лагодарности и умения любить. Впрочем, изобразить она могла что угодно, люди ей верили и расплачивались за это. Сначала была осуждена Раиса, потом на зону попал Николай Махов. Для Милены не существовало такого понятия, как дружба. Лишь только она понимала, что есть возможность поживиться, мигом придумывала, как получить добычу. Совершенно не мучаясь никакими угрызениями совести, она вытаскивает деньги из шкафа и подставляет Раису, потом подбивает Николая на преступление, отнимает тысячи у старика-соседа. И ей страшно везет. Судья не верит Раисе, Коля, влюбленный по уши, выгораживает ее, сосед, плохо видящий человек, считает, что на него напал неизвестный мальчик-подросток...
     Дегтярев замолчал, залпом допил чай, заказал себе еще одну чашку и продолжал:
     - Ты еще о многих ее хулиганствах не знаешь! Мы-то проследили почти весь жизненный путь негодяйки! Только диву давался, ну до чего ей везло. Обманула и обокрала много людей, но никто ее не поймал за руку, а те, кто был уверен, что Мила воровка, попали в милицию. Но, очевидно, даже профессиональной преступнице может надоесть бесконечная погоня за кредитками.
     Пять лет тому назад Мила задумывает обокрасть фотографа Приходько. Дело она, как всегда, организовала с фантазией. Подставила глупенькую Асю Строкову, но тут вышел облом. Планы спутала глазастая соседка, вернувшаяся из больницы. Но Милена не любит отступать. И, когда Ростислав отправляет ее во Львов за гонораром, Титаренко "умирает". Ей не откажешь в выдумке. Мила тщательно готовит постановку. Едет на маленькое провинциальное Сомовское кладбище и договаривается с Вениамином, заведующим, о спектакле. Потом подсылает к Ростиславу одну из своих новых подружек, которой со слезами объясняет: "Это мой бывший любовник. Мстит теперь, потому что я замуж собралась. Грозит мужу какие-то фото показать, денег требует. Вот и решила притвориться мертвой". Расчет верен, Милена отлично знает Ростислава, большой эгоист, сильно пьет и совершенно удовлетворится, увидав могилу.
     - И как она не боялась! - удивилась я. - Вдруг бывший любовник решит еще раз посетить кладбище, явится на погост и не найдет ее последний приют?
     Дегтярев покачал головой:
     - Нет, она не была уверена даже в том, что Приходько и один-то раз приедет к ней. Могилу сделала для подстраховки. Афера с Ростиславом оказалась последней.
     Милена устала, ей захотелось простого счастья, мужа, детей, даже у гадюк иногда просыпаются светлые чувства. Впрочем, о богатом супруге Мила мечтает давно, но он все не встречается на жизненном пути. Зато сразу после "смерти" судьба подсовывает ей неплохой вариант. Мила знакомится с мужчиной средних лет, вполне обеспеченным. Более того, он никогда не был женат, не имеет близких родственников и влюбляется в Милену без памяти. Титаренко понимает: вот он, шанс превратиться в добропорядочную даму. Она выскакивает замуж, меняет фамилию и имя, Милена Титаренко пропадает, появляется...
     - Майя Хвостова, - радостно докончила я.
     Дегтярев хмыкнул:
     - Молодец, здорово разобралась. Но давай, чтобы не путаться, я буду звать негодяйку Миленой.
     Я кивнула. Дегтярев продолжил:
     - Первое время Милена с удовольствием играет роль любимой жены, она даже рожает ребенка. Но очень скоро беготня от памперсов к кастрюлям надоела ей безумно. Перестало радовать и положение замужней женщины. Муж старался изо всех сил, но обеспечить то, что хотела Милена, не мог. А аппетиты у нее растут. Если раньше она просто желала красивую одежду, вкусную еду, машину, квартиру, то теперь, получив это, думает о доме в Ницце, банковском счете с большим количеством нулей... Вскоре ей становится ясно: муж не способен обеспечить такой уровень. Надо либо менять супруга, либо вновь заняться кражами.
     От тоски Милена пару раз утаскивала кое-какие безделушки у приятелей, но это мелко. Титаренко понимает: нужно провернуть крупное дело. И тут она узнает, что Олег Гладышев повезет полмиллиона долларов. Такая удача улыбается раз в жизни!
