е студенты учатся. Но девушка поступила в  автомобильно-дорожный.  А
студенты  МАДИ  день-деньской   простаивают   в   подземном   переходе   под
Ленинградским проспектом с бутылками пива  в  руках.  И  разговоры  крутятся
вокруг шмоток и автомобилей.
   Галя, одетая в связанные мамой кофточки естественно,  не  принадлежала  к
элитной тусовке, хотя изо всех сил пыталась туда прорваться.  Но  где  взять
деньги на кожаные мини-шортики, блестящую куртку и ботиночки-копыта!
   К тому же,  когда  другие  девчонки  небрежно  вытаскивают  из  роскошных
кожаных сумок "Парламент", "Давидофф" или, на  худой  конец,  доброе  старое
"Мальборо", чувствуешь себя абсолютно нищей, раскуривая "Золотую Яву".
   Чего только не  перепробовала  девчонка,  пытаясь  вырваться  из  нищеты.
Бегала по ресторанам "Макдоналдс" с тряпкой и шваброй, сидела  с  сопливыми,
противно ноющими детками, выгуливала собак, даже  мыла  машины,  но  все  не
то...
   И тут судьба улыбнулась. На одной из студенческих  вечеринок,  в  доме  у
глупой, но более чем обеспеченной Ляли Поповой, Галка познакомилась с Федей.
Вот  это  принц!  Костюм  от  Версаче,  сотовый  телефон,  золотая  печатка,
блестящая иномарка и бумажник, битком набитый баксами.
   Бурный роман продолжался месяц - За это время Галя приоделась и  привыкла
ужинать в ресторанах. Но ветреный  Федька  вскорости  нашел  другую,  сказав
Галочке "прощай".
   Бывший любовник оказался не злым и решил пристроить брошенную  подругу  к
делу. Тут-то и выяснилась правда. Никаким актером Федор не был и никогда  не
учился в театральных вузах. Принц оказался натуральным бандитом,  курирующим
в столице нищенский  бизнес.  Очаровательный  Федя  имел  рубли  с  бабушек,
инвалидов и параличных детей. Дело было поставлено с  размахом.  Из  бедных,
полуголодных Украины, Белоруссии и  Молдавии  привозили  настоящих  калек  и
определяли их в метро. По чему в подземки? Да потому, что улицы и  проспекты
"курировали" другие. Федина территория - метро, причем  только  определенные
станции и переходы.
   Инвалидов селили группами в специально снятых квартирах,  кормили  плохо,
зато от души угощали дешевой водкой.
   Бедолаги часто умирали, и на их место заступали следующие.  Детям  давали
снотворное или вкалывали галоперидол - лекарство  стоит  копейки,  а  эффект
потрясающий. У несчастного ребенка внезапно  на  глазах  у  всех  начинаются
судороги, а секрет в том, чтобы до укола влить в него хоть двадцать  граммов
любого  алкоголя.  И,  пожалуйста,  вот  вам  эпилептик.   Дети   долго   не
выдерживали, в особенности груднички. Впрочем,  в  них  тоже  недостатка  не
было. На любом вокзале можно найти новых.
   Особая  категория  -  это  старухи.  Если   "чеченским"   и   "афганским"
"ветеранам", параличным, сиротам с гармошками все-таки  подавали,  то  бабки
почему-то не вызывали особой жалости.  Может  быть,  потому,  что  они  злы,
агрессивны и не столько  просили,  сколько  требовали.  Иногда  какая-нибудь
наивная старушка, думая подработать к пенсии, устраивались возле  эскалатора
в своей, так сказать, возрастной группе. Как правило, до  вызова  смотрящего
дело не доходило. Смиренно  просящие  подаяние  бабули  забивали  непрошеную
сами. Крутые  братки  просто  столбенели,  глядя,  как  "убогие",  "больные"
старухи  пинают  поверженное  тело  несостоявшейся  товарки   подагрическими
ногами.
