гостиной начался настоящий  бой,
участие в котором не принимали только я и Хучик. Правда, мопс тоже  внес
свою лепту в  происходящее,  его  тошнило  в  углу,  очевидно,  от  вида
раздавленного торта.
   - Что случилось? - загремел чей-то голос.
   В комнату ворвалась охрана.
   - Немедленно заберите его, - закричала я, - скорей!
   Секьюрити схватили Аркадия.
   - Нет, - заорала я, - другого!
   Следующим под руку охранникам попался Дегтярев.
   - Отпустите полковника, хватайте вон того,  в  костюме,  -  топала  я
ногами, - спасите, помогите!
   Но секьюрити не  слушали  меня,  они  просто  растаскивали  в  разные
стороны матерящихся людей. Наконец битва прекратилась.
   Я оглядела пейзаж. Аркадий без рубашки, с  бледным  до  синевы  лицом
полковник, наоборот, красный, в шапочке с ушками и разодранными брюками;
Маня, вся всклокоченная, с прядью чьих-то волос в руке; Зайка, с ног  до
головы перемазанная кремом; Марго практически без платья, с полных  плеч
свисают лохмотья ядовито-зеленого цвета, Федор с подбитым глазом, Глеб с
окровавленной  рукой,  и  повсюду  куски  бисквита  и  липкие  горки  из
розового, зеленого и желтого масла. Ковер, похоже, придется выбросить, а
в гостиной потребуется если не ремонт, то уж точно  генеральная  уборка.
Довольны лишь собаки, кроме Хучика. Мопс лежит у окна, он сильно похудел
и похож теперь на скелет в шкуре.
   - И не стыдно вам? - спросил старший охранник.
   - Это он? - ткнул пальцем Глеб в Федора.
   Марго подошла к "академику" и нежно обняла его:
   - Да!
   И тут у меня с глаз упала  пелена.  Господи!  Да  Маргоша  ничего  не
изображала! Она не прикидывалась! Она на самом деле решила уйти от Глеба
к Федору! Вот это пердимонокль, как говорила моя бабушка Афанасия!
   - Ты променяла меня, доктора наук, человека незаурядного  интеллекта,
умницу и красавца, на этого жлоба? - с изумлением воскликнул Глеб, -  Да
кто он такой?
   - Знакомься, Глебушка, - мирно ответила Марго,  -  Федор,  профессор,
академик, рароэнтолог, уникальный специалист!
   Глеб плюхнулся в кресло:
   - Профессор?
   - Да!
   - Академик?
   - Да!!
   - Рароэнтолог??
   - Да!!!
   Внезапно воцарилась полнейшая тишина, нарушаемая лишь тихим  тиканьем
настенных часов. Вдруг Глеб  встал,  обвел  всех  взглядом  и  церемонно
сказал:
   - Засим разрешите откланяться!
   - До свидания, - вежливо ответила Зайка.
   - Будете мимо проезжать, заглядывайте,  -  вспомнил  об  обязанностях
хозяина Аркадий.
   - Удачи тебе, - изобразила я улыбку, - не забывай нас, навещай.
   - До свидания, дядя Глеб, - пропищала Маня, - извините,  что  укусила
вас!
   Вяземский дошел до двери, распахнул ее, потом повернулся и, сказав:
   - Рароэнтолог! О... ь можно, - исчез в коридоре.
   Со двора послышался звук работающего автомобильного мотора.
   - Инцидент исчерпан? - спросил старший охранник.
   - Уж извините, парни, - вздохнул Кеша и вытащил портмоне, - вот,  это
вам.
   - Не надо, Аркадий Константинович, у нас работа  такая,  нам  за  нее
деньги платят! - покачал головой начальник.
   - Тогда хоть бутылку коньяка и сигареты возьмите, - воскликнул сын.
   Наконец мы остались в тесном семейном кругу.
   - Я не дрался с пятнадцати лет! - воскликнул Аркадий.
