еведомого  мне  молочка  и  принялась
аккуратно "смывать" лицо. Я внимательно наблюдала за  ней.  Я  могла  бы
намного раньше догадаться, что вытравленные почти добела волосы - парик.
У блондинок не бывает столь густых  черных  бровей  и  темно-персикового
цвета  кожи.  Впрочем,  через  пару  секунд  выяснилось,  что  брови   у
незнакомки тоненькие, светло-русые, почти незаметные  на  бледном  лице.
Загар пропал вместе с огромными, торчащими в разные стороны ресницами, а
рот из кроваво-красного превратился в маленький, с узкими губами.  Затем
ловким  жестом  дама  сняла  цветные   линзы.   Радужная   оболочка   из
ярко-коричневой трансформировалась в серо-голубую.
   - Дашенька, - спросил  Станислав,  -  а  теперь?  Ну-ка,  всмотритесь
получше?
   Не в силах произнести и слова, я глядела  на  тетку.  Безусловно,  ее
лицо мне очень хорошо  знакомо.  Последний  раз  я  видела  эту  женщину
примерно два года назад. Но этого просто не может быть!
   - А-а, а, - прошептала я,  -  она  очень  похожа  на  покойную  Марту
Литвинскую, первую жену  Андрея.  Просто  до  безобразия  похожа,  прямо
невероятно. Но Марта давно погибла.  Впрочем,  простите,  может,  вы  ее
сестра?
   - Ты всегда была дурой, - рявкнула баба. - Это я.
   - Кто? - прошептала я.
   - Марта.
   - Но ты же умерла!
   Марта хмыкнула и повернулась к Звягинцеву:
   - Мне кажется, что наш дальнейший  разговор  должен  происходить  без
Дарьи. У меня нет ни малейшего желания растолковывать  ей  что  к  чему.
Если человек идиот, то это навсегда.
   Последняя фраза, сказанная совершенно  равнодушным  голосом,  привела
меня в чувство, и я поняла: это не сон, не бред, не обман.  Передо  мной
коротко стриженная, слегка постаревшая и сильно похудевшая  сидит  Марта
Литвинская собственной персоной.
 
Глава 31 
 
   Я, Зайка и Маня никак не могли  прийти  в  себя.  Весть  о  волшебном
воскрешении Марты поразила нас до глубины души, и мы  ни  о  чем  другом
просто не могли разговаривать. Человек, который должен был дать нам хоть
какие-то объяснения, поселился у себя на  работе.  Дегтярев  приезжал  в
Ложкино поздно ночью и буквально через два-три  часа  вновь  отбывал  "в
присутствие".  Короче  говоря,  к  концу   недели   мы   были   доведены
любопытством почти до нервного истощения.
   Но в субботу Александр Михайлович неожиданно появился  в  доме  около
полудня, причем не один, вместе  в  ним  прибыл  следователь  Звягинцев,
начавший без промедления осыпать  всех  комплиментами.  Для  каждого  из
присутствующих, включая собак, Станислав нашел доброе слово, и  примерно
через час мы, отбросив всякие церемонии, налетели на него с вопросами.
   - Как? - изумился Стае. - Дегтярев вам не рассказал?
   - Нет, - обиженно протянула  Маня,  -  только  отмахивается  и  орет:
"Потом, мне некогда!"
   Звягинцев повернулся к полковнику:
   - Ну, Александр Михайлович, ты жестокий человек.
   Ладно, девочки, сейчас все узнаете. Где бы нам устроиться поудобней?
   Мы схватили Стаса, отволокли на террасу, посадили  на  мягкий  диван,
подсунули под спину подушку, а под ноги табуреточку, принесли ему  чашку
кофе и пепельницу, задернули тент, защитив следователя от слишком жарких
лучей солнца, включили вентилятор и вооружились мухобойками, чтобы мигом
уничтожить  назойливых  насекомых,  смеющих  мешать   плавному   течению
повествования.
   Стае поерзал в подушках и спросил:
   - Слышь, Дегтярев, за тобой что, всегда так ухаживают?
   - Не обольщайся, - рявкнул полковник, - это они от любопытства  такие
ласковые. В обычное время у них воды не допросишься.
   - Не верю, - покачал головой Стае, - такие милые, красивые...
   Скрипя  от  нетерпения  зубами,   мы   выдержали   очередную   порцию
комплиментов. Наконец Звягинцев приступил к делу - Сначала хочу сказать,
что  Дашенька,  в  общем,  правильно  разобралась  в   том,   как   было
подготовлено отравление.
