це, синее море... Задача оказалась сложной -  то,
что нравилось нам с Марусей, было явно не по карману Оксане, а  то,  что  ей
подходило, к сожалению, мне казалось слишком убогим.  Проще  всего  было  бы
поехать нам всем вместе в приличный отель за мой счет, но самолюбивая Оксана
ни за что не взяла бы денег просто так, только в долг! В долг, и точка.  Как
ни странно, но выход из этого безнадежного положения нашел Дима.
   - А вот мой приятель с женой, - произнес он тягучим голосом, - отдыхал  в
Тунисе, отель "Совива", такой кайф! Там самый  большой  аквапарк  в  Африке,
горки всякие, водопады, гидромассажи...
   - Хотим туда! - в один голос запищали Маня и Денис.
   - Тунис, говоришь, - протянула Оксана. - Ну, посмотрим Тунис.
   И мы начали опять перелистывать проспекты. И тут же, к общему  удивлению,
нашли отель "Совива". Фотографии понравились всем  -  гигантский  бассейн  с
разнообразными аттракционами, номера с удобствами, пляж  с  шезлонгами...  И
цена, цена более чем низкая, что и показалось мне подозрительным.
   - Мамочка, мамусечка, - жарко зашептала в ухо Маша, - давай поедем  туда,
у Оксаны ведь денег немного, ну согласись, пожалуйста!
   Я посмотрела на Дениску и Оксану и вздохнула:
   - Вот что, давайте  собирайтесь  в  агентство,  и  закажем  сразу  четыре
путевки!
   - Как? - удивился Дима. - Почему четыре, а я?
   - А я думала, ты в Париж на экскурсию приехал, - вырвалось у меня.
   - Я отдыхать приехал, - надулся Дима, - мама говорила, что  вы  погостить
пригласили, а сами куда-то уезжать собрались! Как это я тут останусь!
   "А ведь он прав", - подумала я и представила, как возвращаются Аркашка  с
Олей и находят это сокровище. Да потом хоть домой не возвращайся, дети  меня
съедят или, что вероятнее всего, съедят бедного неумеху. Придется везти  его
с собой, хотя отдых, конечно, окажется более чем специфическим.
   Наташка хмыкнула:
   - А что, Анна Михайловна думала, мы будем тут с тобой все время возиться?
   - Ладно, ладно, - примирительно сказала я, - поедем вместе в агентство.
   В фирму "Эль Тунис" мы добрались после обеда. Нас встретили  с  восточным
радушием и многословием. Широко улыбаясь, служащие принесли  кофе  и  начали
расхваливать "Совиву". Через  полчаса  голова  пошла  кругом.  Кареглазые  и
белозубые  менеджеры  трещали  без  умолку,  обещая  совершенно  невероятные
наслаждения: восточные  бани,  экскурсию  в  Карфаген,  рейд  по  Сахаре  на
верблюдах,  катания  на  катамаранах...  Окончательно  сломила  3-процентная
скидка.
   - Это только для вас, - вкрадчиво  шелестел  один  из  клерков  по  имени
Ахмед, -  для  таких  милых  и  приятных  людей,  вы  нам  так  понравились,
прелестные, сладкие дети...
   И он со вкусом ущипнул Машку за щеку. Дениска подскочил на стуле:
   - Нет, зачем руки-то распускать. Не понимающий по-русски Ахмед  продолжал
качать головой и причмокивать губами:
   - А мальчику понравится полет на парашюте над морем.
   И он включил видеокассету. Дениска завороженно уставился на экран,  потом
умоляюще взглянул на Оксану. Та засмеялась:
   - Ну ладно, ладно, едем.
   - Ура! - завопили детки.
   Ахмед еще больше разулыбался. Я изумленно смотрела на его зубы, казалось,
их не 32, а 64, и все такие белые, ровные - жуть. Из транса вывел Дима:
   - А сколько звезд у гостиницы?
