тстегивай. Так что у Нелли все
благополучно разрешилось. Да, видно, она захотела от меня избавиться как
от ненужной свидетельницы. Зря испугалась, ни за что бы не выдала ее даже
под пытками.
  Вам первой рассказала, да и то потому, что она умерла. Ну что,
заработала я себе на косячок?
  - Заработала, только скажите, а кто такой доктор Носорог?
  - Это врач в нашем квартале, его тут все знают. Живет за аптекой и
принимает там же. Так дадите денег?
  Я расплатилась с наркоманкой-аристократкой и поехала к доктору
Носорогу. Едва врач открыл дверь, сразу стало понятно, почему его
наградили таким прозвищем. Тучный мужчина был абсолютно лыс, а мясистый
нос украшала крупная бородавка.
  - Что угодно? - пропищал он неожиданно тонким голосом.
  - Доктор, не узнаете меня? - игриво спросила я. Носорог отрицательно
покачал головой.
  - Ну как же, один раз уже помогли мне. Правда, это было давно, более
двадцати лет тому назад. Гинеколог уперся в меня тяжелым взглядом.
  - Вы - сумасшедшая? Знаете, сколько баб перебывало тут? Помню только
постоянных больных. А что с вами было?
  - Делала аборт на большом сроке.
  - Такими делами не занимался никогда. Наверное, пришли с начавшимся
выкидышем, а я только доделал начатое природой. Как вас зовут?
  Носорог продолжал рассматривать меня, не мигая.
  - И что же хотите от меня теперь?
  - Видите ли, одна из подруг оказалась в неприятном положении, муж уже
восемь месяцев в командировке, а у нее шестнадцатинедельная беременность...
  - Я же сказал, что не занимаюсь подобными вещами.
  И Носорог начал подталкивать меня к двери. Но я решила не сдаваться.
  - Ладно, ладно, ваша взяла. Я на самом деле из милиции, придется
впустить.
  Доктор сосредоточенно посопел, потом примирительно заметил:
  - А чего сразу правду не сказали? Выдумываете бог весть что. У меня
безупречная репутация, ничем незаконным не занимался. Снимайте пальто.
  Я разоблачилась и прошла в комнату, служившую, очевидно, приемной.
Носорог протопал к допотопному шкафу и предложил:
  - Не желаете вина?
  Чтобы наладить контакт, я согласилась. Доктор вытащил бутылку
дешевого пойла. Напиток выглядел отвратительно и вкус имел
соответствующий. Дешевая кислятина с ароматом пластиковой бутылки.
Гинеколог разом опрокинул стакан и поинтересовался:
  - Чем могу помочь?
  - Наша команда расследует дело об убийстве Нелли Резниченко.
Следствию стало известно, что женщина делала у вас аборт. Хочется узнать
подробности.
  - Какие? - удивился Носорог. - Какие подробности?
  - Ведь Нелли Резниченко обращалась к вам за помощью?
  Врач потер большими пальцами виски и потом в задумчивости протянул:
  - Есть понятие врачебной тайны. Вы заставляете нарушить этические
нормы. По-моему, на языке милиции это называется "прихватить информатора".
  Я никак не могла понять, куда он клонит.
  - Ну?
  - А информаторам милиция хорошенько платит Я как раз сейчас счет за
электричество заполнил.
  - Покажите счет, дам деньги. Как только вожделенная бумажка
перекочевала в карман Носорога, он моментально заулыбался.
  - Нелли Резниченко, говорите? Когда женщина обращалась ко мне?
  - Лет двадцать пять тому назад.
  Гинеколог присвистнул.
  - Так долго сохраняю только документы на постоянных клиентов. Хотя,
можно посмотреть в журналах.
  И он принялся рыться в амбарных книгах. Время шло, а Нелли Резниченко
не находилась. Я тоже подключилась к поискам и безнадежно листала
страницы: "Нина Федорова, 29 лет, самопроизвольный выкидыш", "Наталья
Панова, 18 лет, самопроизвольный выкидыш". Да, пациенткам доктора явно не
везло. Просматривалась странная закономерность: будучи на разных сроках
беременности, они падали, начинался выкидыш, и доктор оказывался
вынужденным прерывать кому пяти-, кому четырехмесячную беременность. Но
Нелли Резниченко отсутствовала, и, похоже, женщина с таким именем и
фамилией сюда вообще не приходила.
