один  удар.  Вместо  высокохудожественного  фильма  о
человеческих взаимоотношениях - самая низкопробная порнуха со сценарием типа
"рояль в кустах". У бедного Коггева от злости  чуть  не  случился  сердечный
приступ. Но настоящие беды были еще впереди.
   Любимая  жена  Алена  вдруг  начала  болеть.  Несколько  дней  пролежала,
отказываясь от еды и повернувшись лицом к стене, потом пришла поздно вечером
к мужу в кабинет и сообщила совершенно невероятную вещь.
   - Я тебе изменила, - каялась супруга, - сначала думала, что это ты, но  в
постели сразу поняла, что не ты, но все равно не ушла, потому что ты...
   Яков Миронович выслушал эти бесконечные "ты" и  ничего  не  понял.  Тогда
Алена попробовала растолковать суть.
   Неделю тому назад Когтев на день уехал в Петербург. Алена спокойно  легла
спать, но около часу ночи муж позвонил в дверь и сказал, что потерял билет и
не смог уехать. Жена не удивилась. Яков Миронович  жутко  рассеян,  и  такое
вполне в его стиле. Она снова легла в широкую кровать и почти заснула, когда
муж начал ее ласкать. В какой-то  момент  Алена,  окончательно  проснувшись,
поняла:  она  лежит  в  объятиях  совершенно  незнакомого  мужчины,  который
почему-то обладает голосом и внешностью Коптева.
   На вопрос мужа, отчего же она не закричала и не выгнала самозванца, Алена
с вызовом ответила:
   - Никогда ты не был со мной так ласков, и никогда я не испытывала в твоих
объятиях ничего похожего... И потом, только  по-настоящему  любящий  мужчина
мог пуститься на такую уловку.
   - Какой мужчина? - обозлился рогоносец. Оказывается, в тот вечер,  устав,
Алена заснула. Утром нашла на подушке записку: "Извини, потом  все  объясню,
не рассказывай ничего Якову, он в Петербурге".
   Потапова терялась в догадках. И тут позвонил Антон Медведев. Сказал,  что
давным-давно страстно влюблен в нее и не знал,  как  привлечь  ее  внимание.
Поэтому дождался,  когда  Когтев  уедет,  загримировался  и  решил  покорить
любимую таким нетрадиционным способом.
   И вот теперь Алена уходит к Медведеву. Яков Миронович пришел в  ужас.  Он
принялся умолять жену не совершать глупости.
   - Ты мне не изменила, - внушал режиссер жене, - ведь думала,  что  лежишь
со мной.
   - Нет, - покачала головой Алена, -  сразу  поняла,  что  со  мной  другой
мужик, и не ушла, а получила колоссальное удовольствие.
   На том и расстались. Женщина уехала. Но не прошло и месяца,  как  Когтеву
подложили на стол анонимное письмо. Неизвестный доброхот сообщал, что  автор
и исполнитель  дурацкого  розыгрыша  -  Берестов,  любимый  ученик  Когтева.
Вызванный на ковер Олег вины не отрицал. Пришлось ему увольняться из театра,
а режиссер принялся искать Медведева.
   Он сразу поехал в Замоскворечье искать квартиру на улице Фогеля,  которую
Алена не так давно получила в наследство от умершей тетки. Долго  плутал  по
улочкам и наконец набрел на нужный дом. Дверь открыла похудевшая Алена.  Она
не впустила мужа внутрь, а вышла на лестницу.
   Когтев принялся запальчиво рассказывать  об  истинном  шутнике.  Но  жена
прервала его:
   - Знаю. Яков оторопел.
   - Тогда возвращайся, станем жить как раньше.
   - Ни за что, - ответила Алена.
   Когтев заметил в глазах его сбежавшей супруги какой-то странный блеск.  К
тому же, хотя на улице стояла совсем не осенняя жара, женщина зябко куталась
в душегрейку и оренбургский платок.
