не, тебе же лучше будет! Понял, да?
   Опустившись   на   колени,   он   потянул    трусики    вниз.    Внимание
"командированных" мгновенно переключилось, как будто  не  лежали  за  спиной
трупы, не прятались за последней дверью те,  кого  предстояло  убить,  и  не
могли в любую минуту появиться  другие,  кто  постарается  убить  их  самих.
Психологи называют подобный  феномен  "стратегией  мышления  низшего  типа",
когда  более  значимые,  но  отдаленные  цели  легко  приносятся  в   жертву
сиюминутным,  особенно  связанным  с  чувственными   удовольствиями.   Такое
мышление характерно для преступников-насильников.
   Дунда  развернул  поудобней  не   приходящую   в   сознание   девушку   и
взгромоздился сверху. Забыв обо всем, черные комбинезоны столпились вокруг.
   - Давайте по очереди, - возбужденно выдохнул маленький кривоногий Бислан.
- Половина теми займется, половина здесь... Потом поменяемся.
   - Какой умный, - буркнул кто-то. - Я под пули, а ты на бабу. Так, да?
   Операция ломалась на  глазах.  Глядя  на  судорожно  дергающегося  Дунду,
каждый из бандитов уже представлял себя на его месте, все  остальное  отошло
на задний план.
   Волк вытянул руку с  автоматом,  толстый  цилиндр  глушителя,  коснувшись
затылка Дунды, сместился чуть левее.
   Клац! Дзинь!
   Во лбу девушки появилось отверстие, кровь  хлестнула  Дунде  в  лицо.  Он
зарычал, но не прекратил своего занятия.
   - Ломайте дверь! - приказал Волк. - И смотрите, я назначен  старшим!  Кто
забудет, перед Магометом ответит!
   Упоминание Магомета сыграло свою роль. Приклады ударили по дереву.  Сразу
же в кабинете раздались выстрелы, от темной полировки полетели белые  щепки,
оставляя за собой аккуратные круглые дырочки. Утробно охнув, Бислан  отлетел
от двери и грохнулся на спину. Черные комбинезоны шарахнулись в стороны.
   - Стреляйте! - выкрикнул Идигов и полоснул длинной очередью  по  дверному
замку. Клацанье бегающих взад-вперед затворов и острый запах порохового дыма
заполнили приемную.
   - Эх, автомат бы! - Откинув барабан, Медведь перезарядил два гнезда.
   - Я об этом должен был думать? - огрызнулся Лекарь. - Кто  говорил:  мышь
не проскочит? Вот они, твои мыши...
   Губы у главаря подрагивали - то ли от страха, то ли от злости.
   - Держи дверь!  -  непочтительно  крикнул  шефу  Медведь,  хватая  трубку
радиотелефона. - Где же эти засранцы...
   Лекарь трижды выстрелил, но прицел оказался слишком  высоким  и  пули  не
причинили никому вреда. Между тем шквальный  огонь  нападающих  сделал  свое
дело:  дверь  накренилась  и  отошла  от  косяка,  визг   рикошетов   прижал
обороняющихся к полу, Медведь получил ранение в плечо и выронил телефон.
   - Все, пиздец! - Телохранитель метнулся к окну,  будто  собираясь  ломать
наглухо вмурованную решетку, но даже не  стал  пробовать.  Вместо  этого  он
навел тяжелый револьвер на своего шефа.
   - Ты что, сука! - успел выкрикнуть Лекарь последние в своей жизни  слова.
Пуля .44 "магнум" из мягкого свинцового сплава со срезанной головкой и очень
глубокой выемкой на конце раздробила ему голову.
   - Все, хватит, Лекарь убит! - во всю мощь глотки  заорал  Медведь.  -  Не
стреляйте!
   Ему пришлось крикнуть несколько раз, пока стрельба  прекратилась.  Бросив
оружие, он отодвинул прижимающий дверь стол,  и  висящая  только  на  нижней
петле  створка  с  грохотом  повалилась  на  пол.  Следом  ворвались  черные
комбинезоны. Медведь знал, что у него немного шансов:  телохранитель  обычно
следует за хозяином. Но если он сам отправил хозяина  по  назначению  и  тем
спас кое-кому жизнь, то остается реальная возможность уцелеть. Особенно если
хорошенько поторговаться.
   Но торговаться с ним никто не собирался. Длинная очередь согнула  Медведя
и почти перерезала пополам. Аслан подошел к залитому  кровью  Лекарю,  долго
всматривался, вспоминая фотографию, и наконец кивнул головой.
