ород:
подобные празднества лучше всего проводить именно в столице, тем  более  что
они совпадут с ежегодным праздником дароносицы, в котором  всегда  участвует
большинство квебекцев.
   Готовясь  к  свадьбе,  мадам  Меркувиль  приготовила  черновик   брачного
контракта, составленный в терминах, какими пользуются  в  таких  случаях,  и
просила господина и мадам Пейрак изучить его, чтобы можно было обсудить  его
отдельные положения, когда они пустятся в обратный путь, хотя остановка  их,
как она, к своему великому сожалению, поняла, будет недолгой.
   Анжелика без всякого энтузиазма прочитала строки проекта:
   "Граф де Пейрак, сеньор Пейрак и прочее, дозволяет Арману-Цезарю,  своему
негру,  жениться  на  Перрине-Адели,   негритянке   вдовствующей   баронессы
Морн-Анку с острова Мартиника, урожденной Амбер, в супружестве Меркувиль.
   Дозволение дается в знак признательности за тридцать лет  -  а  возможно,
больше или меньше - безупречной службы  названного  Армана-Цезаря,  а  также
ввиду  удовлетворенности   баронессы   многими   годами   службы   названной
негритянки.
   Нижеподписавшийся  досточтимый  Жаммо,   кюре   прихода   "Бычья   коса",
подтверждает получение  указанных  заверений  и  дает  им  вследствие  этого
испрошенное благословение на брак.
   Супруги обязуются прослужить совместно еще три года, после чего им  будет
предоставлена полная свобода.
   Подписано. Жанна Меркувиль, урожденная..."
   - Но ведь это никуда не годится! - воскликнула Анжелика, так и не  присев
в зале, куда ее только что привела мадам Гонфарель.
   Ее  сразу  поразило,  что  Куасси-Ба  впервые  на   ее   памяти   именуют
Арманом-Цезарем, как простого раба. А ведь он давно уже вольноотпущенник!
   Как жаль, что с ней нет Жоффрея! Уж он-то разобрался  бы  во  всем  этом,
затратив куда меньше энергии, чем  она.  Видимо,  Квебек  нравился  ей  лишь
тогда, когда здесь можно было  предаваться  удовольствиям  и  уделять  время
дипломатии разве что ради развлечения. Все дело в  витающем  здесь,  даже  в
разгар лета, французском духе, который не позволяет  разуму  сосредоточиться
на не слишком приятных делах.
   Полька тоже не советовала ей заниматься крючкотворством.
   - Возьметесь за это дело  на  обратном  пути.  Дайте  ему  перебродить  в
погребе...
   Анжелика не хотела показывать черновик контракта Куасси-Ба. Возможно,  он
был огорчен тем, что не встретился с Перриной, однако ничего  не  сказал,  а
лишь удвоил рвение, с каким охранял Анжелику  и  Онорину.  Для  него  важнее
всего было возвратиться в Тадуссак, с честью выполнив поручение: охранять  и
защищать, если понадобится, с оружием  в  руках,  величайшее  сокровище  его
господина, Жоффрея де Пейрака, - "счастье хозяина", выражаясь словами самого
негра. Анжелика не сомневалась, что, случись  с  ними  несчастье,  Куасси-Ба
будет готов наложить на себя руки. Он и так не мог привыкнуть к  мысли,  что
придется оставить Онорину у чужих людей. Ему, в отличие от Анжелики,  воздух
Новой Франции не навевал ничего, кроме подозрительности.
   Ту, последнюю зиму, которую они провели в Квебеке, он ходил мрачнее тучи.
   Он бродил по улицам Квебека с еще большей опаской, чем по улицам  Парижа,
которые были ночами  погружены  в  кромешную  тьму,  пока  де  ла  Рейни  не
распорядился осветить их фонарями. Он редко позволял  себе  расслабиться,  и
глаза его без устали стреляли из стороны в сторону.
   Что ж,  в  этом  путешествии,  когда  на  него  возложена  столь  тяжелая
ответственность, она  не  станет  причинять  ему  беспокойства  и  не  будет
забывать оповестить,  куда  собирается  направиться.  В  конце  концов,  они
останутся в Квебеке всего три дня.  У  нее  не  было  ни  малейшего  желания
задерживаться здесь на более длительный срок.

