Да, сказать тут нечего, - констатировал  полковник,  -  но  тебе  опять
повезло. Бог хранит идиотов. Ты вечно путалась у них под ногами.
   Ленка поехала в Склиф разговаривать с Рафаэллой. Стриптизерка была крайне
глупа, не то что  хитрая  Лисицына,  и  от  нее  решили  избавиться  просто:
напугать до полусмерти. В результате она чуть не  умерла  от  ужаса,  увидав
тебя под дверью палаты. Несчастные шантажисты решили, что  ты  заговоренная.
Мало того, что осталась жива, так еще приволокла к  Войцеховским  не  только
подлинную Полину, но и бедную Рафаэллу. Это был последний удар для  Лены,  и
она, понимая, что вот-вот истина выйдет наружу, дождалась звонка  хозяина  и
рассказала ему все. События стали набирать обороты.  Ну  какого  черта  тебе
понадобилось лезть в квартиру Кирилла? Вначале  он  и  впрямь  поверил,  что
видит любовницу, но через час знал точно, кто это был. Окончательно запутала
происходящее передача "Дорожный патруль". Они сообщили, что  Марина  жива  и
едет в больницу в сопровождении родственницы. Крупным планом  показали,  как
ты, пробормотав "Без комментариев", влезаешь  в  "Скорую  помощь".  И  тогда
хозяин решил, что существует только один способ заткнуть рот даме, которая в
огне не горит и в воде не тонет, - похитить ребенка.
   - Интересно,  как  им  это  удалось?  Маня  ни  за  что  бы  не  пошла  с
похитителями.
   - На твое счастье, у  хозяина  оставалось  мало  времени,  и  он  наделал
ошибок.
   - Например?
   - У девочки отменили  занятия  в  Ветеринарной  академии,  и  она  решила
остаться дома, но потом ушла, оставив записку, что лекции все же  состоятся,
так?
   - Так.
   - Вот первая ошибка. Девочку вызвал на улицу тот,  кто  знал  про  отмену
уроков, а это свой человек.
   - Кто?
   - Ленка. Она позвонила к вам и попросила тебя, но  Манюня  ответила,  что
мама уехала, а у нее такая радость  -  сегодня  нет  занятий.  Момент  сочли
подходящим и выманили девочку из дома. Для спокойствия подождали,  пока  она
одна доедет до академии и ткнется носом в закрытую  дверь.  И  тут  появился
Кирилл, изобразивший удивление при виде Мани.  Ничего  не  подозревая,  Маня
села в машину к хорошему знакомому  и  была  связана.  Рот  заклеили  липкой
лентой, на лицо натянули шапку, бросили девочку на пол.  Потом  привезли  на
квартиру, где отвели в комнату со спущенными жалюзи, и запретили подходить к
окнам. Но хитрая Маня дождалась ночи, когда похитители, уверенные в том, что
она спит, сами задремали. Кстати, извини, что продержали  бедную  Машку  всю
ночь здесь. Хотели по горячим следам взять похитителя. Мы переодели девочку,
покормили, и  она,  такая  умница,  здорово  нам  помогла.  Рассказала,  как
подкралась к окну и выглянула наружу. Этого было достаточно,  чтобы  описать
вид из  окна:  сквер,  памятник,  деревья.  Найти  организатора  было  делом
техники.
   - Кто он? И почему Марусю отпустили живой?  И  кто  тот  парень,  который
пришел за деньгами?
   Полковник закашлялся:
   - Обыкновенный бандит, "шестерка", так сказать. Ему просто  велели  взять
сумку, но он пока не раскололся, твердит, что шел случайно мимо и заглянул в
пакет. Ночью? Бред! Однако он стоит на своем,  но  я  догадываюсь,  кто  его
послал. А Маню, верно, отпустили... Ну и куда бы вы пошли потом?
   - Сели в "Вольво" и...
