ла кофе и сморщилась:
   - Ну, блевотина! Никогда не думала, что можно так изгадить  эспрессо.
Еще хорошо, чизкейк не заказала, небось он у них из  картона!  Шоферу  я
просто объяснила: ?Еду к любовнику, боюсь, что на мужа наткнусь,  вот  и
переоделась на заправке?.
   Я чуть не подавилась отвратительным пойлом.
   - Ты? К любовнику?!!
   - А что, - пожала плечами Маня, - никто же не знает, сколько мне лет?
Выгляжу-то я старше!
   Я посмотрела на ее ножку, одетую в красивую темно-коричневую туфельку
сорокового размера, и внезапно с тоской поняла: мой теленочек вырос. Это
лишь в моих глазах она маленькая, наивная, бесхитростная девочка, другие
видят перед собой хорошенькую  молоденькую  блондинку.  Ей-богу,  трудно
понять, сколько лет Машке, то ли пятнадцать, то ли двадцать...
   Примерно полчаса Маня выливала на меня домашние новости. Зайке  стало
лучше, но она, естественно, в больнице, Кеша сидит около жены,  забросив
все дела. От Александра Михайловича ни слуху  ни  духу,  и  каждый  день
звонит злой Женька.
   - Представляешь, - тарахтела Маня, ковыряя ложечкой кофейную жижу,  -
он прямо шипит в трубку:
   "Ну, где твоя мать?? А  позавчера  в  одиннадцать  вечера  неожиданно
приехал в Ложкино и пошел во все комнаты заглядывать, небось думал,  что
мы с Иркой врем и ты на самом деле дома.
   Мои руки сжались в кулаки: ?Ну, Женя, погоди,  я  никогда  не  прощаю
предателей?.
   - Близнецы здоровы, собаки с кошками тоже,  Ирка  с  Катериной  целый
день стонут: ?Господи, что же это делается!? Еще они рыдают  по  Хучику.
Все решили, что мопс потерялся, но я сразу поняла, что ты  его  с  собой
прихватила. А зачем я тебе понадобилась?
   - Деньги кончились.
   - Молодец, мусечка, - одобрила Маня, -  лучше  я  со  своей  карточки
сниму, поехали.
   В банке Манюня решительным шагом подошла  к  служащей,  взяла  листок
бумаги, ручку, написала пару цифр и сказала:
   - Мне нужны эти суммы, срочно. Верхняя - в валюте, нижняя - в рублях.
   Девушка в  темно-синем  костюме  и  белой  блузке  улыбнулась,  взяла
карточку, ввела код, потом неожиданно спросила:
   - Ваше имя?
   - Воронцова Мария Константиновна.
   - Подождите минуту.
   Мы спокойно  сидели,  наблюдая,  как  кассир  идет  куда-то  в  глубь
служебных помещений, никого, кроме нас, в зале не было.  Вдруг  раздался
негромкий  короткий  звонок.  Охранник,  стоявший  возле  дверей,  мигом
задвинул огромную щеколду и встал у выхода, расставив ноги. Кассиры  как
по команде подняли руки вверх, дернули какие-то веревки, и перед ними  в
мгновение ока упали решетки,  только  перед  нами  с  Манюней  оказалось
свободное окошко. Я посмотрела на часы. Они решили  закрываться?  Однако
странно, этот банк обычно прекращает работу в  21.00,  а  сейчас  нет  и
семи.
   Не успела я удивиться, как  в  зале  показался  управляющий  Геннадий
Филиппович. Я великолепно знаю парня. Как правило, приезжая за деньгами,
поднимаюсь в его кабинет и жду заказанную сумму в  комфортных  условиях,
испивая ароматную арабику. К  слову  сказать,  кофе,  который  подают  в
банке, намного вкуснее того, каким балует своих посетителей кафе, где мы
побывали полчаса назад. Увидав, что  Геннадий,  одетый,  как  всегда,  в
великолепный костюм и отглаженную сорочку, пересекает зал,  я  прикусила
губу. Вовсе ни к чему, чтобы управляющий сейчас издал радостный вопль  и
закудахтал:
   - Ах, ах, ах, Дарья Ивановна, отчего же вы тут сидите,  почему  не  у
меня в кабинете?
