: бетонная стена с одной стороны,  глухие  торцы
домов - с другой. В полусотне метров пролегала оживленная магистраль.
   - Глянь, чего-то?
   Кривой палец с расплющенными суставами указал вперед.
   - Тю! Подвал какой-то...
   В торце дома напротив были устроены бетонные ступени, уводящие на па-
ру метров ниже уровня земли, где виднелась основательная даже на вид же-
лезная дверь, ведущая в спецсооружение: эвакуатор номер двадцать шесть.
   - Хрен там, подвал! Склад это. И место подходящее. -  Скокарь  подоб-
рался. - Не зря же мы сюда притащились!
   - Давай хоть темноты подождем...
   - Да нет тут никого. Стань на стреме, я свистну...
   Свистнул Скокарь только минут через двадцать.  Замок  оказался  "хит-
рым", какой-то неизвестной системы, что удивило опытного вора. Он  никак
не мог подобрать отмычку, но,  когда,  пропихивая  стальные  проволочки,
уперся ногой в правый нижний, а рукой - в левый верхний угол двери, раз-
дался щелчок, и она внезапно открылась.
   Скокарь и Дурь вошли в помещение эвакуатора, к которому в то же самое
время двигался капитан Васильев.
   Рейс из Тбилиси прибыл по расписанию,  что  было  очень  удивительно:
график не соблюдался с начала военных действий, а последние полгода изза
отсутствия керосина самолеты не летали вообще.
   Официальные лица, встречающие министра внешних  экономических  связей
Грузии, отнесли такую точность на счет высокого ранга гостя.  Представи-
тели московской воровской общины наверняка знали, что  министр  попал  в
столицу вовремя благодаря Резо Ментешашвили, которому надо  было  срочно
разрешить спор вокруг общаковых денег.
   Резо вышел раньше министра, первым спустился по трапу и,  ответив  на
почтительные приветствия земляков из грузинского постпредства, подошел к
трем осанистым, представительным мужчинам - ворам в авторитете: Крестно-
му, Антарктиде и Змею, обнялся с каждым, троекратно прислонясь  щекой  к
щеке. Встречающим приходилось нагибаться - рост Очкарика  составлял  сто
шестьдесят шесть сантиметров.
   В одежде гость подражал американским гангстерам тридцатых годов: ост-
роносые лакированные штиблеты, к которым очень подошли бы  гетры,  длин-
ное, пиджачного типа, пальто с белым платочком  в  нагрудном  кармане  и
поднятым воротником, непокрытая голова с тщательно уложенной  прической.
Лицо Резо было бледным, вокруг глаз залегали темные круги, из-за которых
он получил свою кличку.
   Хотя за безопасность прибывшего на разбор авторитета кровью  отвечала
пригласившая община, Очкарика сопровождали два "гладиатора" весом по сто
двадцать килограммов.
   Министра ожидала "Чайка" старой модели, вопреки правилам  пропущенная
прямо на летное поле. Очкарика усадили в восьмиметровый "Линкольн", так-
же стоящий неподалеку от трапа. Один за другим  лимузины  выкатились  за
ворота контрольно-пропускного пункта. Охрана с большим усердием козыряла
"Линкольну", Резо принял это как должное. В конце концов, министр прибыл
просить кредит в шестьсот миллионов рублей, а он должен  был  определить
судьбу вдвое большей суммы.
   В тот же день с небольшим опозданием прибыл самолет из  Еревана,  что
тоже было удивительно, так как проблемы авиасообщения со ставшими  суве-
ренными республиками Закавказья не отличались разнообразием и  сводились
к отсутствию регулярных рейсов. Никаких официальных  представителей  или
сколь-нибудь заметных людей на борту не было. Трое молодых парней не вы-
делялись в толпе пассажиров, смуглых и по-южному шумных. Им и  следовало
не привлекать внимания: боевики Армянской национальной армии  прибыли  в
Москву для выполнения специальной акции.
   Парней никто не встречал, "крутые" извозчики сунулись было со  своими
услугами, но что-то их отпугнуло и заставило переключиться на других де-
нежных кавказцев со столь же смуглыми лицами и крупными носами,  но  без
излучаемой волны явственно ощутимой угрозы.
   Парни забыли свои имена и были готовы  умереть,  выполняя  порученное
задание. На время операции они сами выбрали себе прозвища. Поэтому  один
назывался Смелый, второй - Мститель, а третий совсем безыскусно - Герой.