   - Он! - И, постояв еще немного, спросил сам у себя: - Интересно, чем  так
можно башку рассобачить?
   Осмотревшись, он подобрал "таурус", прицелился в лежащего ничком  Медведя
и нажал спуск. Раздался грохот, обтянутая резиной рукоятка ударила в  сжатую
кисть с силой боксера-средневеса, голова  мертвеца  лопнула  как  перезрелый
арбуз. Удовлетворенно кивнув, Идигов  сунул  оружие  за  пояс  и  выгреб  из
кармана телохранителя горсть толстых желтых патронов с тускло-серыми пулями.
   - Все, уходим!
   В приемной застегивался сделавший свое дело Дунда.
   - Ты, сын шакала! - Волк вскинул автомат. - Ребята жизнью рискуют,  а  ты
мертвых баб ебешь! Из-за тебя Бислан погиб! Бери его и тащи, а то пристрелю!
   Остальные бандиты уже забыли, что хотели  последовать  примеру  Дунды,  и
смотрели на него с суровым осуждением. Выступать против  разгоряченных  боем
земляков Дунда не рискнул, он молча снес оскорбление  и,  взвалив  на  плечи
тело Бислана, понес к выходу.
   Волк взглянул на часы. С момента начала операции прошло шесть  минут.  Из
входного проема еще выходил дым. Во дворе  гомонили  высыпавшие  из  квартир
встревоженные, наспех одетые жильцы.
   - Наверное, газ взорвался, надо "аварийку" вызвать...
   - Какой газ! Там стреляли раз десять! Это  "фирмачи"  счеты  между  собой
сводят! В милицию звоните!
   Когда из  задымленного  проема  показались  вооруженные  люди,  наступила
полная тишина.
   - А ну, все по домам! - скомандовал Волк, поднимая автомат.
   Толпа мгновенно рассосалась. На  всякий  случай  Аслан  длинной  очередью
полоснул по фасаду, спугнув любителей  глазеть  в  окна.  Через  три  минуты
бандиты уже были под землей. В трансформаторной будке остался  только  Лечи.
Дворницкой метлой он  замел  все  следы,  сбрызнул  пол  чес-ночно  пахнущим
аэрозолем, после чего неспешно спустился по  узкой  крутой  лестнице.  Макет
трансформатора повернулся вокруг своей оси,  надежно  закрывая  люк.  Ничто,
кроме резкого запаха, призванного отшибать собачье чутье,  не  напоминало  о
том, что здесь были люди. Но и эта мера предосторожности оказалась излишней.
   Первая милицейская машина прибыла через  десять  минут,  потом  понаехало
множество "УАЗов", "рафиков", "волг"...  Напрасно  оперативники  рыскали  по
подъездам, - как и  всегда  в  подобных  случаях,  желающих  оказать  помощь
следствию не находилось. Правда,  одна  отчаянная  старушка  прошептала  про
шайку черных басурманов, спрятавшихся в трансформаторной  будке,  и  молодой
парень сказал, что более десятка кавказцев с  автоматами  зашли  в  будку  и
больше из нее не выходили. На всякий случай участковый, подобрав трехгранный
ключ, открыл железную дверцу  с  черепом  и  костями,  подсвечивая  фонарем,
опасливо заглянул внутрь. Угрожающе гудели огромные, в два  с  лишним  метра
трансформаторы, но никаких кавказцев не  было,  к  тому  же  десять  человек
никогда не смогли бы здесь разместиться.
   Пожав плечами, лейтенант запер дверцу. Он привык ничему не  удивляться  и
знал, что большинство людей  имеют  странности  поведения  и  часто  склонны
выдумывать несусветную чушь.

   ***
   Подъезжая к дому, Лечи увидел у подъезда скопление чужих  машин.  Вначале
это его насторожило,  но,  рассмотрев  на  роскошном  "линкольне"  чеченские
номера  и  заметив,  что  его  люди  дружески  разговаривают  с  незнакомыми
земляками, он понял: просто приехали гости. Судя по автомобилям  и  свите  -
важные гости.
   Поднявшись в квартиру, он прошел в кабинет, где кроме  хозяина  находился
полноватый  мужчина  с  рябым  лицом  и   узкими   усиками-стрелками   "а-ля
президент". Лечи  показалось,  что  он  уже  видел  эти  красные,  словно  с
ободранной кожей губы, приплюснутый нос, круглые  жестокие  глаза.  При  его
появлении разговор прервался, хотя хозяин крайне  редко  скрывал  что-то  от
своего ближайшего  помощника.  Судя  по  всему,  беседа  была  неприятной  и
настолько озаботила хозяина, что он не задал естественного  сейчас  вопроса,
больше того - посмотрел так, будто не помнил, откуда вернулись его люди.