   Потом я вспомнила, что превратилась в брюнетку, и слегка успокоилась.
Надеюсь, Геннадий Филиппович  скользнет  по  мне  равнодушным  взглядом,
одарит дежурной улыбкой, предназначенной  для  клиентов,  и  исчезнет  в
служебных помещениях. Но вышло не так. Он быстрым шагом подошел к нам  и
резко, без всяких улыбок и приветствий спросил:
   - Кто из вас Мария  Константиновна  Воронцова?  Я  ликовала  в  душе.
Здорово загримировались.
   - В чем дело? - поинтересовалась Манюня.

Глава 14

   - Вы Воронцова?
   - Я, - ответила Машка, - а что произошло?
   - Карточка чья?
   - Моя.
   - Не врите, - неожиданно заявил Геннадий Филиппович, - давайте  решим
дело миром, тихо и спокойно. Ни  нам,  ни  вам  шум  не  нужен,  милицию
вызывать не станем. Будем считать, что вам не повезло.  Воронцова  Мария
Константиновна наша постоянная клиентка, естественно, я великолепно знаю
ее и могу сказать, что вы  похожи  на  Машу,  как  я  на  самаркандского
верблюда. Ну-ка, говорите быстро, где взяли карточку, как узнали  данные
владелицы и код?
   - Но... - завела Маруська.
   Геннадий Филиппович поднял  руку  и  упер  в  Машкину  грудь  золотой
?Паркер?.
   - Лучше ничего не врите! Если сейчас расскажете  правду  -  отпущу  с
миром, начнете лгать - вызову службу безопасности, и разберемся  с  вами
сами, без милиции.
   - Я Маша, - шепотом сказала девочка, - а это моя мама.
   Очевидно, от злости на наглых воровок управляющий нажал на  ?Паркер?,
послышался шорох. На пол быстро-быстро побежал ручеек гречневой крупы.
   - Это что? - оторопел Геннадий Филиппович.
   - Гречка, - сказала я, - каша такая, неужели никогда не пробовали?
   Банкир, не говоря ни слова,  ткнул  Машку  в  другую  ?грудь?.  Кучка
серо-коричневых зернышек на безукоризненно вымытом полу стала больше.
   - Ясненько, - голосом,  не  предвещающим  ничего  хорошего,  протянул
управляющий.
   Кассиры прильнули к зарешеченным окошкам. Геннадий  ухватил  Маню  за
рукав.
   -  Геннадий  Филиппович,  -  попыталась  я  исправить   ситуацию,   -
успокойтесь и прикажите своим людям приниматься за работу. Это и  впрямь
Машка - Ой, - совершенно по-бабьи взвизгнул управляющий, - что это у вас
с глазами? Только что карие были, а теперь один голубой!
   Я растерянно поморгала, очевидно, выпала линза, такое случается.
   Геннадий Филиппович вытащил из кармана маленькую черненькую коробочку
с антенной. Понимая, что он сейчас вызовет охрану, я ухватила мужика  за
рукав:
   - Не надо.
   Но управляющий уже ткнул пальцем в кнопку. Словно джинны из  бутылки,
в зале материализовалась тройка крепко сбитых парней с мрачными  лицами.
Мы с Манюней переглянулись, в голову нам двоим,  очевидно,  одновременно
пришла одна и та же мысль. Выход  блокирован,  но  вход  во  внутренние,
служебные помещения - нет. Если сейчас побежать не на улицу, а в длинный
коридор, ведущий к кабинету Геннадия Филипповича, то можно  оказаться  в
дамском туалете, в нем имеется  окно,  не  зарешеченное.  Этим  санузлом
пользуются только сотрудницы и, так  сказать,  почетные  посетительницы.
Для обычных клиентов предусмотрена другая ?точка?, вход в которую  ведет
непосредственно из зала.