   - Уходи, - тихо сказала она мужу, - исчезни и подавай на развод.
   Яков Миронович уехал несолоно хлебавши. Потом  позвонили  из  милиции.  В
Измайловском  парке  нашли  торс  молодой   женщины,   ни   рук,   ни   ног.
Обезображенный  кусок  плоти,  одетый  в  платье,  и  страшная  гримаса   на
изуродованном лице, только волосы напоминали об Алене.
   Кое-как дойдя до прозекторского стола, режиссер глянул на жуткие  останки
и рухнул в обморок. Он сразу узнал любимое платье жены. Первым делом милиция
стала искать Медведева, но  парень  исчез.  Соседи  говорили,  что  уехал  с
какой-то молодой женщиной.
   Установить  причину  смерти  Алены  оказалось  просто:   несколько   ран,
нанесенных, очевидно, ножом, одна - в область сердца.
   Яков Миронович похоронил останки жены на Ваганьковском кладбище. Медведев
как сквозь землю провалился. Берестов начал  активно  выступать,  приобретая
бешеную популярность. Студенческий театр превратился  в  профессиональный  и
съехал  в  другое  помещение.  Когтев  женился  во  второй  раз,  постепенно
трагическая гибель первой жены стала терять остроту, и теперь Яков Миронович
крайне редко вспоминал Алену. С Олегом Берестовым они иногда  встречались  и
сухо раскланивались. Антона Когтев больше никогда не видел.
   Я вышла на  улицу  и  поежилась  от  холода.  Ну  и  ребеночка  воспитала
несчастная Людочка Цимпанелли. Вот только никак не  пойму,  почему  Вероника
называла его братом? Может, существуют  два  Антона?  Полные  тезки,  только
отчества разные? Во Всяком случае, мне нужен сын Людочки, а не Анны.  Только
где его искать?
   Яков Миронович помнил, что квартира Алениной тетки была на улице  Фогеля,
а вот номер дома, конечно, забыл. Единственное, что сохранилось в голове,  -
на первом этаже здания гомонил зоомагазин.
   Поеду посмотрю.
   Улица Фогеля, как многие в  Замоскворечье,  коротенькая  и  узкая.  Всего
домов десять, и никакого магазина с хомяками и птичками.
   - Был здесь такой, - подтвердила старушка  из  местных,  -  только  давно
снесли и универсам построили. Вместе с тем зданием еще три дома  уничтожили.
Ну да туда им и дорога - двухэтажные деревянные развалюхи. Там  жуткие  люди
жили, сплошь алкоголики.
   Я в задумчивости поглядела на роскошный магазин. Да, остались только  две
тонюсенькие ниточки. Сначала позвонила Анатолию Игоревичу на
   Горбушку.
   Услышав, кто звонит, мужик крайне любезно сообщил:
   - Дарья Ивановна, поверьте, честно искали  Антона  Медведева,  но  сейчас
такого режиссера в порнобизнесе нет. Во всяком случае,  его  нет  среди  тех
тридцати человек, что регулярно снабжают нас фильмами.
   Да, кажется, придется расписаться в собственном бессилии. Остался  только
Леня Бесчастный.
   На этот раз мужик оказался дома и дверь открыл сразу.
   - Чего надо? - весьма нелюбезно осведомился он. - Надоели уже.
   - Майор Васильева из отдела по розыску пропавших граждан.
   - Документики покажите, - потребовал бдительный гражданин.
   Надо же,  какой  недоверчивый!  Вообще  москвичи  отличаются  потрясающей
беспечностью.  Давно  подметила,  надо  сделать  каменное  лицо  и   грубым,
"железным" голосом твердо заявить: "Энергонадзор" или "Милиция", а еще лучше
"Социологический опрос  в  связи  с  приближающимися  выборами",  и  тут  же
распахивают  двери.  Документов  никто  не  спрашивает,  ладно,  я  в  гости
заглянула, а вдруг настоящий преступник? Нет, все равно  радостно  впускают.