Глава 37

   После того, как остались позади мысы-близнецы Квебек  и  Левис,  а  потом
мысы Алмаз и  Красный,  река  действительно  сделалась  незнакомой  и  таила
неожиданности, как когда-то для первых  побывавших  здесь  белых,  французов
Картье, Шамплейна, Дюпона-Граве, вездесущие корабли которых так же неуклонно
поднимались по этому водному потоку, все еще напоминающему море, но  все  же
понемногу сужающемуся, лишая их надежды оказаться в один прекрасный  день  в
Китайском море.
   Наконец перед ними выросли неприступные пороги.
   Именно здесь, на самом крупном из сонма островков, которыми  заканчивался
судоходный путь, на верхушке невысокой горы Картье водрузил когда-то большой
крест  с  гербом  французского  короля  и  назвал  эту   гору   "Мон-Руаяль"
"Королевская".
   То было  самое  днище  садка  под  названием  "река  Святого  Лаврентия",
протянувшегося в самую глушь североамериканского леса, - кто же посмеет сюда
воротиться? И все-таки  спустя  столетие  храбрый  дворянин  из  Шампани  по
фамилии Мазонев и его спутники, храбрецы во Христе, среди которых  были  две
женщины - Жанна Маис и Маргарита Буржуа, водрузили на этом острове еще  один
крест и основали Виль-Мари,  колонию  поселенцев,  призванных  нести  святое
евангельское  откровение  несчастным   индейцам,   рожденным   в   языческом
невежестве.
   С тех пор минуло немало лет, и все же, несмотря на корабли всех размеров,
бороздящие  реку,  и  жнецов,  мелькающих  в  полях,  местность  по-прежнему
производила впечатление  дикой  и  варварской.  История  этих  берегов  была
слишком насыщена убийствами из засады, гибелью  и  изгнанием  целых  племен,
другие племена занимали место изгнанных, но и их постигала та  же  печальная
участь.
   Французских поселенцев была сперва лишь жалкая горстка, они были  нищи  и
разрозненны, как зерна, развеянные по  ветру,  однако  в  промежутках  между
нападениями индейцев они яростно обрабатывали землю, а потом снова  вступали
в неравный бой, в котором один противостоял  сотне,  и  частенько  спасались
бегством,  стремясь  достичь  ближайшего  форта,  преследуемые   горланящими
ирокезами, - земледельцы, землекопы, плотники, лесорубы... Сколько  их  было
перебито, оскальпировано, уведено  в  леса,  подвергнуто  ужасающим  пыткам,
разрублено на кусочки и брошено в котлы, чтобы быть сваренными и съеденными!
   В Труа-Ривьер была сделана короткая остановка. Это был маленький городок,
полный жизни и одновременно пустынный. Каждый встречный,  казалось,  вот-вот
улизнет в том или ином направлении, благо что рядом был водный  перекресток,
способный  затмить  своей  запутанностью  самую  густую   дельту.   Городок,
приютившийся в месте слияния рек Сен-Морис и Святого Лаврентия, скрывающийся
за  частоколом,  лишь  недавно,  после   рейда   полка   под   командованием
Кариньян-Сальера, перестал служить ирокезам излюбленной жертвой.
   Только еще через  тридцать  миль  по  краям  полей,  где  сновали  жнецы,
путешественники стали замечать женщин, чинивших обувь или занятых сплетнями,
мужчин, стоявших неподалеку на страже.
   Если бы рядом с Анжеликой находился Жоффрей де  Пейрак,  если  бы  ее  не
ожидала разлука с Онориной, она наверняка усматривала бы  в  этих  затянутых
туманом далях, скорее  серых,  чем  голубых,  где  лишь  изредка  появлялось
солнце, куда больше очарования.
   Ей не терпелось прибыть на место.
   Онорина скакала на одной ножке по палубе. Она  твердила,  что  разучилась
играть в игру, которую так любила у урсулинок,  -  гонять  по  полу  плоский
камень. Время от времени она принималась напевать себе под нос  подслушанные
там же песенки, пытаясь вспомнить  слова:  "Вольный  соловей",  "Королевская
кормилица", "Мадам Ломбар", "Как хорошо с моей блондинкой рядом...".  Она  с
гордостью продемонстрирует матушке Буржуа, что может  петь  вместе  с  хором
девочек. Сколько же у нее хороших намерений! С возрастом эта умница, которая
помышляла раньше только о том, чтобы оставаться  предметом  всеобщей  любви,
поборола свою прежнюю натуру, в которой было слишком  много  порывистости  и
одновременно склонности к мрачным раздумьям.
   Одна из песенок, которую  девочка,  в  отличие  от  прочих,  могла  спеть
целиком, заставила Анжелику прислушаться:
   Голосистый соловей, голосистый соловей, Научи  меня  скорей,  научи  меня
скорей Как мне мужа отравить?