  Я устало просматривала записи, от пыли и запаха вонючей сигареты,
которую доктор не выпускал изо рта, разболелась голова. Вдруг глаза
выхватили среди строк знакомое имя "Маргарита Онофриенко, самопроизвольный
выкидыш". Именно под фамилией Онофриенко пришла Нелли к доктору Коню!
  Мой палец воткнулся в надпись.
  - Не помните данную даму?
  Носорог посопел и неожиданно закивал головой.
  - Просто отлично помню эту больную. Очень интересный и печальный
случай.
  - Почему?
  - Дама обратилась по поводу начавшегося выкидыша. Упала на лестнице,
обычное дело. Пришлось удалить четырехмесячный плод. Во время операции
оказалось, что в матке присутствует еще один зародыш, двухмесячного
возраста.
  - Разве подобное возможно?
  - Да, такие случаи описаны в учебниках. Один плод по непонятным
причинам начинает уничтожать другой. Чаще всего у женщины начинается
заражение крови. Онофриенко просто повезло. Но операция пролила не совсем
успешно, открылось кровотечение. Она три дня провела здесь под
наблюдением. Но потом отправил ее домой. Пришлось сказать пациентке
нелицеприятную правду: скорей всего ей никогда не стать матерью!
  - Наверное, расстроилась, бедняга!
  - Ничуть, скорей обрадовалась, что больше не будет беременеть. Даже
Роза изумилась. Мы здесь всякого навидались, многие малообеспеченные
ликуют, когда наконец становятся бесплодными. Их можно понять: денег нет,
а на руках, как правило, уже есть двое, а то и трое. Но чтобы стерильности
обрадовалась молодая, хорошо обеспеченная замужняя женщина...
  - Кто это - Роза?
  - Медсестра, работала со мной одно время, потом ушла в 7-ю больницу.
  - Помните ее фамилию и местожительство?
  - Роза Седых, а адреса не знаю. Где-то записывал номер телефона, но
скорей всего я его давно выкинул.
  А теперь придется оплатить и счет за коммунальные услуги.
  - Вот уж нет, получили вполне достаточно за скудные сведения, не надо
нагличать. Носорог ухмыльнулся.
  - Девушка, вы не из милиции!
  - Почему такая ерунда пришла вам в голову?
  - Слава богу, не первый год живу на свете. Во-первых, ни один
милиционер не станет пить при исполнении служебных обязанностей.
Во-вторых, всегда сразу показывают документы и называют фамилию.
В-третьих, страшно неохотно расстаются с деньгами. И потом, где вы видели
милиционеров в эксклюзивных вещах от фирмы "Шанель" и с сумочками из
крокодиловой кожи? Мне все равно, зачем вам понадобились сведения о Нелли
Резниченко и Маргарите Онофриенко, но, если не хотите, чтобы сюда прибыли
настоящие сотрудники МВД, оплатите счет. Я вздохнула и полезла за
кошельком.


                                  ГЛАВА 24


  Свадьба Казика праздновалась с размахом. В костел явилась почти вся
польская община, десятки знакомых Новицкого. В толпе ядовито злословили по
поводу возраста невесты и ее бедности. Но все примолкли разом, когда
появилась свадебная процессия.
  Полностью поставленная Казиком, она выглядела грандиозно. Продуманы
были мельчайшие детали.
  Впереди торжественно шли жених и невеста. На Соньке переливалось
жемчужно-серое платье, на фоне которого потрясающе смотрелись
огненно-рыжие волосы. Платье оказалось длинным, сзади волочился шлейф. Его
поддерживали две подружки невесты:
  Маня и Ева в одинаковых розовых костюмах и шляпках. В свободной руке
они держали по букету кроваво-красных роз. По левую руку от Казика шел
шафер. На Александра Михайловича натянули узкий черный костюм и
ослепительно белую рубашку с бабочкой. Ворот рубашки немилосердно натирал
толстую шею полковника, и он все время дергал головой. В петлице его
костюма торчала белая бутоньерка. Галстук украшала старомодная булавка с
жемчугом, доставшаяся, очевидно, от дедушки. Выглядел полковник необычно
и, по-моему, ужасно. Около Соньки вышагивала Кока в розовом платье, со
шляпкой, в руках - розы.
