- усмехнулась я.  -  Ей-богу,  не  стоит.
"Пежо" новый, совершенно исправен, вожу я аккуратно, да и выбора  у  вас
нет, возле клиники трудно поймать такси.
   - Женщины водят осторожнее мужчин,  -  улыбнулся  хозяин  болонки,  -
просто мне неудобно без денег, опять же бензин потратите!
   - Послушайте, - вздохнула я, - мы  примерно  одного  возраста  и  еще
помним, что не всегда  все  мерили  деньгами,  давайте  залезайте.  Ваша
собачка совсем замерзла.
   По дороге мы познакомились. Константин оказался  веселым  попутчиком.
Всю дорогу он развлекал меня анекдотами и охотничьими  рассказами,  и  я
смеялась  от  души.  Снап  и   болонка   тоже   почувствовали   взаимное
расположение и, прижавшись друг к другу, мирно сопели на заднем сиденье.
   На Антоновской улице Константин сказал:
   - Вот тут налево, так быстрей будет.
   - Нельзя, там запрещающий знак.
   - Поворачивайте.
   - Нет-нет.
   - Вы всегда так исправно следуете правилам?
   - Конечно, их придумали для нашей безопасности.
   - Похвальное качество, но,  если  мы  поедем  прямо,  разворот  будет
только через три километра, давайте нарушим.
   Я решила послушаться, и тут же раздался резкий  свист.  От  досады  я
стукнула кулаком по рулю:
   - Ну надо же! В такое время  их  обычно  не  бывает.  Придется  штраф
платить.
   - Сидите спокойно, - улыбнулся Константин.
   Когда постовой нагнулся к окну, мой пассажир  вынул  удостоверение  и
сказал:
   - Свои.
   - Так точно, - взял под козырек сержант, - доброго здоровья, я  узнал
вас!
   Насвистывая, патрульный пошел к своей машине.
   - Вы сотрудник милиции! - догадалась я.
   - Ну вроде как, - улыбнулся Константин, начальник отдела ГИБДД.  Вот,
держите, моя визитка. Соберетесь техосмотр проходить, звякните,  сделаем
все в лучшем виде, без очереди, вы где на учете стоите?
   Я чуть было не бросилась мужику на шею:
   - Костя! Помогите!
   - В чем дело? - изумился попутчик.
   - Мне надо узнать имя  и  адрес  владельца  машины  "Скорой  помощи".
"Волга" - фургон белого цвета.
   Константин не удивился, помолчал секунду и ответил:
   - Это невозможно.
   - Но почему?
   - "Скорая помощь" не принадлежит частному лицу, она  зарегистрирована
на предприятии, у автомобиля нет личного владельца.
   Я растерялась:
   - Значит, нельзя узнать, кто управляет такой машиной?
   - Отчего же? Запросто.
   - Но вы же только сказали, что у "Скорой" нет личного владельца?
   - Хозяин и шофер не всегда одно лицо, - терпеливо объяснял  Костя,  -
многие водят  автомобили  по  доверенности.  А  на  служебный  транспорт
обязательно выдается путевой лист. В нем точно  указано,  кто,  когда  и
куда  ездил.  Ну,  допустим,  девятого  февраля  Иванов  Иван   Иванович
отправился на Тверскую, потом в Подмосковье, из гаража выехал  в  восемь
ноль-ноль,  вернулся  в  двенадцать  десять.  Весь   маршрут   тщательно
расписан.
   - Эти листы сохраняются?
   - Конечно, в бухгалтерии. Это документы  строгой  отчетности.  Шоферу
ведь выдают талоны или деньги на бензин. Он  должен  объяснить,  сколько
топлива  израсходовал.  Правда,  на  некоторых  предприятиях  особо   не
придираются, и водитель просто  пишет:  "Поездка  по  городу".  Зато  на
других требуют до мельчайших деталей указывать путь.
   Константин замолчал, а потом спросил:
   - Номерной знак знаете?