   На забитой машинами площади они осмотрелись, перебросились гортанными
фразами и подошли к потрепанной "Волге" с дремлющим за рулем пожилым во-
дителем. Смелый постучал в стекло и, не выпуская из рук, показал водите-
лю бумажку с адресом.
   - Пятьдесят штук, и поехали, - кивнул тот. Боевики молча сели в маши-
ну.
   Они действовали точно в соответствии с полученной инструкцией, потому
что сами думать и принимать решения не умели. Они умели убивать  и  уми-
рать. Но если в части первого каждый имел определенный опыт,  то  насчет
второго каждый располагал только предположениями. И очень боялся сплохо-
вать, когда подойдет время. Этим и объяснялось владевшее ими  напряжение
и мрачная решимость, устремленность к смерти, остро воспринимаемая окру-
жающими людьми.
   Почувствовал ее и водитель, враз пожалевший, что позарился на пятьде-
сят тысяч.
   - Вы проездом в Москву или как? - дрогнувшим голосом спросил он.
   - В гости, отец, - отозвался Мститель. - К брату едем.
   Смелый развернул вторую бумажку, на которой было написано: "Александр
Каймаков, социолог".
   Через час боевики сидели в просторной квартире на Флотской, за  зара-
нее приготовленным национальным столом: бастурма,  сыр,  зелень,  лаваш,
ариса, кюфта, "Двин", "Севан". Будто в Ереване в застойные довоенные го-
ды. Пить вообще-то не положено, но Смелый разрешил понемножку.
   Хозяин, Арсен, тоже поднял рюмку: за победу выпили, за народ, за вос-
соединение исконных земель, опять за победу...
   - Тут у тебя хорошо, - обвел взглядом комнату размякший Мститель. - У
нас ни тепла, ни света, на хлебе и воде сидим...
   - В чужих руках всегда балда толще.
   Арсен тяжело вздохнул.
   - Здесь только на первый взгляд сладко. Недавно у меня всю  шашлычную
разнесли, двоих насмерть уложили. Сам еле уцелел - за мангал успел спря-
таться. Да и так... То чрезвычайное положение - и хватают на каждом  уг-
лу, носом к стенке ставят, обыскивают, слово скажешь -  прикладом  между
глаз!
   Он налил себе коньяка и, не предложив гостям, выпил - грубое  наруше-
ние этикета свидетельствовало, что Арсен не в своей тарелке.
   - То чеченцы с русскими разборки устраивают, а те всех кавказцев под-
ряд мочат...
   - А у тебя кто стрелял? - поинтересовался Мститель.
   - Точно разве скажешь, - уклончиво ответил Арсен. - Тут сейчас  шорох
большой: общаковую кассу шопнули, там, говорят, миллиарда три...
   - А кто шопнул? - вскинулся Смелый.
   Хозяин пожал плечами.
   - По-разному говорят. Дело темное... На хазе мясня была, человек  де-
сять завалили, а чемодана нету... Может, менты, может, еще кто...  Како-
го-то бомжа ищут, да и кент пахана в подозрении. Он  чужой  -  пришел  и
ушел, а потом все началось и общак вертанули.
   - Чего ж его не спросят? - Смелого тема явно заинтересовала.
   - Это их дела, - отмахнулся Арсен. - На толковище с пахана спрашивать
будут. Нас не касается.
   Он встал, поднял крышку дивана и вытащил маленький автомат с откидным
проволочным прикладом, пистолет и гранату.
   - Вот что я вам приготовил, как просили. Зачем столько? Это  ж  не  в
генерала стрелять?
   Боевики осмотрели оружие.
   - Чешский "скорпион". - Смелый вскинул автомат, прицелился. - Из  та-
кого наши в Ростове генерала и пришили.
   Мститель и Герой солидно кивнули, хотя хорошо знали, что  в  Ростове,
по ошибке, вместо приговоренного генерала застрелили полковника, его за-
местителя. Ничего, все равно молодцы ребята: показали, что у AHA длинные
руки: Правда, уйти не сумели, менты ростовские их уже через два часа по-
вязали. Ну и что? Недаром старшие говорили: не бойтесь,  ничего  вам  не
будет, побоятся - мы за вас и заложников возьмем, и самолет захватим,  и
метро взорвем...