   - Рвем когти через коридор, - шепнула Манюня и, издав вопль команчей,
понеслась в глубь банка.
   Холодея от  ужаса,  я  побежала  за  ней.  Растерявшиеся  на  секунду
охранники бросились следом. Но именно  этих  двух-трех  мгновений,  пока
парни  поджидали  ?преступниц?  у  перекрытого  выхода,  хватило  нам  с
Манюней, чтобы  оказаться  в  служебном  помещении  Дрожащими  руками  я
задвинула щеколду  на  внутренней  стороне  двери,  ведущей  из  зала  в
служебный коридор. Незамедлительно понесся стук и гневные крики:
   - Немедленно откройте!
   Мы порысили в туалет, выглянули в окно  и  отшатнулись.  По  тротуару
нервно расхаживали двое охранников.
   - Делать-то что? - испугалась я.
   - Идти сдаваться.
   - Куда?
   - Давай умывайся, - велела дочь, стягивая парик. Я принялась послушно
удалять с лица грим.  Спустя  некоторое  время  раздалось  оглушительное
?бум?, секьюрити таки удалось сокрушить дверь...
   Спустя полчаса управляющий, опрокинувший в себя пару стопок  коньяка,
совершенно непрофессионально заметил:
   -  Ну  вы  даете!  Чуть  инфаркт  не  заработал!  Кассирша  прибежала
перекошенная и  вопит:  ?Ой,  ой,  там  с  карточкой  Воронцовой  другая
явилась, код знает!? Естественно, я поднял охрану в ружье! Ну  зачем  же
так!
   - Извините, - проблеяла я, - не хотели  доставить  вам  неприятности,
объяснили же, за нами следят.
   - Имейте в виду, - вмешалась в  разговор  Маруська,  -  недоразумение
выяснится, естественно, мусечка никого не убивала.  Но  если  вы  сейчас
после нашего ухода стукнете в милицию, мы закроем у вас счет!
   -  Машенька,  -  улыбнулся  Геннадий  Филиппович  и  ловко  проглотил
очередную порцию коньяка, - ну как вам могла прийти  в  голову  подобная
мысль? Мы вообще стараемся не иметь дел с правоохранительными  органами.
Следовало просто  позвонить  мне  и,  вкратце  объяснив  обстоятельства,
попросить привезти требуемую сумму в любое место.
   - Нам это не пришло в голову, - пробормотала я, - и потом, почти  все
приятели мигом поверили в мою виновность...
   Геннадий Филиппович лучезарно улыбнулся:
   - Друзья могут предать, но я никогда не брошу такого клиента, как  вы
Деньги - это святое. Сколько снимать будете?
   Получив необходимую сумму, я попросила:
   -  Можно  как-то  пресечь  разговоры  сотрудников  о  двух  воровках,
решивших воспользоваться чужой кредиткой?
   -  Без  проблем,  -  пообещал  управляющий,  -  сейчас  объявлю,  что
проводилась  проверка  бдительности  работающих  и  готовности   охраны.
Кассирше,  которая  не  стала  выдавать  деньги,   выпишем   премию,   а
малоповоротливых секьюрити уволю. Ишь, тоже мне,  спортсмены-полковники,
двух баб схватить  в  зале  не  сумели,  допустили,  чтобы  криминальные
личности ворвались в служебное помещение и заперлись!
   - Из-за нас сломали дверь, - запоздало огорчилась Маня, - мы  оплатим
ремонт.
   - Или покупку новой, - быстро добавила я.
   - Не думайте о такой ерунде, - сиял Геннадий Филиппович,  -  выломали
дверь, и хорошо! Если душа просит,  можете  и  стекла  в  моем  кабинете
переколотить. Для дорогих клиентов все, что угодно!
   Ночью, лежа на бугристой  софе  и  прижимая  к  себе  мерно  сопящего
Хучика, я попыталась кое-как привести  мысли  в  порядок.  Так,  что  же
теперь делать? Ну, во-первых, вернуть Модестову ?ручку?! Ладно,  с  этим
понятно, а затем?