   - Три, -  вздохнул  Ахмед.  -  Но  просто  потому,  что  в  Тунисе  очень
придирчивы к сервису. Где-нибудъ в Турции "Совива" сойдет за  пятизвездочный
отель.
   - Помойка, - резюмировал Дима.
   - Знаешь что, - вкрадчиво пропела Оксана, - мы поедем в "Совиву",  а  ты,
если хочешь, можешь купить  себе  любую  путевку,  в  другой  отель,  совсем
необязательно ехать с нами. Позвони маме, посоветуйся, попроси денег.
   - Я поеду с вами, - быстро сказал Дима.
   Со сказочной быстротой мы оформили все необходимые документы и  вышли  на
улицу.
   - А теперь, - радостно сказала Маня, - мы с Деней пойдем гулять.
   - Марусенька,  -  спросила  я  ее,  -  ты  помнишь,  Дениска  не  говорит
по-французски?
   - Как это не говорю, - возмутился наш ветеринар, - я пять лет в школе его
долбил.
   - А куда вы пойдете? - поинтересовалась Оксана.
   - Сначала на набережную, где зоомагазины, а потом погуляем по  центру,  -
доложилась Манюня.
   Пока Оксанка внушала Денису, как  он  должен  себя  вести  и  почему  ему
следует слушаться Машку, та тихонько шепнула:
   - Мамунь, дай кредитку.
   - Бери, моя радость, только сомневаюсь, что тебе удастся склонить  Деньку
к покупкам.
   Маруська загадочно ухмыльнулась, карточка перекочевала  в  ее  карман,  и
сладкая парочка двинулась  в  сторону  метро.  Мы  остались  втроем.  Оксана
посмотрела на Диму и вздохнула, я поняла ее без слов.
   - Дима, а ты взял с собой необходимые вещи для летнего отдыха?
   Тот хмыкнул:
   - А чего мне надо? Джинсы вот есть, футболка, сандалии, чего еще-то?
   - Знаешь, - шипела я, - мы с тобой сейчас поедем в магазин и  купим  тебе
все, что сочтем нужным, чтобы ты не позорил нас своим видом, и  не  смей  со
мной спорить!
   - А я и не собирался, - сказал недотепа.
   Следующие три часа потратили на экипировку подкидыша. Купили белые  брюки
и новые джинсы, несколько  рубашек  и  футболок,  ветровку,  шорты,  плавки,
легкие полуботинки и пляжные тапочки,  кепку,  трусы,  носки.  Прибывшее  из
Москвы рубище я демонстративно сунула в руки продавщице и велела  сжечь.  На
улицу мы вывели почти красавца. Следующий визит состоялся в  парикмахерскую.
Оставив сокровище на попечение мастера, мы с Оксаной уселись  на  веранде  в
кафе и посмотрели друг на друга.
   - Ну, здравствуй, - сказала Оксана, - наконец-то остались одни.
   Целый час она рассказывала о московских новостях, о  своих  собаках...  С
трудом  оторвавшись  друг  от  друга,  мы  вспомнили  про  Диму  и  пошли  в
парикмахерскую.
   - Смотри-ка, - проговорила Оксана, - а ведь еще не постригли!
   В этот момент в маленьком кафе возле парикмахерской раздался женский крик
Мы посмотрели туда. Светловолосый молодой француз, поднимаясь из-за столика,
опрокинул чашку с кофе на пожилую даму. Та  возмущенно  размахивала  руками.
Француз кланялся, как заведенный, и не говорил ни слова в свое оправдание.
   "Немой, что ли?" - подумала я.
   - Нет, посмотри, - изумленно протянула Оксана, - нет, ты посмотри на  это
видение.
   Провинившийся  француз,  сияя  белозубой  улыбкой,  шел  к  нам.   Тонкая
вельветовая  рубашка  обтягивала  широкие  плечи,   ловко   сидящие   джинсы
подчеркивали стройные бедра. Волосы цвета спелой пшеницы, нежный  овал  лица
делали его похожим на топ-модель. И только тогда, когда эта ожившая картинка
из журнала мод подошла к нам вплотную, я  узнала  Диму.  Мастера  из  салона
"Анриетта" не зря брали деньги.
