й  -
манекенщицей Ангелиной. У мужчины было свое холостяцкое  гнездышко,  где  он
встречался с любовницами. Зимой, весной и осенью это происходило  в  дневное
время. Летом, когда ненавистная супруга  уезжала  на  три  месяца  отдыхать,
ловелас переселялся на проспект Вернадского.  Именно  там  он  восхитительно
провел время с Ликой. Но Валерий быстро влюблялся и быстро  остывал.  Больше
трех месяцев он еще ни с кем не поддерживал взаимоотношений. Так произошло и
с Ангелиной. Бедная девушка чуть не  лишилась  разума,  увидав  любовника  с
другой. Какое-то время Лика убивалась, но девятого октября позвонила Валерию
и сообщила, что беременна. Скорей всего она это придумала,  потому  что  при
вскрытии трупа плода не нашли.
   Девушка заявила любовнику, что не собирается делать аборт и что в мае  он
станет отцом. Валерий испугался и пригласил Лику к себе, велев  взять  вещи,
якобы для поездки на  дачу.  Вот  зачем  он  придумал  поездку  на  природу,
непонятно.
   - Валерий думал уговорить женщину на аборт и увезти утром в  больницу,  -
пояснил Александр Михайлович,  -  он  хотел,  чтобы  три-четыре  дня  ее  не
хватились.
   - Ага, ясно. Лика рассказала  Юле  про  дачу  и,  радостная,  прибыла  на
проспект Вернадского. Там они, очевидно, крепко поругались, и  Валерий  убил
женщину.
   - Абсолютно случайно, - вздохнул полковник, - уверяет, что упрашивал Лику
поехать на операцию, а та ни в какую. Довела его почти до обморока, плакала,
кидалась на колени, потом пригрозила поехать к Светлане. Через секунду после
гадких слов бросилась к мужчине на шею. Тот с силой оттолкнул любовницу - ну
достала баба мужика. А на Лике были туфли на высочайших  шпильках.  Девчонка
оступилась, упала с высоты своего  роста  прямиком  на  сувенирный  железный
сундучок, в котором хранилась всякая ерунда. Все закончилось разом переломом
шейных позвонков. Валерий остался с холодеющим трупом. Сначала  он  чуть  не
грохнулся в обморок, потом понял, что нужно делать. Он был абсолютно уверен,
что Лика никому не  рассказывала,  с  кем  проводит  время.  Следовало  лишь
избавиться от трупа, и дело казалось сделанным.
   Но вынести тело на улицу он не мог. В подъезде безвылазно сидел дежурный,
причем не убогая клюющая носом старушка, а молодой парень, боящийся потерять
работу и смотревший за входной дверью во все глаза. Нечего было и  думать  о
том,  чтобы  протащить  мимо  секьюрити  труп.  Представляю,  как  он   себя
чувствовал, сидя возле коченеющей Лики.
   Потом ему в голову пришел простой и, как показалось, гениальный план.  Он
вышел на лестницу,  было  около  пяти  утра,  и  соседи  из  противоположной
квартиры спали спокойным сном.
   Сначала Валерий отвернул железный ковш мусоропровода. Потом  связал  Лике
ноги в щиколотках, примотал  руки  к  телу,  подтащил  несчастную  жертву  к
отверстию и спустил вниз.
   - Ха, - воскликнул Женька, - вот почему у нее оказались переломаны  ноги!
Я же говорил, что она падала с высоты, но как-то  странно.  Теперь  понятно,
наверное, тормозила в трубе, и поэтому травмы такие нехарактерные.
   - Ладно, - голосом, не предвещавшим ничего  хорошего,  сообщил  Александр
Михайлович, - продолжай, Дарья. И как только ты до мусоропровода додумалась!
Я рассмеялась.
   - А пусть Женька расскажет, как мы у  него  дома  незадачливого  донжуана
спасали! Вот и вспомнила в нужный момент.
   В общем, Валерий спустил вниз  то,  что  осталось  от  Лики,  вернулся  в
квартиру,  взял  сумку  и  преспокойненько  пошел  вниз,  якобы  торопясь  в
командировку.
   Но  судьба  приготовила  ему  сокрушительный  удар.  Вытаскивая  труп  из
мусороприемника, он столкнулся с водителем  мусоровоза  -  Страшным  Сергеем
Юрьевичем, отцом Лики. Увидав труп дочери, тот онемел,  а  Валерий  чуть  не
умер от ужаса.