   - И я не припомню, когда последний раз выяснял отношения на  кулаках,
- вздохнул Дегтярев, - а ты, Федор?
   - А я вообще не бил никого, даже в детстве, - ответил  "академик",  -
мне мама не разрешала. Пойду, помоюсь, весь липкий.
   - Слышь, Федя, - неожиданно  поинтересовался  Кеша,  -  а  кто  такой
рароэнтолог? Давно спросить хотел!
   Отоларинголог, стоматолог, гинеколог, эндокринолог  -  этих  знаю,  а
рароэнтолога нет!
   Федор замер у двери, помялся, потом вдруг сказал:
   - Вот что, ребята, вы мне  нравитесь,  не  могу  больше  вас  за  нос
водить. Я, конечно, очень талантлив, многое  могу,  но..,  самоучка.  Ни
доктором наук, ни профессором, ни академиком не являюсь.
   - Да мы это знали, - отмахнулся Дегтярев,  -  давно  о  тебе  справки
навели. Ты нам тоже понравился! Просто  скажи,  кто  такой  рароэнтолог?
Любопытство замучило!
   - Шут его знает, - пожал плечами Федор, - это я для красоты придумал:
рароэнтолог! Звучит очень загадочно!
   Абсолютно разбитая, я поднялась наверх и упала в кровать. Ну и денек,
просто с ума  сойти.  Голова  кружилась  от  усталости.  Дверь  тихонько
приоткрылась, и в щель юркнул Хучик.  Он  подошел  к  постели,  поставил
передние лапки на матрац и обиженно засопел.
   - Ну, прыгай, - похлопала я ладонью по одеялу.
   Но мопс, всегда ловко взлетающий на все кресла  и  диваны,  продолжал
сопеть. Я ухватила его за кожу и втащила к себе. Надо же, какой он  стал
худенький! И тут внезапно ожил мобильный. Я схватила трубку.
   - Да.
   - Это Светлана.
   - Слушаю тебя.
   - Вы дали мне свой телефон на случай...
   - Ну!
   - Ко мне приходила женщина и пообещала пять тысяч долларов.
   - За что?
   - Если отдам ей дневник Алиски!
   - Алиса вела дневник?!
   - Ага.
   - Почему же ты мне об этом не сказала?
   - Я не знала!
   - Кто эта тетка?
   - Понятия не имею.
   - Как зовут, фамилия?
   -  Она  не  представилась,  крашеная  блондинка,  с  такими   белыми,
вытравленными волосами и...
   - Красными губами!!!
   - Ну да, она слишком ярко накрасилась.
   - И о чем вы договорились?
   - Что сегодня в три часа ночи я передам ей тетрадь.
   - Где?
   - Староколесовский переулок, во дворе, на детской площадке, только...
   - Да говори же скорей! - взвыла я. - Нельзя же в час по чайной  ложке
из себя выдавливать!
   - Никакого дневника я не нашла, всю комнату у Алиски  перерыла.  Либо
она его выбросила, либо так запрятала, что и не сыскать!
   - Послушай, - велела я, -  у  тебя  есть  дома  толстая  тетрадь  или
блокнот?
   - Да.
   - Положи в большой пакет, заклей и жди меня, сейчас приеду.
   - Незачем...
   - Все объясню, - заорала я, хватая джинсы, - при встрече!
 
*** 
 
   Посадив Свету в машину, я стала раздавать ей указания.
   - Слушай внимательно!  Эта  женщина  очень  опасный  человек.  Вполне
вероятно, что именно она убила Алиску, причем не только  ее,  но  и  еще
нескольких человек в придачу.  Значит,  так:  протягиваешь  ей  пакет  и
быстро уходишь. Тетка, естественно, прежде чем отдать пять тысяч баксов,
захочет посмотреть на приобретение, а ты бери ноги в руки и бегом.
   - Но зачем?
   - А что ты станешь делать, когда она,  разорвав  бумагу,  воскликнет:
"Где же дневник?" Пусть баба думает, что ты хотела  обмануть  ее,  взять
доллары за пустышку, а когда поняла, что номер не пройдет, удрала.  А  я
пойду за ней, узнаю, где она живет, ясно?