   - Вот, - проговорил неумеха, - велели надеть эту рубашку и джинсы.
   - Потрясающе выглядишь, - вымолвила Оксана, - это же надо так измениться!
Одень пенек, будет как майский денек.
   Домой мы приехали около  восьми  вечера;  возле  парадного  входа  стояло
такси, почти доверху набитое покупками. Возбужденные Денис и Маня таскали  в
дом свертки и пакеты.
   - Мамулечка, - заорала радостная Маня,  -  представляешь,  какая  с  нами
штука приключилась! Пошли мы в "Галери Ла-файет",  чтобы  купальник  купить,
таскаемся по отделу женского белья, и вдруг радио объявляет, что иностранный
турист,  паспорт  которого  содержит  цифры  25678,   получит   подарок   от
универмага. Открыли Денькин паспорт, а там как раз -  25678.  Представляешь?
Мы бегом в администрацию, а там паспорт посмотрели и сказали, что у нас есть
час. Все, что мы за это время возьмем с полок  и  принесем  к  кассе  -  нам
отдадут просто так!
   Я посмотрела на Манюню с глубоким уважением. Надо же такое придумать!  Да
еще и договориться с  менеджерами,  и  потихоньку  все  оплатить!  Обманутый
Дениска сиял от счастья. Оксана подозрительно посмотрела на меня:
   - И часто такие вещи здесь практикуются?
   - Понимаешь, крупные универмаги привлекают таким образом клиентов.  Могут
придумать бог знает что, чтобы увеличить товарооборот...
   Я постаралась придать голосу убедительность. Надеюсь, Оксана  никогда  не
узнает,  что  "Галери  Лафайет"  подобных  шуток  не  устраивает.   Сезонные
распродажи - сколько угодно! Но разрешить лазать по отделам  целый  час,  да
еще и бесплатно, такого не бывало никогда.
   Дети продолжали таскать покупки в дом. Краем глаза я  увидела  коробку  с
кинокамерой, пакеты с платьями и бельем для Оксаны,  разноцветные  пуловеры,
джинсы, кроссовки... Машка оторвалась по полной программе.

   ГЛАВА 4

   Сейчас, вспоминая все подробности этой  истории,  я  понимаю,  что  самым
приятным и спокойным во время поездки в Тунис  был  полет  на  отдых.  Хотя,
загрузившись наконец в самолет, я буквально кипела от злости.
   Дениска с Машкой начали ссориться еще дома. С самого утра, перед выездом,
Манюня горестно посмотрела на свою ногу и вздохнула:
   - Ну почему у меня колготки всегда рвутся в одном и том  же  месте  -  на
больших пальцах?
   Денька поглядел поверх кружки:
   - Слушай, а ты не пробовала ногти на ногах стричь?
   - Ну ты козел! - завопило мое чадо и швырнуло в парнишку блинчиком.
   Сладкий кусок теста шлепнулся на ковер, у самой  морды  Снапа.  Обиженный
Банди тут же подбежал к столу в надежде на такое  же  лакомство  и  случайно
подскочил к Диме. Тот с перепугу дернул рукой и пролил горячий кофе прямо на
морду ничего  не  подозревавшего  пита.  Раздался  отчаянный  собачий  визг.
Дениска  и  Машка  кинулись  утешать  пострадавшего  Банди.  Дима  попытался
промокнуть лужу кофе на ковре салфеткой, и из кармана его рубашки  вывалился
паспорт, плюхнувшись в коричневую жижу. В разгар суматохи появилась Софи и с
присущей ей невозмутимостью заявила, что до отлета самолета  осталось  всего
полтора часа.