     Милена начинает действовать. Она находит своего бывшего любовника, Николая Махова, и приглашает "к себе" в гости. Наивный Николай является по хорошо знакомому адресу в Гриднев переулок. Коля однолюб, Милену обожает, и гадкая баба пользуется этим. Она, естественно, не говорит любовнику, что давно живет в другом месте, а старую квартиру сняла у Насти для свиданий. Нет, Мила плачет, обнимает Николая, сообщает, что, хоть и вышла замуж, любит только его... Махов тает, верит Милене, и та выкладывает план. Николай должен раздобыть машину и увезти Олега. Мила заберет кейс с деньгами, и они вместе через пару недель улетят из России. К сожалению, Махов не слишком умен, поэтому не задает вопросов, а их у нормального человека должно оказаться много. Ну хотя бы как Мила собирается переправить такую сумму за границу? Каким образом Николай попадет за рубеж, у него же нет загранпаспорта? Но Николай простодушен, если не сказать глуп, и он привлекает к делу Мыльникова, который работает шофером на "скорой помощи". Когда Милена узнает, что в дело втянут еще и Федор, она страшно злится.
     - Зачем разболтал о деньгах?
     - Так где же машину раздобыть? - оправдывается Николай.
     Милена только качает головой. Но в одиночку операцию не осуществить. Она уже привлекла Вениамина, того самого заведующего кладбищем, который в свое время оборудовал "могилку" Титаренко.
     У Милы разработан четкий план. Она поедет вместе с Олегом передавать деньги, а по дороге сделает ему укол сильно действующего лекарства, которое вызовет мгновенную смерть. Федор, которому позвонят на мобильный, подъедет, изобразит аварию, сделает вид, что Олег пьян, перетащит его в свой автомобиль, доставит труп на кладбище, где его быстренько зароют. То, что у Мыльникова "скорая помощь", - только упрощает дело. Сначала все идет по плану и Милена садится к Олегу в "Жигули". Но потом ситуация начинает разворачиваться не по сценарию.
     Мила пытается остановить Олега, просит купить ей воды, сигарет, но Гладышев неумолим.
     - В машине огромная сумма чужих денег, - отвечает он, - потерпи, сейчас прикатим на Рыльскую, я пойду к Рихту, а ты сходишь в супермаркет.
     Милене остается только ждать, пока они доберутся до места. Колоть Олега на дороге она боится, еще в самом деле произойдет авария.
     - Так вот почему он поехал на Рыльскую, - прошептала я. - Олег - честный человек, он хотел выполнить поручение Гарика.
     Дегтярев кивнул:
     - Да, именно так. Не успел Гладышев припарковать "Жигули", как Мила втыкает иглу. Дальше действие идет без сучка и задоринки. Федор с Николаем вытаскивают тело и везут на кладбище. Милена с кейсом ускользает домой. Ей кажется, что предусмотрено все. Гладышев испарился, о полумиллионе долларов известно очень узкому кругу людей, если кто из посторонних докопается, что у Олега на руках эта сумма, то ни на минуту не усомнится, что Гладышев бежал, соблазнившись невероятным кушем. Но радость Милены длится недолго. Часа через два ей звонит Вениамин и требует, чтобы она немедленно приехала.
     Мила отправляется на кладбище и находит подельника с женой, которые в истерике кричат:
     - Мы так не договаривались, он жив!
     - Не может быть, - подскакивает Мила, - я ввела смертельную дозу.
     - Смотри сама.
     Милу отводят в сарай и там, среди инвентаря, на куче тряпок она видит Олега. Он лежит с закрытыми глазами, похоже, просто спит.
     - Его надо убить, - бормочет Милена.
     - Нет, - вопят Вениамин с женой, - только не здесь! На это мы не согласны.
     Веня с супругой были готовы зарыть мертвое тело, но лишить жизни человека не могут. Убить себе подобного трудно, на такое способен не каждый, тем более когда жертва не сопротивляется, а спокойно лежит без движения. Милена трясется. Она без всяких колебаний воткнула в мужчину иглу, но добить его тоже не может. В полном отчаянии она говорит:
     - Сегодня тридцать первое декабря, ни первого, ни второго января сюда никто не явится. Оставьте его тут, сам умрет.