   Минут через пять мужчины пришли в себя. Сергей  Юрьевич  помог  запихнуть
дочку в мусоровоз и повел почти  невменяемого  Валерия  наверх.  Страшный  -
патологически жадный  человек.  И  он  решил  на  всю  катушку  использовать
подвернувшийся  шанс.  Рассудив,  что  дочь  не  вернешь,  он  потребовал  с
профессорского зятя крупную сумму денег. Но это было еще не все.  Павловские
должны  были  заставить  Игоря  жениться  на  средней  дочери  Страшного   -
беременной  от  него  Ксюше.   Молодым   Павловские   должны   были   купить
двухкомнатную квартиру. На решение всех вопросов Сергей Юрьевич дал  Валерию
неделю.
   - Он потребовал сто тысяч долларов наличными и  квартиру  для  дочери,  -
сказал Александр Михайлович. - К тому же,  пользуясь  тем,  что  Валерий  от
страха впал  почти  в  бессознательное  состояние,  заставил  того  написать
признание в убийстве. Этим документом он мог до  конца  жизни  шантажировать
зятька. И договорились они полюбовно - деньги в обмен на документ.
   - Бедняга Валерий кинулся к жене каяться. Но  где  взять  такие  огромные
суммы? Рыдая, Света побежала к матери. Виолетта пришла в  ужас.  Воображение
рисовало зятя на скамье подсудимых. Она представила, сколько  жадных  языков
начнет полоскать имя академика, сколько сплетен понесется по
   Москве.
   - Да еще сам зять оказался не промах, - ухмыльнулся полковник, -  сообщил
женщинам, что знает, где находится Андрей Федоров, и на суде расскажет  всем
о двоемужестве Светланы. Виолетта  патологически  боялась  любого  пятна  на
репутации Павловских. Именно поэтому Андрея  Федорова  объявили  покойником.
Свадьба-то игралась шикарная, гостей чуть ли не сто человек.  Как  объяснить
скорый развод? А так все чудесно.  Молодая  безутешная  вдова  с  прекрасной
квартирой.  Потом  "потеряла"  паспорт,  в  новом  не  поставила   штамп   о
бракосочетании с Федоровым и расписалась с Валерием. Шито-крыто.  Как  любит
повторять Виолетта Сергееевна: "Павловские никогда ни в чем не замешаны".
   - Не знаю, кто придумал махинацию с квартирой, - сказала я,  -  но  козла
отпущения выбрали правильно - простоватого Романа Виноградова. Дело  в  том,
что от Альберта Владимировича ситуацию скрыли. Виолетта  боялась,  что  мужа
хватит инфаркт. Света опасалась, что отец возмутится ее двоемужеством,  ведь
академику рассказывали, что Федоров умер. Валерий справедливо  полагал,  что
тесть не захочет помогать зятю-убийце и не даст ни копейки.
   Короче, Рому принесли в жертву. Ничего  не  подозревающий  парень  продал
апартаменты, и они  с  Демьяновым  вручили  Павловской  сто  двадцать  тысяч
долларов и ключи от квартиры Игоря.
   Валерий и Света принялись рассказывать всем, как Рома обманул  доверчивых
клиентов. Был затеян судебный процесс. Сто тысяч  убийца  отдал  шантажисту,
двадцать ушло на подкуп следователя, судьи и прокурора. Альберт Владимирович
страшно жалел дочь и зятя, Лично  звонил  Генеральному  прокурору  и  просил
примерно наказать  мошенника.  Именно  поэтому  приговор  и  оказался  таким
суровым - семь лет.
   Роман отправился сначала в тюрьму, потом на  зону,  академик  дал  дочери
денег на две жилплощади - для нее и для Игоря. Кстати, Света на  всех  углах
рассказывала о том, что вынуждена была продать свою квартиру  из-за  ссор  с
невесткой Ксюшей. Все они продумали, все предусмотрели.
   Однако кое-чего не заметили. Хозяин риэлторской конторы, Слава  Демченко,
страшно удивился, когда узнал, что Роман якобы не отдал деньги. Он поехал  к
Светлане и потребовал объяснений. Та предложила денег за молчание. Обманутый
Альберт Владимирович щедрой рукой отсыпал дочурке долларов на две  хаты.  Но
квартира Игорю была уже куплена, поэтому пятьдесят тысяч долларов  досталось
Светке "на булавки". Конечно, некрасиво обманывать отца, но ведь не сообщать
же ему правду?
   Слава получил тугую пачку долларов и заткнулся. Но через  какое-то  время
жуликоватому хозяину конторы стало казаться,  что  он  продешевил.  Демьянов
позвонил Светке и потребовал  дополнительную  сумму,  чем  и  подписал  себе
смертный приговор. Милая профессорская дочка прихлопнула Славика как муху.