   - Нет.
   - Зачем вам информация о "Волге"?
   Я вздохнула:
   - В двух словах не рассказать.
   - Можно и не торопиться, - сказал он, - давайте поднимемся ко мне.

Глава 18

   Квартира Константина выглядела ужасней нашего  холла.  Повсюду  битые
кирпичи, доски, пыль и строительный  мусор.  На  кухне  сиротливо  стоял
крохотный столик и две табуретки. Костя включил чайник.
   - Сыр будешь? - перешел он на "ты".
   Я кивнула, получила чай с бутербродом и начала рассказывать  историю,
случившуюся с Олегом Гладышевым.
   Костя оказался хорошим слушателем. Когда я умолкла, он спросил:
   - Хочешь мое мнение?
   - Да.
   - Поройся в личной жизни приятеля, думается, он кому-то трепанул  про
деньги. Может, любовнице.
   - Олег любил Ленку.
   Костя иронично улыбнулся:
   - Типично женское заблуждение. Я тоже люблю жену, забочусь о ней, вот
ремонт затеял, чтобы она из больницы в чистую квартиру вернулась, но это
не помешает мне сходить налево. Любовница семейному счастью  не  помеха,
здоровый левак укрепляет брак.
   - Олег не такой!
   - Все такие. Поговори с его женой, изучи его записную книжку,  многие
мужчины записывают "хитрые" телефоны на  последней  странице.  Допустим,
Иван Иванович и номерок. Позвонишь по  такому,  тут  же  выяснится,  что
никакого Ивана там нет, а проживает Аня или Таня.
   - Ленка в больнице, - покачала я головой, -  в  сознание  не  пришла.
Каждый день туда звоню.
   - Почему в нее стреляли?
   - Ограбить хотели. Лена часто забывала  дверь  запереть,  вот  они  и
воспользовались.
   Костя налил себе еще чаю и покачал головой:
   - Конечно, я всего лишь в дорожной инспекции  работаю,  но  что-то  в
этом мне кажется странным. Зачем лезть в дом  к  не  очень  обеспеченной
женщине?
   - Так они зашли в первую попавшуюся квартиру!
   - Она на каком этаже живет?
   - На седьмом.
   Костя хмыкнул:
   - Однако! Далеко заехали. Обычно шерстят на первом. Да еще  говоришь,
лифтершу убили.
   - Эти два преступления между собой не связаны. Баба Клава  небось  не
захотела пустить в подъезд какого-нибудь отморозка.
   Константин принялся насвистывать. Потом хлопнул ладонью по столу:
   - Хорошо, завтра к полудню  приезжай  ко  мне  на  работу,  дам  тебе
список.
   Костя был деловым человеком. На следующий день  в  начале  первого  в
моих руках оказался листочек.
   - В Москве осталось всего пять "Волг" - фургонов? - удивилась я.
   - Их больше, - пояснил Костя, - но  я  тут  покумекал  и  решил,  что
остальные ни при чем.
   - Почему?
   - Помнишь, немец сказал тебе, что шофер и пассажир вынули  из  машины
носилки? Железные палки с брезентом? Допотопный способ переноса больных,
но "Волги" -  фургоны  другими,  современными  каталками  не  оснастить.
Следовательно, машину использовали по прямому назначению: для  перевозки
людей. Таких всего пять, остальные переоборудовали для других целей.
   - Каких?
   - Пробирки возят, белье в прачечную, питание в детские дома.  Фургоны
переделаны таким образом, что никакие носилки туда не лезут. Если твоего
Олега и увезли с Рыльской улицы, то в одной из этих пяти машин.
   Я  вышла  на  улицу,  села  в  "Пежо",  раскрыла  атлас  и  принялась
прокладывать маршрут. Первый визит нанесла в  Боткинскую  больницу.  Там
меня ожидал сюрприз. "Волга" - фургон, несмотря на  преклонный  возраст,
бойко бегала по улицам столицы, только управляла  ею  женщина,  Калинина
Нина Петровна.
