, а у Данилы на уме были одни моторы. У
парня тоже отсутствовали родители, зато имелась собственная комната в
коммуналке.

Они поженились, и Данила никогда не пожалел о принятом решении.
Единственным черным пятном в их браке было отсутствие детей. Через
несколько лет семейной жизни они усыновили ребенка. С младенцем возиться не
захотели, выбрали готового, четырехлетнего Гену... И с тех пор жизнь их шла
только в гору, словно одаряя за благородный поступок.

- И ты ей поверил? - спросила я.

Гена кивнул.

- Подумаешь, - фыркнула я, - не та мать, что родила, а та, что воспитала. И
потом, усыновленный ребенок уравнивается в правах с родным, так что по
праву ты являешься наследником Кристалинских. По-моему, тебе следует
бросить пить и вернуться к родителям. Ну Полина, ну дрянь! С какой стати
она решила, что ты должен на ней жениться?

Гена хмуро посмотрел в окно, потом подошел к мойке, спустил воду, напился
прямо из-под крана и нехотя ответил:

- Мне и в самом деле деваться было некуда.

- Почему?

- Понимаете, я люблю Соню и Данилу и, хоть сейчас знаю правду о своем
рождении, все равно считаю их своими родителями...

- Ну и что?

- Полина обещала, если я не выгоню Лялю и не женюсь на ней, раскрыть всю
правду о матери. Сначала рассказать отцу, а потом бульварным газетам...
Наверное, она блефовала, это ведь было не в ее интересах... Понимаете,
Полина - дочь Сони.

На этот раз я уронила бутылку. Издав отнюдь не мелодичный звук, та
свалилась на линолеум. Сильно запахло спиртным.

- Кто? - ошарашенно переспросила я. - Кто?

- Родная дочь Сони, - повторил Гена и бросил в водочную лужу несколько
старых газет, - это от Поли отказалась мать, а та выросла и специально
нанялась к ней в домработницы.

С трудом переваривая эту информацию, я забормотала:

- Ну и кто же звонил Кристалинской, чтобы она взяла девчонку на работу?

- Говорил же, Молоков! Кирилл Олегович!

- А это кто?

- Она не сказала, только сообщила, что когда Соня слышит эту фамилию, то
пугается до безумия.

- Значит, Полина - брошенная дочь Сони, - бубнила я, - но зачем ей
требовать от тебя женитьбы? К чему такие сложности? Можно было просто
прийти к матери, объяснить, в чем дело...

Внезапно в Гене проснулся избалованный богатый юноша. Кристалинский обвел
меня взглядом и процедил:

- Вы не слишком профессиональны. Это же очевидно...

- Сделай милость, объясни.

- Ну расскажет она Соне, и что? Как мать объяснит Даниле ситуацию? Если он
узнает правду, мигом ее выгонит. Поверьте, я великолепно знаю отца, не за
то вон выставит, что на дороге ноги раскидывала, а за то, что столько лет
врала про себя. И что выйдет? Не достанутся Поле денежки, а уж она их
больше всего хотела, прямо тряслась. Вот и сообразила, как поступить. Я
прогоняю Лялю и женюсь на ней. А Полина молчит в тряпочку про прошлое
Сони...

Он постоял, покачиваясь с носка на пятку, и добавил:

- Я люблю мать и не хотел ей неприятностей.

- И ты поверил Поле на слово? - недоумевала я,

- У нее документ был, - тихо продолжил Гена, - метрика...

- Метрика?

- Ну да, причем старого образца, такая светло-зелененькая, с водяными
знаками, теперь другие выдают. Сразу понятно, что бланк еще с семидесятых
годов сохранился. Там четко стояло: Полина Иванова, мать Софья Иванова, а
вместо отца прочерк.

- Как же она в Железнову превратилась?

- Говорила, ее женщина удочерила, Нина, прямо в роддоме. Ей просто повезло.
А я совершенно детского дома не помню...

- Но почему после смерти Ляли вы не поженились?

Гена тяжело вздохнул.

- Я уехал на работу, а Полина пошла, да и рассказала Ляле правду. Вот
дрянь! Фото показала.

- Какие?

- Она, оказывается, в моей спальне установила шпионскую камеру и все наши
кувыркания засняла... Полина потом плакала, говорила, не думала, что Ляля
покончит с собой. Ну, уйдет, подаст на развод, родители ей квартиру купят,
денег дадут, но чтобы так!

- А дальше что?

Гена мрачно потер затылок.