   Марта и Алиса познакомились в  горах,  в  тот  год,  когда  Кочеткова
увлеклась скоростным спуском на лыжах. Знакомство  переросло  в  дружбу.
Алиса считала Марту своей лучшей подругой, разницы  в  возрасте  она  не
замечала. Но самое удивительное состоит в том,  что  угрюмая,  нелюдимая
Марта от души полюбила Алису, более того, она  считала  ее  единственным
человеком на свете, способным ее понять.  С  Алисой  госпожа  Литвинская
всегда  была  откровенна.  Именно  ей  она  рассказала  правду  о  своей
безрадостной  семейной  жизни,   только   ей   жаловалась   на   Андрея,
поселившегося "в деревне", лишь у Алисы на плече плакала, приговаривая:
   - Ну за что это мне? И ведь не развестись никогда, потому что жить  в
нищете я не смогу.
   Алиса хорошо знала, как мучается подруга,  но  помочь  той  ничем  не
могла. Единственная радость - поездки в  горы,  они  старались  кататься
туда вместе, но в последний раз Марта уехала одна, уехала и погибла.
   К слову сказать, и Алиса, и Марта очень дорожили своими отношениями и
старательно скрывали их от окружающих. Марта представляла, как вытянется
лицо Андрея, если она привезет в "Волшебный лес" Алису  и  заявит:  "Это
моя лучшая подруга".
   Муж бы никогда не понял, что за отношения связывают двух женщин, одна
из которых годится другой в дочери.
   Но Литвинский никогда не ходил в горы и не знал, что там  возраст  не
играет никакой роли. Одна из причин, по которой Марта любила  альпинизм,
состояла в том, что в горах она становилась  восемнадцатилетней,  причем
не только для себя, но и для окружающих.
   Смерть Марты Алиса перенесла очень тяжело. Она не поехала искать тело
подруги,  девушка  хорошо  знала:  лавина  редко  отдает  свою   добычу.
Представьте теперь ужас  Алисы,  когда  однажды  поздним  вечером  в  ее
квартире раздался звонок, и она услышала глухой, великолепно  узнаваемый
голос Марты:
   - Привет, Алиска, это я.
   Подруги встретились и проговорили целые  сутки.  Лучшей  компаньонки,
чем Алиса, для  осуществления  своего  плана  Марте  было  не  найти.  А
задумала она убить Андрея  и  сделать  это  так,  чтобы  кару  за  чужое
преступление понесла Вика Столярова.
   - Почему? - закричала Маня. - Ну что ей Вика плохого сделала?
   - Она приревновала мужа? - спросила Зайка. - Не  могла  простить  ему
второй брак?
   - Но каким образом Марта осталась жива? - не утерпела я.
   Стае замахал руками:
   -  Погодите,  погодите.  Очень  много  вопросов,   отвечу   на   все,
постепенно, наберитесь терпения, не забегайте вперед! Значит, задуманное
следовало воплотить в жизнь.
   И у Марты была еще одна добровольная помощница, готовая ради  нее  на
все, - Валентина, домработница.
   - Она знала, что Марта жива? - ахнула Зайка.
   - Да, - кивнул Стае, - и  полностью  одобряла  все  действия  любимой
хозяйки.  И  вот  эти  три  женщины,  очень  разные,  просто   полярные:
бесшабашная, абсолютно уверенная в своем превосходстве над всеми  Алиса,
умная,  хитрая,  умеющая  скрывать  свои  чувства  Марта  и  не  слишком
развитая, но бесконечно  преданная  Валентина  начинают  решать  сложную
задачу: как  извести  Вику.  Много  идей  приходит  им  в  голову,  одна
фантастичней другой, но  все  они  кажутся  либо  неосуществимыми,  либо
глупыми.  И  тут  Алиса,  большой  любитель  экспериментов  над   собой,
устраивается на работу в антикварный магазин. Это  Валентина  рассказала
подельницам о страсти Вики к антиквариату и даже назвала точку,  где  та
покупала редкости.
   Смело можно сказать, что весь план был разработан ею.
   Сначала она увидела, что Вика хочет купить сервиз, но  жалеет  денег.
Кассирша мигом  придумывает  историю  про  клиентку  с  суперчаевыми,  и
продавщицы  прячут  посуду  в  подсобку.  Две  недели  нужны  Алисе  для
организации преступления.  Яд  она  достает  на  своей  прежней  работе.
Приходит в гости к девочке, которая  сидит  теперь  в  хранилище  на  ее
месте, и отпускает ту в магазин. Следующий  этап  -  открытие  кредитной
карточки.
