ситуации  не  годилась,  слишком  уж   разные   весовые   категории   у   их
начальников...
   Подавив желание козырнуть, омоновец  повернулся  и,  махнув  рукой  своим
людям, пошел к машине. Несколько  минут  он  разговаривал  по  рации,  потом
повернулся к зевакам и крикнул;
   -  Очистить  улицу!  Немедленно  разойдитесь!  Шестерка  в   бронежилетах
перехватила автоматы в положение  для  вытеснения  неорганизованных  масс  и
двинулась вперед. Толпа дрогнула и начала рассасываться.
   Наблюдавший через окно Поплавский нахмурился. Что-то не сработало.
   - Похоже, они из ФСК, - сказал Павлов. - Что обещал Сероштанов?
   - Прислать свою группу, - буркнул Поплавский и тут же вновь оживился.
   - Вот и они!
   Микроавтобус без опознавательных знаков  выплюнул  десяток  тренированных
мужчин в камуфляже. Еще несколько лет назад специальная  оперативная  группа
Управления ФСК Москвы являлась последней инстанцией на  месте  происшествия.
Никто не мог  противостоять  ей  физически,  да  и  авторитет  чекистов  был
непререкаемым. Исходивший из старых представлений Поплавский испытал  прилив
восторга, как в  далеком  детстве,  когда  на  поле  сражения  с  соседскими
пацанами врывался старший братель-ник, неминуемо  обеспечивавший  быструю  и
убедительную победу,
   Но радость оказалась преждевременной. Наткнувшись на подпись Президента в
бордовом кожаном удостоверении, руководитель спецопергруппы тоже спасовал  и
вернулся в микроавтобус к радиотелефону.
   - Кто же это, черт возьми! - Павлов нервно ударил кулаком в ладонь.
   - Кто, кто - конь в пальто! - Как всегда, изящно  выра-зился  генеральный
директор. - За что я плачу деньги тебе твоим обалдуям?! Может, проще платить
этим... Поплавский кивнул на бойцов группы "Ад". В  это  время  затрезвонили
сразу два телефона специальной связи.
   - Это охрана Президента, - сообщил начальник ГУВД Панов. -  Я  ничего  не
могу сделать.
   - На тебя наехали люди Коржова, - быстро проговорил Сероштанов. - Выезжаю
на место, попробую разобраться, что к чему.
   Телефоны продолжали звонить. Следующим оказался мэр.
   - Панов и Сероштанов наложили в  штаны.  Не  хотят  ссориться  с  главком
охраны. Пытаюсь связаться с Прези-дентом, пока не получается. Держись.
   Рубленые, решительные фразы, а  голос  бесцветный,  невыразительный,  как
всегда, когда мэр не владел ситуацией. Правда, такое случалось  нечасто,  но
Поплавскому от этого не было легче.
   - За что я плачу деньги? - Теперь вопрос задавался  с  иным  оттенком,  и
Павлов сочувственно кивал: мол, дейст-вительно, платите вы бездельникам,  на
которых нельзя по-ложиться в трудной ситуации. - Кто мог натравить  на  меня
президентскую охрану? Кто за этим стоит? Премьер? Или Яренко? Или... Да  кто
угодно мог... Но если Сам дал команду - тогда действительно крышка!
   Поплавский снова взялся за "вертушку", но набрать номер не посмел: не  те
отношения, чтобы выходить напрямую. Впрочем, он бы и не сумел соединиться  с
Президентом, как не смогли этого сделать ни мэр, ни  Степашкин,  ни  Яренко,
жаждущие пожаловаться на произвол Коржова и превышение им  полномочий  своей
службы. Начальник СБП предпочитал,  чтобы  информацию  об  инциденте  Хозяин
получил от него. а потому принял необходимые меры.
   Телефонные  сети  Москвы,  как  общие,  так  и  специальные,  работали  с
перегрузкой. Вначале события у офиса "Города" обсуждали  десятки  абонентов,
потом сотни, потом тысячи. Не есть ли это следствие смены  курса?  Удержится
ли  Поплавский?   Надо   ли   отзывать   инвестиции   и   продавать   акции?
Правительственные учреждения,  органы  управления  столицы,  деловые  сферы,
тесно переплетающиеся миры бизнесменов и бандитов гудели, как растревоженные
муравейники. Слишком много людей играли в одну игру с Поплавским  и  слишком
большие деньги стояли на кону,  чтобы  можно  было  безучастно  отнестись  к
вмешательству   неизвестных   и,   как   оказалось,   могущественных    сил,
разыгрывающих какую-то свою карту.