   Из большой  комнаты  раздался  оглушительный  всхрап.  Я  вздрогнула.
Бедная Дарья!  Ужасно  умереть  вот  так,  одной,  в  лесу.  Хотя,  если
подумать,  уходить  на  тот  свет  вообще  неприятно,  даже  находясь  в
окружении судорожно рыдающих родственников. А еще  хуже  болеть  годами,
лежать в кровати и понимать, что  обречена.  Ой  нет,  уж  лучше  сразу!
Попасть, к примеру, лет этак в  сто  двадцать  под  троллейбус,  и  все.
Скончаться в момент, не мучая ни себя,  ни  близких.  ?Легкой  жизни  я,
дурак, просил у бога, легкой смерти надо бы  просить?.  Кто  из  великих
литераторов написал эти строки? Совсем забыла!
   Отогнав мрачные мысли, я  попыталась  переключиться  на  иной  сюжет.
Значит, моя бедная тезка была любовницей Стаса, но  она  не  стреляла  в
него. Я вспомнила хрупкий листик, сбитый  пулькой,  и  поежилась.  Дарья
великолепно  управлялась  с  пистолетом,  она  бы   точнехонько   попала
любовнику в глаз или в лоб... Но они  расстались  вполне  мирно,  просто
решили разойтись. Хотя мне кажется, что дама слегка слукавила. Наверное,
не она ушла от Комолова, а он от нее. Стас жил за счет  женщин.  Альфонс
быстренько сообразил, что в случае Дарьи поживиться  нечем.  Собственных
средств у тетки нет, сыночек держит семейную кассу под своим  контролем.
Максимум, на что мог рассчитывать Комолов в этой  ситуации,  это  на  не
слишком большие подарки типа  часов,  костюма  или  кольца.  Но  Комолов
потихоньку старел, лет через пять он в качестве жиголо уже мог  выйти  в
тираж. Поэтому-то парень и проявил беспокойство.  Сорокалетний  дядечка,
живущий на содержании у дамы, малопривлекателен. Что он может предложить
богатой любовнице? Стареющее  тело?  Вокруг  много  молодых  парней,  не
гнушающихся зарабатывать древнейшим способом. Стас очень хорошо понимал,
что через пару-тройку лет окажется за бортом корабля.  Красивый  лайнер,
расцвеченный огнями, с палубами, полными богатых, веселых людей, уплывет
прочь, а он останется  бултыхаться  в  мутной  холодной  воде  бедности.
Оставался только один выход: найти подходящую жену.
   Я села, слегка приоткрыла  окно  и  осторожно  закурила,  старательно
выгоняя дым  на  улицу.  Дарья  сказала  мне,  что  прочитала  в  газете
сообщение о помолвке  Стаса  с  Анастасией  Полищук,  дочерью  владельца
?Сибалмазпром?.   Значит,   надо   подобраться   к   этой   дамочке    и
порасспрашивать красотку. Я выбросила окурок на улицу, вновь влезла  под
одеяло, прижала к себе Хучика и попыталась заснуть. ?Завтра, -  говорила
Скарлетт, главная героиня  моей  любимой  книги  ?Унесенные  ветром?,  -
завтра подумаю об этом, завтра?.
   Но сон не шел. Я снова села, ох, не нравится мне вся эта  история.  А
больше всего не по душе то, что Тина, которая кажется  милой,  на  самом
деле хамски любопытна. Женщина в который раз перерывает мои вещи.  Вчера
перетряхнула саквояж, сегодня полазила в шкафу и даже переворошила софу,
подушки-то лежат не так, как я укладывала их утром. Если  и  дальше  так
пойдет, придется снимать другую квартиру. В конце концов, не все хозяева
прописывают своих жильцов,  кое-кто  просто  бросает  беглый  взгляд  на
паспорт.