   - Старушка на старухе  ездит,  -  хихикая,  пояснил  мне  молоденький
завгар, - никому из  ребят  неохота  на  развалюхе  позориться,  а  Нине
Петровне даже нравится, "Волга" у нее вроде персональной машины.
   - Тридцать первого  декабря  позапрошлого  года  тоже  она  за  рулем
сидела?
   - Больше некому, - ответил он, - если Калинина заболела,  фургон  тут
куковать останется.
   Я со спокойной душой вычеркнула первую строчку и отправилась в другую
больницу. Там заведовал гаражом маленький сморщенный старичок  с  весело
блестевшими глазками. Узнав, что к нему явилась корреспондентка, пишущая
об  истории  автомобиля  "Волга",  дедок  приосанился  и  вывалил   кучу
технических  подробностей,  от  которых  у  меня   закружилась   голова.
Карбюратор, амортизатор, генератор, катализатор...
   - Так ваша "Волга" на ходу? - прервала я его.
   - А как же!
   - И кто на ней ездит?
   Дедушка хитро подмигнул мне:
   - А кто надо!
   - Сделайте милость, познакомьте меня с шофером.
   - Зачем?
   - Ну, хочу расспросить о машине.
   - Сам расскажу, - разозлился дедок и завел прежнюю песню.
   Бензопровод, тормозные  колодки,  ходовая  часть,  сцепление...  Меня
слегка затошнило, я предпочитаю ездить на "Пежо"  и  не  задумываться  о
том, что находится под капотом.
   Битый час я так и этак пыталась выдавить из завгара  имя  шофера,  но
потерпела  полное  фиаско  и  решила  наведаться  в  бухгалтерию,  чтобы
заглянуть в путевой лист.
   - Эй, журналистка, - тихо окликнул меня  уже  во  дворе  мужчина  лет
сорока в грязных джинсах, с промасленной тряпкой в руках, -  зачем  тебе
знать, кто на фургоне катается?
   Я вздохнула:
   - Редакция материал заказала и  потребовала  обязательно  интервью  с
шофером!
   Механик ухмыльнулся:
   - У Сергеевича она.
   - У кого?
   - Ну ты сейчас с Петром Сергеевичем разговаривала, завгаром нашим, он
сам на "волгаре" и катается.
   - Почему же он не захотел мне сказать? - опешила я.
   Слесарь рассмеялся:
   - Ясное дело почему! Сергеевич фургон давным-давно в деревню отволок,
под Рязань, там и рулит летом. Плохо разве? Машину не покупал, а  имеет.
Своя рука владыка.  Небось  напел  вам,  что  фургон  не  на  ходу,  вот
вышестоящее начальство и забыло про колымагу. Да и кому она нужна? Стыд,
а не автомобиль, зато Сергеевичу в самый раз мешки с  картошкой  возить.
Ежели кто проверку затевает, он под Рязань смотается,  и  готово,  стоит
"Волга" на месте, без колес. Одним словом, приватизация тачки!
   - И давно он ее "приватизировал"? - заинтересовалась я.
   Механик пошевелил губами:
   - Ну.., лет пять уж  будет.  Правда,  сначала  только  на  субботу  с
воскресеньем брал, а потом осмелел и вообще притырил.  Эх,  хорошо  быть
начальством!
   Я вычеркнула вторую строку и  поехала  в  поликлинику,  принадлежащую
заводу "Вперед".
   "Волга" - фургон стояла возле центрального  входа.  Обрадовавшись,  я
вошла внутрь и спросила в регистратуре:
   - Простите, там во дворе автомобиль "Скорая помощь", где я могу найти
шофера?
   Хмурая тетка лет пятидесяти, читавшая газету, не отрывая глаз от нее,
буркнула:
   - Доставка больных платная, идите сначала  в  кассу,  а  потом  сюда,
увижу квитанцию и вызову водителя.
