, на пороге появилась
группка людей: Аркадий, Оксана, Александр Михайлович и Манюня.
   - Мы решили простить тебя, - заявил полковник.
   - А я и не сердилась на мусечку, - влезла Маня, - ни одной минуточки.
   - Замолчи, - велел ей Аркадий.
   Я усмехнулась, Манюня терпеть не может, когда  ущемляют  ее  свободу,
сейчас  старшему  брату  мало  не  покажется.  Но   неожиданно   девочка
забормотала:
   - Ладно, ладно, не лезь в бутылку, - и захлопнула рот.
   Я удивилась до крайности Что за чудеса? Машка никогда не выступает  в
роли послушной  младшей  сестрички,  ее  амплуа  совсем  другое:  казак,
размахивающий шашкой.
   - Спускайся в гостиную, - велел полковник Я порысила вниз. Первый, на
кого упал взор, был Женька, мирно щелкающий пультом телевизора.
   - Привет, - радостно заявил он, - у вас ТНТ не  ловит?  Вот  жалость,
хотел...
   - Предатель, - затопала я  ногами,  -  уходи  немедленно!  Ты  вызвал
ментов в пиццерию!
   - Никого я не вызывал, - попятился Женька.
   - Не ври! Очень хорошо видела, как защитники  правопорядка  проверяли
документы у людей.
   - Ну и что? В Москве все время облавы Профилактика терроризма.
   - Ага, - взвыла я, - только твои засланцы  интересовались  не  лицами
кавказской национальности, а женщинами-блондинками.
   - Всем молчать! - рявкнул полковник. - Сесть на диван,  ноги  вместе,
руки сложить на коленях!
   - Мы там все не уместимся, - пискнула Оксана.
   - Молчать, -  гремел  Дегтярев,  становясь  сине-красным,  -  надоело
спорить с придурочными бабами, слушать меня, захлопнуть рот!
   Я испугалась. Полковник невысок ростом, весьма тучен,  и  сейчас  его
давление явно зашкалило за сто восемьдесят. Как бы приятеля не прихватил
гипертонический криз. Только забота о  здоровье  Александра  Михайловича
подвигла меня на послушание. Я покорно плюхнулась на диванчик  -  Вот  и
молодец, - неожиданно мирно заявил  крикун.  -  Значит,  так!  Сейчас  я
объясню всем, что за история  у  нас  приключилась,  а  потом  совместно
решим, как поступить. Имейте в виду, говорить буду только я!
   Тот, кто начнет перебивать, мигом вылетит за дверь. Ясно?
   - Что ты смотришь в мою сторону? - обозлилась я - Сижу, молчу - Вот и
молчи, - вновь налился синевой приятель.
   - Ты лучше начинай, -  вздохнула  Оксана,  -  а  то  голова  заболит.
Хочешь, укол сделаю?
   - Засунь его себе в жопу, -  огрызнулся  всегда  вежливый  полковник.
Маня захихикала.
   - Молчать! - завопил полковник. -  Ты  тоже  хороша,  всех  обманула!
Выдрать ремнем, лишить сладкого, отобрать  видик,  поставить  на  горох,
запретить ходить в школу!
   Аркадий хмыкнул:
   - Ну со школой ты перегнул.
   - Молчать'!
   - Все, все, говори сам.
   Александр Михайлович схватил со стола бутылку  боржоми,  одним  махом
проглотил литр минеральной воды и мирно сказал"
   - Слушайте.