   - Никаких "и", пока ты бегала по ярмарке,  "Вольво"  заминировали.  Одним
махом должны были исчезнуть все свидетели.
   - Боже, как же ты все узнал?
   - Скажи спасибо Зайке.  У  нее  хватило  ума  связаться  со  мной  и  все
рассказать. Как же ты могла поверить, что похитители отпустят  Машу?  Редкая
наивность.
   - Значит, гаишники, останавливавшие меня по дороге...
   - Ага, наши люди.  Мы  все-таки  боялись  пустить  машины  наблюдения.  А
поскольку я предполагал, что ты понесешься по Москве, нарушая с перепугу все
правила  движения,  внимание  патрульных  к  твоей  особе  не  должно   было
насторожить предполагаемого наблюдателя. Хотя преступник и  не  думал  вести
слежку. Как только ты сказала, что едешь  на  ярмарку,  стало  понятно,  что
передача денег состоится там. Омоновцы прибыли на место моментально,  ну  да
технические детали неинтересны. Важно другое - вы с Маней живы, здоровы,  и,
надеюсь, мне больше не придется вытаскивать тебя из мусорного бачка.
   - Сколько грязных тайн у приличных людей!
   - Да уж, - согласился  приятель,  -  недаром  англичане  говорят,  что  у
каждого есть свой скелет в шкафу.
   - И что теперь будет?
   - Следствие, - спокойно пояснил Александр Михайлович. - И Серж, и Кирилл,
и Лена арестованы, они дали показания.
   - А хозяин кто?
   Полковник поманил меня пальцем и подвел  к  небольшой  шторке  на  стене.
Всегда думала, что там находится маленькое, занавешенное  окошко.  Но  когда
легкий материал раздвинулся, я вздрогнула. Окно и вправду было,  только  оно
выдавалось в  другую,  сравнительно  небольшую  комнату.  Увидев  прозрачное
стекло, я инстинктивно отпрянула в сторону.
   - Не бойся, - улыбнулся Александр Михайлович,  -  нас  не  видно,  с  той
стороны зеркало.
   Успокоившись,  я  внимательно   вгляделась   в   хорошо   просматриваемое
помещение. Спиной ко мне сидел мужчина  и  что-то  писал  на  листе  бумаги.
Напротив, закинув ногу на ногу, спокойно курила... Диана.
   Я  в  полном  обалдении  уставилась  на  приятеля:   Диана!   Глуповатая,
простоватая и ленивая! Не может быть!
   - Папа подарил ей "Бабочку", чтобы дочурке было чем заняться, и помогал в
трудную минуту. Избавил от Милы Котовой. Один из папашкиных боевиков  уколол
девушку, введя смертельную дозу. Она без конца твердила о том, что Ленка  не
настоящая хозяйка "Бабочки", и грозилась вывести  всех  на  чистую  воду,  -
пояснил полковник, - правда, по документам числится другой хозяин, ну да это
неважно. Диана не собиралась рассказывать мужу о своем бизнесе. Но ей  стало
интересно, откуда  у  супруга  появились  денежки.  Узнать  все  при  помощи
папашкиных боевиков было элементарно, прижать  муженьку  и  его  полюбовнице
хвост еще проще. Диане очень нравилась вся эта"игра", но ей мешала Лариса.
   - Так это она!
   - Точно. Твоя Лариса  обожала  совать  нос  в  чужие  тайны  и  потом  во
всеуслышанье рассказывать о них.
   Я вздохнула. Абсолютно верно. Была у подруги такая милая привычка.
   - Уж как она узнала про Диану, ее секрет. Но Диана решила  избавиться  от
Люлю. Она знала, где стоит стрихнин, и заметила, что Лариса глотает какие-то
таблетки. Остальное - просто, как яичная  скорлупа.  Пробралась  в  комнату,
нашла капсулы,  начинила  ядом.  После  смерти  Лариски  вытряхнула  остатки
"лекарства" и на всякий случай увезла с собой банку со стрихнином.