  В арьергарде держались Зайка с Аркадием и Наташкой. Зайка и Наташка в
костюмах цвета лососины. Аркадий в черной пиджачной паре. Завершали
шествие я и Марта Игоревна. Нечего и говорить, что иве приказали натянуть
идиотское платье цвета взбесившегося поросенка. Казик настаивал, чтобы все
дамы были в розовом. Исключение сделали только для Марты Игоревны. Вдову
обрядили в костюм песочного оттенка, зато в руках она несла пятнадцать
нежно-розовых орхидей;
По ковровой дорожке участники прошли в костел, где под звуки органа и
началась церемония. Марта Игоревна без конца вздыхала и подносила к глазам
кружевной платочек.
  - Вам плохо? - спросила я.
  - Ах, детка, - томно простонала вдова, - будешь выдавать замуж дочь,
поймешь, какие волнительные минуты переживает мать, вручая невинное
существо постороннему мужчине.
  Мой рот невольно открылся. Конечно, Сонька прекрасно выглядит, лет на
тридцать пять, не больше. Но можно ли считать ее невинной после двадцати
лет брака с Левчиком? Однако Марту Игоревну не смущали подобные мелочи.
  - Вот еще Кокочку в надежные руки пристрою, - размечталась она. -
Вдруг удастся, как думаешь?
  Я посмотрела на кислую физиономию младшей дочери вдовы и вздохнула.
По-моему, у Коки нет ни одного шанса.
  После обильного праздничного ужина мы еле-еле добрались до дома.
Александр Михайлович плюхнулся в гостиной на диван и моментально содрал
галстук-бабочку.
  - Больше ни за что не надену эту удавку.
  - Ты прекрасно выглядел, посмотрим завтра, как получишься на снимках.
  - На каких снимках?
  - Разве не заметил корреспондентов? Свадьба Новицкого - лакомый
кусочек для светской хроники. Бьюсь об заклад, утром многие газеты
опубликуют фото.
  Но я ошиблась. Фотографии попали уже в вечерние выпуски. Сообщили о
бракосочетании и в выпуске новостей по московскому каналу. Мы как раз
включили телевизор.
  - Одним завидным женихом стало сегодня меньше в Москве, - бодро
вещала хорошенькая репортерша отдела искусства. - Известный портретист
Казимир Новицкий сочетался браком с никому не известной Софьей Арцеуловой,
эмигранткой из Украины. Госпожа Арцеулова старше своего жениха, и это для
нее второй брак.
  На экране возникла свадебная церемония. Камера медленно показывала
лица. Александр Михайлович схватился за голову.
  - Завтра вся работа будет надо мной потешаться. Я похож на
престарелого бультерьера.
  Наташка и Зайка захихикали, я осталась спокойной. Посмотрим,
старичок, как будет исходить смехом твоя контора, когда я поймаю убийцу
Нелли Резниченко.
  На следующий день решила разыскать Розу Седых, работавшую когда-то у
Носорога. Седьмая больница - гигантское сооружение, целый комплекс. Я
пошла искать административный корпус. Двухэтажное здание, где находился
местный отдел кадров, стояло в отдалении от остальных помещений.
  Молоденькая служащая, ведавшая компьютером с картотекой медсестер,
страшно растрогалась услышанной историей. Оказывается, у Розы Седых были
родственники в Америке, вполне состоятельные люди. Недавно они скончались,
оставив женщине большое наследство. Но, к сожалению, адресом Розы
завещатели не располагали, знали только, что племянница - медсестра в
больнице ј 7.
  Инспекторша, горя желанием помочь, бодро защелкала мышью, и я с
изумлением узнала, что Роза Седых до сих пор работает в гинекологическом
отделении. Нашелся и домашний адрес.
  Потратив минут пятнадцать на поиски нужного отделения, я поднялась на
седьмой этаж необъятного корпуса. На посту раскладывала лекарства пожилая
женщина с добрым лицом.
  - Можно увидеть Розу Седых?
  - Она уволилась несколько недель тому назад.
  - Как уволилась? В администрации ничего не говорили про то, что Роза
бросила работу. Пожилая медсестра улыбнулась.
  - Так у них теперь везде компьютеры. Пока информацию загрузят, пока
обработают. Раньше удобней было, придешь сама и заявляешь служащим об
отпуске, отметят в карточке, и гуляй. А сейчас с одного компьютера на
другой сведения передают и вечно половину теряют.
  Решив не расстраиваться, я поехала к Розе домой. Дорога казалась
странно знакомой. Когда увидела дом, сразу вспомнила - здесь на первом
этаже жила найденная на свалке девушка. Роза Седых была ее соседкой. Дверь
открыл Никита, жених покойной Кристины. Он удивился:
  - Вы? Опять у Алевтины были? Я удивилась не меньше.
