ант ничего не слышал.  Пьянка  -
пьянкой, дружба - дружбой, а конспирация - конспирацией. Если человек  и
выпивши это понимает, значит, он профессионал. Если нет - сявка с  удос-
товерением.
   Передачу информации от сотрудников службы внутренней безопасности за-
держивать не принято. Дежурный одиннадцатого отдела  заглянул  в  нужный
журнал и узнал, что майор Межуев работает с  агентом  на  конспиративной
квартире номер четыре. Он немного подумал.  Дело  деликатное,  лучше  не
лезть со звонками.
   Дежурный перечитал сообщение. "Авторитет Юго-Запада  Зонтиков  (Клык)
настойчиво интересовался Клячкиным и получил его  установочные  данные".
Ничего экстренного в сообщении не усматривалось.
   Дежурный посмотрел на часы. Двадцать два сорок.  Можно  подождать  до
утра.
   К окошку круглосуточного филиала "Мосгорсправки" подошел неопределен-
ного возраста человек с заметной седоватой щетиной на бугристом лице.
   - Мама, найди адресок друга, в гости приехал. - В  щель  под  стеклом
протолкнулась мятая бумажка, завернутая в пятитысячную купюру.
   "Мама", которая была лет на семь моложе посетителя, безразлично прид-
винула телефон и соединилась с картотекой.
   - Клячкин Виктор Васильевич, пятьдесят пятого года,  уроженец  Влади-
кавказа, - привычно пробубнила она в трубку без всякого выражения и эмо-
ций.
   Дежурная провернула огромный металлический барабан, перебрала толстую
стопку карточек, извлекла нужную. В правом верхнем углу краснел аккурат-
ный прямоугольник.
   - Карточка на контроле, - понизив голос, сообщила она. - Запомни  хо-
рошенько клиента, уйдет - перезвонишь. Теперь слушай адрес: проспект Ми-
ра...
   Через несколько минут дежурная записала на небольшом  листке  приметы
человека и время обращения: двадцать два сорок пять. Листок она подколо-
ла к карточке, а карточку вернула в барабан.
   В двадцать три ноль пять адресный формуляр гражданина Клячкина  вновь
пришлось отыскивать среди сотен тысяч картонных  бланков.  На  этот  раз
описание клиента так отличалось от первого, что было совершенно непонят-
но, зачем столь разным людям понадобился один и тот же адресант.
   Действительно, вид Мечика сразу выдавал в нем недавнего "сидельца", и
двое ждавших на просматриваемом из окна горсправки углу сотоварищей при-
надлежали к той же категории.
   Солидно подкативший на "Ауди-200" "прикинутый" Гена Сысоев и сидевший
за рулем второй референт Седого - Иван  внешним  видом  претендовали  на
принадлежность к столичной элите.
   Но внешними отличиями дело и заканчивалось, принципы и личностные ус-
тановки практически совпадали, а цели поиска Клячкина и вовсе были  оди-
наковыми.
   Виктор Клячкин находился в отличном расположении духа.  Возвратившись
от Металлиста, он внимательно  осмотрел  покупку,  разрядил  и  снарядил
обойму, несколько раз щелкнул затвором, попробовал носить - в кобуре, за
поясом, в кармане.
   Непривычность предмета создавала впечатление, что пистолет выделяется
и заметен даже неопытному глазу. Но, покрутившись перед зеркалом,  Кляч-
кин убедился, что это не так. В плечевой кобуре "вальтер" не  просматри-
вался под пиджаком совсем, засунутый за пояс,  лишь  слегка  оттопыривал
левую полу, но создавал впечатление, что может быть легко утерян. Карман
он, несмотря на миниатюрные размеры, оттягивал заметно, зато всегда  на-
ходился под рукой, и привычного, не привлекающего внимания движения было
достаточно, чтобы ладонь легла на мелко рифленную рукоять.
   Клячкин попробовал быстро выхватить оружие из кобуры и убедился,  что
это не так легко, как в крутых боевиках: сунулся под пиджак - и в следу-
ющий миг пальнул в противника. Приходилось тянуться в глубину  подмышки,
расстегивать ремешок, из неудобного положения  выцарапывать  рукоятку...
Часто пальцы попадали во внутренний карман или путались в  подкладке,  а
иногда рука промахивалась и вместо нырка к кобуре скользила  по  внешней
поверхности пиджака. То ли боевики врали, то ли мгновенное  выхватывание
требовало многолетней тренировки.