   - Вот только пустую баночку из-под капсул забыла в будуаре,  -  вздохнула
я.
   Полковник поднял бровь:
   - А где баночка?
   Я пожала плечами.
   - Выбросили, наверное, давно.
   Александр Михайлович закурил:
   - О мертвых плохо не говорят, но Лариска еще той штучкой  была.  Дразнила
Диану всякими историями о хозяйках публичных домов и доигралась.  Но  желали
ее смерти все. Каким-то образом Люлю узнала о том, чем занимается  Ленка,  и
не упустила возможности сообщить ей  об  этом.  Подтрунивала  над  Кириллом,
намекая, что знает о его любовных связях. В общем, вела себя глупо, полагая,
что может безнаказанно копаться в чужих тайнах. И Ленка, и Кирилл рассказали
следователю, что после смерти Ларисы пытались обнаружить в ее комнате записи
или документы. Ленка не  нашла  тайник,  а  Кирилл  обнаружил  открывающийся
подоконник, но там уже было пусто. Интересно, что лежало внутри?
   - Диана! Вот кого никогда не подозревала. Всех, кроме нее.
   - Даже старуху? - хитро спросил умный приятель. Я промолчала. Бог с  ней,
с Фридой. То дело давно поросло  травой,  незачем  тревожить  призрак  Ольги
Никишиной.
   - Как ты догадался, что хозяин - Диана?
   - Она  сделала  большую  глупость,  понадеялась,  что  Маша  погибнет,  и
привезла ее на свою квартиру для "холостяцких" утех. Из окна девочка увидела
памятник Эрнсту Тельману. А на этой площади  всего  один  дом,  из  которого
видна поднятая рука немецкого коммуниста. Дальше совсем  просто  -  выяснили
имена владельцев квартир и наткнулись на Диану.
   - А если бы квартира была куплена на чужое имя?
   - Если бы да кабы, во рту выросли грибы, - обозлился полковник.

Эпилог

   Водитель Александра Михайловича доставил меня домой около трех часов дня.
Устала так, словно таскала многопудовые  гири.  Еле-еле  вползла  в  холл  и
рухнула в кресло. Ни Аркадия, ни Зайки, ни Мани не  было  дома.  Они  давали
показания, и их обещали привезти поздней. Вдруг в дверь позвонили. На пороге
стоял шофер.
   - Сумочку забыли, - сказал он, протягивая пакет со ста тысячами долларов.
Я швырнула его на  диван.  А  еще  говорят,  что  "деньги  не  пахнут"!  Эти
почему-то отвратительно воняли рыбой. Нет никаких сил убирать купюры,  пойду
отдохну.
   Меня разбудил громкий смех и крик "мама".Открыв глаза, я влезла в халат и
пошлепала на зов. В  гостиной  веселились  дети.  На  столе  стояла  большая
коробка с пирожными. Но не она вызвала радостное оживление. На полу валялись
отвратительно воняющие доллары. Часть их была слегка пожевана. У окна, уютно
устроившись на купюрах, спала абсолютно  счастливая  Черри,  наконец-то  она
нашла себе подходящую подстилку, с таким приятным  для  нее  запахом.




      Дарья ДОНЦОВА
      Улыбка 45-го калибра


   Даша Васильева приглашена на званый вечер к профессору Юрию Рыкову.
   Каково же было ее возмущение, когда на следующее утро супруги  Рыковы
обвинили ее в краже золотого яйца работы Фаберже, якобы  являвшегося  их
семейной реликвией. Бульварная газетенка "Улет" опубликовала статью, где
Дашу также назвали воровкой. Чтобы  защитить  свою  репутацию  и  помочь
вернуть яйцо его законной владелице Амалии Корф,  любительница  частного
сыска Даша Васильева начинает собственное расследование. И тут  один  за
другим начинают погибать участники званого вечера. Ну, словно мор на них
напал!.. "Ох, неспроста все это, неспроста!" - думает Даша и решает хоть
из-под земли достать яйцо работы Фаберже...