   Автоматика  узла  прослушивания  ГУО  работала   в   режиме   предельного
напряжения.  Предусмотрительный  Коржов   приказал   задействовать   систему
выборочного поиска  с  включением  записи  на  ключевые  слова:  Поплавский,
"Город",  Коржов,  Президент,  ГУО,   СБП...   Высокоскоростные   компьютеры
анализировали тысячи разговоров,  отбрасывая  ненужные  и  выводя  на  входы
многоканальных магнитофонов те, которые могли представлять интерес.
   Сам Коржов  в  черном  лимузине  мчался  к  офису  "Города".  Он  впервые
попробовал  свои  силы  и  не  мог  допустить,  чтобы  какая-то  случайность
перепутала  его  планы.  Тем   более   что   Президент   любил   конкретику,
свидетельства очевидцев и документы.
   ОМОН успешно разогнал толпу любопытных горожан и перекрыл  улицу  с  двух
сторон.  Но  депутаты,  журналисты,  телевизионщики   просачивались   сквозь
кордоны, образовывая новую толпу из пишущей, снимающей и  болтающей  братии.
Охранники "Города"  по-прежнему  лежали  на  земле,  капитан  Сидельников  в
десятый  раз  вызывал  милицию,  чтобы  сдать  задержанных,  но  безуспешно:
дежурный по ГУВД переадресовывал его в  РУВД,  там  советовали  позвонить  в
тридцать шестое отделение, в тридцать шестом исправно принимали вызов и  ...
не  приезжали.  Связавшись  с  дежурной  частью   ГУО,   Сидельников   начал
пресс-конференцию, демонстрируя журналистам изъятое оружие, разбитую  голову
лейтенанта Липского и расквашенный нос капитана милиции  Самоварова.  Горели
красные глазки телекамер, тихо шелестели  диктофоны,  щелкали  фотоаппараты,
чиркали в блокнотах карандаши.
   Когда на место прибыл  генерал  Сероштанов,  видеокамеры  и  фотоаппараты
мгновенно обратились к нему. Импозантный  мужчина  с  бородкой  "ришелье"  и
лицом интеллектуала, он заметно отличался от своих  предшественников,  да  и
вообще от традиционного типа руководителей "конторы".  Он  был  фотогеничен,
знап  это  и  любил  фотографироваться.  Щелканье  на   миг   приоткрывающих
чувствительные пленки шторок напоминало приглушенные  звуки  передергиваемых
затворов окончившим смену караулом. Из  джипа-"чероки"  майор  Фиников  тоже
сделал несколько снимков.
   - Кто старший?  -  строго  спросил  начальник  УФСК,  расправляя  складки
элегантного плаща.
   - Капитан Сидельников, -  как  и  положено  по  уставу,  отрекомендовался
командир взвода "Ада".
   - Почему вы вмешиваетесь в дела пашей компетенции?
   - Я только выполняю приказ. На ваш вопрос  лучше  ответит  тот,  кто  его
отдал, - генерал Коржов.
   - Разве он здесь? - Сероштанов несколько смешался.
   - Генерал выехал, скоро прибудет. Да вот и он. Черный  лимузин  въехал  с
противоположного конца улицы. Грузноватый, простолицый Коржов  в  свободной,
чуть обвисшей куртке явно проигрывал Сероштанову. Журналисты сразу обступили
начальника СБП, хотя не ожидали, что он ответит на интересующие их  вопросы.
Однако Коржов повел себя вполне доброжелательно и демократично: остановился,
выслушал, чего от него хотят, кивнул головой.
   - Мы получили информацию, что неизвестные вооруженные  люди,  пренебрегая
правилами движения, разъезжают по трассе, входящей в зону нашей  оперативной
от-ветственности, - неторопливо объяснил  он.  -  По  этим  участкам  дороги
передвигается  Президент,  премьер-министр,  члены  правительства.   Главное
управление охраны не могло оставить такой сигнал без  внимания,  поэтому  мы
занялись  его  проверкой.  Убедились,  что  четыре  машины  с  мужчинами   в
полувоенной форме нарушают правила и тем самым создают  аварийные  ситуации,
что ставит под угрозу безопасность  руководителей  государства,  да  и  всех
осталь-ных граждан...
   Коржов как будто не видел Сероштанова, и тот неприкаянно мялся в стороне,
чувствуя, что умышленно поставлен в дурацкое положение.
