ни, - с той же презрительной интонацией сказал Антарктида.  -
Покорябали слегка. А вот "Мерседес" сгорел. Надо правила соблюдать. Ина-
че перья полетят...
   Он снова сделал знак, и охранник освободил  проход.  Трое  из  "новой
волны" стремительно вышли на улицу. Здесь их догнал Змей.
   - Не берите в голову. - Он осмотрел всех, но обращался  к  Седому.  -
Хотите, ставьте у меня на Северо-Востоке или несколько палаток, или  иг-
ральные автоматы. За месяц новую тачку купите...
   Три пары глаз настороженно наблюдали за этим разговором.
   - Договорились. - Седой улыбнулся, протянул руку. Змей пожал ее,  по-
том еще две ладони.
   - Похоже, и этот перекинулся, - мрачно сказал Клык.
   - Похоже, - ответил Антарктида и выругался.
   - Резать их надо, - оскалился Крестный. - Тогда другим неповадно  бу-
дет.
   - Змей, он Змей и есть, - сплюнул Клык. - Он всегда  гнилой  был.  Но
Резо, видно, тоже в ту сторону смотрит...
   Антарктида кивнул.
   - Собирается банк у нас открыть...
   - Пойдем, он ждет, - сказал Крестный. И, повернувшись к Клыку,  доба-
вил: - Тебя не зовем.
   Это было ясно. "Судья" не может садиться за стол ни с одной из сторон
разобранного конфликта.
   - Давай, Василий. - Антарктида протянул руку. - Ищи кассу,  мы  своих
людей тоже поднимем... А то неизвестно, как обернется...
   - Портяночники камерные, - ругался Седой в  уцелевшем  "Мерседесе"  и
подносил ко рту подрагивающей рукой звякавшую о зубы  плоскую  бутылочку
виски "Черная марка". Спиртное обжигало небо, плотным  огненным  шариком
катилось по пищеводу, взрывалось в желудке и расходилось теплом по телу,
расслабляя напряженные нервы.
   - Надо их списывать одного за другим. - Горлышко звякнуло в очередной
раз. - А то они нас вправду начнут резать! Видели, как он показал?!
   Седой несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь.
   - Значит, так, - сказал он обычным ровным  голосом.  -  Найдите  двух
специалистов, таких, чтобы работали с дальней  дистанции.  Это  надежней
всего.
   - Есть такие люди, шеф, - отозвался референт-телохранитель с  заднего
сиденья.
   - И займитесь этим, как его, у меня где-то записано...
   - Каймаков, - раздался голос сзади.
   - Точно, Каймаковым. Пусть Рудик доведет дело до конца.
   - Сделаем, шеф, - сказал второй референт.
   Седой последний раз приложился к бутылочке и завинтил пробку.
   - И с деньгами... Провентилируйте в тридцать втором отделении  или  в
районном управлении - кто там еще был в момент стрельбы.
   - Понятно, шеф.
   "Мерседес" мягко катил по дороге к Москве. Мощные амортизаторы  сгла-
живали выбоины, рытвины и многочисленные неровности трассы.
   В платный туалет вошел дерганый парень со  звездообразным  шрамом  на
подбородке, который уже несколько часов обходил  все  торговые  точки  и
увеселительные заведения района. Сидевший на  входе  мужик  нервно  сжал
кисть. Натянувшаяся кожа побледнела, отчего татуировка - синий  перстень
с четырьмя лучами - выделялась особенно отчетливо.
   - В этом месяце я уже платил.
   Голос прозвучал глухо и устало.
   Парня все принимали за сборщика дани, и это ему нравилось.
   - Я ищу бомжа, - парень описал приметы Клячкина. - У него могли  быть
крупные бабки - бумажками по пятьдесят штук.
   - Ничего себе бомжи пошли, - пробормотал смотритель туалета. Он тянул
время, чтобы не фраернуться.
   - Потому и ищем, - с явным превосходством сказал  вошедший  и  по-хо-
зяйски огляделся.
   Смотритель понял одно: ничего, кроме неприятностей, признание ему  не
принесет. А деньги отберут - это и ежу понятно.
   - Я такого счастливца не видал, - равнодушно ответил  он.  -  У  меня
мелкими расплачиваются.
   - "Счастливца", - передразнил парень. - Скоро он будет на месаре  си-
деть и ногами дергать...
   Сплюнув на чистый кафельный пол, посетитель вышел, продолжая обход.