   - Господи, - всплеснула я руками, - ну зачем такая сложность?  Отчего
просто не заплатить наличными?
   Стае кивнул:
   - Правильный вопрос. Но и Марта, и Алиса не хотят  вовлекать  в  дело
много народа, а у  хозяина  магазина  пару  раз  бывали  неприятности  с
клиентами, когда люди отдавали в кассу фальшивые доллары. Поэтому, чтобы
обезопасить себя, он ввел такое правило: если  сумма  превышает  пятьсот
баксов, расчет наличкой происходит в его  кабинете.  Владелец  самолично
пропускает все купюры через специальную машинку.  Процедура  не  слишком
долгая,  но  происходит  она  в  задней  части  магазина,  так  сказать,
тет-а-тет. Сама приходить в магазин Марта не хочет, она  боится.  Алиса,
как понимаете, тоже не может купить чашки.
   Вмешивать в дело Валентину женщинам никак нельзя,  она  потом  должна
дать показания в милиции. Береженого бог бережет, еще столкнется  там  с
кем-нибудь из скупки. Вот Алиска и  придумала,  как  поступить.  Подбила
свою  жадную  подружку  Майю  сделать  кредитную   карточку,   а   потом
договорилась с алкоголиком из ближайшего магазина.
   Дядьке вменялось войти в магазин, ткнуть пальцем в  сервиз  и  отдать
карточку  в  кассу.  Алиса,  естественно,  не  стала  проверять  у  него
документы.
   - Но почему было не дать ему деньги наличкой? - не успокаивалась я.
   - Десять тысяч долларов огромная сумма  для  алкоголика,  -  спокойно
пояснил Стае, - ему бы предложили  пройти  в  кабинет  директора,  а  он
расположен возле черного хода, к тому же рядом туалет с окном, выходящим
на другую улицу. Где гарантии, что пьяница  не  воспользуется  одним  из
"запасных" выходов и не улизнет с бабками?
   И где его караулить? Под дверью? Под окном? А с кредиткой ему  некуда
деться. Немного сложный план, но он был осуществлен.
   Сервиз прямо на улице передают Марте, которая  изменила  внешность  с
помощью парика и макияжа.
   Потом Алиса едет в Пескове и договаривается  с  бабой  Раей.  Старухе
дают приличную сумму денег, и она  охотно  соглашается  поучаствовать  в
спектакле.  Ей  показывают  фотографии  Вики,  и   баба   Рая   блестяще
справляется с задачей.
   Столярова  получает  за  копейки  антикварный  серебряный  сервиз   и
чувствует себя до неприличия счастливой.  Она  привозит  набор  домой  и
велит домработнице вымыть его.
   Валентина выполняет приказ, но, тщательно протерев чашки,  она  потом
покрывает их ядом. Затем запихивает пузырек в кадку  с  фикусом,  ставит
посуду в сервант, а растение относит в сад. Все  декорации  расставлены,
скоро начнется спектакль!
   - Эй, эй, погоди! - перебила я Стаса. - А каким образом  на  пузырьке
оказались отпечатки пальцев Вики?
   Звягинцев потер затылок рукой.
   - Алиса воспринимает эту ситуацию как еще одну возможность  проверить
собственные силы. Для женщины, которая преспокойно улеглась  на  рельсы,
чтобы посмотреть, как над ней промчится поезд, которая любит  опасность,
игра в убийство - новое  увлекательное  занятие,  и  она  полна  желания
доказать себе: это тоже по плечу. Она способна разработать и осуществить
идеальное, нераскрываемое преступление.  Поэтому  все  роли  в  сценарии
написаны  самым  тщательным  образом.  Алиса   старается   предусмотреть
мельчайшие нюансы, одна история с кредиткой чего стоит! Что же  касается
пузырька...
   Валентина сначала открыто ставит его на кухне, а когда Вика  зачем-то
заглядывает туда, как ни в чем не бывало, протягивает склянку хозяйке.
   - Вот, нашла, под столом. Вроде в  нем  какое-то  лекарство.  Вам  он
нужен или выбросить?
   Вика машинально хватает флакончик, вертит в руках и сердито отвечает:
   - И зачем мне, по-твоему, он может пригодиться? Выкинь!
   Валентина кивает и,  едва  Столярова  уходит,  запихивает  пузырек  в
землю, дело сделано, улика на месте.
   Ну а дальнейшее вам известно.
   - Но ведь Зайка с мусечкой тоже могли умереть! - заорала Машка. -  Об
этом Алиса, что, не подумала?