   - Раз первая часть информации подтвердилась, мы обязаны были проверить  и
вторую - насчет оружия. Нас  опередили  работники  ГАИ,  которые  предъявили
законные претензии к нарушителям дорожных правил. В ответ те напали на  них,
избили... Моим людям пришлось вмешаться, задержать хулиганов. При этом у них
изъяли много незаконно хранящегося оружия. Все действия  сотрудников  Службы
безопасности Президента вытекают из их компетенции. Следствие  покажет,  что
именно замышляли задержанные. - Коржов указал на лежащих. - Думаю,  что  все
предельно ясно...
   Начальник  СБП  двинулся  дальше,  но  дорогу  ему  преградил  Юркин   из
"Московских ведомостей".
   - Последний и очень важный вопрос: как вы получили эту информацию?
   - Очень просто. - Коржов слегка улыбнулся. - Кто-то позвонил  к  дежурную
часть главка охраны и сообщил.
   - Откуда же он узнал телефон? - не унимался Юркин. - Его нет ни  в  одном
справочнике! Коржов улыбнулся пошире.
   - А это вам лучше спросить у того, кто звонил.  Отстранив  газетчика,  он
подошел к Сидельникову.
   - Раз милиция не приезжает, сами отвезите их в тридцать шестое отделение.
Нет, там столько задержанных не разместят, везите в районное УВД, я  позвоню
Панову.
   На Сероштанова он по-прежнему не обращал внимания. Тот постоял  на  месте
еще несколько минут, потом повернулся и пошел к машине. Версия Коржова  была
безупречной. Первую схватку между ГУО и ФСК чекисты проиграли "всухую". Да и
ГУВД осталось с носом. На арене борьбы за власть,  демонстративно  растолкав
традиционных "силовиков", появился опасный конкурент. Но любая игра  состоит
из нескольких периодов, сетов, таймов, раундов. И выигрыш первого  вовсе  не
означает окончательной победы.

   ***
   - ...В настоящее время стратегические  ядерные  силы  бывшего  Советского
Союза пришли в упадок, как и все их военное хозяйство. Но это не значит, что
они стали менее опасны для Соединенных Штатов.  -  Генерал  Малькольм  О'Нил
сделал паузу  и  со  значением  обвел  взглядом  членов  подкомитета  палаты
представителей по обороне. - Обни-щание ядерных республик, рост национализма
и   экстремизма,   политические   амбиции,   неконтролируемые    вооруженные
формирования,  претендующие  на  власть,  дезорганизация  армии,  отсутствие
государственной воли у руководителей, слабость  центрального  руководства  -
все  эти  факторы  способствуют  и  ядерному   шантажу,   и   международному
терроризму, и самопроизвольным запускам...
   Конгрессмены  внимательно  слушали  директора  Организации  по   созданию
обороны от баллистических  ракет,  который  озвучивал  интересы  большинства
республиканцев. Речь шла ни много ни мало о миллиардных ассигнованиях.
   - Кроме того,  сейчас  баллистические  ракеты  разного  радиуса  действия
имеются у десятков стран,  в  том  числе  у  ближневосточных  агрессоров,  -
продолжал О'Нил. - Поскольку  утечка  расщепляющихся  материалов  из  России
приняла массовый и  практически  неконтролируемый  характер,  мы  не  знаем,
сколько правительств или оппозиционных кабинетов  способны  нанести  ядерный
удар  по  Вашингтону  или  Нью-Йорку.  Такое  положение  ставит  нас   перед
необходимостью  вернуться  к  плану  противоракетной  обороны  и  в  течение
шести-семи лет развернуть  систему  ПРО,  известную  под  кодовым  названием
"Зонтик"...
   Крепкая фигура генерала излучала уверенность и силу, вряд  ли  ему  могли
дать его шестьдесят два, только ежик совершенно седых волос над  красным  от
загара лбом выдавал возраст.
   - Когда-то все знали, что означает ПРО "Зонтик", но время стирает детали,
поэтому я кое-что напомню...  Итак,  "Зонтик"  -  это  система  обнаружения,
сопровождения я перехвата ракет с двадцатью  ракетами-перехватчиками,  сетью
радиолокационных  станций  и  датчиками  космического   базирования.   Общая
стоимость - пять миллиардов долларов.
   Всем присутствующим была хорошо известна суть проблемы. Создание  системы
ПРО давало Штатам абсолютное стратегическое превосходство  над  всеми  иными
державами. Ни одна страна в мире по техническому потенциалу  и  материальным
ресурсам не способна раскрыть  над  собой  подобный  "Зонтик".  Значит,  США
становятся обладателями мощнейшего внешнеполитического козыря и  инструмента
воздействия на любое государство  Но...  Существовало  препятствие,  которое
следовало обойти, ради этого и проводится сегодняшнее заседание.