   Судорожно похватав чемоданы, мы загрузились в "Рено", и Наташка помчалась
в аэропорт. Расталкивая всех, мы ворвались в  зал  отлета,  как  раз,  когда
радио сообщало об окончании посадки на наш рейс.
   Кое-как сдав багаж, мы рухнули  в  кресла,  стараясь  отдышаться.  Снимая
пиджак, я обнаружила в кармане ключи от "Рено". И представила  себе  стоящую
сейчас на парковке, ругающуюся на двух  языках  Наташку.  Тут  я  со  стоном
пристегнула ремень, и самолет взлетел.
   Дальше все, как ни странно, шло расчудесно. Удивительно, но это почему-то
меня не насторожило. Я  наслаждалась  вкусным  обедом  и  пирожными.  Ничто,
казалось, не предвещало неприятностей.
   В Тунисе нас встречали представители отеля.  Раскаленная  жара  упала  на
головы, словно удар.
   - Боже, вздуваюсь, как безе, - простонала Оксана и вскочила в автобус.
   До отеля добирались минут  двадцать,  чахлая  растительность  и  сплошные
гостиницы, в общем ничего интересного.
   Холл "Совивы" был выполнен в типично мавританском стиле - мозаичные стены
и потолок, низкие диваны с креслами,  и  кругом  тьма-тъмущая  разнообразных
столов и столиков. Одна стена, сплошь из стекла, выдавалась  на  бассейн,  и
взору открылись гигантские горки и водопады.
   - Здорово, - вздохнула облегченно Оксанка, - правда, Дениска?
   Но мальчик не отвечал. Мы  с  Оксаной  обернулись  -  за  нашими  спинами
сиротливо лежали две кучки одежды - брюки и  майка  Дениса,  шорты  и  топик
Мани...
   - Во дают, - сказала Оксана, - и где теперь их  искать?  Даже  кремом  не
намазались, сгорят ведь!
   В этот момент в бассейне выключили музыку.
   - Ну ты, козел! - понесся над пляжем ликующий Машкин голос.
   - Ладно, - вздохнула Оксана, - детей нашли, пошли устраиваться.
   Мы оттащили сумки в номера  и,  надев  купальники,  лениво  двинулись  по
периметру бассейна. Над водной чашей звучал интернациональный смех  и  визг.
Под полосатыми  грибками,  на  шезлонгах  и  матрасах,  а  то  и  просто  на
полотенцах валялись человеческие тела разной степени обжаренности.
   - Мамочка! - услышала я счастливый визг.
   Мокрые Маня с  Денисом  махали  руками.  Они  заняли  места  под  большим
соломенным тентом, чуть в стороне  от  основной  массы  отдыхающих.  Новости
выливались из них рекой. Значит, так, местные деньги называются "динары". За
три динара можно купить мороженое прямо здесь, а за один через дорогу. Горок
в бассейне шесть, у правого бортика есть гидромассаж, это кайф.  А  слева  -
"быстрая дорожка". В десять утра делают  гимнастику,  а  в  барах  на  пляже
продают блинчики, еще есть три пиццерии, сувенирные лавки, а на море  катают
на водном мотоцикле, "банане" и катерах, и еще можно полетать на парашюте!!!
И они хотят это все сразу!!! Прямо сейчас!!! Срочно!!!
   - Ладно, - сказала Оксана, - получите все,  но  сначала  надо  намазаться
защитным кремом.
   Мы вытащили из сумок абсолютно  одинаковые  флаконы  с  "Амбрэ  Солэр"  и
расхохотались. Ну как же шагнул прогресс! И в Москве, и  в  Париже  покупаем
теперь одинаковую косметику.
   - Над чем так звонко смеетесь? - раздался Димин голос.
   Мы посмотрели на него и промолчали.
   - Ладно, пойду окунусь с мелкими, - вздохнул подкидыш и двинулся вместе с
ребятами к бассейну.
   Мы молча смотрели им вслед. Под  загоревшей  Диминой  кожей  переливались
литые мускулы, длинные ноги несли тренированный торс с грацией тигра.