   - В общем, да, - кивнула Света.
   В Староколесовский переулок мы  прибыли  в  полтретьего.  Я  вышла  и
присела за "Пежо", а Светочка отправилась к месту  встречи,  на  детскую
площадку. Мне  из  укрытия  отлично  была  видна  ее  стройная  фигурка,
съежившаяся на скамейке. Пятачок был освещен мощным фонарем.
   Впрочем,  они  горели  по  всему  двору,  жители  дома,  заботясь   о
безопасности брошенных на ночь на улице авто, не экономили на освещении.
   Ровно в три часа около Светы появилась женщина. Девушка протянула  ей
пакет. Дальше события стали развиваться по предсказанному мной сценарию.
Баба начала раздирать упаковку. Света молнией метнулась за возвышавшийся
рядом дом. Тетка вытащила тетрадь, полистала страницы, потом стала рвать
бумагу. Похоже, она очень сильно обозлилась. Белые клочки усеяли  чахлую
городскую траву. Потопав по ним ногами, женщина повернулась и зашагала к
арке, я тихой тенью последовала за ней.
   Блондинка,  не  подозревавшая  о  слежке,  шла  не  оглядываясь.   Я,
предусмотрительно обутая  в  кроссовки,  скользила  следом.  Через  пару
секунд в голову закралась здравая мысль: а что мне делать, если  бабенка
сейчас сядет в машину? Бежать к "Пежо"? Естественно, пока буду  мотаться
туда-сюда, мадам улизнет!
   Не успела я огорчиться на  себя  за  то,  что  не  подумала  о  таком
развитии событий раньше, как женщина приблизилась к подъезду и,  потянув
на себя дверь, исчезла внутри.
   Огромная  радость  наполнила  мое  сердце.  Конечно,  не  зря  убийца
назначила встречу в этом переулке. Сейчас начало  четвертого  утра!  Она
живет в двух шагах от детской площадки! Значит, дело  сделано,  я  узнаю
хотя бы этаж, а утром уточню и квартиру!
   Почти прыгая от счастья, я влетела в парадное и очутилась в кромешной
темноте. Свет был  выключен.  Вытянув  вперед  руки,  я  зажмурилась.  В
детстве любила читать Фенимора Купера, так вот после ночей,  проведенных
в обнимку с его книгами, очень хорошо знаю: если  внезапно  оказалась  в
темноте, сразу зажмуривайся. Потом, когда  раскроешь  глаза,  темень  не
покажется непроглядной. Так всегда поступал Чингачгук  -  храбрый  вождь
краснокожих!
   Что-то тяжелое ударило меня по плечу, потом некая  сила  пихнула  под
колени, я упала, больно ударившись носом о  ступеньки.  Хлопнула  дверь.
Понимая, что меня обвели вокруг пальца, я  кое-как  встала  и  в  полном
отчаянии стала нащупывать  створку.  Значит,  ушлая  блондинка  заметила
слежку, но не подала виду, она пошла по переулку, отыскивая не  запертый
на домофон подъезд, вошла в него, притаилась в темноте и, ловко  стукнув
меня, удрала. Вот бестия!
   Чуть не плача от досады, я вышла наружу и увидела...
   Свету, сидящую верхом на поверженной блондинке. Я кинулась к ним.
   - Садись на нее, - велела Света, - держи, ща руки свяжу.
   С этими словами  она  выдернула  из  брюк  ремень  и  ловко  скрутила
запястья тетки.
   - У тебя джинсы с поясом? - пропыхтела она. - Давай его сюда.
   Я молча протянула ей ремень. Через минуту  щиколотки  бабы  оказались
стянуты. Мы сели ей на спину.
   - Делать чего? - спросила Света.
   Я вытащила мобильный.
   - Что еще? - спросил сонным голосом Дегтярев.