     Бросить беспомощного человека в сарае на морозе - тоже убийство, но все-таки не придется душить или колоть ножом тело. Вениамин запирает сарайчик, троица разъезжается по домам. На работу заведующий является по графику и с ужасом убеждается: Олег жив. Более того, он пришел в себя и кажется совсем здоровым. В первые минуты Веня впадает в панику, но потом ему становится ясно: Гладышев начисто потерял память.
     Дегтярев потер затылок:
     - Милена фатально ошиблась. Циклополамин не всегда вызывает мгновенную смерть, очень часто человек впадает в кому. Некоторые умирают, не выйдя из этого состояния, другие приходят в себя и теряют при этом память. Поняв, что Гладышев им не опасен, Веня убеждает Олега, что его зовут Павел Рогачев, что он давным-давно работает на кладбище могильщиком.
     - У тебя эпилепсия, - внушает Веня, - падаешь в припадке - и все, позабыл прошлое начисто.
     Олег верит Вениамину, а что ему остается делать? Текучесть на кладбище огромная, большинство могильщиков трудится тут не больше месяца. В конце января Веня выгоняет старых работников, нанимает новых, и те абсолютно уверены, что вместе с ними могилы роет бывший заключенный, а ныне бомж Павел Рогачев. Веня усиленно спаивает Олега, покупает ему бутылки в надежде на то, что Гладышев превратится окончательно в алкоголика. Олег живет на кладбище в конторе. Спит на диване, моется в туалете, ест лапшу "Доширак" и называет Вениамина и его жену своими благодетелями. Он абсолютно уверен, что является бывшим зеком и не устает кланяться директору, который пригрел его, дал жилье и работу. С Миленой он не встречается. Та боится приезжать на кладбище.
     Впрочем, у нее полно других проблем. Сначала надо избавиться от Федора Мыльникова. Глупый Николай Махов, считающий приятеля своим братом, растрепал тому про полмиллиона долларов, похвастал, что вот-вот уедет вместе с любимой женщиной за границу, и тем подписал себе смертный приговор. Вообще говоря, Милена собиралась просто исчезнуть из поля зрения Николая. Настоящего адреса ее парень не знает, нового имени и фамилии - тоже. Ну, явится в Гриднев переулок, налетит на Настю, которая скажет, что Милена тут давно не живет. Махов глуповат, расстроится, конечно, поубивается, да и успокоится. А вот Мыльников не такой: хитрый, изворотливый, жадный. Еще найдет Милену.
     Титаренко наливает в бутылку технический спирт и вручает Николаю вместе с сумкой продуктов.
     - Сходи к Федору, сегодня Рождество, выпейте с другом, он нам сильно помог.
     - Правильная мысль! - радуется наивный Коля и несет смерть приятелю. Впрочем, он и сам должен был бы умереть, потому что бутылка была одна, а Милена не предупредила подельника, что ее содержимое опасно. Но Махова спас случай. Восьмого января ему предстояло идти на собеседование: Коля задумал поменять место работы. Вот поэтому, выставив "Гжелку" на стол, Махов извинился перед Федором, что только пивка глотнет, а водку пить не станет. Федор не против - ему же больше достается. Бутылку Мыльников выпивает сразу, быстро пьянеет и валится на стол. Николай, не думающий ни о чем плохом, оставляет друга спать и уходит. Коле рано вставать, собеседование начинается в девять, а еще надо побриться, прилично одеться, доехать до места...
     То, что Федор умер, Махов узнает не сразу, информация доходит до него спустя несколько дней. Коля страшно расстраивается, и тут ему звонит Милена. Узнав о кончине Мыльникова, Мила начинает причитать:
     - Вот ужас-то! Вот горе! Ты, Коленька, смотри, никому не рассказывай, что водку принес! А то еще навесят убийство! Как же так! Вот и верь после этого магазинам!
     Окажись на месте Махова нормальный, здравомыслящий мужчина, ему бы очень не понравилось поведение Милены, по крайней мере, парень бы насторожился. Но, повторяю, Коля недалек, любит Милу и поэтому не сомневается ни минуты: Федору по ужасной случайности досталась "паленая" бутылка.
     Следующий на очереди к могиле - сам Коля. Он представляет для Милы прямую опасность. Она понимает, что Махов не пойдет в милицию, но по глупости может сболтнуть сестрице, гадкой Вере, которая всегда терпеть не могла Милу, про водку. Ляпнет что-нибудь типа "Вот ведь, купила Мила бутылку, а она ядовитая", а уж Верка побежит куда следует. Поэтому Милена перезванивает Николаю и говорит:
     - Мне очень страшно.
