м, выяснялось, что у
нее украли портмоне и до гостиницы не доехать, да и  на  обед  денег  нет...
Меньше ста рублей не давали...
   Потом потянулись другие: мальчики, девочки, женщины, мужики  -  конвейер.
Артамонова втянулась в работу и даже стала получать удовольствие. Во-первых,
все-таки занималась любимым делом, во-вторых, доходы  от  этой  деятельности
исчислялись ну очень большими суммами. Валерия снова  могла  позволить  себе
отдыхать у моря, кататься на  такси,  покупать  французские  духи,  забивать
холодильник  любимой  осетриной  и  миногами.  Дома  тоже  все  складывалось
прекрасно. Сын Андрюша пошел в гору, начал хорошо зарабатывать, у детей была
няня, так что никто не ждал, что Лера начнет исполнять роль бабушки.  Слегка
только ее раздражала невестка Лида,  не  такую  сноху  желала  себе  Валерия
Петровна. Но если сыну нравится эта тюха-матюха, эта домашняя клуша -  ну  и
пожалуйста, это его жизнь, ему с ней жить. Лишь бы ее, Валерию Петровну,  не
беспокоили, не мешали заниматься любимым делом...
   Гром   грянул   летом.   Валерия   Петровна   отличалась   патологическим
любопытством. В квартире Артамоновых стояло  несколько  телефонов,  и,  если
Андрюшка  или  Лида  брали  трубку,  Валерия   обязательно   оказывалась   у
параллельного аппарата. Она не  упускала  возможности  постоять  за  дверью,
чтобы услышать чужой разговор, обожала читать не ей  адресованные  письма...
Ведь так просто открыть конверт над кипящим чайником...
   Именно-таким образом она и вскрыла послание  мэтра  Кассиса.  Французский
язык не остановил, а лишь подогрел  желание  узнать  содержание.  Она  взяла
письмо и заглянула в контору, где делали переводы. Через двадцать минут  она
уже сидела в небольшом  кафе,  пытаясь  собраться  с  мыслями.  У  нелюбимой
невестки, у Лидки, женщины без роду и племени, оказывается,  есть  родня  за
границей! Ну кто, кроме  родственников,  мог  отвалить  бабе  такие  бешеные
деньги!
   Мэтр Кассис в первом послании четко указал цифру - три миллиона  франков.
Лера перевела деньги в доллары и долго не могла прийти в себя.  Господи,  ну
почему счастье привалило этой дурехе Лидке! Ну на что она  потратит  деньги?
Купит новую кухню, сделает очередной ремонт, ну поедет отдыхать в Турцию, на
большее фантазии не хватит! Ах, если б наследство привалило  самой  Валерии,
уж она-то знала бы, куда девать деньги! Даже половины суммы  хватит  на  то,
чтобы  открыть  училище.  Организовала  бы  платный  факультет  и  учила  бы
богатеньких, способных отстегнуть за приобщение  к  миру  кулис  кругленькую
сумму... А на бесплатные места брала бы суперталантливых  и  занималась  ими
лично. Прощай тогда, нищенский бизнес! Но нет, судьба  любит  иронизировать,
богатство выпало этой кухонной тряпке... Вот если бы Лида  случайно  умерла,
предварительно сделав завещание в пользу  Андрюшки!  Тогда  Лера  сумела  бы
прибрать к  рукам  состояние.  Впрочем,  кроме  дуры-невестки,  есть  еще  и
избалованные внучки.
   Артамонова ехала  домой  в  глубокой  задумчивости.  В  голове  режиссера
зашевелились какие-то смутные планы... Письмо Лидке она не отдала. Сама  еще
не знала почему, но не отдала...
   А Дальше события понеслись с бешеной скоростью. Подтолкнула их ничего  не
подозревавшая Лидушка. Они с Андреем собрались в Грецию, а у нее  закончился
срок загранпаспорта. Дважды Лидуся ездила в ОВИР, но оба раза  неудачно.  То
не принимал нужный инспектор, то учреждение работало только до часу.
