евозможно.
   - Понимаю, - вздохнула Анжелика.
   - Но, - предложила Великая Мадемуазель, - включайтесь в  нашу  игру.  Нам
как раз требуется одна партнерша.  Мадам  де  Ариньи  только  что  проиграла
последнее су.
   - Но как я смогу играть, не присев?
   - А тогда вы сможете присесть, - сказала принцесса.
   Она подвела ее к мадам, которая,  рассеянно  улыбнувшись,  посмотрела  на
раскрасневшуюся Анжелику. Она была слишком поглощена картами,  раскрытыми  в
ее руках.
   Не успела Анжелика присесть, как появилась мадам де Монтеспан и  схватила
ее за руку.
   - Поторопитесь, я могу сейчас представить вас королеве.
   Анжелика пробормотала какое-то извинение и помчалась за подругой.
   -  Атенаис,  -  говорила  она  на  ходу,  -  вы  должны  просветить  меня
относительно очень важного церемониала.  Мне  объяснили,  но  я  не  поняла.
Когда, почему и при каких обстоятельствах и какого  звания  дамы  при  дворе
могут сидеть?
   - Почти что никогда. Ни в присутствии короля, ни в присутствии  королевы.
А кроме того, имеется целая куча правил, а еще больше - исключений  из  этих
правил. Вот почему  право  сидеть  -  мечта  каждой  дамы.  Так  повелось  с
незапамятных  времен.  Вначале  это  касалось  только   мужчин,   а   теперь
распространилось и на женщин. Банкетка или скамеечка для ног  -  это  символ
высокого ранга и высшей милости. Правда, есть еще и другие условия.
   - Какие?
   - Игра в карты, к примеру. Если вы  играете,  то  можете  сидеть  даже  в
присутствии короля. То же самое при шитье - лишь бы пальцы  ваших  рук  были
заняты подобием работы. Некоторым разрешено сидеть  даже  тогда,  когда  они
просто держат в руках ленты. Так что путей для этого много.
   Королеву одевали и причесывали, готовя к  вечернему  приему.  На  столике
перед ней лежали драгоценности, которые она поочередно примеряла.
   Анжелика сделала реверанс и поцеловала королеве руку, затем  отступила  в
сторону.
   Королева была одета по последней моде, что не шло  к  ее  полной  фигуре.
Заметив, что Анжелика ее рассматривает, королева попросила:
   - Посмотрите сюда.
   Алмазное ожерелье поблескивало у нее на шее.
   Баркароль, игравший в уголке с собачкой королевы, заговорщицки  подмигнул
Анжелике.
   Погода была превосходной, и все вышли  погулять  по  саду.  Затем,  когда
стемнело и зажглись фонари, все вернулись переодеться в вечерние туалеты.
   Анжелика одевалась в комнате, отведенной для гувернантки королевы.  Мадам
де Монтеспан обратила ее внимание на то, что ее  украшения  слишком  скромны
для двора. Но у Анжелики не было времени вернуться  в  отель  дю  Ботрэн,  и
пришлось обратиться к помощи  двух  ювелиров,  которые  всегда  сопровождали
двор.  За  умеренную   плату   они   согласились   ссудить   ей   прекрасные
драгоценности. Анжелика со вздохом вручила им умеренную плату. На эти деньги
она могла бы приобрести пару браслетов.
   Затем она спустилась в большой зал, где давали представление.
   Король уже занял свое место. Согласно точно расписанному этикету, в  зале
не было свободных мест, и Анжелике  пришлось  стоять  в  глубине  зала.  Шум
аплодисментов  из  первых  рядов  не  давал  возможности  услышать  то,  что
происходило на сцене.
   - Как вы находите пьесу Мольера? - раздался голос над самым  ее  ухом.  -
Она очень поучительна, как вам кажется?
   Голос был таким приятным, что Анжелике показалось, будто она  слышит  его
во сне, но, обернувшись, она увидела Филиппа, стоявшего рядом с ней. Он  был
в  розовом  атласном  костюме,  отороченном  серебряными  галунами.   Филипп
улыбался.
   Анжелика заставила себя ответить спокойно:
   - Да, это одна из лучших вещей  Мольера,  но  отсюда  очень  плохо  видно
сцену.
   - Как жаль... Позвольте мне подобрать вам место получше.
   Он обнял ее за талию и повел за  собой.  Они  легко  продвигались  сквозь
толпу. Люди уступали дорогу главному распорядителю,  но  это  мало  радовало
Анжелику. Они нашли место справа от сцены. И хотя  им  пришлось  стоять,  но
видно и слышно было превосходно.