   Финик  взял  богатое  кожаное  портмоне  в  толчее  у  кассы,  быстро
скользнул к выходу и нырнул по лестнице в подвал. На ходу осмотрел добы-
чу: несколько десятитысячных купюр, пятитысячные, пачка тысячных.  Пере-
ложив деньги в карман, сбросил  портмоне  между  гипсолитовыми  плитами,
спокойно прошел сорок метров по пустому коридору и стал  подниматься  по
лестнице другого подъезда. И вдруг он увидел старый, обтянутый  дермати-
ном чемодан. Именно про такой говорил Шлеп-нога.
   Чемодан был пуст. Финик подхватил его и быстро  направился  на  хазу.
Через час курирующие универмаг Жетон и Кепка обходили секции и  подробно
расспрашивали продавщиц, показывая на всякий случай обтерханный чемодан.
   Его-то и вспомнила курносая Нинка.
   - Это был не бомж, какой-то приезжий... Одет нормально, но во все де-
шевое. И запашок от него шел... Он еще сумку дорожную купил,  а  у  меня
костюм за двести пятьдесят. И в парфюмерии чтото брал.  А  расплачивался
точно - по пятьдесят тысяч, на кассе спросите. - Жетон и Кепка  перегля-
нулись.
   На катране в Малоивановском взяли двоих залетных с пачкой пятидесяти-
тысячных купюр. С ними приехал разбираться Рваный. Через час  обоих  от-
пустили.
   Секьюрити казино "Медведь" задержали высокого худого игрока,  карманы
которого были набиты пятидесятитысячными  банкнотами.  За  него  активно
вступились двое из чеченской группировки,  вспыхнула  перестрелка.  Один
чеченец и случайный посетитель убиты, второй и  двое  секьюрити  ранены.
Задержанных вывезли в специальное место и взяли в оборот.
   Игрок признался, что сбывал фальшивые купюры, чеченцу  тоже  деваться
было некуда. Приехавшие представители земляческой группировки возместили
казино ущерб, но через день кто-то бросил сквозь зеркальную витрину гра-
нату  "РГД-5",  убившую  трех  и  ранившую  пятерых  человек.   Чеченцам
предъявили ультиматум - возместить расходы по похоронам, лечению, ремон-
ту, наказать или выдать виновных и выплатить штраф - пятьсот тысяч  дол-
ларов. Те отказались - дескать, община к этому делу отношения не  имеет,
действовали родственники убитого по своей инициативе, в  соответствии  с
законом кровной мести. Тогда им назначили разборку. Обе  стороны  спешно
наращивали силы.
   По вокзалам и ночлежкам, подвалам и чердакам рыскали в  поисках  люди
Клыка, Крестного и Антарктиды. Чтобы "разговорить" бомжей,  их  били  до
потери пульса. Защищаясь, один облил  обидчиков  керосином  и  подпалил.
Блатные в ответ убили шестерых. Среди бомжей началась паника; на  товар-
няках, электричках, попутках и пешком они потянулись из Москвы  в  более
спокойные и безопасные края. Снизились сборы с нищих, попрошаек, собира-
телей бутылок, макулатуры и тряпья, предсказателей судьбы, мойщиков  ма-
шин, грузчиков рынков, поденных рабочих и прочих тружеников дна.
   Эту публику контролировала таганская группировка, у которой  уменьше-
ние доходов вызвало вполне определенные чувства. Лидер таганцев  передал
Клыку, чтобы тот перестал баламутить дно столицы. Вор без  дипломатичес-
ких изысков послал его на три известные буквы.
   Недовольство и напряженность в криминальном мире Москвы нарастали.
   Вечером в своей комфортабельной квартире в Крылатском референт акцио-
нерного общества "Страховка" Гена Сысоев занимался сексом с  бухгалтером
из "Бизнесбанка" Галочкой. Подружка была фригидной, но послушной и  ста-
рательной, Гену это вполне  устраивало,  тем  более  что  по  первой  же
просьбе она очень правдоподобно имитировала африканскую страсть.
   У Галочки были роскошные формы и возможность  обналичивания  "воздуш-
ных" авизо. В данный момент Гена использовал ее первое достоинство. Раз-
валившись в глубоком кресле из натуральной кожи и положив босые ноги  на
черное стекло сервировочного столика, он потягивал из длинного,  узкого,
с толстым дном стакана джин с тоником и льдом, время от времени  набирал
ложкой поочередно то красную, то черную икру и отправлял  в  рот,  после
чего делал совсем не утонченно-заграничный, а  российский  глоток,  вмиг
опустошая стакан и наполняя его заново.
