столь "лобовых" вопросов.  Чекулдаев  снисходи-
тельно улыбнулся.
   - Это адвокатская тайна. Но у каждого человека, даже самого  плохого,
есть друзья, доброжелатели, спонсоры, наконец... А Печенков молодой, не-
испорченный парень, просто жаль, что он влип в такую дикую историю!  Мне
бы хотелось вместе с вами восстановить нарушенную справедливость...
   Незаметно и вместе с тем выразительно Чекулдаев потер большой и  ука-
зательный пальцы. То ли стер засохшую грязь, то ли на что-то намекнул.
   - Восстановим, обязательно восстановим. - Взяв адвоката под руку. Лис
подвел его к двери и попрощался, испытывая  непреодолимое  желание  дать
пинка в обтянутый дорогой тканью жирный зад. Такое желание  возникало  у
него довольно часто, и он научился сдерживаться. Иначе  многие  солидные
должностные лица носили бы на седалищах след от подошвы его ботинка.
   - Я ваш должник, - Чекулдаев протянул золоченую визитную  карточку  с
замысловатыми вензелями. - Звоните в любое время и по любому поводу.
   - Обязательно, - Лис изобразил дружелюбную улыбку.
   Когда дверь закрылась, улыбка исчезла, а визитная карточка,  кувырка-
ясь, отправилась в корзину для бумаг.
   - Противная рожа!
   Отрицательные эмоции требовали нейтрализации.
   Он набрал номер Ребенка. Трубку снял папашка.
   - Добрый день. Екатерину, пожалуйста.
   - Сейчас, - без каких-либо эмоций отозвался родитель. Хоть бы поинте-
ресовался, что за мужик спрашивает его малолетнюю дочь!
   - Аллоу, - мурлыкающий голос принадлежал явно не Ребенку.
   - Мне бы Катю, если можно...
   - Филипп Михайлович? Это Эльвира Петровна.
   Гм... Они вроде не знакомились...
   - Да, я.
   - Ее, к сожалению, нет. Катенька в институте, потом пойдет на  показ.
Если вы захотите, то легко сможете ее найти, она больше никуда не ходит:
институт - Дом моды - наш дом...
   Вот как? А где она позавчера ночевала?
   - Спасибо за совет. Я обязательно им воспользуюсь.
   - Не удивляйтесь, что я вас знаю... Катенька мне рассказывала...
   Вряд ли. Ребенок не расположена к болтовне, скорей, наоборот,  не  по
возрасту скрытна. Как разведчик в чужой стране. Из нее все надо  вытяги-
вать клещами. И если их не раскалить докрасна, то толку не будет.
   - И я видела, как вы ее подвозили...
   Это другое дело, вполне  возможно.  Он  подкатил  на  "БМВ"  прямо  к
подъезду, обошел машину и выпустил Ребенка, привычно косанул на  окна  и
заметил отодвинутую занавеску. А там стояла заботливая мамаша. И тоже не
обеспокоилась: почему взрослый мужик на крутой тачке привозит  ее  несо-
вершеннолетнюю дочь.
   - Зря вы так сразу уехали. Мы с  мужем  хотели  бы  с  вами  познако-
миться...
   Похвально. Только вряд ли папашка  способен  контролировать  знакомых
своей дочки. Он даже собственную супругу не контролирует. Иначе не пере-
дал бы ей трубку с незнакомым мужиком на проводе и не дал бы  столь  лю-
безно ворковать с ним.
   - Надеюсь, мы скоро увидимся. Заходите без церемоний.
   Голос у Эльвиры Петровны был мягкий и обволакивающий.
   - Спасибо за приглашение, - как можно прочувствованнее сказал Лис.  -
Я обязательно им воспользуюсь. Причем с удовольствием, - добавил он  на-
последок, как художник, завершающий картину изысканным мазком.
   Настроение заметно улучшилось. Лис полез в корзину для бумаг и  выта-
щил визитку адвоката.
   - Бойтесь первых порывов, ибо они самые искренние и потому  нерасчет-
ливые, - вслух прокомментировал он свои действия и поставил  карточку  в
подставку перекидного календаря, к доброму десятку таких же.

                                 * * *

   Рабочий день уже заканчивался, когда Лис на своей видавшей виды "Вол-
ге" отправился в отдел по борьбе с экономической преступностью областно-
го Управления внутренних дел. Отдел располагался в старинном трехэтажном
купеческом особняке, тщательно отреставрированном и огороженном  ажурным
заборчиком из чугунного литья. Эта обособленность  как  бы  подчеркивала
особенность службы, к которой оперативники угрозыска  относились  с  из-
вестной долей недоброжелательности.
   ОБХСС и в былые времена отличался от  других  оперативных  аппаратов.
Например, по внешнему виду даже неискушенный человек легко мог  отличить
инспектора ОБХСС от его коллеги из УР. И дело не только в том, что  пер-
вые были приближены к дефициту, а значит, по-другому одевались, подруго-
му питались, по-другому отдыхали, хотя и это, безусловно, имело  немало-
важное значение и накладывало свой отпечаток.  Главное  -  в  совершенно
различных показателях работы.