   Это самый нижний этаж попрошаек,  дно  нищенского  бизнеса,  чуть  повыше
располагались "постановочные". Те,  кто  прикидывается  служителями  культа,
например.
   - Не поверишь, какие мастера есть, - посмеивалась Галя. - Один, например,
представляется крупным экстрасенсом. Подходит к тебе в толпе и так тихонечко
говорит: "Извините, девушка, но не мог удержаться,  знаете,  у  вас  опухоль
зреет". Заморочит голову, потом  руками  поводит  и  меньше  ста  рублей  не
возьмет. Сама не заметишь, как отдашь.
   Еще дама бродит по метро. Зимой - норковая шуба, дорогая обувь,  летом  -
фирменное платье, утонченный  макияж.  Никакой  бедности  или  вульгарности.
Подходит только к мужчинам средних лет и  проникновенно  говорит,  показывая
сотовый:
   - Извините, бога ради. Украли машину, а мобильный в  метро  не  работает.
Дайте, пожалуйста, четыре рубля на автомат, мужу позвонить.
   И тоже меньше ста рублей за заход, как правило,  не  получает.  На  самой
верхушке бизнеса стоят те, кто клянчит  в  организациях,  но  про  них  Галя
ничего не знает.
   - Это какую фантазию надо иметь, чтобы такое  придумать?  -  вырвалось  у
меня.
   - Да у Федьки целый мозговой центр работает, - объяснила Галя,  -  мне  и
грим подобрали, и слова написали... Гляди, как все ловко сделали. Вот ящичек
черненький, и печать свисает. У человека сразу доверие возрастает -  значит,
сама  деньги  вытащить  не   может...   Опять   же   текст   говорить   надо
соответственный, про праздники церковные помнить... Стоишь у  дверей,  народ
бежит с работы бегом, у кого дети в садике, у кого жратвы нет... А я им  так
тихонечко приговариваю: "Подайте на храм. Сегодня большой день  поминальный,
помолюсь за всех покойных". Народ у нас суеверный,  в  бога-то  верит,  а  в
церковь ходить  недосуг,  вот  и  накидают  полный  ящик,  чтобы  я  за  них
постаралась... А ты? Уж, извини, конечно, совсем не  соображаешь.  Встала  с
кулечком из "Рамстора"! Ха, да одно это название у человека злость вызывает,
там все дорого. Опять же, глянь на  себя!  Молодая,  да  на  тебе  пахать  и
пахать! Эка невидаль - муж умер, да у половины баб никогда мужа и  не  было.
Много подали? Я покачала головой.
   - То-то и оно, - повторила Галя, - так нельзя. Еще удивительно, что сразу
тебя не прогнали. Ладно, ты помогла мне, а я тебе. Давай  с  Федькой  свяжу,
пусть к себе возьмет, будешь процент платить, и все.
   -  Много  отдавать?  -  изобразила  я   жадность.   Галя   снисходительно
засмеялась..
   - Я всю семью кормлю, а сейчас родителей В, Турцию отдыхать отправила, не
боись! - И она схватилась за телефон.
   Примерно через час мы стояли в уютной квартире недалеко  от  Белорусского
вокзала. Хозяин, молодой парень с простодушным каким-то  лицом,  выговаривал
"монашке":
   - Ну какого черта на "Аэропорте" встала, знаешь ведь, не наша территория.
   - Ой, Федечка, - юлила Галя, - бес попутал.  Возле  "Войковской"  сегодня
рынок закрыт, народу нет, вот и хотела чуть заработать...
   - "Чуть заработать", - передразнил Галю парень,  -  ну  что,  накостыляли
тебе и правильно. А это еще кто?
   И он уставился на меня.
   - Тетка моя, - начала ловко врать девушка, -  с  работы  выгнали,  вот  и
решила тоже к тебе попроситься. Ты бы нас в пару поставил...