   - Ну и морока с этими паспортами! - как-то посетовала Лидия за завтраком.
   Неожиданно Валерия Петровна предложила:
   - Так уж и  быть,  давай  все  документы,  помогу.  Удивленная  ее  столь
любезным поведением, Лидуся протянула  свекрови  две  красненькие  книжечки.
Лера поехала в ОВИР. Она пока отчетливо не  понимала,  почему  вдруг  решила
облагодетельствовать невестку. В метро Валерия принялась листать паспорта. В
российском   общегражданском   стоял   штамп   -   первая   группа    крови,
резус-положительный.
   Артамонова вышла на первой  станции  и  задумалась.  То,  что  у  девочек
четвертая группа, она знала хорошо: не так давно  одной  удаляли  гланды,  а
другой аппендикс. Андрюшка же имеет первую группу, как и она сама. Нехорошие
подозрения  закопошились  в  голове  свекрови,  и   вместо   ОВИРа   женщина
направилась в поликлинику к знакомому терапевту.
   От врача Валерия ушла с горящими от злобы щеками. Нет, не зря она терпеть
не могла Лидку. Больше всего хотелось выложить  все  сыну,  но  несдержанный
Андрей тотчас выгонит  неверную  жену,  а  вместе  с  изменщицей  уплывут  и
денежки.
   Валерия купила "Из рук в руки"  и,  найдя  объявление  "Частный  розыск",
отправилась по указанному адресу.
   Вернувшись домой, она не отдала  Лиде  паспорта,  сказав,  что  документы
остались в ОВИРе.
   Через  две  недели   нанятый   сыщик   доложил,   что   Лидия   ездит   в
Ново-Переделкино на свидания  к  мужику.  Подумав,  что  Толя  и  есть  отец
девочек, Валерия чуть не умерла от желания  устроить  скандал,  но  мысль  о
деньгах удержала ее эмоции в узде.
   Всю жизнь Валерия Петровна учила людей актерскому мастерству. А что такое
преступление? Мастерски поставленный спектакль!
   Свекровь  продумала  все  до  мельчайших   деталей.   Сначала   следовало
избавиться от байстрючек,  приблудышей,  носящих  по  недоразумению  фамилию
Артамоновы. Она обратилась к Котэ,  рассказав  все  про  Лиду  и  утаив  про
деньги.
   - Понимаю, - одобрил Джапаридзе, - накажем невестку-проститутку, девчонок
я уберу.
   - Только не убивай, - испугалась Лера, - просто куда-нибудь пристрой.
   - Не волнуйся, дорогая, - успокоил  сообщницу  уголовник,  -  пальцем  не
трону, они исчезнут, и все.
   Теперь надо застать девчонок одних. Вот когда Лера пожалела, что  в  свое
время требовала, чтобы нянька ни на шаг  не  отходила  от  внучат!  Зина  на
прогулках всегда держала Полину и Надю за  руку.  Пришлось  актрисе  позвать
Зину в квартиру, придумав для этого предлог. Потом она еще задержала няньку,
давая указание насчет покупок.
   Этого времени Вере Подушкиной хватило,  чтобы  увести  детей,  якобы  для
того, чтобы купить им мороженое.
   - Как же вы не побоялись втянуть в дело студентку? Почему именно она?
   Артамонова вздохнула.
   - Да очень просто. Дети  узнали  Веру  и  охотно  отправились  с  ней.  С
незнакомыми они бы ни за что не пошли. К  тому  же  Подушкина...  -  Валерия
помолчала и продолжала:
   - Вера все равно мертва, хуже ей уже не будет.
   Рассказ, последовавший за этим  заявлением,  просто  ошеломил.  Такое  не
могло прийти мне в голову.