   - Да, - протянула Оксана, - скажу тебе, как  хирург,  он  профессионально
занимался спортом, причем скорее  всего  борьбой,  или  карате,  или  вообще
каким-нибудь боевым видом. Посмотри, двигается, как кошка. Даже странно, что
при совершенной координации движений такой неловкий! И загореть  уже  где-то
успел!
   Словно услышав хвалебные речи в свой адрес, Дима споткнулся о  шезлонг  и
уронил чье-то полотенце. Мы улеглись на  матрасы.  Двигаться  совершенно  не
хотелось, даже газеты  читать  было  лень.  Рядом,  накрыв  лицо  соломенной
шляпой, дремал мужичок.  С  топотом  пронеслись  дети,  расшвыряв  из  сумок
полотенца, флаконы с кремом, мое вязание и Оксанин  детектив;  они  унеслись
обедать в ресторан.
   - Я не пойду обедать, - лениво сказала Оксана, - буду лежать вот так  три
дня без движения.
   - Представляешь, а в твоей больнице сейчас кто-то делает операцию!
   -  И  никаких  щитовидных  желез,  -  оживилась   подружка,   -   никаких
гормональных инъекций и распадающихся опухолей... Господи, счастье-то какое.
   Примерно с час полежали молча, потом пошли плавать. Теплая  вода  ласково
покачивала две тушки. Оксана посмотрела на шезлонги:
   - Кто это там сидит?
   - Да пусть сидит, здесь не воруют!
   - Ну, все-таки интересно, кто это? Я прищурилась:
   - Да это же Дима, просто он купил себе шляпу,  а  разговаривает  с  нашим
соседом.
   Оксана нырнула в воду, а я села на бортик и  свесила  ноги,  до  чего  же
хорошо, просто рай! И это был последний раз, когда я так подумала.
   Через какое-то время мы собрали свои вещи и побрели пить кофе.  Детей  не
было ни видно, ни слышно, куда-то подевался Оксанин  кошелек.  Когда  спустя
час мы вернулись, Оксанин кошелек лежал на месте, зато исчез мой.
   - До шести тратят мои деньги, а после шести твои, - догадалась Оксанка. -
А этот даже не пошевелился!
   Я посмотрела на мужичка. Он по-прежнему  лежал  на  спине,  прикрыв  лицо
шляпой и как-то странно  подвернув  ногу.  Солнце  переместилось,  его  лучи
достигали теперь шезлонгов. Впрочем, меня  не  касается,  кто  как  проводит
время, лишь бы нам не мешали. С этими мыслями я легла на матрас и заснула.
   Проснулась  я  оттого,  что  по  моему  лицу  текли   струи   воды.   Это
расшалившиеся детки лили на мои разомлевшие члены воду  из  бутылки.  Оксана
радостно подхихикивала:
   - На живот, на живот налей.
   Я изловчилась и ухватила Дениску за руку, он запищал и  стал  вырываться.
Бутылка выскользнула и, описав  ровную  дугу,  шлепнулась  соседу  прямо  на
живот. Мы замерли, но мужичок даже не шелохнулся. Он лежал  все  так  же  на
спине, с лицом, закрытым шляпой, и странно подвернутой ногой.
   - Месье, - робко позвала его я, - месье, простите нас.
   Оксана решительно подошла к лежаку, приподняла шляпу, потом опустила ее и
бесстрастным голосом хирурга констатировала: "Exitus letales".
   - Что, что? - не поняла Маня.
   Зато Денис понял сразу, ухватил Маруську за  руку  и  повел  в  номер.  В
трудную минуту на Дениску всегда можно положиться.
   Пришлось обратиться в администрацию. У стойки "Recepcion" скучал портье.
   - У вас на пляже труп, - тихо сказала я. Араб медленно поднял  голову  от
газеты:
   - Сейчас посмотрю, в каком номере он живет. Вы говорите, месье Труп?