   И правда - побоялись, ничего не сделали. Ну дали пятнадцать лет, две-
надцать, восемь. Это разве наказание? Если бы русские террористы приеха-
ли в Арцах и на глазах у всех средь бела дня старшего офицера расстреля-
ли, им бы разве простили? Хоть официальный суд, хоть трибунал AHA.  Нет!
Настоящее наказание одно - после него уже ни кюфту не кушаешь, ни коньяк
не пьешь, ни с бабами ничего не делаешь. А пятнадцать лет только на  бу-
маге строго. Через два года выйдут, через три - самое много.  И  в  зоне
будут хорошо жить: и кушать вкусно, и выпивать, и женщин приведут. Глав-
ное - ребята знают: вернутся героями. И дома им купят, и машины, и денег
дадут сколько надо.
   Так что бояться нечего, когда такая организация за  спиной.  Лишь  бы
менты на месте не шлепнули. Для того и нужно оружие  -  отбиться.  Иначе
этого ученого голыми руками задушили бы...
   - Надо женщину - по телефону позвонить, - сказал Мститель,  принорав-
ливаясь выхватывать из кармана и из-за пояса никелированный  иностранный
пистолет. - Чтобы грамотная, с высшим образованием и без акцента.
   - Зачем с высшим образованием? - удивился Арсен.
   - Так сказали.
   - Как сказали, так и сделаем. Сейчас Галку приведу, соседку. Она  ум-
ная, в банке работает. А за что его?
   - Землетрясение у нас делал, гад! - выругался Герой. - Сколько  людей
из-за него погибло!
   - Вах, вах! - Арсен схватился за голову. - Так это он?! Ну и сволочь!
А как узнали?
   - По радио передали, - сказал Мститель. - "Немецкая  волна".  Старшие
слышали.
   - За такое дело я бы и сам... - Арсен ушел звать соседку.
   - На словах все смелые, - выругался Герой. - Чем здесь  сидеть,  ехал
бы к нам, в окопы.
   Они допили бутылку "Двина". Коньяк был хороший, довоенный.
   - Надо, Галочка, брату помочь друга найти,  -  щебетал  Арсен,  вводя
пухлую миловидную молодую женщину. - Он от милиции прячется, всего боит-
ся. Почитай, как сказать надо, когда ответят...
   Соседка внимательно прочитала отпечатанный на машинке текст,  состав-
ленный специалистами контрразведывательного отдела AHA, положила  листок
перед собой и набрала номер.
   - Бухгалтерия? Здравствуйте! Это из Всероссийского радио. Мы передали
в эфир вашу статью "Куда же делось мыло? ". Сейчас начисляем гонорар ав-
тору, а адреса его у нас нет. Подскажите, пожалуйста...  Фамилия  Кайма-
ков... Да, Александр...
   Наступила томительная пауза. Боевики сверлили глазами  лицо  женщины.
Арсен дернул Смелого за рукав, но тот зло отбросил его руку.
   - Ленинский проспект, сто пятьдесят два, квартира  десять.  Записала,
спасибо.
   Рассыпаясь в благодарностях, Арсен стал нахваливать соседку:
   - Красавица, умница, всегда поможет, в доме чисто, готовит - пальчики
оближешь!
   - Выпей с нами, дэвушка, - с нарочитым акцентом сказал Герой и  потя-
нулся к бутылке. - Мы женщин годами не видим, воюем все время  за  Кара-
бах. Лучшие бойцы! Ты про Армянскую национальную армию слышала? Вот  раз
в Ростове...
   Мститель ткнул его в бок, и он сконфуженно замолчал.
   Не переставая благодарить, Арсен проводил соседку до двери.
   - Напился - ум потерял, - зло сказал Смелый. - Не до  баб  сейчас!  И
болтай меньше - язык отрежу!
   - Этот адрес далеко отсюда? - нетерпеливо спросил Мститель  вернувше-
гося Арсена.
   - Как от Еревана до Октемберяна, - ответил хозяин. - Тут все далеко.
   - Чего ты меня дергал? - раздраженно спросил Смелый. - Нашел время!
   Арсен многозначительно смотрел ему в глаза.
   - То, что фамилию вашего друга я уже слышал. Возможно, это он  забрал
три миллиарда.


   Глава двенадцатая

   Кадровый сотрудник Центрального разведывательного управления США  Ро-
берт Смит действовал всегда под "крышей" журналиста. В нынешний свой ви-
зит он получил аккредитацию на международном симпозиуме политологов "По-
литическая стабильность в условиях государственных изменений в Восточной
Европе".