   На уголовный розыск валились бесконечные заявы  о  кражах,  грабежах,
изнасилованиях, разбоях и поджогах, то и дело всплывали утопленники, об-
наруживались трупы в люках, подвалах, на чердаках, в выгребных ямах,  по
телефону сплошным потоком шли сообщения о подозрительных людях, наркома-
нах в подъезде, увиденном у кого-то  оружии...  Взмыленный,  затурканный
опер не успевал разгребать всю эту лавину криминала и, естественно,  фи-
зически был не в состоянии раскрывать безграничную  массу  преступлений.
Задыхаясь в неукротимом потоке заявлений и сообщений, он цеплял те,  ко-
торые можно быстро раскрыть, а все остальные "заныкивал", "заханыривал",
"прятал" - короче, укрывал от учета или, в лучшем случае, незаконно  от-
казывал в возбуждении уголовных дел. За все это он мог  в  любой  момент
получить по заднице и в один миг оказаться на "гражданке" или в нижнета-
гильской исправительно-трудовой колонии для бывших сотрудников милиции.
   Другое дело ОБХСС. Сюда никто не спешил сообщить об  удачном  хищении
или крупной взятке, изредка приходили обманутые, обмеренные или обвешен-
ные граждане, которым было легко помочь, потому что по одному звонку  из
ОБХСС торгаши готовы были удовлетворить все требования заявителя и обла-
годетельствовать его в ущерб себе, надеясь отыграться на других потреби-
телях, которые никуда с заявлениями не бегают. Поэтому в коридорах стоя-
ла почтительная тишина, вальяжные опера солидно разговаривали по телефо-
нам, писали какие-то бумаги, принимали в кабинетах агентуру из числа мо-
лодых и смазливых продавщиц и материально ответственных  лиц,  здесь  же
драли свой "спецконтингент") получали от руководства задания на  добыва-
ние изысканного продовольствия или импортного  ширпотреба,  спускали  их
директорам магазинов и завскладам, да в конце месяца или квартала прово-
дили операции по изобличению взяточников,  расхитителей  и  спекулянтов,
коими кишели все города и веси любимой страны.
   Когда социалистическая собственность перестала существовать  и  ОБХСС
переименовали в ОБЭПы, многое изменилось. Убавилось могущества -  теперь
частная охрана запросто могла не пропустить на склад  какого-нибудь  АО,
сузилась компетенция - налоговая полиция, таможня, пограничники отхвати-
ли себе большие куски от жирного пирога государственных проверок и конт-
роля. Исчез дефицит и связанные с ним рычаги влияния. Любимая спекуляция
превратилась из повсеместно распространенного преступления  в  легальный
бизнес, понятия хищений и взяток стали расплывчатыми и  неопределенными,
с новыми видами преступлений - банковскими аферами, компьютерными мошен-
ничествами бороться еще не научились...
   И все же, проходя по отделанным импортным  пластиком  коридорам,  Лис
видел: происшедшие перемены не изменили главного отличия  -  милицейский
оперсостав по-прежнему делился на черную и белую кость.
   Возле кабинета под номером тридцать восемь он нашел  то,  что  искал:
отлитую из металла монументальную табличку  "Старший  оперуполномоченный
Федотов Владимир Павлович". Именно Федотов В. П. изымал документы в "Зо-
лотом круге", именно Федотову звонил Лис за разъяснениями, и именно  Фе-
дотов сдал его неизвестным шантажистам. Лис резко распахнул дверь.
   За столом, сняв и повесив на спинку стула  пиджак,  сидел  достаточно
молодой человек, явно до тридцати лет, склонный к полноте и  внимательно
следящий за своими волосами. Во всяком случае, пробор у него был  расче-
сан очень тщательно. В расстегнутом вороте рубахи проглядывала  толстен-
ная золотая цепь, на руке скромно тикала швейцарская "Омега" ценой в три
тысячи долларов. Он изучал какую-то  папку,  которую  быстро  захлопнул,
увидев неизвестного посетителя.
   - Что вам нужно? - спросил он. Тон, возможно, был бы  более  строгим,
если бы чутье не подсказало, что сюда без вызова абы кто не войдет.
   - Здравствуйте, Владимир Павлович! - Лис вынул  удостоверение,  раск-
рыл, поднес к надменному лицу, на миг зафиксировал и голосом продублиро-
вал имеющуюся там надпись.
   - Начальник отдела РУОП подполковник Коренев. Вчера я вам звонил.
   - Да, да...
   Рыжий Федотов явно чувствовал себя неуютно. Управление  по  борьбе  с
организованной преступностью очень часто выходит на ментов,  потому  что
преступность тогда и становится организованной, когда имеет связи в  ми-
лицейской среде. Коррумпированных сотрудников увольняют, а то  и  отдают
под суд, что не прибавляет у остальных симпатий и расположенности к РУО-
Пу.