   - Это хорошее место, - сказал Филипп. - Мы можем видеть сцену,  а  король
может видеть нас. Что может быть лучше!
   Он не снимал руки с талии Анжелики. Вдобавок  он  наклонился  к  ней  так
близко, что его локоны касались ее щеки. Чуть поразмыслив, Анжелика пришла к
выводу, что поведение мужа подозрительно.
   - Вам что, так необходимо прижиматься ко мне?
   - Да, необходимо. Ваше вызывающее поведение насторожило короля.  А  я  не
хочу, чтобы король сомневался в моей  верности  ему.  Любое  его  желание  -
приказ для меня!
   - Так вот в чем дело!
   - Да, именно в этом. Смотрите мне прямо в глаза. Ни у кого не должно быть
сомнения в том, что месье и мадам дю Плесси помирились.
   - Это так важно?
   - Так пожелал король.
   - Ох, что вы...
   - Спокойно...
   Его рука сжала ее как стальным обручем, но голос был тихим.
   - Мне больно. Не будьте таким жестоким.
   - Как бы я хотел им быть! Подождите, может, я стану таким. Но  сейчас  не
время и не место. Посмотрите, Арпулвер заставляет  читать  Агню  одиннадцать
правил поведения для женатых. Слушайте внимательно, мадам.
   Но Анжелике было не до пьесы. Ее беспокоило присутствие Филиппа  рядом  с
ней.
   "Если бы я только могла поверить, - подумала она, - что он обнимает  меня
безо всякой ненависти, без всяких воспоминаний о нашей ссоре..."
   Она украдкой взглянула на него. Перед ней стоял сам  бог  войны  -  Марс,
мужественный, неумолимый и холодный, как будто изваянный из мрамора.
   - Вы ведете себя так, будто я обжег вас, - сказал Филипп. - Я  больше  не
буду обнимать вас при людях. Давайте поговорим о наших  делах.  Вы  выиграли
первый круг, женив меня на себе. Второй выиграл  я,  наказав  вас,  кажется,
меньше, чем вы заслуживали. Потом  снова  выиграли  вы,  прибыв  в  Версаль,
несмотря на мой запрет. Чья же очередь теперь?
   - Это решит судьба.
   - И то оружие, которым владеет  каждый  из  нас.  Готов  поспорить,  что,
благодаря мне, вы в конце концов окажетесь в монастыре  без  всякой  надежды
выбраться оттуда.
   - А я готова поспорить, что вскоре вы потеряете голову от любви ко мне.
   Филипп помрачнел. Анжелика  гордо  вскинула  голову,  и  под  драгоценным
ожерельем на ее шее он увидел следы синяков, в которых был виноват сам.
   - И если выиграю я, Филипп, вы отдадите мне золотую цепь - вашу  семейную
реликвию, которую по наследству старший  сын  вашего  рода  одевает  на  шею
невесте.
   - Вам она совершенно ни к чему, - быстро  отпарировал  Филипп  и  широким
шагом пошел прочь.
   Так много мыслей теснилось в голове Анжелики, что обратный путь  в  Париж
показался ей коротким. Относительная тишина в отеле дю Ботрэн успокоила  ее.
Она легко поужинала и легла спать.
   Проснувшись утром, она тут же уселась за письмо к отцу в Пуату, приглашая
его приехать в Париж со своими  слугами  и  обоими  сыновьями  Флоримоном  и
Кантором, которые находились на  его  попечении  уже  в  течение  нескольких
месяцев. Но когда она позвонила, чтобы вызвать  почтальона,  слуга  напомнил
ей, что еще несколько дней назад он скрылся вместе с лошадьми, так что в  ее
конюшнях не осталось ни экипажей, ни лошадей, ни слуг.
   - Ничего, письмо может подождать.
   На следующий день Анжелика решила, что не может обойтись без королевского
двора, и тут же отправилась в Сен-Жермен, который Людовик уже в течение трех
лет считал своей излюбленной резиденцией.

Глава 6

   Как только выпал первый снег, а в этом году это случилось рано, весь двор
направился в Фонтенбло.
   Серые тучи низко нависли над вереницей повозок, экипажей, пеших и конных,
двигающихся по полям, укрытым белым покрывалом снега.  Казалось,  весь  двор
был на  марше.  Когда  спустились  сумерки,  зажгли  факелы,  и  вскоре  вся
процессия подошла к воротам.
   Анжелика повсюду искала Филиппа - то ли хотела увидеть его, то ли боялась
встретиться с ним - она и сама не могла решить. Она отчетливо понимала,  что
добра от их встречи ждать не приходится. Он не дарил ей ничего, кроме грубых
слов и мрачных взглядов.