- Ужас и мрак! Полина все же пошла к Соне, а та ее выгнала, подробностей не
знаю! Сначала ее выставила на улицу, потом меня. Просто швырнула на стол
ключи от этой халупы и сообщила: "Купила тебе жилплощадь, считай, получил
последний подарок от нас с отцом. Уходи, никогда не прощу тебе смерть
Ляли!".

Вот как! Она ее любила больше меня. А квартира! Зашел, чуть не умер. Даже
ремонт не сделан! Вон, смотрите, куда отселили, грязь, тараканы, жуть.
Денег не дали...

Он всхлипнул.

- На что же ты живешь?

- Тут у метро палатки стоят, - пояснил Гена, - меня Ахмет на работу нанял.
Ящики таскаю, упаковки с бутылками...

Я вышла на улицу, села в "Рено" и уставилась на бегущих прохожих. Что за
бред? Поля дочь Кристалинской? Но такого просто не может быть. Нина родила
дочь в Америке, об этой истории тогда говорила вся Москва, уж очень она
была экзотичной для "застойных" лет. Хотя...

По спине у меня потекли капли пота. Что, если Нинушка нам всем врала? Ни в
какой Нью-Йорк она не летала, удочерила новорожденную девочку и выдала за
свою...

Я тупо смотрела на идущий за окном снег. Но подобное просто левозможно.
Во-первых, я сама лично провожала-Нину в Шереметьево. В те годы поездка в
Америку была редкой удачей, страшным везением. Подруги радовались, а
недруги скрипели зубами от злобы. Нина обставила свой отъезд торжественно,
смотреть, как она улетает в США, явилось пол-Москвы. Нет, Нина точно была в
Штатах. Вот только назад прилетела отдельно от группы, позже месяца на два.

Четкая картина встала перед моими глазами. Вот я с букетом цветов бегаю
возле того места, откуда, толкая перед собой тяжело груженные тележки,
выходят счастливчики, прилетевшие из-за кордона. Их много, но Нины нет.
Наконец поток пассажиров иссякает. Я в растерянности смотрю на табло. Рейс
SU-242, Нью-Йорк-Москва... А где же Нина...

Тут кто-то трогает-меня за плечо. Я оборачиваюсь и вижу подругу, в руках
она держит небольшой сверток.

- Привет! - радостно кричит Железнова. - А меня с младенцем через VIP-зал
выпустили!

- Где твой багаж? - удивляюсь я.

- Вот, - смеется Нина, показывая на спортивную сумку.

- Это все?

- Остальное прибудет через неделю.

- Почему? - не успокаиваюсь я.

- Ну мне с ребенком и с баулами тяжело, - пустилась в объяснения Нинуша, -
потом, я совершенно не была уверена, что ты меня встретишь... Вот и
договорилась с парнем из посольства, он притянет мои бебехи. У него
диппаспорт, все что угодно протащить может, свои сувениры получишь
двенадцатого.

И ведь на самом деле она потом подарила мне жуткую фигурку статуи Свободы и
брелочек для ключей с надписью "Love"...

Впервые за несколько десятков лет мне пришла в голову одна простая, как
веник, мысль. А что, если Нина вовсе не прилетала из Нью-Йорка? Что, если
она просто приехала в Шереметьево на такси? Что, если... Люди, которые
могли бы подтвердить факт того, что Нинушка осталась рожать на чужбине,
музыканты. Оркестранты то ли из Ленинграда, то ли из Киева, они, долго не
задерживаясь в столице, вернулись домой... Вся история известна нам
исключительно в пересказе Нины...

Вот оно, значит, как! И вот почему на "встречу" в аэропорт была вызвана
только я! Ни Ленки Говоровой, ни Тани Костомаровой, ни Игоря Ларионова, ни
Сергея Бодрова не было... Почему это не смутило меня тогда? Теперь понятно.
Я-то всегда безоговорочно верю людям, а другим появление Нины из "VIP-зала"
могло показаться подозрительным...

У моей Маруськи есть выражение: "Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша".
Ощущая, что моя крыша покидает хозяйку с невероятной скоростью, я принялась
бесцельно мотаться по городу, совершенно не соображая, куда и зачем еду.
Каким-то образом добралась до "Рамстора", от тоски накупила кучу ненужных
вещей и продуктов, выпила на третьем этаже кофе с булочкой и зашла в
кинотеатр. Только не спрашивайте, какой фильм там демонстрировали.
Совершенно не помню ни названия, ни содержания.

Где-то около пяти вечера ко мне вернулся рассудок, и появилось жгучее
желание довести начатое дело до конца. Полная решимости, я села за руль и
помчалась за Дегтяревым.

