ривет! - крикнул бежавший навстречу Женька. - Отчего у тебя вид
такой? Хочешь кофе?

Я кивнула. Женя впихнул меня в свой кабинет, включил чайник и потряс пустой
жестянкой.

- Погоди минуту, сахарку принесу.

Я хотела было сказать, что не люблю сладкий кофе, но Женька уже ускакал. В
комнате стоял холод, я прислонилась к батарее и увидела на столе несколько
листков, исписанных четким круглым почерком. Глаза машинально понеслись по
строчкам. "Мною, ..., машина, номерной знак 277 МАМ, цвет баклажан..." Но
это же автомобиль Поли, тот, что сгорел. Мне стало интересно,
"...значительное обгорание салона... следы копоти...", так, что там в
конце? "...на основании вышеизложенного..." "...следы взрывчатого вещества,
предположительно..."

Скрипнула дверь, я мигом закрыла веки. Женька весело сказал:

- Эй, просыпайся, кофеек прибыл.

Сглатывая противную сладкую жидкость, я затеяла абсолютно пустой разговор о
всякой ерунде, потом перешла к происшествию в переходе у метро "Тверская"
и, основательно запудрив приятелю мозги, с самым невинным видом спросила:

- Ну почему решили, что это теракт? Там стояла палатка, где готовили
шаурму, в ней имелись газовые баллоны... Несчастный случай.

- Экспертиза выявила следы взрывчатки, - спокойно пояснил Женька.

- Ну и что?

- Значит, теракт, - терпеливо пояснил Женя, - ни с того, ни с сего тротил
не найдется.

- А эксперт может ошибиться?

Женя хмыкнул:

- Но не в этом случае. Нет, раз уж обнаружили следы взрывчатки, была
бомбочка.


Домой я не поехала, села в "Рено" и закурила, бездумно глядя, как сизая
струйка поднимается к потолку. Потом, откуда ни возьмись, появилась злоба.
Ну, Дегтярев, погоди! Обманул меня, обвел вокруг пальца, как наивную
дурочку, а я поверила! Нет, Полю убили, уж не знаю, каким образом ее
заставили въехать в столб, но охотились за ней планомерно. То-то ей стало
плохо с сердцем, но небось не рассчитали дозу, затем решили взорвать в
машине, потом застрелить в магазине...

Внезапно я вздрогнула. В больнице, в 305-й палате, на кровати лежала
мертвая женщина, а в справочном окошке сообщили, что это... Полина! В этой
клинике отвратительные порядки. Мы увезли Полю, а никто из медиков не
озаботился сообщить в справочную, значит... Киллер, узнав о воскрешении
девушки, приехал в больницу, спросил в окошке, где лежит Железнова, и ему
ответили: "В 305-й". Бедная больная, оказавшаяся на этом месте. Кошмар,
просто ужас!

Минуточку.

От неожиданной мысли я подскочила и больно ударилась правой коленкой о
руль. Значит, убийца таился где-то около Полины! Он мигом узнавал про все:
про воскрешение, про то, что в машине погибла другая девушка, и тут же
предпринимал новую попытку. Подстерег момент, когда Поля осталась одна, и
выстрелил в кабинку. В магазине толкалась такая прорва народа! Но опять же
ей повезло... И только последняя попытка удалась. Как он заставил Полю
наехать на столб?

Посидев еще минут десять, я приняла решение. Так, Дегтярев не хочет
открывать дело. Что ж, мотив понятен, близится конец года, и полковник не
желает портить "раскрываемость". Он-то великолепно знает, что никаких
настырных родственников, требующих торжества справедливости, у Поли нет. А
как ловко он навешал мне макарон на уши! Ну, толстяк, погоди. Не хочешь
искать убийцу Поли, не надо. Я сама займусь расследованием. Не могу же я
позволить, чтобы убийца разгуливал на свободе. Поля мне близкий человек,
помню ее младенцем, потом маленькой девочкой... А у меня в отличие от
Дегтярева не каменное сердце, да я спать не смогу, если не узнаю истину!
Представляю, какую рожу скорчит полковник, когда узнает, что я раскрыла
тайну гибели Поли! Его перекосит, и, впрочем, совершенно заслуженно...

Так, главное не суетиться, чтобы никто не заподозрил, что я решила
заниматься частным сыском, в особенности следует опасаться детей и
полковника. Лучше всего сейчас поехать в "Макдоналдс" и спокойно раскинуть
там мозгами. У меня за плечами есть кое-какой опыт детективных
расследований...