   Голая Галочка раскачивалась перед ним в такт медленному блюзу с  пос-
леднего лазерного диска и быстро выполняла подаваемые команды.
   - Повернись, - голос Гены был почти равнодушным. - Теперь  нагнись...
Ниже, будто пол моешь... Ноги шире, так... Теперь вставь туда палец...
   Гена кайфовал. Восемь лет назад он с трудом закончил школу, учителя и
родители сулили ему жалкое существование на обочине жизни, куда неизбеж-
но будет выброшен неуч, не желающий приобретать специальность.
   - Теперь подойди сюда... Ставь ногу мне на колено...
   Голос его стал заметно напряженней. Он сунул палец в банку с икрой  и
поднес к пухлым, в яркой помаде губам.
   - Попробуй вместо бутерброда. Только не откуси... - Гена хихикнул.
   Галочка всосала палец и принялась сноровисто облизывать со всех  сто-
рон. Палец левой руки проник в женщину с другой стороны. Мощные биологи-
ческие поля влажных горячих полостей, устремившись друг к другу, пробили
его насквозь, оказав тот эффект, которого он давно добивался.
   Зарычав, Гена схватил  увесистое  тело  подруги,  со  сноровкой  бор-
ца-классика бросил его в партер и пристроился сзади, вцепившись в бедра,
будто удерживая уползающего с ковра соперника.
   Галочка спокойно переносила процедуру. Дотянувшись до своего стакана,
она допила перемешавшийся с растаявшим льдом джин. Но, получив болезнен-
но хлесткий шлепок по спине, поняла, что допустила ошибку,  и  принялась
со стонами раскачиваться взад-вперед, так что имитация борьбы была  пол-
ной.
   Когда Гена наконец победил и тяжело рухнул на  застеленный  медвежьей
шкурой пол. Галочка получила возможность спокойно покушать  икры  и  вы-
пить.
   - У меня есть сосед - Арсен, он армянин, держит шашлычную на  Юго-За-
паде, недалеко от метро, так у него какие-то бандиты стрельбу  устроили,
перебили все, двух человек убили и третьего хотели, но он убежал...
   Галочка любила рассказывать и умела внятно говорить с  набитым  ртом.
Гена недовольно повернулся.
   - Не знаешь, не болтай! Какие бандиты? Может, это он бандит!
   - Точно! - Девушка всплеснула руками. - К нему все время  армяне  хо-
дят: приносят что-то, уносят. И пистолет раз у него видела. Но  так  дя-
дечка хороший, добрый...
   - Дерет он тебя, что ли?
   - Что за глупости! - оскорбилась она и перевела разговор со скользкой
темы. - К нему сегодня трое каких-то из Еревана  приехали.  Будто  друга
ищут. А рожи - вылитые убийцы! Щетина, глаза блестят... У-у-ух... Они  в
Карабахе воюют. Ну и пусть бы себе воевали... Чего сюда ехать?
   Галочка замолчала. Гена приподнялся на локте  и  напряженно  смотрел,
ловя каждое ее слово. Еще никогда он не слушал ее с таким вниманием.  Да
и вообще никто ее так не слушал.
   - Что они говорили? Вспомни все точно!
   Девушка задумалась.
   - Сказали, что из Армянской армии... Что целый год  женщин  не  виде-
ли... Что они самые лучшие бойцы... И все. Нет, еще  что-то  про  Ростов
говорили...
   - Что?
   - Было у них что-то в Ростове. Это самый молодой рассказывать  начал,
а другой его перебил. Да, теперь точно все. Знаешь, что я думаю?
   Как ни странно. Гену интересовало ее мнение.  Впервые  за  все  время
знакомства.
   - Арсен нарочно их выписал из этого самого Карабаха. Чтобы тем, кто в
него стрелял, отомстить!
   - А в какой квартире живет этот твой Арсен? - спросил Гена,  поднима-
ясь на ноги.
   - Никакой он не мой. - Галочка с интересом рассматривала могучее тело
партнера. - А живет в тридцать восьмой.
   Выйдя в соседнюю комнату, Гена взял трубку радиотелефона и соединился
с Седым.
   - Плохие новости, шеф! Помните шашлычную, где наши недавно  работали?