   - Как будет решен  вопрос  по  обязательствам  Соединенных  Штатов  перед
другими странами? -  задал  вопрос  конгрессмен  от  штата  Вирджиния  Майкл
Блэкоп. - Договор 1972 года запрещает нам и  России  разрабатывать  подобные
системы. А он заключен на неопределенный срок и продолжает действовать!
   Малькольм О'Нил откашлялся, закрыв губы белоснежным носовым платком.
   - Пусть над этим подумают в постоянном Комитете по делам вооруженных сил,
- наконец произнес он. - И,  в  специальном  Комитете  по  разведке.  Россия
столько раз нарушала свои обязательства, что мы  можем  оправдать  нарушение
своих. Вам предлагается проголосовать за то, чтобы конгресс вернулся к ПРО.
   Голосование прошло единогласно.

   ***
   Директор Центрального разведывательного  управления  США  адмирал  Джеймс
Вулси,  вернувшись  с  закрытого  заседания  специального  Комитета   палаты
представителей  по  разведке,  собрал  своих  заместителей  и  руководителей
стратегически важных отделов.
   - Что у нас есть по фактам несоблюдения Россией международных договоров и
обязательств? - устало спросил он. Директор собирался в отставку, и  это  ни
для кого не было секретом. Но директора приходят и уходят, а  ЦРУ  остается,
поэтому кадровые перемещения не влияли на старательность  ведомства  в  деле
отстаивания  национальных  интересов.  -   Годятся   также   любые   примеры
агрессивности русских,  -  продолжил  адмирал,  -  свидетельствующие  об  их
ненадежности как партнеров цивилизованных стран.
   - У берегов Греции  затонула  диверсионная  подводная  лодка  русских,  -
доложил начальник средиземноморского отдела. - Обнаружены убитые диверсанты.
   -  Подробней!  -  потребовал  директор.  -  Причины  их  гибели,  в   чем
проявлялась диверсионная активность, какова опасность этой деятельности  для
Республики Греция?
   - Подробные данные отсутствуют. Мы только сегодня направили  туда  группу
"тюленей" из Литтл-Крика...
   - Что еще? - Джеймс Вулси поправил очки в изящной оправе,  оглядел  своих
сотрудников, но больше никаких примеров не услышал и нахмурился.
   -  А  операция  по  сейсмическому  оружию?  Мы  отрабатывали   версию   о
причастности русских к нашим землетрясениям. Чем это закончилось?
   Начальник русского отдела потупился.
   - Наш офицер добыл  подтверждающую  видеозапись,  но  ему  ее  подменили.
Операция провалилась.
   - Если ничего другого  у  нас  нет,  надо  вернуться  к  той  операции  и
поправить дело. Как фамилия офицера?
   - Роберт Смит, - ответил начальник русского отдела. - Сейчас он  резидент
в Афинах.

   Глава третья
   Когда выполняешь трудную и хлопотную работу, очень важно уметь отвлечься,
расслабиться, повеселиться с друзьями. А где лучше всего можно это  сделать?
Только за красивым, щедрым, обильным столом.  А  что  лучше  всего  весе-лит
сердце мужчины? Конечно, возможность посмеяться над одураченным и попавшим в
ловушку врагом.
   Именно это и собирался  сделать  Ильяс  Бузуртанов.  Зна-комые  официанты
останкинского ресторана сдвинули к окну три столика, сервировали по  первому
разряду. До фасада коммерческого магазина "Агаг"  было  не  больше  тридцати
метров. Прекрасный обзор, как из театральной ложи.
   Ровно в тринадцать тридцать начали съезжаться  гости:  Арсен  Битый  Нос,
Муса Старший - хранитель  общака,  Магомед  Большой  -  хозяин  останкинской
команды, Хозе - старший автомобильной бригады, Хуссейн Лысый -  руководитель
центральной группировки. Али Шерипов привел двух земляков -  только  прибыли
из Грозного, хотят заняться делом в столице, тут места много и денег  много,
пусть посмотрят, как русаков затравливают...
   Представление должно начаться через полчаса, а пока  выпили  водочки  под
холодную осетрину, да Ильяс рассказал - что к чему, все уже  заранее  начали
улыбаться.
   - Молодец, хорошо придумал!
   - Пусть знают наших!