   Вера мечтала попасть в ученицы Артамоновой. Но та категорически заявила:
   - Не возьму. Таланта нет. Лучше иди на филологический, сцена не для тебя.
   Подушкина только  скрипнула  зубами,  когда  Валерия  пригласила  в  свою
мастерскую Катю Малахову. Однажды  преподавательница  и  Катя  вместе  ехали
домой. На многолюдной платформе, в бешеной сутолоке  толпы  появился  пьяный
мужичонка в каком-то диком красном пиджаке. Не успела Артамонова ахнуть, как
пьяница ловким движением дал Малаховой  под  коленки.  Девушка  рухнула  под
стремительно наезжающий состав.
   Валерии Петровне стало дурно. Вечером  она  лежала  в  кровати,  стараясь
прогнать из ушей протяжный Катин крик. И тут  Андрюша  пропустил  в  комнату
Веру.
   - Извини, мама, -  развел  он  руками,  -  но  девушка  говорит,  что  ей
назначено.
   Валерия хотела возмутиться, но  что-то  в  глазах  Подушкиной  остановило
преподавательницу. Студентка подождала, пока Андрей уйдет, потом  решительно
сказала:
   - Валерия Петровна, если не возьмете к себе, жить не стану.
   - Только без истерик, - поморщилась Артамонова.
   - Ладно, - согласилась Вера и вытащила из сумки нелепый красный тючок.  -
Сегодня в метро пьяный мужик сбросил Малахову под поезд. Так это была я.
   И  она  натянула  кричащий  пиджак.  Валерия  находилась   в   обморочном
состоянии, а Вера настойчиво продолжала:
   - Место у вас в группе теперь свободно, и вы должны  взять  меня,  потому
что я для этого убила человека.
   Секунду Валерия смотрела на Подушкину. Преподавательница делила людей  на
две категории - тех, кто готов отдать жизнь ради сцены,  и  всех  остальных.
Здесь же третий вариант - студентка стала убийцей и только для  того,  чтобы
иметь возможность обучаться у Артамоновой. Это  ли  не  пример  беззаветного
служения искусству!
   Вера молча ждала приговора.
   - Хорошо, - наконец вымолвила Артамонова, - скажи в  учебной  части,  что
беру.
   Подушкина упала на колени и поцеловала ей руку.
   - Вы не пожалеете.
   Валерия Петровна и впрямь  ни  разу  не  пожалела.  Вера  подчинялась  ей
абсолютно, выполняла любые приказы и пожелания.
   Это она довела детей  до  мороженщицы  и  вытерла  Надюше  лицо  платком,
смоченным  эфиром.  Девочек  увезли.  А  бабушка  дома   разыгрывает   перед
перепуганной Зиной сердечный приступ и не может вспомнить номер Андрюшкиного
сотового... Потом Котэ звонит Лидке и велит не искать девочек и не  сообщать
в милицию. Валерия Петровна удерживает домашних от обращения в органы.  А  у
домочадцев у самих рыло в пуху. Андрюшка подозревает своих любовниц, а Лидка
боится, что вылезет правда про Косопузова и Анатолия. Славное семейство!
   И тут в дело вмешиваюсь  я.  Сначала  усиленно  навязываю  совершенно  не
нужного никому полковника  милиции,  потом  вдруг  являюсь  с  сообщением  о
Наде...
   Лида мчится на станцию "Аэропорт". Валерия в панике  звонит  Котэ,  вдруг
невестка и впрямь наткнется  на  девчонку.  Джапаридзе  успокаивает  Мэрилин
Монро и объясняет, что Надю  уже  увезли  из  Москвы,  но  Валерия  Петровна
продолжает биться в истерике и, вспомнив про Катю Малахову, советует Котэ:
   - Может, ее тоже уронить...
   -  Как  скажешь,  дорогая,  -   равнодушно   соглашается   подельник,   в
распоряжении которого целая армия нищих, готовых на все за небольшую сумму.