   Стас Комолов,  нищий  паренек,  прибыл  в  столицу  из  местечка  под
названием  Веденеево.  Вроде  и  близко  поселок  от  Москвы,  а  жуткая
провинция. У себя дома Стасик работал  шофером,  особого  образования  у
него не имелось, зато  была  интересная  внешность,  отличная  фигура  и
исключительные мужские способности.  Правда,  последние  вместо  радости
доставляли одни неприятности Веденеево  крохотное,  жителей  по  пальцам
пересчитать, свободных девушек и молодых вдовушек мало, а Стасик  просто
не мог подолгу жить с одной и той же. К слову  сказать,  обаять  он  мог
существо женского пола минут за двадцать. Пару  раз  его  пытались  бить
обиженные женихи и рогатые мужья.  Скорей  всего,  Стасик  бы  сгинул  в
какой-нибудь драке, но тут, на его счастье, в Веденеево занесло  госпожу
Анну Лапшину.
   Анечка,  чей  паспортный  возраст  точно   не   знал   никто,   кроме
врача-косметолога, регулярно  делавшего  ей  подтяжки,  обожала  молодых
мужчин  В  тот  судьбоносный  для  Стасика   день   престарелая   Анечка
возвращалась  с  дачи.  На  въезде  в  Веденеево   машина   зачихала   и
остановилась. Фортуне  было  угодно,  чтобы  мотор  заглох  возле  ворот
Комолова. Стас  вышел,  Аня,  издали  сходившая  за  девушку,  кокетливо
протянула:
   - Вы можете помочь красивой даме?
   - Попробую, - буркнул Стас.
   Поломку удалось устранить лишь на следующий день. Ночь Аня провела  в
избе Комолова. Утром она уехала в Москву,  за  рулем  починенной  машины
сидел Стас. Анечка увозила в столицу свою новую игрушку.
   Целый год Аня  обтесывала  парня,  старательно  обучая  того  мыться,
одеваться, разговаривать, пользоваться одеколоном и делать маникюр. Стас
оказался  хорошим  учеником.  Скоро  в  элегантном   мужчине,   небрежно
достающем  из  кармана  золотой  портсигар,   невозможно   было   узнать
паренька-шофера из провинциального Веденеева. Несколько лет Аня  и  Стас
жили душа в душу, но потом Комолов надоел Лапшиной, и та  избавилась  от
любовника, передав парня Элен Войнович. Затем в  жизни  Стаса  появилась
Рената Горская, следом Лена Шумская...
   Шло время. Беззаботная жизнь  альфонса  пришлась  по  душе  Комолову.
Угождать богатым  дамам  казалось  ему  намного  более  комфортным,  чем
пытаться добиться самому успеха  в  жизни.  Тем  более  что  подруги  не
скупились. Одна подарила  машину,  другая  квартиру,  третья  дачку.  От
Стасика требовалось только всегда быть в хорошем настроении, не замечать
капризов и укладываться в постель по первому свистку.
   Принято считать, что молодость самый  сексуально  активный  период  в
жизни человека, если речь идет о мужчинах, это правда,  но  с  женщинами
ситуация выглядит наоборот. Самые смелые  сексуальные  желания  приходят
после сорока. Комолов только диву давался,  какие  акробатические  трюки
выделывали в кровати его любовницы, великолепно  сохранившиеся  светские
дамы пенсионного возраста Представьте теперь  ужас  почти  сорокалетнего
парня, зарабатывающего на хлеб с икрой  древнейшим  способом,  когда  он
понял, что его ?милый дружочек? не такой резвый, как раньше.  Со  Стасом
начали случаться обидные обломы. Пару раз, понимая, что сейчас ударит  в
грязь лицом, он прикидывался  простуженным.  В  ход  пошли  возбуждающие
средства. Сначала невинные стимуляторы типа китайского лимонника, кураги
с медом и витаминов. Честно говоря, особого эффекта они не дали. Комолов
схватился за снадобья посильней; шпанская  мушка,  таблетки,  повышающие
давление, мази и гели, купленные в магазинах ?Интим?. Вскоре стало ясно,
что он катастрофически быстро превращается в слабака, способного  только
один раз в неделю доставить  даме  удовольствие.  Может,  такой  ритм  и
устраивает супружеские пары со  стажем,  но  любовницы  Стаса  требовали
иного графика.