По телевизору предупреждают, газеты предостерегают  -  без  толку.  Скольких
людей опросила, один Бесчастный проявил бдительность.
   Но на такой случай есть у меня соответствующие корочки бордового цвета  с
золотыми буквами МВД. Купила  на  рынке  за  двадцать  пять  рублей.  Внутрь
наклеила фотографию и написала имя, фамилию и отчество.  А  печать  чудесным
образом получилась из  большого  ластика.  Честно  говоря,  редко  пользуюсь
данным "документом". Но сейчас вытащила книжечку и, раскрыв, показала  Лене.
Тот протянул было руку, но я ловко щелкнула картонками и заявила:
   - Не имею права давать документ.
   -  Ладно,  -  смилостивился  хозяин,  -  извините,  думал,  соседи  снизу
участкового вызвали. Все жалуются, что по ночам шумлю.
   Мы вошли в квартиру и мимо закрытых дверей прошествовали на кухню.
   - Слушаю внимательно, - сказал Леня.
   - Разыскивается женщина, Фаина Львова.
   - Не знаю такую, - быстро сообщил Леня, - в первый раз слышу.
   Я внимательно  посмотрела  на  мужика.  Он  производил  самое  неприятное
впечатление. Отвратительно толстый, просто гора рыхлого жира. Огромный живот
переваливается через ремень брюк. Лицо круглое, лоснящееся, маленькие глазки
торчат над пухлыми щеками, словно изюминки в тесте, картофелеобразный нос  и
ярко-красный крупный рот.
   Вдобавок  Бесчастный  гнусавил,  словно  ему  в  детстве  забыли  удалить
аденоиды.
   - Знаю, что не в первый раз слышите, - отрезала я, -  но  нам  нужен  ваш
дружок Антон Медведев.
   - Кто? - прикинулся непонимающим Леня.
   - Ваш близкий приятель, закадычный дружок Антон Медведев, мелкий воришка,
режиссер порнографических фильмов и дамский угодник.
   - А... - протянул Леня, - так когда  дружили-то!  Сто  лет  прошло,  даже
забыл про него!
   - Хорошо,  -  не  сдавалась  я,  -  тогда  назовите  местонахождение  Яны
Соколовой.
   - Кого? - ухмыльнулся Бесчастный. - Какого такого Яна?
   - Женщины, - уточнила я, - Соколовой, студентки мехмата.
   - Понятия не имею, никогда не имел такой знакомой.
   - А вот врать не следует! - грозно сообщила я. - Если незнакомы  с  Яной,
зачем просили вашу соседку Галю выписать девушке справку о госпитализации?
   - Ах, вот оно что, -  процедил  Леня,  -  вспомнил.  Извините,  сразу  не
сообразил. Ладно уж, расскажу.  Но  только  надеюсь  на  вашу  деликатность.
Видите ли, я женатый человек, нашему браку с Мариной много лет, и  она,  как
бы это сказать поделикатней...
   - Не стесняйтесь, - ободрила я  его,  -  врачи  и  милиционеры  ко  всему
привыкли.
   - В общем, иногда завожу любовниц, - брякнул  Бесчастный,  -  в  основном
актрис, я, видите ли, режиссер.
   - Скажите, как интересно,  -  притворилась  я  кретинкой.  -  Что  же  вы
снимали? Обожаю кино.
   Пусть мужик подумает, что ментовка - дура,  расслабится,  авось  сболтнет
лишнее. Перед глупым собеседником даже осторожные люди начинают меньше  себя
контролировать.
   - Вы даже не представляете, какая у нас конкуренция, - вздохнул  Леня.  -
Но надеюсь, скоро получу возможность приступить к съемкам первого фильма.  Я
еще молод.
   Ну да, около сорока. В этом возрасте  Бергман,  Феллини  и  Чарли  Чаплин
давно прославились.