   И Лидушка летит под колеса. Правда,  каким-то  чудом  остается  жива.  Но
свекровь надеется, что не сегодня-завтра невестка все же отдаст концы.
   Я же продолжаю все сильней путаться под ногами и прибегаю к Артамоновым с
заявлением, что со двора девочек увела Вера. И тут Валерия пугается на самом
деле. Во-первых, неизвестно, как поведет себя девушка, если  на  нее  наедет
милиция, во-вторых, она единственная, кто  знает  про  деньги.  Ведь  именно
Вера, нацепив парик, ходила к нотариусу  с  Лидочкиным  паспортом  о4юрмлять
липовое завещание. Вот это уже на самом деле страшно. Тем  более  что  Вера,
почувствовав свою власть над Артамоновой,  потребовала  за  свои  услуги  ни
больше и ни меньше, как роль Электры  в  постановке  Фреда  Кройнева...  Кто
знает,  что  взбредет  в  голову  взбалмошной  девице  в  следующий  раз.  И
преступница в панике опять бежит к Котэ.
   - Да не волнуйся, дорогая, - снова успокаивает
   Мэрилин подельник.
   И к Подушкиной отправляется убийца.  Дана  команда  обстряпать  дело  как
самоубийство. Все складывается превосходно.  Глупые  девчонки  пьют  кофе  с
отравой, совершенно не удивляясь, что к ним пришла  приятнейшая  женщина  от
Валерии Петровны., Дождавшись конца, киллерша ускользает. Она делает  только
две ошибки. Чтобы представить по разработанному Артамоновой плану  версию  о
том, что убийца Ани - ее сестра Вера, печатает записку на  компьютере  и  не
знает про стоящую на плите кашу...
   Наконец-то Валерия вздыхает свободно. Свидетелей нет. Но я упорно лезу не
в свое дело и добираюсь до Савостиной.
   Жанна Яковлевна, которой  Сергей  и  Котэ  рассказали  небылицу  об  отце
Полины, в ужасе бежит к
   Джапаридзе и требует сказать, что за девочку  подсунули  в  "Милосердие".
Она боится, что "сотрудник прокуратуры" и "частный сыщик" настучит на брата.
Джапаридзе, недолго думая, решает избавиться от  истеричной  бабы  привычным
способом. Жанну Яковлевну сталкивают под поезд. Но, слава богу, она остается
жива.
   Я же тем временем добираюсь  до  лже-Расторгуева.  Мужик  не  теряется  и
посылает настырную "сестрицу" по  фальшивому  адресу.  Сначала  Слава-Сережа
хочет проследить за наглой бабой, но,  потеряв  след,  предпочитает  удрать.
Неизвестно, что он наплел своей сожительнице Ирочке, но парочка испарилась.
   Отлично выстроенная афера начинает разваливаться. Лида жива и приходит  в
себя. Пока Валерий раздумывает, как при помощи многорукого  Котэ  избавиться
от  невестки  окончательно,  к  ней  на  учебу  является  новая  "студентка"
трехгрошовой оперы - и это я.
   Я выслушала рассказ Артамоновой молча. Ощущение такое, будто сижу в бочке
с дерьмом, захотелось немедленно вымыться... Столько крови и несчастий из-за
денег!
   Боже мой! И  этой  женщиной  я  восхищалась  долгие  годы,  глядя  на  ее
подтянутую фигуру и красивое лицо!  В  ее  доме  я  проводила  многие  часы,
несколько раз Валерия  выручала  нас  с  Кириллом  деньгами,  забывая  потом
истребовать долг! Что же делать?
   По-хорошему следует позвонить Александру Михайловичу! Но в  этой  истории
просто нет невиновных..