   Пообещав привезти вечером в офис требуемую  сумму,  она  нацепила  парик,
прихватила ампулы с дигоксином и двинула  в  контору.  В  книге  посетителей
записалась Моториной Олимпиадой Александровной.  Так  звали  лифтершу  в  ее
доме, старушку, почти полностью впавшую в маразм и путавшую все на свете.
   - Виолетта уверяет, что это была она, - заметил  полковник,  -  полностью
берет  вину  на  себя.  Я  еще  раз  подивилась  силе  материнской  любви  и
продолжала:
   - Короче, Демьянова убрали за жадность. Но тут появилась Катюша.  Женщина
почти догадалась  о  том,  что  произошло.  Бедная  Катенька  сама  пыталась
доказать невиновность сына. Кое-что ей удалось понять. Окончательную ясность
внес визит следователя Искандера  Даудовича  и...  любовный  роман,  который
пересказывали соседки по столовой.
   На протяжении четырехсот пятидесяти страниц  там  рассказывалась  история
графа, который убил любовницу. Чтобы спасти мужа от тюрьмы,  графиня  тайком
продала  свой  замок  барону.  А  потом  обвинила  простофилю-покупателя   в
разбойном нападении на ее жилплощадь и добилась того, что барона казнили.  И
мужа спасла, и замок сохранила -  этакая  криминально-романтическая  история
четырнадцатого века.
   В голове у несчастной матери завертелись мысли. То,  что  Валерий  жуткий
бабник, знали все. Внезапно Катюша вспомнила, как встретила  на  улице  мать
одноклассницы Романа Лидию Борисовну Страшную. Женщина рассказала  о  смерти
Лики и о замужестве Ксюши. Похвасталась выгодным зятем - внуком  Павловских.
Потом пригласила в гости, похвалилась ноной квартирой.
   Катюша вдруг словно прозрела, вскочила из-за стола,  закричала...  Потом,
выйдя из больницы, она, наивная дурочка, пошла к судье, засудившей  Рому,  и
стала выкладывать свои подозрения. Та не замедлила  позвонить  Павловским  и
сообщить о Катюшином визите.
   Света опять решила устранить проблему привычным путем. Но здесь  восстала
Виолетта. Профессорша видела, что дочь превратилась в хладнокровную  убийцу,
и хотела  избежать  жертв.  Привыкнув  все  решать  при  помощи  денег,  она
встретилась с Катюшей в  дешевой  закусочной,  подальше  от  дома,  и  стала
предлагать той доллары. Но Виноградова швырнула старухе пачку баксов в лицо.
   Тогда в бой вновь ринулась Света. Она позвонила Кате и  прикинулась,  что
испытывает  глубокое  раскаяние.  Пообещала  ей  сходить  в  прокуратуру   и
предложила встретиться у Катюши дома. Но Виноградова боялась Павловскую,  не
хотела пускать ее к себе и оставаться со Светой наедине. Вот и сказала,  что
ей предстоит завтра сделать капельницу в диспансере, а потом можно поехать к
прокурору.
   Света пришла в полный восторг. Смерть от аллергического шока,  что  может
быть лучше. Приготовив бутылку со смертельным раствором, дочурка переоделась
в туалете и двинула к процедурному кабинету. Она даже придумала  повод,  под
каким удалить оттуда настоящую медсестру, но он не  понадобился.  Галя  сама
убежала в аптеку. Света вошла и поставила Кате роковую капельницу.
   И опять ей показалось, что все ловко придумано. Женщина даже нацепила  на
ноги ботинки Валерия, чтобы окончательно запутать предполагаемых свидетелей.
Надо сказать - удачная находка. Я долго думала, что убийца - мужчина.
   Затем наступил черед Вики Пановой. Алкоголичка приобрела привычку звонить
Павловским и костерить их на все лады. В тот  день,  когда  я  заставила  ее
записать  у  нотариуса  показания  о  лжесвидетельстве,   глупая   пьянчужка
позвонила Виолетте и сказала, что скоро правда вылезет наружу. Вика  страшно
радовалась в своем  алкогольном  угаре  и  обещала  ненавистной  профессорше
вывести ее на чистую воду.
   Естественно, что Света, прихватив дигоксин, поехала к Пановой.
   - Во всех убийствах призналась Виолетта Сергеевна Павловская, -  вздохнул
полковник. - Она же сообщила, что,  желая  дочери  счастья,  обманула  ту  и
сказала ей о смерти Андрея Федорова. Дескать, не хотела, чтобы дочка  отдала
лучшие годы  инвалиду.  Так  что  Светлана  скорей  всего  избежит  строгого
наказания. Суд учтет ее участие в событиях, но мать берет все на  себя.  Тем
более что Марго она отравила на твоих глазах.