   - Чем пока на жизнь зарабатываете?
   -  Снимаю  свадьбы,   дни   рождения,   всякие   торжества,   -   пояснил
"кинематографист". - Платят хорошо, на хлеб  хватает.  А  Соколову  случайно
подцепил в ресторане. Хорошенькая мордашка! Ну и провел с ней недельку, пока
Маринка к матери ездила. Потом выгнал, а справку у Галки  и  правда  просил.
Яна сессию боялась завалить. Дай, думаю, помогу, тем более это мне ничего не
стоило. Галя даже коробки конфет не взяла. Мы  в  этом  доме  с  детства  по
соседству живем, она на моих глазах родилась.
   Где Соколова прописана, понятия не имею. Телефон не брал, адрес тоже.
   Тут из коридора послышался капризный голосок:
   - Ленчик, ждать надоело. Или отпусти, или работай.
   И  в  кухню  вошел  прекрасно  сложенный  парень,  все  одеяние  которого
составляло небольшое полотенце, накрученное на бедра.
   Бесчастный побагровел и, сделав жуткую гримасу, быстро прервал нежданного
посетителя:
   -  Мой  племянник  из  провинции,  Володя.  "Родственник"  в   недоумении
уставился на "дядю".
   - Дарья Ивановна - майор милиции,  разыскивает  пропавшую  без  вести,  -
моментально пояснил хозяин.
   Легкий испуг промелькнул в глазах красавчика, и  он  спешно  ретировался.
Но, убегая, парень забыл прикрыть  дверь  в  кухню,  и  стало  хорошо  видно
убранство комнаты напротив. Большая круглая двуспальная  кровать,  несколько
штативов с камерами и парочка софитов.
   Проследив за моим взглядом, Леня моментально  вскочил  и  плотно  прикрыл
створку двери.
   - Вова приехал поступать во ВГИК,  делаем  фотографии  для  портфолио,  -
начал оправдываться Бесчастный, - дорого стоит, а я ему бесплатно  отщелкаю,
вот  и  мучаемся,  чтобы  перед  приемной  комиссией   предстать   в   самом
киногеничном виде.
   Я сделала вид, что верю, и ушла. "Вольво" мерз под проливным дождем. Экая
гадкая погода, но мне предстоит еще, наверное,  долго  просидеть  в  машине,
наблюдая за подъездом.
   Точно знаю,  что  портфолио,  или,  иными  словами,  просто  альбомчик  с
фотографиями, требуется манекенщикам. От абитуриентов ВГИК ничего  подобного
не требует. И очень хочется поболтать поэтому с красавчиком "племянником". К
тому же Леня Бесчастный  жуткий  врун.  Назвал  невзрачную  Яну  хорошенькой
мордашкой и сообщил, что встретил ее  в  ресторане.  Совершенно  невозможная
вещь!

ГЛАВА 30

   Время текло и текло. Я прочитала до конца  "Кровавые  пальцы",  замерзла,
проголодалась и чуть не описалась. Как, оказывается, трудно  вести  наружное
наблюдение. Еще хорошо, что дом  старый,  квартир  не  так  много,  и  дверь
подъезда распахивается  довольно  редко.  Дождь  усилился,  превратившись  в
ливень. Бесконечные струи быстро бежали по ветровому стеклу,  дворники  едва
справлялись с работой. Часы показывали ровно девять. С  чего  это  я  решила
ждать "племянника"? Может, останется ночевать у "дяди"! Вон как хлещет. Нет,
надо собираться домой, никаких сил нет, сейчас умру, и сигареты закончились.
Ладно, сначала позвоню своим  и  сообщу,  что  жива  и  здорова.  Зловредный
телефон опять провалился в дырявый карман и  болтался  у  щиколотки.  Но  не
успела  я  нагнуться,  как  раздался  стук  двери  и   на   улицу   выскочил
"племянничек". Парнишка одет как раз по погоде -  белые  брюки,  светленькая
маечка, на ногах сабо.