   Лидка с ее враньем и дочками  от  Косопузова,  Андрюшка,  запутавшийся  в
бабах, Вера, убившая Катю  Малахову,  и  Валерия  Петровна...  И  все  из-за
дурацких бумажек с водяными знаками. Матери Лиды, Зое Мягковой, обеспеченное
положение  и  деньги  достались  в   результате   гадкого   поступка.   Ради
собственного благополучия она бросила дочь. И эти же деньги чуть не  сгубили
Лиду. Да, судьба любит с нами шутить. Жаль только Полю и Надю, пешек в  этой
отвратительной игре взрослых, и я сказала:
   - Велите вернуть Надю. Не знаю, где она.
   - Хорошо, хорошо, - поспешно согласилась Артамонова. - На днях привезут и
Полю, и Надю.
   - Поля уже у меня, -  сообщила  я.  Валерия  Петровна  чуть  не  лишилась
чувств.
   - Как?
   - Так, - подтвердила я. - Ее завтра доставят домой. Я в милицию не  пойду
и не расскажу никому обо всем, что узнала.
   Лера зарыдала в голос. Кажется, искренне, хотя кто ее знает, актрису...
   - Да, не расскажу, - продолжала я, - но в дом к  вам  больше  никогда  не
приду. И имейте в виду, если с девочками или с Лидой что-то случится...  Вам
надо теперь молиться, чтобы они были  живы  и  здоровы,  потому  что  вы  на
свободе только при этом условии. Кстати, Лида знает о наследстве, на  деньги
не рассчитывайте. А уж как станете  жить  дальше  рядом  с  людьми,  которых
хотели убить, не знаю. Это ваша проблема.
   Я пошла к двери.
   - Даша, - позвала Артамонова.
   - Что?
   - Подскажи, как найти выход их этого положения?
   Я пожала плечами:
   - Выход из безвыходного положения там же, где вход!

ЭПИЛОГ

   Утром я сначала отвезла девочек и Капу в Шереметьево. Посадив ее и Энн  в
самолет, доставила Полину домой и вручила Валерии Петровне. Вечером позвонил
ликующий Андрей.
   - Дашка, - кричал он, - представляешь, днем звонок, мать открывает дверь,
а на пороге Поля!
   - Надо же, - "удивилась" я. - А Надя?
   - Звонил какой-то мужик и сказал, что завтра вернет.
   И в самом деле, назавтра Надюшка оказалась дома. Девочку предстоит теперь
долго лечить. В отличие от Поли, на которой приключение  почти  не  оставило
следов, Надя после снотворных и побоев была в плохом состоянии. В результате
такого обращения ребенок от шока потерял речь. Но сейчас  все  налаживается.
Лида выздоравливает, и Надюша, дай бог, тоже поправится.
   Интересоваться  у  Александра  Михайловича,  поймал  ли   убийцу   сестер
Подушкиных, я боюсь.
   В ноябре, выполняя обещание, данное  воспитательнице  Маргарите  Львовне,
свозила мечтающую о Диснейленде девочку в Париж.
   По возвращении меня ждало известие. Валерия Петровна решила  помыть  окно
на кухне,  поскользнулась  на  мыльном  подоконнике  и  упала  вниз,  Смерть
наступила мгновенно.
   - И зачем она полезла мыть стекла? - недоумевала  Лидка.  -  Ведь  всегда
вызывали для этого женщин из фирмы. Тем более что у нее  давление...  Голова
небось закружилась...
   Выслушав подругу и подумав, что из-за  поездки  в  Диснейленд  пропустила
похороны и поминки, я села на кухне и закурила. Приближалась зима, на  лужах
появились первые ледяные корочки, и собаки носились по двору с громким лаем.
   Но Лера уже не увидит снега. Она все-таки нашла выход из  тупикового  для
нее положения - выход на тот свет.