Глава 1

   Если день не заладился с самого  утра,  вечером  непременно  случится
какая-нибудь  пакость.   Что   касается   меня   -   это   стопроцентная
закономерность. Но утро первого апреля для всех  дураков  не  предвещало
ничего плохого. Домашние веселились как могли. Услышав грохот,  а  потом
лай всех наших пяти собак, я натянула халат и спустилась на первый этаж.
Домработница Ирка огорченно сказала:
   - Вот, тянула шланг и разбила вазу.
   - Ну и фиг с  ней,  -  ответила  я,  зевая,  -  она  мне  никогда  не
нравилась, а выбросить рука не поднималась. Но  зачем  тебе  понадобился
садовый шланг в доме?
   - Так позвонили от охранников и сообщили, что нам отключают  воду  на
неделю, - тяжело дыша, сказала Ирка, - я побежала  в  ванную  на  первом
этаже, открутила краны и...
   - Что?
   - Ничего, ни капли, как в пустыне. Вот хотела  из  колонки  во  дворе
воды набрать.
   - Значит, звонили?
   - Ага, мужчина.
   - В доме воды нет?
   - Нет. Сказали, во всем поселке семь дней воды не ждите.
   - Ира, - строго сказала я, - раскинь мозгами. Во всем  нашем  поселке
нет воды, а у нас в колонке, по-твоему, есть?
   - Действительно, - призадумалась домработница, - странно.
   - Ничего удивительного, - вздохнула я, -  тебя  Аркадий  который  год
первого апреля именно так и  разыгрывает.  Идет  в  подвал,  перекрывает
вентиль, а потом сообщает по телефону, что все, больше  ни  капли  целый
месяц, и ты начинаешь таскать в дом воду ведрами. Ну вспомни, как  он  в
прошлом году приказал тебе заполнить все емкости вплоть до чайных чашек!
   Ира надулась.
   - Ну уж и не такая  дура,  как  вы  меня  представить  хотите!  Сразу
поняла, что Аркадий Константинович шутит!
   - Зачем тогда шланг потянула?
   - А вдруг действительно отключат?
   Сказав последнюю фразу, домработница повернулась ко мне  спиной.  Она
явно собиралась идти за веником и совком, чтобы убрать осколки.
   И  тут  я  захохотала  в  голос:  пониже  спины  у   Ирки   болталась
прицепленная крючком к юбке  рыбка,  вырезанная  из  бумаги.  Это  чисто
французский прикол.
   Русские люди первого  апреля  самозабвенно  врут  и  обманывают  друг
друга, а граждане Первой республики цепляют всем  подряд  -  знакомым  и
незнакомым - рыбок.
   Я встречала на улицах Парижа ничего  не  подозревающих  людей,  спины
которых украшали стаи "лососей". Прохожие, встретив такого "рыбака"  или
"рыбачку", естественно, смеются. Для нас Париж - второй дом,  вот  мы  и
набрались чужих обычаев.
   За завтраком подали оладьи. Аркадий, Ольга и Маня  быстро  расхватали
дымящуюся гору и принялись с аппетитом поедать любимое блюдо. Я же никак
не могла справиться с оладушкой, оказавшейся на  моей  тарелке.  Нож  не
хотел ее  резать,  вилка  не  желала  в  нее  втыкаться...  Наплевав  на
приличное поведение, я ухватила жирный кругляшок пальцами  и  попыталась
откусить. Не тут-то было.
   Повторив несколько раз бесплодные попытки, я уставилась на сына, дочь
и невестку, которые, мигом слопав  свои  ароматные  лепешки,  собирались
приступить к кофе.
   - Странная какая, - пробормотала я, тыча ножом в оладушку.
   - Вам ее ни за что не съесть, - хихикнула Ирка, подавая кофе.