   Клячкин решил, что кобура годится для  надежного  ношения,  но  перед
"делом" пистолет надо держать в кармане. То же самое  говорил  и  Метал-
лист, значит, его советам можно доверять.
   Вставив снаряженную обойму, Клячкин передернул затвор и сдвинул  фла-
жок предохранителя, закрывая красную точку. Сорвавшись, щелкнул курок, у
него похолодело внутри, но тут же пришло понимание: выстрела не произош-
ло благодаря умной конструкции. Он сунул в карман уже не кусок  мертвого
металла, а одушевленную вещь, способную надежно защитить  в  критическую
минуту.
   Следующие два часа Клячкин занимался кропотливой работой. Извлекая из
сумки по одной пачке нарезанной бумаги, он накладывал сверху и снизу пя-
тидесятитысячные купюры, плотно обтягивал полиэтиленом и "Молнией" акку-
ратно заваривал швы. Получались тугие блестящие розовые блоки, точно та-
кие, как спрятанные на чердаке.
   Он не знал точно, зачем это делает:  проявлял  себя  инстинкт  Фарта,
привыкшего к осторожности в делах с большой "капустой".
   Уложив "куклы" в сумку и задвинув ее под кровать, Клячкин  отправился
на кухню, но не успел ничего приготовить, как раздался звонок  в  дверь.
Осторожно глянув через "глазок", он щелкнул замком.
   Радостные и оживленные, как друзья после долгой разлуки,  в  квартиру
ввалились Валентин Сергеевич Межуев и Семен Григорьев.
   - Все, что заказывали. - Семен показал большой палец - символ полного
успеха и потащил тяжеленную сумку на кухню.
   Валентин Сергеевич обнял Клячкина за плечи и провел  в  комнату.  Под
влиянием флюидов, исходивших от чекиста, Клячкин на  ходу  трансформиро-
вался в Асмодея.
   - Держи - Валентин Сергеевич протянул взятый накануне паспорт, и  Ас-
модей, раскрыв его, обнаружил штамп постоянной московской прописки в той
самой квартире, в которой сейчас находился.
   - Это раз! А вот довесок...
   Межуев бросил перед ним абонентскую книжку на телефон,  зарегистриро-
ванный на Клячкина В. В. по адресу прописки. Асмодея удивил номер.  Этот
телефон стоял в квартире, из которой он более четырех лет  назад  отпра-
вился в тюрьму.
   - Как вы это сделали? - вырвалось у него. - И зачем?
   - Маленький сюрприз! Не надо память напрягать. И потом - вдруг старый
знакомый надумает позвонить. Впрочем, не отвлекайся на детали. Продолжа-
ем список заказов!
   Валентин Сергеевич, явно довольный, повернулся к кухне.
   - Семен, где ты там?
   - Ужин готовлю, - с легкой обидой отозвался тот, но,  поняв,  что  от
него требуется, подошел и выложил на журнальный столик пластмассовую ко-
робочку в виде маленького чемоданчика.
   - Это два!
   Жестом фокусника Семен открыл ее. В углублении на красном бархате по-
коился пистолет, точно такой же, как тот, что лежал в кармане у Асмодея.
Правда, стрелял он не пробивающими кости и плоть  кусочками  металла,  а
облачком газа, не способного причинить материальный вред и лишь оказыва-
ющего шокирующее воздействие.
   Семен положил рядом кобуру и две прозрачные коробочки с патронами.
   - Умеешь обращаться?
   - Откуда? - Асмодей покачал головой.
   - Показываю! Видишь патроны с желтым пыжом? Это газовые. На трех мет-
рах выводят противника из строя. А вот эти, зеленые -  шумовые.  Грохот,
огонь - и все. Чисто психологический эффект. А заряжаем по-хитрому...
   Семен вставил в обойму пять блестящих латунных цилиндриков  с  желтой
маркировкой, потом два с зеленой. Вогнал магазин в рукоятку, дослал пат-
рон в ствол, включил предохранитель.
   - Готово! Надо только сдвинуть флажок  и  нажать  спуск.  Первые  два
выстрела - холостые, если они не подействуют, третий выбросит газ... Яс-
но?
   Асмодей кивнул.
   - Отлично! - Семен вложил пистолет в кобуру и, словно  сбрую  на  ло-
шадь, надел ее на Клячкина.
   Тот пытался воспротивиться, однако прапорщик был настойчив:
   - Чтобы привыкнуть к оружию, надо носить его постоянно. Привыкай! По-
том покажу, как быстро вынимать. Да, вот еще что забыл.
   Семен вручил Асмодею картонку разрешения на газовое оружие.