   Сам он, казалось, забыл о ее существовании, и может быть, это была только
дарованная  ей  передышка.  Она  знала,   что   надо   быть   начеку,   ибо,
повстречавшись с Филиппом, она была не в  состоянии  сдерживать  чувства:  в
глубине души она мечтала, что ее детские мечты сбудутся. Перед ним она  была
той же маленькой девочкой, которая смущалась перед своим кузеном.
   В первый день пребывания в Фонтенбло она не  встретила  Филиппа.  Он  был
целиком занят приготовлениями к охоте.
   Придворные   передавали   друг   другу   историю   о   волках,    которые
терроризировали местных крестьян. Овец волки  таскали  десятками.  По  ночам
люди слышали рычание и вой прямо под дверями своих домов.
   Охота неожиданно приобрела черты освободительной кампании, ибо все горели
желанием избавиться от волков. Десятки крестьян вышли на охоту,  вооруженные
пиками, палками и вилами.
   Звук охотничьего рога разбудил эхо в поросших лесом ущельях. Бодрые звуки
всколыхнули память Анжелики, ей припомнились старые, давно  забытые  образы.
Она опустила поводья и прислушалась.
   Ах, лес! Сколько же времени прошло с тех пор, как она была во власти  его
очарования! Сырой, пронзительный ветер напомнил ей дни детства.
   Спрыгнув с лошади,  она  привязала  Цереру  к  кусту  орешника.  Из  кучи
безделушек, подвешенных к поясу,  она  выбрала  небольшой  ножик  с  искусно
отделанной жемчугом ручкой, которым она пользовалась для разрезания фруктов.
Она не обратила внимания, что звуки рога и крики охотников удаляются. Она не
заметила, как насторожилась Церера, пока кобыла не рванула поводья, которыми
была привязана к кусту, и не помчалась прочь.
   - Церера! - закричала Анжелика. - Церера!
   И только тут она сообразила, что заставило лошадь умчаться: сквозь густые
заросли кустарника показались неясные очертания животного.
   Волк!
   Инстинктивно отступая под защиту кустов, она осознала,  что  это  и  была
гроза всей округи. Спина волка была высоко выгнута дугой, он ощетинился.  Не
двигаясь и не  мигая,  он  смотрел  прямо  в  лицо  Анжелике,  глаза  горели
дьявольским огнем.
   Анжелика пронзительно завизжала.
   Зверь  подпрыгнул  и  немного  отступил  назад,   потом   стал   медленно
приближаться к Анжелике. Пасть его  открылась,  обнажив  огромные  клыки.  В
любое мгновение он мог прыгнуть прямо на Анжелику.
   Через плечо Анжелика увидела высокий каменный выступ, который нависал над
ней. Собрав все свое мужество  и  ловкость,  она  ухитрилась  вспрыгнуть  на
нижний край выступа. Но дальше ноги соскользнули по отвесному краю. Ей не за
что было уцепиться.
   Волк тоже прыгнул, но ухватил только подол ее  платья.  Затем,  припав  к
земле, он улегся и принялся терпеливо ждать, когда она  сорвется  со  скалы.
Его желтые глаза неотрывно следили за ней.
   Она вновь закричала изо всех сил. Сердце  стучало  так  сильно,  что  она
ничего не слышала, кроме  его  барабанного  стука.  Она  торопливо  пыталась
вспомнить слова молитвы.
   Неожиданно рядом с ней раздался топот лошади и так же  неожиданно  затих,
подняв кучу снежной пыли. Всадник спрыгнул на землю.
   Как во сне Анжелика узнала в высоком человеке своего мужа. Он  в  секунду
оценил ситуацию.
   Волк обернулся навстречу своему новому противнику. Медленно и  бесстрашно
Филипп пошел ему навстречу. В его руке блестел длинный нож. Когда между ними
осталось не более двух ярдов, зверь прыгнул, обнажив острые как ножи  клыки.
Быстрым как молния движением Филипп выбросил вперед левую  руку,  зажав  как
тисками горло зверя. Правой он полоснул ножом по брюху волка. Кровь фонтаном
брызнула на снег, зверь скорчился в последних муках.  Филипп  рывком  бросил
труп на землю, и на снег вывалились внутренности животного.
   Отовсюду стали появляться всадники. Лакеи хлыстами  отгоняли  беснующуюся
свору собак от трупа волка.
   - Отличная работа! - похвалил Филиппа король.