   Впереди  замаячил  призрак   нищеты.   Нет,   Стас   с   крестьянской
предусмотрительностью откладывал деньги ?на черный  день?,  но  заветных
долларов было очень мало, Комолов-то считал, что уйдет из большого секса
лет в шестьдесят, женится  на  молоденькой  богатой  дурочке  и  заживет
спокойно. Почему в мечтах ему виделась  юная  жена?  Ну,  во-первых,  за
годы ?работы? старухи ему  просто  надоели,  а  во-вторых,  обеспеченные
дамы, справившие пятидесятилетие и охотно бравшие Стасика  в  любовники,
вовсе не собирались идти с ним в ЗАГС. Стать женой  стареющего  альфонса
могла только глупенькая, влюбленная девица.
   И вот теперь Комолову приходилось менять планы.  Супругу  требовалось
отыскать прямо сейчас. Но судьба, столь долго показывавшая  ему  нежное,
улыбающееся лицо, внезапно повернулась задом. Фамилия Комолова  была  на
слуху у многих в богатых кругах, и поиск невесты превратился  в  трудное
дело.
   Боясь,  что  среди  ?клиентуры?  поползут   слухи   о   его   мужской
несостоятельности, Стас от отчаяния нюхнул кокаин и понял,  что  угадал.
Дорожка белого  порошка  оказывала  воистину  чудесное  действие.  После
употребления наркотика Стас мог сутками не вылезать из койки. Одна беда,
кокаин дорогое удовольствие, и денег на  него  улетало  немерено.  Потом
случилось еще одно событие. Во время  очередного  фуршета  Комолов  свел
знакомство с Ариной Сладковой. Девушка сначала показалась ему  достойной
кандидаткой в жены. Одета  по  высшему  классу,  на  шейке  и  пальчиках
переливаются сверкающие брюлики, да и квартира, в которую Арина в первый
же вечер знакомства привела Стаса, выглядела  на  все  сто:  евроремонт,
встроенные шкафы, дорогая бытовая техника...
   Стасу понадобилась неделя, чтобы понять, что новая  любовница  бедна,
как церковная мышь, она не собирается тратить деньги на кавалера, а ждет
этого от него. Альфонс и содержанка ошиблись в расчетах, и им следовало,
мило улыбнувшись друг другу, разбежаться в разные стороны. Но! Но  Арина
влюбилась в Комолова, как кошка, и стала вешаться ему  на  шею.  А  Стас
обнаружил странную закономерность: после ночи, проведенной с Ариной,  он
полностью восстанавливал свои мужские качества и  мог  целую  неделю  не
прибегать к кокаину. Совсем бросить  дурную  привычку  не  удавалось.  С
одной стороны, Стасик привык употреблять наркотики, с другой,  для  того
чтобы захотеть Арину, не требовалось нюхать кокаин.  Девушка  совершенно
не нравилась Комолову, и он только недоумевал: ну отчего  она  действует
на него лучше любых стимуляторов?
   Весной на одной из тусовок к  Стасу  подошла  хитро  улыбающаяся  Аня
Лапшина и, указав ручкой, усеянной бриллиантами,  на  молодого  парня  в
безукоризненном костюме, сказала:
   - Арсюша Петров хочет с тобой поболтать.
   Стас повернулся к юноше. Тот оказался деловит и краток.
   -  Говорят,  вы  любите  женщин  среднего  возраста   и   испытываете
финансовые затруднения?