   - Все нормально, - ответил Лечи на незаданный вопрос. - У них  девять,  у
нас один...
   В глазах Магомета на миг вспыхнул знакомый азартный огонек,  с  каким  он
всегда встречал сообщения о победах. Но тут же погас.
   - Хорошо, иди, потом расскажешь...
   Когда дверь  за  личным  секретарем  закрылась,  руководитель  московской
земляческой общины продолжил оборванную на полуслове фразу.
   - Каждую  неделю  я  отправляю  полный  состав  продуктов,  видеотехники,
одежды, промтоваров... Угнанные машины перегоняются каждый  день,  морфий  и
героин тоже. Обналиченные деньги два  раза  в  месяц  перевозят  специальные
курьеры, валютные счета в лучших мировых банках  я  открываю  по  первой  же
просьбе. Ни одному  земляку  не  отказано  в  помощи.  Почему  же  я  плохой
чеченец?!
   - Да потому, что все это не помогает вернуть родине  свободу!  -  отрезал
визитер. Назвать его гостем было нельзя - Абуезид Хамхоев в любом месте, где
находился хоть один чеченец, держался как хозяин, да, по существу, и являлся
таковым.  Он  был  правой  рукой  нынешнего  руководителя  Чечни,  заправлял
нефтяным бизнесом, ездил с деликатными  поручениями  в  Турцию,  Иорданию  и
другие  страны  мусульманского  мира,  где  традиционно   сильны   чеченские
диаспоры.
   Он встречался с премьер-министрами и  президентами,  эмирами  и  шейхами,
каждая такая встреча влекла для представляемой  им  и  никем  не  признанной
республики тайное или явное благоприятное решение. Сейчас  он  встретился  с
Тепкоевым и настаивал на том, с чем Магомет не хотел и не  мог  согласиться.
"Засвеченный"  резидентурой  ГРУ  в  Анкаре   на   контактах   с   курдскими
террористами, Хамхоев отслеживался и в Москве,  причем,  реализуя  секретный
указ, "ле-тучие мыши" впервые не передали объект разработки коллегам из ФСК,
а действовали самостоятельно.
   Сейчас на холодной крыше здания по другую сторону проспекта лежал один из
подчиненных подполковника Голубовского с лазерным  считывателем  информации.
Чертыхаясь, он тряс прибор, потому что,  кроме  ровного  гула,  в  наушниках
контроля ничего не появлялось. Но прибор  был  исправен.  Просто  в  стоящем
рядом с Хамхоевым "дипломате" работал генератор "белого  шума",  исключающий
прослушивание или запись разговора.
   - Да, одними деньгами добиться политического успеха  нельзя,  -  повторил
визитер. - Москва берет нас за горло, Они заблокировали дороги в республику,
проверяют все ввозимые и вывозимые грузы, Есть данные, что скоро  попытаются
ввести войска. Если сидеть сложа руки, так и будет. Потому я и пришел  сюда.
Долг настоящего чеченца подскажет тебе правильный путь.
   Тепкоев отрицательно покачал головой,
   - Если мы возьмемся за террор, всю диаспору вышлют из  Москвы.  Да  и  из
других районов России. А может, кара обрушится на весь народ, как  тогда,  в
войну...
   Хамхоев улыбнулся.
   - Для этого потребуется воскресить одного человека, а Это  трудно  -  его
неосмотрительно вынесли из Мавзолея. К тому же  сейчас  даже  он  ничего  не
сумел бы сделать: нет того аппарата, да и той страны уже  нет...  -  Хамхоев
улыбнулся еще шире, обнажив  крупные  острые  зубы  и  красные  десны.  -  А
нынешние слабы и трусливы, с ними можно не считаться! Они  легко  пойдут  на
уступки перед угрозой силы. Один-два хороших взрыва,  и  наша  трасса  будет
разблокирована!  Тогда  мы  поставим  следующее  условие,  и  они  его  тоже
выполнят!
   - Взрывы могут вызвать  и  обратную  реакцию...  Обострить  обстановку  и
спровоцировать вторжение...
   Оскаленная челюсть приблизилась - визитер доверительно наклонился вперед.
   - Ничего не бойся, ни о чем не задумывайся, слушай старших.  И  скоро  ты
станешь национальным героем, войдешь в самую верхушку свободной Ичкерии! Это
пообещал тот, от чьего имени я говорю. Ты понял? А он  не  бросает  слов  на
ветер!