   - А фотографию где взяли? - удивился Клячкин.
   - С паспорта пришлось переснять, - пояснил  Григорьев  и  добавил:  -
Фирма веников не вяжет!
   - Это три! - Валентин Сергеевич ткнул пальцем в разрешение.
   Клячкин удовлетворенно сунул документ в карман.
   Боевой и газовый "вальтеры" практически неотличимы, если его случайно
прихватят с оружием, то разрешение снимет все вопросы.
   - И, наконец, четыре!
   Межуев выложил учетную карточку информационного центра на судимое ли-
цо. Судимым лицом являлся Виктор  Васильевич  Клячкин,  который  тут  же
изорвал карточку в клочья и спустил в унитаз.
   - Все просьбы выполнены. - Валентин Сергеевич широко развел руками. -
А сверх того Семен набрал всяких вкусностей, Ирочка скучает и ждет звон-
ка... Друзьям надо создавать радости в жизни!
   Чекист доверительно тронул агента за колено.
   - Девочка осталась тобой довольна. Во всех отношениях!
   Вторую часть фразы Валентин Сергеевич выделил. Асмодей дал Ирине  сто
пятьдесят тысяч, и Межуева интересовал источник благосостояния  подопеч-
ного, но тот либо не заметил намека, либо не собирался удовлетворять лю-
бопытства курирующего офицера.
   - Ужин готов! - крикнул из кухни Семен.
   В отличие от Седого у Клыка имелся постоянный резерв проверенных  лю-
дей, из которых он мог формировать личную гвардию. В зоне каждый на  ви-
ду, о каждом все известно: как живет, чем дышит, о чем думает.  И  почти
каждый день освобождается или уходит в побег братуха, которому можно до-
верять.
   Новые люди были остро необходимы: Рваный  уже  не  докладывал  каждый
день о делах, не спрашивал указаний, как-то раз даже  позволил  себе  не
явиться по вызову. Гвоздодер сказался больным, но  недавно  провел  нес-
колько "дел" самостоятельно.
   Вчера Рваный пришел как ни в чем не бывало и  назначил  "стрелку"  на
выезде из Москвы: дескать, человек какой-то про общак рассказать хочет.
   А чего самому Рваному не рассказал? И почему Рваный в глаза  смотреть
остерегается? Не понравилось пахану это, только пожевал губами, лезвие с
одной щеки за другую перегоняя, смолчал, но выводы сделал.
   Новые люди крайне нужны. Как раз эта троица и подвернулась.
   Мечик откинулся по звонку. Карандаш вернулся  после  ссылки.  Челюсть
выписался из психиатрички. Как положено, обратились к братве, на блатха-
те и встретились, хотя знали друг друга давно: сводила судьба  в  зонах,
крытых, на пересылках. Близко не сходились, но, схлестнувшись по случай-
ности, стали вместе гужеваться: водку пить, калики глотать  да  о  делах
думать.
   На первое дело сам положенец послал. Клык - фигура в зонах известная.
Он всех троих прощупал: один псих, второй с душком непонятным, а Мечик -
жулик правильный и серьезный, его потом и приблизить можно.
   С ним Клык и переговорил с глазу на глаз. Так что один Мечик знал, за
чем идут, а Карандаша и Челюсть использовал "втемную", для подмоги.
   Парадная дверь запиралась на цифровой замок, потому обошли со  двора,
там и ломать не пришлось - настежь открыто. Поднялись аккуратно по лест-
нице на шестой этаж: Карандаш вверх на стрем. Челюсть -  вниз,  а  Мечик
ухо к щели приложил и замер.
   Через пять минут махнул рукой, и все трое  двинулись  дальше,  аж  до
тринадцатого этажа.
   - Ждать надо, - тяжело отдуваясь, сказал Мечик, когда остановились  у
чердачной двери и Челюсть возился в замке. - Люди там. Пусть  уйдут  или
спать лягут.
   Они походили по чердаку, выискивая подходящее место, и устроились  на
выступе вентиляционного канала. В десяти сантиметрах от  ягодиц  Мечика,
под кирпичной кладкой, лежали пятьсот миллионов рублей - около  половины
разыскиваемой общиной суммы.
   Референты Седого Гена и Иван удобно устроились в машине и, слушая му-
зыку, наблюдали за нужными окнами. Гена  изрядно  волновался.  Металлист
продиктовал ему номера купюр, а бухгалтер подтвердил, что это  те  самые
деньги. Теперь следовало их отнять.