Ее хозяин вызвал трех боевиков из Карабаха, профессионалов. У  них  было
что-то крупное в Ростове. Сказали - из Армянской  армии...  Нет,  больше
ничего не знаю. Адрес есть, диктую...
   Седой немедленно связался с начальником службы безопасности.
   - Ты слышал что-нибудь про Армянскую армию? И ее дело в Ростове?  Яс-
но... Вот так, значит! Ну, три таких террориста прибыли  по  нашу  душу.
Записывай адрес, если они еще там. Да, и вот что... Пошли тех, кто рабо-
тал в шашлычной. Они первые на очереди, и интерес у них  кровный.  Гоно-
рар, конечно, само собой.
   Через сорок минут красная "Вольво" без номеров подкатила  к  девятиэ-
тажному панельному дому на Флотской. Из нее вышли два пассажира и  води-
тель - молодые люди в кожаных куртках, ярких спортивных штанах и  нахло-
бученных на глаза шапках. Проведя рекогносцировку и  убедившись,  что  в
тридцать восьмой квартире горит свет, они заняли исходные позиции.  Один
поднялся на площадку выше, двое спустились на площадку  ниже  четвертого
этажа. Теперь вышедшие из тридцать восьмой  квартиры  попадали  в  смер-
тельные огневые клещи.
   - Скоро вы там? Хватит время терять! - торопил спутников Герой,  стоя
у двери.


   Глава тринадцатая

   В организации работы специальных служб любое  государство  использует
древний, как мир, принцип "разделяй и властвуй". Секретная информация  и
навыки проведения специальных операций никогда  не  сосредоточиваются  в
одних руках: это слишком опасно для сенаторов и конгрессменов,  секрета-
рей ЦК и членов Политбюро, генсеков, губернаторов штатов, депутатов  со-
ветов, дум, законодательных собраний, министров и президентов.
   Поэтому ЦРУ следит за ФБР, ФБР, в свою очередь, - за  ЦРУ,  Агентство
национальной безопасности приглядывает за теми и другими, а те и  другие
просвечивают своим рентгеном АНБ. На специальном  языке  это  называется
системой сдержек и противовесов.
   В СССР много десятков лет сохранялся равновесный баланс между  специ-
альными службами. Профессионалы ГРУ, умеющие  взрывать  королей,  менять
президентов и вербовать сотрудников госдепа, находились  под  бдительным
надзором Первого главка, и, вздумай они применить  свои  способности  на
территории лучшего в мире государства рабочих и крестьян, им бы пришлось
иметь дело со Вторым главком, обеспечивающим  безопасность  этого  госу-
дарства.
   Громоздкую и чрезвычайно мощную  армейскую  машину  курировал  Третий
главк, пронизавший системой особых отделов или  их  уполномоченных  весь
непомерный организм вооруженных сил - от округа или флота до батальона и
отдельного корабля.
   И Первый, и Второй, и Третий главки являлись структурными подразделе-
ниями одного ведомства -  Комитета  государственной  безопасности  СССР,
подчинялись его председателю и вместе с десятками других главных  управ-
лений, управлений, отделов, отделений, направлений и служб придавали мо-
гущество и власть ведомству и его руководителю.
   Но власть эта не была безграничной. Потому что, если кто-то  из  сот-
рудников зарубежных резидентур КГБ начинал пить, вертеть контрабанду ли-
бо другим способом нарушать моральный кодекс  строителя  коммунизма,  от
чего до прямой государственной измены, как известно каждому  октябренку,
меньше одного шага, коллеги-соперники из  ГРУ  немедленно  информировали
своего хозяина - министра обороны СССР, а тот поспешно докладывал хозяи-
ну общему - Политбюро или секретариату ЦК КПСС. Тем самым он  демонстри-
ровал бдительность и результативность  своего  ведомства,  способом  "от
противного" показывал чистоту и идейное совершенство подчиненных,  дока-
зывал, что прошлый факт адюльтера офицера военной разведки  в  Таиланде,
раскопанный КГБ, являлся чистой случайностью, а скандал вокруг него  ис-
кусственно раздут недобросовестным офицером внешней разведки.
   Если же комитетчик где-нибудь в Рязани  или  Владивостоке  попадал  в
вытрезвитель, либо застукивался паспортным контролем в номере  гостиницы
с посторонней женщиной, либо даже просто терял служебное  удостоверение,
то милицейская шифровка летела наверх и ложилась на стол министру  внут-
ренних дел, который не менее поспешно и с теми же  целями  докладывал  о
случившемся в ЦК.