    Дарья ДОНЦОВА
    "ЭТА ГОРЬКАЯ СЛАДКАЯ МЕСТЬ"







ONLINE БИБЛИОТЕКА


http://www.bestlibrary.ru


Анонс

   Жизненная установка детектива-любителя Даши Васильевой - если  не  я,  то
кто же?.. Став случайной свидетельницей убийства Кати Виноградовой,  которой
поставили  капельницу  со  смертельной  дозой  сердечного  препарата,   Даша
бросается на поиски преступника. Узнав, что у убитой есть сын, посаженный за
преступление, которого он не совершал, Даша решает помочь ему  освободиться.
Но тут дело принимает неожиданный оборот - чья-то безжалостная  рука  одного
за другим убирает свидетелей, так или иначе связанных с убитой и  ее  сыном.
Очередь доходит и до Даши - она  слишком  много  раскопала.  Однако  не  так
просто справиться с этой хрупкой, но такой изворотливой женщиной...

   Все имена и фамилии в этой книге вымышлены. События, описанные в  романе,
никогда  не  происходили  в  действительности.  Любое  сходство  с   реально
существующими людьми и обстоятельствами - всего лишь мистическое совпадение.
ГЛАВА 1

   Болезнь всегда приходит не  вовремя.  Только  что  строила  разнообразные
планы на лето, перелистывала с детьми рекламные буклеты, как вдруг... бац  -
и все  разом  переменилось.  Две  недели  тому  назад  обнаружила  на  плече
непонятную шишку. Минут пять разглядывала "украшение", потом махнула  рукой:
выросла, и черт с ней. Но непонятная  штука  стала  быстро  увеличиваться  в
размерах, болеть и отчаянно чесаться. Делать нечего, пришлось нехотя  брести
к врачу.
   Милейшая  Татьяна  Наумовна  осмотрела  плечо,  быстро  переглянулась   с
медсестрой и фальшиво-бодрым голосом произнесла:
   -  Деточка,  это  совершенно  ерундовая  болячка,   у   каждого   второго
появляется. Липома - вполне доброкачественное образование. Но все же следует
сходить в специальный диспансер, показаться онкологу и  сдать  пункцию.  Еще
раз повторяю, абсолютно уверена в невинности опухоли, но, чтобы  не  роились
подозрения...
   И, отводя глаза в сторону, терапевт принялась  выписывать  кучу  бумажек.
Через десять минут я в легком обалдении уже стояла в  коридоре  у  двери  ее
кабинета, держа в руках кипу направлений. Пять анализов крови! Так, понятно:
реакция Вассермана, СПИД, общий клинический, на сахар...
   А это что: на австралийского кролика? Боже, врач предполагает, что в моем
организме завелись зайце-вые? Или в лаборатории попросят  капать  кровью  на
морду  длинноухому?  Последний  листок  оказался  самым  неприятным.  Сверху
стояло: "В онкологический диспансер". И адрес - улица Кати  Мельниковой.  Да
это же совсем рядом, прямо за углом. Может, поехать и сразу все выяснить?  А
то буду мучиться неизвестностью, не спать ночь...
   Я завела "Вольво" и порулила в диспансер. Он располагался на первом этаже
большого кирпичного дома. Гардероб  не  работал.  Но  май  в  нынешнем  году
холодный, на мне была куртка, пришлось снять ее и нести в руках.  Как-то  не
очень удобно входить в медицинское учреждение в верхней  одежде.  Но  здесь,
судя по всему, такие мелочи никого не смущали. Возле кабинетов сидели люди в
плащах, а некоторые даже в пальто.
   В регистратуре полная старуха болтала по телефону:
   - Сначала добавь воды, потом три яйца...
   - Простите, - робко сказала я, - как...
   - Не  видите,  разговариваю,  -  окрысилась  регистраторша  и  продолжала
диктовать рецепт.
   Пришлось ждать, за спиной образовалась очередь из  тихих  людей.  Наконец
баба шмякнула трубку на рычаг и глянула на всех волком:
   - Ну!
   Я просунула в окошко направление.
   - И чего ходят без конц