   - Нет, просто труп, без месье, то есть его,  конечно,  как-то  зовут,  но
сейчас просто труп.
   - Просто труп, - протянул араб, листая большую книгу. Внезапно его  глаза
широко раскрылись. - Просто труп, то есть вы имеете в виду мертвец?
   Я радостно закивала головой, наконец-то до  него  дошло!  Портье  схватил
телефонную трубку и затарахтел со скоростью пулемета, слова вылетали из  его
рта тучами. Не успел он бросить трубку, как  из  небольшой  дверки  выскочил
другой араб и на безукоризненном французском спросил:
   - Где вы спрятали труп?
   Вот те на!
   - Я не прятала труп, а обнаружила!
   Следующий день мы с Оксанкой провели в полицейском управлении, отвечая на
бесконечные  и  однообразные  вопросы.  "Как  зовут?  Откуда  приехали?  Как
обнаружили тело?" Вопросы задавались тягуче, арабы  потели  и  скучали.  Они
радостно сообщили, что покойного звали Роуэн, Франциск  Роуэн,  что  сам  он
родом из Парижа, и даже назвали его адрес.
   Полицейские поведали, что  выстрел  в  лоб,  которым  убили  Роуэна,  был
произведен в упор. То есть кто-то подошел, продырявил лоб и  потом,  прикрыв
шляпой лицо покойного, спокойно ушел. Причем выяснить,  когда  это  сделали,
было очень трудно, так как на пляже жарко  и  тело  практически  не  остыло.
Болтая, полицейские составили бессчетное число протоколов и  отвезли  нас  в
"Совиву".
   Маня и Денис, радостно улыбаясь, ныряли в бассейне. Оксана присоединилась
к детям, я же пошла в номер.
   Открывшийся моим глазам вид напоминал битву при Калке, или, если  хотите,
танковое сражение под Прохоровкой.  Кровати  перевернуты,  постельное  белье
комом гнездится на полу, распоротые подушки валяются на балконе. Все наши  с
Машей вещи распороты и грудой цветных лохмотьев  валяются  на  полу  ванной.
Неизвестный вандал выдрал даже страницы из журнала "Космополитен"...
   Полная  негодования,  я  ринулась  к  портье.  После  пятнадцатиминутного
скандала администратор гостиницы и  старшая  горничная  двинулись  в  номер.
Постояв несколько минут в молчании, администратор задумчиво произнес:
   - А вы уверены, что это сделали наши служащие?
   - А вы думаете, что я сошла с ума и сначала испортила все вещи,  а  потом
принялась за подушки? И потом, я весь день провела в полицейском управлении,
даже не была на пляже. Кстати, представляете,  какой  переполох  поднимется,
если мы расскажем об убийстве?
   Администратор стал белее обезжиренного кефира.
   - Мадам, умоляю, никому ни слова. Сейчас же все  уберем.  Вас  отвезут  в
торговый центр и...
   В этот момент ворвались Денис и Маня.
   - У нас в номере... - начал Денис и остановился.
   - У нас тоже, - протянула Маня.
   Служащие понеслись в Оксанин номер, я за ними. Там была та же картина.
   Понятно, что обедать отправились в мрачном настроении. Наш  стол  поражал
красотой. В центре  красовалась  бутылка  "Дом  Периньон",  рядом  восседала
ледяная русалка, под ней  уютно  устроился  салат.  Отдыхающие  с  интересом
поглядывали в  нашу  сторону.  Управляющий  явно  подлизывался,  надеясь  на
молчание.
   - Ну и роскошь, - процедил Дима,  -  представляете,  захожу  в  номер,  а
там...
   - Погром в Жмеринке, - докончил Денька.
   - А ты откуда знаешь? - подозрительно прищурился Дима.
   Мы все захохотали. Несмотря на обилие деликатесов, обед прошел мрачно.
   Чуть позднее нас на автобусе отвезли в торговый цен