   - На что  вы  намекаете?  -  оскорбился  Стас.  Кстати,  он  усиленно
прикидывался успешным журналистом и бизнесменом, часто говорил  о  своей
работе в газете ?Листок? и турагентстве. Самое  смешное,  что  это  было
чистой правдой. В ?Листок? Комолов иногда сообщал информацию о всяческих
сплетнях. Платили ему копейки,  зато  выдали  удостоверение  с  золотыми
буквами  ?Пресса?,  и  Стас  с  огромным  удовольствием   демонстрировал
бордовую книжечку. А в турагентстве он имел небольшой процент, отправляя
туда кое-кого из своих  многочисленных  знакомых.  Естественно,  на  эти
заработки жить с  размахом  невозможно,  но  служба  давала  возможность
спокойно ронять в разговоре:
   - Ах, я так устал сегодня - сдавали номер. Или:
   - Просто замучился, пока договорился, чтобы Никитинских  отправили  в
Испанию со скидкой.
   И потом, в светском обществе свои правила. Все  вокруг  знали,  каким
местом Комолов добывает доллары на жизнь, но  усиленно  изображали,  что
считают альфонса журналистом. А этот наглый молодой человек  заявил  вот
так, прямо в лоб, про деньги и женщин.
   Видя, что Стас перекосился, Арсений буркнул:
   - Ладно, я человек бизнеса, к вашим светским реверансам  не  приучен,
пошли выпьем.
   Когда мужчины отошли в сторону, Арсений быстро изложил суть  дела.  У
него есть мать, еще  вполне  молодая  женщина,  изнывающая  от  скуки  и
безделья. Лишенная работы и подруг, она куксится, устраивает истерики  и
скандалы, шпыняет невестку, приматывается к сыну.
   - Ты поухаживай за ней, - спокойно предложил Арсений, - букеты, духи,
кино, театр... Впрочем, думаю, учить тебя не надо, сам  сообразишь,  как
поступить. Естественно, накладные расходы за мой счет. Об  одном  прошу,
чтобы она с тобой не носилась по тусовкам, мне перешептывания не  нужны,
и ваши отношения должны длиться не более полугода. Через  шесть  месяцев
получишь десять тысяч долларов и  уйдешь.  И  вот  еще  что...  даже  не
надейся на брак.
   - О чем вы тут болтаете? - раздался за спиной веселый женский голос.
   - Ерунда, дорогая, - улыбнулся Арсений, - скучные мужские разговоры о
бизнесе. Стас, знакомьтесь, моя жена Наташа.
   Комолов вежливо поцеловал надушенную ручку.  По  тому,  как  дрогнули
тоненькие пальчики, он понял, что понравился молодой женщине...
   - Значит, Арсений сам нанял матери любовника! - не утерпела я.
   - Еще раз перебьешь меня  -  и  окажешься  в  коридоре,  -  пригрозил
Дегтярев.
   Я быстренько закрыла рот. Полковник, помолчав секунду, продолжил:
   - Стас незамедлительно принялся  обхаживать  Дарью,  но  одновременно
закрутил роман и с Наташей.
   И если в первом случае ему перепадали от дамы сердца мелкие сувениры,
то Наташенька  практически  ничего  не  могла  дать  любовнику.  Арсений
контролировал все расходы жены.
   - Зачем же Комолов связался с ней? - удивилась Оксана.  -  Я  поняла,
что его интересуют только бабы при деньгах.
   Александр Михайлович хмыкнул:
   - Тут чистый  Зигмунд  Фрейд  получается.  Арсений  унизил  Комолова,
откровенно нанял мужика в качестве платного партнера, вот  тот  и  решил
отомстить. Дескать, ты такой  крутой,  богатый,  можешь  себе  позволить
швырять мне деньги в лицо, так получи рога в качестве украшения. Кстати,
Стас очень скоро начал тяготиться отношениями с Наташей Петровой.
   По истечении  ?контракта?,  через  полгода,  Стас  рвет  отношения  с
Дарьей. Вернее, он делает так, что дама сама с грустью сообщает:
   - Нам следует расстаться.