     - Что случилось? - пугается Коля.
     - Пока ничего, - вздыхает любовница, - только вдруг умру внезапно, как Федор!
     - Типун тебе на язык, - пугается Николай, - что за глупость в голову пришла?
     - Жизнь такая, - грустно вздыхает Мила, - сейчас есть, через пять минут - нет. Вот что, Коленька, давай сегодня встретимся, хочу тебе кое-что показать.
     Махов прибегает на свидание. Милена ведет его на стройку, тычет пальцем в мостки и говорит:
     - Поднимись наверх.
     - Зачем? - удивляется Коля.
     - Хочу показать тебе, где спрятан кейс с деньгами, - поясняет Милена, - а то вдруг умру внезапно, как Федор, ты никогда и не узнаешь, где я спрятала доллары. Место больно укромное.
     Любой другой как минимум удивился бы - прятать полмиллиона "зеленых" на стройке? В месте, где постоянно толкутся люди? Что может быть глупей?! Но Коля, совершенно не задумываясь, начинает подниматься по мосткам. На середине пути он оглядывается и кричит: "Ты где?" "Ступай пока один, - преспокойно отвечает Милена, - мостки хилые, двоих не выдержат. Я через пару минут двинусь". И Махов продолжает подъем... Дегтярев замолчал и принялся вертеть в руках ложечку.
     - Она подпилила деревяшку, - подсказала я.
     Александр Михайлович кивнул:
     - Похоже на то, но сейчас уверяет, будто случилось несчастье. Якобы доска сама провалилась, гнилая оказалась... Только вот как рядом с трупом оказалась бутылка водки?
     - Ну это просто, может, она у него лежала в кармане!
     - Может быть, может быть, - пробормотал Александр Михайлович, - только наши специалисты уверяют, что бутылочка эта не падала с большой высоты, ее швырнул человек примерно метр шестьдесят ростом. Не стану вдаваться в подробности, но ребята четко объясняют, на сколько метров должны были отлететь осколки, ну и так далее. Получается, что кто-то подошел к трупу и бросил около поллитровку. Догадайся с трех раз, как зовут этого человека?
     - Собственно говоря, это все, - добавил через пару секунд полковник. - Деньги поделены между Вениамином с женой и Миленой. Хитрая троица понимает, что пока ими пользоваться нельзя, и просто хранит банкноты, поджидая, пока пройдут два года с момента исчезновения Гладышева. Такой срок кажется им вполне подходящим: спустя двадцать четыре месяца все должны забыть об Олеге. Так бы оно, наверное, и случилось, не вмешайся ты в эту историю.
     Майя насторожилась, когда ты пришла к ней и стала расспрашивать об Олеге. Испугавшись, Хвостова сделала глупость - рассказала про доллары. Впрочем, шляпнице кажется, что она поступила хитро: частный детектив поедет к Гарику, убедится, что рассказ о деньгах правда, и завершит на этом расследование. Она ведь и подумать не могла, какую ты разовьешь бешеную активность, поедешь в Бонн, найдешь Рихта и в конце концов выйдешь на кладбище.
     Вениамин, услыхав, что женщина хочет посмотреть на могилу Милены Титаренко, постарался не измениться в лице и спокойно решил отправить даму домой. Но тут, как на грех, посетительница сталкивается с Рогачевым, узнает Олега... Веня все еще пытается исправить положение, да и Павел отнекивается - он не Гладышев. И в этот момент, словно действием руководит злой волшебник, появляется Майя Хвостова. Она мигом изображает, что явилась на могилу матери покрасить ограду.
     - Я ей не поверила, ну кто это делает в феврале!
     Дегтярев кивнул:
     - Правильно. Но действием, как в греческих трагедиях, руководит рок. Олег роняет банку и автоматически выполняет балетное па. Его ум поврежден, прошлое скрыто, но у тела своя память, кое-какие вещи руки и ноги выполняют помимо воли хозяина.
     - Я сразу убежала!
     - Правильно. Но Веня и Майя мигом поняли, что ты им не поверила, и послали за тобой парня со шприцем.