   Не спрашивая разрешения. Лис сел на стул для посетителей и сразу  пе-
решел к делу:
   - Вчера я позвонил вам и спросил, в связи с чем  изъяты  документы  в
банке "Золотой круг". А вечером неизвестный человек позвонил мне домой и
посоветовал не интересоваться банком, угрожая неприятностями. О моем ин-
тересе знали только вы. И утечка информации могла произойти только через
вас.
   Лис рассчитывал напугать Федотова, для этого он лично заявился к нему
в кабинет под конец рабочего дня и прямо выложил суть  своих  претензий.
Но тот не испугался. Больше того, Лису показалось, что на лице  обэповца
отразилось облегчение.
   - И какой у вас вопрос? - равнодушно спросил Федотов и был прав,  по-
тому что Лис вопроса не задал. А на незаданный вопрос он явно  не  соби-
рался отвечать.
   "Значит, это все не его инициатива, - понял Лис. - Действует по  ука-
занию руководства и считает, что прикрыт на сто процентов".
   - Вопрос у меня простой: как давно вы поддерживаете связи с граждани-
ном Калашниковым по прозвищу Крест, руководителем  организованной  прес-
тупной группировки воров?
   Теперь у Федотова отвисла челюсть.
   - Какие связи? Я про такого и не слышал-то никогда!
   - Именно Крест заинтересован в том,  чтобы  дестабилизировать  работу
банка. И похоже, именно его человек звонил мне вчера.
   - Я повторяю, что ни о чем подобном понятия не имею! - довольно твер-
до повторил обэповец. - Никакого Креста я не знаю.
   - Хорошо, - покладисто кивнул Лис. - Об угрозе я  должен  сообщить  в
Москву и в УСБ. И высказать свои соображения об источнике утечки  инфор-
мации.
   Теперь на холеном лице отразилось беспокойство. Если этот крутой руо-
повец напишет, что информация утекла от некоего Федотова, то ни один на-
чальник не подумает прикрывать его задницу своей. Александры Матросовы в
руководящем звене отсутствуют начисто. Проще отречься от него и от своих
указаний и продолжать сидеть на насиженном месте.
   - Товарищ подполковник, документы в "Золотом круге" я изымал по  лич-
ному распоряжению начальника отдела, - официальным тоном произнес обэпо-
вец. - О вашем звонке я тоже, как положено, доложил  начальнику.  Думаю,
по этим вопросам вам лучше переговорить с ним.
   - Вот так, да? Ясно.
   Лис встал.
   - Он на месте?
   - Уже нет. Будет завтра с утра.
   - Спасибо. Кстати, Тамара Федотова не ваша родственница?
   - Нет. А кто она такая?
   - Да ладно. Неважно.
   Лис вежливо попрощался, но руку не протянул.
   Через час он узнал, что сотрудник  налоговой  полиции,  побывавший  в
банке, тоже действовал по прямому указанию  своего  начальника.  Интерес
двух начальников различных ведомств к одному банку мог быть вызван  слу-
чайным совпадением или, что более вероятно, командой, полученной  свыше.
От того, кто имеет право отдавать указания и ОБЭПу, и налоговой полиции.
Значит, в ближайшее время этот "кто-то" узнает, что, несмотря на предуп-
реждение, мент дергает за ведущие к банку ниточки.
   Но Лис дергал за ниточки не из простого любопытства. Отдергавшись, он
приехал в "Золотой круг" и зашел к Хондачеву. Цифровой сканер вещь очень
дорогая, милиции да и ФСБ она не по карману, а вот банкир может по реко-
мендации хорошего консультанта приобрести такую замечательную штуку.
   - Ну что? - с порога спросил Лис. - Есть?
   - Есть, - банкир Протянул ему небольшой листочек бумаги. - Байков  не
хотел этим заниматься. "Такой уровень, такой уровень,  можно  шею  свер-
нуть!" Пришлось нажать на него - или работай, или уходи!
   - Сколько ты ему платишь?
   - Тысячу.
   - И он хочет за эти деньги протирать штаны на стуле? -  Лис  покрутил
головой. - Если мне моя контора окончательно остохренеет, приду  к  тебе
на его место.
   Он заглянул в бумажку, где четким почерком банкира были записаны нес-
колько телефонов с расшифровкой абонентов.
   Каргаполов, куратор правоохранительных органов в областной  админист-
рации. Пастряков, замгубернатора... Так он и думал!
   - Наверное, ничего не выйдет, Филипп, - с тяжелым вздохом сказал Хон-
дачев. - Я тоже не сижу без дела, поднял все свои связи,  дергался,  как
мог, - и все без толку. Раз эти друзья за меня  взялись,  то  не  откру-
титься. Среди банкиров идет молва, что я уже полутруп...
   - Подожди, может, что и выйдет, - не очень уверенно сказал Лис.  -  Я
разворошил муравейник, сейчас они задергаются, засуетятся...
   Так и получилось. На следующее утро Каргаполов доводил полученну