   - Немедленно одевайся, - велела я, - мне нужна твоя помощь.
   - Понял, - буркнул полковник и отсоединился.
   Вот, как все мужчины, не дал мне договорить до конца!
   Я  стала  вновь  тыкать  пальцем  в  кнопки,  но   сотовый   внезапно
затрезвонил.
   - Что за черт, - злым голосом сказал Александр Михайлович, - пришел в
твою спальню - никого! На кровати один Хуч.
   - Я не дома...
   - А где?! - вновь перебил меня полковник. -  Где  шляешься  в  четыре
утра??? В лес двинула? По грибочки?
   - Нет, конечно, - оскорбилась я, - мне бы и в голову  такая  глупость
не пришла! Нахожусь в Староколесовском переулке, знаешь где это?
   - Ну, и чем там занимаешься?
   -  Сижу  верхом  на  убийце  Андрея   Литвинского,   ты   поторопись,
пожалуйста, она пока в обмороке, да и руки с ногами мы  ей  связали,  но
неизвестно, как она поведет себя, очнувшись. Так  что,  поспеши,  сделай
одолжение!
   - ..! - заорал полковник. - ..!
   Я сунула мобильник в карман. Конечно, я предполагала,  что  полковник
может крепко высказаться, но всегда считала, что в моем  присутствии  он
будет соблюдать корректность!
   - И чего? - тревожно спросила Света. -  Приедут  к  нам?  Как-то  мне
стремно! Вдруг твой приятель решит, что  не  стоит  суетиться,  и  ляжет
опять.
   -  Не  волнуйся,  -  успокоила  я  ее,  -  если  не  ошибаюсь,  через
пять-десять минут тут столпится вся милиция Москвы и области во главе  с
министром. Давай покурим?
   Мы вытащили сигареты.
   - Ты-то как тут оказалась? - спросила я, выпуская дым.
   - Да за тобой пошла, - объяснила Света, затягиваясь, - не бросать  же
было одну, это не по-спортивному.
   Потом вы в подъезд нырнули, гляжу, она одна выходит, ну и швырнула  в
нее кирпичом,  тетка  упала,  а  я  подскочила  и  лбом  об  асфальт  ее
приложила, от души постаралась! Надеюсь, не убила.
   - Нет, - покачала я головой, - она просто в обмороке!
   Вдали послышался нарастающий рев сирен, и в переулок ворвалась  целая
кавалькада машин с бешено крутящимися синими маячками.
   - Вот, - удовлетворенно сказала  я,  -  на  полковника  всегда  можно
положиться! Понял, что сам раньше, чем через час, сюда не  доберется,  и
поднял в ружье все МВД.
 
Глава 30 
 
   Следующий день был просто безумным. Естественно, нам со Светой  никто
не дал отдохнуть. Около половины шестого утра нас привезли на  работу  к
Дегтяреву  и  развели  по  разным  кабинетам.  Я  оказалась  в  довольно
просторной  комнате,  забитой  столами.  Мужчина,   приведший   меня   в
помещение, буркнул что-то типа:
   - Подождите, сейчас придут, - и исчез.
   Я сначала посидела на неудобном, продавленном стуле, потом  легла  на
вытертый диван, стоявший у стены, свернулась калачиком, закрыла глаза  и
задремала.
   - Это она? - раздался над головой чей-то бас. - Мелкая  какая!  Прямо
кошка!
   - Зато вредная, - сердито ответил Дегтярев.
   Я открыла глаза и села. В комнате было полно народа.
   Несколько мужчин и две женщины. Из всех собравшихся  я  знала  только
одного Дегтярева.
   - Вы Дарья Ивановна  Васильева?  -  мило  улыбаясь,  спросил  высокий
дядечка с приятным лицом.
   Я кивнула:
   - Да.
   - Мы о вас много слышали, - сказала одна из теток, - от Дегтярева.
   Вторая баба хихикнула:
   - Ага.
   - Знакомься, - буркнул Александр Михайлович,  -  Звягинцев  Станислав
Петрович, он занимается делом об убийстве Литвинского.