   - Вайнах русака всегда перехитрит!
   Выпили еще, потом еще... Коран, правда, запрещает пить  вино,  но  насчет
водки в нем ничего не сказано, значит, и греха нет.
   Ильяс посмотрел на золотую "омегу". -  Магомет  обещал  подойти,  и  Лема
собирался...
   Его ординарец тут же достал складную  трубку,  набрал  номер  и  протянул
хозяину. Ильяс переговорил на родном языке: если  кто  и  подслушивает,  все
равно ничего не поймет.
   Вздохнув, Бузуртанов сложил трубку.
   - Заняты оба, - пояснил он. - Дело какое-то важное появилось. Жаль...
   Бесшумно подошел  официант,  опасливо  поклонился  Большому,  почтительно
пригнулся к Ильясу.
   - Горячее когда подавать? - спросил с  неподдельной  заинтересованностью.
Больше всего двадцатисемилетний халдей хотел, чтобы "гости" как можно скорее
убрались, не выстрелив ему в живот и не засадив вилку в бок. Ради  этого  он
готов  был  вылезти  из  кожи,  проявить  чудеса  любезности,   виртуозность
обслуживания и даже заплатить за богатый стол из своего кармана.
   - Тогда позовем, - отмахнулся тот. - Смотри не пересуши, уже скоро...
   - Что вы, не беспокойтесь,  все  сделаем  как  надо...  Так  же  бесшумно
официант исчез. Бузуртанов снова взглянул на часы.
   - "Стрелка" в два. Менты уже там, в подсобке. Весь район  оцеплен.  Через
пять минут начнется...
   - Еще успеем выпить, - сказал Хозе, и Али, как самый младший  за  столом,
наполнил рюмки. Приезжие в приподнятом возбуждении потирали ладони: в Москве
их встретили хорошо, а ребята такие дела прокручивают  -  сразу  видно:  они
здесь хозяева! Значит, помогут своим на ноги встать...
   - Вот, смотрите, Ваха вышел! - оживился Ильяс. - Еще трое наших внутри.
   На порожке "Агата" картинно закуривал молодой чеченец. Он  знал,  что  за
ним наблюдают, и старался держаться невозмутимо и  хладнокровно,  как  герой
американского боевика. Откуда-то подошли еще два черноусых молодца  и  стали
рядом.
   - Чтоб те ничего не заподозрили, -  пояснил  Бузуртанов.  -  Менты  и  их
возьмут, ну и пусть - у них с собой ничего нет...
   Взгляды сидящих за столом людей были прикованы к входу в магазин, поэтому
они  не  сразу  заметили  потрепанный  красный  "жигуленок",  остановившийся
напротив. Только резкий треск автоматной очереди переключил их внимание.
   Ваха  шарахнулся  в  сторону,  один  из  его  товарищей  присел,  второго
невидимая сила развернула и отбросила назад, на огромную  витрину,  раздался
глухой звон, косой тяжелый пласт толстенного стекла скользнул вниз и, словно
нож ги-льотины, срезал голову присевшему. Не дожидаясь второй очереди,  Ваха
бросился бежать. Оцепеневший Ильяс и его гости увидели, как из машины  вышли
два человека, один с автоматом в руках неторопливо зашел в  магазин,  второй
стал посередине мостовой, приняв  позу  стрелка-пистолет-чика:  ноги  широко
расставлены, корпус  вполоборота  к  цели,  левая  рука  в  кармане,  правая
вытянута на уровне плеча. Ваха мчался изо всех сил и успел  отбежать  метров
на тридцать, когда хлопнул выстрел. Пуля попала в голову. Он подпрыгнул и  с
силой шмякнулся на асфальт.
   В  магазине  раздались  три  коротких  очереди,  затем  -  две   длинных.
Спортсмен-пистолетчик подошел к лежащим у витрины телам и дважды  выстрелил,
потом прогулочным шагом направился к распростертому на земле Вахе.  Пистолет
раскачивался в опущенной руке в такт шагам. Черты лица смазывал  надетый  на
голову капроновый чулок. Автоматчик выскочил из двери  "Агата",  внимательно
осмотрелся и сел в машину. Он  тоже  был  в  капроновой  маске.  Потрепанный
"жигуленок", визжа скатами, развернулся, догнал человека с  пистолетом,  тот
как раз успел сде-лать контрольный выстрел в Ваху и, спокойно открыв дверцу,
скрылся в салоне. Красный автомобиль рванул с места.
   Из  "Агата"  выбежали  двое  в  зеленых  бро