   - Почему?
   - Так она резиновая, - сообщила домработница и откровенно захохотала.
   Противные дети начали бурно радоваться. Я  молчала.  Ничего,  ничего,
сейчас кто-нибудь откроет сахарницу. И точно.  Ничего  не  подозревающая
Ольга, которую все дома зовут  Зайкой,  схватила  керамический  бочонок,
сняла крышку и насыпала себе в кофе три ложечки песка. Вслед  за  ней  и
остальные потянулись за сахаром. Вмиг  над  их  чашками  появился  белый
дымок, и содержимое начало фонтаном взлетать вверх.
   - Что это? - заорала Зайка.
   Я хихикнула: продавцы в магазине "Смешные ужасы" не обманули.
   "Взрывающийся сахар" - весьма эффектная фенька.
   Потом в столовую влетел как всегда опаздывающий на работу Дегтярев  и
плюхнулся на стул. Раздался характерный звук: "пу-ук".
   - Что случилось? - подскочил полковник. Маша с самым  невинным  видом
заявила:
   -  Извини,  дядя  Саша,  но  мы  слишком  хорошо   воспитаны,   чтобы
реагировать на то, что ты пукаешь за завтраком.
   - Я? - побагровел Александр Михайлович.
   - Но ведь не я же, - ответил Кеша. Полковник разинул рот и  не  нашел
достойного ответа. Мне стало жаль наивного толстяка:
   - Встань.
   Дегтярев покорно поднялся. Я откинула со  стула  накидку  и  потрясла
перед ним резиновым мешочком.
   - Сегодня первое апреля, и они подсунули тебе пукательную подушку.
   Весело хохоча, домашние понеслись к выходу. Всех их ждал  напряженный
день: у Мани  сегодня  две  контрольные,  потом  занятия  в  кружке  при
Ветеринарной академии, у Зайки выход в эфир на телевидении где-то  около
пяти. Моя невестка ведет спортивную  программу.  Аркадий  направлялся  в
тюрьму. Не подумайте  плохого:  мой  сын  -  адвокат  и  в  следственном
изоляторе встречается с клиентами.
   - Дурацкая шутка, - буркнул полковник. С недавнего  времени  Дегтярев
живет в нашем доме в Ложкине. Нас связывают годы дружбы, и дети  хотели,
чтобы полковник переселился в Ложкино. Тот  долгое  время  сопротивлялся
изо всех  сил,  но  в  конце  концов  они  его  "сломали",  и  Александр
Михайлович перебрался в  коттедж.  Он  мой  старый  друг.  Дегтярев  был
свидетелем  моих  четырех  замужеств,  и  я  никогда  не   рассматривала
полковника как возможного сексуального партнера.
   Впрочем, он тоже не пытался ухаживать за мной.
   - Нет, все-таки здорово, - сказала как-то раз Манюня, - что дядя Саша
не захотел жениться на мусечке. Он бы давным-давно от нее сбежал,  роняя
тапки.
   А так живет с нами под одной крышей.
   - Какой кретин придумал эти подушки? - негодовал Дегтярев,  наваливая
себе на тарелку оладьи.
   Я изловчилась, сунула ему в чай пластмассовую муху и предложила:
   - А ты отомсти.
   - Как?
   - Кто из нас в милиции работает? Придумай.
   - Верно, - обрадовался полковник, - сейчас Аркадию мало не покажется!
   Он схватил телефон и закричал:
   - Алло! Симбирцева позовите. Слышь, Коля, это я, Дегтярев. Сообщи там
на посты, пусть тормознут джип  "Шевроле"  номер  М  377  ОМ.  За  рулем
Воронцов Аркадий Константинович. Нет,  ничего  не  сделал,  он  адвокат,
просто мне нужно, чтобы он от Кольцевой дороги до СИЗО ј  3  пару  часов
ехал. Останавливайте,  проверяйте  документы,  багажник,  извиняйтесь  и
отпускайте. Только отдай приказ всем! Ну спасибо.