Я зажгла сигарету, завела мотор, потом сказала сама себе тихо:

- Дашутка, будь откровенна, тебе нравится распутывать криминальные истории,
и ты просто обалдела от безделья!

Что ж, и это верно, наконец-то моя праздная жизнь наполнится смыслом.
Конечно, никто не мешает пойти преподавать, но разве скучный труд учителя
можно сравнить с увлекательным ремеслом сыщика?

ГЛАВА 7

Просидев полчаса в "Макцоналдсе" и съев на нервной почве сразу два
чизбургера, я наметила план действий. Начну, пожалуй, со Спиридонова.

Костик живет в одном доме с Полиной, более того, в соседней квартире. Нина
дружила с бабушкой Кости, Галиной Ивановной. Пожилая женщина воспитывала
мальчика одна. Родители Кости очень давно, когда сыну только исполнился
год, отправились в горы. Оба они были заядлые альпинисты, молодые,
здоровые, веселые... Что произошло на Эльбрусе в действительности, Галина
Ивановна никогда не рассказывала, ей всегда было трудно вести разговоры на
эту тему, мы знали только, что Вася и Тоня погибли при восхождении.

Галина Ивановна одна поднимала внука, что на зарплату медсестры было очень
непросто. Женщина не отказывалась ни от какого заработка, крутилась как
белка в колесе и с благодарностью принимала вещи, из которых выросли другие
дети. В свое время я частенько отдавала ей Аркашкины куртки, рубашки и
шапки. К сожалению, брюки Кеша протирал мгновенно, а ботинки за два месяца
ухитрялся разбить так, что их приходилось выбрасывать на помойку.

Костик дружил с Полей буквально с рождения, у них разница в возрасте всего
неделя. Вместе сидели в песочнице, вместе пошли в детский сад, потом в
школу... Правда, классе в третьем, когда их начали дружно дразнить
"тили-тили тесто, жених и невеста", ребята временно поругались, но в
девятом классе сели вновь за одну парту и больше не обращали никакого
внимания на подколы.

Честно говоря, я думала, что они поженятся сразу после выпускных экзаменов,
но Поля и Костя решили, проявив несвойственную молодым рассудительность,
сначала поступить в вуз. Правда, потом они собрались подать заявление в
загс, но умерла Галина Ивановна. Какая уж тут свадьба...

Через год Костя и Поля вновь засобирались во Дворец бракосочетания, но на
этот раз все планы дочери поломала Нинуша, спешно расписавшаяся с Тедом...
В третий раз женитьба отложилась не помню из-за чего... И вот теперь Костя
стал вдовцом, не успев превратиться в мужа. Если кто и знает про Полю все,
так это он.

Забыв включить у "Рено" сигнализацию, я влетела в подъезд, пешком добежала
до третьего этажа и стала звонить в квартиру. Мелодичное треньканье неслось
из-за двери, но Костик не спешил открывать. Может, он в ванной? То, что
парень у себя, я знала совершенно точно. У входа была припаркована его
красная "Нива". Костя никогда не ходит пешком, даже в хлебный ларек,
расположенный в ста метрах от дома, он покатит на автомобиле. Даже Аркадий
иногда пользуется ногами, но Костик вечно на колесах. Просто не юноша, а
автозавр.

Я жала и жала пупочку, звонок заливался, словно обезумевший. Внезапно мне в
голову пришла страшная мысль. Парню сообщили о несчастье с Полиной, и он
решил покончить жизнь самоубийством...

- Костик, - завопила я, колотя дверь ногами, - Костяк, немедленно открой, а
то сейчас милицию вызов!..

Послышались шаги, щелкнул замок, и на пороге возник Костя с красным лицом,
странно блестящими глазами и взлохмаченной головой. Я посмотрела на его
футболку, надетую наизнанку, и спросила:

- Ты спал?

Парень кивнул и спросил.

- Даша, что случилось?

Значит, Дегтярев еще не звонил ему, и мне придется сообщить юноше ужасную
весть. Не зная, как приступить к делу, я довольно резко поинтересовалась.

- Войти можно или на лестнице разговаривать будем?

Костя улыбнулся:

- Ты чего такая сердитая? Иди на кухню. Кофе хочешь?