   Отнимать большие деньги всегда непросто. А этот парень из  деловых  и
кличка удачливая - Фарт, к тому же оттянул срок, а это  многому  учит...
Но главное, вооружился, сука, до зубов: пушка, граната!
   Нет, добром не отдаст. Придется кровь лить... У Гены под мышкой  три-
надцатизарядный "браунинг", он его для форса иногда носил да  чтоб  при-
пугнуть кого. Но вот так: войти в квартиру и мочить... Он совершенно  не
представлял, что сможет это сделать. К тому же тот не пустит просто  так
или первый мочить начнет...
   - Ну, что делать будем? - в который раз за вечер спросил Гена.
   Иван пошевелился, сиденье скрипнуло под тяжелым телом.  У  него  тоже
имелся ствол, но не было навыков и желания пускать его в ход.
   - Откуда я знаю! - раздраженно отозвался он. - Надо позвонить шефу  и
сказать: "Нашли, деньги у него, следим, присылай бригаду".
   - Так мы и есть бригада...
   - При чем здесь мы? Есть специальные люди для таких дел!
   Внезапно Гена понял, что если бы у шефа имелась  замена  Опанасу,  то
они бы не сидели здесь и не вели этого  дурацкого  разговора.  И,  может
быть, Седой специально подталкивает их на скользкий, кровавый путь, что-
бы из них и сделать замену! Решение логичное, потому что  их  он  хорошо
знает...
   - Ладно, посмотрим, - холодно сказал Гена. Они всегда были  с  Иваном
на равных, но сейчас в отношениях что-то менялось, и он чувствовал,  что
занимает лидирующее положение.
   - Мы здесь для того, чтобы сделать дело! Значит, будем делать!  Поса-
дим его в машину и привезем к Седому вместе с бабками! А если  дернется,
деваться некуда - стреляй! Понял?
   - Понял, - неожиданно послушно ответил Иван.
   Гене это очень понравилось.
   Асмодей, удобно развалившись, полулежал в глубоком  кресле.  Плечевая
кобура с пистолетом придавали ему вид секретного агента из голливудского
боевика. Впрочем, он таковым и являлся.
   Валентин Сергеевич, тоже в вольной позе, сидел в кресле напротив. Те-
перь, когда агент был ублажен и вкусно накормлен, можно переходить к де-
лу.
   - Как печень, не беспокоит? - участливо поинтересовался Валентин Сер-
геевич.
   - Да нет. Иногда чуть-чуть, когда выпьешь. Чего вы вдруг вспомнили?
   - Не знаю, наверное, по ассоциации. С соседом тебе тогда повезло.  Не
храпел, не пердел, не занудничал.
   - Да, Боб - отличный парень! Я бы с удовольствием повидался с ним при
случае...
   - Надеюсь, случай скоро представится!
   Асмодей выпрямился.
   - Ах, вот оно что...
   - Центральное разведывательное управление США  проводит  операцию  на
нашей территории, - совершенно другим тоном, строго и внушительно  заго-
ворил майор. Веселый и добродушный Валентин Сергеевич исчез.  Курирующий
офицер контрразведки был сдержан и официален.
   - По имеющимся данным, ему  понадобится  агент  из  числа  российских
граждан. С учетом предыдущих контактов и некоторых других факторов можно
с высокой степенью вероятности ожидать, что он выйдет на вас. Мы в  мак-
симальной степени упростили эту задачу: адрес и телефон гражданина Кляч-
кина можно легко узнать в справочном бюро. Никакая  специальная  легенда
не нужна: у вас настоящая и очень  убедительная  биография.  Особенно  в
последние годы...
   - Уж это точно! - грустно усмехнулся Асмодей.
   - Неясно, где вы были и что делали после освобождения...
   Асмодей молчал.
   - Я бы не стал этого выяснять, но, когда ведешь игру с  иноразведкой,
все детали должны быть отработаны до мелочей. Это очень  важно.  Эмоции,
личные желания и сантименты в расчет не принимаются.
   Контрразведчик вздохнул.
   - Итак, где вы находились после выхода из колонии?
   - Где, где... - Асмодей снова усмехнулся. Он знал, что рано или позд-
но этот вопрос зададут: у сотрудника  спецслужбы,  даже  негласного,  не
должно быть "белых пятен" в биографии. И он  заготовил  несколько  более
или менее удовлетворительных ответов, к достоинству  которых  относилась
полная непроверяемость. Хотите - верьте, хотите - нет. Но  если  в  дело
замешано ЦРУ, полная непроверяемость не годится, потому что это  обычный
признак разведлегенды. Надо отвечать правду.