   - Замолчи, - обозвал ее Федор и снова поглядел на меня:
   - Как зовут?
   - Любовь Петровна, Люба, - промямлила я, стараясь придать лицу испуганный
вид.
   - Что делать умеешь? - деловито осведомился работодатель.
   "Владею тремя языками, знаю компьютер, вожу  машину  и  могу  разоблачить
убийцу", - подумала я, но вслух пробормотала: .
   - Ничего.
   - Совсем ничего? - удивился Федя. - Может, на музыкальных инструментах...
   - Никогда, - с чистой совестью ответила я, - ноты не различаю.
   - Жаль, - искренне огорчился мужик. - А до увольнения где гробились?
   Мой большой опыт подсказывал, что врать лучше всего поближе к правде.
   - Детям французский язык преподавала в школе.
   - Клево, - пришел в восторг Федор, - отправлю вас к хозяину, нам как  раз
такая нужна, с языком, отличное местечко есть!
   - А разве не вы хозяин?
   - Куда там, - махнул рукой Федя:
   - Надо мной народу полно, правда, и подо мной тоже. Вам  просто  повезло,
не так-то просто на начальство  сразу  выйти,  большинство  видит  тех,  кто
десятину берет. Это только потому, что вы Галкина тетка,  родня  кровная.  Я
человек  порядочный,  благодарный,  девочек  своих  бывших  не   забываю   и
поддерживаю. Так что с первого заработка покупайте Гале бутылочку,  да  меня
не забудьте. Так ведь, киска? - И он с чувством ущипнул мою "племянницу"  за
попку.
   Девушка взвизгнула, Федя довольно рассмеялся и дал адрес.
   Сочетание  слов  "Крылатское"  и  "двести  семьдесят  девятая   квартира"
показалось почему-то знакомым. Федор, плотоядно ухмыляясь,  оставил  у  себя
Галку; и я без помех поймала машину. Правда, водитель,  мрачноватый  парень,
одетый не по погоде в ярко-белые джинсы, потребовал плату вперед. Я вытащила
из лифчика предусмотрительно припрятанные деньги и в два счета оказалась  на
месте.
   Громадный бело-синий дом тоже мне знаком. Я уже зачем-то приходила  сюда,
ездила в этом лифте с обгорелыми кнопками и стояла перед  стеклянной  дверью
со звонком.
   Прозрение пришло, когда на пороге  появился  хозяин  -  Котэ  Джапаридзе,
опять без майки. Круг замкнулся.
   - Вы к кому, дорогая? - вежливо осведомился уголовник.
   - Ищу Константина Ивановича, Федор прислал на место Лолы, - произнес язык
пароль, а в мозгах .стучала только одна мысль: "Лишь бы не узнал".
   Но Котэ не  заподозрил  ничего  плохого,  скорей  всего  он  давным-давно
позабыл "учительницу", разыскивающую чьих-то родителей.
   - Входи, дорогая, - улыбнулся хозяин. - Федька звонил.
   Я вошла в маленькую, но  богато  обставленную  квартиру.  Именно  богато,
потому что хорошим вкусом тут и не пахло. Бронзовые  люстры  с  хрустальными
подвесками, пушистые белые ковры, голубой с  золотом  гарнитур  в  гостиной,
парчовые  шторы,  цветной  тюль  и  просто  апофеоз  убранства  -  комнатный
фонтанчик; на большой мраморной ноге устроился  средневековый  замок,  и  из
окон одной башни тихо журчит ручеек.
   Я вздохнула. Наверное, таскаясь по лагерям и зонам с  алюминиевой  миской
да  гнутой  ложкой,  Котэ  мечтал  о  прекрасном.  Хозяин  истолковал  вздох
по-своему и весьма ласково ободрил "абитуриентку":
   - Садись, дорогая, в ногах правды нет. А ты правда французский знаешь?
   - Немного, - потупилась я.