   На самом деле причиной его приезда стала публикация в  солидной  рос-
сийской газете, перепечатанная рядом западных средств массовой  информа-
ции и переданная радиостанцией "Немецкая  волна".  Содержание  статьи  и
комментарии специалистов давали основания полагать, что впервые в откры-
той печати появился след тектонического оружия.
   Несколько раз агенты сообщали, что в СССР  довольно  успешно  ведется
работа над сейсмической бомбой. Но конкретных  фактов  добыть  не  сумел
никто. Косвенным подтверждением давней информации стал целый ряд  "поли-
тических землетрясений", совпавший с распадом СССР и привлекший внимание
аналитиков ведущих разведывательных служб мира.
   Особую тревогу ЦРУ вызвали неожиданные  замлетрясения  в  сейсмически
спокойных районах США - Сан-Франциско и Лос-Анджелесе.
   Смит провел на симпозиуме не более часа, потом высказал намерение не-
медленно передать репортаж об открытии и отправился  в  посольство,  где
встретился со вторым секретарем Джоном Джейсоном, который на самом  деле
являлся руководителем местной резидентуры, о чем, в соответствии с новым
духом взаимоотношений между государствами и их разведками,  была  офици-
ально уведомлена российская сторона.
   - Мы проверили этого парня со всех сторон.  -  Джейсон  бросил  перед
коллегой довольно пухлое досье. - Похоже, он совершенно чист и наткнулся
на это дело случайно. Думаю, ты можешь с ним встретиться. Вначале  через
агента, потом напрямую.
   - А есть ли подходящий агент? - спросил Смит,  просматривая  досье  с
быстротой и внимательностью, выдающими наработанный навык.
   Резидент замялся.
   - Мы подготовили троих...
   На черную поверхность стола легли еще три досье.
   Смит так же быстро просмотрел их и с сомнением покачал головой.
   - Наш парень довольно замкнут, круг  общения  ограничен,  новые  зна-
комства практически не заводит. Как подвести к нему проститутку,  крупье
казино или бармена валютной гостиницы? Тут нужно совсем другое...
   Он надолго задумался. В просторном офисе стояла почти полная  тишина,
лишь тонко звенели стекла, вибрируя в такт  электронному  лучу  противо-
подслушивающей системы.
   - А что с тем парнем из больницы? - наконец спросил разведчик.
   Джейсон был профессионалом и знал, что услышит этот вопрос.
   Еще одно досье легло на стопку предыдущих.
   - Был арестован за спекуляцию валютой, осужден, провел в колонии  че-
тыре года...
   - Если бы он работал на КГБ, то не оказался бы за  решеткой.  Они  не
дают своих людей в обиду, - перебил Смит.
   - Скорей всего так.
   - Он инженер, работал в конструкторском бюро,  по  образованию  соот-
ветствует нашему парню...
   - Пожалуй.
   - Почему же ты достал его досье последним?
   Резидент помолчал.
   - Потому, что не верю в случайности. Он ведь случайно оказался в  од-
ной палате с тобой?
   - Да, это написано во всех наших учебниках... Но ни один  учебник  не
может предусмотреть все, что происходит в жизни. К тому же других  вари-
антов у нас нет, - вслух размышлял Смит. - И в конце концов, чем мы рис-
куем? Мы же не доверяем ему государственные секреты Соединенных  Штатов!
Думаю, надо его использовать.
   Джейсон пожал плечами.
   - Давай. Я поручу подготовить вашу встречу.
   Не веря в случайности, резидент ЦРУ был и прав, и не прав одновремен-
но, ибо жизнь куда более диалектична, чем учебники диамата  или  тактики
разведки.
   Клячкин действительно не случайно оказался в одной палате со  Смитом.
Но в тюрьму он попал случайно, хотя в этой случайности тоже была  изряд-
ная доля закономерности.
   В конце восьмидесятых монолит  КГБ  незаметно  для  окружающих  начал
трескаться изнутри. Всегда существовавшее, но тщательно скрываемое недо-
вольство профессионалов сыска дилетантами из комсомольско-партийных  ор-
ганов, насаждаемыми на командные должности, в политуправление,  кадровый
аппарат и даже оперативно-следственные подразделения, начало прорываться
наружу.