   - Бомжевал. Вокзалы, ночлежки, чердаки.
   Межуев несколько секунд помолчал. Это все объясняло, но  одна  деталь
не вписывалась...
   - Однако "Две совы" явно не бесплатная столовка. И наряд  на  вас  не
бродяжий. И Ирочке вы заплатили настолько щедро... т
   - Я нашел деньги. Совершенно случайно. И довольно крупную сумму... Но
это известно только мне и вам. ЦРУ подобные подробности не интересуют.
   Улыбка Межуева разрядила возникшее напряжение. Теперь это  снова  был
рубаха-парень, заглянувший в гости к старому приятелю.
   - Мне приятно, что мы продолжим  интересное,  плодотворное  сотрудни-
чество. Они могут обратиться за адресом в  горсправку.  Мы  контролируем
все запросы по твоей фамилии, поэтому предупредим заранее. То же с теле-
фоном. Но не исключено - они найдут неофициальные каналы. К тому  же  ты
дал Смиту свой номер.
   - Разве?
   - Да. Вы говорили о лекарствах, он пообещал содействие, и ты  продик-
товал телефон. Потом перешли к женам и тещам...
   - Ну и память!
   Майор покачал головой.
   - За последние дни я прослушал все кассеты аудиоконтроля вашего "люк-
са". Тридцать часов непрерывных разговоров. Безумно интересно!
   - Однако!
   - Что делать. Операция началась. И мы, и вы должны находиться в  пол-
ной боевой готовности. Телефон может зазвонить в любой момент.
   Как часто бывает в кинофильмах и редко в жизни, тут же раздался теле-
фонный звонок.
   Межуев и Асмодей оцепенели. Звонок повторился. Из кухни  выбежал  Се-
мен. Он смотрел на аппарат так, будто это была бомба с часовым  механиз-
мом, отстукивающим последние секунды. И взгляд майора...  Асмодей  очень
отчетливо понял, что слова о боевой готовности для контрразведчиков вов-
се не красивое преувеличение.
   - Поднимите трубку, - напряженно сказал Межуев.
   Гладкая пластмасса скользила, и Асмодей крепче сжал влажную ладонь.
   - Позовите Веронику, - сказала трубка страстным густым голосом.
   - Вы ошиблись номером...
   Задвигались соляные статуи Семена и Валентина Сергеевича, Асмодей вы-
тер платком вспотевший лоб и ладони.
   Телефон зазвонил опять.
   - Я же сказал, что вы ошиблись! Здесь нет никакой Вероники!
   - Здравствуйте. Мне не нужна Вероника. Мне  нужен  Виктор  Васильевич
Клячкин.
   Можно отлично выучить язык и говорить без акцента, но построение фраз
все равно выдаст иностранца.
   - Я слушаю...
   Контрразведчики вновь напряженно застыли.
   - Здравствуйте, Виктор! Как себя чувствует ваша печень?
   Через девять лет человек не должен быстро  узнавать  кратковременного
знакомца.
   - Печень как печень, не жалуюсь. А кто это говорит?
   - Помните больницу? Мы лежали в одной палате...
   - А-а-а! - обозначил Асмодей радостное узнавание. - Это вы, Роберт?
   - Да, это я. Рад, что вы меня помните. Прошло много лет. Как вы живе-
те?
   - По-разному. Сейчас неплохо. Когда вы приехали в Москву?
   - Пару дней  назад.  Я  аккредитован  на  конгрессе  политологов.  Вы
что-нибудь про него слышали?
   - Боюсь, что нет. Мне осточертела политика.
   - Да, у вас ее было слишком много... Виктор, я хочу с вами увидеться,
поговорить. У меня есть отличное лекарство, специально для вас.
   - Очень любезно, Роберт. Очень любезно с  вашей  стороны.  Я  с  удо-
вольствием встречусь с вами! Как долго вы пробудете в Москве?
   - Несколько дней. Но лучше не откладывать. Завтра вы свободны?
   - Сейчас подумаю...
   Клячкин выдержал паузу.
   - Да, со второй половины дня.
   - Тогда в три часа. У южного входа в гостиницу "Россия". Вас это уст-
раивает?
   - Да, конечно.
   - Тогда до завтра.
   Асмодей медленно опустил трубку на рычаг.
   Межуев показал ему большой палец.
   - Здорово! Полная естественность. Пауза узнавания, раздумья  о  завт-
рашнем дне... Молодец!
   Асмодей осел на ближайший стул. Короткий телефонный разговор  вымотал