У Костика крохотная однокомнатная квартиренка. Прямо возле входной двери
расположен совмещенный санузел, куда невозможно поставить стиральную
машину. Если сделать один шаг вперед, то сразу попадаете в комнату, шагнете
еще раз и окажетесь в пятиметровой кухне, ни прихожей, ни коридора тут нет,
ей-богу, у наших хомяков домик больше... Чтобы хоть чуть выгадать
пространство, Галина Ивановна в свое время сняла двери в комнату и кухню,
повесив в проеме занавески. Когда Костя был малышом, бабушка задергивала
драпировку, чтобы не мешать ребенку спать, но потом, сколько помню, они
всегда были раскрыты. Однако сегодня вход в комнату оказался занавешен.
Наверное, Костик постеснялся демонстрировать мне кровать с не очень свежим
постельным бельем...

Пока закипал чайник, мы молчали. Потом Костя спросил.

- Что случилось?

Я постаралась оттянуть тягостный момент:

- Ну... э... так, пойду, руки помою.

- Иди, конечно, - разрешил хозяин. Я села на унитаз и призадумалась. Надо
бы сообщить Константину жуткую новость, но дико не хочется. Почему на мою
долю постоянно выпадают неприятные обязанности! Так и не придумав ничего
путного, я тихонько вышла из ванной, увидела, что Кости на кухне нет, и
решилась. Уверенным жестом я отдернула штору и начала:

- Костя!

Но продолжение фразы застыло в горле. Услышав мой голос, парень обернулся и
попытался закрыть своим телом кровать... Однако я все равно заметила то,
что он пытался спрятать.

Постельное белье вопреки ожиданиям было безупречно свежим и даже
выглаженным. Наволочка радовала глаз кружевами. По подушке разметались
длинные, темные, кудрявые волосы, обрамлявшие узенькое личико незнакомой
девицы.

- Ну какого черта ты в комнату прешься, - неожиданно зло заорал Костя, - не
видишь разве, занавеска закрыта!

- Прости, пожалуйста, - залепетала я, - я и предположить не могла, что ты
не один.

- Я, по-твоему, евнух? - злобно бросил Костя, бесцеремонно выталкивая меня
в коридор.

- Но Поля...

- Что Поля? - вызверился Константин.

- Вы же собирались пожениться!

- Мы расстались, - сухо сказал Костя.

Я оторопела.

- Когда?

- В конце ноября.

- Не понимаю...

- Что тут особенного, - парень пожал плечами, - надоели друг другу за
столько лет, стали ругаться и решили, что не зря нас господь от свадьбы
отводил. Сама вспомни, то одно, то другое... Вот и решили остаться
друзьями.

- Но ты так плакал, когда узнал о смерти Поли...

- Ясное дело, всю жизнь рядом провели, только жениться на ней мне
решительно расхотелось, да и у нее также, судя по всему, охота пропала.
Кстати, она первая начала, завела себе мужика, пришла с ним к Леньке
Ракитину на день рождения. А раз пошла такая пьянка, то и я со Светой
решил!

- Почему же нам ничего не рассказали!

- А что, мы должны были о своих отношениях по радио объявить? Тоже мне
событие! Ты сколько раз разводилась?

- Четыре...

- Ну вот, а нам нельзя?

Я молчала.

- Погоди-ка, - велел Константин.

Он встал и вышел из кухни, не забыв при этом тщательно задернуть занавеску.
Потом послышались осторожные шаги, шепот и стук входной двери. Через
секунду Костик отодвинул драпировку и оповестил:

- Мы одни. Светка ушла, вот теперь и поговорим откровенно, коли тебе этого
так хочется! Только сразу предупреждаю, ничего хорошего не услышишь!

- Полина... - я попыталась вновь завести неприятную беседу, - ...Полина...

- Что? - заорал Костя. - Что Полина? Белый ангел с крылышками, а я монстр?
Так, да? Вы всегда на ее стороне...

- Но Поля...

- Полина жуткая дрянь, - припечатал Костя, - отвратительная особа без
совести и чести!

- Что ты такое говоришь? - возмутилась я. - Не неси бред.

- А-а, - протянул Костя, - впечатление произвести, это она умеет. Глазки в
пол, улыбка на роже... Ангелочек, а не девочка. Да хочешь знать, она еще во
втором классе деньги у ребят в раздевалке из карманов тырила! Мне все ее
проделки известны! А вот ты ее совсем не знаешь!

- Мы довольно часто встречались, - отбивалась я.