   - Ума не приложу, с чего бы это Виолетта решила  отправить  меня  на  тот
свет?
   - Ну и дура же ты, прости господи! - в  сердцах  воскликнул  приятель.  -
Наваляла глупостей, хорошо хоть жива осталась.
   Ну вот, сел на любимого конька!
   - Когда ты, душа моя, - кипятился полковник, -  обманом  проникла  в  дом
Павловских, те ничего не заподозрили и принялись использовать  тебя  на  всю
катушку. Но потом у Виолетты зародились подозрения. В газете "Экспресс"  она
увидела  твою  физиономию  возле  Ксюшиной  кровати.  Подивившись,  Виолетта
отправилась к невестке и узнала, что та  случайно  встретила  в  коридоре...
врача из детской  поликлиники.  Ксюша  рассказала,  что  эта  милая  женщина
однажды приходила из  поликлиники  делать  прививку  ее  дочери.  Потом  Зоя
сказала, что ты ездишь на такси и куришь дорогие сигареты.
   А Валерий вышел на лоджию и увидел, как ты садишься в  "Вольво".  Немного
странный вид транспорта для бедной преподавательницы из провинции.  Виолетта
моментально позвонила в Казань, в автодорожный  техникум.  Ты  ведь  в  свой
первый визит сообщила,  что  работаешь  в  этом  учебном  заведении.  Ректор
высказал здоровое удивление - никакой Дарьи Васильевой он в глаза не видел.
   И тут Павловские перепугались, решив, что ими занялась милиция.  Виолетта
Сергеевна возненавидела тебя до такой  степени,  что  решила  отравить.  Она
думала, что ты, часто бывая в доме, слишком много узнала.
   Сказано - сделано. Валерий со Светой прячутся в спальне, там же  лежит  и
приготовленный брезентовый мешок. Они собирались вынести тебя,  набив  мешок
сверху старыми обоями, вроде  как  ремонт  затеяли.  Альберта  Владимировича
отправили на дачу. Виолетта заранее налила в  бутылку  с  "Верой"  дигоксин.
Зятек с дочкой, чтобы не спугнуть добычу, тихо сидели в  спальне.  Все  трое
превратились в самых настоящих киллеров. Убив один раз, с легкостью пошли на
преступление  во  второй  и  в  третий.  Их  не  волновало   ничего,   кроме
собственного благополучия.
   Ничего не подозревавшая птичка влетела в клетку.  Виолетта  приступила  к
допросу.  И  тут  из  тебя,  мой  ангел,  посыпались  глупости.   Во-первых,
огорошила, что работаешь в Институте легкой промышленности. Дальше - больше.
Сообщила, что  живешь  на  улице  Ленина,  дом  один.  Но  по  этому  адресу
расположен местный театр. Казань - родина Альберта Владимировича, и Виолетта
там часто бывала. К тому же проспект Ленина  давным-давно  переименовали.  У
профессорши лопнуло терпение, и она предложила тебе "Веру".  Спас  случай  -
прибежала Марго и опустошила стакан. Вот  уж  этого  никто  не  хотел.  Тебе
страшно, феерически повезло.
   - Все равно не стала бы пить,  -  буркнула  я,  -  сделала  бы  вид,  что
случайно пролила воду.
   - Да? - изумился приятель. - Интересно знать, почему?
   - Она налила газированную "Веру", а сами они пьют только минеральную воду
без газа. Знаешь, какой скандал Альберт устроил, когда я случайно перепутала
бутылки! И мне сразу, как  только  я  увидела  пузырьки,  напиток  показался
подозрительным. Явно  купили  газировку,  чтобы  свои  случайно  не  выпили.
Все-таки хоть я и дура, но не совершенная. Лучше скажи, как вам удалось  так
быстро прислать группу захвата?
   - Ты же записала Женьку в помощники, - усмехнулся  полковник,  -  дневник
Лики на расшифровку приволокла. Там на  первой  странице  была  написана  ее
фамилия, потом потребовала  прокомментировать  результат  экспертизы...  Вот
Женька и сообразил, где ты носом роешь. Мы поинтересовались  делом  Ангелины
Страшной, узнали, что вскоре после ее  смерти  отец  купил  новую  квартиру.
Стали разматывать клубок, вышли на Валерия. Мы собрались его арестовывать, и
группа уже подъезжала к подъезду, когда позвонил "майор".
   Я сникла, сюрприз не получился.
   - Впрочем, о Роме Виноградове, о роли Вики Пановой в этой истории  мы  не
знали, - продолжил приятель.