   Он ревнивец - как мне быть?
   Отправляйся за моря Там волшебная змея:
   Между серебром и златом Разруби ее булатом,  Кожу  поскорей  сними  И  из
сердца яд возьми...
   - Вот, значит,  какие  песни  вы  разучивали  у  урсулинок?  -  удивилась
Анжелика.
   -  Это  же  история  Ломбардской  Дамы,  отравительницы!  -   попробовала
оправдаться Онорина.
   - Да, но она трагическая - и тревожная.
   Так Анжелике пришлось заговорить с Онориной о своем собственном детстве.
   Она объяснила дочери, что не была отдана в детстве  в  монастырь,  потому
что семья ее была  хоть  и  благородной,  но  бедной.  Онорина  засыпала  ее
вопросами: что значит "благородная, но бедная"? Разговор зашел  о  гобеленах
из Бергамо, украшавших сырые от ветхости стены. Однако иных  деталей,  кроме
стен, завешанных этими мокрыми клочьями, оставшимися от былой роскоши, в  ее
памяти не нашлось. Да, они с сестрами тряслись в кровати зимними ночами,  но
скорее от ужаса перед призраком, нежели от холода. Им было  тепло  втроем  в
большой кровати. Старшая, Гортензия - где она  теперь?  Во  Франции.  А  где
именно? Несомненно, в Париже. Меньшую звали Мадлон. Мадлон умерла...
   Неужели причиной ее смерти стала страшная бедность? Или страх? У Анжелики
снова сжалось сердце, как случалось  всякий  раз,  когда  она  вспоминала  о
Мадлон. Она никогда не могла  избавиться  от  ощущения,  что  Мадлон  умерла
потому, что оказалась незащищенной перед ударами судьбы.
   - Не грусти! - сказала Онорина, беря ее за руку. - Это  случилось  не  по
твоей вине.
   Каким был ее отец? Что делала ее мать? Занималась ли она сбором  растений
для настоек? Нет, только фруктами и овощами в огороде.
   Анжелике представилась ее матушка в огромном капоте; она смутно  помнила,
как  та  осанисто  шествовала  к  шпалере  с  поспевшими  грушами.  Анжелике
казалось, что она забралась на самое небо, соревнуясь с солнцем.  Ведь  она,
неисправимая дикарка, сидела на дереве и, вцепившись в ветку,  наблюдала  за
матерью своими зелеными глазами. Что ей понадобилось на этом дереве?
   Ничего. Она просто притаилась среди листвы,  мечтая,  что  ее  так  и  не
заметят. Правда, мать все равно ничего бы  не  сказала...  Анжелика,  будучи
ребенком, обожала наблюдать, подсматривать. Она настолько впитывала  в  себя
каждое мгновение, что оно надолго  запечатлевалось  в  ее  памяти  со  всеми
деталями: жужжанием мух, упоительным ароматом нагретых солнцем плодов.
   - Благодаря ей, нашей матушке, баронессе де Сансе, мы вкусно ели.
   - А глаза у нее были такие же, как у тебя?
   Анжелика  спохватилась:  оказывается,  она  уже  не  помнит,  у  кого  из
родителей были светлые глаза, кто наградил ими детей - кого голубизной, кого
отблеском изумруда... Надо будет справиться у Жосслена, старшего брата.
   Впрочем, она все еще не верила до конца, что ее ждет встреча с ним.
   Чуть дальше  Труа-Ривьер  поток  снова  расширялся,  разливаясь  в  озеро
Сен-Пьер. Было известно, что здесь частенько гуляют крепкие ветры.
   И действительно, корабли совсем скоро начало слегка трепать подобие бури.
   Стоя на палубе  "Рошле",  пассажиры  наблюдали  за  индейскими  пирогами,
взлетающими на гребне волн. Тут подоспел Барссемпуи и сказал,  что  одна  из
пирог, на которой он как будто различил духовное лицо, терпит бедствие.
   На воду была спущена шлюпка, и совсем скоро на борт,  поливаемые  дождем,
поднялись двое индейцев, чья пирога в конце концов затонула, и их  пассажир,
чернорясник, представившийся отцом Абдиниелем.
   Анжелика  уже  давно  научилась  соблюдать  осторожность,  имея  дело   с
иезуитами.