   - Мне с ним просто поговорить надо!
   - Оплатите квитанцию.
   - На разговор?
   Регистраторша оторвалась от увлекательной статьи про гомосексуалистов
на эстраде и недовольно поинтересовалась:
   - В чем дело?
   - Ваш шофер запер на стоянке мою машину, вот хочу, чтобы отогнал свою
колымагу.
   - По коридору налево  до  конца,  последняя  дверь,  за  туалетом,  -
сообщила она и вновь уткнулась в газету, потеряв ко мне всякий интерес.
   В крохотной комнатушке я нашла парня лет  двадцати  пяти,  кудрявого,
словно нестриженый пудель, и девушку примерно того же возраста в  белом,
слишком узком нейлоновом халатике. Оба были недовольны, я явно  прервала
свидание.
   - Если на укол, - сердито заявила девица,  -  подождите  у  кабинета,
обед у меня. Там же расписание висит! Ну  народ!  Нет  чтобы  прочитать!
Обязательно надо вломиться...
   - Простите, пожалуйста, - потупилась я, - но я не состою на  учете  в
этой поликлинике.
   - Тогда чего надо? -  окончательно  вышла  из  себя  девчонка.  -  Не
видите, я передохнуть присела.
   - Да-да, конечно, - я усиленно изображала дуру, - я  ищу  не  вас,  а
шофера "Волги" - фургона.
   - Ну, - протянул парень, - вот он я.
   - Ой, как хорошо!
   - Если везти кого, то можно так договориться,  без  кассы,  -  зевнул
водитель.
   - Даром? - не удержалась я.
   Шофер поперхнулся:
   - С какой стати?
   - Действительно, - быстро подхватила я, -  всякий  труд  должен  быть
оплачен, вот, держите.
   Парочка уставилась на зеленую купюру. Вид ассигнации подействовал  на
грубиянов завораживающе. Первой обрела дар речи девица:
   - Кофе хотите? Пока Славик заведется, чашечку опрокинуть успеете.
   Да уж, лучший воспитатель хамов - денежный мешок.
   - Мне не надо никуда ехать.
   - Зачем тогда платите? - удивился Славик.
   Но девица была более сообразительной. Она быстро схватила банкноту  и
спросила:
   - Что делать нужно? Мы с мужем готовы.
   - Просто ответить на пару вопросов.
   - Вы из легавки? - насторожился тугодум Славик.
   - Ну  где  ты  видел  ментов,  которые  расплачиваются  с  людьми?  -
вздохнула медсестра. - Они скорее отнимут, чем дадут!
   - Твоя правда, Светка, - согласился супруг и успокоился.
   - Давайте спрашивайте, - поторопила меня Света, -  а  то  скоро  обед
кончится, и уроды скандалить начнут.
   - Вы один ездите на "Волге"?
   - Ага, - кивнул Слава, - с восьми до пяти, если задержаться надо,  то
могу за отдельную плату.
   Я подавила вздох. С жадным человеком легко иметь дело, он  согласится
на  все,  услыхав  шорох  купюр,  правда,  общаться  с  такой  личностью
противно, но ведь мне с парнем детей не крестить.
   - Помните, что делали тридцать первого декабря позапрошлого года?
   Слава ухмыльнулся:
   - Новый год встречал, оливье кушал и водочку пил.
   - Понятно, - кивнула я, - это вечером, а днем? Куда ездили?
   Славик захихикал:
   - Ну вы даете! Кто же такое упомнит! Наверняка начальницу катал, я  в
позапрошлом году в налоговой инспекции водилой пахал, а  потом  сюда,  к
Светке, ушел. Больно тетка из налоговой противной была, да и подработать
там трудно, а здесь свобода!
   Почувствовав горькое разочарование, я все же решила не сдаваться:
   - А кто здесь до вас баранку крутил?
   Слава посмотрел на Светку.