   - А много и не надо, - ухмыльнулся Котэ, - значит, слушай сюда.
   Я  развесила  уши.  Мошенникам  нужна  женщина,  дама   средних   лет   с
интеллигентной внешностью и  хорошими  манерами.  Именно  дама,  молоденькие
девчонки  в  данной  ситуации  отдыхают.  Работать  придется  в   гостиницах
"Националь" и "Интурист". Конечная цель - собрать как можно больше  денег  у
проживающих  там  иностранцев,  желательно  в  валюте,  но   и   от   рублей
отказываться  не  следует.  Половину  ежедневной  выручки  отдавать  некоему
Марату, который безвылазно сидит в  гостиницах;  С  оставшейся  частью  могу
делать что хочу.
   - Что-то не очень понятно! - сказала я. - А как  вы  узнаете,  сколько  я
заработала?
   - На честность надеемся, - вздохнул Котэ, - только учти,  дорогая,  Марат
примерно представляет, сколько  за  рабочий  день  сгрести  можно.  Вот  ты,
например, на место Лолы встанешь. Она уж слишком жадная была, вот под машину
и попала. Вышла из гостиницы, и тут же  несчастный  случай.  Жаль,  конечно,
умная женщина была, по-английски, как по-русски, болтала,  но  очень,  очень
жадная...
   - Ладно, понятно, - ответила  я.  -  А  как  деньги-то  выпрашивать,  что
делать?
   - А этим, дорогая, у нас Мэрилин Монро занимается.
   - Кто?
   - Человек есть специальный,  не  волнуйся,  имидж  тебе  подберут,  текст
напишут, одежонку купят, потому что  в  твоих  лохмотьях  и  на  километр  к
гостинице не пустят. Так что сейчас отправишься к Мэрилин. Главное, слушайся
ее, как мать. Она женщина  строгая,  требовательная  и  неслухов  не  любит.
Откажется с тобой работать, будешь в метро копейки выпрашивать.  Понравишься
ей да с нами подружишься - совсем другие заработки пойдут;  А  то  некоторые
капризничают, когда Мэрилин велит  волосы  покрасить  или  еще  чего-нибудь.
Считай, предупредил. А сейчас, дорогая, беги быстрей в Козловский  переулок,
а я Мэрилин позвоню.  Скажешь,  от  Константина  Ивановича  на  место  Лолы.
Давай-давай, она не любит, когда опаздывают.
   Я опять поймала такси и полетела в центр города. Для конспирации  вылезла
у метро "Красные Ворота" и дальше  побежала  пешком.  Мрачный  серый  дом  с
гигантской лестницей и гулкими лестничными клетками - подходящее  место  для
таинственной дамы, носящей артистическую кличку. Что ж, попробую понравиться
мадам, а там, глядишь, доберусь и до людей, занимающихся эксплуатацией детей
в коляска??.
   Я взлетела на третий этаж и позвонила.  Ободранная  створка  распахнулась
сразу. В огромном холле  стояла  женщина.  Прямо  позади  нее  располагалось
двухстворчатое окно без каких-либо признаков занавесок. Холодное,  но  яркое
солнце  било  прямо  в  спину  Мэрилин,  и  я  не  различила  лица.  Женщина
посторонилась, и я прошмыгнула внутрь. Хозяйка закрыла замки  и  повернулась
ко мне. Теперь солнце падало налицо. Я остолбенела, впрочем, "Мэрилин Монро"
тоже почти лишилась чувств.
   Все же мне удалось прийти в себя раньше. Глядя в  ее  холодные  надменные
глаза, я, отчеканивая каждое слово, спросила:
   - А теперь, Валерия Петровна, немедленно говорите,  куда  подевали  Надю,
потому что Полина уже нашлась!
   Артамонова схватилась руками за голову и начала, медленно оседая на  пол,
громко рыдать  и  хохотать  одновременно.  Я  с  отвращением  ожидала  конца
спектакля, потому что ни на  минуту  не  верю  этой  даме,  Слишком  уж  она
профессиональна и артистична.