   Тепкоев молчал. У него были широкие контакты в самых различных кругах, он
являлся информированным человеком и знал о проекте "Черная река".
   В шельфе Каспия находится богатейшее месторождение нефти,  по  экспертным
оценкам - около семи миллиардов тони. Чтобы экспортировать  ее  в  Европу  и
другие районы мира, необходимо проложить магистральный трубопровод.  Страна,
через которую его протянут, получает не только солидную плату за транзит, но
и приобретает ряд преимуществ в глобальной политике, ибо имеет возможность в
любую минуту "перекрыть кран". Есть  два  основных  варианта:  российский  и
турецкий.
   Если трубопровод пойдет по российской земле, ему придется пересечь Чечню.
И тут уже никто не потерпит самодеятельных заправок  через  простреленные  и
заткнутые деревянными  колышками  отверстия,  каких  тысячи  на  действующей
магистрали Баку-Новороссийск! И никто не потерпит бесконтрольного  Дударика,
способного по своему усмотрению остановить нефтяной поток!  Если  российские
бизнесмены и дипломаты добьются решения в свою пользу,  то  усмирение  Чечни
выдвинется  на  повестку  дня  первым  вопросом  и   мягкотелые   российские
руководители   в   мгновение   ока   станут   решительными,    жесткими    и
бескомпромиссными. Значит, такое решение Ичкерию не устраивает, но она может
попытаться найти компромиссный  вариант  и,  избежав  военной  конфронтации,
извлечь из проекта немалые выгоды для себя.
   Не устраивает оно и Турцию, которая  всеми  силами  стремится  заполучить
трубопровод на  свою  территорию.  Но  Анкаре  компромисс  не  нужен,  чтобы
добиться  своей  цели,  туркам  необходимо  обострение   российско-чеченских
отношений,  военный  конфликт,  постоянная  нестабильность  в  регионе.  Да,
Хамхоев, несомненно, получил деньги от турок. А отрабатывать  их  предлагает
Тепкоеву и его людям, ставя под удар всех чеченцев!
   Нефть  и  деньги  -  вот  что  в   ближайшее   время   будет   определять
взаимоотношения России и Чечни. Нефть и деньги! А разговоры  про  свободу  и
суверенитет чеченского народа или,  наоборот,  про  единство  и  неделимость
России -  всего-навсего  прикрытие,  дымовая  завеса.  Под  этим  прикрытием
Хамхоевы и им подобные очень туго набьют свои карманы,
   - Что ты замолчал? - Абуезид протянул руку, чтобы  потрепать  собеседника
по плечу, но тот отодвинулся.
   - Надо подумать, посоветоваться.
   На  Кавказе  не  принято  напрямую  отказывать  старшим.  Но   отсутствие
согласия, в какую бы форму оно ни было облечено, и есть отказ.  Хамхоев  это
понял.
   - Ну что ж, подумай! Человек должен думать. До тех пор, пока он живой...
   Последняя фраза прозвучала двусмысленно. Взяв  свой  "дипломат",  Хамхоев
нажал скрытую кнопку и, не прощаясь, вышел. В наушниках  лежащего  на  крыше
человека четко раздался хлопок закрываемой двери. Потом  послышался  мужской
голос.
   - Ильяс  Бузуртанов  пришел,  -  доложил  Лечи.  Сдерживаемое  напряжение
прорвалось сквозь маску невозмутимости.
   - Кто звал этого ишака? Кто пустил его в мой дом! Выбросьте его на улицу!
   Магомет разразился градом ругательств. Человек  на  крыше  поморщился  и,
выключив аппаратуру, разобрал ее и упрятал  в  специальный  саквояж.  Объект
ушел, ведомый другими бригадами, а слушать, как звери ссорятся между  собой,
ему никто не поручал. Тем более он промерз до костей...
   Если  бы  наблюдатель  проявил  инициативу   и   выдержку   и   продолжал
аудиоконтроль,  он  бы  наверняка  получил  орден,  Внеочередное  звание   и
продвижение по службе. Но откуда он мог об этом знать!
   - Ильяс напомнил о праве гостя,  -  негромко  произнес  Лечи,  и  Тепкоев
мгновенно замолчал, будто ему внезапно заткнули рот.