   - Ну, во-первых, она не знала, что сервиз  сразу  подадут  гостям,  -
пожал плечами Стае, - а во-вторых, ей было все равно, кто еще  погибнет,
чем больше народу, тем лучше, главное, засадить Вику. Человеческая жизнь
не значит для Алисы ничего. Давайте вспомним, как  она  расправилась  со
всеми остальными: с Ниной Супровкиной, Сергеем Прокофьевым и Валентиной.
   Начнем с Нины. Алисе надо, чтобы у следователя не возникло  сомнений:
Вика решила убить своего мужа, чтобы воссоединиться с любовником. К делу
решают привлечь Супровкину, Марта очень хорошо знает, что  Нина,  жадная
до неприличия, продаст за звонкую монету даже родную мать. Марта едет  к
Супровкиной, а у той непростая финансовая ситуация. Нинка заложила  свою
квартиру, чтобы построить дом. Кредит она получила, здание  возвела,  но
выплачивать долг ей нечем, и она может  потерять  жилплощадь  в  Москве.
Несчастная Супровкина всю голову сломала, пытаясь сообразить, где  взять
денег, и тут к ней является.., давно умершая Марта и  предлагает  решить
проблему за небольшую услугу.
   - Я сразу поняла, что Нинка врет, - перебила я Стаса.
   - Да? - улыбнулся Звягинцев. - Почему?
   - Очень просто.  Она  говорила,  что  Вика  Столярова  встречалась  с
любовником на ее даче, правильно?
   - Ну?
   - Так она же в течение полугода строила новый дом, где же встречались
влюбленные? На мешках с цементом?
   Небольшая нестыковочка выходит!
   Стае рассмеялся:
   - Ну ты молодец! Я не обратил внимания на эту мелочь, хотя, думается,
прижми мы Нине хвост, она бы выкрутилась.  Дескать,  дом  перестраивался
постепенно... В общем, нашла бы что сказать, хотя наблюдение интересное.
   - Откуда у Марты деньги? - спросила Зайка.
   Стае улыбнулся:
   - А она составила завещание на Валентину уже после  "воскрешения",  в
котором написала, что все свои драгоценности оставляет  домработнице.  У
Андрея бумага не вызвала никаких сомнений, он отлично знал почерк жены и
видел, что документ заполнен ею собственноручно. Украшения Марты ему  не
нужны. Валентина спокойно забирает шкатулку и отдает любимой хозяйке,  а
там много раритетных вещей. Хватило на все, в  частности,  и  на  оплату
услуг Супровкиной.
   - Теперь понятно! - воскликнула я.
   - Что? - повернулся ко мне Стае.
   - Валентина очень переживала смерть Марты, - сказала я, - она сначала
поставила у себя в комнате ее фото с траурной лентой, но недавно  убрала
его, сказала: "Живым надо жить". Значит, она просто узнала, что  любимая
хозяйка не погибла...
   - Ага, - кивнул Стае,  -  хозяюшка-то  жива,  зато  все  остальные...
Супровкина  моментально  подсказывает  кандидатуру  "любовника",  своего
соседа Сергея Прокофьева, мало зарабатывающего, любящего выпить мужика.
   Роли написаны и розданы, "актеры" выучили необходимые слова, режиссер
прячется в кулисах, и.., занавес пошел вверх. Сначала все  катится,  как
по маслу. Андрей мертв, Супровкина обращается в  милицию,  ее  показания
изобличают  Вику,  Сергей  старательно  изображает  из  себя   любовника
Столяровой, все выглядит пока достаточно убедительно. Но Алиса понимает:
это только  на  первый  взгляд.  Сейчас  начнутся  очные  ставки,  Вика,
естественно, станет сопротивляться, все отрицать. Сумеют ли Супровкина и
Прокофьев как следует сыграть свои роли? Опытного сотрудника МВД  трудно
обмануть, почует следователь фальшь - пиши  пропало.  К  тому  же  Нинка
знает, что Марта жива.
   Сложив эти нехитрые соображения, Алиса понимает, что и "любовника", и
"гостеприимную подругу" в живых оставлять опасно. Действует она  просто.
Сначала поздно вечером приезжает за Супровкиной на  дачу,  под  каким-то
предлогом увозит Нину  в  город,  ну  и..,  остальное  вы  знаете.  Тело
Супровкиной находят на рельсах лишь утром.
   Сергея Прокофьева Алиса просит срочно подойти  к  метро,  она  знает,
какой дорогой  он  туда  пойдет.  А  еще  ей  везет,  свидетелей  наезда
практически никаких нет. Прокофьев считается банальной жертвой ДТП.
   - Откуда у них машина? - спросила я.