  - Скажи, Никита, Роза Седых кем тебе приходится?
  - Мамой, а что?
  - Можно с ней поговорить?
  - Она на работе.
  - Ты знаешь, что мама уволилась из госпиталя?
  - Конечно, она теперь служит няней у Владимира Петровича Резниченко,
он живет на улице Усиевича.
  В моей голове что-то щелкнуло, из разных кусочков сложилась целая
картинка - красивая шатенка из книжного магазина, мать Никиты, няня Юры -
это все Роза Седых. Следовало думать, под каким предлогом напроситься в
гости к Владимиру, чтобы познакомиться с дамой поближе.
  Дома я застала невероятное оживление. Маня демонстрировала
собравшимся новую работу. Большой темно-синий кувшин с
пронзительно-желтыми нарциссами. Невероятной яркости букет стоит на столе,
покрытом скатертью в красно-белую клетку. За букетом на стене висят часы с
кукушкой - "ходики", как называла их бабушка. Чуть поодаль, на углу стола,
спит трехцветная кошка с несуразно короткими лапами и невероятно толстым
хвостом. При первом взгляде на произведение кажется, что его создал
художник с дефектом зрения - настолько искажены все пропорции. Даже кошка
гляделась угловатой, что вообще-то не свойственно этим тварям. Называлась
композиция "Воспоминания о лете".
  - А где же тут лето? - спросил практичный Аркадий.
  - Трудно объяснить смысл картины человеку, не понимающему живопись, -
сообщила Маня. - Это кошка вспоминает о лете, грезит о теплых солнечных
деньках и питательных мышках.
  Мы переглянулись.
  - Это никому не понравится, - не успокаивался Кеша, - и потом, что за
дикое сочетание синего, желтого и красного цветов?
  Маня передернула плечами. Но, наверное, Аркашка и правда плохо
разбирался в живописи. Картина продалась через час после того, как
оказалась в галерее, и принесла Манюне три тысячи долларов.
  Пока домашние обсуждали шедевр, я подобралась поближе к Еве.
  - Как дела, детка?
  - Прекрасно.
  Девочка и впрямь выглядела чудесно. С лица исчезло затравленное
выражение, щеки стали розовыми. Даже ходить ребенок стал нормально, а не
боком.
  - Папа сказал, если я закончу год без троек, он мне разрешит завести
собачку, - радовалась Ева.
  - Сейчас каковы успехи?
  - Всего одна тройка, по алгебре.
  - Молодец. Наверное, трудно пришлось? Девочка засмеялась.
  - Спасибо Марусе, она классно шпаргалки пишет.
  - А новая няня ладит с Юрой?
  Бесхитростный ребенок принялся вываливать домашние новости. Няня
очень милая, зовут ее Роза. Она. часто ночует у Резниченко, в квартире
оборудовали для нее комнату. Папе Роза тоже нравится, он приглашает ее
обедать в столовую. Еще Владимир нанял молоденькую служанку, которая
готовит, стирает и убирает. Няня ласкова и с Евой, всегда вечером заходит,
целует на ночь, поправляет одеяло. Когда несколько дней тому назад девочка
отлично написала контрольную по французскому, для нее испекли праздничный
торт. А послезавтра у папы день рождения, и они с Розой будут украшать
гостиную шарами, фонариками и флажками. Мама никогда так не делала,
говорила, что это вульгарно.
  Лавинообразный поток информации прервала Марта Игоревна:
  - Улица Герцена где находится?
  - В самом центре, а что вам там понадобилось? - сказала Наташка.
  - Хочу сводить Коконьку в салон красоты к стилисту - говорят, мастера
чудеса делают. Надо изменить прическу, макияж, подобрать другую одежду.
Вон Сонечка как преобразилась, красавица, да и только.
  Кока, сидевшая за столом, так и подскочила:
  - Мама, перестань, ни за что никуда не пойду, ничего менять не стану.
  - Но, детка, только для тебя стараюсь, посмотри вокруг, никто давно
не носит таких юбок, как ты. А голова? Просто воронье гнездо, и
покраситься не мешает.
  Кока затопала ногами:
  - Никогда!
  Марта Игоревна схватилась за сердце и простонала;
  - Воды!