   Одряхлевший партийный монстр корчился под стрелами требований  депар-
тизации и невольно ослаблял мертвую хватку. Все чаще кадровые сотрудники
на партсобраниях и оперативных совещаниях поднимали  вопрос  о  некомпе-
тентности партбоссов, начавших службу с подполковничьего, а иногда и еще
более высокого звания, но не  знающих  разницы  между  конспиративной  и
явочной квартирой или между агентом и доверенным лицом. Шатающиеся крес-
ла заставляли тех предпринимать, ответные шаги.
   На высшем уровне управление системой профессионалов представлял  Вер-
линов - единственный генерал и Герой труда, который выходил в снаряжении
боевого пловца через торпедный аппарат лодки, лежащей на грунте в шести-
десяти метрах под поверхностью моря. Его отношение  к  "героям"  хамских
разносов на партийных бюро разного ранга было вполне определенным.
   Добраться до начальника самостоятельного отдела не так-то просто, на-
чинать надо с подчиненных: даже могучее дерево клонится и  падает,  если
подрублены корни. А ухватить опера проще всего через его агента - вот уж
кто не имеет никакой официальной защиты.
   Сеть была заброшена широко, и Асмодей угодил в нее в общем-то случай-
но: "хмырь с наглой рожей", который вел с ним вербовочную беседу в  пер-
вом отделе, был сотрудником пятого, идеологического управления,  пришед-
шим, как водится, из комсомола. Дерзкого фарцовщика он взял на  заметку,
а когда подошло время - организовал задержание "с поличным".
   Тогда, как по заказу, "сгорели" несколько  секретных  сотрудников,  и
все они состояли на связи у оперативников одиннадцатого отдела. А  любое
преступление агента - ЧП для офицера, который  обязан  его  воспитывать,
повышать идейно-политический и моральный уровень. Значит, не  справился,
значит, нет требовательности к оперативному составу со стороны начальни-
ка, значит, надо делать оргвыводы, "укреплять руководство", что в  пере-
воде с партийного новояза обозначает:  гнать  такого  начальника  сраной
метлой к нехорошей матери.
   По большому счету, конечно, мелочи, но когда очень надо кого-то  сож-
рать, то и мелочей хватает. Накопили их опытные в интригах аппаратчики и
готовились уже вымести "нечистых" во главе с Верлиновым той  самой  мет-
лой, но тут грянул август девяносто первого, и колесо завертелось в  об-
ратную сторону.
   Агентов "сгоревших", понятное дело, не  реабилитировали,  сидели  как
положено, срок разматывали, многих кураторы с учета сняли и забыли,  Ме-
жуев к Асмодею сразу же, еще в следственный изолятор, пришел, свел с на-
чальником оперчасти, тот предложил на себя работать, да Асмодей отказал-
ся: ни азарта, ни интереса, только кусок колбасы да  банка  сгущенки,  а
сколько "наседок" в петле повисают или в парашах тонут!
   И все же незримый ангел-хранитель сопровождал Асмодея на  всех  путях
за колючей проволокой. И в камеры зверские он не  попадал,  и  на  этапы
беспредельные, и в зону угодил хорошую - "красную", где ни одного  чело-
века за весь срок не отпетушили насильно. И Смотрящие всегда неплохо от-
носились. Благодаря незримому заступничеству  и  перетоптался,  дождался
"звонка".
   Правда, возвращаться на связь к Валентину Сергеевичу не собирался, но
жизнь сама распорядилась...
   Когда старший прапорщик Григорьев привез  Асмодея  на  конспиративную
квартиру, у того уже не оставалось сил. Оставшись один, он засунул  глу-
боко под кровать сумку с деньгами, лег под мягкое шерстяное одеяло и не-
медленно отключился. Если не считать нескольких ночей в гостинице  после
освобождения, то Клячкин впервые за пять лет спал в  нормальных  и  даже
довольно комфортных условиях.
   В силу причин биологического характера  всех  убитых  в  междуусобице
между ворами и "новой волной" хоронили в один день.
   Четверку усопших "бойцов" Седого сопровождал кортеж из сотни  автомо-
билей, в основном иномарок. То ли для обеспечения порядка, то ли в  знак
выражения скорби, кортеж сопровождали две машины ГАИ, задерживающие дви-
жение на перекрестках для беспрепятственного продвижения колонны.
   Пятерых жуликов из кодлана Клыка провожали не менее пышно,  только  в
хвосте и голове колонны двигались не шустрые гаишные "Жигули", а обстоя-
тельные патрульные "УАЗы" с вклю