Что ж, сегоднй я немного растерялась, раскопав чужие тайны и узнав, как
одна из лучших подруг обманывала меня всю жизнь... Но теперь совершенно
владею собой. Не следует сердиться на себя за проявление слабости. В конце
концов, я всего лишь женщина, хрупкое, нежное создание, рожденное для
тихой, размеренной жизни... И потом, я просто не умею на себя злиться,
слишком люблю женщину по имени Даша Васильева.

ГЛАВА 19

Дегтярев вышел из подъезда и начал в растерянности крутить головой. Потом
поглядел на часы и зашевелил губами. Сидя в "Рено", я, естественно; не
могла слышать слов, но точно знала, какие фразы вылетают из его рта.

- Ну, Дарья, опять опоздала, никогда не способна приехать в назначенное
время...

И это неправда. Я всегда и везде появляюсь загодя, бывают редкие случаи,
когда выбиваюсь из графика, но все они связаны с ужасающими пробками на
дорогах. Иногда мне кажется, что нужно приобрести вертолет, такой
геликоптер с вертикальным взлетом.

Дегтярев покраснел. Надо же так злиться на ни в чем не повинную женщину,
ему следует заняться аутотренингом, иначе у толстячка будут вечные проблемы
с давлением. Мне стало смешно. Ну-ка посмотрим, как он поступит дальше?

Александр Михайлович вытащил свой телефон. Через минуту ожил мой "Сименс".

- Слушаю.

- Где тебя носит?

- Я от тебя нахожусь в двух шагах.

- На Петровке?

- Нет.

- На Тверской?

- Her.

Надо хе быть таким дураком.

- Нет, буквально в двух шагах.

- Где?! - завопил приятель, делаясь похожим на хорошо созревший баклажан. -
Где?! Отвечай быстро!

Ну да, свет в лицо, немедленно говори правду, одну лишь правду и только
правду, а то закатаю на весь срок по верхней планке. Меня окружают сплошные
истерики, что родные, что приятели. Но со мной милицейские штучки не
пройдут, ишь, как обозлился. Между прочим, некоторые кавалеры терпеливо
ждут даму по часу, а потом еще дарят ей цветы. Но у Александра Михайловича
в руках не было букета, только портфель.

- Ну где тебя носит? - здился полковник. - Холодно стоять!

Решив сжалиться над толстяком, я мирно сообщила:

- Не понимаю причину гнева! Сижу позади тебя в "Рено" темно-зеленого цвета.
Зачем так возмущаться?

Александр Михайлович подпрыгнул, обернулся и уставился на машину. Я
помахала ему из-за руля. Полковник влез в автомобиль и буркнул:

- Идиотская шутка!

- Думала, применишь метод дедукции и сообразишь, где я.

- Откуда мне знать, какая у тебя теперь машина, - вздохнул приятель.

- Хорошо хоть не подумал, что я Прилетела на ковре-самолете, - улыбнулась
я.

- Тебе больше подходит метла, - огрызнулся полковник.

- Ну не сердись, посмотри, там, в "бардачке", лежит баночка пива.

Дегтярев крякнул, поднял крышку и вытащил "Миллер".

- Дорогое какое!

- Зато вкусное.

Полковник мигом опустошил алюминиевый "бочонок" и сразу подобрел.

- Значит, "Рено"... Только, похоже, неновый... Где взяла?

- Карина Сыромятникова дала, надо поехать в салон да купить себе новый
автомобиль.

- Какой хочешь?

- "Пежо-206", - ответила я, - серебристого цвета. Очень милая машина,
двухдверная, но при необходимости в нее влезает пять человек. Большой
багажник, маневренная, красивая, надежная... И вообще мне нравятся
французские марки. А к "Пежо" прикуплю себе и новую шубку, под цвет тачки,
голубую норку.

- У тебя вроде и эта курточка ничего, - задумчиво протянул приятель.

- Очень короткая и уже давно не новая... Прикинь, как красиво будет
выглядеть! Выхожу я из серебряной машины в серебристой норке, фр-р...

- Ага, - хмыкнул Дегтярев, - хлопаешь дверцей, прищемляешь манто и падаешь
носом в грязь. Уж я-то тебя знаю, ни дня без приключений!

Я сердито замолчала, и оставшуюся часть пути мы проделали, слушая идиотские
вопли диджеев "Нашего радио". Представляете, этих ребят зовут блондинка
Таня и Коля Макклаут.

Первый, кого мы увидели в холле, был Борис.