   Родоплеменные   обычаи   горцев   причудливо   переплетаются   и   иногда
противоречат один другому, а порой и здравому смыслу.  Основной,  охраняющий
род обычай кровной мести требует непременно отыскать и убить обидчика.  Хоть
на краю света, хоть под землей! На это не жалеют времени, денег, сил и  даже
жизни. Но если кровник постучал  в  твой  дом,  то  из  заклятого  врага  он
немедленно превращается в гостя, которому ты обязан предоставить кров, пищу,
оружие и покровительство. Если за ним гонятся его враги - твои друзья, то ты
обязан с оружием в  руках  защищать  негодяя,  стрелять  в  друзей  и,  если
понадобится, отдать свою жизнь.
   - Право гостя, - так же негромко повторил Магомет. - Ну что ж,  мы  везде
должны соблюдать обычаи отцов и дедов. Пусть заходит.
   Когда Ильяс вошел, он встал ему навстречу  и,  пересиливая  себя,  обнял,
прижавшись щекой  к  щеке.  Бузуртанов  выглядел  крайне  возбужденным,  что
нетипично для горского мужчины, к достоинствам которого относится абсолютная
невозмутимость при любых ситуациях.
   - Очень важная новость, - сразу  же  начал  вошедший,  и  это  тоже  было
неправильно"  потому  что   к   делу   принято   переходить   только   после
предварительных разговоров на малозначительные житейские темы. Но уже  через
минуту  Магомет  понял  всю  исключительность  информации,  которой  обладал
опальный земляк.  Оглядевшись  по  сторонам  и  наклонившись  к  самому  уху
Тепкоева, Ильяс прошептал слова, от которых  у  хладнокровного  руководителя
чеченской общины потянуло холодом между лопатками.
   - В секретном тоннеле под землей заложена атомная  бомба,  которая  может
взорвать Кремль!

   ***
   Ветер, противный пронизывающий ветер, постоянно дующий осенью и  зимой  с
Японского  моря,  вызывал  головную  боль,  депрессию  и   приступы   черной
меланхолии, временами переходящие во  вспышки  отчаяния,  для  нейтрализации
которых зам командира в/ч 0752 капитан-лейтенант  Чижик  использовал  мутное
"шило" или, реже, фальсифицированный коньяк, завозимый не  знающими  преград
кавказцами в магазины райцентра из теплых южных краев.
   От облупленного здания штаба Чижик,  придерживая  рукой  фуражку,  шел  к
свинцовому, покрытому белой рябью морю. Навстречу, борясь с силой  тяготения
и инерцией вращения Земли, а потому раскачиваясь сразу  в  двух  плоскостях,
двигалась пара матросов. Судя по курсу, они возвращались из самоволки. Чижик
собирался провести с нарушителями флотской дисциплины строгую беседу, но  те
внезапно пропали из виду.  Значит,  заметили  офицера,  поняли,  кто  он,  и
изменили маршрут, а следовательно, пьяны  в  меру  и  соображают,  как  себя
вести. К тому же возвращаются в  родную  часть,  а  не  дезертировали,  хотя
вполне могли это сделать. Впору объявлять ребятам благодарность.
   Тем более  что  какое-либо  взыскание  для  них  и  трудно  придумать.  В
продуваемой насквозь казарме температура не  поднимается  выше  четырнадцати
градусов, несъедобная малокалорийная пища едва позволяет  передвигать  ноги,
работают они в сырых холодных отсеках с повышенным радиоактивным фоном...
   Выход  на  пирс  перекрывало  двухэтажное  здание   отдела   радиационной
безопасности, но сейчас  двери  санпропускника  были  открыты  настежь:  под
последние   сокращения   попали   радиохимическая    и    радиобиологическая
лаборатории,   после   чего   служба   радиационного   контроля    перестала
существовать. Вдоль пирса стояли лодки.
   Атомная подлодка первого поколения  "Китенок"  с  разводами  коррозии  по
стальной  обшивке,  рядом  более  поздний  проект   -   "Раскладушка",   так
изобретательная флотская братва  окрестила  ее  за  поднимающиеся  во  время
ракетного залпа сегменты корпуса, а вот еще более поздние - ракетная "Акула"
с горбом позади рубки и торпедная "Барс"  с  характерным  наростом  сзади  -
капсулой для выпуска гидроакустической антенны. У этих корпуса уже  обтянуты
толстым слоем черной резины, гасящей сигнал на локаторном экране противника.
   Обычно  боевые  корабли  радовали  глаз  капитан-лейтенанта  и  поднимали
настроение. Но списанные АПЛ даже внешне имели столь жалкий  вид,  что  лишь
усугубляли хандру.
   Дело было, конечно, не в ветре, или по крайней  мере  не  только  в  нем.
Бухта, в которой находилась база, называлась  Ольга.  И  райцентр  назывался
Ольга. А настоящая, живая и теплая