   - Очень приятно, - ответила я.
   - Хватит идиотничать! - рявкнул полковник. - А  ну  живо  рассказывай
все, что знаешь!
   Внезапно мне стало обидно почти до слез.  Конечно,  мы  с  Дегтяревым
дружим... Нет, не стану говорить, сколько лет, много воды утекло  с  тех
пор, как я впервые увидела его в группе изучающих французский язык.  Как
старому приятелю, я разрешаю ему общаться со мной без особых  церемоний,
и он порой может такое сказать! Но  кричать  на  подругу  в  присутствии
посторонних  людей,  да  еще  своих  коллег  по  работе?  Это  полнейшее
безобразие!
   - Погоди, Александр Михайлович, - улыбнулся Звягинцев.
   Потом он повернулся к дивану:
   - Учитывая, что вы моложе меня лет на десять, можно звать вас Дашей?
   - Комплиментщик чертов, - прошипел Дегтярев.
   Я глянула на Станислава Петровича, парню по виду лет сорок, небось он
решил, что мне около тридцати, пустячок, а приятно.
   - Пожалуйста, я сама не люблю отчества.
   - Вы, Дашенька, талантливый детектив...
   Станислав Петрович с каждой минутой начинал мне нравиться все  больше
и больше.
   - ..и, если вы объясните  нам  ход  своих  мыслей,  будем  вам  очень
благодарны, - закончил Звягинцев.
   Я  глянула  на  Дегтярева.  Надеюсь,  он  хорошо  слышал,  как   этот
симпатичный мужчина назвал меня талантливым детективом?
   - Ну, если вам интересно...
   - Не то слово! - воскликнул Звягинцев. - Вы, ребята, садитесь, сейчас
Дашенька поделится с нами своими соображениями.
   Я подождала, пока народ устроится на стульях,  откашлялась  и  завела
рассказ.
   - Вика Столярова не виновата, она не убивала своего мужа. Это сделала
другая женщина, которая придумала все действие. Алла.
   - Кто? - спросил Звягинцев.
   - Блондинка с ярким макияжем, которую мы со Светой связали. Вы только
не перебивайте.
   - Простите, бога ради.
   - Ничего, - кивнула я, - значит, как было дело. Алла  ненавидит  Вику
до такой степени, что готова  потратить  большие  деньги  на  то,  чтобы
сделать Столяровой гадость.
   Наверное, она много думала, каким образом поступить, но потом  судьба
столкнула ее с Алисой,  совершенно  бесшабашной  девицей.  Кочеткова  не
только большая любительница экстремальных приключений и игры со смертью,
она еще возомнила себя сверхчеловеком, который имеет прав? решать:  жить
этому индивидууму или умереть. И еще, Алиса считает,  что  в  этом  мире
должен выжить лишь сильный, слабому в нем места нет.  Уж  не  знаю,  где
Алла и  Алиса  познакомились,  но  Кочеткова  была  в  курсе  того,  что
приятельница мечтает избавиться  от  Вики.  Причем  ненависть  настолько
сильна, что просто убить Столярову ей  недостаточно.  Нет,  Алла  хочет,
чтобы Вика испила до дна чашу унижений и страданий, стала  изгоем  среди
своих знакомых,  поэтому  и  наметила  дьявольский  план:  убить  Андрея
Литвинского,  а  всю   ответственность   за   совершенное   преступление
переложить на его молодую жену.
   Не знаю, какие идеи приходили преступницам в  голову,  но  тут  Алиса
устраивается на работу  в  антикварный  магазин,  видит  принесенный  на
продажу серебряный сервиз и моментально решает, как действовать.  Дальше
- просто.
   Страсть Вики к  антикварной  посуде  известна.  Алиса  крадет  в  НИИ
ядохимикатов пузырек с ядом, покрывает им чашки, едет в Пескове, к  бабе
Рае, она хорошо знала старуху, много летних месяцев проводила  у  нее  в
избе, дает ей денег и просит разыграть спектакль. Собственно говоря, это
все.  Есть  еще  кое-какие  незначительные  детали,  но  основная  канва
такова...