   - Так специально купили, - пояснил  Стае,  -  а  водить  Алиса  умеет
достаточно хорошо.
   Остается последний человек, могущий провалить дело,  -  Валентина,  и
приговор ей подписан после того, как домработница рассказала на Петровке
про пузырек и фикус.
   - Но каким образом Алиса подожгла дом Литвинских? - подскочила Маня.
   Стае кивнул:
   - Сейчас объясню. Она дала Валентине  небольшую  коробочку  и  велела
положить в сауне, расположенной на  первом  этаже  здания,  сказала  при
этом: "Еще одна улика, чтобы утопить Вику. Пусть пока полежит пару  дней
спокойно, а потом менты приедут  вновь,  найдут  сверток,  и  Столяровой
точно конец".
   Валентина послушно исполняет приказ, но она не знает, что в  упаковке
спрятана стеклянная  емкость  с  двумя  кислотами,  разделенными  тонкой
пластиной. Едкая жидкость через некоторое время  "съедает"  преграду,  и
начинается пожар. Огонь мгновенно распространяется по дому.
   Все, свидетелей больше нет.
   - Старуху в подпол тоже она столкнула? - тихо спросила я.
   Стае кивнул:
   - Да. Алиса считает себя сверхчеловеком, которому можно все.  И  еще,
по ее глубокому убеждению, старым, больным, глупым людям  вовсе  незачем
жить, они не представляют интереса для истории. Алиса  решила  проверить
собственные силы: сумеет ли она организовать идеальное преступление,  и,
по ее мнению, с блеском справилась с поставленной задачей.
   - Одного не пойму, - прошептала я.
   - Что? - повернулся ко мне Стае.
   - Как же Марта решилась на убийство Валентины?
   Домработница была для нее близким человеком.
   - А Марта не знала до конца, что задумала Алиса,  -  сказал  Стае,  -
Литвинская пряталась в укромном месте, передоверив всю работу подружке.
   - И она так и не узнала о том, сколько человек убила эта  подруга?  -
прошептала Зайка.
   - Узнала, - кивнул Стае, - но тогда, когда дело было  сделано.  Алиса
явилась к ней и, бахвалясь, рассказала, как ловко  она  все  обстряпала.
Госпожа Литвинская холодный человек,  но  она  пришла  в  ужас  и  стала
упрекать  Алису.  Та  сначала  отбивалась,  отвечая:  "Я  для  тебя   же
старалась", но потом принялась огрызаться. Дело  закончилось  скандалом.
Разъяренная Алиса убежала домой, напоследок заявив Марте:
   - Самый страшный грех - неблагодарность. Я ради тебя убила  несколько
человек, а ты мне даже спасибо не сказала.
   - Но я вовсе не собиралась никого убивать, кроме Андрея, - парировала
Марта, - думала, вопрос с Ниной и другими будет решен при помощи денег!
   - Дура, - вскипела Алиса, - и жить остаток дней под дамокловым мечом,
ожидая, пока тебя сдадут тому, кто посулит большую сумму? Имей  в  виду,
если человек за деньги продал другого, он и тебя продаст, вопрос лишь  в
цене.
   Марта растерянно замолчала, Алиса замерла на пороге, окинула  подругу
взглядом и заявила:
   - Нам следует временно расстаться. Кстати,  бесполезно  подсылать  ко
мне киллеров.  Я  описала  всю  историю  в  дневнике  и  отдала  его  на
сохранение своей подруге Светке.  Не  веришь,  вот  телефон,  позвони  и
спроси.
   Затем она хлопнула дверью и убежала.  Алиса  мгновенно  забывала  про
приключение, когда оно теряло остроту.
   Вот разработать сценарий преступления,  заставить  людей  осуществить
его, а потом ловко устранить свидетелей - это  было  классно,  настоящий
адреналин. Но  как  только  все  закончилось,  Алисе  моментально  стало
скучно, и она решила затеять новую игру: задумала превратиться из убийцы
в жертву, такого  она  еще  не  делала.  Алиса  специально  сказала  про
дневник, она полагала, что Марта, испугавшись, начнет охоту на  нее.  Во
всяком случае, сама бы Кочеткова именно так и поступила, узнай она,  что
Марта ведет дневник. Но Алиса, очевидно, все-таки плохо знала Марту.  Та
впадала в депрессию и закрывалась в  своей  квартире.  Пару  раз  Алиска
звонит Марте, дразнит ее, пытается вызвать на какие-то  действия,  потом
машет рукой и отправляется в лагерь "Вершина".
   - Какая странная девушка, - вздохнула Машка, - друга