- Дашенька, - завел мужик свою песенку, - как хорошо...

Но тут его взор упал на Дегтярева, режиссер прикусил язык.

- Знакомьтесь, - предложила я.

Мужики расшаркались. Александр Михайлович повесил куртку на вешалку, сделал
шаг вперед и взвизгнул:

- Что это?

- Гроб, - спокойно ответила я.

- Зачем он тут? - дрожащим голосом поинтересовался полковник.

Надо же, оказывается, наш "комиссар Мегрэ" побаивается похоронной
атрибутики.

- Потом объясню, - отмахнулась я, - ступай в столовую, небось есть хочешь.

Александр Михайлович, большой любитель вкусной еды, шагнул еще раз и с
неподдельным ужасом возвестил:

- Мамочка!

- Что?

- Там лежит негр.

Кто бы мог подумать, что мы с Дегтяревым настолько похожи, что одинаково
реагируем, увидев Банди на кружевной подушечке.

- Ой, не могу, - захихикал Борис, - это же чертов питбуль полюбил здесь
спать. Уж что я только не делал, чтобы его отвадить, без толку!

- Ага, - сообразил наконец Дегтярев, - ясненько. У Дашугки все как всегда.
Питбуль, отдыхающий в гробу... А крокодила, вяжущего в кресле носки, еще не
завели?

Не получив ответа, Александр Михайлович исчез в столовой.

- Это и есть твой бойфренд? - поинтересовался Боря.

Я кивнула.

Но режиссера было не так легко заткнуть.

- Ну, дорогуша, он скорей дедфренд, - развеселился Борис. - Зачем тебе,
молодой и прекрасной, старый мухомор, трухлявый гриб. Может, бросишь его и
обратишь внимание на меня? Хотя я и не Керубино, но и не Мафусаил.

- Сердцу не прикажешь, - сообщила я и, решив показать всю огромность своей
любви, схватила шлепки Аркадия и кинулась в трапезную с воплем: - Милый,
вот твои тапочки!

Дегтярев удивился так, что выронил вилку, занесенную над куском сочной
вырезки. Мало того, что я никогда не обращалась к нему, сюсюкая "милый",
так еще у нас в доме никто никогда не натягивал сменную обувь. Кстати, мне
всегда не нравилась московская привычка предлагать гостям разношенные
баретки без задников. Приходишь вся такая разнаряженная, при макияже и
духах, а тебе, бац, выдают нечто отвратительное, и потом весь вечер
чувствуешь себя кретинкой, при вечернем костюме и в отороченных мехом
пантофлях.

Когда мы жили в Медведкове и, естественно, не имели прислуги, я спокойно
протягивала гостям мокрую тряпку и предлагала вытереть подметки. Сейчас же
основная масса наших приятелей купила машины, и вопрос с грязной обувью -
отпал сам собой. Но Кеша, Маня и Зайка, естественно, ходят в Ножкине в
удобной домашней обуви, и сейчас я трясла перед ошалевшим полковником
тапками, принадлежавшими Кеше.

- Ты хочешь, чтобы я их надел? - изумился Дегтярев.

- Конечно, родной, небось ножки задень устали! Александр Михайлович
крякнул.

- Ну, если ты настаиваешь...

И он встал, намереваясь выйти в холл.

- Нет, дорогой, не надо утруждать себя, переобувайся тут, а я унесу твои
ботиночки...

- Ты заболела? - неожиданно поинтересовался приятель, расшнуровывая жуткие
башмаки фабрики "Царижская коммуна".

Интересно, почему даже сейчас, когда вокруг полно изящной и удобной обуви,
Дегтярев предпочитает покупать то, что невоздержанная на язык Зайка зовет
"говнодавами"? Или он донашивает старые запасы?

Ничего не понимающий полковник покорно всунул ступни в предложенные тапки.
Я осторожно, держа двумя пальцами его ботинки, оттащила их в холл, а потом
принялась на глазах у Бориса изображать заботливую любовницу.

- Дорогой, подложить тебе морковки?

- Нет, спасибо.

- Скушай, милый, она полезна для твоей печени.

- Не хочу, - побагровел полковник, не терпящий никаких намеков на свои
болячки.

- Тогда возьми брюссельской капусты, в ней много железа.

- Будешь весь Жак памятник, - хихикнула Зайка, - железный Дегтярев. А что,
звучит хорошо. Впрочем" у нас имелся в свое время железный Феликс.

Как один из кадровых сотрудников МВД, полковник более чем прохладно
относится к людям из ведомства КГБ или ФСБ по-нонешнему. Александр
Михайлович слился по цвету с отвергаемой им морковкой, но ничего не ответил
Ольге.