***

   Утром я потратила довольно много  времени,  пытаясь  продумать,  куда
спрятать деньги. В Ложкино подобных проблем не существовало.  Во-первых,
никто из домашних не  лазает  по  шкафам.  Нет,  Маня  может  с  громким
воплем: ?Дай мне красную кофточку!? - влететь в мою спальню и распахнуть
гардероб. Да  и  Ольга  не  остановится,  если  поймет,  что  ей  нужны,
допустим, мои духи. Просто прибежит и схватит флакон. Но  лазить  тайком
по полкам и ящикам, перебирать из любопытства вещи не  станет  никто.  И
потом, в доме имеется сейф, где мы храним ценности.
   Я растерянно стояла посреди комнаты с кульком, набитым  ассигнациями.
Куда сунуть ?золотой запас??
   Носить с собой? Страшно неудобно,  да  и  потеряю  запросто.  С  моей
привычкой повсюду оставлять ключи, сумочки, зонтики и перчатки это более
чем вероятно.
   - Даша, - раздался в прихожей голос. Я высунулась в коридор и увидела
Галю и Аллу, стоящих на пороге.
   - Что?
   - Мы уходим, - хором сказали бабы, - запри дверь.
   - Ладно, а вы куда?
   - У меня сегодня экзамен, - напомнила Аллочка, - сочинение.
   - Ни пуха ни пера, - пробормотала я, закрывая дверь.
   Так, отлично, я осталась одна, куда же все-таки сунуть деньги?
   Отбросив временно эту проблему, я схватила телефон  и  набрала  номер
Фаины Клоповой. Фая работает в клубе ?Каприз?, вернее, она его  хозяйка.
Фаиночка вращается в свете, знает почти всех,  и,  скорей  всего,  в  ее
телефонной книжке есть координаты этой  Анастасии  Полищук.  Вот  только
интересно, дошли уже до нее слухи, что Даша  Васильева  убийца,  которую
ищет милиция?
   Но Клопова ничего не знала или успешно это скрывала.
   - Дашка, - радостно воскликнула она, - неужто  хочешь  у  нас  столик
заказать?
   - Извини, нет.
   - Я и не ждала совсем, - рассмеялась Фаина, - ты у нас домоседка,  не
любишь веселиться. Другие бы с твоими деньгами глаз не сомкнули, шлялись
бы по тусовкам и демонстрировали брюлики!
   - Ты знаешь Анастасию Полищук? - перебила я Фаю.
   Если Клопову не затормозить, будет говорить глупости до утра.
   - Настю? Дочку Зямы?
   - Кого?
   - Зиновий Полищук, для своих Зяма.
   - Не знаю, как зовут папеньку, он владелец ?Сибалмазпрома?.
   - Ну да, - хихикнула Фая, - Зяма Полищук, живет в Якутске.
   - Где? - испугалась я. - В Якутске? Ужасно!
   - Почему? - удивилась Клопова. - Чем  тебе  Якутск  не  нравится?  Не
Москва, конечно, но вполне приличный город!
   - Мне надо поговорить с его дочерью!
   - С Настей? Так в чем проблема? Она вполне милая, приветливая.
   - Придется в Якутск лететь!
   - Зачем?
   - Сама же только что сказала, Зиновий там. Фая засмеялась:
   - Зяма да, он в Москве бывает редко, а Настя тут живет, учится в МГУ.
Ей папашка квартирку в столице купил.
   - Есть у тебя ее телефон?
   - А як же, у нас словно в Греции.
   - Не сочти за труд, подскажи номерок.
   - Ща, только вот где она сейчас живет... - бормотала Фая, - вообще-то
номер такой.., сто пятьдесят один...
   - Спасибо.
   - Погоди. Она мне жаловалась, что ремонт никак не закончит,  если  по
этому телефону не дозвонишься, дай знать, попробую разыскать девчонку.
   - Ладно.
   - А зачем она тебе? - запоздало поинтересовалась Клопова.
   - Тут ко мне гость приехал из Франции, -  бодро  соврала  я,  -  Жюль
Перье, богатый молодой человек, хочет  жениться  на  русской.  Вот  я  и
подумала их свести.
   Фая закашлялась:
   - Ну-ну, она тебе по гроб жизни обязана будет.