   - Федька Мыльников, - ответила та.
   - Если дадите мне его  телефон  или  адрес,  получите  еще  денег,  -
сказала я, открывая портмоне.
   Света пожевала нижнюю губу:
   - А зачем вам его телефон?
   - Скажите, этот Мыльников молодой? - проигнорировала я ее вопрос.
   - Не, - ответила, не раздумывая, Света, - пожилой, сорок стукнуло!
   В моей душе  поднялась  буря  негодования.  Видали?  "Пожилой,  сорок
стукнуло!" Значит, мне уже пора, завернувшись в простынку, отползать  на
кладбище? Но тем не менее я продолжала:
   - Он хорошо одевался?
   Светка махнула рукой:
   - Умора! Старый уже, а все под молоденького косил. Курточка до  пупа,
джинсы клешеные, в ухе серьга! Прямо курам на смех. Со спины парень хоть
куда, а на лицо глянешь и обалдеешь! Чудак!
   - Небось обувь носил модную, "казаки"... - протянула я.
   Медсестра кивнула:
   -  Угадали.   Да   еще   какие   купил!   Все   в   заклепках,   носы
длинные-предлинные. Я один раз не утерпела и говорю: "Как же  вы,  Федор
Ильич, в такой обуви автомобилем управляете? У меня муж шофер, он ни  за
что такую "красоту" не нацепит!"
   - И что же ответил Мыльников? - спросила я, ощущая себя фокстерьером,
который сунул нос в нору лисы.
   Сестра скорчила гримасу:
   - Шлепнул меня пониже спины и рявкнул:
   "Вот за своим сокровищем и следи, а за мной не надо".
   - Найдете его координаты?
   - Можно попробовать, - задумалась Света, - наверное, в отделе  кадров
адрес сохранился. Да зачем вам?
   - Поговорить надо с Федором.
   Света и Слава переглянулись.
   - Не сможет он с вами говорить, - сказала медсестра.
   - Это уже не ваша печаль, - рассердилась я, - хотите деньги получить,
достаньте его координаты. А нет, так сама найду.
   - Телефон я сейчас принесу, - пообещала Света, - только  он  вам  без
надобности будет.
   Мыльников - холостяк, в его квартире небось другие живут.
   - А сам он куда делся? - удивилась я.
   - Умер, - спокойно ответила она.
   - Когда?
   - Год назад... Славка, ты когда оформился сюда на работу?
   - Пятнадцатого января прошлого года, - мигом отрапортовал муж.
   - Ну вот, значит, Федор помер числа восьмого, - подсчитала Света.
   - Что же с ним случилось? - в полном отчаянии воскликнула я.
   - Водки выпил, - пояснила медсестра.
   - Купил, наверное, в ларьке бутылку,  а  она  паленая,  -  подтвердил
Слава, - наглотался и помер. Случается такое,  вот  поэтому  я  спиртное
только в супермаркете беру.
   - Молчи уж, - треснула его по затылку Света, -  нашелся  выпивоха!  И
думать о водке не смей!
   - Да я чего, я ничего, - забубнил Слава,  прочно  сидевший  у  бойкой
женушки под каблуком.
   Я слушала их перебранку, ощущая полную  опустошенность.  Все,  тупик,
приехали. Второго мужика, пассажира в  черной  кожаной  куртке  и  синих
джинсах, мне  никогда  не  найти.  Под  эти  приметы  подходит  половина
населения Москвы. Мрачно вздохнув, я повернулась к двери.
   - Эй, погодите-ка, - окликнула меня  Света,  -  если  еще  заплатите,
расскажу кое-что интересное!

Глава 19

   - Что именно? - осторожно спросила я. - Что может  быть  интересного,
если Мыльников умер? Адрес на кладбище, где похоронен несчастный, мне не
нужен!
   - Деньги вперед, - не дрогнула медсестра.
   - А если ваши сведения мне не понадобятся?