- Ага, - хмыкнул Костя, - раз в три месяца... Конечно, при тебе она вела
себя соответственно, тихоня, все приличненько... Воспитанная девица, фу-ты
ну-ты, в одной руке ножик, в другой - вилка... Ой, е-мое, собачки мои
золотые, ах, Дашенька, как тебе эта кофточка идет...

- Прекрати кривляться! Полина милая, великолепно воспитанная...

- Да дрянь она! - завопил Костя. - Тварюга! Аню Попову помнишь?

Я возмутилась:

- Что ты глупости спрашиваешь, естественно. Лучшая подруга Полины, они пару
раз к нам вместе приходили. Анечке еще очень Хучик понравился, на похоронах
Аня...

- Так вот, Алька с Полей уже полгода не разговаривает!

- Почему? - изумилась я.

- Хрен ее знает, - отозвался Костя, - я один раз в метро с Поповой
столкнулся, давай расспрашивать, а та только дернулась и говорит: "Убить ее
мало!" Так и не знаю, чего у них случилось. А знаешь, что она со мной
проделывала?

- Нет.

Костя закурил и начал выплескивать информацию.

- Я-то был в нее влюблен, как цуцик. Просто сох, и сразу после выпускного
бала с предложением разбежался. Мол, давай по жизни идти вместе, рука об
руку, семья - ячейка общества.

Но Поля обняла кавалера и сказала:

- Костик, мне надо поступить в институт, да и тебе лучше дальше учиться.
Богатых родственников у нас нет, волосатой руки тоже, помочь некому. Моя
мама человек малообеспеченный, а ты вообще сирота... Нет, следует подумать
об образовании...

Костя признал правоту любимой девушки и начал готовиться в институт. С
Полиной тем летом они совсем не встречались. Сначала она сдавала экзамены в
институт переводчиков, престижное заведение, где год обучения стоит почти
как в Кембридже - десять тысяч долларов. Поля такие средства и в глаза не
видела, поэтому хотела попасть на бесплатное место, их имелось всего
двенадцать, и нужно было получить пятерки по всем предметам. Затем, когда
она успешно прошла испытание, экзамены начал сдавать Костя. Хитрый парень,
не желая попасть в армию, выбрал для поступления абсолютно беспроигрышный
вариант, педагогический вуз, факультет дошкольного воспитания. Там ковались
кадры для детских садов, и мальчиков, желавших стать воспитателями,
попросту не было. Декан факультета строго-настрого предупредил членов
приемной комиссии:

- Если какой юноша вдруг подаст документы, обласкать, как родного, и
сделать все, чтобы поступил.

Поэтому, в отличие от Поли, Костя готовился спустя рукава, знал, что все
равно попадет.

Двадцатого августа, увидев свою фамилию в списках, парень позвонил Поле,
хотел пригласить ту в кафе, отпраздновать удачу, но ее мать, Нина,
удивленно протянула:

- Костенька? Ты разошелся с Полиной? Торопись давай, небось они с Аней тебя
уже на вокзале ждут!

- На каком? - не сумел скрыть удивления юноша.

- Ты забыл дорогу к нам на дачу? - спросила Нина. - Конечно, на Киевском. Я
же слышала, как Поля с тобой договаривалась. На платформе, под часами,
возле ларька "Союзпечати".

Костя мигом оделся и понесся в указанном направлении. Честно говоря, он
слегка обиделся на девчонок, решивших по-тихому слинять за город.

Естественно, на платформе уже никого не было. Костя вскочил в электричку,
добрался до Мичуринца, быстрым шагом дошел до нужного дома, толкнул калитку
и увидел на веранде Полю с каким-то мужиком.

Незнакомец бросил на юношу быстрый взгляд и мгновенно исчез в доме. Поля
довольно зло спросила:

- Откуда ты узнал, где я?

- Нина сказала.

- Езжай домой! - велела девушка.

- Значит, ты... - протянул Костя.

Но Полина не дала ему договорить, короткими, сильными движениями она
вытолкала влюбленного кавалера за калитку, потом через забор тихо сказала:

- Это ректор моего института.

- Зачем он тут? - с трудом соображал Костя.

Поля вздохнула:

- Слушай, чудак, нужных мест всего двенадцать, а у меня по сочинению
четверка выходила. Правда, она все же превратилась в конце концов в
пятерку, но дармовые пирожки лежат только в корзине под гильотиной. Я
теперь студентка первого курса, причем не отдам за обучение ни копейки.
Однако настал час расплаты. Усек? Так что езжай домой.