   - Что, так плохо с женихами? Вроде денег полно!
   - Сколько у нее милых моему сердцу  бумажек,  даже  тебе  представить
трудно, - вздохнула Фаина,  -  море,  а  может,  океан!  Смею  заверить,
Настюша ни в чем себе не отказывает, вот только муженька никак не купит.
   - Почему?
   Фая с удовольствием сообщила:
   - Сначала она на Веню Градского  глаз  положила.  Вениамин,  не  будь
дурак, быстренько посчитал, сколько тугриков получит в приданое, и начал
таскать Настьке охапками букеты. Дело  дошло  до  помолвки,  из  Якутска
прибыл Зяма и скрепя сердце согласился на брак.
   - Отчего Зиновию не понравился жених?
   - Так он беден, - хмыкнула Фаина,  -  но  зато  из  старинного  рода,
посуда с вензелями, вся стена  в  гостиной  фотографиями  увешана.  Одна
прабабка  фрейлина,  другая  графиня,  деды   из   аристократов,   своих
родственников Веня до  двадцатого  колена  знает.  Вот  поэтому  Зяма  и
согласился на свадьбу.  Денег-то  у  него  на  всех  хватит,  а  приятно
чувствовать себя дедушкой  родовитого  внука.  Только  Георгина  костьми
легла, а запретила сыну жениться. Ты ее видела когда-нибудь?
   - Да, на дне рождения у Лены Шлыковой.
   - Тогда понимаешь, о чем идет речь.
   Забыв, что Фая меня не видит,  я  кивнула.  Конечно,  понимаю.  Дама,
носящая претенциозное имечко  Георгина,  едва  познакомившись  со  мной,
заявила:
   - Я прямой потомок древнего княжеского рода, в прежние  времена  наша
встреча с вами за одним столом была бы невозможна. Или я  ошибаюсь  и  у
вас в роду были дворяне?
   Сначала я подумала, что мадам глупо пошутила, но потом  вгляделась  в
ее  маленькое,  обтянутое  сухой  кожей  личико,  увидела   презрительно
прищуренные глазки, сжатые в нитку тонкие губы и  поняла:  дикий  вопрос
был задан серьезно.
   - Георгина потом на всех вечеринках шипела,  -  неслась  дальше  Фая,
- ?...ах, ах, невероятный мезальянс. Мой Веня и эта вульгарная девица  с
чемоданом бриллиантов?. Вот помолвка и лопнула. Ну потом Настя еще  пару
раз пыталась заполучить колечко на пальчик, но теперь уже Зяма орал: ?Ни
за  что!  Голодранца  и  его  семью  кормить  не  намерен!?  Самый  цирк
приключился летом, не слышала?
   - Извини, нет.
   - Удивляюсь тебе, Дашутка, - с энтузиазмом воскликнула Фаина,  -  все
двери гостиных перед вами раскрыты, а никуда не  ходите.  Ну  ладно  ты,
тухлая курица, но молодые! Аркадий и эта,  забыла,  как  вы  ее  зовете,
Кролик, что ли...
   - Зайка!
   - Ну да Тоже дома сидят!
   - Понимаешь, они работают, устают очень.
   - Не понимаю, - взвизгнула Фая, - за каким фигом на службе  ломаются,
денег-то у  вас  жуткая  прорва!  Вот  нигде  не  бываете  и  все  самое
интересное  пропускаете.  Народ  уже  давным-давно   про   эту   историю
поговорил, а до тебя и не дошло...
   - Сделай одолжение, скажи, в чем дело!
   - Ой, уржаться! Настя помолвку затеяла, угадай с кем?
   - Ну?
   - С Комоловым.
   - Это кто же такой? - прикинулась я ничего не знающей.
   - Стасик-миласик, - взвыла Фая в полном восторге от того,  что  может
рассказать  кому-то  замечательную  сплетню,   -   альфонс,   существует
исключительно за счет богатеньких бабушек!
   - И что вышло?
   - А ничего!
   - Зиновий опять прогнал жениха?