   - Кто не рискует, тот не пьет шампанского, - ухмыльнулась Света, -  я
телефончик один знаю!
   Недотепистый Слава смотрел на жену,  разинув  рот.  Да  уж,  с  такой
оборотистой половиной  парень  может  не  беспокоиться  об  обеспеченной
старости. Похоже, Светочка способна заработать в любой ситуации.
   Пришлось вновь доставать кошелек. Медсестра любовно приняла купюру  и
заявила:
   - Не одна  вы  Федькой  интересуетесь!  Приходил  сюда  еще  кое-кто,
расспрашивал о нем.
   - И кто же?
   Света поправила завитые кудряшки.
   - Девчонка, мелкая такая, на крысу похожая.
   Дала мне сто рублей, сказала, больше нет. Впрочем, наверное, и впрямь
бедная, одета была  хуже  некуда.  На  дворе  январь,  мороз,  а  она  в
ботиночках легких и в куртешке до жопы. Прямо вся синяя ввалилась.
   - Когда же она приходила?
   - Федька откинулся в начале января,  -  вспоминала  Света,  -  Славик
оформился пятнадцатого, а девчонка заявилась сразу после того, как  мужа
на  работу  взяли.  Плакала  очень,  убивалась  прямо,  просила  "Волгу"
осмотреть, якобы там вещи остались Федины.
   - А вы что?
   Света презрительно пожала плечами:
   - Так ведь она не жена, шалава просто.  Жила  вместе  с  Мыльниковым,
только у Федора таких, с позволения сказать, супружниц на каждом углу по
пять штук стояло.
   - Это точно, - кивнул Слава, - все говорят, большой ходок Федька был!
   - Уж она тут ревела, - с энтузиазмом вещала Света, - мне прямо смешно
стало! Чего убиваться!
   - Вы ей так и не разрешили в машину заглянуть?
   - Пожалел ее Славик, - прищурилась Света, - добрый он у меня слишком,
отвел в гараж.
   Я с сомнением посмотрела на глупого парня.
   Ох, думается, путь к доброму сердцу Славы открыла сторублевая купюра,
которую жадная Света не постеснялась взять у бедной девицы.
   - И зачем она к машине ходила?
   - Сказала, хочет на память о  Федьке  чего-нибудь  взять,  -  пояснил
Слава.
   - Что же конкретно?
   - Блокнотик  прихватила,  -  объяснила  Света,  -  ерундовый  совсем,
никакой в нем пользы, Федор туда адреса записывал, ну, куда ехать велят.
   Память у него плохая была.
   - Вы, конечно, не знаете, как зовут гражданскую жену Мыльникова...
   - Почему? Риткой она назвалась, и телефон ее есть.
   - Эта Ритка, - влез Слава,  -  все  твердила,  что  Федьку,  дескать,
убили, отравили, только глупость это, кому он нужен!
   - Разве что рогоносец какой постарался, - засмеялась Света.
   - Ну это вряд ли, - протянул  Слава,  -  чего  из-за  бабы  в  тюрьму
садиться, найдут ведь и на нары сунут. Морду набить  -  святое  дело,  а
убивать?.. Не-а!
   Мне стало противно, словно я случайно наступила в грязь.
   - Давайте телефон.
   - За него особая плата, - широко улыбнулась Света.
   Получив очередную мзду, девушка велела:
   - Славик, принеси из машины аптечку, на ее крышке номер записан.
   Муж покорно потопал к "Волге".
   - С какой стати вы взяли у нее координаты? - полюбопытствовала я.
   - Она сама нацарапала, - пояснила  Света,  -  просила,  если  милиция
появится, сообщить ее телефон ментам.
   - И вы сказали?
   - Нас никто ни о чем не спрашивал, - криво усмехнулась медсестра, - а
самим на рожон лезть нет резону.
   Очутившись в машине, я трясущимися руками развернула бумажку. Неужели
плешивая птичка удачи сжалилась