   Я говорила и  говорила,  методично  выкладывая  все,  что  узнала  за
последнее время. Звягинцев молча слушал, иногда кивал. Дегтярев вел себя
нервно, он без конца вскакивал и бегал по кабинету,  налетая  на  столы.
Наконец фонтан сведений иссяк. Станислав крякнул, помолчал,  потом  тихо
спросил:
   - Простите, Даша, а почему Алла столь не любит Вику?
   Я пожала плечами:
   - Вот этого я не знаю!
   Звягинцев глянул на Дегтярева.
   - Покажем?
   - Незачем, - буркнул полковник.
   - Ладно тебе, Александр  Михайлович,  -  улыбнулся  Станислав,  -  не
дуйся, человек проделал огромную работу, ну не разобрался  кое  в  какой
ерунде. Одна ведь пахала, без помощников. Вот что, Дашенька, пошли.
   Сильной рукой Звягинцев ухватил меня под локоть и вывел в коридор. Мы
прошли  приличное  расстояние,  потом  мой  спутник  распахнул  дверь  и
предложил:
   - Входите.
   На этот раз помещение оказалось  не  таким  большим,  всего  с  одним
столом, правда, стульев тут было пять.
   - Устраивайтесь, Дашенька, - улыбнулся Станислав.
   Я, не очень понимая, зачем меня сюда привели, покорно  плюхнулась  на
один из стульев. Звягинцев поднял трубку и коротко бросил:
   - Давай, Ваня.
   Через секунду дверь  растворилась,  на  пороге  появился  парень  лет
тридцати.
   - Садись, Ваняша, - кивнул Станислав.
   Юноша молча устроился около меня, я улыбнулась ему, Ваня улыбнулся  в
ответ, и тут дверь  снова  открылась,  и  в  помещение  вошла  та  самая
блондинка с красными губами. Ее сопровождало двое солдат в форме.
   - Добрый день, - кивнул Станислав, - проходите, устраивайтесь.
   Женщина молча опустилась на стул.
   - Вы ведь знакомы? - спросил Звягинцев.
   - Да, - прошелестела тетка.
   - И давно?
   - Много лет.
   - Эй, - не выдержала  я,  -  простите,  что  вмешиваюсь,  кто  с  кем
знаком?
   Внезапно блондинка хрипло рассмеялась. Станислав подождал,  пока  она
успокоится, и велел:
   - Вот и хорошо, а теперь не станем больше ломать комедию, попрошу вас
привести себя в порядок.
   Женщина опять засмеялась и сняла парик. Я разинула рот.  Передо  мной
сидела темная шатенка с очень короткой стрижкой. Было в ее облике что-то
знакомое, я где-то встречала эту тетку.
   - Ну, - вскинул вверх брови Станислав, - Дашенька, а сейчас?  Узнаете
даму?
   Я покачала головой:
   - Простите, нет. Что-то есть знакомое в облике...
   Блондинка скривилась.
   -  Вы  продолжайте,  -  обратился  к  ней  Звягинцев,   -   мы   люди
предусмотрительные, аккуратные, все для вас приготовили.
   С этими словами он выдвинул ящик  письменного  стола,  вытащил  пачку
ватных дисков и бутылочку с косметическим  молочком.  Повертев  в  руках
пластиковую упаковку, Станислав поставил ее  перед  теткой  и  заботливо
добавил:
   - Вы, наверное, привыкли к другим средствам, но у нас со средствами в
МВД не очень, поэтому купили что подешевле, уж не  обессудьте.  Впрочем,
сотрудницы уверяют, что макияж сия штука великолепно удаляет.  Ну,  чего
мы ждем?
   Блондинка,  превратившаяся  в  шатенку,  молча  взяла   кусок   ваты,
вытряхнула на него  белую  горку  н