     - Так он меня все же преследовал!
     - Конечно, впрочем, не слишком ловко, раз ты заметила.
     - Но когда я подъехала к постовому, к Михаилу Александровичу, то выяснилось, что это не та машина.
     - Да? Почему ты так решила?
     - У "БМВ", который ехал за мной от кладбища, имелась наклейка "Русское радио", а у того, которого остановил "пончик", ветровое стекло оказалось чистым.
     Полковник с жалостью посмотрел на меня:
     - Шофер понял, что вычислен, и сорвал наклейку. Он ловкий парень. Быстро выяснил, куда ты держишь путь, и поехал вперед. Потом встал у обочины, открыл капот... Что он тебе сказал?
     - Что у аккумулятора лопнул конденсатор!
     Дегтярев засмеялся:
     - Большей глупости и придумать нельзя! Но ты существо наивное, технически безграмотное, вот и полезла в багажник, чтобы помочь мерзавцу.
     - Кто он такой вообще? - сердито воскликнула я.
     Приятель покачал головой:
     - Ты в своем репертуаре. Села в клетку с тиграми, не зная, насколько они кровожадны. Да на этом кладбище творились дикие дела. К Вениамину уже присматривались наши ребята, рыло у мужика в пуху, он связан с бандитами, помогал хоронить трупы. Сама понимаешь, кладбище - лучшее место для мертвеца. Испугавшись, Веня обратился к одному из головорезов, которые как раз приехали к нему, еще до тебя, решить кое-какие вопросы. Они ходили по погосту, пока ты беседовала с заведующим. Ребята и согласились помочь.
     - А лекарство где взяли?
     Так у Вени, в конторе. Это он дал ампулу Милене. План в основном разработан Веней и его женой. Милена была им нужна как человек, которого Олег без всякой опаски возьмет с собой. Не посадил бы он в машину, имея на руках такие деньги, никого постороннего, ясно? А Миле Олег доверял как себе. За что и поплатился. Теперь все ясно?
     - Нет! Почему же Милена, получив кейс, не спряталась? Отчего решила поделиться с Веней и его женой, а? Она ведь убрала Мыльникова и Махова, что же ее остановило?
     - Правильный вопрос, - кивнул полковник. - Только Веня великолепно знает, с кем имеет дело. Он знаком с Миленой давно и в курсе ее "высокоморальных" качеств. С другой стороны, Мила прекрасно осведомлена о связи Вениамина с бандитами и тоже не доверяет до конца мужику. Вот они и придумали план. Только Мила выскочила из "Жигулей" с кейсом, ее встретил Веня и отвез в банк. Парочка арендовала ячейку, а договор на нее составили таким образом, что ни Милена, ни Вениамин в одиночку сейф вскрыть не смогут! Ты когда-нибудь пользовалась ячейкой?
     - Ну!
     - Опиши процедуру.
     - Не знаю, как в других банках, а в нашем приходишь в подвал, показываешь охраннику договор, он открывает вход, доводит до ячейки, вставляет ключ, поворачивает и уходит. После я вынимаю свой ключик - и ящик открыт.
     - Примерно такие же правила и у других, - кивнул полковник. - Без договора к ящикам не подпустят. А Веня и Милена составили свой таким образом, что открыть ячейку могли лишь вдвоем, поодиночке их не впустили бы в хранилище. Теперь понимаешь, почему они должны были беречь друг друга? Ясно? Все объяснил?
     - Нет, конечно! Полно мелких и крупных вопросов.
     - Господи, у меня голова заболела! Начинай с мелких.
     - А родимое пятно? У Олега на виске была отметина!
     - Правильно, хорошая примета, и она ни к чему - Вениамин это отлично понимает. Едва Олег приходит в себя, заведующий поит его водкой, а потом привозит своего доктора, который убирает пятно. Впрочем, ты употребляешь не тот термин. У Гладышева не пятно, а довольно большая темная родинка на ножке. Отстричь ее - дело пяти минут.
     - Какой ужас!
     - Почему?
     - Олег давно хотел избавиться от отметины, но врачи отсоветовали, якобы это может спровоцировать развитие онкологического заболевания!
     - Вениамину-то все равно, - пожал плечами Дегтярев. - И врач у него соответствующий, готовый за звонкую монету на все!
     - Но почему же Веня не обрати