- Не желаешь капустки, скушай бутербродик, - продолжала я квохтать.

Александр Михайлович взял кусок хлеба и потянулся к масленке. Но я проявила
бдительность и перехватила его руку.

- Нет!

- Почему? - обозлился полковник.

- Только не сливочное масло, в нем сплошной холестерин, и хлеб тебе ни к
чему, от него лишь полнеют.

- Но как же тогда сделать бутерброд? - осведомился вконец одураченный
Александр Михайлович.

- По-японски!

- Как?!

- Вместо хлеба листик салата, сливочное масло замени маргарином, а колбасу
редиской.

- Диета придурковатого кролика, - сообщила Манюня. - Мусечка, ну что ты
привязалась к Дегтяреву? Он мясо любит! Пусть ест.

Полковник с благодарностью глянул на Машку и пододвинул к себе тарелку с
бужениной, но я решительно выхватила из его рук запеченную свинину и
сообщила:

- До сих пор Александр Михайлович весьма безответственно относился к своему
здоровью, но больше я не дам ему укорачивать свою жизнь, он нужен мне
живым. Ешь капусту!

Бедный толстяк не выдержал:

- Дарья! Ты головой не ударилась?

- Нет, миленький, - ответила я, постом нежно обняла его за плечи и провела
рукой по темечку, - как ты оброс. Надо сходить в парикмахерскую.

Повисла тишина. Потом Зайка тихонько сказала:

- Скорей уж в будку для чистки обуви.

- Что ты имеешь в виду? - спросила я.

- А что Дегтяреву делать у цирюльника? - захихикала Зайка, - он же лысый,
как коленка. А в будке щеточкой начистят и бархоткой отполируют, и вообще,
чего ты к нему сегодня прилипла? Дай человеку поужинать!

Тут вошел Аркадий и с порога заявил, глядя на Александра Михайловича:

- Ты зачем влез в мои тапки? А ну снимай живо.

Испугавшись, что Борис смекнет, что к чему, я утроила заботу. После ужина
усадила приятеля в кресло, прикрыла ему ноги пледом, притащила вместо
грелки Хуча, подсунула под ноги маленькую скамеечку, вручила газету, подала
пульт от телевизора, приволокла фужер с коньяком, набила трубку, поднесла
зажигалку и в конце концов уселась на ковер возле ног полностью обалдевшего
Дегтярева в компании Снапа, Черри и Жюли.

- Мусечка, ты просто как верная собака, - заметила Маня.

Я сделала вид, что не слышу ядовитого замечания, и уставилась в экран
телевизора. Шел ужастик, который наше телевидение отчего-то называет
информационной программой "Сегодня". В Чечне убили десять человек; в Уфе
взорвался газ, семь детей погибло во время аварии на железнодорожном
переезде. Это же какую нервную систему нужно иметь, чтобы спокойно смотреть
на данный видеоряд? Уж лучше включить ТВ-6, где идет идиотская, но веселая
программа "33 квадратных метра". В любой другой день я бы не задумываясь
щелкнула пультом, но только не сегодня. Разве любящая женщина может так
поступить? Однако какая это трудная роль! Надеюсь, что все мучения
вознаградятся сторицей и Борис отвяжется от меня.

- Мусечка, тебя! - завопила Машка и швырнула мне трубку.

Я ухитрилась ее поймать и, забыв выйти из роли влюбленной кретинки, жеманно
ответила:

- Аллоу.

- Дарья? - раздался резкий женский голос. - Дарья Васильева?

- Да.

- Вы пользуетесь сейчас машиной "Рено", принадлежащей Карине
Сыромятниковой?

- Да. А в чем дело?

- Мне необходимо побеседовать с вами. Срочно, прямо сейчас.

Я глянула на часы: четверть одиннадцатого.

- Уже поздно.

- В самый раз. Впрочем, знаете ресторан "Русская сказка?"

- Конечно, он рядом с Ложкином, буквально в одном километре.

- Буду там через полчаса, хорошо?

- Да кто вы?

- Софья Кристалинская, - ответила дама, - жду через тридцать минут.

Я отключилась и осторожно посмотрела на Дегтярева. Полковник мирно спал,
Хуч сопел у него на коленях. Маня с Зайкой играли в нарды, а Кеша с Борисом
бурно обсуждали что-то, разглядывая глобус на подставке, который Аркашка
недавно притащил в гостиную. Так, все заняты, можно попробовать удрать
незамеченной. Но ст