   Правда, в коридорах высшей власти министр мог встретиться с председа-
телем, у которого в кожаной папке лежало спецдонесение из  Ташкента  или
Северодвинска о пьянстве, коррупции или рукоприкладстве милицейских  чи-
нов.
   Так и состязались три ведомства, как лошадки на скаковой дорожке, под
взглядом строгого, но в общем благожелательного хозяина. Прокуратуру  по
большому счету в расчет не принимали: своего оперативного аппарата у нее
не было, оружия, биноклей, приборов ночного видения, наручников и людей,
умеющих все это применять, - тоже. Голова профессора Доуэля. Руки и ноги
чужие - офицеров МВД и КГБ. Не захотят - и голова никого даже не укусит,
потому что не сумеет ко рту поднести. А про судейских и говорить нечего:
те из кабинетов на улицу носа не кажут, копаются в  бумажках  да  пишут,
как местный обком - райком скомандует.
   Три кита, три министра друг за другом приглядывали да друг друга при-
держивали, а хозяин следил, чтобы они свое дело  делали,  да  поправлял,
если что не так.
   Потом начали перестраиваться, правовое государство строить. Но то  ли
чертежи оказались неправильные, то ли материал негодный, то ли строители
хреновые. Незаметно стали трех министров "силовыми" называть и тем самым
официально признали, что вместо правового силовое государство вышло: кто
сильнее - тот и прав.
   Кулак более прав, чем слово, нож - чем кулак,  пистолет  -  чем  нож,
танк или атомная подлодка - чем все вместе взятое.
   Единый строгий хозяин почил в бозе, или, выражаясь  современным  язы-
ком, откинул копыта. На смену пришли другие: не такие единые,  не  такие
строгие и не такие хозяева. И пошла между собой таска: вроде за все ста-
рое - деньги, власть, дачи - да методами новыми... То  народ  стенка  на
стенку пускают, то из автоматов  перестрелки  устраивают,  то  танковыми
пушками долбят прямой наводкой...
   А министры силовые уже не на пенсию или "другую работу"  переводятся,
а прямиком в тюрьму один за другим отправляются. И  вместо  трех  китов,
имеющих оперативные аппараты, вон их сколько развелось! И налоговая  по-
лиция, и Таможенное управление, и Главное управление  охраны,  и  Служба
внешней разведки,  и  федеральная  контрразведка,  и  органы  внутренних
дел...
   И без хозяина каждый на себя химичит, свои шкурные интересы отстаива-
ет, а о пользе дела никто не думает...
   Система сдержек и противовесов перестала существовать, потому что мы-
шиная возня вокруг сиюминутных задач не предполагает кропотливого  сбора
и целенаправленного использования информации, которую к тому  же  некому
передавать и которая, по большому счету, никого, кроме любопытного  обы-
вателя, не интересует.
   В этих условиях сильная специальная служба, возглавляемая умным и во-
левым человеком, не ставящим целью личное обогащение,  получала  чрезвы-
чайно широкие, практически безграничные возможности.
   Военный транспортный вертолет, взлетевший с бетонной площадки,  нахо-
дящейся за многокилометровым забором  с  колючей  проволокой  поверху  в
Юго-Западном округе столицы, взял курс на северо-восток.
   День был солнечным, и  тень  бронированной  машины  пересекала  жилые
кварталы, промышленные районы, улицы, площади и автострады,  очереди  за
акциями АО "МММ", автостоянки, сонмы коммерческих ларьков, кишащие  оза-
боченным людом рынки.  В  раскинувшемся  внизу  мегаполисе  шла  обычная
жизнь: перепродавали импортный ширпотреб, воровали, пили,  ели,  курили,
занимались сексом, употребляли наркотики, заключали миллионы сделок, об-
наличивали фальшивые платежные документы, брали и давали взятки,  торго-
вали оружием, наркотиками, женскими, мужскими и детскими  телами,  валю-
той, государственными экономическими  секретами,  служебным  положением,
преступные группировки делили территории  и  сферы  влияния,  отбеливали
"грязные" деньги и продолжали  проникать  в  государственные  структуры,
власть принимала законы, указы и постановления, потом  поправки  к  ним,
сводившие на нет основное содержание, граждане совершали  административ-
ные проступки и преступления, некоторые работали, продажные  менты  спо-
собствовали преступникам, а