   Этот сперва показался ей невозмутимым, не испытывающим к ней  ни  вражды,
ни симпатии. Он поблагодарил ее за оказанную  помощь.  Крохотное  каноэ,  на
котором вместе с  ним  плыли  двое  индейцев-катешуменов,  направлявшихся  в
Сен-Франсуа-дю-Лак,  выбросило  на  скалы,  где   острый   камень   пропорол
казавшийся таким прочным борт. Прежде чем  люди  успели  попрыгать  в  воду,
чтобы выбраться на берег, каноэ попало в водоворот и мгновенно очутилось  на
середине реки. Все быстрее разминая челюстями свою вечную  смоляную  жвачку,
индейцы принялись заделывать пробоину, пока святой) отец вычерпывал воду.
   Однако, несмотря  на  отчаянные  усилия,  они  не  сумели  удержать  свою
посудину на плаву. К счастью, в этот момент подоспела подмога.  Слава  Богу,
не реке Святого Лаврентия всегда хватает кораблей и лодок,  чтобы  вызволить
терпящих бедствиепутешественников. Таково великоеречное братство.
   Анжелика заглянула в письмо мадам Меркувиль, чтобы проверить,  как  зовут
иезуита, с которым та советовала иметь дело, заступаясь за пленных англичан.
Удача оказалась на ее стороне: перед ней стоял духовник из индейской миссии,
где вполне мог оказаться кто-нибудь из англичан.
   Иезуит подтвердил, что его  паства  -  абенаки,  обитающие  в  том  самом
обширном лагере, бывшем торговом форте, где скопилось  большинство  крещеных
сыновей и дочерей этого племени.
   Она  воспользовалась  тем,  что  им  пришлось  свернуть  к   устью   реки
Сент-Франсис,  чтобы  высадить  там  спасенных,  и  заговорила   о   выкупе,
пересказав предложения, выдвинутые Массачусетсом. Родичи пленных,  уведенных
в Новую Францию, просили Пейраков довести их мольбы до  сведения  тех,  кого
это касается, ибо знали, что те как французы и католики  способны  уговорить
своих соотечественников на уступку.
   Жоффрей  и  она   согласились   посредничать,   руководствуясь   чувством
сострадания.
   Ее гость, которого она пригласила в каюту, где обычно играли в  карты,  и
который, хоть и вымок до нитки, отказывался от одеяла и  от  теплого  питья,
говоря, что в такой жаркий летний день холодное  омовение  как  раз  кстати,
внимательно выслушал ее, после чего спросил, не могла  бы  она  назвать  ему
хотя бы несколько имен. Она начала с семейства Уильямов.
   Немного поразмыслив, собеседник ответствовал, что знает  этих  людей.  Он
отлично помнит, как они оказались в Сен-Франсуа-дю-Лак. Их привез  из  Новой
Англии отряд этшеменов года два тому назад. Ведь его, отца-иезуита, призвали
к изголовью того из Уильямов, у которого оказалась рваная  рана  на  ноге  и
который вскоре после этого скончался. Умирающего, несмотря на все  старания,
так и не уговорили отречься  от  ереси,  чтобы  предстать  перед  Создателем
очищенным.
   Иезуит припомнил и женщину, оставшуюся вдовой с двумя  детьми  на  руках:
мальчиком пяти лет и девочкой, родившейся уже в лесу, во  время  перехода  в
Новую   Францию.   Кажется,   малышку   выкупили   сердобольные   люди    из
Виль-Мари-дю-Монреаль, которые окрестили ее и приняли к себе в семью.
   Мальчик  после  крещения  был  усыновлен  вождем  абенаков   из   племени
каннисебиноаксов, или канибасов, которые  забрали  его  с  собой  на  озера,
откуда они родом, - кстати, это явствует из  названия  племени,  означающего
"те, что живут подле озера".
   Итак, в Сен-Франсуа-дю-Лак оставалась только  матушка  Уильям,  ее  купил
человек из племени канибасов. Иезуит уверял, что женщина никуда  не  делась,
поскольку канибас, добрый прихожанин, всегда держался вблизи миссии.
   Анжелика поблагодарила иезуита и попросила сообщить  индейцам  о  выкупе,
который родня Уильямов, проживающая в Бостоне, готова была  уплатить,  чтобы
вернуть домой своих близких, томящихся в неволе в Новой Франции.
   Она не могла ответить на вопрос, сколько времени она пробудет на  острове
Монреаль. Было условлено, что, определив дату отплытия, она  пошлет  к  отцу
Абдиниелю в Сен-Франсуа-дю-Лак нарочного. Чтобы не задерживать ее но пути  в
Квебек, он, если дело решится благоприятно, будет  дожидаться  ее  вместе  с
пленницей  у  устья  реки  Сент-Франсис,  которую  называют   также   "рекой
абенаков", ибо этим естественным путем племя всегда возвращалось  на  родные
земли - на юго-восток, в страну зари...