   Комолов опытный альфонс и знает, как следует избавляться  от  ставших
ненужными  любовниц.  Одновременно  он  хочет  прекратить  общение  и  с
Наташей. Гордость его удовлетворена, и продолжать ?любовь? с ней  он  не
намерен. Но Наташа влюблена в Стаса, как мартовская кошка,  и  вовсе  не
собирается оставлять любовника. Комолову приходится ей заявить:
   - Извини, дорогая, я очень люблю тебя, но не  имею  никаких  средств.
Как станем  жить?  Ты  привыкла  к  комфорту,  имеешь  ребенка...  Лучше
оставайся с мужем, я, конечно, буду очень переживать, но, что  поделать,
всегда считал, если не могу обеспечить женщине достойное  существование,
лучше уйти. У тебя богатый супруг...
   Наташа швырнула трубку. Стас несказанно обрадовался. Слава богу,  эта
идиотка  обиделась,  и  не  придется  больше  тратить  на   нее   время!
Драгоценные  часы  нужны  для  другого,  на  горизонте  появилась   дочь
?алмазной  горы?,  глупенькая  молодая  Настя  Полищук,   самая   лучшая
кандидатка на роль  госпожи  Комоловой.  Ну  не  разорваться  же  Стасу!
Наташа, Настя, Арина... Так и заболеть от переутомления  недолго,  да  и
трудно крутить романы одновременно с тремя. Арину бросить Стас  не  мог.
Он теперь обходился только  одной  порцией  кокаина  в  неделю,  а  если
избавиться от Сладковой, мигом придется увеличивать  дозу.  Вот  сыграет
свадьбу с Настей, получит доступ к  желанным  денежкам  и  пошлет  Арину
подальше. Семейному человеку стимуляторы ни к чему...
   Лежа на диване, Стас размечтался. Он бросит  кокаин,  расстанется  со
Сладковой и будет проводить дни в свое удовольствие.  Настенька  по  уши
влюблена в кавалера, денег Зямы Полищука хватит на любые  прихоти.  Надо
внедрить молодой супруге в голову мысль, что лучшее  времяпрепровождение
- это путешествия по странам Европы, и  уехать  куда-нибудь  в  Испанию,
купить там квартирку...
   Из приятных раздумий его вырвал телефонный звонок, Стас  нехотя  взял
трубку и услышал нервный голос Наташи:
   - Я знаю, что ты любишь меня! Ты благородный человек...
   Комолова перекосило, но он нашел в себе силы сказать:
   - Дорогая...
   - Молчи, - велела Наташа,  -  приезжай  сегодня  к  восьми  вечера  в
гостиницу ?Зеленая утка?, там и поболтаем.
   - Любимая, - со вздохом произнес Стас,  -  мне  очень  трудно  далось
решение уйти от тебя. Лишнее свидание только причинит нам страшную боль,
к чему разговоры...
   - Я знаю, где взять  два  миллиона  долларов,  -  заявила  Наташа,  -
получив деньги, мы сумеем уехать  и  жить  вместе  в  маленькой  стране,
счастливые до конца дней.
   Естественно, Стас явился на  свидание,  и  на  его  голову  водопадом
хлынули удивительные сведения.
   - Арсений торгует наркотиками, - без всяких обиняков заявила  Наташа,
- контора по  ремонту  квартир  всего  лишь  прикрытие,  хотя  она  дает
неплохой доход, но сам понимаешь,  что  огромных  денег  сей  бизнес  не
приносит.
   Стас  только  хлопал  глазами,  слушая  любовницу.  А   та   излагала
дьявольский план.
   - Артем обожает Петьку, ради него он пойдет на все. Если спрячем сына
в укромном месте, то запросто получим миллионы. Ладно, пусть не два,  но
один-то точно, а еще мои драгоценности, они тысяч на пятьсот потянут...
   - Ты хочешь сказать, - залепетала я, - что мать сама похитила Петю?
   - Именно, - кивнул Дегтярев.
   - Невероятно, - прошептала Оксана, - может, она больна психически?