   Я счастливо улыбнулась: все-таки молодец Дарья!
   - Поделись секретом, как ты вышла на Сергея Юрьевича Страшного?
   - Да просто. Как-то все одно к  одному  сложилось.  Бедная  Катюша  перед
смертью шептала:
   "Страшная,  страшная".  Сначала  Лидия   Борисовна   оговаривается,   что
Павловские должны заплатить за смерть Лики, потом узнала, что Валерий  писал
музыку для дефиле. А еще полезла за телефоном Соковой, когда Виолетте  стало
плохо, и увидела телефон Страшного  Сергея  Юрьевича...  Вроде  все  порознь
ничего не значит, а вместе навевало подозрение. А что теперь ему будет?
   Александр Михайлович развел руками.
   - Я не работаю судьей. Хотя надеюсь, что учтут все:  и  шантаж,  и  вывоз
трупа с места происшествия... Фактически он помогал убийце,  но  ведь,  если
вдуматься, кого убил Валерий!.. Ей-богу, иногда  кажется,  что  у  некоторых
людей  вместо  сердца  сберкнижка.  Решил  использовать  смерть  дочери  для
обогащения! Кстати, и Лидии Борисовне  придется  отвечать.  Эта  милая  мать
увидела в ситуации только один момент  -  возможность  получения  для  своей
драгоценной Ксюши желанного мужа и квартиры! Вообще мамочки в  этой  истории
оказались  как  на  подбор!  Виолетта  Сергеевна  сначала  балует  Свету  до
изнеможения. А потом преспокойно смотрит, как та убивает людей, более  того,
сама превращается в отравительницу, поняв, что детенышу грозит беда. А Лидия
Борисовна преспокойно покрывает убийцу, причем  убийцу  собственной  дочери,
чтобы обеспечить счастье драгоценной Ксюши!
   Еще хорошо, что жадная девчонка вместе с платьями покойной Лики утянула и
дневник, иначе было бы трудно прижать Валерия. Прочитать его ей не составило
труда, ведь написана была тетрадочка шифром,  который  они  с  сестрой  сами
придумали. Жадная Ксюша знала, что любовник сестры женат,  и  думала,  узнав
имя, шантажировать его.
   Я вздрогнула.
   - Какие жуткие люди и Страшные, и Павловские. Бедная  Катюша,  несчастная
Лика - жертвы "материнской любви".
   - Когда освободят Рому?
   - Скоро, - сообщил полковник, - мы с Валентиной  Никаноровной  проследим,
чтоб без волокиты обошлось. А парень должен потом всю жизнь радоваться,  что
получил адвоката дьявола.
   Я растерялась:
   - Кого?
   Александр Петрович усмехнулся.
   - Неужели не знаешь? Ты что, латынь  не  учила?  Advocatus  diaboli,  так
называлось в средние века духовное лицо,  которому  поручалось  выступать  с
возражениями  на  церемонии  канонизации  святого  в  Ватикане.  А  в  судах
"адвокатами дьявола" стали  называть  защитников  безнадежного  дела,  когда
никто не верит подсудимому. Все улики против него, хоть  дьявола  на  помощь
зови. И ты, моя дорогая, успешно справилась с ролью такого адвоката.
   - Что же станет с Павловскими?
   - Меру наказания определит  суд.  Но  сначала  предстоит  психиатрическая
экспертиза. И Валерий, и Света, и  Виолетта  Сергеевна,  честно  говоря,  не
похожи на нормальных, но здесь решать специалистам.
   - А Альберт Владимирович?
   - Академик ни при чем. Родные водили его  за  нос,  устраивая  за  спиной
грязные дела. Единственно, что можно поставить ему в  вину,  -  эксплуатацию
аспирантов и присвоение чужих научных работ, но  за  это  не  судят.  Честно
говоря, мне жаль мужика, с него слетело все высокомерие  и  барство.  Просто
растерянный, ничего не понимающий старик.
   Я вздохнула. А мне не жаль. Пусть теперь потаскается в тюрьму да на  зону
с передачками. Жалею только о том, что  хозяйственный  Лужков  построил  для
женщин комфортабельный изолятор и их перевели из Бутырки. Так что Светлана и
Виолетта будут сидеть в приличных условиях, а не в камере  на  сто  двадцать
человек. Надеюсь, им отведут место у параши.

ЭПИЛОГ

   Теплым июньским днем мы с Аркашкой подкатили к  УУ2167.  На  этот  раз  в
багажнике "Мерседеса" не было ни гвоздей, ни краски.
   Мы запарковали