   На этом Анжелика рассталась с пастырем и его овечками.
   Анжелика была довольна, что ей удалось без всякого труда  выйти  на  след
Уильямов. Верно говорили, что, желая  узнать  судьбу  английских  пленников,
следует добраться до Монреаля. В Квебеке же их было совсем немного.  Столица
не желала видеть на своих улицах англичан, будь они пленными или  свободными
людьми, обращенными в католичество или упорствующими в ереси,  и  не  хотела
спорить из-за них с гуронами и алгонкинами из Лоретта.
   Мадемуазель д'Урдан успела рассказать Анжелике, что получила  ее  осеннее
послание, однако ни словом не обмолвилась о его  содержании  своей  служанке
Джесси, не желая без нужды тревожить бедняжку.
   - Как бы то ни было, "они" ее не отпустят: ведь она не  захотела  принять
крещение. Стоит только заговорить об этом - и ее мигом отошлют назад,  к  ее
дикарю-абенаку. Кроме того, я привлеку внимание к отсутствию у меня горячего
желания настаивать на ее обращении, хотя сейчас для этого  не  самый  лучший
момент, ибо Карлон вот-вот утратит благосклонность верхов. "Они" не преминут
напомнить,  что  я  -  янсенистка  <Янсенизм  -   течение   в   католицизме,
родоначальником которого был голландский богослов XVII века Янсений, близкое
к кальвинизму и враждебное иезуитам>. Это будет  лишним  поводом  для  новых
козней против несчастного интенданта, ибо всем известно  о  связывающей  нас
большой дружбе...
   За Сорелем и Фортом, возведенным в устье реки Ришелье - называемой  также
"рекой Ирокезов", ибо она вместе с Гудзоном и озером  Шамплейн  образовывала
для этих разбойников естественный "бульвар", легко пробежавшись по  которому
они доставляли топор войны на реку Святого Лаврентия, - то есть совсем уже у
цели, флотилия попала в густой туман, из-за которого ей пришлось пристать  к
берегу и встать на якорь. В тумане удалось  различить  деревянный  сарай,  а
позади него - освещенные отблеском костра  бревенчатые  укрепления.  Лоцман,
находившийся с флотилией после Труа-Ривьер, посоветовал спуститься на  берег
и представиться местным хозяевам, мадам  и  месье  Веррьерам.  Глава  семьи,
служивший лейтенантом у Кариньяна-Сальера, прибыл в Новую Францию  вместе  с
отрядом своего дяди, капитана Кревкера; впоследствии, после роспуска отряда,
оба решили остаться в Канаде. Женившись на девице с острова Орлеан,  Веррьер
уже успел обзавестись пятью, а то и шестью ребятишками,  а  сейчас  как  раз
намечались крестины очередной новорожденной, в честь которых были приглашены
многочисленные  соседи,  как  о  том  свидетельствовали   лодки   и   пироги
всевозможных размеров и форм, покачивающиеся у причала.
   Лоцман проявил настойчивость. В этих краях нечего заботиться  о  манерах,
здесь не Квебек, где королевские  чиновники  лезут  из  кожи  вон,  лишь  бы
соблюдать версальский этикет. В окрестностях Виль-Мари-де-Монреаль  был  еще
жив дух пионеров;  у  которых  соседские  связи  не  уступали  по  прочности
семейным: здесь спешили помочь друг другу в возведении жилища, уборке урожая
и особенно в отражении нападений ирокезов - коварнейших недругов, которые  в
любое мгновение могли выскочить из лесу с поднятыми томагавками.
   Здесь приходилось постоянно быть настороже,  в  готовности  поспешить  на
малейший зов, с подозрением относиться к любому  дымку,  поднимающемуся  над
полем.  Многие  местные   поселенцы   обносили   свои   дома   внушительными
укреплениями.
   Толстая изгородь с четырьмя башенками по углам говорила о том, что  здесь
возведен настоящий  форт,  под  стать  Вапассу.  И  действительно,  Анжелика
увидела каменный дом в  два  этажа  под  сланцевой  крышей,  смахивающий  на
неприступный замок.
   Как и предсказывал лоцман, появление незнакомцев, приплывших из  низовий,
лишь усилило всеобщее веселье. Анжелика, ее дочь, все ее  спутники  и  слуги
были приняты с распростертыми  объятиями;  ст