   В общей суматохе на Анжелику почти не обратили внимания. Она спрыгнула  с
уступа, отряхнула платье и поправила шляпу. Один из доезжачих подвел  к  ней
лошадь.
   - Мы знали, что волк где-то поблизости, и когда увидели вашу  лошадь  без
наездницы и услышали ваши крики... Клянусь честью, мадам, впервые в жизни  я
увидел, как побледнел наш главный ловчий...
   Анжелика увидела Филиппа лишь на празднике, который был устроен  в  честь
удачной охоты. Она боялась подойти к нему, так как помнила его окровавленный
камзол и тот свирепый взгляд, которым он наградил ее, когда она садилась  на
лошадь. Несомненно, он испытывал огромное желание вздуть ее как  следует.  И
тем не менее она почувствовала, что благодарная жена за спасение своей жизни
собственным мужем должна, по крайней мере, словесно поблагодарить его.
   - Филипп, - обратилась она к нему, привлекая его внимание  к  себе  между
переменами блюд. - Я очень признательна вам. Страшно подумать, что  было  бы
со мной, если бы не вы.
   На какое-то мгновение он замешкался, ставя пустой бокал на поднос  лакея,
проходившего мимо, затем резко повернулся к ней и  схватил  ее  за  талию  с
такой силой, будто хотел переломить ее пополам.
   - Если вы не знаете, как вести себя на охоте, - прошипел  он  сердито,  -
вам следовало бы сидеть дома за шитьем. Вечно вы ухитряетесь поставить  меня
в затруднительное положение. Вы просто неграмотная лавочница.  Я  все  равно
найду способ удалить вас от королевского двора и избавиться от вас.
   - Тогда почему же вы не позволили волку сделать  свое  дело,  ведь  он  к
этому так стремился!
   - Я должен был убить волка. А что произошло бы с вами, вовсе не  заботило
меня. Перестаньте смеяться, у вас настоящая истерика. Вы, как и все женщины,
считаете себя неотразимой и воображаете, что любой мужчина с радостью отдаст
за вас жизнь. Я же человек иного склада. Вы когда-нибудь поймете,  если  это
не дошло до вас, что и сам я - волк!
   - Я этому не верю, Филипп!
   - Я могу доказать вам это, - произнес  он  с  жесткой  усмешкой,  которая
говорила о том, что скоро наступят худшие времена.
   Затем он нежно взял ее руку и поднес к губам.
   - Тот барьер, сударыня, который вы воздвигли  между  нами  в  день  нашей
свадьбы, никогда не будет разрушен. И запомните это на всю жизнь.
   С этими словами он яростно укусил ее  за  руку,  которая  в  этот  момент
находилась прямо у его рта.
   Анжелика призвала на помощь все свое самообладание, чтобы  не  вскрикнуть
от боли. Отпрянув от Филиппа, она толкнула  принцессу,  поднимавшуюся  из-за
стола. Та вскрикнула. Анжелика побледнела и в смущении пробормотала:
   - Простите меня, ваше высочество...
   - Вы так неуклюжи, моя дорогая!
   А стоявший рядом Филипп добавил:
   - Вам следует следить за собой, сударыня.
   Его глаза злорадно блестели. Он сделал глубокий поклон  принцессе,  затем
покинул женщин и присоединился к королю, который шествовал мимо.
   Анжелика перевязала платком отметину, оставшуюся  от  зубов  Филиппа.  От
боли она чувствовала себя ослабевшей. Вся дрожа, она вышла в вестибюль,  где
воздух был прохладнее, и присела на  софу.  Осторожно  сняла  повязку.  Рука
посинела, а на месте укуса запеклись темные капельки крови.
   Нет, какой все-таки негодяй! Теперь сплетня о том, что  мадам  дю  Плесси
напилась до того, что толкнула принцессу, разойдется по всему дворцу. Да,  у
нее еще очень мало опыта пребывания при дворе.
   Проходивший мимо маркиз де Лозен заметил Анжелику.
   - Я в самом деле очень хочу вас отругать. Опять одна! Всегда одна! Да это
еще при дворе и в такой прекрасный день!
   Он подсел к ней и принялся распекать ее, как отец непослушное дитя.
   - Что вас беспокоит, дорогая? Что за демон меланхолии вселился в вас, что
вы решились отвергнуть все наши комплименты и ухаживания, которые мы вам так
галантно  предлагаем?  Или  вы  забыли  о  том,  что  небеса   одарили   вас
чрезвычайной привлекательностью? Ладно, Анжелика, не  принимайте  мои  слова
всерьез.
   Он притронулся пальцем к ее подбородку в повернул к себе ее лицо.