   - Экспертиза пришла к выводу, что гражданка Петрова вполне  вменяема,
- пожал плечами полковник, - дело в другом.
   - В чем? - удивился Аркадий.
   - Бедного ребенка держали в притоне и поили снотворным, - возмущалась
я, - хороша твоя экспертиза! Наташа сумасшедшая.
   -  Нет,  -  покачал  головой  Александр  Михайлович,  -  все  обстоит
по-другому, просто и мерзко.
   Арсений встретил Наташу уже после того, как  разбогател.  Девушке  не
очень нравился парень, но привлекали  деньги,  и  она  охотно  пошла  на
интимные  отношения.  Вокруг  Арсения,  как,  впрочем,   и   большинства
обеспеченных холостяков,  крутилось  множество  дамочек,  любящих  тугой
кошелек. У Наташи имелся только один, старый как мир способ  отправиться
с вожделенным объектом  в  ЗАГС.  Девушка  быстро  забеременела.  Расчет
оказался верен. Арсений мигом превратился в чадолюбивого папашу. Петечка
стал для него светом в окошке, ради ребенка парень был готов на все.
   Принято  считать,  что,   родив   младенца,   женщина   автоматически
становится хорошей матерью. К слову сказать, в большинстве  случаев  это
правда, но бывают и исключения. Петечка  не  вызывал  у  Наташи  никакой
радости.  Мальчик  был  крикливый,  нервный,  не  спал  ночи   напролет.
Большинство  обеспеченных  людей  нанимают  к  новорожденному  няню,  но
Арсений настаивал, чтобы жена сама заботилась о Петечке. Не разрешил  он
и перевести младенца на искусственное вскармливание, приказав жене:
   - Не смей перетягивать грудь.
   - Но, Арсюша, - попыталась возразить жена, -  все  отвиснет,  красота
пропадет.
   Муж глянул на нее бешеными глазами.
   - С ума сошла, дура! Речь идет о  здоровье  сына,  а  она  о  сиськах
беспокоится.
   Пришлось, роняя слезы, прикладывать младенца к груди  и  сцеживаться.
Через  полгода,  когда  молоко  окончательно  исчезло,   Наташа   встала
обнаженной перед большим зеркалом и зарыдала. Красивый, высокий, упругий
бюст был потерян  безвозвратно.  Добрые  чувства  к  Петечке  испарились
окончательно.  От  младенца  были  лишь   одни   неприятности:   сначала
беременность с мучительным токсикозом, потом выматывающие бессонные ночи
и под конец физическое уродство. Наташенька, любившая загорать на  пляже
топлесс и смело снимавшая верхнюю  часть  купальника  под  одобрительные
мужские возгласы, теперь была обречена до  конца  дней  носить  закрытые
лифчики. Слезы текли по лицу, в душе рождалась  ненависть  к  Арсению  и
к... Пете.
   Поколебавшись немного,  Стас  согласился.  Дело  казалось  ерундовым.
Комолову было все равно, с кем жить в Испании, с Настей или  с  Наташей.
Тем более что последняя полностью бралась организовать  ?похищение?,  от
Стаса требовалось  сущие  пустяки:  следовало  найти  квартиру  и  няню,
которая станет присматривать за ребенком в отсутствие матери.
   - Вот видишь! - торжествующе воскликнула Оксана. - Значит, она все же
любит мальчика.
   - Но странною любовью, - парировал Дегтярев, - правда, сейчас  Наташа
со слезами на глазах уверяет, что хотела получить сначала деньги,  потом
развод, а затем укатить в безвизовую страну  типа  Кипра  и  начать  там
новую жизнь со Стасом и Петей, но мне  отчего-то  кажется:  сработай  ее
план, судьба мальчика  оказалась  бы  печальной.  Но  не  будем  строить
догадки на пустом месте. Говоря  языком  протокола,  Комолов  и  Наталья
вступают в преступный сговор.
   Стас боится сам снимать к