  Зайка с Наташкой кинулись оказывать вдове первую помощь. Лет тридцать
пять тому назад один из кардиологов имел неосторожность сказать
писательской жене, что у нее небольшая аритмия. С тех пор, при первых
признаках непослушания со стороны домашних, Марта Игоревна прижимала
ладонь к необъятной груди и закатывала глаза. При жизни мужа этой сценой
заканчивались все семейные ссоры. Прозаик моментально кидался за
валокордином и выполнял все пожелания жены. Иногда в ход пускался затяжной
сердечный приступ. Надо отдать должное Марте Игоревне: тяжелая артиллерия
выкатывалась редко, по особым случаям. Например, когда Кока собралась
замуж за учителя математики или когда писатель решил пригласить пожить на
даче своего сына от первого брака. Тут в ход пошло все: обмороки, вызов
"Скорой помощи", торжественное составление завещания... Сегодня обошлось
валокордином. Пристыженная Кока дала торжественное обещание явиться завтра
на прием к стилисту.


                                  ГЛАВА 25


  Я никак не могла придумать, как напроситься в гости к Владимиру, но
он сам неожиданно пришел на помощь. Стоматолог позвонил и попросил, чтобы
Ева приехала пораньше домой.
  - Тут у нас небольшая семейная вечеринка, - пояснил он.
  - Знаю-знаю по какому поводу, от души поздравляю, желаю здоровья и
исполнения желаний.
  Владимиру пришлось предложить заехать и мне.
  - Ничего особенного не устраиваем из-за траура. К восьми часам
подойдет парочка приятелей, и все. Если свободны - приезжайте.
  Я моментально согласилась и поднялась в Манину комнату. Девочки
самозабвенно играли в Барби. Услышав о предложении, Маня впала в ажиотаж:
  - А подарок? Дарить что будем?
  Пришлось поехать в город. Хозяин "Клуб вина", у которого мы регулярно
делаем закупки, вытащил на прилавок толстенный "Каталог", и начались
поиски. Перебрав достоинства разных напитков, обсудив погодные условия
1936, 1948 и 1974 годов, остановились на бутылке "Шато д'Арманьяка" 1928
года.
  - Необыкновенно удачный сезон, виноград уродился отменный, солнца и
дождя было достаточно, - отметил продавец и велел принести бутылку из
подвала. Когда емкость стали укладывать в обитую шелком подарочную
коробку, я остановила продавца:
  - Вытрите, пожалуйста, бутылку, такая грязная, вся в пыли, даже
паутина кое-где прицепилась. Виноторговец в ужасе уставился на меня.
  - Что вы, совершенно невозможно упаковывать бутылку вытертой. Пыль,
паутина - показатель возраста, свидетельство того, что коньяк перемещали
только один раз от места приготовления к магазину, где он и пролежал в
надлежащем помещении, ожидая покупателя. Чем меньше напиток путешествовал,
тем лучше качество. Истинный знаток тотчас оценит ваш подарок. Благородная
грязь только обрадует ценителя.
  Пришлось заткнуться и молча смотреть на процесс упаковки. Сначала
шелковое дно коробки выстелили рисовой бумагой. Сверху осторожно уложили
бутылку, под донышко вставили прорезиненную прокладку, такие же прокладки
положили по бокам. Сверху лег еще один лист мягкой бумаги. Коробку
закрыли. На верхней и нижней крышках имелись ушки. Туда вставили небольшой
замочек. Крохотный ключик вручили мне, предупредив, что коробку следует
держать только горизонтально.
  Вооруженные подарками, мы ровно в восемь звонили в дверь. Владимир
изобразил искреннюю радость. Бутылка привела его в полный восторг. Маруся
пододнесла небольшую акварель - озеро с лебедями. Стоматолог, наслышанный
о ее талантах, обрадовался.
  - Специально для меня рисовала? Как мило! Лет через десять буду
хвастаться знакомством с тобой.
  Ева протянула папе пакетик, в котором лежал собственноручно
сплетенный шнурок для очков.
  - Прелестно, - небрежно сказал отец и сунул подарок в карман.
  В гостиной уже сидели две пары.
  - Мои друзья, - сообщил Владимир. Когда процедура представления
закончилась, все разместились за столом. Я оглядела странное угощение -
блюдо с сырами, тарелка с колбасами, с десяток покупных пирожных,
фисташки, орешки, крекеры... Мало похоже на парадный ужин. Госпожа
Резниченко скорее всего приготовила бы в этот день кучу всякой вкуснятины.
С