   Пару минут Володя безнадежно вглядывался в дождь, потом, очевидно, плюнул
на одежду и пошагал, зачерпывая воду в свою обувь, которая явно не  годилась
для этой погоды.
   Я включила мотор, тихонько подъехала к парню и крикнула:
   - Садись, подвезу!
   - Ну спасибо, - обрадовался Вова  и  плюхнулся  на  переднее  сиденье,  -
только до метро какого-нибудь подбросьте.
   - Где живешь-то? - поинтересовалась я. - На Ленинградском проспекте.
   - "Динамо" подойдет? Мимо поеду.
   - Отлично, прямо до дома, - заликовал "племянник" и быстро добавил:
   - Только у меня всего двадцать рублей.
   - Неужели стану со знакомых деньги брать, - усмехнулась я.
   - Мы разве встречались? - удивился парень, близоруко прищуриваясь.
   - Да только что, Вовочка, у господина Бесчастного на кухне.
   - Так вы из милиции, - погрустнел попутчик. - Чего хотите?
   - Давно обедал? - ушла я от ответа.
   - Ну, - помялся Вова, - в общем, не помню... Я на работе ем, бесплатно.
   Я притормозила у маленького ресторанчика "Телевизор".
   - Пойдем перекусим, угощаю. Мы устроились в самом углу абсолютно  пустого
зала и принялись за шашлык.
   - Где ты работаешь?
   Володя картинно тряхнул подсыхающими прядями.
   - В клубе "Вверх-вниз".
   - Официантом?
   - Танцором, исполняю стриптиз.
   - Так ты "голубой"?!
   - Бисексуал, - оскорбился собеседник, - и потом, какое кому дело до  моей
ориентации...
   Вот здесь он прав. И я принялась допрашивать "племянника" с пристрастием.
Глуповатый  и  трусливый  стриптизер  сопротивлялся  недолго.  С  Леней  его
связывают   давние   "творческие"   взаимоотношения.   Бесчастный    снимает
порнографические ленты, пользующиеся популярностью.
   Работать в порнобизнесе тяжело, и у Вовы  возникла  стойкая  аллергия  на
занятия сексом. Леня же, наоборот,  частенько  оставляет  у  себя  "актрис".
Берет он "исполнителей" в самых разных местах.  Иногда  пользуется  услугами
профессионалов - проституток и танцоров из стриптиз-баров.  Частенько  дурит
головы  абитуриентам  театральных  вузов,  обещая  наивным   детям   мировую
известность и съемки в Голливуде.
   Сам Бесчастный наркотиков не употребляет, но большинство "артистов" сидит
на  игле.  Володе  казалось,  что  режиссер  специально  подсовывает  глупым
девчонкам "дурь". За снятую ленту  выплачивает  гонорар.  Вова  с  гордостью
назвал цифру - тысяча долларов, но потом прибавил:
   - Я суперпрофессионал, поэтому такой отличный заработок.
   Леня не гнушается  никакими  съемками.  Бывает,  заказчик  приносит  свой
сценарий. Володе пришлось поучаствовать и в групповухе, и в садомазохистских
сценах, и в гомосексуальных оргиях. Платили за все одинаково.
   - Как же его жена к этому относится? - удивилась я.
   - Никак,  -  пожал  плечами  Вова,  -  бизнес  есть  бизнес.  Квартира-то
огромная, а киностудия только в одной комнате, ну еще в  туалет  ходим  и  в
ванную. Да ее целыми днями дома нет, работает до ночи, а где - не знаю.
   Кто такие Андрей Медведев и Яна Соколова, стриптизер не знает и ничего  о
них не слышал. Худенькой некрасивой девушки с рыжим "ежиком"  на  голове  не
видел. Леня всегда  закрывал  двери  в  коридор,  если  приходил  кто-то  из
посторонних.