   - Вы плачете? Из-за мужчины?
   Рыдания сдавили Анжелике горло, и она смогла лишь кивнуть головой.
   - Ну-ну, - сказал де Лозен,  -  это  настоящее  преступление.  Вы  должны
заставлять плакать других, а не наоборот. Моя крошка, на  земле  нет  такого
мужчины, который был бы достоин слезинки в ваших глазах. Даже я.
   Анжелика попыталась улыбнуться. Она вновь обрела голос.
   - Ах, все не так уж и плохо.  Просто  я  разнервничалась,  чувствую  себя
нездоровой.
   - Что у вас болит?
   Анжелика показала руку.
   - Какое чудовище посмело это сделать?!  -  с  возмущением  воскликнул  де
Лозен. - Назовите его имя, и я тут же потребую у него удовлетворения!
   - Не принимайте это близко к сердцу, Пегилен. К сожалению,  он  имеет  на
меня все права.
   - Вы имеете в виду вашего мужа, красавца маркиза?
   Анжелика в ответ залилась слезами.
   - Что еще можно ожидать от мужа, - с негодованием сказал Пегилен.  -  Что
вас заставило выбрать именно его? И почему вы так  настойчиво  ищете  с  ним
встреч?
   Анжелика зарыдала еще сильнее.
   - Ну хватит, - ласково продолжал Пегилен, - не надо.  Из-за  мужчины,  да
еще из-за мужа. Золото мое, это же совсем не в  вашем  стиле.  Уже  давно  я
хотел поговорить с вами о вашей доле. Но сначала осушите глазки.
   Он вынул платочек и осторожно промокнул им  ее  щеки  и  глаза.  Анжелика
вздохнула и с благодарностью посмотрела на него. Он улыбнулся ей в ответ.
   - Вам лучше?
   - Немножко.
   - Мы все уладим.
   В течение нескольких секунд он молча смотрел на нее. Павильон, в  котором
они находились, был  несколько  в  стороне  от  дороги,  по  которой  ходили
придворные и сновали вездесущие лакеи. Почти всю ее площадь занимала софа. К
тому же павильон закрывали занавеси, скрывающие их от  любопытных  взглядов.
Лучи заходящего солнца осветили  окно,  но  ранние  сумерки  зимнего  вечера
быстро надвигались.
   - Так это и есть приют Венеры? - спросила Анжелика. Ее голос еще не окреп
от пережитых волнений.
   - Да, здесь  мы  укрыты  настолько,  насколько  вообще  при  дворе  можно
укрыться  от  любопытных  глаз.  Всем  известно,  что  слишком  нетерпеливые
любовники часто приходят  сюда  принести  свои  жертвы  на  алтарь  любимого
божества. Анжелика, неужели вы думаете, что вы правы, игнорируя эту богиню?
   - Игнорировать богиню любви? Я скорее намерена ее осуждать за то, что она
отреклась от меня!
   - Я совсем не уверен в этом, - мечтательно произнес маркиз.
   - Что вы имеете в виду?
   Он тряхнул головой, а потом положил подбородок на пальцы так,  как  будто
глубоко задумался.
   - Проклятый Филипп, - вздохнул он. - Кто может знать, что скрывается  под
шкурой негодяя?  Уж  не  воспользовались  ли  вы  каким-то  порошком,  чтобы
специально отвратить его от  себя?  Говорят,  что  колдуньи  с  улицы  Фобур
Сен-Оноре могут готовить снадобья, чтобы умерить пыл горячих  любовников,  а
также для тех, кто слишком холоден.
   - Я не сомневаюсь в их существовании, но не прибегаю к их помощи. К  тому
же у меня нет никакой возможности заполучить стакан с вином для Филиппа.
   Глаза Пегилена округлились.
   - Вы хотите сказать, что ваш муж настолько безразличен к вашим чарам, что
никогда не навещает вас?
   - Да, - вздохнула Анжелика, - так оно и есть.
   - Но... о чем же думает так называемый ваш муж?
   - Этого я не знаю.
   - Вот как! Но тогда... ваши... любовники?
   Анжелика не ответила.
   - Вы хотите сказать, что у вас никого нет?
   - Да, это правда.
   - Непостижимо!
   Лозен был поражен так, как будто  ему  сообщили  новость  о  какой-нибудь
катастрофе.
   - Анжелика, вас следовало бы высечь за это.
   - Почему? - запротестовала она. - Это не моя вина.
   - Это целиком и полностью ваша вина. С вашей фигурой,  с  вашими  глазами
только вас и можно  винить  в  этом  упущении.  Вы  совершенно  ненормаль