   Положив трубку, полковник торжествующе сказал:
   - Вот, будет знать, как меня прилюдно позорить! Я была в  курсе,  что
подушечку под полковника положила Маруська, но выдавать дочь не стала, а
просто поднялась к себе и позвонила сыну на мобильный.
   - Кешка, оставь  джип  где-нибудь  на  стоянке  и  пользуйся  сегодня
леваками.
   - Это еще почему? - возмутился парень.
   - Поверь, что так будет лучше.
   - Знаешь, мать, - донеслось из трубки, - ты фиговая  выдумщица,  даже
разыграть не можешь как следует.
   Я швырнула трубку на кровать. Ладно, посмотрим,  как  ему  понравится
объясняться сегодня весь день с  дорожно-патрульной  службой.  Мое  дело
предупредить, а его - не прислушаться к моему совету.
   День потек своим чередом. Я мирно  читала  детектив,  когда  раздался
звонок.
   - Дашка, ты? - нервно прокричал Жoра Колосов.
   - Привет, слушаю.
   - Чего делаешь вечером?
   - Смотря в каком часу...
   - В семь.
   - Наверное, буду глядеть "Новости" по НТВ, а что?
   - Дашка, - заныл Жора, - будь другом, выручи!
   - Опять машину разбил? - спросила я.
   Жору Колесова я знаю лет десять. Его первая жена  Катюшка  была  моей
хорошей подругой. Катька прожила с Жоркой лет шесть, потом  развелась  и
уехала в Израиль, а ее бывший муж остался в России и числился  у  нас  в
друзьях, Колесов, расставшись с Катей, женился еще не  раз.  Вторую  его
супругу, Аню, я тоже знала, а вот с остальными не успела  познакомиться,
уж  больно  часто  он  их  менял.  Жора  занимается  бизнесом,   торгует
компьютерами и довольно хорошо зарабатывает, но вечно сидит  без  денег.
Во-первых, он жуткий бабник старой закваски. Даже  случайным  любовницам
делает дорогие подарки, а во-вторых, гоняет на автомобиле как угорелый и
вечно попадает в аварии. Как всех дураков, господь его бережет:
   Колесов еще ни разу не побывал  в  больнице,  но  тачки  он  сдает  в
металлолом - они после аварий восстановлению уже не подлежат.
   - Нет, - ответил приятель, - сходи со мной в гости.
   - Зачем? - изумилась я.
   - Меня пригласили на вечеринку, велено явиться с дамой.
   - Господи, да позвони любой из твоих девиц.
   - Они в данном случае не подходят, - грустно сообщил Жора, -  шалавы,
не тот уровень. Еще, не дай бог, вздумает рот раскрыть, потом позора  не
оберусь.
   Тут такое дело, ты послушай.
   Колосов ухитрился получить исключительно выгодный заказ.  Университет
медицинского образования собрался закупать компьютеры, штук триста, а то
и больше. А вместе с ними принтеры, сканеры и прочие прибамбасы.  Прежде
сделок такого масштаба у Жоры не было. Колосов и ректор договорились обо
всем всего за одну неделю и остались довольны друг другом. Один  -  тем,
что сумел провернуть отличное дельце, другой  -  тем,  что  как  оптовый
заказчик получил значительные скидки. И вот теперь этот  ректор  прислал
Жоре приглашение. Колесов прибалдел, когда вынул из  конверта  открытку,
на  которой  было  написано:  "Доктор   наук,   профессор   Рыков   Юрий
Анатольевич, имеет честь пригласить Вас с  дамой  по  Вашему  выбору  на
прием, который состоится первого апреля в 19.00 по адресу:
   Киселевский проезд,  18,  к.  7,  кв.  2".  Внизу  мелкими  буковками
значилось: "Форма одежды мужчин - смокинг!"
   Со смокингом у Жорки проблем нет, и