   Я довезла парня до метро "Динамо" и понеслась в Ложкино. Было  уже  около
одиннадцати, небось все по спальням разбрелись...
   Но дом встретил  ярко  освещенными  окнами  первого  этажа.  Из  гостиной
доносились возбужденные голоса.
   - Мамочка, - закричала выскочившая в холл
   Маня, - у нас новость!
   Щеки девочки раскраснелись, глаза горели, волосы в беспорядке...
   - Что случилось? - испугалась я.
   - Гера сделал предложение Тамаре, и она его приняла!
   Ну  наконец-то  Римме  Борисовне  удалось  пристроить   свое   сокровище.
Интересно, как молодым удалось договориться, оба молчат, словно воды  в  рот
набрали.
   В гостиной царило радостное оживление. Римма  Борисовна  чуть  не  упала,
бросаясь ко мне на шею.
   - Дашенька,  только  представь,  какая  радость!  Новости  выливались  из
свекрови потоком. Обычно довольно сдержанная,  даже  чопорная,  сегодня  она
радовалась, как ребенок, получивший вожделенный подарок.
   Гера останется жить в Москве.  Вчера  он  ходил  на  смотрины  к  будущим
родственникам. Академик вполне благосклонно отнесся к  выбору  дочери.  Жить
молодожены станут в двухкомнатной  квартире  Тамары,  да  еще  Гере  обещали
подыскать в Москве место  работы.  Римма  Борисовна  просто  помолодела.  на
двадцать лет, сбывались все самые смелые мечты. С тех  пор  как  ее  старший
сын, а мой третий муж, уехал на постоянное жительство в Австралию, у  бедной
женщины осталась одна отрада - младшенький Гера.
   Тамара  выглядела  слегка   обалдевшей.   Перед   девушкой   на   столике
громоздились кучи модных журналов. Шел выбор фасона для подвенечного платья.
   - Сделаем длинное, до полу,  с  широкой  юбкой  и  обязательно  шлейф,  -
горячилась Римма Борисовна.
   - Прелестно! - воскликнула Нина Андреевна. - Его  понесут  две  маленькие
девочки, настоящие ангелы в жемчужно-розовом, только где взять таких?
   - Мы с Сашей Хейфец можем тащить шлейф, - сразу вызвалась Маруся.
   - Вы совершенно не  похожи  на  ангелов,  -  категорично  отрезала  Римма
Борисовна, - нужны крошки, лет по пять.
   Манюня горестно вздохнула.
   - Еще такую премиленькую шляпку с большими полями и вуалью, -  предложила
Нина Андреевна.
   - Да, - подхватила Римма Борисовна, - а в ресторане Томочка снимет  ее  и
наденет на голову букет из искусственных лилий. Элегантно и шикарно.
   - Нам хотелось тихой регистрации, - шепнула чуть слышно Тамара.
   - А отметить можно дома, в узком кругу, - поддакнул Гера.
   Старухи накинулись на молодых.
   - Никогда! - закричала  Римма  Борисовна.  -  Столько  ждала  этого  дня,
мечтала о торжестве.
   - Замуж выходят всего лишь раз, - завела Нина Андреевна, потом глянула на
меня и, очевидно, пересчитав в уме всех семерых жен Макса, добавила:
   - Во всяком случае, первая свадьба должна быть особо запоминающейся.
   - А где они проведут медовый месяц? - поинтересовалась Маня.
   - Об этом потом, сначала свадьба! - выкрикнули старухи  и  стали  яростно
листать глянцевые страницы.
   Ольга тихонько подошла ко мне.
   - Вот бедняжки, - шепнула  невестка,  -  бабки  накинулись,  как  бакланы
злобные.
   - Это еще что, - хихикнула я, - когда выходила за Макса, по всей Москве с
куклой на капоте каталась и возлагала  цветы  к  Вечному  огню,  а  когда  с
Кириллом брачевалась, Римма Борисовна всю первую ночь стучалась  в  дверь  и