ГЛАВА 31

   Валерия показала все, на что способна. Сначала плакала,  потом,  хватаясь
за сердце, изображала предсмертное состояние.  В  конце  концов  кинулась  к
двери,  но  я  ловко  сделала  ей  подножку.  "Мэрилин"  свалилась  кулем  и
взвизгнула. На этот раз вполне искренне, все-таки больно приложиться лбом  о
калошницу. Я выхватила из замочной скважины ключ и невозмутимо произнесла:
   - Может, хватит театральщины? Давайте поговорим по-нормальному, все равно
ведь не  выпущу,  пока  не  узнаю  всю  правду.  А  будете  продолжать  этот
спектакль, позвоню своему приятелю,  полковнику  Дегтяреву.  Он  работает  в
системе МВД и страшно обрадуется возможности встретиться с Мэрилин Монро. Уж
не знаю, сколько  там  положено  по  закону  за  мошенничество,  но,  думаю,
преподавать вам долго не придется. Хотя можно и на зоне театр организовать!
   Артамонова в ужасе прижала руки к щекам.
   - У вас только один выход, - спокойным голосом внушала  я,  -  расскажите
всю правду, и вместе подумаем, что делать. Зла никому не хочу, все-таки наши
семьи связывают  долгие  годы  дружбы  и  почти  родственные  отношения.  Но
девочки-то - ваши кровные внучки!
   - Ха, - откликнулась Лера, - много ты знаешь! Байстрючки  и  приблуды,  к
Андрюшке никакого отношения не имеют!
   Но все же она пошла на контакт, и я, боясь потерять хрупкую нить доверия,
потащила преподавательницу на кухню. Там, в просторных шкафах, нашлись  кофе
и бутылка крепкого рома. Я заварила "Нескафе" и налила Валерии  в  чашку  до
половины рома. Так пил чай мой дедушка, царствие ему небесное. Ставил  перед
собой бутылку и на глазах у бабули демонстративно  наливал  в  заварку  одну
ложку коньяка. Потом отхлебывал и доливал стакан  из  бутылки,  снова  делал
глоток и снова плескал коньяк. Через пару  минут  в  стакане  болтался  один
"Отборный", и дедуля  оказывался  пьян  и  весел  чрезвычайно.  Следуя  этой
замечательной методе, я подождала, пока Валерия Петровна отопьет  чуть-чуть,
и добавила рома, потом опять... Глаза Артамоновой наконец заблестели, и  она
с вызовом произнесла:
   -  А  ведь  я  приказывала  Андрюшке  держаться  от  тебя  подальше,   не
послушал...
   - Вот что,  Валерия  Петровна,  -  обозлилась  я  окончательно,  -  улик,
найденных мной, хватит вполне, чтобы отправить вас в СИЗО! Мэрилин Монро!
   Небось под этой кличкой и на Петровке вы известны.  Ну-ка,  рассказывайте
по-быстрому, где Надя... Валерия Петровна вздохнула:
   - Не поверишь, Дарья, не знаю.
   - Как?!
   - Да просто я тоже в некотором роде жертва. Начался сумбурный и  довольно
несвязный рассказ.
   Главным для Леры всегда была работа. Для домашнего хозяйства существовала
домработница,  Андрюшей  занималась   няня.   Валерия   Петровна   прекрасно
зарабатывала, ее буквально разрывали на части...
   Потом начались годы перестройки,  народ  практически  перестал  ходить  в
театры, кино не снималось... Правда, в театральный  вуз  все  равно  рвались
дети, мечтавшие стать актерами, но Артамоновой теперь платили  столько,  что
едва хватало на один поход по недорогой оптушке.  Но  не  только  отсутствие
хорошей еды и качественной одежды угнетало привыкшую к комфорту  Артамонову:
рушилась мечта всей жизни.