- Ты хочешь сказать... - по-прежнему отказывался верить Костя.

- Путь на экран лежит через диван, - спокойно пояснила Поля.

- А как же я? - глупо поинтересовался парень.

Полина улыбнулась:

- А что изменилось? Если бы не идиотская случайность, ты и не узнал бы
никогда. Люблю я тебя одного, а это так, вроде визита к зубному врачу,
зажмурился, потерпел немного - и готово. С меня не убудет, и от тебя не
отвалится...

- И как ты поступил? - спросила я.

Костя хмуро ответил:

- Уехал домой. Заявление в загс, естественно, подавать не стали, мы вообще
до Нового года не разговаривали...

- Потом помирились?

Юноша кивнул:

- Она первая подошла. Извини, прости, люблю, обожаю, давай дружить!

- Аты?

- Дурак был, вот и решил все с чистой страницы начать.

Опять пошли разговоры про свадьбу, даже подали заявление и наметили день 12
августа. Но в июле Полину отправили на практику в "Бизнес-банк". Восьмого
числа девушка встретилась с управляющим, неким Андреем Карцевым, и у них
вспыхнул бешеный роман.

- Она явилась ко мне, - выплескивал душу Коста, - и с порога заявила:
"Люблю только тебя, но извини, мы нищие, голь перекатная, жить негде... Ну
куда денемся после свадьбы?"

Костя попытался возразить:

- У меня есть собственная квартира.

Поля всплеснула руками:

- Да в ней, кроме тебя, и канарейка не поместится! А если дети пойдут?

- Ну станем жить у вас, - не сдавался Костя, - разобьем стену, получим из
твоей трехкомнатной и моей однокомнатной шикарные хоромы; для кучи детей
хватит.

- Ага, - кивнула Поля, - с моей мамочкой вместе! Нет уж, уволь, хочу свою
жилплощадь, сто метров!

- Где же ее взять? - усмехнулся Костя.

- Вот, - Поля подняла вверх палец, - самый вопрос! Мне подарит квартиру
Андрей, он чудовищно богат, ему это раз плюнуть, даже не заметит. Так что
свадьбу придется отложить примерно на полгода. Шесть месяцев по изображаю
африканскую страсть, а потом разойдусь с ним. Начнем жизнь не с нуля, а на
всем готовом. Кстати, может, и машину подарит!

Костя обомлел, а потом, не говоря ни слова, встал, оделся и ушел на улицу.
Когда он часа через три вернулся назад, Поли не было, только в воздухе
витал тонкий аромат дорогих духов.

- А мы думали, что бракосочетание было отложено из-за смерти Галины
Ивановны, - пробормотала я.

- У нас все было намечено на 12 августа, - покачал головой Костя, - а
бабушка умерла 23 августа. Это я всем врал, что женитьба сначала из-за ее
болезни расстроилась, а уж потом все и забыли, что к чему. Только мне на
руку было, очень не хотелось правду рассказывать.

- И вы опять помирились?

Костя кивнул.

- Андрей этот хитрым оказался, никаких квартир дарить не стал, и вообще
потом выяснилось, что у него денег нет. Все средства папеньки, который
такой крутой, просто жуть, а сыночек у олигарха прикрытием служит. Одним
словом, вышел облом у девчонки!

И снова Поля прибежала к Косте и начала петь ту же песню:

- Люблю только тебя, хотела, чтобы у нас все было, только для семьи
старалась...

И Костя, влюбленный до безумия в Полину, опять простил девушку. Они
возобновили отношения, но прежней радости уже не было. Парень перестал
доверять невесте, начал ревновать... Поля злилась, огрызалась,
раздражалась... Словом, не успев пожениться, они вели себя как утомленные
друг другом супруги.

В очередной раз свадьбу отложили из-за Нины. Тед хотел пожениться в США,
Нинуша вместе с Полей вылетели в Америку. Полина специально ради этой
поездки сдала досрочно летнюю сессию. 18 мая Костя провожал их в
Шереметьево. Полина обняла его и сказала:

- Не грусти. 10 июня вернусь назад, а пятнадцатого мы и сами распишемся.

Но десятого она не прилетела, позвонила тринадцатого и радостно
прощебетала:

- Костик, тут такие сложности с билетом... Если заказывать за несколько
дней, то в три раза дороже. Тед не хочет лишние деньжищи платить! Поэтому я
вернусь в августе, прямо к началу занятий. Не грусти, люблю тольк