   Дело в том, что как раз накануне  всех  происшедших  в  стране  изменений
Валерия Петровна добилась приказа об открытии в Москве  нового  театрального
училища, где собиралась занять должность ректора. Никто  не  знает,  как  ей
удалось такое и чего стоило пройти все инстанции. Но учебное заведение так и
не открылось. Денег в бюджете  для  этого  не  нашлось.  Так  приказ  просто
остался  бумажкой.  Валерия  Петровна  лелеяла  надежду  отыскать   богатого
спонсора, но...
   В общем, мечта так и осталась мечтой. Однажды, несколько лет назад, к ней
обратился некий  господин  Гаврюшин  с  просьбой:  его  дочь  мечтает  стать
актрисой, но возраст уже,  надо  сказать,  не  юношеский,  тридцать  лет,  и
таланта особого не наблюдается. Сам  Гаврюшин  удачливый  бизнесмен,  богат,
дочку любит чрезвычайно, вот и решил побаловать ее -  поставить  у  себя  на
даче спектакль "На дне".  Не  возьмется  ли  Валерия  Петровна  поднатаскать
доморощенных актеров, чтобы перед зрителями не стыдно  было.  В  зале  будут
только родственники и друзья, но все же не хочется откровенного провала.
   Валерия  презрительно  вздернула  брови.  Ей  ли   заниматься   какими-то
любительскими  постановками?  Но  Гаврюшин  назвал  сумму  гонорара,   и   у
Артамоновой "в зобу дыханье сперло". На эти деньги она может потом  спокойно
жить целый год.
   Она поехала на комфортабельную дачу бизнесмена и в течение своего отпуска
успела многому научить любителей. Спектакль состоялся и даже имел успех.
   В сентябре Гаврюшин снова приехал к Артамоновой и сделал новое,  на  этот
раз совершенно невероятное предложение. Да, он бизнесмен, но по жизни  имеет
много самых разных друзей. Один из них - очень уважаемый  в  Москве  человек
Котэ Джапаридзе. Милейший Котэ курирует в столице нищенский  бизнес.  Как  в
каждом деле, в нем  есть  рядовые  сотрудники,  сшибающие  копейки,  а  есть
высокооплачиваемая элита, промышляющая в самых разных сферах  -  гостиницах,
банках, просто в семьях обеспеченных людей...  Котэ  срочно  нужен  человек,
умеющий преподавать актерское мастерство, потому что сам  он  не.  всегда  в
состоянии придумать образ "убогого".
   Лера пришла в полное негодование и хотела выставить наглого Гаврюшина  за
дверь, однако названная сумма  снова  заставила  призадуматься.  Она  решила
разочек попробовать. Тогда бизнесмен свел ее с Котэ.
   Валерия Петровна хорошо запомнила своего первого  ученика  -  белобрысого
паренька с простецким рязанским лицом. Но опытный  педагог  углядела  в  нем
Казанову. Через месяц мужика стало не узнать.
   Выкрашенные в  каштановый  цвет  и  зачесанные  назад  волосы  разительно
изменили внешность юноши.
   Несколько уроков хороших манер, дорогой костюм, золотые часы на запястье,
безукоризненно вычищенная обувь... И  парнишка  начал  приносить  гигантские
дивиденды. Он ходил по бесконечным московским свахам и брачным агентствам  в
поисках жены... Знакомился с претендентками, а уж те  сами  давали  внезапно
потерявшему кошелек кавалеру деньги...
   Потом в руках Валерии  Петровны  побывала  девушка,  бойко  изъяснявшаяся
по-немецки. Она  стала  туристкой  из  Германии,  желающей  познакомиться  с
Москвой. Девчонка подходила на улице к хорошо одетым мужчинам и заговаривала
с ними, перемешивая русские и иностранные слова:
   - Ах, извините, ich, как сказать, russich... - В обще